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MEDIO DE NVEL
1 - INTRODUO A medio de nvel, embora tenha conceituao simples, requer por vezes artifcios e tcnicas apuradas. O nvel uma varivel importante na indstria no somente para a operao do prprio processo, mas tambm para fins de clculo de custo e de inventrio. Os sistemas de medio de nvel variam em complexidade desde simples visores para leituras locais at indicao remota, registro ou controle automtico. Na indstria se requer medies tanto de nvel de lquidos como de slidos. Para facilitar a compreenso costuma-se definir nvel, como sendo a altura do contedo de um reservatrio, que poder ser um lquido ou um slido. 2 - CLASSIFICAO E TIPO DE MEDIDORES DE NVEL A medida do nvel de um reservatrio contendo lquido ou slido, efetuada a fim de manter esta varivel em um valor fixo ou entre dois valores determinados, ou ainda para determinar a quantidade (volume ou massa) do fluido em questo. Existem dois mtodos de medio que so usados nos processos em geral. a) Mtodo de Medio Direta a medio que se faz tendo como referncia a posio do plano superior da substncia medida. b) Mtodo da Medio Indireta o tipo de medio que se faz para determinar o nvel em funo de uma segunda varivel. A tabela 1, a seguir mostra alguns dos tipos para determinar medio de nvel mais utilizados na instrumentao.
MEDIO DIRETA - Rguas ou Gabaritos - Visores de Nvel - Bia ou Flutuador MEDIO INDIRETA - Displace (empuxo) - Presso diferencial (diafragma) - Borbulhador - Capacitncia eletrosttica - Ultra-snico - Por pesagem - Por raio gama
Tabela 1

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Vantagens e Desvantagens dos dois mtodos

A - Determinao do Nvel A preferncia ser dada s medies diretas, pois o peso especfico do lquido a medir varia com o tempo. Nos demais casos usa-se o outro mtodo, de acordo com a medio a efetuar. B - Determinao do Volume D-se preferncia s medidas diretas. Conhecendo-se a rea da base do reservatrio, tem-se: V=S.h Onde: V = volume do lquido h = altura do lquido S = rea da base do reservatrio C - Determinao da Massa D-se preferncia s medidas indiretas. Com efeito, tem-se: M = S. h . mas =

M = S.h

g
P . g

eh=

P S. P g

Logo M = S

M=

Onde: P = peso do produto = massa especfica M = massa

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A relao acima demonstra que o peso especfico no intervm na medida. Se for usada medio direta, a frmula M = S.h conhecimento do peso especfico.

dever ser aplicada, o que implica no g

3 - MEDIDORES DE NVEL POR MEDIO DIRETA 3.1 - Medidor de Nvel Tipo Rgua ou Gabarito. Consiste em uma rgua graduada que tem o comprimento conveniente, para ser introduzido dentro do reservatrio onde vai ser medido o nvel (Fig. 01). A determinao do nvel se efetuar atravs da leitura direta do comprimento marcado na rgua, pelo lquido. So instrumentos simples e de baixo custo permitindo medidas instantneas. A graduao da rgua deve ser feita a uma temperatura de referncia, podendo estar graduada em unidades de comprimento, volume ou Massa.
Fig. 01 - Rgua ou Gabarito.

