Regional Journalism and Social Networks: Between New Opportunities for Participation or Participatory Apathy?

(ARtCUlO) RICARDO MORAIS. University of Beira Interior, Covilh, Portugal.(ricardo.morais@labcom.ubi.pt) JOO SOUSA. University of Beira Interior, Covilh, Portugal. (joao.sousa@labcom.ubi.pt)
 Recibido: 04/enero/2012. Aceptado: 08/mayo/2012

Jornalismo regional e redes sociais: entre as novas oportunidades de participao e a apatia participativa?
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Resumen

AbstRAct

No seguimento de um conjunto de pesquisas que nos ltimos anos tm procurado avaliar os mecanismos disponibilizados pelos media para a participao dos cidados, as redes sociais, particularmente o Twitter e o Facebook, tm sido apontadas como novos espaos participativos. Questiona-se neste trabalho em que medida estas podem constituir-se como fontes revitalizadoras da participao cvica na esfera pblica on-line. Sero as redes sociais mecanismos mais atractivos para receber a participao dos cidados? Num contexto de imprensa regional tentamos perceber de que forma estes jornais marcam presena nas redes sociais, alargando as oportunidades para o exerccio de uma cidadania mais activa. Colocamos em comparao oito publicaes regionais, procurando perceber como gerem a sua presena nas redes sociais e de que forma estas representam efectivamente uma nova possibilidade de participao.
Palabras clave: jornalismo regional, participao, redes sociais, cidados, jornais.
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Following a series of studies in recent years that has sought to evaluate the mechanisms provided by the media for citizen participation, social networks, particularly Facebook and Twitter, has been appointed as new participatory spaces. This work wonders to what extent they can be as sources revitalizing civic participation in the online public sphere. Social networking mechanisms will be more attractive to receive citizens participation? In the context of regional press as well we try to understand how newspapers are present in social networks, expanding opportunities for the exercise of active citizenship. To achieve this place, we compare eight regional publications studied in the project Citizens Agenda, sensing how they manage their presence on social networks and how they actually represent a new possibility of participation.

Keywords: regional journalism, participation, social networks, citizens, newspapers.

Investigao financiada pela Fundao Portuguesa para a Cincia e Tecnologia. Uma verso deste trabalho foi apresentada no 7 Congresso da Sociedade Portuguesa de

Comunicao (SOPCOM),em Dezembro de 2011.

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2 Os contextos da comunicao num mundo em mudana: a Internet, as oportunidades de participao e o jornalismo regional, apresentada na Second International Conference on Media and Communication (ICMC) na Universidad San Pablo, Madrid a 16 de Junho. 3 O projecto Agenda do Cidados: jornalismo e participao cvica nos media portugueses apoiado pela Fundao para a Cincia e Tecnologia (FCT), trabalha em parceira com oito jornais regionais: Grande Porto, Jornal da Bairrada, Jornal do Centro, Dirio As Beiras, O Ribatejo, Regio de Leiria, Jornal do Fundo e O Algarve. Neste sentido, no mbito do projecto, a anlise empreendida funciona como um estudo de caso mltiplo e no tem portanto pretenses de extrapolao. Assim, tambm a presente investigao, ao analisar apenas um conjunto restrito de publicaes no tem qualquer intuito de generalizao e funciona de igual forma como um estudo de caso mltiplo.

O desenvolvimento que as novas tecnologias da comunicao conheceram nos ltimos anos tem marcado decisivamente o quotidiano das mais diversas reas das sociedades modernas. O campo dos media no excepo e tem sofrido um conjunto de transformaes que alteraram radicalmente a prpria natureza do jornalismo. Estas mudanas resultam, na sua maioria, da crena de que as tecnologias abrem novas vias para a participao dos cidados. Neste contexto, em trabalho desenvolvido anteriormente2 analismos os mecanismos de participao disponibilizados pelas pginas de um conjunto de meios de comunicao regional que integram o Projecto Agenda dos Cidados.3 No decorrer dessa anlise conclumos que a hiptese segundo a qual a Internet seria uma plataforma capaz de diversificar e potenciar as possibilidades de uma revitalizao da participao cvica no se confirmava, pelo menos em relao s pginas dos jornais. No entanto, observmos a proeminncia de duas redes sociais, o Twitter e o Facebook. Face importncia que estas redes parecem adquirir, a anlise da participao nestes espaos sociais constitu-se como um desafio de investigao. Para darmos resposta a este desafio, concebemos, no plano metodolgico, o mtodo comparativo, que nos permitiu colocar em comparao, durante um perodo de dez dias (1 a 10 de Setembro), as oito publicaes regionais. Este artigo centra a sua anlise na imprensa regional porque existem indcios de que as redes sociais podem contribuir para um melhor jornalismo de proximidade, mantendo uma relao directa entre os jornais e os seus leitores. MARCO TERICO
O PRObLemA DA PARtIcIPAO nAs sOcIeDADes cOntemPORneAs

