A biodiversidade corresponde ao nmero de variedades de espcies da fauna e da flora de um determinado lugar.

No Brasil a biodiversidade um patrimnio nacional, somente na Amaznia existem pelo menos 55 mil espcies de vegetais, 428 de mamferos, 1.622 de aves, 467 de rpteis e 516 de anfbios. Em relao aos outros pases da Amrica do Sul, o Brasil se destaca em variedades de espcies de mamferos, rpteis e anfbios. No contexto de espcies endmicas (espcie que no pode ser encontrada em outro lugar do mundo), o Brasil ocupa o primeiro lugar em escala global em espcies de aves. Em nvel mundial, o Brasil o primeiro em abrigar uma maior variedade de anfbios, terceiro em aves e quarto em mamferos e rpteis. Nossa biodiversidade ainda pouco conhecida, pois os estudos ainda so modestos, sendo assim, medida que os estudos e pesquisas forem desenvolvidos certamente sero desvendadas muitas outras espcies e a partir da o pas certamente ocupar melhores lugares no ranking mundial. Estudos recentes revelaram que o Brasil o segundo em nvel global em nmero de espcies de mamferos. A biodiversidade rica do Brasil proveniente das dimenses continentais e tambm por causa da localizao geogrfica propcia proliferao de espcies de animais e vegetais, nesse caso o Brasil possui os elementos necessrios para o surgimento de diversas espcies, isso por que apresentam durante todo o ano temperaturas elevadas e uma grande umidade. O conjunto de ecossistemas concentra aproximadamente 10% de 1,4 milho de espcies vivas de plantas e animais j descritos pela cincia. Apesar desses impressionantes nmeros, uma grande parcela da populao brasileira contribui com a destruio de ambientes de extrema importncia como a Mata Atlntica e o Cerrado. Assim, no caminho que estamos seguindo, certamente teremos no futuro somente fotos do que era esse importante e rico ecossistema. Atualmente restam aproximadamente 7% de Mata Atlntica e cerca de 20% de cerrados, o ltimo corre um risco ainda maior, pois a agricultura e a pecuria tem ocupado extensas reas desse domnio. Os estudos ainda so modestos e imprecisos, no entanto, j se sabe que a extino de espcies aparentemente irrelevantes podem levar a resultados extremamente negativos com reflexos incalculveis. Nesse sentido, existem estudos que mostram que vrias espcies podem ser usadas no tratamento de doenas em humanos como, por exemplo, a utilizao do hortel para combater a esquistossomose, o caju na cura do cncer, fungos na produo de rao para animais entre muitos outros casos. A partir dessas afirmaes possvel supor que podemos ter uma planta ainda desconhecida da cincia que possui a chave para o descobrimento de curas de doenas que assolam a

sociedade, tais como a AIDS, cncer, diabetes e dezenas de outras. Em suma, se a biodiversidade pode fornecer tantos elementos para o homem e para sua prpria sade, a nica atitude a ser tomada preservar os ambientes para que no futuro possamos encontrar princpios ativos de plantas a serem descobertas que serviro para melhorar a vida de milhes de pessoas no mundo, pois se continuar a explorao desordenada de ecossistemas ricos biologicamente certamente espcies ainda no conhecidas sero extintas sem serem catalogadas e estudadas. Por Eduardo de Freitas Graduado em Geografia