O Que a Matria Escura?

Se olharmos para o cu numa noite limpa sem nuvens, consegue-se ver milhares de estrelas. Com um telescpio poderemos ver muito mais objetos tais como, galxias distantes, nuvens de gs, e poeira estelar. Todos estes objetos emitem ou absorvem luz, mas se eles no emitissem luz, no poderamos saber que eles estariam ali. No decorrer das ltimas dcadas, vrios astrnomos notaram que h uma grande quantidade de matria no universo que emite pouca ou nenhuma luz. Designada apropriadamente de matria escura, apenas podemos notar sua existncia pelos seus efeitos gravitacionais. A matria escura foi postulada pela primeira vez por Fritz Zwicky (1898-1974) nos anos 1930. A presena de matria escura demonstrada pelo comportamento de galxias em rotao como a Via Lctea. Os brilhantes braos da espiral destas galxias esto difundidos por um mar de hidrognio que emite tnues sinais de rdio. Traando estes sinais, os astrnomos puderam verificar os movimentos do hidrognio. Na maioria das galxias analisadas surge uma fato relevante: como num riacho, o hidrognio movia-se como que apanhado pelo movimento da galxia. A concluso que se tirou foi de que, a maioria das galxias, estavam cercadas por um gigantesco halo de matria que no emitia radiao detectvel, mas que exercia uma fora gravitacional altamente considervel.

Aps uma grande avaliao e medidas mais precisas chegou-se a concluso que cerca de 90% da matria existente numa galxia como a nossa, feita de matria escura, ou seja, no pode ser observada nem medida diretamente. Outros estudos descobriram a existncia de matria escura nos enxames de estrelas, onde a fora gravitacional superior das zonas brilhantes das galxias. No exagero dizer que foi encontrada a presena de matria escura onde quer que investigassemos. Sabemos agora que 90% do universo constitudo de matria escura, cuja existncia permaneceu insuspeita at algumas dcadas atrs. Querendo responder questo inicial, os cientistas dividiram-se em dois grupos: os que consideram que a matria escura algo que ainda no foi detectado, como objetos do tamanho de Jpiter orbitando entre galxias, e os que, por outro lado, acham que a matria escura tem de ser alguma coisa nova, nunca antes vista pelos humanos. As melhores candidatas so um conjunto de hipotticas partculas que vrios fsicos tericos sonham h muitos anos, mas que ainda no foram detectadas em laboratrios. Os cientistas tericos consideram que um determinado tipo de matria escura seria responsvel pela formao de enxames de estrelas e de galxias nos primeiros estgios da formao do universo. Outro tipo de matria escura estaria presente na explicao do porqu da similaridade de tamanho existente entre as galxias. Em 1993, duas equipes de astrnomos anunciaram a deteco de "objetos negros" circundando a Via Lctea.

Eles tinham observado milhes de estrelas da Grande Nuvem de Magalhes, procurando uma estrela que tivesse magnitude varivel no perodo de alguns dias. A idia era de que o "objeto negro" estaria entre a Terra e a estrela, atuando como uma lente, curvando a luz da estrela, fazendo com que esta ficasse mais brilhante temporariamente. Dezenas destes acontecimentos foram observados desde ento. Os objetos negros so chamados MACHOs (MAssive Compact Halo Objects). Em 1996 um outro grupo de astrnomos anunciou outros resultados que sugeriam que 50% da matria escura na Via Lctea era feita de MACHOs, provavelmente sob a forma de estrelas ardidas. Ao mesmo tempo outras investigaes esto a ser feitas em laboratrios. A idia destas experincias de que se a Terra mergulhasse num mar de matria escura, o seu movimento nesse local deveria produzir um "vento". Usando blocos de cristais de silcio temperatura absoluta de zero graus, fsicos esto espera de que uma partcula de matria escura colida com os blocos de silcio, perturbando a sua estrutura. Estas experincias tm a finalidade de encontrar as WIMPs (Weakly Interacting Massive Particles). Se estas experincias tiverem sucesso, iremos aprender que todos os nossos esforos na explorao do universo tm sido focados numa pequena fraco de matria, e que novas formas de matria existem, cuja natureza e efeitos ainda esto por se descobrir. Os recentes resultados do satlite WMAP da Nasa confirmaram que, de fato, 23% da matria existente no Universo muito diferente da matria da qual ns somos

