Estrada solar: o asfalto dá vez à

tecnologia
Novo projeto americano pretende criar e distribuir energia limpa com painéis
solares espalhados pelas estradas de todo o país.

Por Fabio Roberto Machado Jordão em 14/7/2010

O efeito estufa está mais forte e a tendência é que os danos causados ao planeta sejam
mais severos e constantes. As indústrias não querem parar de fabricar os mais diversos
produtos e tudo funciona à base de energia elétrica.

Enquanto isso, as pessoas de todos os países querem continuar usando seus carros para
ir até a esquina. E pior, cada pessoa quer ter um carro e ninguém pensa no planeta, pois
todo mundo sempre joga a culpa nas empresas e no governo. Todavia, parece que ao
menos o governo americano vai tentar amenizar o problema.

Apesar de ser um dos principais países que se recusaram a assinar o Protocolo de Kyoto,
os EUA parecem ter mudado um pouco de ideia e agora apresentam um projeto
inovador: as estradas solares. Com uma nova tecnologia e uma quantia absurda de
dinheiro, o governo americano pretende criar energia limpa e fornecer força para o país
sem prejudicar o meio ambiente.

Bem-vindo ao futuro

Já imaginou se em vez de asfalto as estradas fossem pavimentadas com painéis solares?

Scott Brusaw pensou nisso e propôs ao governo. A ideia do criador da Solar Roadways
é usar painéis fabricados com um material de alta resistência para suportar o peso dos
veículos que trafegam o dia todo e ao mesmo tempo aproveitar para captar energia solar
e transformá-la em eletricidade.

Tal energia seria utilizada para “alimentar” a estrada, a qual teria toda sua sinalização
dependente da energia solar. Sendo assim, não seriam mais necessárias pinturas no chão
para indicar os alertas sobre as limitações de trânsito na estrada, como: “Reduza a
velocidade”.
 Imagem de divulgação do site SolarRoadways

Além disso, seria possível exibir mensagens sobre o tráfego na atual rodovia, ou seja,
onde há acidentes e outros empecilhos, as mensagens poderiam informar com
antecedência algo como  “Avenida bloqueada”. E mais, a estrada solar também
permitira que todos os semáforos utilizassem energia limpa para controlar o tráfego.

Apesar de parecerem ousadas, todas essas ideias são apenas parte do real projeto que
pretende fornecer energia para todo o país. A Solar Roadways quer usar a energia solar
captada nas estradas para manter as casas iluminadas e os carros elétricos funcionando.

Mais surpresas para o futuro

Com a possível adoção das estradas solares, a empresa de Scott Brusaw pretende
estender o projeto para os estacionamentos, os quais poderão fornecer energia aos
estabelecimentos próximos. E aí que está um detalhe que deve levar muitas empresas a
terem interesse na nova tecnologia.

Para exemplificar, podemos pensar numa loja que esteja no meio de uma estrada
qualquer e não tenha muitos clientes. Caso este estabelecimento forneça energia elétrica
gratuita é bem provável que a clientela aumente — isso pensando na ideia hipotética de
um futuro repleto de carros elétricos.

E não para por aí, pois os benefícios da energia solar nos estacionamentos poderiam
abranger os próprios estabelecimentos, os quais funcionariam independentes de
quaisquer usinas ou centros de energia. Sendo assim, muitos locais teriam seus próprios
geradores de energia e possuiriam energia constante.
 Imagem ilustrativa do blog Freshkills Park

Para completar o projeto, a ideia dos painéis solares em estradas e estacionamentos

traria uma novidade interessantíssima para as cidades. Segundo o site oficial da Solar
Roadways, a instalação do novo sistema permitira a independência dos postes de
energia, o que tornaria o visual das cidades mais bonito e menos poluído.

Além disso, seria possível uma manutenção mais rápida e precisa nos casos de
problemas elétricos, visto que os painéis gerariam energia independente para
determinados blocos de casas e estabelecimentos.

Como fazer isso?

Instalar as placas solares é a parte fácil do projeto, sendo que o grande empecilho no
momento fica por conta do desenvolvimento de um material mais resistente para utilizar
nas estradas. Vale salientar que as placas solares usadas em estradas com certeza serão
dotadas de um sistema bem desenvolvido que capte toda a energia possível (algo muito
melhor do que é utilizado atualmente).

A iluminação nos estradas não seria problema, porque tudo seria baseado na tecnologia
dos LEDs e num método eficiente que possibilite a visibilidade das mensagens durante
o dia. Os geradores para armazenar e distribuir a energia podem ser algo já existente ou
equipamentos novos e mais precisos (ainda não foi dito nada a respeito).

O real problema

Se tudo é tão maravilhoso e se a implementação não é impossível, por que não fazer? A
resposta é óbvia: dinheiro! Os painéis solares não são baratos (até mesmo nos EUA
custam um valor alto) e a instalação de uma enormidade de painéis solares é inviável
num primeiro momento.

Pensando nisso, o governo americano forneceu 100 mil dólares para a Solar Roadways
mostrar um protótipo funcional da tecnologia. Caso o resultado impressione os
poderosos por trás do dinheiro, é possível que o território americano comece a ganhar as
novas estradas e tenha quase 100% de estradas solares em cerca de 5 anos.
 Imagem de divulgação do site SolarRoadways

Atualmente um metro quadrado de painel solar custa facilmente mais de 2 mil reais, o
que significa que um quilômetro (com pista dupla) de estrada sairia por mais de 20
milhões de reais. Claro que estes cálculos são efetuados com base nos painéis
disponíveis no mercado, mas com a nova tecnologia pode ser que tudo fique bem mais
barato.

Para ter uma ideia, a estrada solar acima citada produziria energia de sobra para
sustentar uma cidade com 5 mil habitantes (que consuma aproximadamente 3 milhões
de kWh por ano).  É importante frisar que as estradas com painéis solares precisarão de
poucas reformas, pois durarão até 25 anos.

Esses dados são muito interessantes e devem influenciar os governos de todo o mundo
que com certeza podem achar interessante a possibilidade de se livrar das reformas
intermináveis em estradas e ainda fornecer uma forma mais eficiente de energia para a
população. Eles só não vão gostar mesmo é de desembolsar tanto dinheiro para que tudo
aconteça. Confira agora um vídeo (em inglês) que fala sobre o assunto e mostra diversas
imagens e opções para o futuro da tecnologia: