Onil a Primeira Divindade da Terra.

Os antigos povos que deram origem aos atuais iorubs ou nags, de cujas tradies se
moldaram o candombl no Brasil, cultuavam uma entidade da Terra, a Terra-Me, que
recebeu muitas denominaes em diferentes aldeias e cidades que formam o complexo
cultural iorub e seus entornos principais, entre os quais os jejes mahis e daomeanos e
os tapas ou nupes e os ibos. Esta antiga divindade at hoje cultuada e recebe o nome
de Onil, a Dona da Terra, a Senhora do planeta em que vivemos. Outros nomes da
Terra-Me so: Ai, Il, Ial, tambm Ije, Ale, Ala, An, Oger, e mesmo Buku e
Buruku. Entre os jejes do Maranho e da Bahia chamada Ais. Creio que grande parte
dos seguidores do candombl nunca ouviu falar ou teve apenas vagas referncias sobre
Onil, mas em certos candombls de nao Keto, que preservam ou reconstituem
tradies que em grande parte se perderam na dispora iorubana, pratica-se um culto
discreto, mas significativo a Terra-Me, para a qual se canta, ou no incio do Sir ou no
final da chamada roda de Sngo, a cantiga que diz Mojub, oris/ ib, oris/ ib
Onil, que pode ser traduzido como Eu sado o oris/ Sado Onil/ Salve a Senhora
da Terra. Onil uma divindade feminina relacionada aos aspectos essenciais da
natureza, e originalmente exercia seu patronato sobre tudo que se relaciona
apropriao da natureza pelo homem, o que inclui a agricultura, a caa e a pesca e a
prpria fertilidade. Com as transformaes da sociedade iorub numa sociedade
patriarcal ou patrilinear, que implicou a constituio de linhagens e cls familiares
fundados e chefiados por antepassados masculinos, as mulheres perderam o antigo
poder que tiveram numa primeira etapa (um mito relata que, numa disputa entre Oy e
Ogum, os homens teriam arrebatado o poder que era antes de domnio das mulheres).
Os antepassados divinizados tomaram o lugar das divindades primordiais e houve uma
rediviso de trabalho entre os oriss. As divindades femininas antigas tiveram ento seu
culto reorganizado em torno de entidades femininas genricas, as Yi Mi Osorong,
consideradas bruxas malficas pelo fato de representarem sempre um perigo para os
poderios masculinos, e vrios oriss tiveram dividido entre si as atribuies de zelar
pela Terra, agora dividida em diferentes governos: o subsolo ficou para OmuluObaluaye e para Ogum, o solo para oris-Oko e Ogum, a vegetao e a caa para os
Odes e Osonyin e assim por diante. A fertilidade das mulheres foi o atributo que restou
s divindades femininas, j que a mulher que pari que reproduz e d continuidade
vida. Constituir-se-iam elas ento em oriss dos rios, representando a prpria gua, que
fertiliza a terra e permite a vida: so as Yiagbs Yemonj, sun, Ob, Oy, Yew e
outras e tambm Nan, que como antiga divindade da terra, representa a lama do fundo
do rio, simbolizando a fertilizao da terra pela gua. Onil teve seu culto preservado na
frica, mas perdendo muitas das antigas atribuies. Hoje ela representa nossa ligao
elemental com o planeta em que vivemos, nossa origem primal. a base de sustentao
da vida, o nosso mundo material. Embora sua importncia seja crucial do ponto de
vista da concepo religiosa de universo, os devotos a ela poucos recorrem, pois seu
culto no trata de aspectos particulares do mundo e da vida cotidiana, preferindo cada
um dirigir-se aos oriss que cuidam desses aspectos especficos. No Brasil, como
aconteceu com outros oriss, seu culto quase desapareceu. Certamente um fator que
contribuiu para o esquecimento de Onil no Brasil o fato de que este oris no se
manifesta atravs do transe ritual, no incorpora, no dana. Outros oriss importantes
na frica e que tambm no se manifestam no corpo de iniciados foram igualmente
menos considerado neste Pas que, por influncia do Kardecismo, atribui um valor
muito especial ao transe. Foi o que aconteceu com Orunmil, Oduwduwa, Oris-Oko,
Ajal, alm da Yi Mi Osorong. interessante lembrar que o culto de Osonyin sofreu

