2011 - Analfabetismo e Niveis de To No Brasil

ANALFABETISMO E NVEIS DE LETRAMENTO NO BRASIL: O QUE DIZEM OS CENSOS?
ALCEU RAVANELLO FERRARO*
RESUMO: O texto comea discutindo a velha questo da qualidade das estatsticas educacionais e alguns aspectos metodolgicos relacionados com a utilizao destas na pesquisa em educao. Analisa a seguir o analfabetismo, focalizando: a) a sua emergncia como problema poltico no final do perodo imperial; b) a evoluo do conceito; c) a tendncia secular, em nmeros porcentuais e absolutos, desde o primeiro censo em 1872 at o Censo 2000. Por ltimo, com base no Censo 2000, classifica a populao em diferentes nveis de letramento. Palavras-chave: Analfabetismo. Nveis de letramento. Censos demogrficos. Brasil. ILLITERACY AND LEVELS OF LITERACY IN BRAZIL: WHAT DO CENSUSES TELL? ABSTRACT: This text begins discussing the old issue of the educational statistics quality and some methodological aspects related to their use in educational research. It then analyses illiteracy focusing on: a) its emergency as a political problem at the end of the Brazilian Empire; b) the evolution of this concept; c) the long term trend, both in relative and absolute numbers, from the first 1872 Census to the last one, in 2000. Finally, based on the 2000 Census, it classifies the population according to their different levels of literacy. Key words: Illiteracy. Literacy levels. Demographic censuses. Brazil.
Professor do Departamento de Educao e do Instituto Ecumnico de Ps-Graduao/IEPG, da Escola Superior de Teologia/ EST , So Leopoldo/RS. Professor Titular aposentado da UFRGS. Ex-professor titular da UNISINOS e da UCPEL. Ex-presidente da ANPED , 1989/93. Pesquisador do CNPq. Por determinao judicial, em 1992 foi feita correo no sobrenome, o qual passou de FERRARI para FERRARO. E-mail: aferraro@adufrgs.ufrgs.br
Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
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tema que me foi proposto: Alfabetizao e letramento nos censos veio acompanhado da definio Anlise dos nveis de analfabetismo e de letramento na populao brasileira ao longo dos censos, at o ltimo. Assim posta, a tarefa precisa ser dimensionada no s s possibilidades do autor, mas tambm ao tempo disponvel e aos limites de espao no dossi. Para iniciar, diria que o tema coloca o autor no ncleo da discusso terminolgica e conceitual representada por palavras como alfabetizao, analfabetismo e letramento, referidos na proposta, e outras como iletrismo, iletrado, alfabetismo, literacia etc. A confuso tal, que, por exemplo, o Dicionrio de Antnimos e Sinnimos, de F. Fernandes (1957), lista como sinnimos de analfabeto os termos ignorante, estpido, boal, bronco, sem qualquer referncia condio de no saber ler e escrever, e d como antnimos simplesmente os termos culto e polido, sem qualquer meno a alfabetizado ou a capacidade de ler e escrever. claro que muita gua rolou desde a 11 edio, em 1957, do referido dicionrio. A evoluo conceitual, especialmente a mais recente, ser objeto de outros textos. As questes que no posso deixar de levantar aqui so duas: a primeira a da comparabilidade, no tempo, das estatsticas censitrias; a segunda a de saber se e como as estatsticas censitrias podem (cor)responder a conceitos to polissmicos e cambiantes como os relacionados com o tema em questo. Esses pontos sero abordados, na medida do possvel, quando da utilizao dos censos. Inicio abordando, mesmo que de forma muito breve, algumas questes que poderia denominar preliminares, para enfrentar, a seguir, alguns aspectos que considero mais fundamentais em relao ao tema.
1. Estatsticas educacionais
Analisar nveis de analfabetismo e de letramento na populao brasileira ao longo dos censos implica lidar com estatsticas educacionais. Isso coloca o problema da qualidade (validade e fidedignidade) dessas estatsticas, problema este certamente to velho quanto as prprias estatsticas, provavelmente mais grave quando se trata de estatsticas sociais, como as da educao. por demais conhecida a passagem do Prefcio da primeira edio de O capital, em que Marx denuncia a miserabilidade da estatstica social da Alemanha e do resto do Continente Europeu ocidental, em comparao com a que conhecera na Inglaterra.1 Mas nem por isso ele deixa de utiliz-la. E justifica:
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Ainda assim [ela] levanta o vu o bastante para deixar entrever atrs do mesmo uma cabea de Medusa, isto , as deplorveis condies de explorao e de misria reinantes no Continente (Marx, 1983, I.I., p. 12-13). O texto citado de Marx foi originalmente publicado em 1867. Ora, no Brasil, j antes dessa data antes, portanto, do primeiro censo (1872) , reclamava-se das estatsticas da educao. o que relata Loureno Filho, em sua conferncia Estatstica e Educao, proferida em 1940, no Curso de Extenso, institudo pelo recm-criado IBGE (1938): em 1855, em relatrio anexo ao relatrio do ministro do Imprio, o ento inspetor-geral da Instruo Pblica, o conselheiro Eusbio de Queiroz Coutinho Matoso da Cmara, referindo-se s vantagens, para as provncias, do estudo comparativo das realizaes no campo da Instruo, chegava constatao amarga de que, infelizmente, os dados remetidos pelos presidentes no satisfaziam o pensamento da reforma de 1854. No nosso pas, observava o referido inspetor-geral, ainda no se compreendeu bem o papel da estatstica e poucos sabem das suas condies e exigncias (Cmara, apud Loureno Filho, 1940, p. 80; grifo na fonte). Nem as sucessivas determinaes posteriores do governo foram capazes de fazer cumprir as prescries do regulamento de 1854 relativamente organizao de uma estatstica exata sobre os ramos de ensino no Imprio. A queixa deveria atravessar o Imprio e alcanar a Repblica, sentenciaria Loureno Filho quase um sculo depois (op. cit., p. 81). Na realidade, a queixa em relao s estatsticas da educao haveria no s de alcanar a Repblica mas tambm de atravess-la em cada um de seus perodos, at o presente. Vou exemplificar. Fletcher (1985, p. 13), diz que a estatstica escolar de validade questionvel, porquanto fornece nmeros irrealistas, os quais tendem a minimizar o problema da repetncia. Fletcher e Ribeiro (1988) colocam em xeque praticamente todas as estatsticas do SEEC /MEC , sustentando que estas produzem superdimensionamento das matrculas, da evaso e da aprovao e subdimensionamento da reprovao e da repetncia. Para complicar, estudo recente (Ferraro, Vargas & Machado, 2001) sugere que o problema pode estar principalmente na m qualidade dos registros escolares, tendo identificado casos relativamente freqentes de mltipla matrcula, com superdimensionamento, sim, da matrcula e da evaso, porm com subdimensionamento no da reprovao e repetncia, como querem Fletcher & Ribeiro, mas sim da aprovao.
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Cruz dirige dupla crtica a Fletcher & Ribeiro (1988): primeiro, por sua concepo subjacente de fonte, sob a infundada alegao de que os dados provm de declaraes da administrao das escolas e no dos registros escolares; segundo, por darem como unidades de anlise as escolas (Cruz, 1988, p. 8-9). Essa discusso exige que se recorra a algumas noes gerais da demografia. E este o prximo ponto a considerar.
2. Estado educacional da populao versus movimento do sistema de ensino

A anlise dos nveis de analfabetismo e letramento com base nos censos requer se esclarea a especificidade dos censos demogrficos nas dimenses do tipo de fonte e da unidade de anlise. Sob o aspecto demogrfico, as populaes humanas podem ser analisadas de dois pontos de vista distintos e complementares: o de seu estado ou situao e o de seu movimento ou dinmica. 2 Esses dois tipos de estudos se socorrem de dois tipos bsicos de fontes e de estatsticas. Os censos lidam com informaes relativas ao estado da populao. Na mesma linha situam-se as diversas pesquisas por amostragem, conduzidas periodicamente pelo IBGE , como as PNAD s (Pesquisa Nacional por Amostragem de Domiclio). J as informaes/estatsticas do movimento da populao so obtidas principalmente por meio dos registros civis (de nascimentos, mortes, casamentos/separaes/ divrcios). Tal diviso no exclusiva. Os recenseamentos, por exemplo, complementam as informaes dos registros sobre o movimento natural da populao, alm de se constiturem em fonte importante para o estudo dos movimentos migratrios. H, alm disso, outras fontes complementares de estatsticas demogrficas do estado da populao, como os inquritos exaustivos sobre conjuntos populacionais reduzidos, as pesquisas nacionais e regionais por amostragem, e os inquritos retrospectivos por meio de arquivos. De maneira semelhante, os registros tambm contm subsdios para se apurar determinadas caractersticas da populao ou pelo menos de determinados conjuntos populacionais. Por exemplo, dos pais, dos nubentes, dos falecidos. Mas, na perspectiva do presente estudo, interessa firmar a distino entre os dois tipos bsicos de fontes os censos e os registros civis, e os correspondentes tipos de informao produzida , estatsticas do estado e estatsticas do movimento da populao.
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H outro aspecto ainda a considerar. As estatsticas do estado da populao tm por objeto principalmente unidades estatsticas concretas (indivduos, domiclios etc.) e permitem descrever o estado da populao no momento do levantamento censitrio ou amostral, tanto do ponto de vista de sua localizao espacial ou distribuio territorial quanto do de sua estrutura ou repartio segundo determinadas caractersticas, como sexo, idade, cor, religio, atividade, instruo etc. J as estatsticas do movimento da populao tm por objeto os eventos demogrficos que tiveram lugar durante determinado perodo de tempo (dia, ms, ano...) e permitem descrever a populao do ponto de vista de seu movimento ou dinmica. importante distinguir aqui dois tipos de movimentos: o natural, cujos componentes so nascimentos, casamentos e mortes, e o migratrio, cujos componentes so a emigrao e a imigrao. De um modo geral, os registros civis limitamse s informaes relacionadas com o movimento natural. Para o estudo do movimento migratrio necessrio recorrer a outras fontes, inclusive aos censos demogrficos, que costumam classificar a populao em migrante e no-migrante.3 A distino entre estado e movimento da populao traduz, em ltima instncia, uma classificao geral dos dados demogrficos sob o aspecto de seu contedo. Conforme se refiram as estatsticas demogrficas a unidades estatsticas concretas (indivduos, domiclios etc.), num dado momento de tempo, ou a unidades estatsticas abstratas, a eventos (nascimentos, mortes etc.), num perodo determinado de tempo (um ano, por exemplo), obter-se-o anlises do estado ou anlises do movimento da populao. O que se acaba de dizer importante na demografia. E tem tudo a ver com a questo aqui abordada. Na linguagem demogrfica, pode-se dizer que os levantamentos censitrios e amostrais do IBGE, entre outros, retratam o estado educacional da populao, por meio de dados sobre caractersticas como alfabetizao, freqncia ou no escola e grau e srie freqentados, anos de estudo e grau concludo. J os dados do SEEC/MEC, originados dos registros escolares, traduzem o movimento educacional por meio da considerao dos diferentes eventos registrados matrcula, aprovao, reprovao, repetncia, evaso e, como eqivalente do movimento migratrio da populao, a transferncia entre escolas e at entre turmas de uma mesma escola. No se trata aqui de decidir quais estatsticas somam mais pontos em termos de validade e fidedignidade: se as censitrias (do IBGE), se as
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originadas dos registros escolares (do SEEC/MEC). Estatsticas so estatsticas. Boas ou ruins, a sua utilizao requer sempre critrio. Referi acima algumas restries levantadas em relao s estatsticas originadas dos registros escolares (s secundariamente, das administraes escolares). Convm que se deixe claro que os levantamentos censitrios tambm esto sujeitos a distores. Baste um exemplo. Conforme observado em estudo anterior (Ferrari, 1985), o sub-recenseamento de extensas reas rurais do pas, no censo de 1900, teve como efeito a subestimao do analfabetismo em algumas Unidades da Federao e, conseqentemente, no Brasil como um todo, com ndices de analfabetismo at inferiores aos apurados 20 anos mais tarde pelo recenseamento de 1920. O desconhecimento desse particular tem induzido autores a buscar explicaes para a aparente estabilidade e at aumento do analfabetismo entre 1900 e 1920, o que contraria a dinmica do fenmeno j estabelecida desde a ltima dcada do sculo XIX, quando na realidade a ateno deveria voltar-se primeiramente para o estudo crtico da fonte. No caso, as falhas de cobertura no censo de 1900, criteriosamente expostas quando da publicao do censo de 1920 (Brasil, 1920, v. IV, 4 parte). Qualquer tentativa de ajuste dos dados do censo de 1900 dever levar em conta as informaes existentes sobre locais e dimenses do sub-recenseamento. Esta a razo de no utilizar o censo de 1900 no estudo do analfabetismo.
3. A especificidade do fenmeno do analfabetismo