3.2 - Visores de Nvel Aplica-se nestes instrumentos o princpio dos vasos comunicantes. Um tubo transparente colocado a partir da base do reservatrio at o seu ponto mais alto, permitindo a leitura precisa do nvel do lquido, mesmo para altas presses.
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Os visores de nvel se destinam exclusivamente monitorao do nvel de lquido ou da interface entre dois lquidos imissveis, em vasos, colunas, reatores, tanques, etc. submetidos ou no presso. Os visores so aplicados quase na totalidade dos casos de monitorao local do nvel, devido ao seu baixo custo em comparao com outros tipos de instrumentos, a no ser em casos onde a presso e temperatura sejam excessivas e impeam a sua utilizao. Devido s suas caractersticas construtivas, os visores de nvel so de fcil manuteno e construdos de maneira a oferecer segurana na operao. Para atender as mais variadas aplicaes em diversos processos existem atualmente os visores do tipo tubular, de vidro plano, magnticos e os especiais para uso em caldeiras. Todos sero analisados um a um nos itens subsequentes. A - Visores de Vidro Tubular Estes visores so normalmente fabricados com tubos de vidro retos com paredes de espessuras adequada a cada aplicao. Estes tubos so fixados entre duas vlvulas de bloqueio de desenho especial atravs de unio e juntas de vedao apropriadas a cada especificao de projetos (ver Fig. 02). O comprimento e o dimetro do tubo iro depender das condies a que estar submetido o visor, porm convm observar que os mesmos no suportam altas presses e temperaturas. Para proteo do tubo de vidro contra eventuais choques externos, so fornecidas hastes protetoras metlicas colocadas em torno do tubo de vidro ou com tubos ou chapas plstica envolvendo o mesmo.
Fig. 02 - Visores Tubulares

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Os tubos de vidro tm dimetros normalizados onde para cada dimenso esto relacionados valores de presso e temperatura mximas permissveis. Devido s caractersticas construtivas, os visores de vidro tubular no suportam altas presses e temperaturas, bem como apresentam alta probabilidade de quebra acidental do vidro por choque externo. Devido s limitaes quanto a sua resistncia a segurana, os visores de vidro tubular so recomendados para uso em processos que no apresentam presses superiores a cerca de 2,0 bar e em temperaturas que no excedam a 100 graus Celsius. No se recomenda o seu uso com lquidos txicos, inflamveis ou corrosivos, visto que a fragilidade destes instrumentos aumenta a possibilidade de perda de produto contido no equipamento. Recomenda-se que o comprimento do tubo no exceda os 750 mm. Caso seja necessrio cobrir faixas de variao de nvel maiores, recomenda-se usar dois ou mais visores com sobreposio (ver Fig. 03) de faixas visveis.

Fig. 03 - Esquema de visor com sobreposio das faixas visveis

B - Visores de Vidro Plano Os vidros planos substituram, ao longo dos anos, quase a totalidade dos visores tubulares. Esse fato decorre da inerente falta de segurana apresentada pelos visores tubulares em aplicaes com presses elevadas. Atualmente, os visores planos representam cerca de 90% das aplicaes de visores de nvel em plantas industriais. Os visores de vidro plano tm o aspecto mostrado na Fig. 04 (a). So compostos de um ou vrios mdulos onde se fixam barras planas de vidro. Estes mdulos so conhecidos como sees dos visores.

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Apesar da diversidade de modelos e fabricantes, cada seo apresenta uma altura variando de 100 a 350 mm e, dependendo do desnvel a ser medido, os visores podem ser compostos de vrias sees (visor multisseo). Contudo, recomenda-se que cada visor tenha, no mximo, quatro sees. Ultrapassa esse limite, o peso da unidade torna-se excessivo e o visor pode deixar de ser auto-sustentvel, necessitando de suportes adicionais. Caso sejam previstas variaes amplas na temperatura do fluido, o visor dever ser provido com loops de expanso para possibilitar a dilatao ou contrao resultantes. Quando o desnvel a ser medido exigir um nmero de sees adicionais sero sobrepostos como mostra a Fig. 04 (b).

