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Maias
Maias
A civilização Maia, muito provavelmente, foi a mais antiga das civilizações pré-colombianas, embora
jamais tenha atingido o nível urbano e imperial dos Astecas e Incas.
Os Maias floresceram no século IV d.C. na Península de Yucatán, onde hoje ficam o México, Belize e
Guatemala. Jamais foram um império, embora possuíssem uma cultura comum.
Sempre se organizaram em cidades-estados, porém, na época da conquista espanhola, encontravam-se
quase na decadência total.
Sociedade
Rigidamente dividida em três classes às quais o indivíduo pertencia desde o nascimento. Primeiro, a
família real, incluindo ocupantes dos principais postos do governo e os comerciantes; em seguida,
servidores do Estado, como dirigentes das cerimônias e responsáveis pela defesa e cobrança de impostos,
na camada mais baixa,os braçais e agricultores.
Governo
No período de apogeu da civilização maia, é muito provável que as cidades
maias tivessem sido sociedades teocráticas e pacíficas. As guerras que ocorriam na maioria delas
eram para obterem prisioneiros para serem sacrificados aos deuses.
Religião
A religião dos maias assemelhava-se à de outros povos da região, cultuavam divindades ligados à caça, à
agricultura e os astros. Os maias acreditavam que o destino do homem era regido pelos deuses, e para eles
ofereciam alimentos, sacrifícios humanos e animais.
Economia
A base econômica dos maias era a agricultura, principalmente do milho, praticada com a ajuda da
irrigação, utilizando técnicas rudimentares e itinerantes, o que contribuiu para a destruição de florestas
tropicais nas regiões onde habitavam, desenvolveram também atividades comerciais cuja classe dos
comerciantes gozavam de grandes privilégios.
Cultura
Desenvolveram a escrita hieroglífica, trabalhavam a cerâmica que era variada e
de excepcional qualidade. Na arquitetura, construíram pirâmides e sepulcros, além de serem grandes
conhecedores da Matemática e da Astronomia.
Chichen Itza
Chichen Itza significa " boca do poço de Itza ". Chichen é a mais conhecida, melhor restaurada e mais
impressionante das ruinas Mayas. Chichen foi construída por volta do ano 550 DC.
Chichen teve dois poços principais, ou cenotes: um sagrado e o outro profano. O profano era usado para
satisfazer as necessidades quotidianas. O poço sagrado, com 195 pés de largura e 120 pés de
profundidade, era usado em rituais religiosos, e oferendas eram feitas continuamente a ele.
Mergulhadores recobraram esqueletos e muitos objetos rituais de suas profundidades.
El Castillo é o "Templo do Tempo", que esclarece o sistema astronômico Maya. Foi construído nos anos
800, pouco antes da invasão Tolteca.
Com impressionantes 78 pés de altura, El Castillo era de fato um enorme calendário solar. Se você fizer
cálculos, verá que os 91 degraus de cada lado, vezes os 4 lados (cada um representando uma estação),
mais 1 degrau para alcançar o topo da plataforma, soma 365, um degrau para cada dia do ano solar.
Durante os equinócios, a sombra da pirâmide parece mostrar a uma serpente que escala os degraus em
Março, e desce os degraus Setembro.
Declínio
Quando se deu a conquista dos maias a partir de 1523, existiam Estados distintos: os da Península de
Yucatán e os da atual Guatemala, já em decadência. Na região da atual Guatemala, os povos maias foram
logo vencidos por Pedro Alvarado, enviado de cortês. Os maias deYucatán resistiram até 1546, porém,
foram submetidos ao trabalho forçado, perderam sua identidade cultural e a população primitiva foi
praticamente destruída.