feitos. Ela no formada por tomos com prtons, nutrons e eltrons. Dos quatro tipos existentes de interao entre partculas de matria - eletromagnetismo, gravidade, foras nucleares forte e fraca, ela experimenta apenas a fora gravitacional e, talvez, a fora nuclear fraca. Isso significa que extremamente difcil detectar essa matria. Por ela no interagir com cargas eltricas (eletromagnetismo), no emite luz. Da o seu nome, 'matria escura'. Em astronomia, sabemos que essa matria existe apenas devido aos seus efeitos gravitacionais. Vrias tcnicas observacionais acusam a sua existncia: a rotao das galxias, mais rpida do que se infere a partir da matria que vemos nelas; a curvatura exagerada dos raios de luz de uma fonte distante, ao passarem perto de uma galxia ou um aglomerado de galxias; e outras. Observaes astronmicas fornecem apenas evidncias indiretas da existncia e das propriedades da matria escura. Para resolver definitivamente esse mistrio, preciso detectar essas partculas aqui na Terra. O problema como. Existem teorias alternativas da gravidade que usam modificaes da teoria da relatividade de Einstein para acomodaras observaes astronmicas. Portanto, caso no seja possvel detectar diretamente a matria escura, essas teorias, mesmo se inelegantes sob vrios pontos de vista, no poderiam ser detectadas. Teramos de aceitar a possibilidade de a matria escura no existir, e de a fora da gravidade ter um comportamento diferente a distncias galcticas e intergalcticas. Viveramos em um Universo que permaneceria um grande mistrio H outra possibilidade. Vrias teorias da fsica de

partculas elementares, que visa entender a constituio fundamental da matria, propem a existncia de partculas que ainda no foram detectadas e que seriam excelentes candidatas para a matria escura. A mais conhecida chamada de supersimetria. Deixando de lado os detalhes, ela prev a existncia de novas partculas elementares. De fato, uma para cada partcula elementar que ns conhecemos. Em particular, prev a existncia da partcula neutralino, que tem todas as propriedades de uma partcula de matria escura: estvel e, portanto, no se desintegra em outras partculas mais leves; massa e quantidade previstas na teoria so muito prximas das necessrias para fornecer os 23% de matria escura do cosmo; interage no s atravs da gravidade, mas, tambm, da fora nuclear fraca. Essa ltima propriedade permite sua possvel deteco na Terra. O micro poder resolver um dos mistrios do macro . Se os clculos esto corretos, cada metro quadrado de superfcie da Terra (incluindo voc) atravessado por um bilho de partculas de matria escura por segundo. Isso porque a Terra, com o Sistema Solar giram em torno do centro da Via Lctea a 220 km/s. Como a galxia est imersa em um vu de matria escura, o efeito como o de correr e sentir o vento sobre a pele. No sentimos o efeito desse bombardeio porque as partculas nos atravessam como se fssemos fantasmas. S muito raramente ocorre uma coliso entre uma partcula de matria escura e uma de matria normal. No mximo uma coliso por 10 quilos de matria por dia.

So essas colises que podem ser detectadas, fornecendo prova (ou no) da existncia de partculas de matria escura. O problema que, mesmo quando ocorrem, elas so muito fracas. Existem vrios detectores espalhados pelo mundo caando neutralinos. Em breve, eles sero sensveis o suficiente para detectar ou no essas partculas. Usando tcnicas diversas, eles medem a energia transferida pelo neutralino para um ncleo de matria comum durante uma coliso. O mistrio da matria escura poder ser resolvido em menos de uma dcada, juntamente com a prova da existncia de supersimetria. Ou no, nos deixando mais uma vez pasmos perante esse estranho Universo em que vivemos.

