Matemtica e Religio: enfoque centrado na Histria da Matemtica

Severino Barros de Melo Universidade Federal de Pernambuco (CAA- Caruaru) Brasil gteca@oi.com.br Resumo A presente comunicao um corte da tese intitulada A relao entre Matemtica e religio na obra de Blaise Pascal, defendida pelo autor na Universidade Federal do Rio Grande do Norte em 2009, sob a orientao do prof. Dr. John A. Fossa. O objetivo apresentar uma perspectiva mais ampla, na qual emergiu o tema da supracitada pesquisa; ou seja, quatro cenrios concernentes relao Matemtica e religio. Do ponto de vista metodolgico esta comunicao se refere a uma pesquisa bibliogrfica com leitura analtico-comparativa em textos referenciais. Como concluso observa-se que a temtica ora em destaque perpassa todos os perodos da histria e considerado um tema relevante tambm na atualidade, propiciando como conseqncia a elaborao de uma epistemologia da Matemtica sempre mais rica. Palavras chave: Matemtica, Histria da Matemtica, Religio, Ensino, Cultiura. Consideraes iniciais A presente comunicao um corte da tese intitulada A relao entre Matemtica e religio na obra de Blaise Pascal, defendida em maro de 2009, no programa de doutorado em educao da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (Brasil), na linha de Educao Matemtica, sob a orientao do prof. Dr. John A. Fossa. Nosso objetivo apresentar uma perspectiva mais ampla, na qual emergiu o tema da supracitada pesquisa; ou seja, quatro cenrios concernentes relao Matemtica e religio. Tais cenrios so as primeiras manifestaes da Matemtica, a antiga Grcia, a Idade mdia e aquele que compreende a idade moderna aos dias atuais. Do ponto de vista metodolgico uma pesquisa bibliogrfica com estudos comparativos em textos referenciais. Esta comunicao complementa outra apresentada pelo autor no V Encontro Luso brasileiro de Histria da Matemtica (2007) em Castelo Branco (Porutgal). Naquela ocasio o enfoque foi sobre o que pensavam matemticos e historiadores da Matemtica acerca da relao Matemtica e religio. Em geral quando se aborda o tema da relao entre Matemtica e religio uma primeira questo quase natural se queremos provar pela Matemtica a existncia de Deus. Como ilustrao vem tona um clebre episdio narrado por Hogben (1952, p.19) e protagonizado por Euler e Diderot.

Matemtica e Religio: enfoquecentrado na Histria da Matemtica Naquela ocasio num debate pblico na corte russa, Euler com slida formao religiosa e sabedor que Diderot no tinha muita intimidade com a lgebra e se dizia ateu, sentenciou: a bn x , logo Deus existe. Sem ter condies de perceber que estava diante de uma n brincadeira e que bastava atribuir valores para a, b e n, para encontrar x, sem contanto nada provar, Diderot retirou-se frustrado e no mais se arriscou a debater na corte russa.

