O HUMANISMO CRTICO DE EDWARD W.

SAID
Marcos Costa Lima

Todo documento de civilizao tambm um

documento de barbrie
WALTER BENJAMIN (Said, 2007, p. 69).
A recepo no Brasil da obra de Edward W. Said (1935-2003),
professor de literatura na Universidade de Columbia, , salvo
melhor aviso, recente. Em 1990, a editora Companhia das
Letras publicou Orientalismo1, seu livro mais polmico e, em
1995, Cultura e imperialismo. Em seguida vieram seus ensaios
Reflexes sobre o exlio e Paralelos e paradoxos, em 2003, conversas
com o msico Daniel Beremboim, Representaes do intelectual,
em 2005, e, em 2007, Humanismo e crtica democrtica.
Tambm recente minha aproximao com sua obra.
Em 2003, realizando meu ps-doutorado em Paris, tive contato com um artigo seu publicado na revista Carr Rouge 2,
uma homenagem quando de seu falecimento. A curiosidade aumentou aps a leitura deste artigo, que tratava do
conflito Israel-Palestina e em particular do assassinato de
1
O livro publicado em 1978 tornou-se um clssico dos estudos culturais pela arrojada tese que defende, ou seja, a de que o Oriente uma inveno ocidental, que
inferioriza as civilizaes a leste da Europa, atribuindo-lhe caractersticas exticas,
estranhas, mitolgicas.
2
Carr Rouge, n 26, outubro de 2003. Disponvel em: http://carre-rouge.org. O
texto, intitulado Dignidade e solidariedade, foi um dos ltimos artigos publicados em lngua inglesa no Al-Ahram Weekly, tendo sido traduzido para o portugus
por Maria de Jesus de Britto Leite, arquiteta e professora da UFPE.

Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

O humanismo crtico de Edward W. Said

Raquel Corrie, jovem norte-americana que prestava servios voluntrios no International Solidarity Movement, uma
ONG que organiza misses civis nos territrios ocupados
e que perdeu a vida ao ajudar seres humanos sofridos em
Gaza. Nesse texto, encontrei a defesa convicta da Palestina,
a denncia dos terrores praticados contra esse povo, mas,
sobretudo, uma busca pela justia, o rechao firme do terrorismo, o repdio a uma soluo militar.
Dizia ele ento que
nenhuma cultura ou civilizao existe isolada das outras,
nenhuma entende estes conceitos de individualidade e de
iluminismo como sendo completamente exclusiva. E nenhuma
existe sem os atributos humanos fundamentais que so a
comunidade, o amor, a valorizao da vida e de todo o resto.

72

Em um mundo to fragmentado como o nosso, to dilacerado, to exposto intransigncia e violncia, as palavras

de Said beiravam a ingenuidade. Mas a fora de seu pensamento est justamente numa reflexo que , a uma s vez,
densa, erudita e analtica, mas tambm corajosa. Coragem de
expor suas idias, de optar pelo lado mais frgil e pelos que
sofrem privao, de afrontar a sociedade norte-americana
que tambm a sua e, mais do que chamar-lhe razo, apontar suas iniqidades. A partir da, passei a ler os seus ensaios
sobre literatura, pois alguns dos seus autores prediletos eram
tambm os meus, a exemplo de Joseph Conrad, Flaubert,
Dickens, Sartre, entre tantos outros, tudo isso associado a uma
larga bagagem analtica de tericos da filologia, como Eric Auerbach e Leo Spitzer; mas tambm de Gramsci, Adorno e Walter
Benjamin; Luckcs; Foucault, Raymond Williams e Bourdieu,
uma formidvel galeria. Para fechar o repertrio, em si muito
atrativo, uma prosa agradvel, uma erudio aguada aliadas
a uma capacidade crtica inovadora. medida que fazia as
leituras, digamos, marginais ou complementares, o interesse
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

aumentou e cheguei, portanto, ao ncleo do seu pensamento, exposto em Orientalismo e Cultura e imperialismo.
Esta breve introduo, portanto, mais para dizer que
este um trabalho preliminar, uma primeira aproximao
analtica da obra de Edward W. Said. Mais, ainda, tem a
inteno de trazer, para o contexto da poltica internacional comparada, a contribuio terica de uma anlise da
literatura europia e norte-americana comparada, eminentemente poltica e, ao mesmo tempo, fortemente literria.
Said queria destacar o papel central do pensamento
imperialista na cultura ocidental moderna e se perguntava
por que a centralidade dessa viso imperial que foi registrada e apoiada pela cultura que a produziu, em certa medida,
a ocultou. Ele considerava que, para entender as preocupaes imperiais, que foram constitutivas do Ocidente moderno,
deve-se avaliar essa cultura tanto do ponto de vista da apologia
quanto do ponto de vista da resistncia antiimperialista, em
geral silenciada na obra dos grandes autores ocidentais. A este
instrumento analtico Said (1995) denomina de leitura em
contraponto. E, como ele mesmo afirmou, no encerramento
do sculo XIX, com a disputa pela frica, a consolidao da
unio imperial francesa, a anexao americana das Filipinas
e o domnio ingls no subcontinente indiano, em seu auge, o
imprio era uma preocupao universal. Ao mesmo tempo
asseverava: Os grandes praticantes da crtica [literria] simplesmente ignoram o imperialismo (Said, 1995, p. 102).
Autores, como Jane Austen, Camus, Kipling, escreveram
para um pblico ocidental, mesmo quando tratavam e narravam personagens, lugares, situaes que se referiam ou utilizavam territrios ultramarinos dominados por europeus. Mas, ao
mesmo tempo, Said nos dizia que esses povos colonizados noeuropeus no aceitavam indiferentes a autoridade projetada
sobre eles, nem o silncio geral que cercava sua presena, sob
formas mais ou menos atenuadas. Said (1995) conclui afirmativamente como se definisse seu mtodo e suas intenes:
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

73

O humanismo crtico de Edward W. Said

Devemos, pois, ler os grandes textos cannicos, e talvez tambm

todo arquivo da cultura europia e americana pr-moderna,
esforando-nos por extrair, entender, enfatizar e dar voz ao que
est calado, ou marginalmente presente ou ideologicamente
representado em tais obras (Said, 1995, p. 104).