O estudo solicitado requer ateno especial para a perspectiva histrica, cobrindo os quase 130 anos decorridos do primeiro ao ltimo censo realizado no Brasil (de 1872 a 2000). No decurso de um perodo to longo, ocorreram vrias mudanas conceituais, dentro e fora dos censos. Essas mudanas suscitam duas questes principais: a da comparabilidade, entre si, de estatsticas censitrias coletadas em diferentes momentos, especialmente quando definidas por critrios diferentes, e a da viabilidade de utilizao dos dados censitrios para mensurar conceitos novos, como letramento e iletrismo. Penso que voltar a ateno aqui para a gnese do fenmeno do analfabetismo e a trajetria de sua conceitualizao contribuir para esclarecer este ponto. Poder-se-ia, primeira vista, dizer que escolher a perspectiva do analfabetismo, em vez daquela da alfabetizao, no muda muito as coisas; que como escolher cara ou coroa de uma mesma moeda; que como enfocar o lado problemtico de qualquer realidade (o
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analfabetismo, no caso), ou o lado da soluo (a alfabetizao). Vale, porm, aqui, o alerta de S. Llomovatte: Hay pocos temas en la problemtica social contempornea de los que se hable tanto e se llegue a tan pocos acuerdos como el analfabetismo y su aparente solucin: la alfabetizacin (Llomovatte, 1989, p. 5). O pouco acordo existente sobre o que se deva entender por analfabetismo e por alfabetizao amplamente reconhecido. O aspecto mais interessante e provocativo est no fato de a autora ver na alfabetizao no mais que a soluo aparente do analfabetismo. Optar, pois, pela tica do analfabetismo no se reduz opo por uma das faces do tema o seu lado problemtico. necessrio atentar para a especificidade do que se denomina analfabetismo. Tratando da questo da educao republicana no Brasil, V. Paiva faz uma observao importante sobre a questo do analfabetismo. Segundo a autora, era a precariedade quantitativa e qualitativa do nosso sistema de ensino elementar que respondia em grande medida pela amplitude do analfabetismo entre a populao brasileira, no momento em que se comemoravam os 100 anos da Repblica. No entanto ressalva a autora ao longo de grande parte da nossa histria essa questo [do analfabetismo] no esteve posta (Paiva, 1990, p. 9). Que significa isso? O bvio, ou seja, que ainda no constitua problema o fato de a esmagadora maioria da populao brasileira no saber ler e escrever. Ao contrrio, era-lhe vedado o acesso leitura e escrita. A partir de que momento, ento, o no saber ler e escrever se tornou um problema? Como observa Paiva, a questo emergiu com a reforma eleitoral de 1882 (Lei Saraiva), a qual, de um lado, derrubou a barreira de renda, mas, de outro, estabeleceu a proibio do voto do analfabeto, critrios estes que foram mantidos, alguns anos mais tarde, pela Constituio republicana de 1891. Observe-se que a questo, como diz Paiva, se fortalece pela maior circulao de idias ligadas ao liberalismo e se nutre tambm de sentimentos patriticos, suscitados pela divulgao internacional da taxa de analfabetismo segundo o censo de 1890, que dava para a Brasil a taxa mais alta (82,63% para a populao de 5 anos e mais) entre os pases considerados (Paiva, 1990, p. 9-10), no por qualquer associao que ento se pudesse fazer entre alfabetizao e trabalho ou produo. O analfabetismo, portanto, emergiu no Brasil como uma questo poltica, no como uma questo econmica. Esta segunda dimenso do problema s seria levantada mais tarde, a partir do segundo ps-guerra, com as teorias do desenvolvimento que dariam
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sustentao terica e ideolgica ao perodo do Estado keynesiano ou do bem-estar. A Lei Saraiva de 1882, do final do Imprio, e todas as constituies republicanas anteriores de 1988 se distinguiram, sob este aspecto, pelo seu carter discriminatrio, rotulador e excludente em relao ao analfabeto. O analfabetismo constituiu-se na grande vergonha nacional. O voto foi repetidamente negado aos analfabetos sob o argumento principalmente de sua incapacidade. Os projetos de reforma constitucional nesse ponto questionaram de forma explcita, mas sem resultado, tal incapacidade. Assim, por exemplo, a justificao do Projeto de Emenda Constitucional n. 15, de 1957, do Sr. Armando Falco:
Sabe-se que cerca de 70% dos brasileiros so analfabetos (...). Ser analfabeto, entretanto, no significa ser incapaz. O discernimento no est subordinado circunstncia de saber ler e escrever (...). O analfabeto um cidado brasileiro para todos os efeitos. Paga impostos, convocado para o servio militar, chefe de famlia, pertence a partidos polticos, integra associaes de classe, participa de campanhas eleitorais, proprietrio, agricultor, industrial. Mas h uma discriminao injusta: no pode ser eleitor (...). O analfabeto tem os nus da cidadania. No pode ter, todavia, uma de suas prerrogativas ou faculdades essenciais, o que, mais do que injusto, inquo e odioso. (Falco, in: Rodrigues, 1965, p. 6-7)
Na justificao do Projeto de Emenda Constitucional n. 27, de 1961, Fernando Ferrari e outros argumentam: Nunca, entretanto, demais repetir-se que vivemos numa democracia nominal, pois a maior parte da Nao, no alfabetizada, perdida nos campos e nas cidades, no participa das grandes decises brasileiras. E perguntam: E como recolherem-se os ecos da fora social, sem ouvir os 20 milhes de iletrados adultos que povoam o Brasil? (Ferrari e outros, in: Rodrigues, 1965, p. 9). Nem teve melhor sorte o tmido Projeto de Emenda Constituio n. 3, de voto facultativo aos analfabetos, de 1964, do general-presidente H. Castello Branco. No adiantou rebater a alegada imaturidade e a argumentao de periculosidade de crescimento de um eleitorado de tendncia subversiva. Nem valeu o argumento do deputado Humberto Lucena de que tal receio no procedia, porquanto o analfabeto, salvo o estabelecido em certas regies da agroindstria [referncia s ligas camponesas de Julio?], constitui, via de regra, elemento de tendncia conservadora (in: Rodrigues, 1965, p. 11).
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O opsculo de Rodrigues de grande interesse tambm sob o aspecto conceitual. Nas justificaes dos projetos de emenda constitucional e nos comentrios do autor, analfabeto e iletrado so utilizados como sinnimos. Vejam-se, por exemplo, algumas expresses utilizadas: combate extenso do voto ao iletrado, contrrio incluso do iletrado no corpo eleitoral brasileiro, alegada imaturidade do analfabeto, o voto do analfabeto, outorga do direito de voto ao iletrado, defensores do voto do analfabeto, alistamento do analfabeto, contra o voto do iletrado etc. (Rodrigues, 1965, passim). J o termo letrado menos freqente e parece significar mais do que o conceito censitrio saber ler e escrever. Veja-se, por exemplo, a seguinte passagem: Outro impasse para outorga do voto ao iletrado, segundo os oponentes medida, encontra-se no fato de que a sua aprovao engendraria grandes dificuldades para a Justia Eleitoral, que se veria ante a problemtica tarefa de criar expediente diverso do dispensado ao eleitor letrado (...) (Rodrigues, op. cit., p. 12). Freire sintetiza de forma admirvel as concepes ainda dominantes sobre o analfabetismo:
A concepo, na melhor das hipteses, ingnua do analfabetismo o encara ora como uma erva daninha da a expresso corrente: erradicao do analfabetismo , ora como uma enfermidade que passa de um a outro, quase por contgio, ora como uma chaga deprimente a ser curada e cujos ndices, estampados nas estatsticas de organismos internacionais, dizem mal dos nveis de civilizao de certas sociedades. Mais ainda, o analfabetismo aparece tambm, nesta viso ingnua ou astuta, como a manifestao da incapacidade do povo, de sua pouca inteligncia, de sua proverbial preguia. (Freire, 2001, p. 15)
Mas as denominaes erva daninha, enfermidade, chaga, incapacidade e preguia esto longe de esgotar a criatividade deformadora e discriminativa em relao ao analfabetismo e aos analfabetos. O analfabetismo ganha, no Brasil, tambm uma conotao de marginalidade, periculosidade e risco de subverso. Este ltimo aspecto constitui a vigsima razo invocada por Carneiro contra o voto dos analfabetos: 20) a incapacidade do analfabeto no somente poltica; ele tende a ser um marginal na sociedade contempornea e gera novos analfabetos (Carneiro, 1964, p. 112). Em trabalho mais recente, Carol Daglish discute a relao entre analfabetismo e transgresso nos Estados Unidos. O analfabetismo, segundo a autora, cada vez mais reconhecido como um grave problema social, quase a dizer, como caso de

