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Ano: II
Setembro/Outubro de 2010
N 9
. . . Ento Asclepades, absolutamente furioso com essa intrpida resposta, ordenou que Albano fosse amarrado com os braos presos ao corpo e depois eviscerado. Os prprios carrascos, que tinham um corao mais piedoso que o do prefeito, intercederam: No pode ser, senhor. Este homem de uma famlia nobre. ilegal submeter um nobre a morte to ignbil. Respondeu o prefeito: Que seja ento flagelado com aoites com pontas de chumbo. Em vez de lgrimas, suspiros e gemidos, ouviu-se a voz de Albano cantando salmos durante todo o tempo da flagelao, pedindo aos algozes que no o poupassem pela sua nobreza. No o sangue dos meus progenitores dizia ele mas sim a profisso de f crist que me faz nobre. As salutares palavras do mrtir eram como leo para o fogo da fria do prefeito. Quanto mais o mrtir falava, mais enlouquecido ele ficava, a ponto de ordenar que as ilhargas do mrtir fossem perfuradas a faca at aparecer o branco dos ossos. . . . Quando Romano pela segunda vez pregou sobre o Deus vivente, o Senhor Jesus Cristo, Seu Filho bem-amado, e a vida eterna por meio da f no Seu sangue, Asclepades ordenou aos carrascos que lhe esmurrassem a boca at que seus dentes fossem arrancados e sua pronncia acabasse tambm afetada. A ordem foi cumprida: ele foi esmurrado, suas sobrancelhas foram rasgadas a unha e suas faces perfuradas a faca; a pele da barba foi pouco a pouco
arrancada; finalmente, seu belo rosto estava todo deformado. Disse o dcil mrtir: Eu lhe agradeo, prefeito, por ter aberto em mim muitas bocas, com as quais posso pregar a Cristo, meu Senhor e Salvador. Veja cada ferida que eu tenho uma boca louvando e cantando a Deus. . . . O prefeito, assombrado com essa singular constncia, ordenou que suspendessem as torturas. Ameaou o nobre mrtir com o fogo cruel, insultou-o e blasfemou a Deus dizendo: O teu Cristo crucificado no mais que um deus de ontem. Os deuses dos gentios so de extrema antiguidade. . . . Nesse ponto Romano, aproveitando a ocasio, fez um longo discurso sobre a eternidade de Cristo, sua natureza humana, e sobre a sua morte e expiao pela humanidade. Em seguida, disse ele: Dme, prefeito, uma criana de apenas sete anos, idade isenta de malcia de outros vcios com os quais a idade mais madura geralmente est infectada, e o senhor ouvir o que ela tem a dizer. Seu pedido foi aceito. . . . Dentre a multido chamou-se um menininho que foi colocado diante do mrtir. Dize-me, filhinho disse ele se tu achas que h razo para que adoremos a um s Cristo, e em Cristo a um s Pai, ou ento para que adoremos a muitos deuses. Ao que o menininho respondeu: Certamente Aquele que os homens afirmam ser Deus (seja o que for),
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deve ser um s; e o que lhe prprio nico. Porque Cristo nico, Cristo necessariamente o verdadeiro Deus, pois ns crianas no podemos acreditar que existam muitos deuses. . . . A essa altura o prefeito, tomado de puro espanto, disse: Tu, jovem vilo e traidor, onde e de quem aprendeste essa lio? De minha me disse a criana. Com seu leite suguei a lio de que devo crer em Cristo. Chamou-se a me, e ela de bom grado se apresentou. O prefeito ordenou que a criana fosse pendurada e aoitada. Os condodos espectadores desse ato impiedoso no conseguiam controlar as lgrimas. Apenas a me, exultante e feliz, a tudo assistia com as faces secas. Na verdade, ela repreendeu o