Fig. 04 ( a ) - Visor de vidro plano com trs sees

Fig. 04 ( b ) - Visores sobrepostos

A principal desvantagem dos visores multissees so as regies de no visibilidade entre sees adjacentes que medem tipicamente 38 mm. A especificao dos materiais das diversas partes depende da aplicao (temperatura, presso, tipo de fluido, etc.), mas de um modo geral, pode-se dizer que seus componentes so: Vidro de borossilicato temperado capaz de suportar choques trmicos e mecnicos. Devido sua prpria natureza, no dever ser aplicado qualquer esforo que resulte em flexo.
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Corpo de Visor A cmara por onde passa o fluido geralmente em ao carbono usinado. Para fluidos corrosivos ou alta presso dever ser utilizado ao inoxidvel (AISI 304 ou 316). Espelho A tampa frontal, que deve suportar altas tenses, fabricada em ferro modular ou ao carbono/inoxidvel (para presses mdias e elevadas). Juntas As juntas de vedao so em papelo hidrulico e as juntas almofadas de amianto (grafitado).

( a ) Visor reflex ( b ) Visor transparente 1 - Parafuso tipo U

2 - corpo 3 - Junta de vedao 4 - Vidro Fig. 05

5 - Junta almofada 6 - Espelho 7 - Porca

C - Tipos de Visores Planos C.1 - Visor Plano Reflex O visor plano reflex possui um vidro com ranhuras prismticas na face de contato com o lquido cujo nvel se deseja medir. Seu funcionamento baseia-se na lei tica da reflexo total da luz (ver Fig. 06). A superfcie interna do vidro composta de prismas normais no sentido longitudinal do visor. Os raios de luz normais face do visor atingem a superfcie do prisma com um ngulo de 45, sofrendo reflexo total, pois o ngulo crtico ultrapassado (para a superfcie vidro-ar o ngulo crtico de 42). Nesta condio, o visor apresenta-se para o observador uma cor prata brilhante. Na regio do visor onde existe lquido, no ocorre a reflexo total, pois o
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ngulo no ultrapassado (para a superfcie vidro-gua de 62). Consequentemente, possvel ver a superfcie que se apresenta na cor negra.

Fig. 06 - Visor de nvel tipo reflex

Utilizao dos visores planos reflex Os visores reflex no devem ser utilizados nas seguintes aplicaes: - Fluidos corrosivos ao Vidro Neste caso inclui-se tambm o vapor dgua saturado a presses superiores a 30 bar. Tais aplicaes requerem que a superfcie interna do vidro seja protegida contra o ataque do agente corrosivo (geralmente mica) prejudicando a ao dos prismas. - Fluidos viscosos pois um agarramento do fluido sobre o vidro torna ineficaz a ao dos prismas. - Iluminao insuficiente no local de instalao. - Deteco da interface de dois lquidos no miscveis, caso em que o visor ficaria escurecido por igual na regio onde qualquer dos dois lquidos no miscveis estivesse presente. C.2 - Visor Plano Transparente Utiliza dois vidros localizados um na parte posterior do visor e outro na parte anterior. Os dois vidros vo permitir a transparncia do visor luz. O raio luminoso entrar por um dos vidros e ser absorvido parcial ou totalmente pelo fluido no interior do visor. A parte com vapor absorver menos luz que a com lquido, proporcionando assim um contraste ao
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observador. Para melhorar a visibilidade, pode-se dotar o visor de lmpadas, localizadas na parte posterior. (Ver Fig. 07) Utilizao dos visores Transparentes Este tipo de visor utilizado em aplicaes com fluidos coloridos, viscosos ou corrosivos ao vidro. aplicvel, tambm, superviso da interface entre dois lquidos. So usados ainda quando o fluido no interior do visor for corrosivo ao vidro (como por exemplo a gua de caldeira a presses superiores a 30 bar), nesse caso necessrio instalar um material transparente protetor (geralmente mica) entre o vidro e a junta de vedao. A seleo desse material dever ser criteriosa para no prejudicar a visibilidade do instrumento (por exemplo, alguns plsticos tornam-se translcidos com a ao da luz solar e devem ser evitados).

