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CAPITULO 13
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Nunca havia visto tantos cães em toda a minha vida.

Embora não sabia o que esperar, o silêncio, certo, não estava dentro dos
meus planos. Havia entradas na caverna, a principal estava guardada por dois
Hound com rottweilers. Os rottweilers pareciam mais felizes de me ver que os
Hound. Eles riram de mim, mas em frente à Isabeau se inclinaram com respeito.

Dentro havia uma ampla abertura que conduzia a parte traseira e para
várias portas esculpidas na rocha em ambos os lados. Alguns destes foram
assegurados com portões de ferro negro, o tipo que você encontra nas cavernas da
Europa antiga.

Ȅ Famílias. Ȅ explicou Isabeau, com tom cortante. Sua frente estava

marcada pela preocupação. Correu pelo corredor principal, desceu algumas
escadas e logo saltou por uma estranha pedra de borda.

Foi bonito.

Toda a sociedade vampiro havia murmurado sobre os Hound, como se

vivessem em buracos e tocas na terra, como texugos. Mas esse tipo de caverna
parecia saída do set do filme Senhor dos Anéis e encaixava com o apelido que eles
mesmos haviam se colocado, CWMMamau. As tochas e fogueiras mantinham a
umidade longe pegava o brilho das ametistas e quartzo incrustados nas paredes
como vaga-lumes piscando em um frasco. As pinturas de ocre vermelho de cães,
pessoas com chifres; sobressaiam as luzes das tochas. A nossa direita, uma
cachoeira caindo em uma piscina de água azul leitosa. Havia pelo menos duas
dezenas de cães, que levantavam a cabeça quando passávamos. Pegamos as
escadas irregulares, que foram esculpidas por um caminho sinuoso. Isabeau
praticamente saltou os últimos degraus, correndo para uma mulher que estava
deitada sobre um leito de peles na piscina subterrânea.

Ȅ Kala. Ȅ gritou.

Kala era a infame shamankaHound que conforme os rumores, tinha cães

bruxos e poderes mágicos. Também era a coisa mais próxima que Isabeau tinha de
uma Rainha, ou uma mãe. Possivelmente ambas as coisas. A anciã tinha um cabelo
comprido branco preso em tranças e rastas; dele pendiam contas de ossos talhados
de rosas e caveiras. Tinha tatuagens azuis com padrões espirais em negrito que ia

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desde sua fronte esquerda através de seu braço e clavícula. Seus olhos eram tão
pálidos que era quase incolor. Havia sangue em seus dentes quando sorriu.

ȄIsabeau.

Os Hound saíram das grutas e rincões como mariposas que se convertem

em uma chama, para nós. Mantive minha mão sobre minha espada pronta, mas não
a desembalei. Tratei de dar um dos meus mais encantadores sorrisos.

Nada.

Troquei de posição para não empurrar Isabeau se tivesse que lutar.

Ȅ Este é seu homem? Ȅ Kala sussurrou com voz rouca. Isabeau me lançou
um olhar.

Ȅ Este é Logan Drake. Ȅ disse. Ȅ Logan, ela é Kala.

Ȅ Encantado em te conhecer. Ȅ meu treinamento era tal que poderia me

inclinar para fazer uma reverência enquanto poderia manter o controle sobre
minha arma, ao mesmo tempo.

Kala riu. Não havia outra palavra para descrevê-lo.

Ȅ Eu te disse que os ossos não mentem nunca. Ȅ disse. Teria jurado que
Isabeauruborizou. Magda a olhou bruscamente, e depois para mim.

Ȅ O que? Ȅ perguntei.

Ȅ Este não é o momento. Ȅ murmurou Isabeau. Ȅ E não é assim.

Eu não sabia do que estava falando mas ante a sua dúvida, eu estaria de
acordo com ela.

Isabeau retirou uma mecha do rosto de Kala. Ȅ Onde você está ferida? O
que aconteceu?

Kala lhe afagou o braço. Ȅ Vou ficar bem. É apenas um pouco de sangue e
meu tornozelo já está se restabelecendo. Não tinha que voltar.

Ȅ Sim, tinha. Ȅcontestou Isabeau com firmeza. Ȅ Quem te fez isso? Host?

Ela suspirou. Ȅ Sim. Fui colher cogumelos sagrados para o chá e eles me

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emboscaram.

