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Lucas 3:16 disse João a todos: Eu, na verdade, vos batizo com {com; ou em} água,
mas vem o que é mais poderoso do que eu, do qual não sou digno de desatar-lhe
as correias das sandálias; ele vos batizará com {com; ou em} o Espírito Santo e
com {com; ou em} fogo.
Uma análise da estrutura dos textos nos indica, portanto, que o elemento
central da fala de João Batista era mostrar que aquele que viria após ele era maior,
mais poderoso, do que ele. O paralelismo indica, também, que a comparação entre os
elementos de batismo são uma mostra do poder daquele que viria. Aqui, os elementos
“água”, “ar” (vento = espírito, em grego) e “fogo”, não possuem o mesmo valor para
João Batista.
Abrindo o campo para o contexto próximo destes versículos, João Batista,
acerca dele mesmo, se identificava conforme está escrito no profeta Isaías:
Mateus 3:3; Marcos 1:3; Lucas 3:4 e João 1:23 Voz do que clama no deserto: Preparai
o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas.
Isaías 32:15 até que se derrame sobre nós o Espírito lá do alto; então, o deserto se
tornará em pomar, e o pomar será tido por bosque;
Isaías 44:3 Porque derramarei água sobre o sedento e torrentes, sobre a terra seca;
derramarei o meu Espírito sobre a tua posteridade e a minha bênção, sobre os
teus descendentes;
Ezequiel 39:29 Já não esconderei deles o rosto, pois derramarei o meu Espírito
sobre a casa de Israel, diz o SENHOR Deus.
Ezequiel 22:31 Por isso, eu derramei sobre eles a minha indignação, com o fogo do
meu furor os consumi; fiz cair-lhes sobre a cabeça o castigo do seu procedimento,
diz o SENHOR Deus.
O Senhor estava vindo e cabia a João Batista avisar o povo. O reino dos
céus estava próximo. João Batista sabia disto, e por isto, ele pregava o
arrependimento:
Mateus 3:1-2 Naqueles dias, apareceu João Batista pregando no deserto da Judéia e
dizia: Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus.
João Batista chamava à purificação e batizava com água. O povo tinha de
ser preparado para a vinda do Senhor. Pela Lei, a purificação pela água se faz quando
não se suporta o fogo. Antes da chegada daquele que batizaria com fogo, Jesus, que
era maior do que João Batista, viria o que batizaria com água, João Batista:
Números 31:23 tudo o que pode suportar o fogo fareis passar pelo fogo, para que
fique limpo; todavia, se purificará com a água purificadora; mas tudo o que não
pode suportar o fogo fareis passar pela água.