Fig. 07 - Visor transparente

Recomendaes para instalao e operao eficiente Geralmente a instalao de um visor de vidro requer os seguintes acessrios adicionais (Fig. 08): Vlvulas de isolao das tomadas de amostra (vlvula 1 e 2). Vlvula de bloqueio junto ao visor, normalmente, so vlvulas de trs vias (3 e 4) que permitem conectar o visor tubulao de tomada no equipamento ou sada de dreno ou respiro.

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Vlvula de dreno ( 5 ) instalada na extremidade inferior do visor. Eventualmente poder ser instalada tambm uma vlvula para respiro em lugar do plugue mostrado na Fig. 08. A especificao da classe de presso, material e outras caractersticas das vlvulas, tubo e do prprio visor devem seguir a especificao do equipamento a ele relacionado. Vrias opes para instalao de instrumentos de nvel podem ser usadas. O API-RP550 (Manual of Instrumentation of Refinery Instruments and Control System - Parte 1 - Seo 2), mostra vrias alternativas para instalao de visores, bem como recomendaes quanto dimenso e tipos de vlvulas, conexes e tubulaes.

Fig. 08 - Instalao tpica de um visor

1 - Vlvula de isolao 2 - Vlvula de isolao 3 - Vlvula de bloqueio 4 - Vlvula de bloqueio 5 - Vlvula de dreno 6 - Plug 7 - Equipamento 8 - Coluna 9 - Visor Por segurana, as vlvulas de bloqueio do visor podem ser dotadas de uma esfera de reteno que previna a descarga de fluido para atmosfera se, porventura, ocorrer a quebra do vidro ou vazamento excessivo no visor. Quando se deseja maximizar a viabilidade, as vlvulas de bloqueio devero ser instaladas lateralmente. Por outro lado, para facilitar o posicionamento do visor em relao ao observador podero ser instaladas vlvulas off-set que permitem a comunicao sem obstrues entre a conexo ao visor e a sada de dreno ou respiro, j que a haste da vlvula deslocada lateralmente em relao ao canal de comunicao visor-dreno/respiro.
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Quando instalados em vasos onde tambm se encontram instrumentos de medio contnua de nvel recomenda-se que os visores cubram uma faixa maior que a destes, de forma a facilitar o ajuste ou verificao de funcionamento dos medidores. Os visores de vidro devem ser instalados em posio que permita ao operador uma boa visibilidade e fcil acesso para manuteno do tubo de vidro, das vlvulas e juntas. O vidro deve ser mantido sempre limpo e verificadas sempre as condies das juntas de vedao e vlvulas de bloqueio.

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3.3 - Medidor de Nvel tipo Flutuador A - Medidor de Nvel com flutuador interno Neste medidor de nvel, dispositivo esfrico colocado a flutuar no tanque, (como mostra a figura 09) e seu movimento vertical convertido pela alavanca em movimento rotativo para um indicador externo. A rotao da alavanca produz uma indicao direta ou acima um contato magntico. O flutuador tipo esfrico normalmente usado quando grande resistncia presso desejada. O flutuador desenhado de modo que a linha de centro da esfera coincida com o nvel da superfcie do lquido, proporcionando uma mxima sensibilidade na mudana de nvel. O medidor de nveis com flutuador interno usualmente utilizado em tanques abertos. Devese ter o cuidado para assegurar que no ocorra vazamentos quando estes so usados com presso ou em tanque de vcuo.

Fig. 09 - Medidor de nvel com flutuador interno.

B - Medidor de nvel com flutuador externo Neste medidor o flutuador colocado em uma cmara montada do lado de fora do tanque, como mostra a figura 10. Conforme varia o nvel do flutuador movimenta-se verticalmente. Este por sua vez transmite esta variao ao elemento indicador atravs de um sistema de alavancas. Sua vantagem sobre o sistema com flutuador interno est no fato deste ser menos afetado por oscilaes na superfcie do lquido contido no tanque ou por sua vaporizao. Com este medidor pode-se obter o nvel em tanques sob presso ou vcuo, medir nvel de interface entre dois lquidos de densidade diferentes e medir nvel de lquido corrosivos. indicado especialmente para os casos em que a instalao de um flutuador tipo bia dentro do tanque de medio no for recomendado.
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Fig. 10 - Medidor de nvel com flutuador externo

