NO TEMPO DA

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feitiaria
i d e l i n a j a r d i m & Couceiro Luiz Alberto m Historiador n i ce antroplogo a s i n e l l i
j o r n a l i s t a s
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INTELIGNCIA

Estado imperial brasileiro criou mecanismos institucionais de

o no caso de algum usar de feitiaria ou conversar com feiticeiros para qualquer finalidade. Depois, em uma nota, intitulada Feiticeiros, h longa anlise das possibilidades do surgimento dessa expresso. Por fim, o texto das Ordenaes conclui que no era possvel definir com preciso e em poucas palavras a feitiaria e nem o(a) feiticeiro(a).3 O Cdigo Criminal do Imprio representou assim uma quebra em relao s Ordenaes Filipinas. Aps o final do governo imperial, h uma nova ruptura jurdica e volta-se condenao da magia e seus sortilgios e, portanto, da feitiaria no Cdigo Penal republicano, de 1890. Segundo Maggie (1992), o Cdigo Penal republicano legislou sobre a magia e regulou as acusaes de feitiaria, porque os legisladores e os funcionrios do Estado, assim como os rus e acusados, estavam imersos na lgica que preside as acusaes e na prpria crena.4 O texto legal atesta o poder da crena que invade o espao pblico e as instituies do Estado. O artigo 156 proibia: Exercer a medicina em qualquer de seus ramos e a arte dentria ou farmcia; praticar a homeopatia, a dosimetria, o hipnotismo ou o magnetismo animal, sem estar habilitado segundo as leis e regulamentos. O artigo 157 proibia Praticar o espiritismo, a magia e seus sortilgios, usar talisms e cartomancia para despertar sentimentos de dio e amor, inculcar cura de molstias curveis e incurveis, enfim, para fascinar a credulidade pblica, e o artigo 158 proibia Ministrar, ou simplesmente prescrever, como meio curativo para uso interno ou externo e sob qualquer forma preparada, substncia de qualquer dos reinos da natureza, fazendo ou exercendo, assim, o ofcio denominado de curandeiro.5 Como nos arquivos brasileiros os documentos relativos aos crimes cometidos no Imprio, grosso modo,

regulao da feitiaria, mesmo tendo abolido do Cdigo Criminal, promulgado em 1830, a punio e a definio da prtica de feitiaria como crime. A palavra feitiaria sequer aparece nesse Cdigo, o primeiro corpo de leis exclusivo do nosso territrio, no mais subordinado ao governo colonial portugus.1 No era crime praticar a feitiaria e nem acusar algum de pratic-la, de provocar o infortnio a outra pessoa mediante poderes mgicos ao contrrio do que fizeram as Ordenaes Filipinas, conjunto de leis que antecedeu aquele Cdigo. Dava-se o nome de Ordenaes s leis portuguesas compiladas em cdigos que regulavam a vida dos sditos portugueses no reino e nas suas colnias. O primeiro conjunto de leis, ordenadas por D. Joo I, foi concludo em 1446. Em 1514 publicou-se nova coleo das leis do reino, com as alteraes introduzidas pelo tempo. Por terem sido impressas segundo ordem de D. Manuel, receberam o nome de Ordenaes Manuelinas. Em 1603 publicaram-se as Ordenaes Filipinas, mandadas compilar por Filipe I, que em Portugal vigoraram at 1868. No Brasil, as Ordenaes Filipinas, por fora da lei de 20 de outubro de 1823, vigoraram at 31 de dezembro de 1916, como subsdio do Direito ptrio, e s foram definitivamente revogadas pelo Cdigo Civil de 1917. O Ttulo 3 do Livro 5 das Ordenaes Filipinas, intitulado Dos Feiticeiros, prev as punies do acusado de feitiaria: pagar trs mil ris ao acusador, ser aoitado no brao, em plena vila onde residisse, e degredado para o Brasil. H outros dois momentos em que a palavra
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feitiaria aparece nas Ordenaes Filipinas. Primeiro, no Ttulo 88 do Livro 4, Das causas porque o pai ou me podem deserdar seus filhos, o Item 7 prescreve a deser122 BZIOS

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o texto das Ordenaes conclui que no era possvel definir com preciso e em poucas palavras a feitiaria e nem o(a) feiticeiro(a)

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esto organizados pelos artigos daquele Cdigo, no se pode localizar as acusaes de crena e prtica de feitiaria como motivos legais para a abertura de processo criminal isso porque, como disse anteriormente, as palavras feitiaria e feiticeiro sequer aparecem no Cdigo Criminal do Imprio. Entretanto, encontrei esta acusao diluda noutras fontes, tais como um processo criminal de homicdio, outro de estelionato, notcias de jornais e correspondncias privadas de delegados de polcia e ministros da Justia. Alm destas fontes, h alguns romances que narram histrias nas quais personagens chamados de feiticeiros aparecem como agentes centrais da trama, como O Troco do Ip, de Jos de Alencar, de 1971. Deixarei a anlise desses romances para outro artigo, uma vez que a riqueza das suas informaes certamente ser perdida neste artigo. Estas informaes demonstram que a crena no poder do feitio e dos feiticeiros existia no Imprio do Brasil, e que no havia lei alguma que punisse os acusados de feitiaria, ao contrrio do perodo colonial e do republicano. As pessoas eram punidas no por serem feiticeiras e nem por praticarem a feitiaria, mas, sim, por estelionato, homicdio, e demais crimes prescritos pelo Cdigo Criminal. Neste artigo, convido o leitor a percorrer casos que demonstram o que acabamos de afirmar, e ajudam a entender como a crena na feitiaria, no poder do feitio, era compartilhada por pessoas de todas as classes na sociedade imperial do Sudeste escravista, inclusive funcionrios de diversos escales do Estado.

enviado da cidade de So Paulo pelo Correio Paulistano, Pai Gavio era o principal articulador de um grande plano de insurreio dos escravos das fazendas daquela regio.6 De acordo com os relatos, Pai Gavio ameaava os senhores nas ocasies em que falava atravs de Jos Cabinda, afirmando ser o lder dos Filhos das Trevas, grupo composto por escravos que seguiam suas ordens, escondendo-se nas matas daquela regio, preparando a prometida grande insurreio. Havia rituais presididos por Pai Gavio, narrados pelo jornalista como encontros que reuniam numerosa quantidade de escravos e livres, sempre durante a noite. Em uma destas reunies, Pai Gavio teria afirmado que os escravos matariam todos os brancos da regio e que, para isso, possuam grande nmero de espingardas. Rapidamente, esta notcia chegou aos ouvidos do delegado e de influentes senhores de escravos locais, que convocaram Pai Gavio ou melhor, Jos Cabinda para um interrogatrio na delegacia de Itu. Segundo o jornalista, a sala do delegado estava lotada de gente. O interrogado em momento algum foi chamado pelo seu nome, Jos Cabinda. Durante o interrogatrio feito pelo delegado, Pai Gavio teve seus poderes de adivinhao testados: deveria saber onde certos objetos teriam sido escondidos naquela sala. O jornalista escreveu que, quando Pai Gavio indicou o local correto, um dos presentes mudou os objetos de lugar, trapaceando-o. Seguiu-se, ento, uma srie de chacotas a Pai Gavio, ao seu fracasso, denunciado como falso pelo jornalista que se vangloriou da derrota pblica do esprito. Depois disso, houve grande represso policial aos integrantes dos Filhos das Trevas e forte vigilncia aos freqentadores das reunies capitaneadas por Pai Gavio. A idia dos senhores de escravos da regio era se antecipar ecloso de alguma insurreio de escravos.

Pai Gavio e a Grande Insurreio

Pai Gavio foi o nome dado ao esprito que encarnava no escravo africano Jos Cabinda, na cidade de Itu e cercanias, na provncia de So Paulo, em 1854. Segundo uma srie de notcias escritas in loco por um jornalista
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uturas investigaes geolgicas para uma possvel descoberta de

de feitios, segundo os depoimentos dos acusados e de testemunhas, em que feiticeiros mais graduados ministravam aulas para os iniciantes aos domingos e nos dias santos. A aula correspondia a uma etapa especfica do aprendizado. Em cada uma das etapas, os mestres pressupunham que os alunos exerceriam os conhecimentos adquiridos e acumulados nas aulas anteriores, exigindo que utilizassem misturas de plantas e ervas com aguardente, todas elas compradas de outros feiticeiros. Certos alunos resolveram praticar seus conhecimentos e misturaram algumas ervas na comida de alguns escravos mulheres e crianas, inclusive com conseqncias fatais. Um dos alunos, o escravo Pascoal, pertencente a dona Geraldina, foi preso e contou como ele estava agindo. A partir da, foi aberto processo criminal contra Pascoal e outros escravos e alguns libertos, sob a acusao de tentativa de homicdio. Ao ler esse volumoso documento, descobri que as autoridades envolvidas acreditavam que as mortes foram provocadas no somente pela aplicao das substncias venenosas, pelos escravos e libertos. Elas acreditavam que o feitio ensinado na Escola de Feitiaria Coroa da Salvao estava por trs de tudo. Ao final do inqurito, escravos mais diretamente envolvidos com os assassinatos foram presos e condenados priso perptua, num longo processo criminal que durou at o ano de 1871. Esse processo foi aberto, como disse, segundo a acusao de tentativa de homicdio, porque no o poderia ter sido pela de prtica de feitiaria. Os acusados foram tratados por feiticeiros durante os depoimentos, nos quais o delegado e os jurisconsultos perguntavam detalhes sobre a estrutura da Coroa da Salvao e a realizao e os fins a serem obtidos pelos feiticeiros atravs dos feitios.
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ouro em Itu que, a princpio, em nada tinham a ver com as ameaas de insurreio dos escravos ligados a Pai Gavio possibilitaram a descoberta de um paiol com mais de cem espingardas. O paiol estava localizado em um dos lugares indicados por Pai Gavio como o local do arsenal de fogo que os Filhos das Trevas vinham, aos poucos, acumulando. Era o alto de uma montanha, lugar privilegiado para a possvel insurreio dos escravos, uma vez que dali podia-se ver todas as fazendas da regio, bem como toda a movimentao da cidade de Itu. Desta forma, os engenheiros que faziam a pesquisa geolgica, bancados por importantes membros da elite local, confirmaram, sem querer, as ameaas do esprito.7 Infelizmente, no localizamos processo criminal algum sobre o caso, nem outras fontes para alm da srie de reportagens publicadas pelo jornal paulistano. Ao contrrio do caso a seguir.

A Coroa da Salvao e os envenenamentos

Em 1869, escravos de uma fazenda localizada na cidade de Cunha, perto de Parati, provncia do Rio de Janeiro, foram processados por estarem usando de feitiaria para matar outros escravos de algumas fazendas da regio.8 Durante as investigaes, promovidas por empregados e parentes da senhora e proprietria da fazenda, dona Geraldina de Campos, foi descoberta a existncia de reunies em torno do que, no processo criminal, foi denominado escola de feitiaria para os escravos e libertos, seu nome era Coroa da Salvao. Esta escola previa etapas de aprendizado

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Dos atos que Juca Rosa era acusado de ter praticado, o juiz somente tinha razo em dizer que havia empregado substncias txicas nas suas consultas

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Jos Sebastio da Rosa, o feiticeiro Juca Rosa