De fato, sobre as provas da existncia de Deus muito se escreveu e se discutiu, e neste contexto emergiram textos clssicos, como a Metfora da Aposta de Pascal. Entretanto, para Brun (1992, p.92 ) geralmente nenhuma prova da existncia de Deus foi capaz de converter um ateu e tambm, de um modo geral, nenhuma prova de sua inexistncia conseguiu tirar a f de um crente. Outra questo mais contempornea ligada relao da Matemtica com a religio diz respeito ao uso da Matemtica para uma maior compreenso dos fenmenos sociais. Seguidores da Teologia da Libertao, consideram indispensvel avaliar a realidade social para partir destra anlise confrontar o que se v com o dever ser da sociedade na perspectiva da proposta do Cristo. Neste caso, alguns tpicos da Matemtica como porcentagens, grficos e a estatstica seriam um forte instrumento para a tal anlise. A relao Matemtica e religio dar-se-ia do ponto de vista instrumental. Entretanto, na presente abordagem no ser dada nfase nem questo da prova da existncia ou no de Deus, nem perspectiva instrumental para a compreenso da realidade. Em grande sntese sero apresentados quatro cenrios relativos diferentes momentos da Histria da Matemtica nos quais emergiram conexes entre a Matemtica e a religio. Esta tentativa de aproximao entre dois campos aparentemente distintos poder ter como conseqncia uma maior riqueza epistemolgica no que concerne Matemtica. Primeiro cenrio: Matemtica e religio nas origens Em diversos perodos da histria a relao entre a Matemtica e a religio, sempre se fez presente. Estudos em obras como as de Eves (1997), Boyer (2001), Kline (2001), Howell e Bradley (2001), Koetsier e Bergmans (2005), dentre outras, confirmam a existncia desta associao, apesar de revelar-se um tema pouco aprofundado se comparado queles que relacionam a Matemtica com outros campos do saber. O primeiro cenrio no qual emerge a relao Matemtica e religio est ligado s origens da Matemtica. Os primrdios da Matemtica esto relacionados com as aes de contar e medir, ou seja, nos remete origem dos nmeros e da geometria. Quanto aos nmeros Boyer (2001, p. 4) considera que:
[...] Supe-se usualmente que surgiu em resposta a necessidades prticas, mas estudos antropolgicos sugerem a possibilidade de uma outra origem. Foi sugerido que a arte de contar surgiu em conexo com rituais religiosos primitivos e que o aspecto ordinal precedeu o conceito quantitativo. Em ritos cerimoniais representando mitos da criao era necessrio chamar os participantes cena segundo uma ordem especfica, e talvez a contagem tenha sido inventada para resolver este problema.

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Com relao origem da geometria, numa perspectiva de histria ocidental, so consideradas atualmente as hipteses de Aristteles e de Herdoto. Aristteles considerava que a existncia no Egito de uma classe sacerdotal com lazeres que tinha conduzido ao estudo da geometria. Herdoto, por sua vez, afirmava que ela originou-se pela necessidade prtica de medio de terras aps as inundaes anuais no vale do Nilo. Boyer (2001, p.5) argumenta que se considerarmos como hiptese para a origem da geometria tanto a verso de Herdoto como a de Aristteles, em ambas h a presena do elemento religioso.
O fato de os gemetras egpcios serem s vezes chamados de estiradores de corda, pode ser tomado como apoio de qualquer das duas teorias, pois cordas eram indubitavelmente usadas tanto para traar as bases de templos como para re-alinhar demarcaes apagadas de terra.

possvel encontrar motivaes religiosas para as origens dos nmeros e da geometria em diversas civilizaes. O breve aceno feito anteriormente, restringindo a questo ao oriente mdio, deve-se ao nosso objetivo que o de apresentar uns poucos cenrios relativos a cada etapa da histria. Segundo cenrio: Matemtica e religio na Grcia Antiga Os historiadores da Matemtica, para efeito didtico, costumam dividir a histria desta cincia em perodos. O primeiro a ser apresentado a pr-histria, cuja interpretao feita com a ajuda da antropologia e da arqueologia, e praticamente no existem as fontes primrias. Em seguida eles apresentam as primeiras manifestaes da Matemtica nas antigas civilizaes: egpcia, mesopotmica, chinesa, indiana, grega e romana. Sabemos que culturas diferentes se relacionam com a religio de modo variado. Como cenrio para evidenciar uma relao da Matemtica com a religio neste perodo podemos escolher a Grcia. Nela a escola pitagrica um bom exemplo desta relao. Nesta escola a aprendizagem da Matemtica estava relacionada com uma viso de mundo corporificada na mxima tudo nmero ou os nmeros regem o mundo, e intimamente ligada a aspectos religiosos. Os pitagricos consideravam que o ser humano chegava perfeio por meio do estudo da Matemtica, qual estava incorporada inclusive msica. Alm disso, atribuam aos nmeros aspectos msticos. Eves (.1997, p.99) ilustra esta perspectiva ao afirmar
Atribuem-se aos pitagricos os nmeros perfeitos, deficientes e abundantes que apresentam ligaes msticas essenciais especulaes numerolgicas. Um nmero se diz perfeito se igual soma de seus divisores prprios....Assim, Deus criou o mundo em seis dias, um nmero perfeito pois 1+2+3=6.