no Brasil grande mudana, passando o oris das folhas a se manifestar no transe, o que o
livrou certamente do esquecimento. O culto da rvore Iroko tambm se preservou entre
ns, ainda que raramente, quando ganhou filhos e se manifestou em transe, sorte que
no teve Apaok. Na Nigria mantm-se viva a idia de que Onil base de toda a
vida, tanto que, quando se faz um juramento, jura-se por Onil. Nessas ocasies, ainda
costume pr na boca alguns gros de terra, s vezes dissolvida na gua que se bebe para
selar a jura, para lembrar que tudo comea com Onil, a Terra-Me, tanto na vida como
na morte. Um mito que j tive o prazer de contar em outras ocasies ensina qual so a
atribuio principal de Onil, como ela est associada ao cho que pisamos e sobre o
qual vivemos ns e todos os seres vivos que formam o nosso habitat, nosso mundo
material. Assim conta o mito: Onil era a filha mais recatada e discreta de Olodumare.
Vivia trancada em casa do pai e quase ningum a via. Quase nem se sabia de sua
existncia. Quando os oriss seus irmos se reuniam no palcio do grande pai para as
grandes audincias em que Olodumare comunicava suas decises, Onil fazia um
buraco no cho e se escondia, pois sabia que as reunies sempre terminavam em festa,
com muita msica e dana ao ritmo dos atabaques. Onil no se sentia bem no meio dos
outros. Um dia o grande deus mandou os seus arautos avisarem: haveria uma grande
reunio no palcio e os oriss deviam comparecer ricamente vestidos, pois ele iria
distribuir entre os filhos as riquezas do mundo e depois haveria muita comida, msica e
dana. Por todos os lugares os mensageiros gritaram esta ordem e todos se prepararam
com esmero para o grande acontecimento. Quando chegou por fim o grande dia, cada
oris dirigiu-se ao palcio na maior ostentao, cada um mais belamente vestido que o
outro, pois este era o desejo de Olodumare. Yemonj chegou vestida com a espuma do
mar, os braos ornados de pulseiras de algas marinhas, a cabea cingida por um
diadema de corais e prolas, o pescoo emoldurado por uma cascata de madreprola.
Ossi escolheu uma tnica de ramos macios, enfeitada de peles e plumas dos mais
exticos animais. Osonyin vestiu-se com um manto de folhas perfumadas. Ogum
preferiu uma couraa de ao brilhante, enfeitada com tenras folhas de palmeira. sun
escolheu cobrir-se de ouro, trazendo nos cabelos as guas verdes dos rios. As roupas de
Osumar mostravam todas as cores, trazendo nas mos os pingos frescos da chuva. Oy
escolheu para vestir-se um sibilante vento e adornou os cabelos com raios que colheu da
tempestade. Sngo no fez por menos e cobriu-se com o trovo. sl trazia o corpo
envolto em fibras alvssimas de algodo e a testa ostentando uma nobre pena vermelha
de papagaio. E assim por diante. No houve quem no usasse toda a criatividade para
apresentar-se ao grande pai com a roupa mais bonita. Nunca se vira antes tanta
ostentao, tanta beleza, tanto luxo. Cada oris que chegava ao palcio de Olodumare
provocava um clamor de admirao, que se ouvia por todas as terras existentes. Os
oriss encantaram o mundo com suas vestes. Menos Onil. Onil no se preocupou em
vestir-se bem. Onil no se interessou por nada. Onil no se mostrou para ningum.
Onil recolheu-se a uma funda cova que cavou no cho. Quando todos os oriss haviam
chegado, Olodumare mandou que fossem acomodados confortavelmente, sentados em
esteiras dispostas ao redor do trono. Ele disse ento assemblia que todos eram bemvindos. Que todos os filhos haviam cumprido seu desejo e que estava to bonito que ele
no saberia escolher entre eles qual seria o mais vistoso e belo. Tinha todas as riquezas
do mundo para dar a eles, mas nem sabia como comear a distribuio. Ento disse
Olodumare que os prprios filhos, ao escolherem o que achavam o melhor da natureza,
para com aquela riqueza se apresentar perante o pai, eles mesmos j tinham feito a
diviso do mundo. Ento Yemonj ficava com o mar, sun com o ouro e os rios. A
Ossi com as matas e todos os seus bichos, reservando as folhas para Osonyin. Deu a
Oy o raio e a Sngo o trovo. Fez sl dono de tudo que branco e puro, de tudo