Jos Sebastio da Rosa era ru do processo iniciado no dia 5 de julho de 1871, no Tribunal do Jri da Corte.
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Abaixo, resumirei a argumentao dos advogados que pediram apelao da sentena, em nome do ru. Em nome no somente de Jos Sebastio da Rosa, mas tambm de outro ru, Lcio Jos da Silva, o advogado argumentou que o primeiro fora condenado pelo crime de estelionato e o segundo por ser seu cmplice. Dizendo que a condenao no possua nenhum valor de mrito, num processo confuso e barulhento, o advogado afirma que o juiz expediu mandado de busca e apreenso de (...) objetos de feitiarias13. Sobre isso, argumenta que feitiarias nem denominao jurdica de crime ou delito classificado pelo nosso Cdigo Criminal, nem constitui crime inafianvel, conforme havia afirmado o juiz. Dos atos que Juca Rosa era acusado de ter praticado, o juiz somente tinha razo em dizer que havia empregado substncias txicas nas suas consultas. Nenhuma das pessoas que foram se aconselhar com Juca Rosa, ao se sentir lesada, procurou a polcia, nem se quer a Justia, para se queixar. Mesmo assim, o tal emprego de substncias txicas nas tais consultas no foi flagrado, continuava o advogado, pelas autoridades pblicas. Tal fato devia-se a boatos que corriam pela cidade, e que haviam penetrado no processo atravs das opinies dos policiais que construram o inqurito. O pedido de apelao da sentena, que no foi aceito, termina com o advogado de Juca Rosa afirmando que ele jamais sofreu pronunciamento nem condenao pelo delito de obter dinheiro por meio de um artifcio fraudulento, isto , estelionato.

A acusao havia sido feita por um annimo, atravs de carta veiculada no Dirio de Notcias, jornal de grande circulao na Corte, levando abertura do processo criminal contra Jos, sob a acusao de estelionato. Jos, acusado de nefando feiticeiro pelo denunciante annimo, dizia, segundo o mesmo e as testemunhas envolvidas no processo, fazer coisas atravs de feitiaria, como curar feridas e molstias e trazer de volta amantes.
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Por trs de toda a denncia, havia a clara referncia ao envolvimento do ru, mencionado no processo por ser notoriamente conhecido por Feiticeiro Juca Rosa, com mulheres leia-se esposas de importantes figuras do cenrio poltico da Corte. No foi toa que o acusado afirmou em seu depoimento ao juiz do caso ter testemunhas a apresentar em seu favor (...), mas seria impossvel conseguir isso delas. Mulheres de esprito fraco eram
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as vtimas de Juca Rosa, dizia a denncia annima. Elas o procuravam com o fim de curar sentimentos amorosos, quando deseja(vam) o mal de um inimigo. Juca Rosa, ainda segundo a denncia, era feiticeiro capaz de tudo fazer e, quando a moa lhe agradava preferia as brancas e pardas, desprezando em geral suas parceiras pretas era inserida num ritual de iniciao para tornar parte de sua seita. Neste ritual, Juca Rosa tornava-se senhor da alma da moa, servindo com satisfao de sua brutal sensualidade. Assim, o Feiticeiro Juca Rosa recrutava
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as moas a quem passava a chamar de filhas. Aps apelar da deciso do primeiro julgamento ao imperador, Juca Rosa foi definitivamente condenado em julho de 1871, pelo juiz Joo Alfredo Correia de Oliveira, por crime de estelionato, a seis anos de priso.

Casos de feitiaria nos ofcios confidenciais e reservados

Nas pesquisas, tambm encontrei informaes trocadas entre autoridades do Estado imperial brasileiro sobre a ao de pessoas acusadas de feitiaria, informaes
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estas contidas em ofcios reservados ou confidenciais. Essas autoridades demonstram, nessas fontes, que acreditavam que o feitio e a ao de feiticeiros regiam certos acontecimentos malignos. No dia 16 de dezembro de 1867, por exemplo, o juiz Carlos de Lima Teixeira escreveu aos responsveis pela Secretaria de Polcia da Corte sobre um sinistro fato de feitiaria.
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utro caso ocorreu no ano de 1862. Misteriosas cerimnias promovi-

das por escravos surpreenderam os senhores de Valena, provncia do Rio de Janeiro. Aos moldes dos encontros promovidos sob a crena em Pai Gavio, escravos de vrias fazendas ajuntaram-se em reunies noturnas com o fim de preservarem-se de molstias e terem fortuna. As reunies eram temidas pelos senhores por indicar a possibilidade de insurreio, pois envolviam grande quantidade de escravos. Ao receber comunicado urgente, o ento chefe de polcia da Corte, Jos Custdio de Andrade Pinto, tratou de investigar as reunies sinistras promovidas pelos escravos de Valena. Concluiu que os mesmos davam-lhes o nome de Congres, nas quais celebravam cerimnias grosseiras e misteriosas, com o fim de protegerem-se de molstias e terem fortuna, como bem j disseram os seus senhores, por meio de feitios.15 Jos Custdio no tinha certeza de que os senhores no estavam no caminho da fortuna e das molstias dos escravos, devendo ser eliminados atravs dos feitios feitos nas Congres. Alm disso, quanto mais as autoridades demoravam a confirmar tal informao, mais a populao de Valena e municpios vizinhos se alarmavam. A soluo encontrada foi recorrer ao ento ministro da Justia, Francisco de Paula Negreiros Sayo Lobato, que deu sustentao ao caso, recomendando que as investigaes continuassem. nesse ponto onde pra a documentao.

Segundo seu relato, no dia 14 daquele

mesmo ms, ele fora procurado por um tal Luiz Tavares Guerra, que lhe afirmou temer que os escravos da casa [na qual ele trabalhava] formavam o desgnio de se revoltarem contra seu senhor e caixeiros. O juiz enviou, imediatamente, uma fora do Corpo Militar de Polcia, e fez prender os que pareciam tornar-se suspeitos: Francisco, Bento, Luiz, Torquato, Roque, Caetano e [outro] Francisco. O juiz interrogou um escravo de nome David, que trabalhava na mesma casa, e pertencia a um ingls chamado Hill. David confirmou o que j havia dito ao administrador daquela casa, isto , que h um ms soube pelo escravo Torquato da existncia de uma mesa de feitiaria que tinha por fim dar cabo de Guerra e dos caixeiros e [at mesmo] dos seus escravos at o fim deste ano [1867], da qual era chefe um preto-mina velho de nome Francisco e [da qual] faziam parte cinco escravos. Aps este interrogatrio, o juiz informou que continuaria as investigaes sobre a tal mesa de feitiaria, uma vez que soube que muitos outros escravos estariam envolvidos no apenas com a mesma, mas tambm com o plano de morte a Guerra e aos caixeiros e seus escravos. Neste sentido, o juiz acreditava no somente na feitiaria como forma de fazer o mal, mas que, atravs da mesma, escravos, liderados por um africano, que j havia sido preso, poderiam levar a cabo um plano de assassinar pessoas que lhes eram bem prximas.
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Escravos invisveis
Em 28 de novembro de 1838, o jornal O Sete DAbril, do Rio de Janeiro, publicou em suas pginas dois e trs uma longa narrativa sobre o sucesso de uma expedio senhorial para acabar com insurreio escrava de enor-

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mes propores.16 A narrativa fora enviada e assinada, em 13 de novembro, por Francisco de Lacerda Werneck, senhor de grande quantidade de escravos e herdeiro de muitas terras produtivas. Em Vassouras, provncia do Rio de Janeiro, os escravos do capito-mor Manoel Francisco Xavier estavam revoltados. s quatro horas da tarde do dia dez, 150 homens da Guarda Nacional, mais paisanos armados, foram reunidos, em 48 horas, em quatro divises, para dar fim insurreio dos escravos. O clima de tenso e expectativa era to grande que o coronel chefe da misso, o prprio Werneck, dirigiu aos seus camaradas um discurso, cuja leitura enrgica produziu um efeito admirvel, fazendo ressoar por alguns minutos entusiasmados vivas. s seis horas da manh, uma das colunas foi explorar as matas que ficam direita da estrada de Santa Catarina, juntando-se mais tarde s demais colunas, logo abaixo da Pedra do Silveira. A coluna encontrou, logo, logo, o trilho dos escravos, com 33 ranchos, aonde haviam pernoitado a primeira noite; adiante, viram mais um lugar junto Pedra do Silveira, onde haviam dormido. No outro lado da rocha, outro acampamento, com alguns ties de fogo. s trs horas, mais um acampamento foi encontrado. Segundo informaes prvias, havia ainda um ltimo a ser descoberto, possivelmente formado por grande nmero de escravos. O clima continuava tenso, pois as notcias eram de que os escravos fugidos para as matas de Vassouras passavam de 100! Werneck ordenou, para prevenir algum incidente desagradvel, que seus homens no se desunissem e demorassem o passo. Aps oito horas seguidas de caminhada por escarpados montes, quando comeava a fatigar grande parte da tropa, muita dela pouco afeita a andar a p, todas as colunas acharam o acampamento. Eram ento cinco e meia da tarde. A ten-

so aumentou, pois na descida de um serrote, sentiram golpes de machado e falar de gente. Os escravos estavam espalhados. Era um quilombo de, pelo menos, 150 escravos. Werneck pensou, e resolveu cerc-los com todos os seus 150 subordinados. Depois disso, foram marchando em direo aos escravos. Um deles viu toda a movimentao da tropa, e deu o sinal aos demais. Com algumas poucas armas de fogo e outras cortantes, os escravos venceram a primeira batalha. Em seguida, eles gritaram: Atirem, caboclos! Atirem, diabos!. Uma descarga muito barulhenta se fez, e dois homens da misso caram feridos. Werneck mandou seus homens atacarem com fora total, logo fazendo 20 e tantos escravos rolarem pelo morro abaixo, uns mortos, outros gravemente feridos. Depois disso, o tiroteio se tornou geral, com os escravos correndo mata adentro, largando parte das armas e dando as costas tropa, que continuava a atirar. Foram perseguidos e espingardeados em retirada e em completa debandada, por espao de uma hora. Conseguiram escapar. O cair da noite e a perda da trilha dos escravos fizeram com que Werneck optasse por desfazer toda a estrutura fsica do quilombo. Foi ento que descobriu grande estoque de alimentos: mais de 20 arrobas de acar, muito fub, farinha, toucinho, carnes, mais de 20 galinhas vivas, cinco perus, dois carneiros que fielmente nos acompanharam para casa grande quantidade de utenslios de cozinha, machados, foices, enxadas, cavadeiras, ferramentas de carpinteiro, de ferreiro, uma bigorna, 40 a 50 caixas com roupa fina, e alguma engomada, grande quantidade de peridicos velhos para cartuxame, folhas em que tinham trazido plvora, cento e tantas esteiras, numerosa quantidade de mantas de dormir, talvez 60$000 rs em notas e cobre.17 Queimaram tudo aquilo que os camaradas no puderam levar, a fim de lhes tirar todos os recursos. O
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saldo do conflito: 22 presos, sete ou oito dos quais gravemente feridos, sete mortos, com todo o mato rastilhado de sangue em todas as direes. Retornaram fazenda de um dos capites da misso s ave-marias. No dia seguinte, aps uma noite de muita chuva, alguns homens voltaram ao local do quilombo para resgatar feridos ou mortos, e para explorarem suas imediaes. Trouxeram dois homens da misso e mais outros dois quilombolas feridos. Ainda faltavam ao capito-mor de 250 a 300 escravos, de um e outro sexo, fugidos nas matas. Entretanto, o rei e cabea do motim, Manoel Congo foi preso; e seu vice-rei, morto com um tiro!.
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viam como senhores da natureza, foram convencidos pelos feiticeiros malandrins que tinham o poder de fazlos ficar invisveis. Alm disso, se fossem com os feiticeiros para o mato, encontrariam a fazenda invisvel, longe dos olhos dos senhores. Assim, muitos escravos, por volta de 300, se embrenharam mata adentro ao encontro da fazenda encantada. Construram uma estrada, com a largura de poder andar quatro homens de frente, um do lado do outro. Quando paravam, faziam enormes ranchos, com toda a comodidade. Assim, continua o autor da notcia, no havia mais do que um boato de que os escravos do capito-mor se haviam insurgido, quando apenas tinham fugido. A insurreio ocorria to mansa e pacificamente, sem que em momento algum a famlia do capito-mor fosse colocada em perigo. Prova disso era a certeza dos escravos de que eram invisveis, que no primeiro encontro que com eles teve a tropa, aos primeiros tiros dados da parte desta, eles vinham com os braos abertos oferecerem-se como alvos das espingardas, e s quando viram que a invisibilidade os no preservava das balas que recorreram tambm s armas! 180 e tantos escravos s tinham 19 espingardas velhas ou de caa!.19

