MULTICULTURALIDADE

NA EDUCAO*
Jos Eustquio Romo**

Este texto discute as relaes entre cultura e educao, analisando os dois

conceitos e, no caso da primeira, identifica os sistemas ou processos culturais, relacionando-os com os componentes curriculares. Em seguida,
debrua-se sobre as mais recentes discusses que tm se travado em torno do
respeito (ou desrespeito) s especificidades culturais das formaes e classe
sociais de modo a questionar os currculos monoculturais.
Palavras-Chave: Cultura, Educao, Currculo, Multiculturalismo Crtico

Educao, Sociedade & Culturas, n 23, 2005, 125-135

Introduo
Este texto, que tem o carter mais provocativo e exploratrio que exegtico, tanto pelas limitaes de tempo exigidas em um painel como este, quanto
pela expertise ou virtuosismo dos demais palestrantes sobre o assunto, provocou-me muito entusiasmo para escrev-lo, dada sua importncia para nossas
vidas pessoais e, penso, coletivas.

**

Texto apresentado no Seminrio Internacional Educao Teorias e Polticas, realizado pelo

Centro Universitrio Nove de Julho (UNINOVE), em So Paulo, no dia 18 de Novembro de 2003, na
Mesa 2 composta por Stephen R. Stoer, Jos Eustquio Romo, Maria da Glria Gohn e Ernesto
Jacob Keim.
UNINOVE

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O tema desta mesa nos remete a dois conceitos que a maioria dos educadores no querem que sejam desvinculados, mas que, na prtica, eles geralmente, o so. Trata-se da cultura e da educao.
A separao entre os dois deriva, certamente, de uma srie de preconceitos
arraigados na sociedade. Vejamos alguns deles.
Um primeiro diz respeito ao verdadeiro fosso que se cavou entre a cultura
e a educao institucionalizado pelo Estado , a ponto de as polticas pblicas as considerarem to divorciadas que as tratam em diferentes ministrios: no
da Cultura e no da Educao, para citar o caso brasileiro. E, o que pior, ao
longo da histria administrativa, as possibilidades de entrosamento entre as
polticas de tais organismos so cada vez mais difceis.
Abstraindo-nos de outras longas polmicas travadas no Ocidente sobre a
palavra e o conceito, um segundo preconceito, pelo menos entre ns, brasileiros relaciona-se cultura: ela predominantemente confundida com erudio, ou seja, com as manifestaes superiores do esprito humano, como as
cincias, as artes, a literatura. As formas, os meios, os mecanismos e instrumentos de produo da existncia material, fora dos nichos acadmicos das
discusses especficas, so geralmente descartados do universo cultural.
Tambm o so as formas de organizao das relaes humanas, institucionalizadas nas normas e modos de sua aplicao nas diversas formaes sociais.
Diz-se que uma pessoa culta quando ela domina muita informao, fala
vrios idiomas, viajada e conhece muitos lugares, gosta de arte e de literatura, apresenta ares aristocratas e gostos sofisticados. Seria mais razovel
dizer que se trata de uma pessoa erudita1. Em relao a processos mais coletivos, quando se diz cultura de um povo, geralmente quer-se falar sobre
suas produes literrias e artsticas, s vezes, admitindo-se a incluso das
manifestaes religiosas; sem, todavia, a incluir, tambm, as formas de organizao social para a produo e reproduo da vida imediata tambm
excludas do conceito.
Para os propsitos desta discusso, penso que no demais formular um
conceito antropolgico de cultura, bastante sinttico, para que possamos rela1

Com as sempre presentes excees, a erudio explcita , em geral, um finssimo e plido verniz
que encobre o vazio do fundo.

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cion-lo com a educao, ou melhor, inseri-lo no processo educacional, como