seu doce filhinho por implorar um gole de gua fria. Disse-lhe para ter sede da taa da qual outrora beberam os infantes de Belm, deixando de lado o leite e as papinhas de suas mes. Ela o encorajou a lembrar-se do pequeno Isaque que, vendo a espada com a qual seria abatido e o altar sobre o qual seria queimado em sacrifcio, de boa mente apresentou o tenro pescoo ao golpe da espada do seu pai. Enquanto era dado esse conselho, o sanguinrio algoz arrancou o couro do alto da cabea do menino, com cabelo e tudo. Gritou ento a me: Aguenta, filhinho! Logo tu vers Aquele que te enfeitar a cabea nua com uma coroa de glria eterna. A me consola, a criana sente-se consolada; a me anima, o menininho sente-se animado e recebe os aoites com um sorriso no rosto. . . . O prefeito, percebendo que a criana era invencvel e sentindo-se derrotado, mandou o abenoado menininho para a ftida masmorra e deu ordens para que as torturas de Romano, principal autor destas maldades, fossem repetidas e intensificadas. . . . Assim, Romano foi trazido outra vez para novos aoites, devendo os castigos ser renovados e aplicados sobre as suas velhas feridas. O tirano prefeito j no aguentava mais; era necessrio apressar a sentena de morte. penoso para ti disse ele continuar vivo por tanto tempo? No tenhas dvida de que uma flamejante fogueira ser em breve preparada. Nela tu e aquele menino, teu companheiro de rebelio, sereis consumidos e transformados em cinza. Romano e o menininho foram conduzidos para a execuo. Ao chegarem ao local escolhido, os carrascos arrancaram o filho da sua me, que o tomara nos braos. A me, limitando-se a beij-lo entregou a criancinha. Adeus! disse ela Adeus, meu doce filhinho. Quando tiveres entrado no reino de Cristo, l no teu abenoado estado lembra-te da tua me. E enquanto o carrasco aplicava a espada ao pescoo da criancinha, ela cantou assim: Todo louvor do corao e da voz, Ns te rendemos Senhor. Neste dia em que a morte deste santo, Recebes com muito amor. . . . Tendo sido cortada a cabea do inocente, a me a envolveu em seu vestido e a segurou no colo. Do lado oposto, uma grande fogueira foi acesa na qual Romano foi atirado. No mesmo instante desabou uma grande tempestade. Finalmente o prefeito, sentindo-se confuso diante da fora e coragem do mrtir, deu ordens rigorosas para que ele fosse reconduzido priso, onde deveria ser estrangulado. . . . Depois de ler uma histria como esta, de mrtires que desprezaram sua prpria vida por amor a Cristo, de uma me alegre ao ver seu filho ser honrado com as marcas de Cristo, voc ainda consegue pregar o evangelho que voc prega? . . .Voc ainda consegue pregar um evangelho de paz, felicidade e sucesso terrenos? . . .Voc consegue afirmar que eles no tiveram f o suficiente para decretar dias melhores? . . .Voc consegue viver esse mesmo cristianismo que voc diz viver? Este o destino que muitos missionrios e cristos devem esperar e alegrarem-se em seguir, pois, por amor a Ele, somos entregues morte todo o dia; somos reputados como ovelhas para o matadouro. Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por Aquele que nos amou. (Rm 8.36,37). Porque pelo nome de Cristo, bem-aventurados sois vs, quando vos injuriarem e perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vs por Minha causa. Exultai e alegrai-vos, porque grande o vosso galardo nos cus; porque assim perseguiram os profetas que foram antes de vs. Vs sois o sal da terra... Vs sois a luz do mundo... Assim resplandea a vossa luz diante dos homens... e glorifiquem a vosso Pai, que est nos cus. (Mt 5.11-16)