O contexto vivido contemporaneamente de indubitvel incremento tecnolgico e informacional. Estes dois aspectos, ainda que distintos, partilham um amplo espao, sendo que a relao entre estes inscreve-se no domnio dialctico, onde se por um lado a tecnologia funciona como suporte e veiculador de fluxos de informao, promovendo deste modo a permanente mutao e reconfigurao das prticas e estruturas sociais, tambm verdade que por outro lado, a acelerao e a constante exposio a novos tipos de conhecimento, desemboca quase invariavelmente na promoo da reflexividade, por via do estabelecimento de interligaes que colocam os lugares mais inspitos do mundo em conexo. Estamos, com efeito, no terreno de uma contemporaneidade que pe em marcha um processo sem qualquer precedente na longa narrativa humana, colocando em estado precrio, ou de colapso eminente, velhas instituies sociais, como a reli-

gio e at a poltica, enquanto espao privilegiado do exerccio de poder por parte das grandes organizaes institucionais. Nesta linha de pensamento, no podemos deixar de salientar o importante contributo de Zygmunt Bauman (2000), que nos fala da liquefaco das slidas instituies da era fordista, mais propriamente da modernidade industrial. Do vasto campo das alteraes que este processo acarreta, no plano estrutural, mas tambm no do indivduo, que ocorrem as mudanas que pautam as sociedades contemporneas. Ora, a poltica, entendida como o exerccio do poder ao nvel organizacional, est presentemente a manifestar um certo desajustamento contemporaneidade, manifesto no afastamento e distanciao dos cidados relativamente a esta. O exerccio da poltica, em si, encerra um vasto complexo de negociao permanente entre as estruturas e cada actor social. Este aspecto ganha especiais contornos de relevncia quando consideramos a velha trade de direitos cvicos, sociais e polticos, onde esta ltima tipologia joga um papel vanguardista, em face da sua gnese e desenvolvimento se proporcionar no mbito do designado Estado-Providncia. Mas este ltimo conjunto de direitos tem outra particularidade que o distingue das geraes precedentes. Esta idiossincrasia diz respeito componente pr-activa de efectivao que estes direitos tm para a sua realizao concreta. Tal como Manuel Villaverde Cabral (2000, p. 87) alega, ao contrrio dos atributos de cidadania cvica e social, os atributos da cidadania poltica nunca so automticos, mas sim algo que tem de ser exercido individualmente de forma activa. Neste cenrio, estamos perante um contexto que pautado pelo parco exerccio cvico e poltico em Portugal. Deste modo, partimos da grande elao de Villaverde Cabral (2000), que advoga a existncia de uma impregnada cultura de distanciamento entre governantes e governados, formada por uma forte disjuno entre a oferta e a procura. No fundo, sublinhamos o no reconhecimento do mercado poltico como fornecedor de bens polticos que encontrem guarida entre a populao, mormente entre as geraes mais novas e utilizadoras maioritrias das redes sociais e novas tecnologias, o que em ltima instncia se poder reflectir no dfice de participao cvica e poltica em Portugal. Assim, e num momento da modernidade em que se assiste intensificao do uso de tecnologias nos mais diversos domnios da actividade social, mas muito particularmente no plano da interaco social e na comunicao, questionamos em que medida as novas tecnologias, materializadas nas redes sociais, se assumem como um mecanismo alternativo, capaz de revitalizar a participao cvica e poltica ao nvel local?

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DA mODeRnIZAO ReFLeXIVA s ReDes sOcIAIs: O DesAFIO DA PARtIcIPAO cVIcA

O programa de modernizao colocado em andamento h dois sculos e meio no designado mundo ocidental tem como fora motriz um constante reequacionar das grandes estruturas sociais. Este programa de profundas mudanas, verificadas nos mais diversos nveis, tem associado um poderoso e inigualvel incremento da industrializao, mormente na sua forma capitalista. Extrapolando o mero sentido do capitalismo e passando-o a considerar como um modelo (dominante) de organizao econmica, mas sobretudo politica, social e cultural, onde a lgica concorrencial preside a toda a actividade social, podemos considerar a partir deste pressuposto que este tipo de organizao assenta numa forte componente dinmica tcnica e tecnolgica, no fundo de inovao, onde se procura de modo constante maiores nveis de eficincia, isto , a procura constante de melhorar o rcio entre recursos mobilizados e o output da resultante. Podemos assim considerar que est inerente condio moderna o mpeto para o incremento tecnolgico. Neste sentido, podemos perceber a tecnologia como um precioso mecanismo pelo qual a actividade humana impe, quer ao nvel da intensidade, quer ao nvel da extensividade, um ritmo de mudana das estruturas sociais sem precedentes. Concretizando, diramos tal como Tom Burns e Helena Flam que as tecnologias so artefactos (ferramentas, maquinaria, equipamento, edifcios, etc) que aumentam as capacidades da aco humana, constituindo, por isso, fontes de poder (Schon, 1975; Hummon, 1984; Margolis, 1978; Mcginn, 1978; apud Burns & Flam, 2000, p. 248). Daqui resulta um perspectivar da tecnologia que se consubstancia na prpria actividade humana, facultando-lhe novas possibilidades, no a determinando, mas sim existindo um vasto domnio de criao e recriao por parte do actor social. Se passarmos a ter como referncia o plano dos actores sociais, o contexto contemporneo indubitavelmente pautado pelo incremento da reflexividade social, entendida como o () facto de as prticas sociais serem constantemente examinadas e reformadas luz da informao sobre essas mesmas prticas, alterando assim constitutivamente o seu carcter (Giddens, 2006, p. 27), ao nvel das prticas quotidianas. Com esta aluso, queremos constituir como postulado da presente anlise o modo de fazer e de agir dos diferen-