GALXIAS TOTALMENTE NEGRAS? Justamente quando pensvamos que podamos ver tudo, os astrnomos Drs Neil Trentham, Ole Moller e Enrico Ramirez-Ruiz, da Universidade de Cambridge, publicaram na "Monthly Notices" da "Royal Astronomical Society" um intrigante artigo apontando para a curiosa possibilidade de o universo conter numerosas galxias que no possuam uma estrela sequer, mas apenas matria escura. Astrnomos podero ter de perscrutar um universo onde as galxias "normais" feitas de estrelas brilhantes seriam uma minoria em relao s galxias escuras numa proporo de 100 para 1. J existem evidncias suficientes que mostram que as galxias brilhantes contm uma quantidade enorme de matria escura, muitas vezes 10

vezes mais do que a massa de todas suas estrelas somadas. Deve haver mais massa do que podemos ver para justificar os movimentos observados das estrelas sob a influncia da gravidade de toda a galxia. Em algumas galxias vemos to poucas estrelas que elas no poderiam manter-se juntas a no ser pela influncia da enorme quantidade de matria invisvel. A imagem que comea a emergir a de que existe muita matria escura no universo e a maioria das galxias a possuem em grandes propores. Pelo lado da teoria, o paradigma da matria escura e fria aponta para o fato de que para cada galxia brilhante e de grande massa existem muitas galxias de pequena massa e invisveis. Isto poderia ser o resultado da pequenssima quantidade de estrelas talvez nenhuma formadas em seu interior. Portanto a questo : "de que forma procurar estas galxias? um desafio complicado, e a melhor tcnica a ser empregada dependeria da natureza desta matria escura, que ainda desconhecida. Existem algumas sugestes... Se esta massa escura composta inteiramente de partculas fundamentais, galxias escuras poderiam atuar como lentes gravitacionais, distorcendo a imagem de outras galxias mais distantes que se encontrem diretamente atrs delas. Se a matria escura inclui algumas ans marrons sua radiao infravermelha poderia ser detectada. O mesmo seria vlido se estas galxias contivessem estrelas mortas, como ans brancas e buracos negros.

Teoria do Universo Inflacionrio A matria escura tem implicaes importantes nos modelos do Big Bang, como A Teoria do Universo Inflacionrio. Este modelo de Universo, proposto em 1979 por Alan Guth (1948-), do Massachussets Institute of Technology (MIT), nos Estados Unidos, e modificado em 1981 pelo russo Andrei Linde (1948-), e pelo americano Paul J. Steinhardt (1952-), vem de uma das formas das Teorias da Grande Unificao (GUT) das foras forte, fraca, eletromagntica e gravitacional, que prev uma quebra de simetria espontnea s depois do Big Bang. Esta quebra de simetria, ou transio de fase, causada por um falso vcuo, um estado meta-estvel do campo de energia que, tendo presso negativa, faz a gravitao agir repulsivamente, expandindo o Universo um fator de . Depois de s, a teoria idntica ao Big Bang padro. Outra interpretao da mesma transio de fase de que a liberao do calor latente que faz o Universo se expandir inflacionariamente. Quando publicada em 1979, a transio de fase (super-esfriamento) era prevista ter ocorrido em 10-35s, mas o valor moderno da energia de Higgs [Peter Ware Higgs (1929-)] de 10 16 GeV, correspondente a 10-37 s. Enquanto no modelo inicial de Guth nosso Universo seria composto de muitas bolhas que se expandem exponencialmente, o que inconsistente com a uniformidade da radiao de fundo do Universo, nos novos modelos inflacionrios de Linde e Steinhardt nosso Universo apenas uma bolha de um possvel megaUniverso de bolhas. Figura: Comparao das medidas de flutuao na

temperatura da radiao do fundo do Universo obtidas pelo satlite COBE, com as previses do modelo inflacionrio. Os observadores do COBE mediram a diferena de temperatura entre duas regies do cu separadas por um certo ngulo, e calcularam o quadrado desta diferena: (T1-T2)2, medida em microkelvins (10-6 K). Calculando-se a mdia desta quantidade para diferentes pares de direes, obtm-se uma medida estatisticamente significativa. Os modelos inflacionrios podem calcular a forma deste espectro, mas no sua magnitude, de modo que a magnitude foi ajustada aos dados. Mas a forma, invariante de escala, isto , tem aproximadamente o mesmo valor para pequenas separaes e grandes separaes, um dos maiores sucessos da teoria inflacionria, j que os modelos tradicionais do Big-Bang no tm qualquer forma de calcular este espectro.