que o princpio, deu-lhe a criao. Destinou a Osumar o arco-ris e a chuva. A Ogum

deu o ferro e tudo o que se faz com ele, inclusive a guerra. E assim por diante. Deu a
cada oris um pedao do mundo, uma parte da natureza, um governo particular. Dividiu
de acordo com o gosto de cada um. E disse que a partir de ento cada um seria o dono e
governador daquela parte da natureza. Assim, sempre que um humano tivesse alguma
necessidade relacionada com uma daquelas partes da natureza, deveria pagar uma
prenda ao oris que a possusse. Pagaria em oferendas de comida, bebida ou outra coisa
que fosse da predileo do oris. Os oriss, que tudo ouviram em silncio, comearam a
gritar e a danar de alegria, fazendo um grande alarido na corte. Olodumare pediu
silncio, ainda no havia terminado. Disse que faltava ainda a mais importante das
atribuies. Que era preciso dar a um dos filhos o governo da Terra, o mundo no qual os
humanos viviam e onde produziam as comidas, bebidas e tudo o mais que deveriam
ofertar aos oriss. Disse que dava a Terra a quem se vestia da prpria Terra. Quem seria?
Perguntavam-se todos? Onil, respondeu Olodumare. Onil? todos se espantaram.
Como, se ela nem sequer viera grande reunio? Nenhum dos presentes a vira at
ento. Nenhum sequer notara sua ausncia. Pois Onil est entre ns, disse
Olodumare e mandou que todos olhassem no fundo da cova, onde se abrigava vestida de
terra, a discreta e recatada filha. Ali estava Onil, em sua roupa de terra. Onil, a que
tambm foi chamada de Il, a casa, o planeta. Olodumare disse que cada um que
habitava a Terra pagasse tributo a Onil, pois ela era a me de todos, o abrigo, a casa. A
humanidade no sobreviveria sem Onil. Afinal, onde ficava cada uma das riquezas que
Olodumare partilhara com filhos oriss? Tudo est na Terra, disse Olodumare. O mar
e os rios, o ferro e o ouro, Os animais e as plantas, tudo, continuou. At mesmo o ar e
o vento, a chuva e o arco-ris, tudo existe porque a Terra existe, assim como as coisas
criadas para controlar os homens e os outros seres vivos que habitam o planeta, como a
vida, a sade, a doena e mesmo a morte. Pois ento, que cada um pagasse tributo a
Onil, foi sentena final de Olodumare. Onil, oris da Terra, receberia mais presentes
que os outros, pois deveria ter oferendas dos vivos e dos mortos, pois na Terra tambm
repousam os corpos dos que j no vivem. Onil, tambm chamada Ai, a Terra, deveria
ser propiciada sempre, para que o mundo dos humanos nunca fosse destrudo. Todos os
presentes aplaudiram as palavras de Olodumare. Todos os oriss aclamaram Onil.
Todos os humanos propiciaram a me Terra.
E ento Olodumare retirou-se do mundo para sempre e deixou o governo de tudo por
conta de seus filhos oriss1. E assim este mito, de modo didtico e com muita beleza,
situa o papel de Onil no panteo dos deuses iorubs. Como estrutural nos mitos, o
tempo da narrativa no histrico, dando a impresso que os cultos dos diferentes
oriss foram institudos a um s tempo, num s ato do supremo deus. A narrativa
enfatiza, contudo, a concepo bsica da religio dos oriss, isto , que cada oris um
aspecto da natureza, uma dimenso particular do mundo em que vivemos. Eles so o
prprio mundo, com suas foras, elementos, energias e propriedades, mundo que tem
por base Onil, a Terra, o planeta que habitamos o nosso lar no universo.
Mito de Onil.
Na frica iorub, Onil ocupa lugar central no culto da sociedade masculina secreta
Ogboni. A escultura em bronze aqui mostrada, provavelmente do sculo XVIII,
originria dessa sociedade tem os olhos em semicrculos, que tudo observam em
silncio, e as mos fechadas e alinhadas, uma sobre a outra, na altura do umbigo, num
gesto que simboliza o conhecimento ancestral, conforme os smbolos Ogboni, sociedade

que, at o sculo XIX, cuidava da justia, julgava criminosos e feiticeiros e executava

