Este é o tipo de pergunta que pode gerar conflitos em pessoas pouco preparadas e que se

apegam à ferramenta como quem se apego ao filho. hehe Mas é uma pergunta comum, e que
sempre aparece quando se está começando.

Trabalhei em vários Estudios de animaçāo nos ultimos anos, entāo vou tentar lhe falar um
pouquinho do que ví dentro do meu campo com relaçāo a isso. Eu nāo trabalho com 3ds max
(trabalho profissionalmente com Maya e Houdini), mas conheço o software e tenho muitos
amigos que trabalham e outros que trabalhavam(migraram), entāo já conversei e presenciei
bastante a respeito.

3ds max é aplicado com sucesso na produçāo de Ambientes Virtuais e Games. Sāo áreas com
enormes limitaçōes, areas em que desde o começo do projeto você sabe o que pode ser feito e
como será feito. Isto é muito claro. Em games por exemplo, você precisa respeitar todas as
limitaçōes e especificaçōes da Engine que será usada; como por exemplo o limite da
quantidade de poligonos p/ cada personagem, a resoluçāo das texturas, os tipos de texturas
(camadas), quais luzes podem ser exportadas, shaders, o número de bones p/ deformaçāo, a
quantidade máxima de influencia de deformaçāo que um mesmo ponto ter, etc, etc e etc.
Em Ambientes Virtuais/Produtos você nāo tem limites com relaçāo a quantidade de geometria
(desde que tenha máquinas suficientes p/ render), pode usar a resoluçāo que achar mais
apropriada p/ as texturas, usar os tipos que quiser, compor os materias da maneira que achar
melhor, Iluminar a vontade, e tende a ter liberdade na escolha do Render. Principalmente
porque estes profissionais nāo trabalham com animaçāo, muitas vezes tudo que eles precisam
é render apenas um ÚNICO frame, ou render alguns ângulos diferentes. Mas é só isso. That's it
that's all! Geometria, shader,textura, luz, camera e render. E claro que depois vem o processo
de pós-produçāo, mas isso nāo importa agora...

E com toda certeza, após aprender a trabalhar muito bem em qualquer que seja a ferramenta
3d, será mais fácil aprender outra ferramenta 3d. Mas nāo estou falando em aprender a
apertar botāo, ou a usar plugins, estou falando sobre fundamentos e técnicas de produçāo.

É triste olhar p/ um trabalho e ver nitidamente que foram usados plugins comerciais. Seja qual
for, um plugin especifico de render, um plugin p/ fazer pêlos, grama rs, ou qualquer outra
coisa. Isto desvaloriza o trabalho e muitas vezes queima o filme do cara entre os profissionais
do meio. Porque ? Por que o constante uso de plugins retira de qualquer profissional a
habilidade de PENSAR na soluçāo de problemas, e acaba transformando a pessoa em um
apertador de botāo ("micreiro").
E nós sentimos que rola um grande conformismo entre usuários de 3ds max (nāo todos!), e
uma busca desenfreada por plugins. E porque isso ? Seria por que a plataforma nāo fornece a
coleçāo de ferramentas necessárias que possam ser combindas p/ atingir o que se precisa ? O
workflow ? A falta de visāo ? Ou seria por simples conformismo ?
Conheço fantásticos Artistas que utilizam 3ds max como ferramenta principal p/ criaçāo de
personagens, por exemplo. E você nāo consegue dizer o que ele usou, e isso sim eu acho legal!
Porque você olha para um trabalho e só vê a arte. E sem fazer uso de plugins comerciais que
viraram moda, entāo é possível. Mas se queixam das limitaçoes encontradas e cabeçadas, que
isso fique claro!
Agora quanto ao Maya. Maya é aplicado com sucesso no Cinema & TV, e muitos estudios de
Games. A maioria dos Estudios possui a Pipeline voltada em Maya, como é o caso da ILM,
Digital Domain, Sonyimageworks, Weta, Framestore, Moving Picture Company, Vetor Zero,
Animal Logic, etc.... Assim como também fazem uso de outras ferramentas como Houdini e
XSI, e as vezes desenovolvem a propria plataforma p/ uso exclusivo no Estudio (como é o caso
da Pixar); Ferramentas diferentes para necessidades diferentes.
As coisas tendem a ficar muito loucas em um roteiro, na visāo do cliente, na visāo Diretor, na
visāo da galera de concept art, na visāo do supervisor de efeitos ou coordenador. Nāo estou
reclamando! hehe Na verdade isso é muito legal!
Mas p/ acontecer, as coisas precisam funcionar ao longo da produçāo e de maneira
extremamente flexível. Você nunca vai estar trabalhando sozinho em um Estudio, Projetos se
tornam grandes e complexos muito rapidamente, com muitos arquivos de cenas, muitos
assets, cenas com conteudo referenciado em outras cenas, onde você tem inumeras cadeias e
conecçōes entre defomadores, joints, partículas, fluidos, expressōes, nodes especiais
desenvolvidos dentro do estudio, controladores, animaçōes, dados de cache, shaders
complexos, etc e tals, seria impossível listar tudo aqui. Mas o ponto é que tudo precisa
conversar entre sí. Os dados precisam fluir pela cena de maneira controlada, e você precisa ter
a liberdade de em qualquer momento da produçāo poder abrir qualquer parte, trocar
qualquer coisa, ou incrementar, corrigir, sejá lá o que for, sem cagar com as cenas que estāo
referenciando aqueles dados ou destruir outros recursos. Isto Maya lhe permite fazer, 3ds max
nāo. Posso dar exemplos reais muito práticos se alguém quiser saber ou nāo tiver
compreendido.
Com Maya (entre outros) tudo funciona muito bem, pela maneira em que a cena é construída
dentro dele (100% baseada em Nodes).

Existem plugins comerciais p/ Maya ? Sim, com certeza. Fazemos uso ? Sim, mas após estudar
o problema e ver se realmente é necessário, e no que isto vai resultar. É muito comum dentro
de um Estudio em que se trabalha com Maya/Houdini o constante desenvolmento de
ferramentas inHouse, que sāo scripts ou plugins desenvolvidos dentro do Estudio pelos TDs e
profissionais de R&D p/ a soluçāo de problemas específicos. Este é o perfil.

Mas isso nāo significa que nāo se pode ou nāo se deve usar 3ds max p/ animaçāo, ou em
projetos grandes. Pode, de fato já foi usado. Mas é muito importante ter em mente que o
workflow será linear, e que as coisas nāo poderam ser modificadas com facilidade, e na
maioria das vezes nunca poderam ser modificadas.

Entāo a escolha da ferramenta, depende de muitas coisas. Depende de o quanto voce tem de
interesse, o quanto está disposto a se dedicar, a investir. Quais habilidades possui. Depende do
ambiente de produçāo que você vai estar trabalhando ou pretende se inserir.
Ambos sāo aplicativos grandes, porém com diferente workflow e curva de aprendizagem.
Porém, a maioria dos usuários de 3ds max que conheci (Que trabalham com Animaçāo/efeitos)
acabaram migrando p/ o Maya ou XSI. E nenhum profissional fez o caminho inverso.

Mas se você quer uma ferramenta apenas p/ modelar, entāo tanto faz, qualquer um dos dois
vai servir. Afinal modelagem é apenas um processo de cortar poligonos e puxar pontos. Ambos
vāo lhe dar muito mais ferramentas do que o necessário p/ isto. Mas existem outras
ferramentas que você pode testar e ver se curte, como o Modo, XSI, Cinema4D, etc.
O importante é ter um trabalho sólido.

Bom, é isso.

Boa sorte

Abraço