tes actores sociais nas sociedades contemporneas, enquanto um tipo de procedimento reflexivo, em que as condutas so permanentemente confrontadas com um novo tipo de conhecimento, levando a que o agente social possa ponderar entre um diversificado leque de opes, nomeadamente no que diz respeito participao e exerccio da cidadania, tendo como recurso artefactos tecnolgicos, como as redes sociais. Nesta medida, um requisito primordial para a utilizao desta tipologia de mecanismos prende-se com atributos reflexivos, que de forma mais insistente se encontram algures entre aquilo a que Jrgen Habermas (2009, p. 57) designa por trabalho ou aco teleolgica, definindo-a como a aco instrumental orienta-se para regras tcnicas que se apoiam no saber emprico, mas tambm a aco comunicativa, concebida como () uma interaco simbolicamente mediada. Ela orienta-se segundo normas de vigncia obrigatria que definem as expectativas recprocas de comportamento e que tm de ser entendidas e reconhecidas, pelo menos, por dois sujeitos agentes. Por conseguinte, a construo terica da presente pesquisa passa pela tentativa de ensaio de uma sntese entre a capacidade racional de cada actor e as capacidades comunicacionais de cada um destes, constituindo-se como o agregador da aco social, enquanto mecanismo de interaco social. No fundo, estamos a aludir emergncia e consolidao de um tipo de organizao societal, em que a reflexividade assume um papel central, levando-nos com efeito a integrar na presente anlise o conceito de modernizao reflexiva. Assim, atendendo ao j extenso leque de estudos, inclusive o dos autores deste, j anteriormente referenciado, existe um enorme dfice de participao, que poder ser atenuado, mas no colmatado totalmente por recurso a estes novos instrumentos tecnolgicos. Nesta medida, a reflexividade promove alteraes ao nvel estrutural, com mudanas nas mais diversas funes das diferentes instituies, mas tambm ao nvel micro-sociolgico, ou seja, no plano das normas e valores que presidem ao exerccio cvico.
O JORnALIsmO ReGIOnAL nO cOnteXtO DAs ReDes sOcIAIs: DesAFIOs De PROXImIDADe

Diversos estudos tm centrado a sua anlise nas novas tecnologias por acreditarem que estas abrem vias para a participao dos utilizadores (Lopez, 2007). Esta ideia surge sobretudo com o advento da Web 2.0, momento em que comeam a emergir blogues e sites, espaos de participao activa, em que se passa de um modelo de comunicao unidireccional, para um modelo bidireccional, de todos para todos, ou seja,

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4 Este nuevo canal comunicativo ha hecho que los medios hayan tenido que adaptar su discurso a una nueva realidad. Por ello se ha hecho necesario desarrollar una nueva forma de contar la informacin. Ahora, Facebook u otras redes sociales permiten a los medios de comunicacin tener una actitud proactiva y ser ellos los que deciden qu ofertan a sus lectores. Ya no es el receptor quin acude a la informacin, sino que la informacin busca lectores (Garcia lvarez, Rodriguez & Talavera, 2010)

comeamos a ter espaos em que a comunicao deixa de se fazer num nico sentido e comea a funcionar segundo um princpio de interactividade. No sendo uma novidade, a verdade que a participao dos cidados no mbito dos meios de comunicao ganha, com as novas tecnologias, renovada pertinncia, uma vez que com estas emergem novos cenrios para as prticas jornalsticas, mas sobretudo para os consumidores de informao que vem assim aumentadas as possibilidades da sua prpria participao. No entanto, a expanso das novas tecnologias da comunicao no campo dos media no tem produzido os resultados esperados. Apesar do potencial participativo das novas ferramentas da Internet, a verdade que de um modo geral os meios de comunicao no tm sabido aproveitar todas as potencialidades da Internet (Bastos, 2009; Jernimo, 2010; Jernimo & Duarte, 2010). Em trabalho que desenvolvemos anteriormente constatmos precisamente esta realidade em relao aos meios regionais. Conclumos que as verses online dos jornais so efectivamente de acesso e participao mais democrticos relativamente s verses em papel, contudo verificmos que a existncia de mecanismos para a participao no significava efectivamente uma maior participao por parte dos cidados. No contexto do estudo desenvolvido, o Twitter e o Facebook, considerados por muitos as principais redes sociais, indiciavam dispor de mais participao, reforando a importncia do estudo destes espaos. Importa por isso estudar as redes sociais sob o ponto de vista da participao dos actores sociais, e nesse sentido comeamos por analisar o que se entende por redes sociais. A ideia de rede social no nova, mas aps o advento da Web 2.0 este conceito passou a ser largamente associado comunicao no ciberespao, uma vez que (...) cada vez mais, as pessoas esto organizadas no simplesmente em redes sociais, mas em redes sociais mediadas por computador (Castells, 2004, p. 110). Tambm Raquel Recuero salienta que os sites de redes sociais no so algo novo, mas uma consequncia da apropriao das ferramentas de comunicao mediada pelo computador pelos atores sociais (2009, p. 102). A autora entende assim que uma
rede social gente, interao, troca social. um grupo de pessoas, compreendido atravs de uma metfora de estrutura, a estrutura de rede. Os ns da rede representam cada indivduo e suas conexes, os laos sociais que compem os grupos. (2009, p. 25)