74

Said tem muito de Bourdieu (1989) na forma de pensar,

na forma de estruturar a anlise, sobretudo na compreenso de que h uma economia do simblico que irredutvel
economia (em sentido restrito) e que as lutas simblicas
tm fundamentos e efeitos econmicos.
Para alm de uma reatualizao do conceito de imperialismo, central na obra de Said, cinco outros temas tratados
ao longo da sua obra interessam diretamente ao campo da
Poltica Internacional Comparada, alguns dos quais sero
desenvolvidos no desenrolar deste trabalho: o primeiro o
presente poder hegemnico exercido pelo governo dos Estados Unidos3 ao longo do sculo XX e incio do XXI, que nos
interpela para alm da pretenso imperial exercida por aquele pas, sobre as possibilidades de uma multipolaridade entre
naes, dos desafios de uma interdependncia transnacional,
enfim, da construo de uma ordem mundial efetivamente
democrtica. A questo central aqui , portanto, a democracia. O segundo tema a questo nacional que, embora
entendida como momento nativista e necessrio em resposta
ao processo colonial, passa pelo crivo da crtica, em que autores como C. L. R. James, Frantz Fanon, Noam Chomsky, entre
outros, so invocados no sentido de apontar os riscos de uma
conscincia nacional despreparada ou ainda desvirtuada
aps as lutas de independncia e libertao. Mas tambm as
relaes Norte-Sul, reapresentaes das velhas desigualdades
3

Em particular, tratar da fora das idias emitidas a partir dos Estados Unidos, do
culto da especialidade e do profissionalismo, hegemnico no discurso cultural desse
pas e que termina por contaminar a produo das cincias humanas na vida americana, estabelecendo cnones de validade universal ou paradigmas impositivos.

Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

imperiais e persistncia do antigo regime. Neste contexto,

Said introduz um argumento de Noam Chomsky, de 1982,
que ainda hoje traduz uma inquietante realidade mundial:
[O conflito] Norte-Sul no se aplacar, e novas formas de
dominao tero de ser triadas para assegurar aos segmentos
privilegiados da sociedade industrial a preservao de um
controle substancial dos recursos mundiais humanos e
materiais, e dos lucros desproporcionais derivados desse
controle. Assim, no surpreende que a reconstituio da
ideologia nos Estados Unidos encontre eco em todo mundo
industrial. [...] Mas absolutamente indispensvel para o
sistema ideolgico ocidental que se estabelea um enorme
fosso entre o Ocidente civilizado, com seu tradicional
compromisso com a dignidade humana, a liberdade e
a autodeterminao, e a brutalidade brbara daqueles
que, por alguma razo talvez genes defeituosos , no
conseguem apreciar a profundidade desse compromisso
histrico, to bem revelado pelas guerras americanas na
sia, por exemplo (apud Said, 1995, p. 351).

O terceiro tema, mas no menos importante, diz respeito a toda a sua luta pela causa palestina, tensionada pelo
fato de ser um americano-rabe, vivendo nos dois mundos,
revoltado contra os esteretipos cultura rabe nos Estados Unidos, durante e aps a Guerra do Golfo; de que os
rabes s entendem a fora; de que a brutalidade e a violncia lhes so inerentes e fazem parte da cultura rabe; de
que o islamismo uma religio intolerante, segregacionista
e medieval, fantica, cruel, contra as mulheres. A fora da
anlise de Said est justamente na busca de um paradigma
outro, inovador para a pesquisa humanista, capaz de desmistificar as construes culturais. Ao entender e criticar
o hegemon, no poupa os descaminhos polticos no mundo
rabe, sobretudo de suas elites:
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

75

O humanismo crtico de Edward W. Said

a atmosfera generalizada de mediocridade e corrupo que

paira sobre essa regio desmedidamente rica, magnificamente
dotada em termos histricos e culturais, e amplamente
abenoada com talentos individuais, constitui um enorme
enigma, uma imensa decepo (Said, 1995, p. 370).

E conclui:
A democracia em qualquer sentido real do termo no
se encontra em parte alguma do Oriente Mdio ainda
nacionalista: que so as oligarquias privilegiadas ou
grupos tnicos privilegiados. A grande massa do povo
permanece esmagada sob ditaduras ou governos inflexveis,
impopulares. Mas, a idia de que os Estados Unidos sejam
um virtuoso inocente nesse terrvel estado de coisas
inaceitvel [...] (Said, 1995, p. 370).

76

O repertrio de incongruncias e preconceitos a respeito da civilizao rabe-muulmana est tambm vinculado

ignorncia ocidental sobre esta cultura, sobre suas contribuies, bem como por um trabalho de negao feito, sistematicamente, no sculo XIX por pensadores europeus, a exemplo
de Ernest Renan, que faziam com que a contribuio destes
povos s aparecesse furtivamente nas histrias gerais das civilizaes e, no melhor dos casos, como uma simples transmisso
entre a Grcia e a Europa do Renascimento (Djebar, 2001).
Em quarto lugar, a importncia de Said em trazer e dar
visibilidade inestimvel contribuio intelectual perifrica de autores como Eqbal Ahmad (paquistans), Ngugi Wa
Thongo (queniano), Ali Shariat (iraniano), Wole Soyinka
(nigeriano), Tayeb Salih (sudans), C. L. R. James (de Trinidad-Tobago), George Antonius (libans), Faiz Ahmada
Faiz (paquistans), Jos Mart (cubano), Partha Chatterjee
(indiano), Ranajit Guha (indiano), Aim Csaire (martiniquenho), Dereck Walcott (caribenho), muito embora a
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

literatura sul-americana e a brasileira, em particular, estejam ausentes deste universo do qual, sem dvida, poderiam
fazer parte Machado de Assis, Lima Barreto, Joaquim Nabuco, Antonio Candido, entre tantos outros.
Finalmente, a figura do exlio, tanto intelectual quanto aquela que tem sua encarnao atual no migrante, nas
migraes internacionais que tm sido um tema que cresce
em importncia, em razo de tantas disporas produzidas
na contemporaneidade, frutos da violncia, das guerras, da
incompetncia e intransigncia de elites nacionais.