Erickson e Fossa (2001) constatam a existncia da relao entre a Matemtica e a religio neste perodo da histria. Estes pesquisadores, estudando a escola pitagrica e a escola platnica, encontraram a ligao da Matemtica destas duas escolas com aspectos filosficos,

Matemtica e Religio: enfoquecentrado na Histria da Matemtica metafsicos e religiosos. Ao abordar duas formas distintas de representar os ternos pitagricos, os autores supracitados identificam a relao entre Matemtica e religio na Grcia Antiga.

[...] Os ternos pitagricos seriam de importncia aritmtica sagrada de Plato, porque as medidas dos seus lados so nmeros inteiros. A derivao dada acima das duas frmulas conhecidas na antiguidade que geram ternos pitagricos significante, do ponto de vista religioso, porque unifica os ternos, a Linha Dividida e o Diagrama de Pappus- este ltimo sendo central estrutura do nmero nupcial. Tudo isto indica que h uma unidade profunda no universo (ERICKSON e FOSSA, 2001, p. 113).

Num estudo precedente, Erickson e Fossa (1996) aprofundam a ligao da Matemtica e religio em outras civilizaes que se desenvolveram fora da Grcia Antiga. Partindo da Matemtica na obra de Plato, os autores nos apresentam o significado religioso dos nmeros presentes no livro do Apocalipse. Erickson e Fossa (1996, p.80) consideram que:
[...] O misticismo em relao aos nmeros vem dos tempos mais primitivos e se manteve bastante forte nas civilizaes antigas. Sabemos por exemplo que o nmero sete era associado ao sagrado pelos babilnios desde os tempos mais remotos [...]; sete representa a perfeio, enquanto seis (o que cai aqum de sete) representa a imperfeio pecaminosa do homem (que cai aqum de Deus). O triplo seis do nmero 666 (que cai triplamente aqum de 777), portanto, marca a enormidade da imperfeio humana. Eli Borden concorda com esta interpretao, acrescentando que seis representa a mortalidade da raa humana, porque o homem foi criado no sexto dia.

Poderamos continuar com diversos exemplos do entrelaamento da Matemtica com a religio em outras civilizaes neste mesmo perodo. Entretanto, permanecendo na Grcia vale lembrar que um dos trs problemas clssicos da Matemtica grega, conhecido como a duplicao do cubo, tem sua origem relacionada com a duplicao de um altar para aplacar a ira de um deus, sublinhando mais uma vez a dimenso mstica presente na Matemtica daquele perodo. Terceiro cenrio: Matemtica e religio na Idade Mdia A Idade Mdia (476-1453) fonte de muitas pesquisas histricas no intuito de melhor compreend-la. De modo geral, em se tratando deste perodo se tem evidenciado caractersticas bastante exploradas e explicitadas em vrios slogans criados para descrev-la, como idade das sombras, idade das trevas, perodo de obscurantismo, etc. Entretanto aliado a aspectos conservadores, encontramos neste perodo da histria muita vida inteligente, e isto vale tambm para a Matemtica. Uma dentre as caractersticas da Idade Mdia, em relao Matemtica, foi a democratizao da contagem. Antes da Idade Mdia o ato de calcular era privilgio de poucos

Matemtica e Religio: enfoquecentrado na Histria da Matemtica especialistas. Imaginemos, por exemplo, operaes aritmticas bsicas a serem feitas no sistema de numerao romano. Devido ao complicado processo a contagem no era realmente uma atividade popular. Com a divulgao pelos rabes do sistema posicional, houve uma facilidade quanto execuo das operaes bsicas. A presena deles na pennsula Ibrica e parte da Itlia propiciou o progresso da Matemtica utilitria. Foram usados interessantes sistemas de contagem utilizando mos, pedras e bacos. Enquanto isso, com a cristianizao de parte da Europa uma safra de intelectuais cristos floresceram nos mosteiros. Apesar de uma produo Matemtica cuja divulgao teve menor brilho do que a geometria euclidiana, por exemplo, a Matemtica elaborada sob influencia monacal revela outras facetas da relao Matemtica e religio no perodo. Comentando esta Matemtica Struik (1992, p. 134) afirma:

Durante os primeiros sculos do feudalismo ocidental encontramos pouco interesse pelas Matemticas, mesmo nos mosteiros. Na primitiva sociedade agrcola deste perodo, os fatores estimulantes da Matemtica, mesmo de carter mais prtico, no existiam; e as Matemticas monacais no eram mais do que certa aritmtica usada principalmente para o clculo do calendrio da Pscoa [...]. De alguma importncia entre os matemticos eclesisticos era o britnico Alcuno, associado corte de Carlos Magno, cujos Problemas para estimular o esprito dos jovens continham uma seleo que influenciou os escritores durante muitos sculos.[...] Outro matemtico eclesistico foi Gerbert, um monge francs que em 999 se tornou o papa Silvestre II. Escreveu alguns tratados no esprito de Bocio e teve um papel ativo no despertar do interesse pela Matemtica em toda a Europa ocidental. Um baco com um quadro de vinte sete colunas foi atribudo a Gerbert ou sua influncia. Uma estada na Catalunha em 968 pode ter contribudo para interessar o mundo latino no estudo da cincia rabe.

Um outro aspecto da inter-relao da Matemtica com a religio na Idade Mdia evidenciado por DAmbrosio (1996, p.41 ): Modelos geomtricos para construo de igrejas, que deram origem ao gtico, e para a pintura religiosa, que deram origem perspectiva, foram muito desenvolvidos. Esses foram essencialmente precursores do que viria a ser chamado de as geometrias no-euclidianas. Alm disso, o nascimento e difuso do islamismo, com suas conexes entre dimenso religiosa, conquistas polticas, integrao e dominao de vrios povos, revela uma ligao entre a Matemtica e a religio. Um exemplo que no Alcoro, alm de preceitos religiosos existem tambm os sociais, incluindo regras de propriedade e herana. A atuao destas regras necessitava de uma base Matemtica. Quarto cenrio: Matemtica e religio da Idade Moderna aos dias de hoje Um dos modos de avaliar a existncia e a profundidade da relao entre a Matemtica e a religio, no perodo que vai da Idade Moderna ao sculo XXI, listar o nmero de matemticos que na sua obra ou nas suas reflexes sobre a Matemtica apontaram para esta direo. Koetsier e Bergmans (2005) organizaram uma obra na qual cada captulo foi escrito por um ou mais pesquisadores de importantes universidades da Europa dentro do tema a Matemtica e o divino.