C - Medidor de nvel tipo flutuador livre

Fig. 11 - Medidor de nvel tipo flutuador livre

Medidor de nvel tipo flutuador livre indica a variao do nvel do lquido atravs do movimento ascendente e descendente do flutuador ligado por meio de uma fita metlica ou corrente a um peso. O deslocamento do flutuador de utilizao deste medidor de aproximadamente de 0 a 30m.

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4 - MEDIDORES DE NVEL POR MEDIO INDIRETA 4.1 - Medidor de Nvel Tipo Deslocador (DISPLACER) Este medidor de nvel provido de um detector que utiliza o princpio de Arquimedes que diz: Um corpo imerso em um lquido sofre a ao de uma fora vertical dirigida de baixo para cima igual ao peso do volume do lquido deslocado. A esta fora exercida pelo fluido no corpo nele submerso denominado de empuxo, ser maior quanto maior for a densidade do lquido. ( Ex: Nadar no mar mais fcil que nos rios agua salgada possui maior densidade ) Deslocador (DISPLACER) O deslocador comumente utilizado como sensor de transmissores de nvel tem a forma de um cilindro oco, fabricado de materiais como ao inox 304 ou 316, monel, hastelloy, tefflon slido, etc. A escolha do material adequado determinada principalmente pela temperatura e poder corrosivo do fluido. No interior do cilindro, se necessrio, so depositados contrapesos granulados, a fim de ajustar o peso do deslocador. Uma vez que o empuxo aumenta com o percentual de imerso, segue-se que o peso aparente do deslocador se reduz com o aumento do nvel. Nas figuras 12 e 13, esto representados deslocadores tpicos utilizados. O deslocador pode trabalhar diretamente no interior do equipamento (ver fig. 14) ou dentro de um compartimento denominado cmara, dependendo das caractersticas dinmicas do processo, propriedades fsicas do lquido e facilidade de manuteno desejada (Figs. 15 e 16). Na realidade, a cmara constituda de duas partes conforme mostrado na figura 17. A cmara inferior abriga o deslocador e apresenta nas configuraes LL e LB (Fig. 18) duas conexes flangeadas ou roscadas para sua fixao no equipamento. A cmara superior encerra o brao de torque e, nos casos em que as duas conexes esto localizadas na cmara inferior, permite a remoo do deslocador sem que seja necessrio desmont-la do equipamento. Alm disso, desacoplando os flanges de interface, pode-se girar as cmaras superior e inferior de modo a reorientar as conexes com relao ao transmissor. Quando o deslocador especificado para ser fornecido com cmara, devem ser previstas duas conexes laterais do equipamento principal, as quais sero interligadas s correspondentes conexes da cmara atravs das tomadas de equalizao (Fig. 15). Cria-se assim um sistema de vasos comunicantes que garante, sob condies de estabilidade no lquido, igualdade entre os nveis no equipamento e na cmara. As quatro configuraes mostradas na Fig. 18 so normalmente oferecidas pelos fabricantes, onde T significa topo, B base e L lado. A distncia D preestabelecida pelo fabricante para cada comprimento do deslocador, fato que deve ser considerado quando forem dotadas as tomadas de equalizao. Alm de padronizar no comprimento, alguns fabricantes adotam um volume de referncia (Fig. 13) para seus deslocadores; Isto porque, fixadas a elasticidade do elemento de sustentao e a densidade do lquido de processo, o alcance do sinal de entrada no transmissor completamente determinado pelo volume do deslocador.

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Fig. 12

Fig. 13

Fig. 14

a - Para vlvula de extrao condensado b - Tomada de equalizao c - condensado d - Meio de range v - Vapor

de

Fig. 15

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