No final de toda a empreitada, Werneck reuniu seus homens em forma, e lhes dirigiu um discurso em louvor, causando aplausos e vivas extraordinrios. Dentro de toda a narrativa, h uma curiosa observao feita por Werneck: Notei que nem um s escravo fez alto quando se mandava parar, sendo preciso espingarde-los pelas pernas. Uma crioula gritava: morrer sim, entregar, no!!!. O que isso queria dizer? Porque os escravos foram to destemidos, num primeiro momento, e depois fugiram para o interior das matas, como que retornando, todos ao mesmo tempo, a algum lugar que as tropas no haviam conseguido chegar? Na mesma pgina trs, onde a narrativa de Werneck termina, um jornalista de O Sete DAbril fala que recebeu mais informaes dos redatores de outro jornal, chamado O Chronista. Um tal amigo Y lhe havia escrito uma carta com revelaes que explicavam a curiosa observao de Werneck. As informaes so descritas como seguras e verdadeiras. Na fazenda do capito-mor Manoel Francisco Xavier, trs ou quatro dos seus escravos conseguiram a fama de feiticeiros, e por esse ttulo ganharam a confiana e o respeito de grande parte dos outros escravos. Como os
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Os escravos comedores de plvora

Em 10 de junho de 1857, o comendador Joaquim Jos de Sousa Breves, um dos maiores senhores e traficantes de escravos do Imprio, escreveu ofcio reservado ao ento presidente da provncia do Rio de Janeiro, Joo Manuel Pereira da Silva. Breves estava muito preocupado com o indcio de sedio entre seus escravos, no municpio de So Joo do Prncipe.20 Seu incmodo era devido, num primeiro momento, ao fato de ter encontrado mais de 34 latas de plvora na senzala de uma de suas fazendas. Isso daria para carregar muita

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NA fazenda do capito mor Manoel Francisco Xavier, trs ou quatro dos seus escravos conseguiram a fama de feiticeiros

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munio, e provocar exploses de grandes propores onde os escravos bem entendessem. Para sua surpresa, descobriu que a grande quantidade de plvora servia para fins menos sediciosos. Os escravos de suas e das demais fazendas da regio andavam se reunindo de noite, h seis meses, em grupos ocultos, numa sociedade chamada Dom Miguel. Cada iniciado, segundo as investigaes do prprio comendador Breves, era queimado e bebia plvora com misteriosas misturas. Apesar dos castigos que Breves mandou aplicar nos escravos que descobriu pertencerem a tal seita, eles continuavam com estas baboseiras. Breves desconfiava que em tais reunies pudessem ser combinados planos para uma grande insurreio, dada a insistncia dos escravos em continuar se encontrando, por vrias noites seguidas. Descobriu que os iniciados deveriam pagar certa quantia de dinheiro para os mestres da seita, o que lhe despertava a desconfiana da estratgia para ganhar dinheiro inventada por certos negros espertalhes. Como as autoridades locais no faziam qualquer tipo de investigao mais profunda sobre as atividades da seita Dom Miguel, nem mesmo dela tomavam se quer conhecimento, Breves com toda a autoridade de um dos membros mais prestigiados da elite senhorial escreveu diretamente ao presidente da provncia do Rio de Janeiro. Aproveitando a situao, escreveu ao mesmo solicitando a mudana de todas as autoridades da Justia naquela regio. Em sua opinio, o delegado e o subdelegado eram doidos, alm deste ltimo ser bobo e vingativo. Isso porque, avaliava Breves, tais autoridades, ao invs de pedirem reforo policial Corte para evitar uma possvel insurreio dos escravos, se dedicavam a se vingarem de questes pessoais, e resolverem intriguinhas.
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oo da Silva atendeu de pronto denncia de Breves, mandando o

chefe de polcia interino da provncia do Rio de Janeiro, Jos Caetano de Andrade Pinto, comear as investigaes sobre a seita Dom Miguel. Alm disso, nomeou um novo subdelegado, Eusbio da Fonseca Guimares, que passou imediatamente a dar buscas nas senzalas para encontrar objetos roubados que pudessem dar algum indcio sobre o plano de os escravos matarem os senhores da regio. Eusbio proibiu que os escravos sassem noite das fazendas de seus senhores, para que as reunies sinistras fossem interrompidas. Em suas primeiras buscas, encontrou razes e ervas venenosas, que podem produzir graves incmodos de sade. Os pretos encontrados com estes objetos foram castigados, evitando o mal maior. Tais notcias foram comunicadas a Joo da Silva, em carta confidencial de 21 de junho de 1857, pelo prprio Eusbio, que ainda informou no haver indcio algum de sedio entre os escravos.21 Mas os trabalhadores livres e moradores dos ncleos urbanos prximos quelas fazendas no estavam bem certos quanto insurreio ser to improvvel assim. Os boatos eram tantos que os administradores das fazendas recorreram ao novo subdelegado, alegando que era necessrio pedir, o quanto antes, reforos para evitar as sedies dos escravos. Diante de tal situao, Eusbio passou a dar buscas tambm nas roas, onde poderia encontrar mais objetos e razes escondidas pelos escravos, que j sabiam de suas idas s senzalas, bem como dos castigos que sofreriam caso seus feitios fossem encontrados. Tratou de isolar os escravos do fazendeiro Joaquim Breves, que no tm contato com os dos fazendeiros vizinhos, e por isso impossvel que possam entre si estabelecer um acordo para qualquer fim sinistro.