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polcia. Segundo a autora, a alfabetizao tornou-se to importante na sociedade americana que ser incapaz de ler e escrever causa profundos sentimentos de isolamento, de ser diferente e inferior, o que com freqncia conduz os analfabetos a juntarem-se a grupo em que essa deficincia desconhecida e em que eles podem obter algum status. Este com freqncia um grupo delinqente (Daglish, 1983, p. 23). Em sntese, saber ler e escrever um bilhete simples, segundo a definio censitria, pode significar muito pouco em termos de domnio efetivo da leitura, da escrita e do clculo. Mas no se lhe pode diminuir o alcance ao mesmo tempo educacional, social e poltico. Com efeito, a alfabetizao, mesmo nesse sentido restrito, representa, de um lado, a libertao das mltiplas formas de preconceito, rotulao e estigmatizao ainda vigentes em relao ao analfabeto, como se viu acima, e, de outro, a superao da barreira e a efetivao do primeiro passo no caminho da alfabetizao e do letramento. justamente na primeira srie da educao fundamental que se produzem com maior freqncia a reteno e a defasagem na relao srie/idade no processo de escolarizao.
4. Evoluo conceitual e parmetros da alfabetizao e do analfabetismo

As dificuldades de ordem conceitual no tratamento do problema da relao com a palavra e a cultura escritas podem muito bem ser ilustradas com o ttulo da obra de Carlo Cipolla: Literacy and development in the West (1970), impropriamente vertida para o espanhol sob o ttulo Educacin y desarrollo in Occidente (1970). Como em portugus, tambm na lngua espanhola no havia correspondente para o termo ingls literacy, lacuna esta s muito recentemente preenchida pelos neologismos literacia, em Portugal, e letramento, no Brasil (Tfouni, 1988; Soares, 1998). Mas vamos reconstruir brevemente a trajetria conceitual naquilo que aqui mais interessa. A assinatura do prprio nome em documentos tem sido utilizada historicamente como indicativa de alfabetizao, e a assinatura com uma cruz, como indicativa de analfabetismo. H, no caso, uma verificao de fatos: assinatura do prprio nome ou aposio de uma cruz em lugar do nome. Goody esclarece o significado da assinatura: (...) o equivalente do juramento oral a confisso assinada. A assinatura torna-se efetivamente um substituto para a pessoa, pelo menos no fundo de cheques. E
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acrescenta: Mas no se limita a ser um carto de identidade, to individual como a impresso do dedo ou da mo, sendo tambm a afirmao de verdade e de consentimento (Goody, 1987, p. 173). O estudo de Cipolla (1970) e a obra j clssica dirigida por Furet e Ozouf (1977) servem-se tanto deste conceito e parmetro como da definio censitria saber ler e escrever, que esteve em vigor desde os primeiros censos demogrficos no Ocidente at as primeiras dcadas do sculo XX. Por influncia da UNESCO, no Brasil, no Censo Demogrfico 1950 o conceito passou a ter o seguinte teor: Como sabendo ler e escrever entendem-se as pessoas capazes de ler e escrever um bilhete simples, em um idioma qualquer, no sendo assim consideradas aquelas que apenas assinassem o prprio nome. Com pequenas variaes de redao, esta definio esteve em vigor at o Censo 2000, onde se l: Considerou-se como alfabetizada a pessoa capaz de ler e escrever um bilhete simples no idioma que conhecesse. Aquela que aprendeu a ler e escrever, mas esqueceu, e a que apenas assinava o prprio nome foram consideradas analfabetas (IBGE, 2000). A observao no Censo 1950 de que Critrio idntico vigorou em relao ao Censo Demogrfico 1940 (IBGE, 1950) confunde. Alis, em estudo organizado e publicado pelo prprio IBGE, no texto A alfabetizao da populao no Brasil segundo o sexo, a idade e a cor, l-se exatamente o contrrio:
Cumpre advertir que no censo de 1950 a capacidade de ler e escrever do recenseado foi determinada com critrios mais rigorosos do que no ano de 1940. Por esta diversidade de critrio foram prejudicados, embora no inutilizados, os clculos sobre a variao da alfabetizao entre as duas pocas. As quotas de alfabetizao de 1940 deveriam ser reduzidas, especialmente nas primeiras idades consideradas, para ficarem corretamente comparveis com as de 1950. (IBGE, 1961, p. 391, nota 2)
A propsito, impem-se duas observaes. Primeiro, houve mudana de conceito do censo de 1940 para o de 1950. Tambm a Argentina, por exemplo, adequou-se nova orientao da UNESCO no censo de 1960, definio esta no aplicada no censo de 1947 (Argentina, 1966). Segundo, a julgar pela prpria dinmica do analfabetismo, como se ver adiante, no h evidncias de que tal mudana conceitual tenha comprometido a comparabilidade dos dois censos no nvel aventado pelo estudo acima referido. H outro aspecto a lembrar. Para o que aqui interessa, segundo os censos computada como alfabetizada no a pessoa que saiba, mas a que tenha declarado saber ler e escrever (a partir de 1950, que tenha
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declarado saber ler e escrever um bilhete simples no idioma que conhecesse). computada como analfabeta a que tenha declarado no saber. Certamente, saber ler e escrever mais do que assinar o nome. Algum pode saber assinar o nome e no saber ler e escrever. Mas isso no tudo. Valeria a declarao mais do que a assinatura? A questo relevante, especialmente se, como se viu acima, a condio de analfabeto vem carregada de preconceitos, discriminao e estigmatizao. Mas o que se disse acima sugere outra questo intrigante: Em que medida a passagem da definio saber ler e escrever para saber ler e escrever um bilhete simples representa a adoo de critrio mais rigoroso? Que repercusso essa mudana teve nos censos? o que se tentar ver adiante. At aqui me detive nos conceitos censitrios de analfabetismo e alfabetizao. Por ora suficiente. Para as mltiplas tentativas de redefinio do fenmeno encetadas pela UNESCO, pode-se consultar o texto de Perrotta (1985).
5. Tendncia do analfabetismo: aspectos metodolgicos