cidade de difuso de informaes, uma vez que ao contrrio do que acontece no espao offline, onde uma notcia ou informao s se propaga na rede atravs das conversas entre as pessoas, nas redes sociais online, essas informaes so muito mais amplificadas, reverberadas, discutidas e repassadas (pp. 25-26). Neste sentido, as redes sociais, alm de terem potencial para colaborao tm tambm potencial para a difuso de informaes e para a redefinio de alguns valores sociais. Uma rede social no uma ferramenta, mas apropria-se delas para expressar suas identidades, construir seus valores e operar de forma coletiva (Recuero, 2009, pp. 25-26). Assim, a prpria natureza das redes sociais e aquilo que as caracteriza, permite-nos desde logo perceber como as rotinas de produo noticiosa so afectadas, mas tambm como o prprio consumo informativo dos cidados sofre alteraes. Do ponto de vista da actividade jornalstica, as mudanas verificam-se sobretudo em duas fases cruciais do processo de produo: na recolha de informao e na distribuio de notcias. Considerando a recolha de informao, as redes sociais representam em simultneo uma oportunidade e um desafio para os jornalistas, que se veem confrontados com o aumento do nmero de fontes de informao e consequentemente a dificuldade de confirmar cada uma delas. Neste contexto, a relao do profissional do jornalismo com as redes levou mesmo criao de cdigos de conduta para que a credibilidade do rgo de comunicao social no fosse colocada em causa (Rodrigues, 2010). Mas as consequncias deste aumento de informao que circula nas redes afectam tambm o processo de distribuio. Os meios de comunicao encontraram nas redes uma nova forma de distribuir os seus contedos e aproximarem-se do pblico.
Este novo canal comunicativo fez com que os meios tivessem que adaptar o seu discurso a uma nova realidade. Por causa dele tornou-se necessrio desenvolver uma nova forma de contar a informao. Agora, o Facebook ou outras redes sociais permitem que os meios de comunicao tenham uma atitude proactiva e sejam eles a decidir o que oferecem aos seus leitores. J no o receptor quem que procura a informao, mas a informao que procura os leitores.4 (Garcia lvarez, Rodriguez & Talavera, 2010)

Recuero (2009) reala ainda o facto de as redes sociais ampliarem as possibilidades de conexes e tambm a capa-

As redes sociais passam assim a ser usadas pelos meios de comunicao sobretudo como plataformas de difuso de contedos jornalsticos, e em particular enquanto dispositivos de breaking news, o que representa tambm uma mudana dos

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hbitos de consumo informativo dos cidados. De acordo com um estudo da Retrevo (2010) 42% dos americanos comeam o dia a consultar as redes sociais procurando aqui as primeiras informaes. J o estudo do The Pew Internet & American Life Project (2010) refere que 23% dos consumidores de notcias online seguem os contedos jornalsticos disponibilizados nas redes sociais pelos media tradicionais ou pelos jornalistas. Para alm de um nova forma de acesso s notcias, uma importante mudana introduzida pelas redes sociais no consumo informativo est relacionada com as oportunidades de participao que se abrem para os cidados intervirem na produo noticiosa, atravs dos comentrios. Mas o consumo noticioso dos cidados neste novo ecossistema meditico (Canavilhas, 2010) ganha ainda mais importncia se pensarmos que, como nos diz o estudo do Pew Project for Excelence in Journalism (2010) as notcias so hoje cada vez mais uma experincia social partilhada.5 Por sua vez, de acordo com a j referida pesquisa The Pew Internet & American Life Project (2010) 75% dos utilizadores de redes sociais consome notcias atravs dos links que recebe de amigos, e 52% afirma j ter partilhado notcias atravs das redes. Estamos portanto perante um novo tipo de consumo informativo, uma vez que lhe est associado uma actividade de seleo e redistribuio. Os leitores funcionam
como uma espcie de novos gatekeepers que comentam e selecionam as notcias mais interessantes para os seus amigos (Facebook) ou seguidores (Twitter) (...) aproximando os dois extremos do processo de produo de notcias, a recolha de informao e a distribuio dos contedos. (Canavilhas, 2010, p. 3)

METODOLOGA
A PResenA DOs JORnAIs ReGIOnAIs nAs ReDes sOcIAIs: O estuDO emPRIcO

Seguindo a ideia que as novas tecnologias abrem vias para a participao dos utilizadores, os meios de comunicao, sentido a necessidade de uma maior proximidade com os actores sociais, passaram a marcar presena nas redes sociais. Esta presena pode ser especialmente importante no contexto de uma imprensa regional, cujo principal elemento distintivo precisamente () a proximidade face aos agentes e s instituies sociais que dominam esse espao, o conhecimento dos seus leitores e das temticas correntes na opinio pblica local (Camponez, 2002, p. 19). Por outro lado, o facto de a imprensa regional ser uma realidade que vive com dificuldades, nomeadamente aos nveis econmicos, de recursos humanos e tcnicos, no significa que esta no possa encontrar nas redes sociais uma nova oportunidade, com custos reduzidos e com enormes potencialidades para continuar a desenvolver um jornalismo de proximidade suportado pelos novos paradigmas tecnolgicos.