A teoria inflacionria prev que a matria escura no pode ser totalmente barinica, mas consistente com matria escura fria, isto , partculas com velocidade muito menor do que a velocidade da luz (neutrinos devem ter velocidade prxima da luz). O modelo inflacionrio prev ainda que o Universo contm cem vezes mais matria escura que a matria que brilha nas estrelas e, portanto, que o Universo se contrairia no futuro. Este modelo explicaria a estrutura de grandes paredes e buracos, observados na estrutura de grande escala do Universo, e que no esto casualmente conectadas atualmente, mas o seriam antes da expanso inflacionria. Diz-se que duas regies no esto casualmente conectadas se, quando a radiao foi emitida por elas, as regies no espao estavam mais distantes do que distncia que a luz poderia ter atravessado desde o Big Bang. Entretanto, a mesma Teoria de Grande Unificao que prediz o Universo inflacionrio, tambm prediz que os prtons deveriam decair em 1030 anos, o que no observado (Tempo observado e maior que 1030 anos), de modo que as teorias mais simples da GUT j foram eliminadas. Teorias de grande unificao que permitem a quebra de simetria que formou a assimetria de matria-antimatria antes de 10 36 segundos, ainda so consistentes com o tempo de decaimento do prton observado. A Teoria da Grande Unificao, ou Teoria do Tudo precisa combinar a teoria de relatividade geral (gravitao) com a teoria quntica. A mais promissora teoria no momento a de supercordas (superstrings). Nesta teoria, as "partculas" fundamentais so cordas que vibram. As ressonncias nestas cordas criam as partculas diferentes.

Cada corda extremamente pequena, cerca de 1020, ou 100 bilhes de bilhes, de vezes menores, do que um prton, e vibra em um espao com 10 dimenses. Como o espaotempo tem 4 dimenses, as outras 6 dimenses seriam colapsadas, e portanto no observveis. Esta teoria ainda precisa ser testada. A matria escura no emite radiao eletromagntica e, portanto, somente podemos detect-la atravs da fora gravitacional que ela exerce sobre os objetos. A deteco da existncia de matria escura vem do estudo do movimento: movimento de estrelas individuais em galxias, e o movimento de galxias em cmulos de galxias. Quando aplicamos a lei da gravitao a estes movimentos, detectamos que a massa muito maior que a massa visvel em estrelas e gs. O que esta matria escura? Se sua quantidade for somente de 5 a 10 vezes maior do que a de matria luminosa, ela poderia se constituir de partculas normais (brions), prtons e nutrons, no condensados em estrelas, poeira ou gs, ou deveramos detect-los. Poderia, entretanto, ser composta de buracos negros (objetos colapsados gravitacionalmente), ans marrons (objetos degenerados, mas de massa inferior a estrelas e maiores que Jpiter), e planetas (que no geram sua prpria luz). Se, entretanto, a matria escura 100 vezes a luminosa, como a teoria inflacionria exige, ento estaria em partculas exticas ainda no detectadas na Terra, como neutrinos massivos, ou monoplos magnticos. Se existirem, estas partculas podem compor mais de 90% da