Notcias do
Campo Missionrio
VIETN - 04/10/2010 - Uma operao contra 32 aldeias crists em Degar, regio central do Vietn, foi iniciada em 22 de agosto por centenas de soldados, policiais e foras de segurana locais. As aldeias e os cristos foram informados de que deveriam renunciar sua f, parar de adorar o Deus considerado americano e somente frequentar igrejas oficialmente aprovados pelo estado, com pastores treinados pelo governo. As autoridades borrifaram um produto qumico causador de cegueira nos olhos dos cristos, agrediram alguns mesmo inconscientes e prenderam-os. "Ns seguiremos os princpios da no violncia como nosso Senhor Jesus Cristo nos ensinou ... e exerceremos nossos direitos humanos, conforme descrito na lei internacional e na constituio vietnamita", declararam os cristos. PAQUISTO - 04/10/2010 - A International Christian Concern (ICC) foi informada de que na manh de 21 de setembro, trs radicais muulmanos agrediram e mataram o pastor Patras Sani em Sandha Chistana, no Paquisto. Sani era pastor da Church of God Ministries e foi agredido no rosto com um pedao de madeira enquanto andava de motocicleta. Mesmo depois de ter cado da motocicleta, continuou a ser agredido violentamente at ficar inconsciente. Os agressores danificaram e roubaram sua moto de 3.700 rpias paquistanesas (43 dlares). Moradores que passavam e viram o pastor cado levaram-no para o hospital local Shrife, mas ele no resistiu. Em entrevista divulgada pela ICC antes da morte do pastor Sani, ele dizia: "Mesmo que espancados por radicais e perseguidos por muulmanos, no devemos parar de pregar a Palavra de Deus. No tenho medo de perseguio e continuarei a pregar a Palavra de Deus. Muitos muulmanos vm s nossas reunies, so curados e Deus tem libertado muitos coraes". O motivo do ataque ainda desconhecido. QUNIA - 24/09/2010 - Trs homens, incluindo o Sr. Y, lder de um grupo de obreiros quenianos apoiados pela Barnabas Fund, viajaram para Nairobi para ajudar trs crists na mudana de seu apartamento para um local mais seguro. Embora eles tenham chegado a salvo no local, quando a esposa do Sr. Y tentou contato no obteve resposta. A polcia iniciou uma investigao e o grupo foi encontrado beira da estrada principal. Todos estavam vivos, amarrados e com seus olhos e bocas vedados com fita adesiva. As trs mulheres foram violentadas e estavam profundamente traumatizadas, em estado de choque e ainda incapazes de falar. No hospital, receberam remdios para reduzir o risco de contrair AIDS. Elas permaneceram internadas por duas semanas, com ateno integral para ajud-las na recuperao dos sofrimentos fsicos, psicolgicos e emocionais. Os obreiros foram torturados e estavam cheios de hematomas. A esposa do Sr. Y disse: "No importa a agonia, eles louvaram ao Senhor." Logo no incio do incidente, os muulmanos perguntaram a uma das mulheres: "Quem o salvador deste mundo?". Quando ela corajosamente respondeu: "Jesus Cristo o Salvador", bateram-na e cuspiram em seu rosto, gritando: "Voc est errada, sua prostituta! Osama o salvador. Quando o grupo foi finalmente liberto, disseram: "Vocs tm sorte... fomos direcionados a libert-los. Poderamos ter matado vocs hoje noite. Talvez o seu Jesus os salvaram. Mas aviso... parem de desviar os muulmanos com sua Bblia corrupta. Ningum deve ser adorado seno Al; e Maom seu profeta ".