Em trabalho anterior procurmos desenvolver um estudo comparativo das oportunidades de participao disponibilizadas por um conjunto de sites de jornais regionais parceiros do Projecto Agenda dos Cidados. O presente estudo, ainda que sob o mesmo tema, centra a sua anlise num objecto diferente, ou seja, procura efectuar um levantamento dos ttulos que marcam presena no Facebook e no Twitter, com o intuito de perceber como gerida esta presena do ponto de vista da relao com os utilizadores destas redes sociais, tendo em conta a participao, a interactividade e a reciprocidade. Para concretizarmos este objectivo foi necessria a adopo de um procedimento metodolgico para captar a complexidade de aspectos que podemos encontrar nas redes sociais. Assim, optmos pela anlise de contedo, uma tcnica eminentemente descritiva, que procura descrever uma situao, observar, registar, classificar, analisar, interpretar e relacionar fenmenos. Apesar desta tcnica se inserir dentro do grupo de metodologias qualitativas, dentro da anlise de contedo utilizmos a anlise quantitativa directa, que consiste em contabilizar as respostas tal qual elas aparecem, recorrendo para isso ao software IBM SPSS Statistics (verso 19), que nos permite a construo de uma base de dados e a transformao destes dados em informaes atravs da realizao de um conjunto de anlises estatsticas. Neste sentido, fazemos uso igualmente neste estudo da anlise quantitativa indirecta, ou seja, para alm do que obtivemos como resultado claro e manifesto, procurmos obter por inferncia aquilo que se encontra nos interstcios da comunicao. Importa neste ponto esclarecer que apesar de nesta investigao em particular termos recorrido anlise quantitativa, consideramos que o recurso a diferentes estratgias de recolha de dados contribuiu para o reforo da validade da investigao e nesse sentido valorizamos tambm a dimenso qualitativa enquanto forma de conhecer como as pessoas experienciam e interpretam o mundo social. A dimenso quantitativa foi assim privilegiada pelo facto de a disseminao da informao na rede obrigar a uma tcnica que permitisse a sistematizao dos dados. A investigao passou assim, para alm da indicao da presena ou no nas redes sociais, pela anlise de todas as mensagens disponveis entre os dias 1 e 10 de Setembro de 2011 nas contas do Facebook e do Twitter dos jornais, estando a escolha deste perodo relacionada com a data de sada de duas edies impressas das mesmas.6 Assim, foram 1) identificados o nmero de amigos ou pessoas que gostam da pgina no caso do Facebook,

5 News today is increasingly a shared, social experience (Pew Project for Excellence in Journalism, 2010).

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os seguidores (followers) e seguidos (following) no caso do Twitter; 2) o nmero de mensagens dos jornais e as suas temticas; 3) o nmero de comentrios s mensagens, o sexo dos comentadores e a existncia de resposta por parte dos jornais a esses comentrios; 4) a existncia e a participao em sondagens tambm foram verificadas. Com base nos dados que apresentaremos de seguida procurmos entender qual o papel que as redes sociais desempenham no contexto dos jornais regionais, ou seja, como que os jornais esto a utilizar estas ferramentas de comunicao e em que medida que existe uma maior participao por parte dos cidados nestes espaos. RESULTADOS
6 Referimo-nos nomeadamente s edies dos dias 1/2 e 8/9 de Setembro. O Dirio As Beiras o nico jornal que tem uma periodicidade diferente dos restantes, no entanto considermos o mesmo perodo de anlise por uma questo de uniformidade dos procedimentos metodolgicos. 7 Importa referir que os nmeros apresentados em relao quer ao nmero de seguidores, quer periodicidade de publicao dizem apenas respeito ao perodo analisado, uma vez que actualmente quase todas as publicaes j tm um maior nmero de seguidores e comeam a actualizar com maior frequncia as suas pginas nas redes. 8 Foram ainda colectadas outras categorias temticas, mas dada a ausncia de relevncia emprica e analtica, no so mencionadas na presente pesquisa.

O JORnALIsmO ReGIOnAL e A PARtIcIPAO nO FAcebOOK e nO tWItteR

Ao longo da primeira parte tivemos oportunidade de definir como eixo analtico a capacidade negociadora e de tomada de deciso por parte do agente social relativamente ao contributo e participao cvica em contexto de redes sociais. Por outro lado, foi tambm objecto de desenvolvimento terico a componente interactiva, que os prprios responsveis de cada pgina tm, promovendo o dilogo e a interaco entre redaco e os seus leitores online. Uma primeira abordagem aos dados colectados na referida anlise de contedo passa pelo agrupar das publicaes objecto de pesquisa em trs grupos, quanto ao nmero de amigos ou seguidores. Podemos colocar num primeiro grupo o Jornal do Fundo, Grande Porto e Jornal do Centro, com respectivamente 701, 804 e 840 amigos no caso do primeiro, e seguidores no segundo e terceiros casos. Um segundo grupo agrega os dois jornais que esto numa situao intermdia quanto ao nmero de amigos e seguidores, referimo-nos ao Jornal da Bairrada e Regio de Leiria, contando cada um destes com 2718 e 3740. Um ltimo grupo constitudo pelo Dirio As Beiras com 5143 seguidores e finalmente O Ribatejo com 5898. Deste modo reconstrumos uma escala gradativa onde os oito jornais podem ser enquadrados e localizados. Acrescente-se que tambm o jornal O Algarve fez parte desta pesquisa, porm no foi encontrada qualquer pgina do mesmo no Facebook ou no Twitter. Verificmos ainda a actividade nas respectivas contas, constatando que nos jornais do primeiro grupo reduzida ou at mesmo nula, dado que se no caso do Jornal do Fundo a ltima publicao data de 28 de Agosto, j no Grande Porto, ainda que semanal, a publicao exclusivamente da primeira pgina, j no caso do Jornal do Centro publica regularmente a primeira pgina e artigos de opinio.