massa do Universo, sem participar da formao de estrelas, planetas e seres humanos. A idade do Universo Qual a idade do Universo? A matria total do Universo gera atrao gravitacional, em que objetos atraem outros objetos (inclusive a luz pela relatividade geral). Assumindo-se que a constante cosmolgica nula, ou seja, que a energia do vcuo (repulso) nula, esta atrao deve diminuir a expanso, o que implica que no passado a expanso era mais rpida. A idade do Universo pode ser calculada, no limite superior, assumindo que a quantidade de matria pequena, e que portanto, no reduziu a velocidade de expanso significativamente. Podemos ento estimar a idade mxima do Universo, T0 , calculando o tempo que as galxias distantes, movendo-se mesma velocidade de hoje, levaram para chegar aonde esto. Como a lei de Hubble, que relaciona a velocidade de expanso da galxia, v, com a distncia a esta, d, dada por v = H R , e v = R / T0 , ento T0 = H 1 . Atualmente o valor da constante de Hubble, H, est medido entre 57 km/s/Mpc e 78 km/s/Mpc, resultando em T0 12 a 17 bilhes de anos (1 Mpc = mega parsec = 3,086 1019 km). Levando-se em conta a desacelerao causada pela atrao gravitacional, a idade T T0 , isto , entre 9 e 14 bilhes de anos. Por outro lado, calculando-se a idade das estrelas mais velhas conhecidas, as estrelas dos cmulos globulares e as ans brancas, obtm-se entre 12 e 14 bilhes de anos, ainda consistentes com esta idade.
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Qual a evoluo qumica do Universo? O Universo se esfria enquanto se expande. Depois de 0,01 s do Big Bang, a temperatura do Universo de K. Depois de 3 minutos, a temperatura j baixou a um bilho de graus Kelvin, ainda 70 vezes mais quente que o interior do Sol. Depois de 300 000 anos, a temperatura j se reduziu a meros 3 000 K. A uma temperatura de T 6 109 K ( t 1s ), a coliso de 2 ftons pode gerar um par eltron-psitron, por converso de energia em massa ( ). Para gerar prtons, a temperatura tem que ser maior que K ( t 1 milisegundo). A poca at uma idade de um milisegundo chamada de era hadrnica, pois podia formar hdrons (prtons e neutrons). Note que para um tempo menor que s (0,000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 1 segundos) ( K), o chamado tempo de Planck [Max Karl Ernst Ludwig Planck (1858-1947)], as teorias fsicas conhecidas no se aplicam mais, pelo princpio da incerteza: E t . No tempo de Planck, o raio do horizonte do Universo (raio visvel) RU 1033 cm. O raio do Universo que continha toda a matria hoje observada, era menor que um centsimo de centmetro. O raio do horizonte derivado usando-se a relatividade geral, enquanto que o raio do Universo que contm toda a energia derivado usando-se a mecnica quntica (princpio da incerteza de Heisenberg [Werner Karl Heisenberg (1901-1976)]), e estas duas teorias no so compatveis entre si. As teorias fsicas se aplicam para tempos maiores que o tempo de Planck, e no modelo do Big Bang, o Universo est em rpida expanso, com temperaturas colossais e altssima densidade, uma situao

lembrando muito uma exploso. Gamow calculou a quantidade de deutrio que se formaria neste caso. Era possvel obter-se a percentagem observada de deutrio, muito maior do que poderia ser formado no interior das estrelas, mas se esta matria no estivesse banhada por uma radiao de certa intensidade, formar-se-ia muito mais deutrio do que o observado. Gamow previu que restos desta radiao deveriam ainda estar banhando todos os corpos celestes, que foi finalmente detectada em 1964, como a radiao de fundo do Universo. Como a seo de choque dos neutrinos extremamente pequena, quando o Universo tinha 1 s, K, os neutrinos, relquias da poca dominada por interaes fracas, no interagiam mais com a matria, e evoluram desacopladamente. Estes neutrinos, supostamente sem massa, por terem muito baixa energia, ( K), no podem ser observados. Somente se estes neutrinos forem massivos, poderamos observ-los por seus efeitos gravitacionais, como massa escura. A teoria do Big Bang prev que houve um pequeno excesso de matria sobre anti-matria (1 parte em 100 milhes), ou toda a massa seria aniquilada. Quando o Universo tinha t = 10-39 s, sua temperatura era da ordem de T = 1029 K. A esta temperatura, a energia mdia por partcula da ordem de 1016 GeV (1 GeV = 1 bilho de eltron volts), a energia em que as teorias de Grande Unificao prevem efeitos importantes, como a violao da conservao de nmero barinico, e a possibilidade da formao de partculas super-massivas, o bson de Higgs, predito por Peter Ware Higgs (1929-) em 1964, instveis