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No perodo que corresponde da Idade Moderna at o sculo XX, encontramos no menos que 20 artigos nos quais emergem nomes de matemticos como Descartes, Pascal, Newton, Leibniz, Euler e Cantor. Todos deram cada qual a seu modo uma contribuio na perspectiva da relao entre a Matemtica e a religio. Para Kline (2001,p.212) alguns matemticos do renascimento eram como telogos que usavam ferramentas numricas ao invs de espirituais, que estudavam a natureza no lugar da Bblia. O trabalho deles, sobretudo nos sculos XVI, XVII e XVIII foi uma pesquisa religiosa impulsionada por crenas religiosas. Alguns exemplos pr Kline podem ser dados considerando os trabalhos de Lucca Pacioli, Descartes, Pascal, Newton, Leibniz, Euler e Cantor, dentre outros. Lucca Pacioli (1445-1514) ao escrever A Divina Proporo apresenta cinco motivaes para explicar a escolha do ttulo do tratado em trs volumes publicado em 1509. Nas quatro primeiras ele destaca o estreito relacionamento entre Deus e a seo urea: 1) O valor nico da razo urea nos remete unidade como a maior qualidade de Deus. 2) Os trs comprimentos da razo urea remetem definio de Deus uno e trino. 3) O fato que a razo urea se exprime com um nmero irracional e o fato que o intelecto humano no pode compreender a natureza de Deus so conceitos equivalentes. 4) Dado que o valor da seo urea sempre o mesmo independentemente do comprimento do segmento fcil coligarmo-nos com a idia da imutabilidade de Deus. Descartes (1596-1650), ao escrever as Meditaes considera a existncia de Deus (causa) como a condio para explicar a existncia de um ser finito e imperfeito chamado de eu pensante e dotado da idia de infinito e de perfeio (efeito). Esta idia estaria na mente do homem como a marca do artista impressa em sua obra. Pascal (1623- 1662 ) foi um dos matemticos que melhor elaborou uma reflexo no campo religioso provocando reaes contraditrias. Alm dos pensamentos, obra apologtica na qual dentre outras coisas usa categorias Matemticas emergentes, como a probabilidade para tratar do tema religio, Pascal trabalha com categorias Matemticas como a lgica ao escrever as Cartas Provinciais. Newton (1642-1727) dedicou os ltimos vinte anos de sua vida a assuntos da religio e, segundo alguns estudiosos de sua obra, ele considerava estes temas mais importantes do que a fsica e a Matemtica. Entre os escritos desse perodo destacam-se Observaes sobre as profecias de Daniel e do Apocalipse de So Joo. Como veremos na seo 3.3.5, quase numa profisso de f Newton comentou ao escrever os Principia, que observava esses princpios, como deve fazer todo homem que pondera pelo fato de crer numa divindade. Leibniz (1646-1716) no se afasta da religio. Ao formular sua concepo do universo composto por unidades de fora, as mnadas, sustenta que Deus as cria como se fossem relgios, organiza-os com perfeio de modo a marcarem sempre as mesmas horas, e d-lhes corda a partir do mesmo instante, deixando em seguida que seus mecanismos operem sozinhos. Em muitas outras reflexes ir evocar a existncia de uma divindade, como na ocasio em que explica a presena do mal no mundo, quebrando a harmonia preestabelecida que ele defendia. Euler (1707-1783) foi um dos matemticos mais fecundos, tendo publicado, incluindo as obras pstumas, segundo Boyer (2001), 886 trabalhos de diversos tipos. Seus estudos cobriram os mais variados campos da Matemtica: teoria dos nmeros, geometria, anlise Matemtica e

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aspectos ldicos. Seu pai era ministro religioso e Euler teve iniciao em estudos de teologia. Mesmo contrariando a idia do pai, enveredou pela Matemtica, sem entretanto abdicar de sua f, que sempre o acompanhou. Segundo Bell (1948) sua profunda f religiosa o ajudou a superar a cegueira que o acometeu nos ltimos anos de sua vida, encontrando fora e modo de continuar a produzir Matemtica com a ajuda dos filhos, para os quais ditava e explicava tudo aquilo que queria que fosse registrado. Cantor (1845-1918), um dos maiores expoentes da Matemtica do sculo XX, nasceu numa famlia religiosa. Seu pai havia se convertido ao protestantismo e sua me era catlica. Cantor optou pelo lado protestante e adquiriu um gosto singular pela teologia medieval. Bell (1948) considera que a teoria cantoriana sobre o infinito foi ansiosamente captada pelas mentes agudas dos jesutas que descobriram na fantasia Matemtica de Cantor, alm de uma compreenso teolgica, provas indubitveis da existncia de Deus. Neste quarto cenrio publicaes recentes indicam que o tema continua a merecer a ateno de matemticos, historiadores da Matemtica e estudiosos em epistemologia da Matemtica. Alm da obra de Koetsier e Bergmans (2005) anteriormente citada, merecem destaque trs outros livros: Mathematics in a postmodern age: a cristian perspective de Howell e Bradley, Dio, sezione aurea, bellezza de Rocco Panzarino e Es Dios un Matemtico? de Mrio Lvio. Mathematics in a postmodern age: a cristian perspective foi escrito por Howell e Bradley professores do Westmont College na Califrnia e do Calvin College em Michigan, respectivamente. A obra com 399 pginas constituda de trs captulos: a natureza da Matemtica, as influncias da Matemtica, fatos e perspectivas em Matemtica. Na introduo os autores questionam o ttulo da obra perguntando se o Teorema de Pitgoras diferente para o cristo. Afirma que no h diferena, porm consideram que a perspectiva crist pode enriquecer o entendimento da Matemtica. Dio, sezione aurea, bellezza foi escrito por Rocco Panzarino, graduado em Teologia em Roma. A obra com 159 pginas composta de duas partes: a primeira trata dos mltiplos atributos do Deus dos cristos; na segunda o autor dedica associao entre a harmonia do retngulo ureo com a harmonia de Deus. Na parte mais Matemtica emerge aspectos interessantes como as motivaes de Lucca Paccioli em 1509 para dar o nome de Divina Proporo sua obra. Es Dios un Matemtico? Foi escrito por Mrio Lvio, professor da Universidade de Telavive. A obra com 301 pginas aborda em 9 captulos numerologia, estatstica, geometria, lgica, dentre outros, procurando pontos de conexo entre a Matemtica e a religio.