Imperialismo e cultura
Este livro uma ampliao da argumentao desenvolvida em
Orientalismo, tentando aprofundar o modelo mais geral de
relaes entre o Ocidente metropolitano moderno e seus territrios de ultramar, pela via dos estudos e discursos europeus
sobre a ndia, a frica, Extremo Oriente e Caribe, [...] na
tentativa geral de dominar povos e terras distantes, e portanto
relacionados com as descries orientalistas do mundo islmico [...] (Said, 2005, p. 11). Said quer aprofundar a relao
geral entre cultura e imprio. As figuras retricas que desvela
so muitas, os esteretipos construdos do esprito do colonizado, transformando-os em brbaros, primitivos, irresponsveis, selvagens, necessitando, portanto, de disciplina, quando
no de aoite, justificam assim a tarefa europia de levar a
civilizao at l, pois do contrrio s a entenderiam atravs
da fora ou da violncia (Lvi-Strauss, 1951).
Said parte de um conceito de cultura abrangente, aquele que designa as artes da descrio, comunicao e representao, com relativa autonomia dos campos econmico,
poltico e social e que, no raro, existe sob a forma esttica.
Isto inclui tanto o saber popular quanto o conhecimento
especializado de disciplinas como Etnografia, Historiografia, Filologia, Sociologia e Histria Literria. Para ele, a narrativa crucial, tendo como tese bsica a idia de que as hisLua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

77

O humanismo crtico de Edward W. Said

trias esto no cerne daquilo que dizem os exploradores e

os romancistas acerca de regies estranhas do mundo, mas
que, ao mesmo tempo, elas se tornam um mtodo utilizado pelos povos colonizados para afirmar sua identidade e a
existncia de uma histria prpria (Said, 2005, p. 13).
Assim, tanto o poder de narrar quanto o de bloquear ou
de impedir a formao de novas narrativas relevante para o
estudo da cultura e do imperialismo. Por outro lado, Said afirma, a partir de Matthew Arnold, que a cultura um conceito
que inclui um elemento de elevao e refinamento, o que de
melhor produz uma sociedade no saber e no pensamento e,
de forma derivada, entendida como um elemento mitigador,
excluindo os efeitos danosos ou perversos da vida moderna e
agressiva. A cultura acaba associada nao ou ao Estado, a
um ns, gerando identidade, via os clssicos nacionais:

78

O problema com essa idia de cultura que ela faz com

que a pessoa no s venere sua cultura, mas tambm a veja
como divorciada, pois transcendente, do mundo cotidiano.
[...] Uma das difceis verdades que descobri trabalhando
neste livro que pouqussimos, dentre os artistas ingleses
ou franceses que admiro, questionaram a noo de raa
submissa ou inferior, to evidente entre funcionrios que
colocavam essas idias em prtica, ao governarem a ndia ou
a Arglia (Said, 2005, p. 14).

Ao analisar Nostromo, de Joseph Conrad (um dos autores mais admirados por Said), que se passa numa repblica
da Amrica Central dominada por interesses externos, mas
ao mesmo tempo diferente de suas usuais obras na ndia
e na frica coloniais, Said mostra como o autor antev a
incontrolvel insatisfao e os desmandos das repblicas
latino-americanas. Conrad cita Bolvar, que entendia que
govern-las era igual a arar no oceano, e ao mesmo tempo
desvela, na conversa entre dois personagens o financista
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

de So Francisco e o proprietrio ingls da mina de So

Tom o sentido da empreitada imperial:
Podemos sentar e olhar. Claro, algum dia interviremos.
Estamos fadados a isso. Mas no h pressa. [...] estaremos
ditando as regras para tudo indstria, comrcio, leis,
jornalismo, arte, poltica e religio, do Cabo Horn at
Suriths Sound, e tambm mais adiante, se algo que valer a
pena surgir no plo Norte [...] Conduziremos os negcios
do mundo, quer ele goste ou no. O mundo no pode evitlo e nem ns, imagino eu.

Seja em Nostromo ou em Heart of darkness, para Conrad a

prpria imagem das trevas est associada imagem revertida
do eurocentrismo como luz, a um projeto civilizador. Ele no
podia admitir que os nativos pudessem ser livres da dominao
europia e esta compreenso est associada ao personagem
Kurtz quando, em momento de fria e loucura, ordena: exterminem todos os brbaros!. o prprio Said quem conclui:
Portanto, no paradoxal que Conrad fosse imperialista
e antiimperialista: progressista quando se tratava de
apresentar com destemor e pessimismo a corrupo
autoconfirmadora e autoenganosa do domnio ultramarino;
profundamente reacionrio quando se tratava de conceder
que a frica ou a Amrica do Sul pudessem algum dia
ter uma histria ou uma cultura independentes, que os
imperialistas abalaram violentamente, mas pela qual foram,
afinal, derrotados (Said, 2005, p. 19).

A atualizao desta interpretao com o modus operandi dos Estados Unidos imediata, sobretudo ao manter o
refro de reivindicar e tornar-se o guardio da democracia
no mundo, e a todo custo. A destruio que se perpetuou
no Vietn, no passado, e hoje, no Iraque, exemplar.
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

79

O humanismo crtico de Edward W. Said

A densa reflexo de Said sobre o imperialismo atualiza

o termo. Para ele, o sculo XIX foi o apogeu da ascenso do
Ocidente, estabelecendo esta geografia: em 1800, as potncias ocidentais detinham 35% da superfcie do globo e, em
1878, essa proporo chegou a 67%. Em 1914, a Europa detinha 85% do mundo sob a forma de colnias, protetorados
etc. Depois de 1945, com o desmantelamento das estruturas
coloniais, essa Era do Imprio chega ao fim, mas, ao mesmo
tempo, como Said afirma, a luta pela geografia no se restringe a soldados e canhes (Said, 2005, p. 38). Ela abrange
tambm idias, formas, imagens e representaes, e continua
a exercer uma influncia considervel no presente.
A definio de Imperialismo dada por Said aquela
que designa

80

a prtica, a teoria e as atitudes de um centro metropolitano

dominante governando um territrio distante; o
colonialismo, quase sempre uma conseqncia do
imperialismo, a implantao de colnias em territrios
distantes (Said, 2005, p. 40).

Nenhum deles simples ato de acumulao e aquisio:

ambos so sustentados e talvez impelidos por potentes
formaes ideolgicas que incluem a noo de que certos
territrios e povos precisam e imploram pela dominao
[...] (Said, 2005, p. 40).

Esta presena visceral do Imperialismo se faz manifesta

em Said quando est a comentar a obra de seu colega indiano, Salman Rushdie:
Posso entender muito bem a raiva que alimentou o
raciocnio de Rushdie, pois, como ele, sinto-me excludo por
um consenso ocidental predominante, que veio a encarar
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

o Terceiro Mundo como um territrio estorvo, um lugar

inferior em termos polticos e culturais (Said, 2005, p. 61).