mas de longa vida, que podem teoricamente dar origem a este pequeno excesso de matria sobre a antimatria. Em 1964, James H. Christenson, James Watson Cronin (1931-), Val Longsdon Fitch (1923-) e Ren Turlay conseguiram observar que no decaimento da partcula neutra kaon, ou mson K, existe uma pequena diferena a favor da matria, em relao antimatria produzida. Cronin e Fitch receberam o prmio Nobel em 1980 pela descoberta, demonstrando experimentalmente que existe assimetria matria-antimatria no Universo.

Prtons e nutrons comeam a ficar ligados em ncleos quando o Universo tem , milhes K, formando hidrognio, deutrio (p+n), e hlio, at uma idade de 4 minutos. O hlio formado de aproximadamente 25% em massa, prximo do observado. Neste modelo, aps 4 minutos, a temperatura j muito fria para permitir a formao de outros ncleos mais pesados. Depois de 300 000 anos, K, e os eltrons se combinam com os ncleos, formando tomos neutros. Como no existem ento mais eltrons livres para espalhar os ftons, o Universo passa de opaco para transparente, e a partir de ento a matria e a radiao evoluem

independentemente. Esta radiao de 3 000 K, viajando a uma velocidade de 2 milionsimos abaixo da velocidade da luz o que detectamos como radiao do fundo do universo. Somente um bilho de anos depois que as estrelas e as galxias comeam a se formar. Desde a formao das estrelas mais velhas, somente 10% da massa de hidrognio inicial pode ter sido convertido em hlio, por fuso nuclear no centro das estrelas. A maior parte deste hlio ainda est no interior das estrelas. Portanto, os 25% de hlio observados no gs interestelar e na atmosfera das estrelas foram necessariamente formados no Big Bang. Figura: Esta figura mostra como a abundncias dos elementos formados depende da densidade de prtons e nutrons, no modelo padro de Big Bang, em termos da densidade crtica (densidade necessria para parar a expanso do Universo). Se o nmero de prtons e nutrons for alto, mais frequentemente eles colidem e mais hlio-4 produzido. As abundncias de deutrio e hlio-3 decrescem quando aumenta a densidade porque estes ncleons so formados por uma sequncia de reaes incompleta. Dado tempo suficiente, o deutrio e o hlio-3 se transformam em hlio-4. J o ltio-7 produzido por vrias reaes, e portanto depende da densidade de forma mais complexa. A nucleosntese no Big Bang s formou os elementos leves: hidrognio, hlio e ltio. Todos os elementos qumicos mais pesados foram produzidos mais tarde no interior estelar.

COBE Em 18 de novembro de 1989, a NASA lanou um satlite chamado Cosmic Background Explorer (COBE), para analisar detalhadamente a radiao do fundo do universo, operando na faixa de microondas. Como planetas, estrelas, galxias e nuvens de gs emitem muito pouco microondas, o satlite pode enxergar diretamente a luz que o Universo emitiu quando passou de opaco para transparente, na chamada poca da recombinao, cerca de 300 mil anos aps o Big Bang. Os dados obtidos pelo COBE, mostrados na figura abaixo, e divulgados por John C. Mather, cientista coordenador do projeto COBE, fitam perfeitamente um corpo negro com temperatura de

2,726 K, com uma incerteza menor que 0,01 K. Essa a temperatura predita para a radiao do gs quente de quando o Universo se formou, visto com um avermelhamento correspondente; a expanso do Universo estica o comprimento de onda pelo mesmo fator que o Universo se expande entre a emisso e a observao. Se o Big Bang tivesse sido catico, por exemplo, o espectro observado no seria perfeitamente o de um corpo negro, mas seria distorcido para o azul, pelo decaimento das estruturas caticas.