os condenados morte.
Louvar Onil celebrar as origens. Por isso, quando aparecem junto aos humanos, os
antepassados egungun sadam Onil, lembrando-nos que ela anterior a tudo o mais,
mesmo s linhagens mais antigas da humanidade.
Onil assentada num montculo de terra vermelha, que representa o corao da Terra,
podendo tambm ser montado com terra de cupinzeiro, que trazida de dentro do solo
pelos insetos trabalhadores, e que vermelha. Dentro do montculo fixa-se uma
quartinha com gua, pois no h vida na terra desprovida de gua. A quartinha dentro da
terra simboliza que a gua vem de dentro da Terra e que assim a primeira ddiva de
Onil. A gua que jorra do solo forma os regatos, rios, lagos e o prprio mar, de onde
sobe para as nuvens e se precipita em chuva, voltando ao solo e subsolo, num ciclo
permanente de propiciao da vida. O assentamento coberto com moedas ou bzios,
que entre os antigos iorubanos era dinheiro, representando toda a riqueza e prosperidade
que est na Terra, que dela extramos e na qual vivemos. Vermelho e marrom, cores da
terra, so as cores apropriadas para colares de contas que homenageiam Onil. Na
frica, os sacrifcios feitos a Onil incluem caracis, aves fmeas e tartarugas
(Abimbola, 1977: 111). No Brasil a legislao pune como crime inafianvel o
sacrifcio de animais ameaados de extino e assim a tartaruga substituda pela cabra.
Alis, matar um animal em extino seria uma ofensa imperdovel a Onil, que a
prpria natureza, a grande me da ecologia.
Alm desses animais, d-se para Onil tudo o que a terra produz e que o homem
transforma: obis, orobs e todas as demais frutas, inhame e outros tubrculos, feijes,
milho, favas, mel, dend, sal, vinho e tudo mais que vem da terra pela mo do homem.
Cultuada discretamente em terreiros antigos da Bahia e em candombls africanizados, a
Me Terra tem despertado recentemente curiosidade e interesse entre os seguidores dos
oriss, sobretudo entre aqueles que compem os seguimentos mais intelectualizados da
religio. Onil, isto , a Terra, tem muitos inimigos que a exploram e podem destru-la.
Para muitos seguidores da religio dos oriss, interessados em recuperar a relao orisnatureza, o culto de Onil representaria, assim, a preocupao com a preservao da
prpria humanidade e de tudo que h em seu mundo. Pois Onil quem guarda o
planeta e tudo que h sobre ele, protegendo o mundo em que vivemos e possibilitando a
prpria vida de tudo que vive sobre a Terra, as plantas, os bichos e a humanidade.
Onil um Orix que representa a base de toda a vida, a Terra-Me, tanto na vida como
na morte, se caracteriza por ser o princpio e representao coletiva dos elegun e
Egungun. o primeiro a receber as oferendas e a ser evocado nos ritos dos sacrifcios.
Todo terreiro possui o acento de Onil, um deles pode ser observado no centro do
Barraco de (candombl), denominado como o fundamento da casa ou simplesmente
Ax da casa, onde todos sabiamente reverenciam este local. Tambm chamado pelo
"Povo de santo" de Oluaye, Aiy, Il e Sakpat.
Em algumas tradies, Onil uma divindade feminina, representa a Me Terra (onde
acolhe os ancestrais), Egungun. Conta-se que quando Olorum reuniu os orixs para
dividir o poder sobre a criao entre eles, uma de suas filhas, Onil, escondeu-se sob a
terra. E acabou ganhando por este motivo poder e autoridade sobre ela. A primeira parte

de todos os sacrifcios de (Ej) sangue sempre derramada sobre a terra, independente