Passarei agora a focalizar a tendncia secular do analfabetismo no Brasil com base no critrio censitrio, isto , na declarao de incapacidade de ler e escrever (de ler e escrever um bilhete simples, a partir de 1950). Apesar das mltiplas limitaes que lhe so atribudas, penso que o critrio censitrio deva ser preservado pelos seguintes motivos: 1) ele constitui a nica informao do estado educacional da populao disponvel nos censos anteriores a 1940; 2) o analfabetismo em sua forma extrema, como a detectada pelo censo, indicativo de um fenmeno real, com mltiplas conotaes de preconceito, rotulao, discriminao e estigmatizao, constituindo a forma extrema de excluso educacional; 3) o analfabetismo assim definido ainda persiste no Brasil. Em estudo anterior (Ferrari, 1985) analisei a tendncia secular do analfabetismo no Brasil do Censo 1872 ao Censo 1980. Estendo agora a anlise at os censos de 1991 e 2000. Por razes de tempo e espao, limito-me ao pas como um todo, sem ateno especial para as desigualdades regionais. Deixo de considerar o Censo 1900 pela razo j apontada acima: o subdimensionamento do analfabetismo em algumas Unidades da Federao e no conjunto do pas, em decorrncia de sub-recenseamento de extensas rea rurais.4 Para os censos de 1872 e 1890, o melhor indicador que se pode obter para a populao de 5
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anos ou mais. E isso por meio de um artifcio: a subtrao da populao de 0 e 4 anos da populao recenseada como analfabeta, uma vez que os referidos censos consideraram, para efeito de analfabetismo, a populao total. A frmula simples: % de analfabetos entre a populao de 5 anos ou mais = (populao total analfabeta de 0 anos ou mais) - x 100 (populao total) - (0 - 4 anos). Para efeito de comparaes internacionais, a UNESCO tem privilegiado taxas de alfabetizao/analfabetismo para a populao de 15 anos ou mais. No Brasil, esse indicador pode ser construdo a partir do Censo 1920. Os pases latino-americanos tm, de um modo geral, preferido considerar a populao de 10 anos ou mais para cmputo do analfabetismo, indicador este disponvel, no Brasil, a partir de 1940.
6. Queda secular da taxa de analfabetismo e avano secular do nmero de analfabetos

Passa-se agora anlise da tendncia do analfabetismo. A simples observao da tabela 1 e dos grficos 1 e 2 evidencia a simultaneidade, por mais de um sculo, de duas dinmicas opostas do analfabetismo: a queda secular da taxa porcentual de analfabetismo e o aumento, tambm secular, do nmero absoluto de analfabetos. Um olhar atento para as taxas de analfabetismo constantes na tabela 1 e no grfico 1 permite a seguinte periodizao da trajetria da taxa de analfabetismo a partir de 1872 para a populao de 5 anos ou mais: 1) 2) taxas extremamente elevadas e estveis (em torno de 82,5%) no perodo que vai do primeiro ao segundo censo (1872 a 1890); queda em ritmo mais ou menos constante no perodo de 1890 a 1950, com reduo da taxa de analfabetismo para 57,2% no Censo 1950; intensificao da queda no curto perodo de 1950 a 1960, com reduo da taxa para 46,7%; desacelerao no ritmo de queda da taxa de analfabetismo a partir de 1970 at 2000, com taxas caindo sucessivamente para 38,7%, 31,9%, 24,2% e 16,7%, sempre para a populao de 5 anos ou mais. Neste ltimo perodo o ritmo de queda praticamente retorna ao fora no perodo de 1890 a 1950, no se evidenciando qualquer
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3) 4)
que

Tabela 1
Evoluo do nmero de analfabetos e da taxa de analfabetismo entre a populao de 5 anos ou mais, 10 anos ou mais e 15 anos ou mais, segundo os censos demogrficos. Brasil, 1872 a 2000.
Populao Ano do Censo No alfabetizada Total N %
a) Populao de 5 anos e mais 1872 1890 1920 1940 1950 1960 1970 1980 1991 2000 8.854.774 12.212.125 26.042.442 34.796.665 43.573.517 58.997.981 79.327.231 102.579.006 130.283.402 153.423.442 7.290.293 10.091.566 18.549.085 21.295.490 24.907.696 27.578.971 30.718.597 32.731.347 31.580.488 25.665.393 82,3 82,6 71,2 61,2 57,2 46,7 38,7 31,9 24,2 16,7
b) Populao de 10 anos ou mais 1940 1950 1960 1970 1980 1991 2000 29.037.849 36.557.990 48.839.558 65.867.723 87.805.265 112.860.254 136.881.115 16.452.832 18.812.419 19.378.801 21.638.913 22.393.295 21.330.966 17.552.762 56,7 51,5 39,7 32,9 25,5 18,9 12,8
c) Populao de 15 anos ou mais 1920 1940 1950 1960 1970 1980 1991 2000 17.557.282 23.709.769 30.249.423 40.278.602 54.008.604 73.542.003 95.810.615 119.533.048 11.401.715 13.242.172 15.272.632 15.964.852 18.146.977 18.716.847 18.587.446 16.294.889 64,9 55,9 50,5 39,6 33,6 25,5 19,4 13,6
Fontes: Para 1872, 1890 e 1920, ver: Brasil, Recenseamento Geral do Brasil 1920, v. IV, 4 parte - Populao, e IBGE, Censo 1940, os quais reproduzem os dados dos censos anteriores. Para os demais censos, ver: IBGE, Censo demogrfico, 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1991, 2000. O Censo de 1900 no foi considerado em razo das distorses sobre o analfabetismo resultantes do subrecenseamento de extensas reas ruais em alguns estados. Sobre isto ver: Brasil, Receseamento Geral 1920, e Ferrari (1985).
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Grfico 1
Tendncia secular das taxas de analfabetismo entre a populao de 5 anos ou mais, 10 anos ou mais e 15 anos ou mais, segundo os censos demogrficos. Brasil, 1872 a 2000.
90 80 70
% de analfabetos
60 50 40 30 20 10 0 1860 1880 1900 1920 1940 1960 1980 2000
5 anos ou mais 10 anos ou mais 15 anos ou mais
Fontes: Tabela 1.
Grfico 2
Tendncia secular do nmero de analfabetos entre a populao de 5 anos ou mais, 10 anos ou mais e 15 anos ou mais, segundo os censos demogrficos. Brasil, 1872 a 2000.
35000000 30000000 25000000 Analfabetos 20000000 15000000 10000000 5000000 0 1860 Fontes: Tabela 1. 5 anos ou mais 10 anos ou mais 15 anos ou mais
1880
1900
1920
1940
1960
1980
2000