a proposta do tema da mesa.
O termo cultura apresenta uma pluralidade semntica, mas, dados os limites deste trabalho, limitar-nos-emos a seu significado de humanizao do
mundo. Neste sentido, cultura tudo aquilo que resulta do pensar e do agir
humanos sobre a natureza, com vistas obteno de bens e servios necessrios sobrevivncia e reproduo da espcie. Em suma, cultura toda ao
humana que confere um novo significado ao que originalmente as coisas e os
processos tinham no seu estado natural. Os seres e os fenmenos naturais existem e se transformam objetivamente, como que obedecendo a um teleos determinante e que lhes exterior, isto , evoluem como que impulsionados para
um objetivo exgeno. Quando o ser humano lana mo de um desses seres ou
interfere em um desses fenmenos, ele lhes confere um segundo significado e
outro(s) objetivo(s), criando cultura. Imaginemos como exemplo, a utilizao de
um galho de rvore por uma nossa antepassada pudesse aumentar seu brao
e, com ele, alcanar uma fruta em uma rvore mais alta. O que era, natural e
simplesmente, galho virou coletor de alimentos; ganhou, portanto, novo significado e novo objetivo nas mos de uma representante da espcie. Da mesma
forma, ela poderia usar o galho para alcanar a cabea do marido fujo, conferindo-lhe, agora, o sentido de arma. Nas duas oportunidades, estamos diante
de atos de criao cultural, por mais violento que seja um deles. Enfim, consideraremos o conceito de Cultura como a humanizao da natureza. Pode soar
estranho, mas tomada neste sentido, a cultura composta por tudo que artificial, por tudo que no natural, porque, neste caso, constituda por tudo que
apresenta uma marca da transformao humana sobre os elementos do Cosmos.
Assim considerada, impe-se, imediatamente, uma implicao: todos os
povos, todas as sociedades, todas as formaes sociais e todos os segmentos e
todas as classes sociais tm cultura.
evidente que, pelos contextos adversos ou favorveis em que viveram, os
aglomerados humanos e, dentro deles, os grupos de solidariedade2 desenvolve2

Denominamos grupos de solidariedade, os segmentos humanos, dentro das sociedades mais

amplas, que desenvolvem, por sua posio especfica na produo e reproduo da vida imediata,
vises especficas de mundo comuns e, portanto, geradoras de identificaes e de solidariedade.

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ram trajetrias culturais especficas, encontrando-se, portanto, em situaes culturais diferenciadas. Na literatura antropolgica, essas situaes, esses contextos culturais so classificados como etapas ou fases, como se houvesse uma
linha evolutiva entre elas, sugerindo, portanto, que h a, tambm, uma hierarquia: algumas formaes e classes sociais so mais adiantadas e outras mais
atrasadas. Para tanto, lana-se mo dos mais diversos critrios de classificao,
como o grau tecnolgico, as formas de organizao social, os processos de
desenvolvimento econmico etc. A classificao mais conhecida, que considera
as formaes sociais como selvagens, brbaras ou civilizadas, lana mo de
apenas um para caracterizar a passagem de uma fase a outra, o progresso tcnico: a descoberta e utilizao dos metais marcariam a passagem da selvageria
barbrie e a inveno da escrita caracterizaria a transio da barbrie para a
civilizao. lugar comum a constatao de que qualquer classificao arbitrria e, certamente, estar sempre afetada por um etnocentrismo mais ou
menos explcito.
Interessa-nos mais do que as diferenas entre os contextos culturais resultantes de trajetrias especficas, uma reflexo sobre os processos culturais que
ocorrem em todas as sociedades.
Um terceiro preconceito est ligado ao anterior e um tema sobre o qual j
se gastou muito papel e tinta: semelhanas e diferenas, aproximaes e distanciamentos, convergncias e divergncias entre os conceitos de cultura e os
de civilizao. No o caso de reconsider-las neste trabalho.
Ainda numa perspectiva antropolgica, devemos derivar do conceito de
cultura como humanizao da natureza, dentre outras, pelos menos trs ordens
de considerao. Em primeiro lugar, cultura mais um processo do que um
conjunto estruturado de conceitos, leis, axiomas, postulados, artefatos etc. Em
segundo lugar, temos de admitir que todos os povos, por mais primitivos que
sejam, tm cultura. Finalmente, mesmo que em estgios diferentes, todas as
formaes sociais, das mais simples s mais complexas, constituem sua cultura
com trs processos de interveno no Cosmos:
I Processo Cultural Produtivo;
II Processo Cultural Associativo;
III Processo Cultural Simblico.

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O primeiro constitudo pelas formas e instrumentos de produo e reproduo da vida imediata, como dizia Engels na Origem da famlia, da propriedade privada e do Estado (1975: 19). Ou seja, o Processo Cultural Produtivo
que alguns antroplogos, como Darcy Ribeiro (1978), preferem chamar de
Sistema Adaptativo3 diz respeito s formas, meios e instrumentos de produo da existncia material. Ele corresponde verso antropolgica do que a
explicao materialista dialtica chamou de infra-estrutura das sociedades. Ele
se constitui, portanto, de meios de produo e de foras produtivas.
O Processo Cultural Associativo se constitui do conjunto das normas especficas de convivncia humana em cada uma das formaes sociais de que se
tem notcia, bem como das formas, tambm especficas, de sua aplicao.
Tem ainda como partes constitutivas os aparelhos de fiscalizao e aplicao
dessas normas que, tambm, se responsabilizam pela aplicao de sanes a
quem a elas desobedece. Pode-se dizer, numa linguagem mais tcnica, que o
Processo Cultural Associativo constitudo pelo direito e pela burocracia de
cada sociedade, pois ainda que estes vocbulos sejam aplicados somente s
formaes sociais modernas e complexas, no difcil imaginar sua adequao s comunidades humanas mais primitivas e mais simples. Nos termos do
materialismo histrico, este sistema corresponde superestrutura jurdico-poltica.
O Processo Cultural Simblico, ao contrrio dos dois primeiros, que so
conjuntos de intervenes concretas, de ao, de praxiologia, um sistema de
representao4: por intermdio dele, mulheres e homens representam a natureza, a si mesmos, as suas relaes com a natureza, os outros seres humanos,
suas relaes mtuas, o cosmos etc. O Processo Cultural Simblico constitudo pela cincia, pela arte, pela religio e por todas as formas de captao,
interpretao, representao e expresso do mundo.
H ainda uma realidade humana que no est contida especificamente em
qualquer um dos processos culturais mencionados, ainda que os perpasse. Ela
3