Se ela precisava de cogumelos, quase disse, ele bem que poderia ter
conseguido o que queria enquanto vagava pelas ruas de Violet Hill à noite. Violet
Hill não era nada se não um povoado hippie progressista.

Ȅ Foi sozinha? Ȅ Isabeau franziu o cenho. Ȅ Devia ter levado alguém com
você, Kala, você não é boa em uma luta.

Surpreendeu-me ouvir isso. Já que presumi que a líder de uma feroz tribo
seria mortal com todas as armas inimagináveis.

Ȅ Apenas porque sou uma vampira não quer dizer que sou uma guerreira.
Ȅ disse Kala para mim. Estava claro que tinha outros talentos, como ler a mente.

Ȅ Reconhece alguns deles? Ȅ perguntou Magda.

Kala se endireitou, reacomodando-se contra a parte superior de um enorme

cachorro negro de raça indeterminada. Ȅ Não, havia muitos deles. Suas auras
eram estranhas e me distraíram. Os cães os afugentaram antes que pudesse
conseguir uma boa olhada. Oh! Olá, garoto. Ȅ adicionou quando Carlomagno
lambeu um lado de seu rosto. Ȅ Poderiam ter me estaqueado. Eles decidiram não
fazê-lo.

Isabeau se sentou sobre os calcanhares. Ȅ Merda. Ȅ olhou meus olhos com

preocupação. Tive que segurar o impulso de colocar minha mão sobre seu ombro
para confortá-la. Provavelmente ela quebraria meu braço se o tentasse. Porra, e
isso me fazia gostar dela ainda mais. Estava fodido por completo. Ȅ Se não
queriam matar a Kala, então sua intenção foi criar uma distração.

Ȅ Para nos tirar das cavernas reais e colocar-nos sobre a armadilha dos
Hel-Blar.

Ȅ Não gosto de ser uma marionete. ȄIsabeau disse sombriamente.

Ȅ Não pensei que o faria. Ȅ lhe disse secamente.

Ela se colocou de pé. Ȅ Está certa de que está bem? Ȅ perguntou Isabeau a
Kala.

Kala assentiu. Ȅ Vou ficar bem.

Ȅ Então tenho que ir e pensar. Ȅ disse mais para si mesma, antes de partir,

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Carlomagno permaneceu a seu lado, como sempre.

Magda foi segui-la, mas Kala a deteve. Ȅ Deixe-a. Ȅ disse ela, mas seu olhar
se dirigia para mim. Ȅ Fedor de vaca. Ȅ murmurou Kala para nós. Ȅ Que diabos
tem feito?

Ȅ Caímos em uma armadilha. Ȅ disse Magda com amargura.

Choramingando, virou-se para mim. Ȅ Por sua gente.

Todos os Hound se voltaram para mim, mostrando os dentes. Eu estava

dolorosamente ciente do meu único par de presas. Cerrei os olhos para Magda.
Havia sido educado por ser amável com as garotas mas ainda assim, tinha vontade
de estapeá-la. Estava certo de que Byron o Shelley* o havia desejado também.

*Percy Shelley: Foi um escritor, ensaísta e poeta romântico. Shelley é famoso por
obras tais como Ozymandias, Ode tothe West Wind, To a Skylark, e The Masque
ofAnarchy, que estão entre os poemas ingleses mais populares e aclamados pela
crítica.

Ȅ Não colocamos a maldita armadilha. Ȅ falei. Ȅ Porque vou dançar uma

valsa no meio de uma armadilha mortal se sabia que estava ali?

Ȅ Não estava feito para você estar ali. Ȅ disse. Ȅ Sua família pode tê-la
posto, sem que você soubesse.

Ȅ Os Drake, não enviaram aos Hel-Blar atrás de você. Ȅ enfureci-me, meu

temperamento queimava. Ȅ A temos tratado com muita cortesia. E sou eu que
estou marcado por algum tipo de feitiço assustador, de Hounds.

Era curioso como aquele agudo silêncio poderia ser descrito, como uma
agulha raspando sua pele.

Kala se levantou para se sentar em frente a uma grande pedra pintada com
espirais triplos. Ȅ Qual marca garoto?