O PEDIDO QUE NOSSOS IRMOS PERSEGUIDOS FAZEM - Irmos, orai por ns. 1 Ts 5.25
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Pr. Renato Proclamar o Evangelho no s falar de Cristo, mas principalmente viver seus ensinamentos. O que vemos hoje o grande empenho em falar e no h preocupao em viver os preceitos de Cristo. Temos que nos esforar primeiro em obedecer a Palavra para depois anunci-la, pois sem viver no temos autoridade para ensinar. CM A histria da igreja nos revela que aps a poca dos reformadores, passando pelos puritanos e findando os grandes avivamentos e o chamado 'Sculo das Misses', houve um declnio no Ide e fazei discpulos, bem como a substituio da Glria de Deus pelas motivaes humanas e sociais na pregao do Evangelho. Para o senhor porque a igreja tem mudado de foco? O zelo pelo nome e causa de Cristo deixou de ser o impulso que motiva os crentes? Pr. Renato Agora temos nas igrejas uma mensagem centrada no homem e no na pessoa de Deus. O culto e a adorao esto mais voltados para agradar ao homem do que a Deus. O homem no quer se humilhar para que Cristo seja glorificado. O grande problema de hoje que a mensagem mudou, os crentes no tm mais a Palavra de Deus como referencial. O que motiva as pessoas a ir igreja so suas necessidades e no a glria de Deus. A igreja precisa voltar Palavra. CM O que o senhor e sua famlia mais tm sido ensinados pelo Pai nesses anos todos no campo missionrio? E o que de mais gratificante e satisfatrio vocs tm vivenciado como consequncia de uma vida dedicada a Deus e Sua obra? Pr. Renato Sabemos que Ele nos chamou para sermos fiis e no para sermos grandes missionrios. Temos aprendido o quanto Deus amoroso, poderoso e fiel, mesmo com nossas limitaes (2 Timteo 2:13). Temos tambm experimentado a suficincia de Deus e sua providncia em todas as coisas. Nosso maior prazer em estar servindo ao Senhor essa nossa satisfao. CM Que mensagem o senhor e sua famlia deixam para homens e mulheres, crianas ou adultos, que ainda tem dvidas, medo ou vergonha de servirem ao Rei pregando o evangelho; que desejam se dar mais por Cristo e Sua obra de reconciliar os pecadores com o Pai; e que acima de tudo anelam glorificar a Deus realizando misses em todo o mundo? Pr. Renato Aconselhamos que os crentes procurem viver o Evangelho com simplicidade, se esforando para negar a si mesmo, seguindo a vontade e a ordem de Jesus: Amars o Senhor, teu Deus, de todo o teu corao, de toda a tua alma, de todas as tuas foras e de todo o teu entendimento; e: Amars o teu prximo como a ti mesmo. (Lucas 10:27) Quando amamos ao Senhor de todo corao, esse amor produzir a coragem que precisamos para deixar tudo e obedecer ao seu chamado. O amor ao prximo nos dar disposio para pregar a Palavra e para servir aos outros com humildade (Filipenses 2:1-16).
CM Atualmente as 'mega-igrejas' e a mdia evanglica pintam um quadro maravilhoso da pessoa do missionrio, evangelista ou pastor, como sendo super-heris, celebridades ou diplomatas que esbanjam eloquncia e uma espiritualidade quase inatingvel. Que posio bblica o senhor tem sobre tudo isso? Pr. Renato Essa postura contrria s Escrituras, pois o prprio apstolo Paulo nos relatou que se considerava o principal dos pecadores e modelo para os outros que viessem a crer em Jesus (1 Timteo 1:15,16). O apstolo tambm dizia: Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas angstias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, ento, que sou forte. (2 Corntios 12:10). No esse o discurso dos evangelistas hoje e para ns isso mostra que algo est errado e a vida destes homens est distante dos padres do Evangelho. Na medida em que nos aproximamos de Deus, mais evidente se torna o nosso pecado porque o Senhor Santo, sendo assim, quanto mais crescemos no conhecimento de Deus, mais humilhado diante dEle seremos. Os servos de Deus deveriam mostrar humildade, mansido e prazer em servir. Se o prprio Jesus pregava com simplicidade, se preocupando com as necessidades dos outros e no consigo, como podem estes homens tomar uma atitude diferente? Em verdade, em verdade vos digo que o servo no maior do que seu senhor, nem o enviado, maior do que aquele que o enviou. Joo 13:16 CM Naquilo em que senhor tem aprendido na Palavra de Deus, o que nos dizem as Escrituras sobre o perfil e carter dos que se dispem a trabalhar na obra missionria? Qualquer cristo pode ser um missionrio? Pr. Renato Acreditamos que todo o que tem a Cristo como seu