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Religião, Ritual e Cura
Religião, Ritual e Cura
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INTRODUO
A importncia dos cultos religiosos na interpretao e tratamento da doena tem sido
amplamente reconhecida na literatura antropolgica. Mais do que isso, os antroplogos tm
frisado peculiaridades e aspectos positivos do tratamento religioso quando comparado aos
servios oferecidos pela medicina oficial. Ao invs das explicaes reducionistas da
medicina, os sistemas religiosos de cura oferecem uma explicao doena que a insere no
contexto sociocultural mais amplo do sofredor (Comaroff, 1980,1985). Mais do que atribuir
uma causa objetiva a estados confusos e desordenados, a interpretao religiosa organiza tais
estados em um todo coerente (Lvi-Strauss, 1967). Enquanto o tratamento mdico
despersonaliza o doente (Taussig, 1980), o tratamento religioso visa agir sobre o indivduo
como um todo, reinserindo-lhe como sujeito, em um novo contexto de relacionamentos.
Assim, como vrios estudiosos tm ressaltado, a passagem da doena sade pode
vir a corresponder a uma reorientao mais completa do comportamento do doente, na
medida em que transforma a perspectiva pela qual este percebe seu mundo e relaciona-se
com outros. Fundamental nessa abordagem identificar os meios pelos quais as terapias
religiosas efetuam tal transformao. Neste sentido, no toa que tantos estudos tm se
voltado para uma compreenso do ritual enquanto espao por excelncia, em que os doentes
so conduzidos a uma reorganizao da sua experincia no mundo.
Os estudos sobre ritual tm contribudo significativamente para uma compreenso da
especificidade do tratamento religioso. Neste captulo, reviso duas destas contribuies mais
recentes, procurando mostrar em que medida podem esclarecer importantes aspectos dos servios
religiosos de cura oferecidos no contexto brasileiro. Argumento, entretanto, que ao centrar
exclusivamente a anlise dos tratamentos religiosos no contexto do culto e, mais especificamente,
do ritual, questes significativas relacionadas utilizao desses servios so deixadas de lado.
Concluo o captulo apontando para algumas linhas complementares de anlise.
*Trabalho apresentado no I Encontro Nacional de Antropologia Mdica, Salvador (BA), trs a seis de
novembro, 1993.
RITUAL C U R A N O C O N T E X T O BRASILEIRO
No Brasil h uma pluralidade de cultos religiosos que oferecem servios de cura.
Cada qual conta com um rico repertrio de imagens e smbolos que expressam distintas
vises de mundo e oferecem aos seus participantes posies e/ou papis especficos neste
mundo. Cada qual visa, atravs de seus rituais, reconstituir a experincia dos indivduos
de modo a conform-la a estes papis. A cura que prometem a seus clientes e seguidores
, via de regra, parte deste projeto mais abrangente. Aqui proponho analisar os projetos de
cura e prticas rituais de alguns destes cultos luz das contribuies discutidas acima.
Comeo pelo jar, uma variante de candombl de caboclo, encontrada na Chapada
Diamantina, regio setentrional da Bahia. Nas zonas de agricultura da Chapada Diamantina
o jar constitui um culto de pequenos lavradores voltado, em grande medida, para a
interpretao e tratamento da aflio (Rabelo, 1990). No jar, tais atividades so realizadas
pelos caboclos, entidades que os participantes do culto associam genericamente aos ndios
e que vem como espritos selvagens, poderosos e matreiros.
possudo por um dos seus caboclos que o curador procede revista, encontro com
o cliente no qual deve reconstituir a cadeia de eventos que levaram este ltimo aflio.
C O N S I D E R A E S FINAIS
Os centros espritas, as igrejas pentecostais e os terreiros de jar constroem, na
performance ritual, distintos projetos de cura. Estudar estes rituais - e os meios especficos
pelos quais desmontam determinados cenrios e criam outros - , em grande medida, poder
compreender como diferentes modelos religiosos de cura so transformados em imagens
e prticas que possibilitam uma ressignifcao da experincia do doente. Limitar a anlise
do tratamento e cura ao contexto do ritual, entretanto, traz alguns problemas para o
entendimento do papel da religio na soluo das doenas e aflies cotidianas de seus
clientes.
Em grande medida isso se deve a limitaes nos mesmos modelos utilizados para
analisar o ritual. Em linhas gerais, estes se assentam sob duas suposies problemticas.
A primeira refere-se idia de que a cura consiste em um processo pelo qual o terapeuta
confere ordem experincia catica do doente (i. e., transforma uma experincia que
insuportvel para o doente, pois desprovida de sentido em uma experincia que lhe
aceitvel e com a qual pode finalmente lidar porque reconstruda enquanto totalidade
significativa). A segunda suposio, bastante ligada a esta primeira, diz respeito a uma
viso do ritual enquanto campo homogneo, i. e., onde os indivduos compartilham e
aceitam de forma no-diferenciada os significados apresentados pelo especialista de cura.
Sob esta perspectiva, o culto e mais especificamente o ritual passam a ser tomados como
campos fechados, que absorvem do meio social mais amplo indivduos com experincias
informes e incomunicveis e que aps organizar estas experincias, devolvem-nos, curados, ao meio.
Esta abordagem tem sido duramente criticada por Taussig (1992), para quem a
experincia da desordem pode vir a ser o produto final da sucesso de imagens e gestos no
ritual. A questo que gostaria de levantar aqui, entretanto, diz respeito menos aos cenrios
que o ritual apresenta aos seus participantes do que aquilo que estes trazem, expressam e
negociam no contexto do ritual. A interpretao que confere ao ritual funo ordenadora
por excelncia pressupe que os indivduos ali ingressam desprovidos de modelos para
comunicar e lidar com a aflio, sujeitando-se aos significados construdos atravs da
performance. Entretanto, quo catica de fato a experincia do doente antes de entrar no
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