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Eusbio havia percebido que entre aqueles escravos havia naes rivais, apesar da harmonia forada em que vivem pela sujeio do cativeiro. Mas, havia uma coisa que unia tais escravos, a supersticiosa idia que sempre domina a raa africana, acreditando em seus fetiches, patus, amuletos etc., quando praticam cerimnias e danas grotescas do seu pas, e nesta prtica supem alcanarem absurdas felicidades, regresso sua ptria, a bem de algumas douras ao cativeiro em que vivem, e mil insignificantes coisas de sua fantasia.
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Dom Miguel. No dia 24 de julho, num ofcio reservado dirigido ao Palcio da Presidncia da Provncia do Rio de Janeiro, chegou ao ministro e secretrio dos Negcios da Justia, Francisco Diogo Pereira de Vasconcelos, a confirmao de tais notcias. Aparentemente, a associao de feitiaria Dom Miguel havia sido dissipada por senhores e autoridades imperiais tendo frente o comendador Breves. No se falava mais em insurreio nem em feitiaria entre os inmeros escravos das fazendas daquele lugar. Entretanto, a tranqilidade que as boas novas traziam deu lugar a mais apreenses por parte de altas autoridades imperiais. Os escravos de So Joo Marcos acreditavam que o dia de Santo Antonio seria o fim do mundo. O ministro conta que se ouvia nas ruas da Corte semelhante boato entre os escravos, boato este que ia se espalhando rapidamente por toda a provncia do Rio de Janeiro. Neste sentido, recomendava o ministro aos chefes de polcia que todas as investigaes e prticas necessrias fossem tomadas para to importante objeto. Para alm do medo que as reunies de tantos escravos provocaram nos senhores de So Joo Marcos, medo este ligado no apenas crena nos efeitos dos feitios por eles aprendidos e ensinados na seita Dom Miguel, temos que lembrar que a primeira metade do sculo XIX foi palco de forte influncia de mdicos na poltica imperial. Estes mdicos lutavam pelo prevalecimento de suas tcnicas de curar, bem como seu saber cientfico, numa sociedade que acreditava, desde os tempos coloniais, no poder de curandeiros e de feiticeiros (Machado e outros, 1978; Montero, 1985; Sampaio, 2001). Vimos que altas autoridades imperiais estavam diretamente envolvidas na questo da represso da seita Dom Miguel. No pensemos que foi apenas a influncia do poderoso senhor e traficante de escravos Jos de Sousa Breves o motivo para tamanho interesse. Tais autoridades se reuniam,
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O subdele-

gado alegara que, apesar dos escravos terem motivos de sobra para manifestar a rivalidade entre suas diferentes naes, a crena no feitio era superior a tais querelas. As coisas pareciam se agravar. Em correspondncia confidencial, de nove de julho, o delegado local, Antonio Cesar de Azevedo, escrevia ao vice-presidente da provncia do Rio de Janeiro comunicando que havia confirmado a informao de que os escravos de diversas fazendas realmente andavam planejando uma insurreio.
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O centro das reunies dos escravos era, segundo

o delegado, a lavoura da fazenda So Joaquim, pertencente ao comendador Joaquim Breves, onde guardam zagaias e outros instrumentos de semelhante gnero. O vice-presidente resolveu tambm investigar o caso. Leu cartas de empregados e caixeiros de fazendas da regio, datadas de dez e 11 de junho, nas quais tomou conhecimento da existncia de 270 colonos portugueses numas das fazendas de Breves que poderiam ser atingidos com a insurreio. Era necessrio esclarecer, ainda segundo o vice-presidente, quais eram os fins da associao de Dom Miguel, de que trata a carta do comendador Breves. No dia 22 de julho, novamente chegavam notcias sobre o fracasso do plano de insurreio, aps as batidas das autoridades policiais nas senzalas dos escravos, bem como os castigos aplicados aos escravos feiticeiros de

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A classe senhorial desenvolveu mecanismos para conviver com aes violentas por parte dos escravos, desde que no ameaassem seu poder poltico. Ela tambm convivia com a crena no feitio

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muitas vezes, em grupos sociais que se estabeleciam na Corte para discutirem e divulgarem para membros da elite imperial a medicina cientfica. Ao longo da segunda metade do sculo XIX, as crticas de cientficos a que acusavam de feitiaria foram organizadas em peridicos, tais como no Correio Paulistano e Provncia de So Paulo. Notcias de desmerecimento dos feitos dos feiticeiros em grande medida eram escritas em tom de acusao moral aos mesmos (Schwarcz, 1987: 125-128). Em notcia de 30 de novembro de 1879, por exemplo, o Correio Paulistano publicou o caso de um flagrante a uma sesso de feitiaria, com 42 pretos livres e escravos, e 11 pretos-minas. O celebrante, no ato em que foi preso, continua a notcia, era escutado com ateno pelo piedoso auditrio. A riqueza de detalhes confirma o fascnio que tais prticas chamadas de feitiaria provocavam naqueles homens de cincia. O jornal termina a notcia com a acusao de que a cena era uma indecente comdia, sendo os escravos que dela participaram presos e castigados (Apud. Schwarcz, 1987: 126).