Salvador pode servi-lO, pois foram salvos para isso. Porm o chamado para obra missionria algo especifico. Como est descrito em Efsios 4:11,12 o Senhor chama seus filhos para vrios tipos de servios: Ele mesmo concedeu uns para apstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeioamento dos santos para o desempenho do seu servio, para a edificao do corpo de Cristo. Sendo assim, seus filhos devem saber para que tipo de servio o seu Senhor lhe chama. O perfil do obreiro de Deus est em sua Palavra: algum que seja irrepreensvel, marido de uma s mulher, que tenha filhos crentes que no so acusados de dissoluo, nem so insubordinados; irrepreensvel como despenseiro de Deus, no arrogante, no genioso, no dado ao vinho, nem violento, nem cobioso de torpe ganncia; antes, hospitaleiro, amigo do bem, sbrio, justo, piedoso, que tenha domnio de si, apegado Palavra fiel, que segundo a doutrina, de modo que tenha poder tanto para exortar pelo reto ensino como para convencer os que o contradizem. (Tito 1:6-9) CM A Bblia nos relata que os crentes em Cristo Jesus so comissionados por Ele na tarefa de proclamar o Evangelho a todas as naes, e que para tanto Deus nos fez cooperadores com Ele e coparticipantes no trabalho, no sofrimento, no testemunho. Como se d essa cooperao e coparticipao em que muitos cristos tm negligenciado hoje em dia?
Se voc desejar obter mais informaes, entre em contato com o Pr. Renato e Famlia:
Endereo Residencial: Rua Jos Dantas Pessoa, 94, Bairro COHAB, Ass/RN CEP: 59.650-000 Fone: (84) 3331-2689 E-mail: renatoehileia@hotmail.com Blog do Projeto Filadlfia em Portugus: www.projetofiladelfia.wordpress.com Blog da Igreja Evanglica Filadlfia em Ingls: www.evangelicalphiladelphiachurch.wordpress.com
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Evangelizao e Misses
A necessidade da Evangelizao
Ser bblico ser evangelista porque o evangelho a mensagem central da Bblia. Do incio ao fim ela indica o Salvador que deveria vir, veio, e vir novamente. O nico meio de tornar-se aceitvel para o Pai por meio da f nEle. Uma vez que as pessoas no podem crer nEle a no ser que saibam sobre Ele, algum deve contar-lhes (Rm 10.14). Isso exige evangelizao. por isso que o apstolo Paulo, evangelista e missionrio por excelncia, insistia que, se no fizesse nada mais, ele pregaria Cristo crucificado (1 Co 1.17; 2.22). Joo Calvino dizia "ns devemos tanto quanto possvel nos esforar para levar todos os homens da terra para Deus" (Comentrio sobre Deuteronmio 33.18,19), acrescentando que nada poderia ser mais inconsistente com a natureza de nossa f do que sonegar a verdade sobre Deus para os outros (Is 2.3). Deus deseja que todas as pessoas em todos os lugares ouam o evangelho. H e sempre houve uma dimenso multinacional definida para o Seu plano de redeno. Quando fez Seu pacto com Abro, prometeu abenoar todas as famlias da terra por meio de Abrao (Gn 12.1-3). Israel era a nao escolhida por Deus, mas era tambm usada por Deus para atrair outras pessoas a ele, tais como Rute, a moabita, Naam, o srio e o povo de Nnive. Deus prometeu enviar o Messias no tempo prprio como uma luz para as naes que viviam na escurido (Is 60.1-3). O Messias se transformaria no sacrifcio perfeito para o pecado humano, trazendo purificao s naes de forma que a salvao de Deus seria levada aos confins da terra (IS 53.10, 15). O prprio templo era uma casa de orao e adorao para todas as naes (Mc 11.17, 18). A Grande Comisso para fazer discpulos de todas as naes tem razes na aliana Abramica. Em Pentecostes o impulso multinacional do evangelho apareceu quando o Esprito Santo fez os crentes testemunharem na Judia, em Samaria e nos confins da terra (At 1.8; 2.5-15, 17, 21). Todas as naes sero representadas no cu (Ap 5.9; 7.9; 21.22-26). Portanto, os cristos tm uma permanente obrigao de comunicar o evangelho a todas as pessoas em toda parte do mundo. Isto exige pregao a todos os povos. sero frutferos e que a Sua palavra no retornar vazia (Is 55.11). O sucesso da evangelizao no depende do esforo humano, mas do trabalho regenerador do Esprito Santo. Em testemunho, os cristos so humildes e devotadamente dependentes da superviso de Deus. Um cristo deve ser paciente, aguardando o tempo de Deus, percebendo que o mais importante ser fiel e diligente na execuo da ordem de Deus. Quando algum convertido e confessa a Cristo, os cristos, assim como o apstolo Paulo, se regozijam no Senhor e O glorificam (1 Co 1.31; 2.5).
