O PAI PERDOA W.

Livingston=,Larned

Escute, filho: enquanto falo isso, voc est deitado, dormindo, uma mozinha enfiada debaixo do seu rosto, os cachinhos louros molhados de suor grudados na fronte. Entrei sozinho e sorrateiramente no seu quarto. H poucos minutos atrs, enquanto eu estava sentado lendo meu jornal na biblioteca, fui assaltado por uma onda sufocante de remorso. E, sentindo-me culpado, vim para ficar ao lado de sua cama. Andei pensando em algumas coisas, filho: tenho sido intransigente com voc. Na hora em que se trocava para ir escola, ralhei com voc por no enxugar direito o rosto com a toalha. Chamei-lhe a ateno por no ter limpado os sapatos. Gritei furioso com voc por ter atirado alguns de seus pertences no cho. Durante o caf da manh, tambm impliquei com algumas coisas. Voc derramou o caf fora da xcara. No mastigou a comida. Ps o cotovelo sobre a mesa. Passou manteiga demais no po. E quando comeou a brincar e eu estava saindo para pegar o trem, voc se virou, abanou a mo e disse: "Chau, papai!" e, franzindo o cenho, em resposta lhe disse: "Endireite esses ombros!" De tardezinha, tudo recomeou. Voltei e quando cheguei perto de casa vi-o ajoelhado, jogando bolinha de gude. Suas meias estavam rasgadas. Humilhei-o diante de seus amiguinhos fazendo-o entrar na minha frente. As meias so caras - se voc as comprasse tomaria mais cuidado com elas! Imagine isso, filho, dito por um pai! Mais tarde, quando eu lia na biblioteca, lembra-se de como me procurou, timidamente, uma espcie de mgoa impressa nos seus olhos? Quando afastei meu olhar do jornal, irritado com a interrupo, voc parou porta: "0 que que voc quer?", perguntei implacvel. Voc no disse nada, mas saiu correndo num mpeto na minha direo, passou seus braos em torno do meu pescoo e me beijou; seus braos foram se apertando com uma afeio pura que Deus fazia crescer em seu corao e que nenhuma indiferena conseguiria extirpar. A seguir retirou-se, subindo correndo os degraus da escada. Bom, meu filho, no passou muito tempo e meus dedos se afrouxaram, o jornal escorregou por entre eles, e um medo terrvel e nauseante tomou conta de mim. Que estava o hbito fazendo de mim? 0 hbito de ficar achando erros, de fazer reprimendas - era dessa maneira que eu o vinha recompensando por ser uma criana. No que no o amasse; o fato que eu esperava demais da juventude. Eu o avaliava pelos padres da minha prpria vida. E havia tanto de bom, de belo e de verdadeiro no seu carter. Seu coraozinho era to grande quanto o sol que subia por detrs das colinas. E isto eu percebi pelo seu gesto espontneo de correr e de dar-me um beijo de boa noite. Nada mais

me importa nesta noite, filho. Entrei n ja penumbra do seu quarto e ajoelhei-me ao lado de sua cama, envergonhado! uma expiao intil; sei que, se voc estivesse acordado, no compreenderia essas coisas. Mas amanh eu serei um papai de verdade! Serei seu amigo, sofrerei quando voc sofrer, rirei quando voc rir. Morderei minha lngua quando palavras impacientes quiserem sair pela minha boca. Eu irei dizer e repetir, como se fosse um ritual: "Ele apenas um menino - um menininho!" Receio que o tenha visto at aqui como um homem feito. Mas, olhando-o agora, filho, encolhido e amedrontado no seu ninho, certifico-me de que um beb. Ainda ontem esteve nos braos de sua me, a cabea deitada no ombro dela. Exigi muito de voc, exigi muito. Em lugar de condenar os outros, procuremos compreendlos. Procuremos descobrir por que fazem o que fazem. Essa atitude muito mais benfica e intrigante do que criticar; e gera simpatia, tolerncia e bondade. "Conhecer tudo perdoar tudo". Como disse o dr. Johnson: "0 proprio Deus, senhor, no se prope julgar o homem at o final de seus dias". Por que o faramos, voc e eu?