No nosso modo de ver, inadequadamente, uma vez que a espcie humana no se adapta natureza, mas adapta a natureza s suas necessidades.
Mesmo em se tratando de um processo dinmico, o Processo Cultural Simblico pode ser considerado como um sistema, na medida em que h necessidade de estruturas mais ou menos fixas para
que seja possvel a representao.

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constitui, talvez, um outro processo5. a afetividade, s vezes, denominada

realidade libidinal. Ela to fundamental sobrevivncia da espcie quanto
os elementos dos demais processos, pois seu desequilbrio pode levar, no
limite, auto-eliminao; mais ainda fundamental para a reproduo da espcie, evidentemente! Sob a racionalidade freudiana6, a libido aparece como elemento diametralmente antagnico sociabilidade, manifestando-se como busca
individualista trgica da felicidade pessoal.
Em resumo, a cultura pode ser sintetizada como diagrama contido no
quadro I.
QUADRO I
Processos Culturais
Processo

Manifestao

Produtivo
Ao
Associativo

Simblico

Representao

Elementos

Finalidade

Meios de Produo
Foras Produtivas

Vida Material
(Produo/Reproduo)

Direito
Burocracia

Vida Coletiva

Cincia, Arte,
Religio...

Explicao
Expresso

Cabe acrescentar que os processos simblicos so mais lentos que os dois

primeiros. As pessoas, os grupos e as formaes sociais abrem mo mais rapidamente de suas formas concretas de vida processos praxiolgicos de produo e reproduo da vida material e formas de convivncia do que de seus
valores, princpios, convices cientficas e religiosas, formas de expresso etc.
Em outras palavras, ocorre uma espcie de disritmia histrica, na qual as pessoas, os grupos e as sociedades j mudaram sua maneira de ser e agir, mas
continuam apegados aos elementos do sistema simblico do passado7.
5

6
7

A discusso mais aprofundada deste tema ultrapassa os limites deste trabalho, mas fica aqui registrada como promessa de uma retomada em outros, de maior flego.
E aqui inclumos os ps-freudianos, como Wilhelm Reich.
Foi graas a este atraso do sistema simblico que Engels (1975) comprovou a existncia da forma
mais primitiva de organizao humana (a horda), mesmo que dela, na poca em que a antropologia

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Por ltimo, mas no menos importante, cabe outra reflexo sobre as implicaes desses processos culturais: trata-se da determinao em ltima instncia.
De um modo geral, predomina em nossas sociedades burguesas a idia de que
as pessoas vivem de acordo com o que constroem e representam em seu sistema simblico. Ou dizendo-o de um modo mais simples, as pessoas vivem
de acordo com o que pensam. Nesta posio, o Processo Cultural Simblico
seria determinante. Na posio diametralmente oposta, posicionam-se os materialistas dialticos para afirmar que as pessoas e as sociedades pensam de
acordo com as condies de vida que tm. O perigo da primeira hiptese
que, com base nela, pode-se debitar a responsabilidade do viver mal dos
oprimidos e oprimidas por conta de suas prprias ms idias.

Educao e multiculturalidade
Ora, a educao, mais especialmente a educao formal, por meio da
escola, trabalha apenas no Processo Cultural Simblico, pois mesmo que trate
dos processos de produo da vida material e da regulao das relaes humanas nas formaes sociais especficas, ela os aborda do ponto de vista das
representaes, que pretende cientficas. Talvez esteja a uma das explicaes
para a lentido das transformaes nas instituies da educao formal, j que,
como vimos, o Processo Cultural Simblico mais lento que os Processos
Culturais Produtivo e Associativo.
Tendo sido criada como agncia que deveria encarregar-se da organizao
da reflexo sobre os processos naturais e sociais, a escola acabou por se tornar
na instituio que instrumentaliza as novas geraes para a reproduo da
representao hegemnica sobre o domnio da natureza e sobre a estrutura
social vigente.
Posta a questo das relaes entre a cultura e a educao da forma como o
estamos fazendo at agora, fica ainda elidido um ltimo problema que querefoi criada e desenvolvida (sculo XIX), no mais houvesse qualquer testemunho vivo. Embora as
comunidades mais simples existentes j tivessem superado a horda, a sobrevivncia, em seu sistema
simblico, da representao das relaes de parentesco j no mais existentes um sinal da mencionada disritmia.