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impacto maior de iniciativas como MOBRAL, Fundao Educar, Educao para Todos e das leis, dos planos e dos muitos discursos... no perodo. Quase a dizer que se trata de tendncia inexorvel, a qual, querendo ou no querendo o Poder pblico, seguir imperturbvel o seu curso. possvel que o pequeno arrebite na curva, verificado em 1950, tenha a ver com a mudana de definio de alfabetizado no Censo 1950, que passou de ler e escrever, para ler e escrever um bilhete simples. De qualquer forma, o efeito da mudana quase imperceptvel dentro da trajetria secular da taxa de analfabetismo. Alm do mais, foi justamente na dcada seguinte (1950/60) que se verificou a maior queda porcentual verificada desde o primeiro at o ltimo censo. Na realidade, descontadas as pequenas perturbaes de tendncia verificadas nas dcadas de 1940/50 e 1950/60, teramos um movimento de queda muito regular, numa curva em leve descenso em todo o perodo de 1890 a 2000. As taxas de analfabetismo para as populaes de 15 anos ou mais (a partir de 1920) e 10 anos ou mais (a partir de 1940) praticamente coincidem entre si e seguem a mesma trajetria de longo prazo da taxa de analfabetismo apurada entre a populao de 5 anos ou mais, porm com taxas mais baixas em aproximadamente 5 a 5,5 pontos porcentuais. A regularidade tal que se pode facilmente imaginar que as taxas para 15 anos ou mais e 10 anos ou mais nos dois primeiros censos deveriam girar em torno de 77% para o Brasil. A aproximao da taxa de analfabetismo para 5 anos ou mais em relao s taxas para 10 anos ou mais e 15 anos ou mais no Censo 2000 deve estar indicando avano na alfabetizao infantil. Se, de um lado, visvel, no grfico 1, a queda progressiva da taxa de analfabetismo no Brasil a partir da dcada de 1890 at 2000, no menos visvel, no grfico 2, o aumento continuado do nmero absoluto de analfabetos por mais de 100 anos, a saber, em todo o perodo que vai de 1872 at 1980. Com efeito, nesse perodo, o nmero de analfabetos multiplicou-se por 4,5 vezes na populao de 5 anos ou mais, passando de 7,3 milhes em 1872 para 32,7 milhes em 1980, quando atinge o nmero mximo. O grfico 2 revela uma quase reta ascendente, bastante regular. Somente o censo de 1991 haveria de anunciar uma leve inverso de tendncia (de queda, agora), que se iria acentuar na ltima dcada do sculo findo. Para os perodos em que se dispe de dados, as populaes de 15 anos ou mais e 10 anos ou mais apresentam tendncias na mesma direo
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da populao de 5 anos ou mais, isto , de aumento at 1980 e de queda a partir da. Nos 60 anos que vo de 1920 a 1980, o nmero de analfabetos multiplicou-se por 1,64 entre as pessoas de 15 anos ou mais (de 11,4 para 18,7 milhes, respectivamente), e nos 40 anos que vo de 1940 a 1980, o nmero de analfabetos sofreu um aumento da ordem de 1,36 vezes entre as pessoas de 10 anos ou mais (de 16,5 para 22,4 milhes). Tambm aqui a mudana de tendncia de aumento para queda no nmero absoluto de analfabetos s acontece a partir da dcada de 1980 e s se torna pela primeira vez visvel no Censo 1991.
7. Alfabetizao e letramento a partir dos censos

Expus acima as razes para se manter o critrio capacidade de ler e escrever um bilhete simples utilizado nos censos brasileiros para classificao da populao em alfabetizada e analfabeta. Baseou-se nesse critrio a anlise que acabo de fazer da tendncia do analfabetismo no Brasil. Sempre evitei o uso dos termos alfabetizao funcional e analfabetismo funcional. Sua adoo acarretaria, entre outras dificuldades, a criao de tantos critrios, ou medidas de analfabetismo funcional e de alfabetizao funcional, quantos, por exemplo, os nveis de desenvolvimento dos diferentes pases ou regies, assim como os nveis de demanda de leitura e escrita postos pelas mais diversas profisses. No o caso de me alongar na discusso a respeito. Fica o registro. Em estudo recente propus a classificao da populao em quatro nveis de alfabetizao, construdos com base na informao censitria anos de estudo concludos com aprovao. Trata-se de projeto desenvolvido com apoio do CNPq, no perodo de 1997/99 (Ferraro, 1999a e 1999b). O objetivo, ento, era outro: consistia em avaliar o nmero e a porcentagem de crianas, adolescentes e jovens que tivessem conseguido atingir cada um dos nveis dentro da idade prpria, isto , que j tivessem concludo a 1, a 4 e a 8 sries do ensino fundamental e a ltima da educao mdia, respectivamente aos 8 anos, aos 11 anos, aos 15 anos e aos 18 anos de idade. O objetivo aqui outro: determinar o nmero e o porcentual de brasileiros das diferentes idades que atingiram cada um dos diferentes nveis de escolaridade, medidos em termos de anos de estudo concludos. O resultado do presente experimento de categorizao pode ser observado nas tabelas 2 e 3, que consideram a populao de 10 anos ou mais, com destaque tambm para a de 15 anos ou mais. A primeira categoria que emerge dessa construo formada pela soma dos (que se
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declararam) sem instruo ou com menos de 1 ano de estudo concludo, ou seja, que, mesmo tendo freqentado escola, no haviam concludo sequer a 1 srie do ensino elementar, 1 grau ou fundamental. Essa definio d, entre as pessoas de 10 anos ou mais, no ano de 1996, um total de 16,9 milhes de pessoas sem instruo ou com menos de 1 ano de estudo. Este nmero (16,9 milhes em 1996), que resulta da aplicao do conceito/critrio sem instruo + menos de 1 ano de estudo, fica muito prximo dos quase 17,6 milhes de analfabetos computados por meio do critrio ler e escrever um bilhete simples no Censo 2000, em ambos os casos entre a populao de 10 anos ou mais (tabelas 1 e 2). A diferena pode at inverter-se, se levados em conta o elevado nmero de pessoas com anos de estudo no declarados (1 milho) e o aumento da populao de 1996 para 2000. Vista a coisa de outro ngulo, pode-se considerar que todas as pessoas que apresentem pelo menos 1 ano de estudo concludo compem um total prximo do nmero de alfabetizados apurado pelo critrio ler e escrever um bilhete simples. A hiptese que, com base no critrio anos de estudo concludos (pelo menos 1 ano), pode-se construir alguns nveis significativos de letramento, neologismo criado recentemente no Brasil, que traduz o termo ingls literacy (literacia em Portugal) e que significa o estado ou condio que assume aquele que aprende a ler e escrever, como diz Magda Soares (1998, p. 17). E a autora esclarece: Letramento , pois, o resultado da ao de ensinar ou de aprender a ler e escrever: o estado ou a condio que adquire um grupo social ou um indivduo como conseqncia de ter-se apropriado da escrita (op. cit., p. 18). A questo toda est em definir onde fazer os cortes na escala de anos de estudo. A idia original prev o estabelecimento de quatro nveis de letramento, com corte na 1, na 4 e na 8 sries da educao fundamental e na 3 (ltima) do ensino mdio. Em virtude da forma de agrupamento dos anos de estudo na Contagem 1996 (ela agrupa todas as sries da educao mdia, no permitindo destacar os que concluram o grau), o experimento aqui desenvolvido se limita aos trs primeiros nveis.
8. Nveis de letramento com base na informao censitria anos de estudo