Ȅ A pata do cão. Ȅ lhe disse. Estava começando a sentir verdadeira

preocupação. Eu não havia tido muito tempo para pensar nele com o ataque dos
Hel-Blar e no começo pensei que era apenas uma forma de me assustar. Mas estava
esquecendo que essas coisas mágicas realmente poderiam funcionar.

Não é nada agradável, na realidade.

Ȅ O tem com você? Ȅ perguntou Kala. Seus olhos brilhavam intensamente,

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como o gelo se derretendo em uma lagoa na primavera.

Ȅ Não.

Ȅ Isso o fará mais difícil de quebrar, mas não impossível. Está certo de que
estava dirigido para você?

ȄIsabeau disso que sua marca estava nele.

Ȅ Está acusando Isabeau? Ȅ Magda perguntou, indignada. Ȅ Veja o que a

lealdade significa para alguém da sua Família Real. Ȅ ela espetou.

Ȅ Nunca acusei Isabeau. Ȅ gritei. Ȅ Eu nem sequer sabia que era sua
marca até que ela me disse.

Mas ela já estava balançando um punho sobre mim que quase colidiu contra
mim. Aborrecido por ter sido pego de surpresa com meus reflexos lentos. Seu
punho roçou meu ouvido, enquanto eu me virava tentando não lhe dar as costas.
Não retribui seus socos, não podia, era uma garota embora uma loca descabelada.
Mas a fiz tropeçar e me senti muito bem por isso.

ȄPorra. Qual é seu problema agora? Ȅ lhe gritei.

ȄIsabeau é muito boa para você! Ȅ ela gritou. Ȅ E você a leva para viver
em sua Casa Real estúpida.

Eu estava muito aturdido para me esquivar do próximo golpe. Mas apenas o

senti.

Ȅ Levar Isabeau para casa? Ȅ repeti. Ȅ Ela esqueceu-se de me dizer essa

parte.

Ȅ Como esqueceu que os ossos disseram que ia encontrar seu consorte

dentro da Família Real. Ȅ tentou me quebrar a rotula com o pé, mas eu me afastei.

Ȅ Está louca! Ȅ lhe disse. Não podia negar que estava intrigado, é claro,
não podia negar que gostava da ideia de Isabeau prometendo-se a mim e eu a ela.
Embora soubesse que ela era muito espinhosa e independente para me amar
apenas porque sua shamanka o havia dito. Mas, ainda assim.

Ȅ Quer ler os ossos para mim? Ȅ perguntei para Kala, esquivando de urna
vasilha que Magda lançou em minha cabeça. Quebrou em pedaços contra a parede.
Um dos cães perseguiu aos fragmentos, com a esperança de conseguir um bocado.

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Kala bufou uma risada.

Ȅ Vem aqui, menino. Ȅ pegou um punhado de ossos pintados de uma bolsa

em seu cinturão. Parecia um cruzamento entre runas e espirais. Não pude decifrar
tudo. Ela as entregou para mim. Ȅ Bata entre suas mãos em conchas e depois os
jogue no solo entre estes dois cristais. Ȅ ela colocou os dois cristais.

ȄKala, você não está bem. Ȅ protestou Magda. Ȅ Este estorvo Real pode
esperar.

Ela tinha um ponto, por muito que odiasse admitir.

Kala apenas fez gestos com as mãos para calar-se. Ȅ Jogue-os! Ȅ gritou ela
para mim. Os joguei mais por reflexo, o chicote agudo de sua voz me sobressaltou.
Porque todas as senhoras de idade que eu conhecia tinham uma voz assustadora?
Os ossos caíram e se esparramaram no solo poeirento.

Para Kala ao que parece, este os contavam uma história. Alguns dos outros
Hound se aproximaram, esticando a cabeça para ver melhor. Houve murmúrios,
um grito de assombro. Magda franziu o cenho como se houvesse chutado um
cachorro. Kala assentiu com ar de arrogância.

Ȅ O vê agora? Todos vocês vêem. Este é o garoto. Ȅ eu não vi nada

absolutamente.

Ȅ Vá correr com os cães. Ȅ me afirmou, como se isso fosse de grande

ajuda. Logo tossiu, e cuspiu saliva com sangue entre os lábios.

Ȅ Deixe-a em paz agora. Ȅ me alfinetou Magda, recolhendo as pedras de

Kalae me dando as costas para me bloquear.