de para qual entidade ou divindade seja o sacrifcio, este gesto uma forma de lembrar
e reconhecer o poder de Onil. Tudo vem da terra e a ela retorna.
Cultuada em terreiros da Bahia e em candombls africanizados, a Me Terra desperta
curiosidade e interesse entre os seguidores dos orixs, sobretudo entre aqueles que
compem os seguimentos mais intelectualizados da religio. Onil assentada num
montculo de terra vermelha e acredita-se que guarda o planeta e tudo que h sobre ele,
protegendo o mundo em que vivemos e possibilitando a prpria vida. Na frica,
tambm chamada Ai e Il, recebendo em sacrifcio galinhas, caracis e tartarugas
(Abimbola, 1977: 111). Onil, isto , a Terra, tem muitos inimigos que a exploram e
podem destru-la. Para muitos seguidores da religio dos orixs, interessados em
recuperar a relao orix-natureza, o culto de Onil representaria, assim, a preocupao
com a preservao da prpria humanidade e de tudo que h em seu mundo.
Quando os orixs seus irmos se reuniam no palcio do grande pai para as grandes
audincias em que Olodumare comunicava suas decises, Onil fazia um buraco no
cho e se escondia, pois sabia que as reunies sempre terminavam em festa, com muita
msica e dana ao ritmo dos atabaques.
Onil no se sentia bem no meio dos outros.
Um dia o grande deus mandou os seus arautos avisarem:
haveria uma grande reunio no palcio e os orixs deviam comparecer ricamente
vestidos, pois ele iria distribuir entre os filhos as riquezas do mundo e depois haveria
muita comida, msica e dana.
Cada orix que chegava ao palcio de Olodumare provocava um clamor de
admirao,que se ouvia por todas as terras existentes.
Os orixs encantaram o mundo com suas vestes.
Menos Onil.
Quando todos os orixs haviam chegado,
Olodumare mandou que fossem acomodados confortavelmente,sentados em esteiras
dispostas ao redor do trono.
Tinha todas as riquezas do mundo para dar a eles,mas nem sabia como comear a
distribuio.
Ento disse Olodumare que os prprios filhos,ao escolherem o que achavam o melhor
da natureza,para com aquela riqueza se apresentar perante o pai,eles mesmos j tinham
feito a diviso do mundo.
Deu a cada orix um pedao do mundo,uma parte da natureza, um governo particular.
Dividiu de acordo com o gosto de cada um.

E disse que a partir de ento cada um seria o donoe governador daquela parte da
natureza.
Assim, sempre que um humano tivesse alguma necessidade relacionada com uma
daquelas partes da natureza, deveria pagar uma prenda ao orix que a possusse.
Pagaria em oferendas de comida, bebida ou outra coisa que fosse da predileo do orix.
Os orixs, que tudo ouviram em silncio, comearam a gritar e a danar de
alegria,fazendo um grande alarido na corte.
Olodumare pediu silncio,ainda no havia terminado.
Disse que faltava ainda a mais importante das atribuies.
Que era preciso dar a um dos filhos o governo da Terra,o mundo no qual os humanos
viviam e onde produziam as comidas, bebidas e tudo o mais que deveriam ofertar aos
orixs.
Disse que dava a Terra a quem se vestia da prpria Terra.
Quem seria? perguntavam-se todos?
"Onil", respondeu Olodumare.
"Onil?" todos se espantaram.
Como, se ela nem sequer viera grande reunio?
Nenhum dos presentes a vira at ento.
Nenhum sequer notara sua ausncia.
"Pois Onil est entre ns", disse Olodumare
e mandou que todos olhassem no fundo da cova,
onde se abrigava, vestida de terra, a discreta e recatada filha.
Ali estava Onil, em sua roupa de terra.
Onil, a que tambm foi chamada de Il, a casa, o planeta.
Olodumare disse que cada um que habitava a Terra
pagasse tributo a Onil,
pois ela era a me de todos, o abrigo, a casa.
A humanidade no sobreviveria sem Onil.

Afinal, onde ficava cada uma das riquezas

que Olodumare partilhara com filhos orixs?
"Tudo est na Terra", disse Olodumare.
"O mar e os rios, o ferro e o ouro,
Os animais e as plantas, tudo", continuou.
"At mesmo o ar e o vento, a chuva e o arco-ris,
tudo existe porque a Terra existe,
assim como as coisas criadas para controlar os homens
e os outros seres vivos que habitam o planeta,
como a vida, a sade, a doena e mesmo a morte".
Pois ento, que cada um pagasse tributo a Onil,
foi a sentena final de Olodumare.
Onil, orix da Terra, receberia mais presentes que os outros,
pois deveria ter oferendas dos vivos e dos mortos,
pois na Terra tambm repousam os corpos dos que j no vivem.
Onil, tambm chamada Ai, a Terra, deveria ser propiciada sempre,
para que o mundo dos humanos nunca fosse destrudo.
Todos os presentes aplaudiram as palavras de Olodumare.
Todos os orixs aclamaram Onil.
Todos os humanos propiciaram a me Terra.
E ento Olodumare retirou-se do mundo para sempre e deixou o governo de tudo por
conta de seus filhos orixs
BABA CLEOBSON