O nvel 1 de letramento compreende todos aqueles que informaram ter um a trs anos de estudo concludos. De um lado, ele sinaliza a ultrapassagem da barreira que se interpe entre o analfabetismo na sua forma mais cabal e o que se poderia chamar de mnimo dos mnimos em
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termos de alfabetizao e letramento, que coincidiria aproximadamente tanto com a concluso da 1 srie fundamental (um ano de estudo) quanto com o conceito ler e escrever um bilhete simples. De outro lado, significa o no-alcance ainda do nvel 2. Mesmo que o nvel 1 no assegure a competncia mnima para operar ou praticar no cotidiano, com alguma desenvoltura, a leitura, a escrita e o clculo, nem seja suficiente para tornar improvvel a reverso ao analfabetismo, certamente representa um salto importante no que tange educao e aos direitos sociais em geral, porquanto permite ao menos livrar-se dos preconceitos e da estigmatizao de que sempre tm sido alvo os analfabetos no Brasil, como se viu antes. Esse critrio coloca no nvel 1 de letramento (no nvel do mnimo dos mnimos) quase 26,9 milhes de brasileiros de 10 anos ou mais, o equivalente a 21,6% do total (tabelas 2 e 3). Se utilizado um critrio mais rigoroso de alfabetizao, como sugerem alguns autores (por exemplo: Llomovate, 1989) e como tenho utilizado em diferentes trabalhos (Ferraro(i), 1985, 1987, 1999a e 1999b...), todo esse grupo engrossaria a estatstica da populao analfabeta, a qual somaria, para o ano de 1996, 16,9 + 26,9 milhes. No entanto, reavaliando hoje esse procedimento, penso que esta no seja a melhor forma de iluminar a questo, inclusive para efeito de polticas de educao e de prxis educativa. Assim se estaria, talvez, desqualificando aquilo que constitui o momento inicial e o primeiro passo, decisivo, no processo de escolarizao e alfabetizao. Penso que seria prefervel considerar um a trs anos de estudo como o primeiro nvel de letramento. O nvel 2 de letramento compreende todos aqueles que tenham concludo pelo menos a 4 srie e que no tenham ido alm da 7 srie do fundamental. A definio desse nvel se apia na suposio de que a concluso da 4 srie representa o alcance do domnio mnimo da leitura, da escrita e do clculo, que permite pessoa valer-se no dia-adia de tais tcnicas e conhecimentos, e a partir do qual se tornaria improvvel o retorno ao analfabetismo. Esse nvel coincidiria com o antigo primrio. Llomovate (1989, p. 9), em estudo sobre o analfabetismo na Argentina, sugere que esse ponto estaria em quatro ou cinco anos de estudo. De minha parte, venho de longa data utilizando e sugerindo, para tal fim, o uso do critrio quatro anos de estudo. Esse nvel foi tambm denominado alfabetizao funcional, como o fazem, por exemplo, Carvalho, Kappel e Alves (In: IBGE, 1995, p. 284). De minha parte direi que o primeiro nvel significa livrar-se do estigma, ao passo que este segundo atesta a aquisio da capacidade
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Tabela 2
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Pessoas de 10 anos ou mais, por anos de estudo concludos, segundo os grupos de idade. Brasil, 1996.
Fonte:
IBGE,
Contagem da Populao 1996.
Tabela 3
Distribuio percentual das pessoas de 10 anos ou mais, por anos de estudo, segundo os grupos de idade. Brasil, 1996.
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Fontes: Tabela 2
mnima de operao em sentido mais amplo e universal que o contido na expresso alfabetizao funcional, fortemente colada ao mercado de trabalho. Por isso, para evitar os j aludidos problemas que acompanham essa noo, opto por denomin-lo nvel do mnimo operacional, entendido como a competncia mnima para operar, na vida cotidiana, com a leitura, a escrita e o clculo, mesmo antes do ingresso no mercado de trabalho e independentemente da funo que cada um(a) nele venha a exercer. Situam-se nesse segundo nvel de letramento 43,9 milhes de pessoas de 10 anos ou mais, representando 35,2% do total. Ainda que se considere apenas a populao de 15 anos ou mais, mesmo assim esse nmero permanece altssimo: 36 milhes, o que equivale a 33,6% do total (tabelas 2 e 3). Como antecipei acima, na idia original o nvel 3 de letramento compreenderia todos aqueles que tivessem oito anos de estudo concludos, isto , fundamental completo, mais mdio incompleto (nove a dez anos de estudo). Ele significaria a realizao do mnimo constitucional, mas no ainda a concluso da educao bsica, que por sua vez constituiria o nvel 4, compreendendo todos os que tivessem concludo com sucesso o nvel mdio (11 anos de estudo ou mais). Infelizmente, a forma como foram agrupados os anos de estudo no permite esse desdobramento nos nveis 3 e 4. A opo reunir tudo, a partir de oito anos de estudo, num nico nvel, redefinido como oito anos ou mais de estudo. Assim redefinido, o nvel 3 de letramento mantm seu corte inferior na concluso da 8 srie da educao fundamental, eliminando-se, porm, qualquer corte a partir da. Ele representa a realizao do mnimo estabelecido pela Constituio de 1988. Poderia, por isso, levar o nome de nvel do mnimo constitucional. Como no se poderia esperar do grupo de 10 a 14 anos que tivesse concludo o nvel 3 (8 srie do fundamental), limito aqui a anlise populao de 15 anos ou mais, a qual soma cerca de 107,1 milhes de pessoas (tabela 2). Desse total de pessoas, todas com idade para terem concludo todos os oito anos do ensino fundamental, apenas 35,8 milhes o haviam conseguido, o que corresponde a 33,4% ou a 1/3 do total. Acima dessa proporo temos apenas os grupos de 20 a 24 at 40 a 44 anos, mas nunca atingindo 50% (alis, nem 45%) o porcentual com ensino fundamental concludo ou com realizao do mnimo constitucional. Invertendo a perspectiva de anlise, defrontamo-nos ao mesmo tempo com o baixssimo nvel da educao escolar brasileira e com o
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enorme desafio colocado educao de jovens e adultos, incompreensivelmente relegada para segundo plano. Com efeito, do total de 107,1 milhes de brasileiros com 15 anos ou mais, temos 15,2 milhes (14,1%) sem qualquer instruo ou com menos de 1 ano de estudo; 19,3 milhes (18,0%) com apenas 1 a 3 anos de estudo; 36 milhes (33,6%) com 4 a 7 anos de estudo. Acrescentem-se ainda os de nmero de anos de estudo ignorado, mais provavelmente situados nos nveis mais baixos de instruo. Todas essas categorias (dos sem instruo... at 4 a 7 anos de estudo) somam cerca de 71 milhes de pessoas de 15 anos ou mais, representando 66,6% ou 2/3 do total, que no tiveram acesso sequer ao mnimo constitucional representado pelo ensino fundamental completo. Acrescentem-se a estes mais 9,3 milhes de 10 a 14 anos distribudos nas categorias sem instruo... e 1 a 3 anos de estudo. importante dizer que o nvel 3 de letramento como definido acima (8 anos de estudo concludos ou mais) no representa nada mais que o mnimo constitucional. Fica a esperana de que os dados sobre anos de estudo do Censo 2000, cuja publicao est sendo aguardada para breve, permita destacar o quarto nvel de letramento, que permitiria avaliar quantos conseguiram vencer pelo menos a ltima srie do ensino mdio (11 anos de estudo), completando assim o nvel da educao bsica, que poderia tambm levar o nome de mnimo constitucional ampliado.