Ao tratar especificamente do seu campo de estudo, a literatura comparada, Said admite que ela surgiu no auge do Imperialismo europeu e, portanto, estaria inegavelmente ligada a ele.
O principal trao desse estilo literrio a prpria erudio, a comear por Erich Auerbach e Leo Spitzer, grandes
comparatistas alemes que fugiram para os Estados Unidos
por conta do nazismo. Said partia da tradio europia e
da norte-americana nesse campo, que carregava consigo a
crena de que a humanidade se constitua em uma totalidade maravilhosa, cujo progresso podia ser estudado como
um todo, mas tambm como uma experincia secular e no
como algo transcendente. O homem fazia a histria e o iluminismo era a manifestao dessa histria.
Por maior que tenha sido a admirao que Said cultivou, sobretudo por Auerbach, o fato no o impediu de
entender que essa concepo da cultura humana se tornou
corrente na Europa e nos Estados Unidos de 1745 e 1945 e
esteve relacionada ascenso do nacionalismo no mesmo
perodo. Ao mesmo tempo, entendeu que, ao celebrarem a
humanidade e a cultura, estavam celebrando idias e valores de suas prprias culturas, distintas, portanto, daquelas
do Oriente, da frica ou da Amrica Latina (Said, 2005, p.
79). Portanto, um universalismo muito restrito e particular.
Tratando da criao do primeiro departamento americano de literatura comparada, que data de 1891, na Universidade de Columbia, Said nos diz que o trabalho oriundo
deste centro acadmico
trazia consigo a idia de que a Europa e os Estados Unidos,
juntos, constituam o centro do mundo, no meramente
devido s suas posies polticas, mas tambm porque suas
literaturas eram as mais dignas de estudo (Said, 2005, p. 82).
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

81

O humanismo crtico de Edward W. Said

Em 1950, com os progressos realizados pela Revoluo

Russa na disputa espacial, nos fala Said sobre a criao do
National Defense Educational Act, que transformou o estudo
das lnguas estrangeiras e da literatura comparada em campos diretamente relacionados Segurana Nacional.
Em plena Guerra Fria, o etnocentrismo ganha terreno. Said estabelece inclusive uma interessante ilao entre
a relao geografia-literatura, cuja viso de uma literatura
mundial passa a coincidir com o que tinha sido enunciado
pelos tericos da geografia colonial, a exemplo de Mackinder, Lucien Fevre, entre outros. Aparece entre aqueles tericos uma avaliao do sistema mundial metropolicntrico e
imperial em que, para alm da histria, o espao geogrfico
colabora para produzir um imprio mundial comandado
pela Europa. O mapa imperial autorizava de fato a viso cultural. Por isso Said sintetizava que

82

os discursos universalizantes da Europa e Estados Unidos

modernos, sem nenhuma exceo significativa, pressupem
o silncio, voluntrio ou no, do mundo no-europeu. H
incorporao; h incluso; h domnio direto; h coero.
Mas muito raramente admite-se que o povo colonizado deve
ser ouvido e suas idias conhecidas (Said, 2005, p. 86).

Said chama a ateno para o fato de que os Estados Unidos substituram os grandes imprios anteriores, sendo a fora
econmica e militar no mundo contemporneo, e dominam
a Amrica Latina, boa parte do Oriente Mdio, frica e sia;
mas tambm assinala o fato de que se vivemos em um mundo
para alm do mercado, mas de representaes, a cultura no
pode estar dissociada desta realidade. Desvincular a esfera cultural do contexto poltico um falseamento, querer entender a cultura como impermevel ao poder, como se as representaes pudessem ser tratadas como imagens apolticas.
Finalmente, no ltimo captulo de Cultura e imperialismo,
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

ele trata da ascendncia americana aps a Segunda Guerra

Mundial.

Humanismo e crtica democrtica

Este livro, que se compe de cinco captulos, foi apresentado, a princpio, como um conjunto de conferncias na
Universidade de Columbia, em janeiro de 2000, e ampliado
em 2002. A data significativa, pois no intervalo aconteceu
a tragdia do 11 de setembro de 2001, que alterou substantivamente a esfera poltica nos EUA e no restante do globo.
Seu ponto de partida o Curso de Humanidades em sua
universidade, que se inicia em 1937, um programa de quatro
horas semanais e durao de um ano, que introduz e familiariza os estudantes em Homero, Herdoto, squilo, Eurpides,
Plato e Aristteles, a Bblia, Virglio, Dante, Santo Agostinho,
Shakespeare, Cervantes e Dostoievski. O objetivo central de
Said era reexaminar a relevncia do Humanismo ao se entrar
em um novo milnio. Era buscar compreender o alcance
vivel do Humanismo como prtica persistente e no como
patrimnio, mais sobre o que tem sido e , do que uma mera
lista de atributos desejveis que definissem um humanista.
Essa necessidade de discutir o significado atual do
Humanismo interessa, quando sabemos que o termo perdeu substantividade, ganhou foros de tradio e de conservadorismo, de elitismo; quando tantas palavras no discurso
corrente tm o termo humano (sugerindo humanista ou
humanitrio) em seu ncleo; quando ao mesmo tempo o
bombardeio da Iugoslvia pela OTAN em 1999 foi descrito
como uma interveno humanitria (Said, 2007a, p. 25).
Como diz Said, desde o dia 11 de setembro o terror
e o terrorista tm sido introduzidos na conscincia pblica norte-americana com uma insistncia espantosa. A nfase tem sido reforar a distino entre o nosso bem e o
deles, na qual os cidados estadunidenses representariam
a cultura humanitria e eles, a violncia e o dio. Uns, civiLua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

83

O humanismo crtico de Edward W. Said

84

lizados; eles, a barbrie. A tambm est presente a crtica

a Samuel Huntington (como tambm em outras obras suas
-- Said, 2003), sobretudo pela abordagem redutora, vaga e
reducionista presente em Choque de civilizaes e a reconstruo da ordem mundial (Huntington, 1997).
Said no ignora o advento e a influncia, nos anos 1960
e 1970, da teoria francesa sobre os departamentos de humanidades das universidades norte-americanas que, sobretudo
aps a Guerra do Vietn e o Maio de 1968, praticamente
destri criticamente o humanismo tradicional, atravs dos
pensamentos estruturalista e ps-estruturalista, que professavam a morte do homem e a preeminncia dos sistemas
anti-humanistas, presentes nas obras de Lvi-Strauss (Pensamento selvagem) e de Michel Foucault (Arqueologia das cincias humanas4), e onde as vozes de Rousseau e de Nietzsche
ecoam forte, onde o bom selvagem e o louco so as figuras que
refratam as fragilidades da razo.
Foucault, em entrevista que deu em 1966, falava da ruptura com Sartre e sua escola, que se situa no momento em
que Lvi-Strauss e Lacan mostraram que o sentido no era
mais que um efeito de superfcie, uma reverberao,
e aquilo que nos atravessava profundamente, o que estava
antes de ns, o que nos sustentava no tempo e no espao era
o sistema. [...] Antes de toda a existncia humana, antes de
todo o pensamento humano, haveria j um saber, um sistema,
que ns redescobrimos [...] (Foucault, 1974, pp. 29-36).

