O TEOREMA DE PITGORAS E O PRESIDENTE GARFIELD

James Abrahan Garfield (1831 1881) foi o vigsimo presidente dos Estados Unidos e era um
grande estudioso e entusiasta da matemtica. Em 1876, enquanto estava na Cmara de
Representantes, rabiscou num papel uma interessante demonstrao do Teorema de Pitgoras. O
New England Journal of Education publicou esta demonstrao.
Todos sabemos que, para um tringulo retngulo de catetos b e c e hipotenusa a, vale a relao
a 2 = b 2 + c 2 , que o teorema de Pitgoras.
Vejamos como era a demonstrao de Garfield:
Ele comeou desenhando um tringulo retngulo, de catetos b e c e hipotenusa a. Em seguida
repetiu o mesmo tringulo, em outra posio e com um dos vrtices coincidindo. Dessa forma ele
colocou em alinhamento o cateto b de um dos tringulos, com o cateto c do outro.

Em seguida, fechou a figura, obtendo um trapzio retngulo constitudo pelos dois tringulos
retngulos iniciais (iguais) e um outro tringulo que, como vamos demonstrar, tambm um
tringulo retngulo.

Precisamos mostrar que o ngulo tem medida de 90, para confirmar a afirmativa de que o
terceiro tringulo (B) tambm retngulo.
Como o tringulo inicial (A) retngulo, temos que os ngulos e somam 90 (pela Lei angular
de Tales). Dessa forma, olhando os trs ngulos formados em torno do ponto P, e do mesmo lado
de uma reta, teremos que + + = 180, nos levando a concluir que mede tambm 90 e o
tringulo B tambm retngulo.
Observe ainda que as trs partes unidas geraram um TRAPZIO RETNGULO, cuja altura
b + c e cujas bases so b e c.
Podemos calcular a rea desse trapzio de duas formas:
a) Diretamente pela frmula da rea do trapzio
b) Somando as reas dos trs tringulos retngulos ( 2A e 1B)
claro que, no importa a forma do clculo, esses dois resultados devem ser iguais. Vejamos:

Por a) (metade da soma das bases) x altura ou

Por b) soma das reas das partes: 2 . A + B ou

(b + c)
. (b + c)
2
bc a.a
a2
2.
+
= bc +
2
2
2

Igualando as duas expresses obtidas, teremos:

a 2 (b + c) 2
bc + =
2
2
2
2
2bc + a = b + 2bc + c 2
ou, finalmente, a 2 = b 2 + c 2

Atualmente j existem registradas cerca de 400 demonstraes diferentes do teorema de Pitgoras.

Fonte: A Magia da Matemtica: Atividades Investigativas, Curiosidades e Histrias da Matemtica,

de Ilydio Pereira de S Ed. Cincia Moderna.

Prtica Pedaggica em Matemtica I

Licenciatura em Matemtica
UERJ
Prof. Ilydio Pereira de S