Nos restantes jornais verifica-se a publicao regular (varias vezes por dia) de notcias nas redes sociais.7 Um dos eixos analticos da presente anlise passava pela medio e quantificao da dinmica levada a cabo pelas publicaes em questo. Nesse sentido procedeu-se contabilizao das mensagens publicadas por estas. Assim, pudemos apurar que num primeiro grupo encontramos o Jornal do Fundo com 0 e o Grande Porto com uma mensagem, num patamar acima o Jornal do Centro, com 14, seguido de um agregado de publicaes composto pelo Jornal da Bairrada com 33, Regio de Leiria com 36 e O Ribatejo com 44. Finalmente, o Dirio As Beiras com 107 publicaes assume neste indicador um claro destaque. Ainda no plano da publicao de mensagens ter-se- de fazer uma meno ao enquadramento temtico predominante. Por conseguinte, obtivemos para a poltica 15 mensagens, 46 de ndole cultural, 16 de economia, derivadas de assuntos desportivos obtivemos 30, j a religio no ultrapassou as 3 no cmputo das oito publicaes em anlise.8 Para alm desta indicao das principais temticas das publicaes, consideramos importante, como forma de aprofundar a anlise, referir que o tipo de mensagens publicado pelos jornais segue uma estratgia semelhante utilizada pelos jornais quando criaram os seus primeiros websites, ou seja, o shovelware, com a simples cpia dos contedos dos websites para as contas do Facebook e tambm do Twitter. Sendo esta a tendncia ao nvel da publicao, verificam-se apenas trs diferentes tipos de publicaes: notcias, textos de opinio e questionrios. Funcionado sempre como uma ligao para a pgina do prprio jornal, grande parte das publicaes so efetivamente noticias. Outro aspecto que se pode destacar tem a ver com as primeiras pginas das edies dos jornais que surgem semanalmente ou diariamente nas redes. Dentro das temticas, se quisssemos destacar um tipo particular de mensagens que os meios publicam, teramos necessariamente de referir os assuntos culturais. Neste sentido, perceptvel um certo padro em torno da publicao de mensagens que anunciam um determinado evento cultural que vai decorrer, assumindo portanto uma lgica de promoo e divulgao. Esta tendncia, ainda que em menor nmero, verifica-se tambm com os eventos desportivos. Procurmos ainda medir a maior/menor utilizao deste tipo de artefactos tecnolgicos, no que diz respeito realizao de pequenas sondagens no mbito do Facebook, colocando uma questo inicial e um correspondente leque de opes. Neste domnio, o leitor ter um papel que se pode adjectivar como pr-activo, isto , um agir reflexivo e comunicacional, uma vez que est limitado a um lote de opes previamente estabeleci-

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das. Assim, podemos verificar que apenas o Jornal da Bairrada e o Regio de Leiria fazem deste mecanismo de dilogo com o seu pblico, uma ferramenta de interaco, com respectivamente 1 e 2 sondagens. Se em relao s publicaes difcil identificar um tipo particular de notcias, j no que diz respeito s questes colocadas aos leitores numa lgica de sondagem interessante verificar que nos trs casos as perguntas no dizem directamente respeito a assuntos da esfera regional ou local, mas antes da nacional, ainda que com implicaes nas restantes esferas (J est a sentir o efeito das medidas da Troika?; concorda com a proposta do Bastonrio da Ordem dos Mdicos de criar um imposto sobre a fast-food?; concorda com a proposta do Bloco de Esquerda de criar um imposto de solidariedade sobre as grandes fortunas?). Num plano acentuadamente mais reflexivo em que ao actor solicitado que tome parte activa de uma qualquer discusso temtica, diz respeito realizao de comentrios s j referidas mensagens publicadas no mural de cada jornal. Observando a distribuio emprica dos dados, verificamos que existem 129, dos quais 86 foram elaborados por actores sociais do sexo masculino e os restantes por leitores do sexo feminino, o que em termos relativos se traduz em 64.3% e 35.7% respectivamente. Este dado substancialmente relevante, dadas as histricas e bastante documentadas assimetrias de gnero no contexto portugus no domnio da participao cvica e poltica. Refira-se que em trs (Grande Porto, Jornal do Centro e Jornal do Fundo) dos oito jornais no existe qualquer comentrio. Num patamar acima encontra-se o jornal O Ribatejo com 14, seguindo-se um terceiro grupo com o Regio de Leiria e o Dirio As Beiras com 23 e 29 respectivamente. Finalmente encontramos no mural do Jornal da Bairrada um exponencial valor de comentrios, cifrando-se nos 63. Este ltimo valor revela especial interesse analtico, dado estarmos a tratar de um jornal que no o que detm um maior nmero de mensagens publicadas no seu mural, porm detm o maior nmero de comentrios e de participao. Devemos no entanto referir que mais de metade dos comentrios so testemunhos pessoais, e em apenas um tero podemos encontrar a posio dos leitores em relao ao contedo das mensagens. Da mesma forma devemos considerar que apenas uma parte dos comentrios considera comentrios de outros leitores, no se verificando uma verdadeira reciprocidade. Neste contexto importante clarificar que quando falamos de testemunhos pessoais nos referimos a opinies manifestadas pelos leitores que na maior parte dos casos evidenciam um desconhecimento em relao mensagem ou notcia e portanto pode-se mesmo conside-