Para Foucault, a herana mais pesada que tnhamos recebido do sculo XIX fora o Humanismo e, para ele, era tempo
de nos desembaraarmos:
4
Arqueologia que Sartre, generalizando a crtica ao estruturalismo, afirmou ser irracional, por propor a eliminao da Histria e optar pela pura descontinuidade.
Nessa disputa, Foucault argumentava, contra o existencialismo sartriano, que no
o sujeito que pensa, mas sim o Sistema, por ele.

Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

O humanismo foi uma maneira de resolvermos em termos

de moral, de valores, de reconciliao, problemas que
no se podiam resolver de modo algum. Conhece a frase
de Marx? A humanidade s formula problemas que pode
resolver. Eu creio que se pode dizer: o humanismo finge
resolver problemas que no pode formular (Foucault,
1974, pp. 29-36).

A posio adotada por Edward Said no , portanto,

ingnua, ainda mais quando utiliza o trabalho de Foucault
para reforar a sua elaborao terica:
Michel Foucault e Thomas Kuhn prestaram um servio
considervel lembrando-nos nas suas obras que, de forma
consciente ou no, os paradigmas e epistemes tm um
domnio perfeito sobre as reas do pensamento e expresso,
um domnio que inflecte, se no modela, a natureza do
pronunciamento individual. Os mecanismos implicados
na preservao do conhecimento em arquivos, as regras
que regem a formao dos conceitos, o vocabulrio das
linguagens expressivas, os vrios sistemas de disseminao,
tudo isso entra em alguma medida na mente humana e a
influencia, de modo que j no podemos dizer com absoluta
confiana onde termina a individualidade e onde comea o
domnio pblico (Said, 2007a, pp. 64-65).

Ao aceitar a contribuio de Foucault, no deixa de acreditar que seja possvel ser crtico ao Humanismo em nome do
Humanismo e que, por exemplo, escolado nos seus abusos
pela experincia do eurocentrismo e do imprio, se poderia
dar forma a um tipo diferente de Humanismo que fosse cosmopolita, capaz de apreender as grandes lies do passado.
Isso, na medida em que esse Humanismo seja uma prtica
contra as idias prontas e os clichs, que seja um meio de
resistncia linguagem sem reflexo. Tomando o exemplo
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

85

O humanismo crtico de Edward W. Said

86

recente da luta sul-africana contra o apartheid, nos diz que as

pessoas em todo o mundo podem ser, e o so, movidas por
ideais de justia e igualdade (Said, 2007a, p. 29).
Said quer garantir o sentido, a afirmao do sujeito, a
sua opo e possibilidade de compreenso, quando entende
Humanismo como noo secular de que o mundo histrico
feito por homens e mulheres e no por Deus, e que pode ser
compreendido racionalmente segundo o princpio estabelecido pelo filsofo Vico que, em sua Cincia Nova, dizia podermos conhecer as coisas segundo o modo como foram feitas.
Nos Estados Unidos, sobretudo aps a Guerra do Vietn, as humanidades caram em descrdito, mas o Humanismo tornara-se conservador e elitista e abandonara o processo de criao da histria, de mud-la. A expresso literria
e acadmica desse conservantismo e arrogncia foi Allan
Bloom, que ganhou projeo ao se tornar um best-seller com
O declnio da cultura ocidental. Justamente na contracorrente
de Said, que compreendia o Humanismo como democrtico, como aberto a todas as classes e formaes, e como um
processo de incessante descoberta, autocrtica e liberao.
Um tema que esteve sempre presente nas reflexes de
Said foi o nacionalismo5. Para o autor de Beginnings (Said,
1975), a histria de todas as culturas a histria dos emprstimos culturais. As culturas so, portanto, permeveis. O assunto
tratado de forma contundente em Resistncia e oposio
e de forma dialtica em Cultura e imperialismo. Mas tambm
em Humanismo e crtica democrtica (Said, 2007a, p. 73) o intelectual palestino aponta para os danos e exemplos histricos
negativos, devastao e sofrimento humano provocados pelo

5
Aijaz Ahmad, numa chave marxista ortodoxa, embora qualificada, acusa Said
de transformar a controvrsia a respeito da descolonizao em um mero assunto
literrio e, pior, de estabelecer uma crtica cultural em convergncia com o mercado mundial, por entender que Said pretende se livrar, e aos seus leitores, de
identidades de classe, nao e gnero (Ahmad, 2002, pp. 109-165). Sem dvida,
uma leitura que faz tbula rasa do essencial da obra de Edward Said.

Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

nacionalismo, pelo entusiasmo religioso e pelo pensamento identitrio, este ltimo trabalhado, sobretudo na obra de Adorno.
Os trs elementos se opem ao pluralismo cultural. Em
relao exclusiva aos Estados Unidos, o nacionalismo d origem ao excepcionalismo e parania do antiamericanismo
presentes na cultura desse pas que, segundo ele, desfigura a
sua histria, reforando narrativas belicosas e criando constantemente inimigos poderosos e ameaadores, ao mesmo
tempo em que cristaliza uma concepo de superioridade
natural, estimulando polticas de intervencionismo arrogante em todo o mundo. Essa expresso do nacional leva a
uma compreenso mais abrangente do que talvez Bourdieu
intitulasse de economia simblica nacional ou de representao coletiva do nacional: Somos ainda herdeiros desse
estilo segundo o qual o indivduo definido pela nao,
a qual, por sua vez, extrai sua autoridade de uma tradio
supostamente contnua (Said, 2005, p. 27).
Said de fato um internacionalista. Esse imprint herana
forte de Eric Auerbach, a quem atribui ter produzido em Mimesis a maior e mais influente obra humanista-literria do ltimo
meio-sculo6 (Said, 2007a, p. 111). E o nosso autor aprecia
citar reiterada vezes a frase do fillogo alemo na qual este afirma que o nosso lar filolgico o mundo, no a nao ou mesmo o escritor individualmente (Ahmad, 2002, p. 162).
Ao mesmo tempo, o professor de Columbia no quer ser
identificado, ou mal interpretado, como defensor de uma
posio antinacionalista. Para ele, fato histrico que a restaurao da comunidade, a afirmao da identidade, o surgimento de novas prticas culturais tenham consolidado, nas
regies oprimidas, movimentos de superao da alienao e
6

Cf. ainda a crtica prxima antipatia de Ahmad (2002, p.113), quando estabelece
uma quase transferncia freudiana entre Said e Auerbach, na medida em que Auerbach
o emblema da retido erudita, uma figura solitria defendendo o valor humanista
em meio ao holocausto, um estudioso no melhor dos sentidos, quando Said seria o palestino sem Estado, vivendo em um quase exlio a sua ambiciosa obra o Orientalismo.
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