magia, sobre acusaes de feitiaria, processo esse que se consolidou na Repblica. O Segundo Reinado foi uma poca de grande agitao na elite escravista. Logo nos primeiros meses de 1850, o Estado Imperial proibiu e coibiu, por lei, o trfico internacional de escravos para o Brasil, atravs de aparato policial e rede de articulaes diplomticas eficiente para faz-la valer. Muitos escravos entenderam a aprovao dessa lei como um enfraquecimento do poder senhorial, e uma excelente oportunidade para insurreies. Vimos como em 1854, liderados por Pai Gavio, escravos da cidade de Itu e cercanias por pouco no executaram uma das maiores, se no a maior, insurreio de escravos das Amricas. Atravs da liderana de Pai Gavio, reunindo-se nos rituais por ele comandados, escravos juntaram grande nmero de armas de fogo e coragem para matar todos os brancos da regio. Membros da classe senhorial local convocaram o escravo Jos Cabinda, ou Pai Gavio, para um depoimento na delegacia de Itu. O medo das insurreies e o do feitio estava lado a lado. As dcadas seguintes foram marcadas por intensos debates internacionais acerca do final da escravido no Atlntico, principalmente aps esse regime ser derrubado nos Estado Unidos da Amrica, em 1863. A partir de 1864, D. Pedro II estava pessoalmente empenhado em acabar com o trabalho escravo no Brasil. Fruto de suas aes, bem como de outros polticos a ele ligados e s presses das insurreies de escravos e do crescente nmero de compra de cartas de alforria na Corte, foi aprovada, depois de meses de batalha poltica, a Lei de 28 de Setembro de 1871 conhecida como Lei do Ventre Livre (Chalhoub, 1990 e 2003). A partir de ento, os escravos tinham por lei o direito de juntar peclio para a compra de sua liberdade, agora legalizada pelo Estado, e senhor algum poderia recusar sua venda.
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Consideraes finais
A classe senhorial desenvolveu mecanismos para conviver com aes violentas por parte dos escravos, desde que no ameaassem seu poder poltico. Ela tambm convivia com a crena no feitio, e no se incomodava com ele at o momento no qual vislumbrava algum abalo no exerccio da coero sobre seus subordinados. Isso porque ela acreditava no feitio. Seus membros compartilhavam da explicao do por que as coisas acontecerem no mundo a partir de uma acusao de feitiaria, a partir da ao do feiticeiro. Por isso o Estado Imperial, mesmo sem uma lei especfica que criminalizasse a feitiaria, procurou regular as acusaes e assim iniciou o processo de domesticao da crena, legislando sobre a

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O clima de tenso acerca de quando a escravido acabaria no Brasil corria em paralelo com a crena de pessoas de todas as classes sociais no feitio, e no poder dos feiticeiros, de que a feitiaria era uma maneira de entender o porqu de as coisas ocorrerem. Essa situao no foi exclusiva ao Sudeste escravista. Em Salvador, as notcias de O Alabama denunciavam o Estado de se imiscuir na crena, quando policiais e pessoas de influncia poltica na

cidade protegiam os candombls de possveis perseguies daqueles que antipatizavam por prticas religiosas oriundas de africanos e seus descendentes. O jornal ainda informava que essas mesmas pessoas tambm eram freqentadoras das festas e dos rituais do candombl, legitimando o fato de a crena e o medo do feitio perpassar membros de todas as classes sociais (Couceiro, 2008). Mas isso j assunto para prximo artigo.
lcouceiro@uol.com.br O articulista doutorando em antropologia cultural pela UFRJ

FONTES DE PESQUISA
Arquivo Nacional Processo Criminal Corte de Apelao. Ru Pascoal e outros escravos, nmero 50, caixa 28, galeria C, ano 1870; Ru Jos Sebastio da Rosa, mao 196, caixa 11139, nmero 1081, galeria C, ano 1871; IJ6 Srie Justia /Polcia da Corte, pacote 517; AN, IJ1 pacotes 867 e 871, Ofcios do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro. Biblioteca Nacional Seo de Peridicos: Correio Paulistano. Seo de Obras Raras: O Sete DAbril. Biblioteca da Faculdade de Direito da UFBA Cdigo Criminal do Imprio do Brazil annotado com os atos dos poderes Legislativo, Executivo e Judicirio, que tm alterado e interpretado suas disposies desde que foi publicado, e com o clculo das penas em todas as suas aplicaes por Arajo Figueiras Jnior (Bacharel em Direito), 2. Edio cuidadosamente revista e aumentada com os atos dos Poderes supra-referidos, expedidos depois da 1. Edio, Rio de Janeiro, Eduardo e Henrique Laemmert, 1876. Ordenaes Filipinas: http://www.uc.pt/ihti/proj/filipinas/l5p1150.htm

