Calculando a Terra oca - I

Ser que nosso planeta se encaixa melhor na hiptese da Terra oca ou na hiptese da Terra macia? Veremos aqui um modo de resolver a questo, fazendo algumas continhas numa velha calculadora de sete dgitos. Em primeiro lugar, vamos calcular qual a densidade da Terra, considerando-a macia, para comparar com esferas macias de mesmo tamanho construdas com materiais conhecidos. Temos os seguintes dados confiveis: Massa da Terra: M = 5,9742 . 1024 kg Raio mdio da Terra: R = 6371,004 km A densidade mede o grau de concentrao da matria e obtida pela diviso da massa de um objeto pelo seu volume. A massa da Terra ns j temos. Com o raio em metros podemos calcular seu volume em metros cbicos usando a frmula que d o volume da esfera: V = 4 . pi . R3 / 3 V = 4 . 3,141593 . 63710043 / 3 V = 1,083209 . 1021 Agora, dividindo a massa que conhecemos pelo volume encontrado, chegamos densidade em quilogramas por metro cbico: D=M/V D = 5,9742 . 1024 / ( 1,083209 . 1021 ) D = 5515,279 Conseguimos descobrir qual a densidade do material que, se preenchesse a Terra por igual, faria nosso planeta ter a massa que ele realmente tem. Somente por curiosidade, consultei uma tabela de densidades dos elementos qumicos e encontrei o valor de 5500 kg/m3 para o rdio, o mais prximo do valor obtido pelos clculos. Assim, se todo o interior da Terra fosse de rdio, a massa e a gravidade da Terra continuariam normais. Mas o rdio um elemento raro e perigoso. No ele que preenche nosso planeta. Se a Terra fosse uma bola macia de ferro, pesaramos cerca de 43% a mais do que pesamos, porque a densidade desse elemento

7870 kg/m3, que 43% maior do que a densidade real da Terra. Portanto, nosso planeta no pode ser todo de ferro, j que, se assim fosse, ele teria um excesso de massa, de densidade e de gravidade. A densidade mdia das rochas da superfcie da Terra 2660 kg/m3. Se todo o interior da Terra fosse feito de rocha, pesaramos menos da metade do que pesamos, porque a massa de nosso planeta seria tambm menos da metade do que . necessrio que haja algo mais denso do que as rochas comuns, l dentro, mais profundamente, para manter a mdia em 5515 kg/m3. Pensando bem, de se esperar que a densidade das camadas mais profundas da Terra seja maior, porque as substncias mais densas tendem a afundar e porque as camadas internas sofrem a presso das externas, devido gravidade, que trabalha sempre no sentido de aproximar tudo. Um meio termo pode nos levar para mais perto da realidade. Se a Terra tiver um ncleo de ferro envolto por um manto de rocha possvel encontrar a massa correta. Para calcular isso podemos comear com uma esfera com o tamanho da Terra, feita somente de rocha, e imaginar uma esfera de ferro crescendo a partir de seu centro e substituindo a rocha. Desse modo teremos como ir aumentando a densidade mdia do conjunto at atingir o valor que desejamos. Quando a esfera for toda de rocha, a densidade vai dar 2660 kg/m 3, baixa demais. Quando ela for toda de ferro, a densidade vai dar 7870 kg/m3, alta demais. Certamente existe um valor para o raio do ncleo de ferro que d ao conjunto uma densidade de 5515 kg/m3. Vamos partir em sua busca, trabalhando com o modelo de somente duas camadas. Um caminho de resultado mais til procurar por uma equao que resolva o caso geral, porque sempre melhor trabalhar com variveis e somente substitu-las por valores numricos de casos especficos quando for necessrio. Ento, vamos considerar um ncleo de massa m1, volume v1, densidade d1 e raio r1 envolto por um manto de massa m2, volume v2 e densidade d2. A massa, o raio, o volume e a densidade do planeta inteiro so, respectivamente, M, R, V e D. A massa total a soma da massa das partes: M = m1 + m2

A massa a densidade multiplicada pelo volume: M = d1 . v1 + d2 . v2 O volume do manto igual ao volume total menos o volume do ncleo: M = d1 . v1 + d2 . ( V - v1 ) M = d1 . v1 + d2 . V - d2 . v1 M = ( d1 d2 ) . v1 + d2 . V Dividindo tudo por V, o primeiro membro fica igual a M/V, que a densidade D do planeta: D = ( d1 d2 ) . v1 / V + d2 mais interessante isolar a relao entre o volume do ncleo e o volume total: v1 / V = ( D d2 ) / ( d1 d2 ) Como a relao entre os raios a raiz cbica da relao entre os volumes, temos: r1 / R = ( v1 / V ) 1/3 r1 / R = [ ( D d2 ) / ( d1 d2 ) ] 1/3 A est: r1 = R . [ ( D d2 ) / ( d1 d2 ) ] 1/3 Agora que j sabemos como calcular o raio do ncleo de um planeta em funo de seu raio global, de sua densidade e da densidade de suas duas camadas, vamos aplicar a equao em trs casos e analisar os resultados:

1) Primeiro vamos resolver o caso do ncleo de ferro com manto de rocha. Como D a densidade da Terra, R o seu raio e d1 e d2 so as densidades conhecidas do ferro e da rocha, basta fazer a substituio: r1 = R . [ ( D d2 ) / ( d1 d2 ) ] 1/3 r1 = 6371004 . [ ( 5515,279 - 2660 ) / ( 7870 - 2660 ) ] 1/3 r1 = 6371004 . [ 2855,279 / 5210 ] 1/3

r1 = 6371004 . [ 0,5480382 ] 1/3 r1 = 6371004 . 0,8183460 r1 = 5213686 A concluso que o planeta deve ter um ncleo de ferro com 5213,7 km de raio, coberto com um manto de rocha at que seu raio global atinja os 6371 km. Mas o que esse resultado prova? O que ele nos informa sobre a verdadeira estrutura interna da Terra? Quase nada. Apenas nos diz que, se construssemos um planeta com esses dois materiais, dentro das especificaes de medida calculadas, teramos um astro com o mesmo formato, o mesmo tamanho, a mesma massa, a mesma densidade e o mesmo efeito de gravidade que a Terra tem, com rochas em sua superfcie. Portanto, nossos clculos deixam claro que faz sentido imaginar que a Terra seja macia, porque ela possvel.

2) Vamos ver agora um modelo para a Terra que considera um ncleo com 3490 km de raio, com densidade igual a 11000 kg/m3, e um manto que ocupa o volume restante, com densidade igual a 4437 kg/m3. Substituindo essas densidades em nossa equao, temos: r1 = R . [ ( D d2 ) / ( d1 d2 ) ] 1/3 r1 = 6371004 . [ ( 5515,279 - 4437 ) / ( 11000 - 4437 ) ] 1/3 r1 = 6371004 . [ 1078,279 / 6563 ] 1/3 r1 = 6371004 . [ 0,1642967 ] 1/3 r1 = 6371004 . 0,5477002 r1 = 3489400 O raio do ncleo deu 3489,4 km, bem perto dos 3490 km citados. Isso nos mostra que este modelo tambm coerente, porque produz um planeta com as mesmas caractersticas da Terra. Embora no possamos ter certeza de que a Terra seja exatamente assim, ficamos sabendo que ela pode ser assim.

3) Agora, vejamos o que ocorre quando o ncleo de ar e o manto de rocha, representando o caso da Terra oca. A densidade do ar 1,2 kg/m3. A da rocha 2660 kg/m3.

r1 = R . [ ( D d2 ) / ( d1 d2 ) ] 1/3 r1 = 6371004 . [ ( 5515,279 - 2660 ) / ( 1,2 - 2660 ) ] 1/3 r1 = 6371004 . [ 2855,279 / ( - 2658,8 ) ] 1/3 r1 = 6371004 . [ - 1,073898 ] 1/3 r1 = 6371004 . [ - 1,024050 ] r1 = - 6524224 Pelo que vemos, chegamos a uma resposta muito interessante, porque, para construirmos esse planeta com ncleo de ar e manto de rocha, o raio do ncleo deveria medir 6524,2 km abaixo de zero. Ento, parece que a Matemtica est tentando dar um recado queles colegas que acreditam numa conspirao global para enganar toda a populao mundial sobre a forma da Terra (geoconspiranoicos?). Vejamos o que est ocorrendo e o que a Matemtica tem a dizer sobre nossa tentativa de fazer pedra flutuar no ar. Na deduo da equao que estamos usando aqui, consideramos que no incio no havia um ncleo. Havia somente um manto cuja densidade estava abaixo da que desejvamos atingir. Ento, um ncleo mais denso que o manto comeava com volume zero, ia crescendo e substituindo o interior do planeta, fazendo aumentar a densidade global. Porm, ns agora estamos teimando em construir um ncleo de ar, que muito menos denso que a rocha do manto. Da, quanto maior for o raio do ncleo de ar, menor vai ser a densidade do planeta e pior vai ficar nossa situao. Em outras palavras, esse resultado nos confirma o que era evidente desde o incio: se a esfera feita somente de rocha j tinha uma densidade baixa, ela ficar com uma densidade ainda menor se parte da rocha for substituda por um volume igual de ar. Agora, veja como eu costumo interpretar a mensagem da Matemtica, para poder formar uma imagem mental melhor do problema. Ao tentar fazer a densidade do planeta crescer, colocando ar no lugar da rocha, nossa musa (a Matemtica) percebe que a situao vai piorando cada vez mais quando o raio do ncleo aumenta. Ento, ela tenta diminuir esse raio, para que as coisas melhorem. No incio, at que d certo, mas, mesmo quando o raio zero e o ncleo desaparece, a densidade ainda no atinge o valor desejado, porque voltamos ao ponto de partida. Ela conclui que o jeito diminuir o raio do ncleo ainda mais, para procurar um valor numrico que satisfaa a equao. Ele encontrado, mas desprovido de significado em nosso mundo fsico com objetos cujas medidas so representadas por nmeros positivos.

 desse modo que a gente descobre que um problema no tem soluo. Neste caso, a concluso simples que a Terra no pode ser assim, porque impossvel construir um planeta com o tamanho dela, que se comporte como ela e que tenha um ncleo de ar cercado por um manto de rocha. Se algum discordar, que aponte o erro nos clculos e prove o contrrio, porque somente afirmar que a Terra oca no a torna oca.