87

O humanismo crtico de Edward W. Said

88

assim pudesse avanar a luta contra a dominao e a explorao ocidental em todos os quadrantes do planeta: opor-se
a isto tem tanto resultado quanto se opor descoberta da
gravidade por Newton (Said, 2005, p. 276). Mas, ao mesmo
tempo, esse nacionalismo no pode ser acrtico, no pode ser
ufanista, no pode ser caracterizado como uma etapa final
que substitui um dspota ocidental por um local: No se
deve esquecer a crtica firme do nacionalismo, derivada dos
vrios tericos da libertao que abordei, pois no podemos
nos condenar a repetir a experincia imperial (Said, 2005,
p. 405). Essa interpretao o conduz a estabelecer uma grande pergunta, qual seja: como manter vivas as energias libertrias desencadeadas pelos grandes movimentos de resistncia
e colonizao e pelas revoltas populares desde 1980. Ser que
estas energias conseguiro escapar aos processos homogeneizadores da vida moderna, conseguiro suspender as intervenes da nova centralidade imperial?
So necessrias cautela e prudncia para tratar da difcil
relao entre nacionalismo e processos de libertao, que,
segundo ele, so dois ideais ou objetivos de pessoas empenhadas contra o imperialismo. Mas, se verdade que a criao
de inmeras naes-Estado independentes recentes no mundo ps-colonial restaurou o primado das ditas comunidades
imaginadas, ao mesmo tempo muitas delas foram destrudas
e saqueadas por ditadores e tiranetes, que acabaram por desvirtuar todo processo de libertao e de liberdades civis.
E ento, surpreendentemente, o mundo inteiro se descolonizou depois da Segunda Guerra Mundial (Said, 2005,
p. 253). A Inglaterra detinha poder imperial sobre Austrlia, Nova Zelndia, Hong Kong, Nova Guin, Ceilo, Malaia,
todo o subcontinente asitico, a maior parte do Oriente
Mdio, toda a frica Oriental, do Egito frica do Sul, parte
da frica Centro-Oriental, a Guiana, certas ilhas do Caribe, a
Irlanda e o Canad. O imprio francs era menor, mas ainda
assim detinha o poder de parte das ilhas do Caribe, no PacfiLua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

co e no ndico (Madagascar, Nova Calednia, Taiti), da Guiana e toda a Indochina; boa parte da frica, do Mediterrneo,
a Sria e o Lbano. A luta antiimperialista tomou conta do
mundo nos anos 1950 e 1960, com os Estados Unidos j surgindo como substituto em muitas dessas regies, como aconteceu na Coria e depois na Indochina. Essas mudanas s
ocorreram pela vontade de pessoas de resistirem s presses
do domnio colonial, de tomarem armas, conceber idias de
libertao e imaginar (como diria Benedict Anderson) uma
nova comunidade nacional. E tambm no podem ocorrer,
a menos que se instale internamente uma exausto poltica ou econmica que se questione, em pblico, o custo do
domnio colonial (Said, 2005, p. 255).
Muito dessa reflexo sobre a complexidade inerente ao
projeto nacionalista Edward Said toma de emprstimo da
obra de Frantz Fanon. O psiquiatra e ensasta martiniquenho
que escreveu obras7 de grande repercusso mundial sobre
colonialismo, racismo, nacionalismo, chama a ateno para o
fato de que a conscincia nacionalista pode, com facilidade,
levar a uma rigidez esttica e apenas substituir as autoridades
e os burocratas brancos por equivalentes de cor, no sendo,
portanto, nenhuma garantia de que os funcionrios nacionalistas no reproduziro os velhos padres e arranjos.
densa a reflexo nas Cincias Humanas sobre o nacionalismo8 e no h aqui a inteno nem tampouco possibilidade
de esgot-la. O que interessa, particularmente, apresentar a
compreenso de Edward Said sobre a questo. Neste sentido,
ele introduz dois importantes autores ocidentais que trataram
do assunto por pontos de vista bastante diferenciados: Hobsbawm e Ernst Gellner. Ambos entenderam o nacionalismo
como uma forma de comportamento poltico que foi sendo
gradualmente superado pelas novas realidades transnacionais
7

Os condenados da terra (1968); Peau noire, masques blancs (1952).

O excelente livro organizado por Gopal Balakaishnan (2000) ou ainda Benedict
Anderson (1991).
8

Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

89

O humanismo crtico de Edward W. Said

90

das economias modernas9, das comunicaes eletrnicas e da

projeo militar das superpotncias, e so criticados por Said,
que descobre em suas opinies um acentuado desconforto
(e, segundo Said, uma compreenso a-histrica) em relao
s sociedades no-ocidentais que adquirem independncia
nacional e, portanto, insistem na provenincia ocidental das
filosofias nacionalistas, que assim seriam mal-adaptadas aos
rabes, zulus, indochineses, latino-americanos, que, provavelmente, fariam mau uso delas (Said, 2005, p. 274).
Em contraponto aos dois autores ocidentais, Said introduz a contribuio contempornea de Partha Chatterjee,
socilogo indiano e um dos fundadores do Subaltern Studies. Chatterjee entende que parte do nacionalismo indiano respondeu ao domnio colonial para afirmar uma conscincia patritica. A figura de Gandhi se inspira em pensadores ocidentais no modernos, como Ruskin e Tolstoi, e
tenta uma regenerao radical da cultura nacional e de seus
padres de costume, no uso do algodo e da roupa produzida no territrio nacional, numa alimentao parca e no
processada, natural, enfim em padres de diferenciao. O
ideal romntico o de restaurao da nao. Para Chatterjee, a figura de Nehru, ao contrrio de Gandhi (e mesmo o
respeitando), pela modernidade, pela criao do estado
nacional. O autor de The nation and its fragments (Chatterjee, 1997), maneira de Said, se acautela do nacionalismo,
que, embora bem-sucedido no pas, pode tornar-se uma
panacia e no enfrentar os problemas das desigualdades,

Gellner (2000) diz, por exemplo, que, embora a cultura superior compartilhada, baseada na educao, continue a ser a precondio da cidadania moral, da participao
econmica e poltica efetiva, no industrialismo avanado ela j no precisa gerar um
nacionalismo intenso. O nacionalismo pode ento ser domesticado, como foi a religio. possvel deslocar a etnia pessoal da esfera pblica para a particular e fingir que
isso apenas assunto desta, como a vida sexual, algo que no tem por que interferir em
sua vida pblica e que imprprio mencionar. Mas, na verdade, isto um fingimento,
que pode ser admitido quando uma cultura dominante apropriada por todos e utilizvel como uma espcie de moeda corrente [...] (Gellner, 2000, p. 135).

Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

disparidades de renda e regio, as injustias sociais. Pode

ser capturado por uma elite nacionalista antipopular.
Esta no uma questo de fcil soluo, sobretudo em
um mundo onde as estruturas militares de poder de algumas
potncias esto diretamente articuladas com o novo paradigma tecnolgico, com uma imensa estrutura de corporaes
atuando em escala global e apoiadas a partir de um sistema
financeiro que tem suas razes em Wall Street, na City londrina, em Paris ou Frankfurt. Tudo isso envolucrado numa
convergncia de idias e de vises de mundo pr-mainstream, que infantilizam o pblico com alternativas simplrias do bom e do ruim, do bem e do mal, como se a
complexidade da histria das sociedades humanas estivesse
determinada por tamanho primarismo. E aqui a compreenso de Noam Chomsky nos alerta para o fenmeno do controle miditico, quando informa que, em 1983, cinqenta
megacompanhias dominavam a paisagem; sete anos mais
tarde, restavam vinte e trs, terminando pelo controle da
indstria miditica centralizadas em nove companhias10.
Para concluir, esta recepo obra de Edward W. Said
quis revelar a riqueza e densidade deste autor, mas tambm
a complexidade crtica de sua abordagem, que no conduz
a respostas simples muito ao contrrio, a um quase estado de crtica permanente, muito maneira de Adorno, um
autor reverenciado pelo palestino.
No vamos fingir que existam modelos prontos para
uma ordem mundial harmoniosa, diz Said, e seria igualmente tolo supor que as idias de paz e de comunidade
tm grande chance quando o poder levado a agir movido

10

So elas: 1. Disney; 2. AOL-Time Warner; 3. Viacom (proprietria da CBS); 4.

NewsCorporation; 5. Bertsman; 6. General Electric (proprietria da NBC); 7.
Sony; 8. AT&T-Liberty Media; e 9. Vivendi Universa. O mais grave que essas
gigantes tm o controle dos grandes estdios de cinema, as cadeias de televiso
e sociedades de produo musical, bem como de boa parte dos principais canais
pagos, das revistas e editoras (Chomsky e Herman, 2003, p. XIII).
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

91

O humanismo crtico de Edward W. Said

92

pelos conceitos agressivos dos interesses nacionais vitais

ou da soberania irrestrita (Said, 2005, p. 52).
Esta chave aparentemente pessimista, ou realista, no
impele o terico da literatura resignao. Para ele, o intelectual tem um papel, que aquele de elucidar e revelar, de
desafiar e derrotar tanto os silncios impostos quanto as quietudes que se transformam em normas. Carrega consigo a premissa da desmistificao, capaz de gerar instrumentos analticos de defesa contra a dominao simblica que se baseia,
muitas vezes, na autoridade da cincia. Aqui, ele se aproxima
de Gramsci, outro autor que faz parte de seu universo filosfico e, como em Gramsci, absurdo pensar apenas em previses puramente objetivas. Quem faz previses carrega consigo um programa, o que reduz a compreenso de que a previso sempre arbitrria ou tendenciosa. s vezes, esta adquire
objetividade e, como diz Gramsci, somente a paixo agua o
intelecto e ajuda a tornar mais clara a inteno [...]. Somente
quem deseja fortemente identifica os elementos necessrios
para a realizao de sua vontade (2005, p. 35). Mas Gramsci
diz tambm que a crena de que uma determinada concepo de mundo e da vida tem, em si prpria, uma capacidade
de previso superior um erro grosseiro, exerccio de fatuidade. Trata-se de ver se o dever ser um ato arbitrrio ou
necessrio, vontade ou veleidade, desejo ou sonho com a
cabea nas nuvens (Gramsci, 2005, p. 37), passa, portanto,
por todo um exerccio e mediao da crtica e da histria.
Em Humanismo e crtica democrtica (Said, 2007a, p. 173),
tratando do papel pblico de intelectuais e escritores na sociedade contempornea, Said apresenta dois de seus maiores
embates, que, segundo ele, esto diretamente vinculados
interveno e elaborao do intelectual: o primeiro diz respeito a impedir o desaparecimento do passado, muito ao gosto de
certas escolas ps-modernas e a certos estruturalismos sincrnicos; o segundo trata da construo de campos de coexistncia,
em lugar de campos de batalha, como resultado do trabalho
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Marcos Costa Lima

intelectual e onde ganha magnitude a sua luta pela libertao

da Palestina, sua posio antibeligerante e pacifista.
Finalmente, espero ter evidenciado no apenas as
diversas interfaces da obra de Edward W. Said com o campo da poltica internacional comparada, suas aproximaes
temticas, mas tambm as possibilidades que suas reflexes
podem aportar teoria da globalizao desigual, numa epistemologia e metodologia que se querem abertas, dinmicas,
capazes de incorporar, aproximar e frutificar a produo
cientfica e a teoria da literatura.
Tratando de suas vrias disputas a respeito da justia e
dos direitos humanos, Said enfatizou a necessidade da redistribuio dos recursos, capaz de defender o imperativo terico contra as imensas acumulaes de poder e capital que
tanto desfiguram a vida humana (Said, 2007a, p. 171).
Marcos Costa Lima
professor do Departamento de Cincias Sociais e do Programa de Ps-Graduao em Cincia Poltica da Universidade Federal de Pernambuco

Referncias bibliogrficas
AHMAD, A. 2002. Orientalismo e depois: ambivalncia e posio metropolitana na obra de Edward Said. In: ________. Linhagens do presente.
So Paulo: Boitempo Editorial, pp. 109-165.
ANDERSON, B. 1991. Imagined communities: reflections on the origin and
spread of nationalism. Londres: Verso Books.
ANTONIUS, G. 1968. The Arab awekening. The story of the national mouvement. Beirute: Librairie du Liban.
BALAKAISHNAN, G. 2000. Um mapa da questo nacional. Rio de Janeiro:
Contraponto.
BOURDIEU, P. 1989. O poder simblico. So Paulo: Bertrand Brasil, captulo V, pp. 107-132.
CHATTERJEE, P. 1997. The nation and its fragments. In: _______. The
Partha Chatterjee Omnibus. Oxford: Oxford University Press, pp. 3-282.
________. 1999. Nationalist thought and the colonial world: a derivative discourse. Londres: Zed Books.
Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

93

O humanismo crtico de Edward W. Said

94

CHOMSKY, N.; HERMAN, S. E. 2003. La fabrique de lopinion publique.