rar que podero resultar de uma ausncia de leitura da notcia, ficando-se apenas pelo ttulo da mesma. Esta questo interessante se pensarmos sob o ponto de vista de quem comenta as publicaes e o que pretendem esses cidados com o comentrio, uma vez que nos parece, ainda que apenas com base no perodo analisado, que so poucos os leitores interessados em participar de uma forma mais activa, ou seja, acrescentado novas fontes, informaes factuais ou links para outros contedos que contribuam para a discusso de um determinado assunto e o estabelecimento de um debate. Apenas em trs comentrios se verifica a publicao de links para nova informao relacionada com o assunto em questo, tratando-se respectivamente de um notcia sobre desporto, uma sobre educao e um texto de opinio igualmente sobre educao. Outro dado que corrobora esta ideia est relacionado com o facto de apenas oito leitores utilizarem um recurso ao seu dispor e que passa pela publicao no mural do jornal de informao, ou seja, tomando a iniciativa e dando informaes sobre eventos que vo decorrer. Se por sua vez procurarmos estabelecer uma ligao entre que tipo de notcias tm maior nmero de comentrios, verificamos uma grande fragmentao, em parte pelo reduzido nmero de comentrios, sendo difcil perceber qualquer tipo de padro, o que necessariamente nos leva a indagar que importa cada vez mais perceber o que leva as pessoas a participar no contexto das redes sociais. Mesmo pensando na partilha de informao, a verdade que no se verificou durante o perodo analisado a partilha de nenhum contedo publicado por parte do jornal. Estes aspectos levam-nos assim a indagar sobre o tipo de participao dos leitores nas redes e o motivo que pode levar os cidados a assumir um papel mais activo, ao mesmo tempo que abre espao para pensarmos no que fazem os meios com a participao dos cidados e se a falta de interveno no pode estar relacionada com uma certa ausncia de reconhecimento por parte dos meios em relao opinio do cidado. A verdade que os jornais se limitam na maior parte dos casos a publicar as notcias, no intervindo no espao de comentrios por exemplo, o que pode ter diversas explicaes, mas no contexto regional no ser alheio ao reduzido nmero de profissionais das publicaes. Quem dentro do jornal responsvel pelas redes sociais e se existe efectivamente uma pessoa para desempenhar essa tarefa outra importante questo que deve ser pensada no futuro. J no que diz respeito ao Twitter, no decorrer da anlise percebemos que os jornais analisados atribuem pouca importncia

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a esta rede social, tendncia que se evidencia no s pelos jornais que no marcam presena nesta rede (Jornal da Bairrada e Grande Porto), mas tambm pelo nmero reduzido de mensagens e falta de actualizao das pginas. Neste contexto, no procedemos a um estudo aprofundado dos tweets por entendermos que, de uma forma geral,9 os jornais publicam pouco neste espao e os seguidores das publicaes no interagem com as fontes das notcias. CONCLUSES O presente artigo pretendeu analisar de que forma um conjunto de ttulos de imprensa regional marcam presena nas redes sociais, partindo da ideia que estas fazem hoje parte dos novos contextos e processos comunicacionais que emergem no seio da Internet, e que abrem novas oportunidades para a participao dos cidados. Se verdade que a participao dos cidados no algo novo, relembre-se o caso das cartas ao director, a realidade que nunca como hoje estiveram reunidas as condies para uma maior e mais efectiva participao. O jornalismo online s por si representa uma inovao e uma abertura sem precedentes, porm, os estudos j efectuados revelaram que grande parte dos media portugueses no aproveitam as potencialidades decorrentes da presena num ambiente comunicacional como a Internet. Neste contexto, assistimos recentemente a uma tendncia crescente que encara as redes sociais como uma nova oportunidade para revitalizar a participao cvica. Focmos a nossa ateno no mbito local e regional por considerarmos que aqui, onde a proximidade com as comunidades maior, existiria tambm maior disponibilidade para a promoo do debate, aproximando jornalistas, leitores e comunidade. A imprensa regional assume-se assim como portadora de um papel charneira na compreenso de fenmenos sociais to relevantes como a participao cvica, como forma de promoo dos laos comunitrios, sendo que as tecnologias de informao inserem aqui um dado novo e relevante que se prende sobretudo com a diversificao dos mecanismos para a participao no espao pblico. Assim, o estudo emprico que realizmos resulta da convergncia de um objecto de estudo, como a imprensa local e regional, que no tem passado ao lado do incremento do aparato tecnolgico e nos permite aferir do maior uso das redes sociais pelos jornais analisados sobretudo como forma de divulgao de notcias, procurando desta forma aumentar a audincia dos meios de comunicao. No entanto, tal como verificmos em relao s pginas dos jornais, tambm aqui existem casos em que a presena nas redes sociais descurada, no se verificando

9 Os jornais O Ribatejo, Regio de Leiria e Dirio As Beiras so aqueles que apresentam maior nmero de tweets tendo em conta o perodo de anlise. So tambm aqueles que mantm uma presena mais regular neste espao, nomeadamente adoptando uma estratgia de repetio das publicaes no Facebook e no Twitter.