Concluso Como concluso observa-se que a relao entre Matemtica e religio perpassa todos os perodos da Histria da Matemtica e tambm um tema de grande atualidade. Seu estudo abre possibilidades para novas questes no que se refere, dentre outras, s dimenses epistemolgica, instrumental e institucional do tema em pauta. A dimenso epistemolgica relaciona-se com um certo isomorfismo entre elementos

Matemtica e Religio: enfoquecentrado na Histria da Matemtica presentes na teologia atual e na Matemtica. Por exemplo, o conceito teolgico de perfeio no amor, expressa pela mxima j, mas ainda no e o conceito matemtico de limite; ou ainda aspectos relacionais presentes em conceitos como o de funo, que tem uma grande sintonia com a viso do Deus do cristianismo evidenciado pela teologia contempornea na sua dimenso uni-trinitria. A instrumental diz respeito participao da Matemtica como ferramenta auxiliar na descrio e interpretao do fenmeno religioso, como fez Pascal na clebre Aposta, na qual ele lana mo da probabilidade para fazer uma apologia da religio.

A institucional relaciona-se com a necessidade de se aprofundar as razes pelas quais muitos matemticos foram religiosos de profisso. interessante saber as motivaes que os levaram a exercer os dois tipos de atividade. Algumas questes perpassam as trs dimenses supracitadas quando se tem por objetivo estudar a relao entre a Matemtica e a religio na vida e obra de matemticos especficos e que tiveram ou no experincias religiosas, como se pode inferir dos cenrios apresentados. No mbito da educao matemtica emergem tambm possibilidades destes estudos terem influncia na formao de futuros professores, seja atravs dos cursos de licenciatura, seja em programas de formao continuada. Tudo isso traz como consequencia a elaborao de uma epistemologia da Matemtica sempre mais rica. Referencias Bell, Eric T. (1948). Los grandes matemticos. Buenos Aires: Editorial Losada. Boyer, Carl B. (2001). Histria da Matemtica. So Paulo: Edgard Blcher. Brun, Jean (1992). Introduo filosofia de Pascal. Lisboa: Publicao EuropaAmrica,. DAmbrosio, Ubiratan (1996). Educao Matemtica: da teoria prtica. Campinas: Papirus. Erickson, Glenn; Fossa, John A. (1996) A pirmide platnica. Joo Pessoa: UFPB. Erickson, Glenn; Fossa, John A.(2001). Estudos sobre o nmero nupcial. Natal: SBHMAT. Eves, Howard (1997). Introduo Histriada Matemtica. Campinas: UNICAMP. Hogben, Lancelot (1952). Maravilhas da Matemtica. Porto Alegre: Editora Globo. Howell, Russel; Bradley, James (2001). Mathematics in a postmodern age: a cristian perspective. Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company Grand Rapids. Kline, Moris (2001). Matematicas para los estudiantes de humanidades. Mexico: Fondo de Cultura Economica. Koetsier,Teun; Bergmans, Luc. (Org.) (2005). Mathematics and the divine: a historical study. Amsterdan: Elsevier. Livio, Mario.(2009). Es Dios un Matemtico? Barcelona: Editorial Ariel. Panzarino, Rocco (2005). Dio, sezione aurea, bellezza. Fasano di Brindisi: Schena Editore. Struik, D.J.(1992).Histria concisa das Matemticas. Lisboa: Gradiva.