Consideraes finais
Tendo como fonte os censos demogrficos, concentrei a ateno, neste trabalho, em dois aspectos da problemtica da educao brasileira: o analfabetismo e o que recentemente passou a ser nomeado com o termo letramento. Em relao ao analfabetismo, focalizei principalmente alguns aspectos: a sua emergncia no final do Imprio como problema eminentemente poltico; as concepes e prticas preconceituosas e discriminatrias, tendentes estigmatizao dos analfabetos; a evoluo do conceito nos censos e os problemas de comparabilidade da resultantes; a anlise das tendncias de longo prazo (seculares) do analfabetismo, em nmeros relativos e absolutos; por ltimo, a persistncia do analfabetismo no Brasil, mesmo em sua definio mais laxa, de incapacidade de ler e escrever um bilhete simples. H fortes razes de ordem ao mesmo tempo tica e poltica para se denunciar qualquer tentativa de varrer para debaixo do tapete o problema do
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analfabetismo. Ainda h brasileiros muitos milhes marcados com o estigma do analfabetismo, essa forma extrema de excluso educacional, geralmente secundada por outras formas de excluso social. O experimento de classificao da populao em nveis de letramento revelou, com toda a crueza, a situao do pas no ano 2000: entre a populao de 15 anos ou mais, apenas 1/3 havia atingido o nvel 3 de letramento, que no significa nada mais que o mnimo constitucional (8 anos ou mais de estudo concludos ou o fundamental completo). Os outros 2/3 da populao de 15 anos ou mais (cerca de 71 milhes), compreendendo desde os sem instruo e menos de 1 ano de estudo at os distribudos em todas as categorias de 1 a 7 anos de estudo, dizem muito bem do tamanho do desafio posto educao nos prximos anos (ou dcadas?). E nem se aprofundou a questo da progressiva universalizao do ensino mdio gratuito determinada pela Constituio de 1988 em seu art. 208, II (Brasil, 1997). Em termos de poltica educacional, os resultados do estudo obrigam a questionar fortemente o princpio e a prtica de, a ttulo de priorizao da educao fundamental na idade prpria, relegar-se a segundo plano a educao de jovens e adultos e a educao infantil. De um lado, preciso enfatizar que o direito do jovem e do adulto educao fundamental no em nada menor que o direito da criana e do adolescente mesma educao em idade prpria. De outro, o no-acesso de muitas crianas ainda educao infantil est constituindo-se rapidamente em novo fator de diferenciao e discriminao no processo de escolarizao. Por ltimo, parece-me que a rea da educao poderia dar mais ateno s potencialidades, aos limites e aos mtodos relacionados com o uso dos dados originados de fontes como os censos, as PNADs e os registros escolares. Temo que, com o argumento de livrar-se do quantitativismo e dos problemas relacionados com a utilizao das estatsticas educacionais, tenha-se acabado por jogar fora a criana junto com a gua do banho. Se assim foi, talvez se possa ainda recuper-la... Recebido e aprovado em outubro de 2002.
Notas
1. Falando do poder denunciador das boas estatsticas sociais, Marx deixa tambm entrever as razes de ordem poltico-ideolgica que podem levar governos e parlamentos a manipular a produo das estatsticas: Ficaramos horrorizados ante a nossa prpria situao
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caso nossos governos e parlamentos constitussem, periodicamente, como na Inglaterra, comisses de inqurito acerca das condies econmicas; caso essas comisses fossem investidas, a exemplo da Inglaterra, da mesma plenitude de poderes para pesquisar a verdade; caso fosse possvel encontrar, para tal misso, homens to especializados, imparciais e intimoratos quanto o so os inspetores de fbrica na Inglaterra e os seus relatores mdicos sobre Public Health (Sade Pblica), os seus comissrios encarregados de examinar a explorao das mulheres e crianas, as condies de moradia e alimentao etc. Perseu precisava de um capacete da invisibilidade para perseguir os monstros. Ns puxamos o capacete mgico a fundo sobre os nossos olhos e orelhas, para podermos negar a existncia de monstros (Marx, 1983, v. I, t. I, p. 12). 2. Retomam-se aqui alguns aspectos do artigo Utilizao das estatsticas educacionais dos censos demogrficos e dos registros escolares: uma tipologia de anlises (Ferrari, 1979, p. 254 ss.). Sobre o que se disse at aqui, nesta parte, veja-se principalmente as obras de: R. Pressat, Lanalyse dmographique (A anlise demogrfica), 1961, parte 1, captulo 1; Nations Unies, Dictionnaire demographique multilangue (Dicionrio demogrfico multilnge), 1958; A. Landry, Trait de dmographie (Tratado de demografia), 1949, captulos 3 e 4. O que esses autores denominam anlise do estado ou da estrutura da populao, W. S. Thompson, em Population Problems (Problemas populacionais), 1953, denomina composio (composition) da populao. Ver BRASIL. Ministrio da Agricultura, Indstria e Comrcio. Diretoria-Geral de Estatstica. Recenseamento Geral do Brasil 1920, v. IV, parte 4 - Populao. Ver tambm Ferrari (1985).
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ANALFABETISMO E NVEIS DE LETRAMENTO NO BRASIL: O QUE DIZEM OS CENSOS?

ALCEU RAVANELLO FERRARO*

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

2. Estado educacional da populao versus movimento do sistema de ensino

3. A especificidade do fenmeno do analfabetismo

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

4. Evoluo conceitual e parmetros da alfabetizao e do analfabetismo

5. Tendncia do analfabetismo: aspectos metodolgicos

6. Queda secular da taxa de analfabetismo e avano secular do nmero de analfabetos

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

60 50 40 30 20 10 0 1860 1880 1900 1920 1940 1960 1980 2000

5 anos ou mais 10 anos ou mais 15 anos ou mais

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

7. Alfabetizao e letramento a partir dos censos

8. Nveis de letramento com base na informao censitria anos de estudo

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

Contagem da Populao 1996.

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

Educ. Soc., Campinas, vol. 23, n. 81, p. 21-47, dez. 2002

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