a actualizao das informaes nelas disponibilizadas. Particularizando, a presena dos jornais no Twitter substancialmente menor, sobretudo pelas limitaes deste espao para uma participao mais activa. Para alm do facto de nem todas as publicaes marcarem presena nesta plataforma, esta para os jornais analisados, sobretudo uma plataforma para disseminao de informao, apresentando limitaes nas possibilidades de participao e interaco. No caso do Facebook a situao algo distinta. Desde logo face presena da totalidade das publicaes nesta rede social, mas tambm no que concerne s dinmicas e sentidos da comunicao estabelecidos, uma vez que para alm da divulgao de informao esta pode funcionar como um espao para o debate e interaco, como o provam os comentrios que os leitores deixam nas mensagens dos jornais analisados, com destaque para o Jornal da Bairrada com 63 comentrios destaca-se de todos os restantes. Contudo, no devemos ignorar o facto de grande parte das publicaes terem comentrios de natureza pessoal, no focando propriamente o assunto em causa. Por outro lado, verificmos tambm que poucas so as ocasies em que se verifica um dilogo ou debate, uma vez que as pessoas raramente consideram os comentrios de outros participantes. As poucas vezes em que essa interaco se regista, apenas entre os leitores, o que significa tambm que o jornal acaba por ter um papel pouco activo. Assim, ainda que em diferentes nveis, podemos sublinhar que o Jornal da Bairrada, o Dirio As Beiras, o Regio de Leiria e O Ribatejo so as publicaes que mantm a sua presena nas redes sociais mais actualizada, com maior nmero de mensagens e onde a participao dos cidados mais expressiva. Contudo, parecenos evidente que os jornais regionais analisados ainda esto numa fase de explorao do potencial das redes, nomeadamente quanto sua utilizao para outros fins que no apenas a divulgao de informaes, por exemplo a realizao de sondagens e a promoo de debates. Um outro facto suficientemente relevante passa pela existncia de uma grande heterogeneidade interna das oito publicaes no que concerne ao nmero de seguidores/amigos. Concretizando, diramos que numa ponta est o Jornal do Fundo com apenas 701, do outro, o Dirio As Beiras com 5143. Este facto quantitativo tem repercusses ao nvel da ampliao e divulgao da informao de cada um dos jornais em estudo. Facto tambm ele relevante e a considerar na discusso do presente estudo diz respeito s to famigeradas assimetrias participativas de caracter cvico e poltico entre gneros, nos quais apenas 35,7% so do sexo feminino, ou por outras palavras, pouco mais de 1/3 dos comentadores so mulheres.

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Por outro lado, devemos salientar que as publicaes analisadas encaram a presena nas redes sociais como uma forma de obterem informaes dos leitores, isto , enquanto fontes de informao. Esta expectativa e a fraca participao registada neste mbito permitem-nos concluir que a divulgao de informao e o potencial participativo destas plataformas desempenham um papel importante mas que no pode ser nico, ou seja, acreditamos que os cidados ainda no esto conscientes das oportunidades que tm ao seu dispor e do que representa o seu efectivo uso. No fundo, no temos dvidas que o jornalismo, em especial o de mbito regional, tem muito a ganhar com as potencialidades das redes sociais, na promoo da participao e do debate, porm, temos igualmente a certeza que o caminho para uma participao cvica mais activa se far na articulao entre os avanos tecnolgicos, os profissionais da informao e os

cidados, e apenas o comprometimento entre todos poder contribuir para uma cidadania activa ao servio da comunidade. Respondendo pergunta que serve de ttulo presente comunicao, e que nos guiou ao longo de todo o trabalho, as redes sociais representam uma oportunidade para uma participao mais efectiva atravs do jornalismo regional, mas sob o risco de cairmos numa apatia participativa decorrente da sobrevalorizao das questes tecnolgicas, os trabalhos futuros tm necessariamente que focar a sua anlise nas razes e na natureza da participao dos cidados/leitores. Estes passaro necessariamente pelo indagar acerca das condies e razes que esto a montante de uma maior mobilizao cognitiva para a participao em espao pblico? Quais as questes/problemas que levam maior mobilizao dos actores sociais? E por outro lado, quem est disposto a participar? Ser suficiente criar novos espaos para o cidado participar se este no estiver disposto a faze-lo?

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sObRe LOs AutORes:

Ricardo Jos Morais is a researcher in Communication Sciences at University of Beira Interior, in Portugal, where he performed a Masters Degree. Is Research Fellow of the Citizens Agenda: journalism and civic participation in the Portuguese media project in LabCom. / Researches: analysis to different dimensions of participation opportunities offered to citizens by the new media. Direccin: Laboratrio de Comunicao e Contedos On-line Universidade da Beira Interior Rua Marqus Dvila e Bolama 6201-001 Covilh. Email: ricardo.morais@labcom. ubi.pt Joo Carlos Sousa has a Graduate Degree in Sociology from the University of Beira Interior in Portugal. / Is Research Fellow of the Citizens Agenda: journalism and civic participation in the Portuguese media project in LabCom.

Forma de citar este artculo: Morais, R; Souza, J.C, (2012). Jornalismo regional e redes sociais: entre as novas oportunidades de participao e a apatia participativa?. Cuadernos de Informacin 30, 21-30

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