Por Luder G. Whitlock Fonte: Bblia de Estudo de Genebra
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O Caminho da Cruz
O sofrimento da Igreja no deveria nos surpreender. Jesus nos advertiu que seria dessa forma (Jo 15.1816.4). Jesus at prometeu que teramos provaes e tristezas neste mundo (Jo 16.33). Ele nos chama para segui-Lo numa vida de carregar a cruz (Lc 14.25-33) e de auto sacrifcio no necessariamente de martrio, mas sempre de auto sacrifcio (Rm 12.1). Esses sofrimentos, entretanto, no devem nos assustar sem razo. Podemos ver pela Palavra inspirada pelo Esprito Santo de Deus que ... nem qualquer outra coisa na criao ser capaz de nos separar do amor de Deus que est em Cristo Jesus, nosso Senhor (Rm 8.39b). E apesar de Satans, seus anjos maus e seus planos malignos poderem ser maiores do que voc ou eu, no so maiores do que o nosso ressurreto Senhor e Salvador que subiu aos cus e est direita de Deus; a ele esto sujeitos anjos, autoridades e poderes (1 Pe 3.22). E mais ainda, Cristo j prometeu vitria Igreja, mesmo contra os poderes do prprio inferno (Mt 16.18). A Igreja precisa unir-se aos nossos irmos que sofrem em suas lutas, orando por eles. O apstolo Paulo implorou aos cristos de Roma: Recomendo-lhes, irmos, por nosso Senhor Jesus Cristo e pelo amor do Esprito, que se unam a mim em minha luta, orando a Deus em meu favor (Rm 15.30). A Igreja Mundial de Jesus Cristo formada por pedras vivas (1 Pe 2.4-5). Amor e orao, misturados com lgrimas de compaixo e alegria, formam o cimento que nos une e nos fortalece para nos tornarmos o corpo unido que Cristo deseja (Ef 4.3-6; Jo 17.20-23). Cristos sofredores e perseguidos podem experimentar vitria esmagadora se a obra sempre presente do Esprito Santo trabalhar em e atravs deles (Jo 14.16) e como o nosso soberano e poderoso Deus trabalha no mundo e atravs de ns em resposta s nossas oraes (Ef 3.20). Os cristos que esto sofrendo simplesmente pelo fato de serem cristos precisam das nossas oraes, tanto pela misso em sua terra, como pelo envio e pacincia nas tribulaes. ordenado a ns que oremos por eles e faamos tudo o que pudermos para ajud-los (Gl 6.2; 2 Ts 3.1-2; Hb 13.3; Mt 25.40; Ef 6.18; Is 58.6-10; Pv 24.11-12). Ns, dentre aqueles que atualmente no esto sofrendo perseguio, deveramos tambm ser srios em nos preparar para qualquer perseguio que possa nos sobrevir. Precisamos morrer para o mundo e viver para Cristo hoje para que, se o mundo voltar-se contra ns, no percamos nada de valor. Precisamos nos perguntar: a nossa f sobreviveria fornalha da purificao se a sade, a prosperidade, os amigos, a reputao, a liberdade e a segurana nos fossem tirados? A f dos que esto atualmente perseverando, bem como dos que tm suportado, pode nos encorajar e nos fortalecer, enquanto ns os ajudamos atravs de nossas oraes (Hb 12.1-3; 2 Co 1.8-11). Louvado seja Deus pelo reavivamento mundial de misses e orao intercessria. Esse reavivamento obra do Esprito Santo, porque misso e orao so as armas do Esprito Santo (Ef 6.10-18; 2 Co 10.3-4). E tudo faz parte do plano de Deus para a vitria da Igreja na batalha espiritual. O Cordeiro vence pelo poder do Esprito Santo e Ele nos usa (Rm 16.20) pelo Seu poder (Jr 32.17; Lc 1.37; Jo 17.20-21; Dn 9.18).