Paris: Le Serpent Plumes.
DJEBAR, A. 2001. Une histoire de la science arabe. Paris: ditions du Seuil.
EQBAL, A. 1981. The neo-facist State: notes on the pathology of power in
the Third World. Arab Studies Quarterly, vol. 3, n 2, Spring, pp. 170-80.
FANON, F. 1952. Peau noire, masques blancs. Paris: Seuil.
________. 1968. Os condenados da terra. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira.
FOUCAULT, M. 1974. Estruturalismo: antologia de textos tericos. Lisboa:
Portuglia Editora. Seleo e introduo de Eduardo Prado Coelho.
GELLNER, E. 2000. O advento do nacionalismo e sua interpretao: os
mitos de nao e classe. In: BALAKRISHNAM, G. Um mapa da questo
nacional. Rio de Janeiro: Contraponto.
GRAMSCI, A. 2005. Notas sobre Maquiavel. In: SADER, E. Gramsci: poder,
poltica e partido. So Paulo: Editora Expresso Popular.
GUHA, R. 1987. Chandras death. In: ________. SPIVAK, G. C. Selected
subaltern studies. N. V. Delhi: Oxford University Press.
HOBSBAWM, E. J. 1998. Naes e nacionalismo desde 1780: programa. mito e
realidade. So Paulo: Paz e Terra.
HUNTINGTON, S. 1997. Choque de civilizaes e a reconstruo da ordem
mundial. Rio de Janeiro: Objetiva Ed.
JAMES, C. L. R. 2000. Os jacobinos negros Toussaint LOuverture e a revoluo de So Domingos. So Paulo: Boitempo.
LVI-STRAUSS, C. 1951. Raa e histria. Lisboa : Editorial Presena/Unesco.
SAID, E. W. 1975. Beginnings: intentions and method. Nova York: Basic Books
________. 1978. Orientalismo. So Paulo: Companhia das Letras.
________. 1995. Cultura e imperialismo. So Paulo: Companhia das Letras.
________. 2003a. Paralelos e paradoxos. So Paulo: Companhia das Letras.
________. 2003b. Reflexes sobre o exlio. So Paulo: Companhia das Letras.
________. 2005. Representaes do intelectual. So Paulo: Companhia das Letras.
________. 2007a. Humanismo e crtica democrtica. So Paulo: Companhia
das Letras.
________. 2007b. Orientalismo. So Paulo: Companhia das Letras. (Edio
de bolso.)
SALIH, T. 1967. Season of migration to the North. Londres: Heinemann.
SOYINKA, W. 1975. Myth, literature and the African World. Cambridge:
Cambridge University Press
THONGO, N. W. 1986. Decolonising the mind: the politics of language in African literature. Londres: James Curry.

Lua Nova, So Paulo, 73: 71-94, 2008

Resumos / Abstracts

Palavras chave:

Formao; Forma; Roberto Schwarz; Colnia;

Nao.
FROM FORMATION TO FORM. STILL THE MISPLACED IDEAS
One of the Brazilian cultural critique most attacked and less
understood thesis is the one about the misplaced ideas. The article
defends, however, that in spite of what most critics believe, the thesis
does not refer to a fact the inadequacy of some ideas to certain social
contexts but to a process, that is completed with the establishment
of forms. The concern with this process is present in different aspects
of Brazilian life, such as literature, economy and politics. What
explains it would be the desire to end the situation of subordination,
typical of a colony, and create a more autonomous order, identified
with the Nation. In the last years, however, it has become more
common to consider that the process will not be completed.
Keywords: Formation;

Form; Roberto Schwarz; Colony; Nation.

192
O HUMANISMO CRTICO DE EDWARD W. SAID
MARCOS COSTA LIMA
Este trabalho pretende fazer uma abordagem da obra de
Edward Said capaz de aportar contribuies tericas para
o campo da Poltica Internacional. Para alm de uma atualizao do conceito de imperialismo, central em sua obra,
quatro outros temas tratados por ele nos interessam aqui
diretamente: o primeiro o presente poder hegemnico
exercido pelo governo dos Estados Unidos desde o fim
da Segunda Guerra Mundial e que nos interpela sobre os
desafios de uma interdependncia transnacional, sobre a
construo de uma ordem mundial efetivamente democrtica. O segundo tema a questo nacional, quando o autor
aponta os riscos de uma conscincia nacional despreparada
ou ainda desvirtuada aps as lutas de independncia e liber-

Lua Nova, So Paulo, 73: 189-197, 2008

Resumos / Abstracts

tao. O terceiro a sua revolta com os esteretipos e preconceitos contra a civilizao rabe-muulmana, tambm
vinculada ignorncia ocidental sobre esta cultura, sobre
suas contribuies. Em quarto lugar, a visibilidade que d
contribuio intelectual perifrica de autores como Eqbal
Ahmad (paquistans), Ngugi Wa Thongo (queniano),
Ali Shariat (iraniano), Wole Soyinka (nigeriano), C. L. R.
James (de Trinidad-Tobago), Faiz Ahmada Faiz (paquistans), Jos Mart (cubano), Ranajit Guha (indiano), Aim
Csaire (martiniquenho), entre outros.
Palavras-chave: Edward W. Said; Teoria crtica; Poltica internacional; Imperialismo e cultura; Nacionalismo; Discursos
ps-coloniais.
EDWARD W. SAIDS CRITICAL HUMANISM
This paper intends to present an approach to Edward Saids work
and to give some light to his unexpected theoretical contributions
for International Politics. Beyond the effort of updating the concept
of imperialism, central in his premises, five others themes among
his books interest us directly. The first one is the present hegemonic
power exerted by the USA government since the Second World War,
that interrogates us about the possibilities to build an effectively
democratic world order. The second is about the national question,
where the author points out the risks of an unprepared national
conscience or still depreciated after the fights for independence
and liberation. The third is his anger against the stereotypes and
prejudices to the Arab-Muslim civilization, also linked to the
occidental ignorance about their culture. Fourth, the visibility that
he gives to the colonial and post-colonial intellectual contributions,
from authors as Eqbal Ahmad (Pakistan), Ngugi Wa Thongo
(Kenya), Ali Shariat (Iran), Wole Soyinka (Nigeria), C. L. R.
James (Trinidad-Tobago), Jos Mart (Cuba), Ranajit Guha
(India), among others.
Keywords: Edward W. Said; Critical theory; International politics;
Imperialism and culture; Nationalism; Post-colonial rhetoric.
Lua Nova, So Paulo, 73: 189-197, 2008

193