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mos abordar e que, de certa maneira, encontra-se na moda das discusses acadmicas. Trata-se do respeito diversidade cultural, da no indiferena aos processos especficos de produo social da cultura, nos diversos setores das atividades humanas. Do modo como at agora tratamos o tema, parece que no h problema no fato de a maioria dos sistemas educacionais comporem seus currculos
uniculturalmente, ou seja, com apenas uma representao das determinaes8
naturais e sociais geralmente a hegemnica , como se fosse a nica, a natural.
No caso das sociedades do Capitalismo Organizado9, a educao formal
tem sido proclamada como moeda de troca mercado de trabalho e no mercado
do prestgio social, embora, a reconverso tecnolgica do sistema produtivo
exija a flexibilizao do contrato de trabalho, jogando desemprego a maioria
dos produtores diretos. Em outras palavras a to decantada empregabilidade
no se concretiza por causa do desemprego globalizado.
Neste sentido, pode-se dizer que a educao, como bem de uso evoluiu,
com o capitalismo, para bem de troca no virou servio, em vez de direito?
para tornar-se, finalmente, na fase da sociedade burguesa em que estamos
vivendo, em bem virtual, ou seja, em imagem, em persona, de esfarrapados do
mundo globalizado. Como dizia Peter MacLaren, no Capitalismo Organizado,
estamos vivendo em um mundo controlado por mafiosos da alta tecnologia,
por engenheiros genticos e por criminosos empresariais (1997: 34), o que nos
remete concluso de que a esperana na libertao humana sob este modo
de produo cheira a ingenuidade e, no limite, a m-f.
E se a experincia dos oprimidos a chave para a compreenso e transformao da histria, penso que seria falta de lucidez epistemolgica, no levar
em considerao seus processos culturais de produo material da existncia,
de regulao das relaes humanas e de representao simblica da realidade.
Quando se esquece dos processos culturais dos dominados porque se
quer evitar a transformao econmica, poltica e epistemolgica e, lamentavel8

A palavra determinao, aqui, deve ser entendida como o necessrio (fruto de correlaes histricas) e o contingente (transformvel) sempre presente nos processos naturais e sociais.
A denominao maiscula justifica-se por se tratar de uma nomeao especfica e, portanto, geradora
de um substantivo prprio. Por outro lado, preferimos esta denominao de Capitalismo
Globalizado, por razes que j explicamos em outros trabalhos, especialmente em Dialtica da diferena, quando discutimos as fases deste modo de produo, com base em Lucien Goldmann (1972a).

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mente, a escola tem sido o instrumento dessa conservao. Todo conservadorismo funda-se na amnsia histrica.
E quando a escola da sociedade dominada pelo capital abre-se s camadas
populares, de acordo com a lgica peculiar da democracia burguesa, determina
o desnudamento das identidades culturais especficas, numa espcie de strip
tease cultural constrangido, para que todos se tornem cidados asspticos de
uma homognea identidade perante a lei. Ora, a lei que, na verdade, uma lei
elimina a justia cultural. Em outras palavras, o currculo monocultural como
uma Corte, implacavelmente unilateral, que atua em detrimento da justia cultural para com os oprimidos.
Identidades resultam de articulaes pr-discursivas, que se do nos
Sistemas Culturais Produtivo e Associativo, dado que os construtos discursivos
so referenciados naquelas articulaes.
E no se trata, aqui, de modismo acadmico que, geralmente, alimenta-se
de overdoses dos jarges das ltimas rupturas abstratas da vanguarda intelectual. Convenhamos, no queremos reproduzir a estetizao do cinismo e,
portanto, necessrio conferir um contedo poltico discusso da diferena. Os conflitos sociais atravessam todas as significaes e representaes
e, por isso, o currculo no os pode desconhecer. Portanto, o multiculturalismo crtico no pode (ou no deve) defender as diferenas fundadas em
essencialismos ou em abstraes retricas, mas a partir da historicidade da
luta de classes.
As culturas, portanto, so sistemas ou processos de construo das diferenas.
Penso, porm, que, enquanto houver Capitalismo, lamentavelmente, Marx
ter razo.
Contacto: Jos Eustquio Romo, . Rua Chanceler Osvaldo Aranha, n. 314, ap. 505
Bairro So Mateus CEP: 36.016-3440 Juiz de Fora MG BRASIL
E-mail: jer@terra.com.br

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