REFERNCIAS
CHALHOUB, Sidney. 2003. Machado de Assis, historiador. So Paulo, Companhia das Letras. __________. 1990. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido na Corte. So Paulo, Companhia das Letras. COUCEIRO, Luiz Alberto. 2004. Pai Gavio e a Coroa da Salvao: crena e acusaes de feitiaria no Imprio do Brasil. Rio de Janeiro, Programa de Ps-Graduao em Sociologia e Antropologia IFCS/UFRJ, Dissertao de Mestrado (Concentrao em Antropologia). (Salvador, EdUFBA No Prelo). EVANS-PRITCHARD, E. E. 1935. Witchcraft, oracles and magic among the Azande. Oxford, Clarendon Press. (Bruxaria, orculos e magia entre os Azande (edio resumida, com uma introduo de Eva Gillies). 1978. Rio de Janeiro, Zahar Editores, 1978; 2005. Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor). GOMES, Flvio dos Santos. 2006. Histrias de quilombolas: mocambos e comunidades de senzalas no Rio de Janeiro sculo XIX. Edio revista e ampliada. So Paulo, Companhia das Letras. (Rio de Janeiro, Arquivo Nacional, 1995) MACHADO, Roberto e outros. 1978. Danao da norma: a medicina social e a construo da psiquiatria no Brasil. Rio de Janeiro, Graal. MAGGIE, Yvonne. 1992. Medo do feitio; relaes entre magia e poder no Brasil. Rio de Janeiro, Arquivo Nacional. MONTERO, Paulo. 1985. Da doena desordem: a magia na umbanda. Rio de Janeiro: Graal. SCHRITZMEYER, Ana Lcia Pastore. 2004. Sortilgios de saberes: curandeiros e juzes nos tribunais brasileiros (1900-1990). So Paulo, IBCCRIM. SAMPAIO, Gabriela dos Reis. 2001. Nas trincheiras da cura: as diferentes medicinas no Rio de Janeiro. Campinas, Editora da UNICAMP, CECULT. __________. 2000. A histria do feiticeiro Juca Rosa: cultura e relaes sociais no Rio de Janeiro imperial. Campinas, Depto. de Histria da UNICAMP, Tese de Doutorado. (Rio de Janeiro: Arquivo Nacional No Prelo). SCHWARCZ, Lilia Moritz. 1987. Retrato em branco e negro: jornais, escravos e cidados em So Paulo no final do sculo XIX. So Paulo, Companhia das Letras. SLENES, Robert. 2006. A rvore de Nsanda transplantada: cultos kongo de aflio e identidade escrava no Sudeste brasileiro (sculo XIX). In: LIBBY, Douglas Cole & FURTADO, Jnia (orgs.). Trabalho livre, trabalho escravo: Brasil e Europa, sculos XVIII e XIX. So Paulo, Annablume, pp. 273-314.

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NOTAS
1. Usei a seguinte edio do Cdigo Criminal do Imprio, localizado na Biblioteca da Faculdade de Direito da UFBA: Cdigo Criminal do Imprio do Brazil annotado com os atos dos poderes Legislativo, Executivo e Judicirio, que tm alterado e interpretado suas disposies desde que foi publicado, e com o clculo das penas em todas as suas aplicaes por Arajo Figueiras Jnior (Bacharel em Direito), 2. Edio cuidadosamente revista e aumentada com os atos dos Poderes supra-referidos, expedidos depois da 1. Edio, Rio de Janeiro, Eduardo e Henrique Laemmert, 1876. Agradecemos ao historiador Rafael Sancho Silva pela localizao desta edio do Cdigo Criminal. Para maiores informaes acerca da legislao sobre cura no Imprio, e a ausncia da regulao da crena e das acusaes de feitiaria no Cdigo Criminal, ver Schritzmeyer (2004). 2. http://www.uc.pt/ihti/proj/filipinas/l5p1150.htm (acesso em 18/ agosto/2007). 3. http://www.uc.pt/ihti/proj/filipinas/l4p931.htm (acesso em 14/ agosto/2007). 4. Tal como Maggie (1992), em minhas pesquisas sigo a teoria da feitiaria de Evans-Pritchard (1935). Para esse autor, as relaes entre acusadores e acusados residem na crena coletiva de que o mal provocado por inimigos da vtima. Esses inimigos tm o poder de provoc-lo segundo poderes mgicos. Dessa forma, as acusaes de feitiaria tm como base as disputas j existentes na sociedade. Evans-Pritchard, a partir de trabalho de campo entre os Azande, no Sudo, na dcada de 1920, afirma que a feitiaria uma forma de ver o mundo, de compreender como as coisas acontecem, e no o porqu. Se um celeiro caiu na cabea de uma pessoa que estava descansando sua sombra, isso ocorreu porque os cupins j vinham h algum tempo corroendo a madeira. Mas por que isso ocorreu com aquela pessoa, naquele momento, s poderia segundo a lgica da feitiaria ter sido provocado pela feitiaria. Algum inimigo da vtima teria agido para que o celeiro casse sobre ela naquele momento, de forma fatal. 5. Apud. Maggie (1992: 22-23, nota 3). 6. Biblioteca Nacional, doravante BN, Seo de Peridicos. 7. Outros caminhos de interpretao de parte das notcias sobre Pai Gavio, enfatizando os possveis significados africanos de objetos e palavras por ele usadas nos encontros rituais, podem ser encontradas em recente artigo de Slenes (2006). 8. Arquivo Nacional, doravante AN, processo criminal, Corte de Apelao, nmero 50, caixa 28, galeria C, ano 1870. 9. AN, Processo Criminal, Corte de Apelao, Ru Jos Sebastio da Rosa, mao 196, caixa 11139, nmero 1081, galeria C, ano 1871. 10. AN, Processo-crime, Corte de Apelao, Ru Jos Sebastio da Rosa, mao 196, caixa 11139, nmero 1081, galeria C, ano 1871, folhas diversas. 11. AN, Processo-crime, Corte de Apelao, Ru Jos Sebastio da Rosa, mao 196, caixa 11139, nmero 1081, galeria C, ano 1871, fl. 63. 12. AN, Processo-crime, Corte de Apelao, Ru Jos Sebastio da Rosa, mao 196, caixa 11139, nmero 1081, galeria C, ano 1871, fl. 63v. 13. Palavra sublinhada no processo. 14. AN, IJ6 Srie Justia /Polcia da Corte, pacote 517. 15. AN, IJ1 pacote 871, Ofcios do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro. 16. BN, Seo de Obras Raras, documento microfilmado. 17. BN, Seo de Obras Raras, documento microfilmado, p. 3. 18. O quilombo de Manuel Congo foi detalhadamente analisado por Gomes (2006: 179-321), uma vez que reuniu o mximo de documentos produzidos pelas autoridades sobre os mais variados aspectos do mesmo. 19. BN, Seo de Obras Raras, documento microfilmado, p. 3. 20. AN, IJ1 pacote 867, Ofcios do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro. 21. AN, IJ1 pacote 867, Ofcios do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro. 22. AN, IJ1 pacote 867, Ofcios do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro. 23. AN, IJ1 pacote 867, Ofcios do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro.

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