E Jesus dizia a todos: Se algum quer vir aps mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me. Porque, qualquer que quiser salvar a sua vida, perd-la-; mas qualquer que, por amor de mim, perder a sua vida, a salvar. Porque, que aproveita ao homem ganhar o mundo todo, perdendo-se ou prejudicando-se a si mesmo? (...) E qualquer que no levar a sua cruz, e no vier aps mim, no pode ser meu discpulo. (Lc 9.23-25; 14.27)
Hoje, milhares de cristos perseguidos enfrentam discriminao, torturas, prises, alienao e at a morte por crerem em Cristo. Sacrifcio faz parte da vida da Igreja Perseguida se eles escolherem a Cristo. O governo da Eritria j prendeu mais de 2 mil cristos. Esses cristos so enviados para bases militares e prises. Muitos deles enfrentam intensa tortura fsica e psicolgica; so desprovidos de comida, higiene e medicao, se recusarem-se a negar a Cristo. J sabemos que alguns cristos j morreram nessas condies. Emanuel foi submetido ao confinamento por dois anos. Diversas vezes os militares fizeram a proposta para que ele renunciasse a f e pudesse viver em liberdade, mas ele recusava convicto. E toda vez que recusava era torturado cruelmente. Um dia o comandante perguntou a Emanuel porque ele escolhia a agonia das torturas em vez de escolher ir para casa. Perguntou tambm qual era a fonte da fora que ele demonstrava ter. Emanuel olhou para o comandante e respondeu:Bem, para mim, esse no um lugar de infelicidade. Esse um lugar de alegria e de gratido a Deus porque por meio de todas as suas aes eu cumpro na minha carne as aflies de Cristo (Cl 1.24). Atnito pela resposta de Emanuel, o comandante perguntou-lhe: Voc est me dizendo que toda a dor e angstia que o fazemos sentir est te ajudando? Sim! respondeu Emanuel exatamente o que estou dizendo. Me mantendo aqui neste ligar sob torturas, voc est me ajudando a demonstrar minha fidelidade ao Senhor Jesus. Obrigado por isso. Vemos em Emanuel um exemplo de amor e obedincia a Deus. No sofrimento ele encontrou foras para servir a Deus com alegria. Devemos buscar ao Senhor com todo o nosso corao, alma, foras e pensamentos para estarmos nos preparando para a hora da perseguio, seguindo o exemplo de Emanuel e de tantos outros irmos espalhados pelo mundo que no temem proclamar o nome gracioso de Jesus, seja por palavras, seja pela vida, seja pela morte. Todo sofrimento, de qualquer tipo, que suportamos no caminho do nosso chamado cristo, sofrimento "com Cristo" e "por Cristo". Com Ele no sentido de que o sofrimento vem ao nosso encontro enquanto andamos com Ele pela f, e no sentido de que suportado na fora que Ele supre, com Seu ministrio de sumo sacerdote (Hb 4.15). Por Ele no sentido de que o sofrimento testa e prova nossa lealdade Sua bondade e poder, e no sentido de que revela Seu valor como compensao e prmio todo-suficiente. O que, para mim, era lucro, isto considerei perda por causa de Cristo. Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para conseguir Cristo e ser achado nele; [...] para conhecer [...] a comunho dos seus sofrimentos [...] para, de algum modo, alcanar a ressurreio dentre os mortos (Fp 3.7-11).
Os Mrtires de Hoje