Figura: Resultados do experimento FIRAS do satlite COBE, mostrando que a radiao do fundo do Universo segue mesmo a lei da radiao de Planck. Em outro experimento do satlite COBE, divulgado em abril de 1992 por George Fitzgerald Smoot III (1945-), da Universidade da Califrnia em Berkeley, tambm foram detectadas pequenssimas variaes da temperatura nesta radiao (seis partes por milho).

Nos modelos de formao de galxias, estas flutuaes so necessrias para permitir que a matria formada posteriormente se aglomerasse gravitacionalmente para formar estrelas e galxias, distribudas em grupos, bolhas, paredes e vazios, como observamos. No modelo padro as estruturas do Universo so formadas a partir da amplificao gravitacional de pequenas perturbaes na distribuio de massa inicial. Seria praticamente impossvel haver a formao de estruturas observadas, como galxias, estrelas, planetas, e portanto, da Terra e de ns mesmos, sem que houvessem variaes de temperatura na radiao do fundo do Universo. Isto porque a radiao e a matria estiveram em equilbrio trmico no Universo primordial, e ento qualquer irregularidade ocorrida na distribuio inicial de matria seria refletida na distribuio angular desta radiao. A deteco destas flutuaes at ento era o principal ponto faltante na compreenso da teoria do Big Bang e da formao e evoluo do Universo. As flutuaes de densidade observadas pelo COBE poderiam ser oriundas de cordas csmicas geradas nas transies de fase, ou poderiam ser simples flutuaes normais de uma distribuio gaussiana de densidade. Com o esfriamento do Universo, eventualmente a matria se condensa em galxias, estrelas se formam, evoluem e morrem, e elementos mais pesados, como carbono, oxignio, silcio e ferro foram gradualmente sendo sintetizados nas estrelas, e espalhados ao meio em exploses de supernovas. Este gs depois concentrado em outras estrelas, em planetas, e possivelmente em corpos de seres humanos, em alguns destes planetas!

Quarks Em 1964 o americano Murray Gell-Mann (1929-), do CALTECH, e George Zweig, do CERN, independentemente sugeriram que a complexidade da interao forte poderia ser explicada assumindo-se que os mais de cem brions e msons conhecidos, inclusive os prtons e nutrons, eram compostos de trs partculas fundamentais, chamadas de quarks por Gell-Mann. O nome foi proposto a partir da frase do escritor irlands James Joyce (1882-1941), na pgina 383 do romance Finnegans Wake, Three quarks for Muster Mark. Na proposta, um quark tinha carga eltrica 2/3 da carga do prton, e os outros dois -1/3. Entre 1967 e 1973, usando o Acelerador Linear de Stanford, Jerome Isaac Friedman (1930-), Henri W. Kendall (1926-), e Richard E. Taylor (1929-) notaram que o espalhamento de eltrons por prtons e nutrons indicava que estes eram compostos por partculas menores, com cargas consistentes com a teoria dos quarks. Os trs receberam o prmio Nobel de fsica em 1990 pela descoberta. Embora a teoria original propusesse somente trs quarks, os quarks, que so hdrons, so em nmero total de 6: up, down, charm, strange, top e bottom. Eles interagem pela troca de glons, dentro da teoria da interao forte chamada de Cromodinmica Quntica (QCD). A QCD uma teoria de gauge, que tem a propriedade da liberdade assinttica, isto , a interao entre as partculas diminui com o aumento de energia. Como o prton tem baixa energia, os quarks dentro do prton esto fortemente ligados uns aos outros, e os fsicos

tericos esto convencidos que a teoria levar ao confinamento, que diz que os quarks no podem existir independentemente, pois esto confinados pela interao forte. O quark charm, predito por James D. Bjorken e Sheldon Lee Glashow (1932-) em 1964, foi descoberto em 1974 independentemente por Samuel Chao Chung Ting (1936-) e Burton Richer (1931-), com a descoberta da partcula J / , com 3,105 GeV, que um charmnio, isto , composto por um quark e um antiquark charm. Em 1976 Ting e Richer receberam o prmio Nobel pela descoberta. A teoria de gauge prev que, para que no hajam infinidades, os hdrons devem ter pares com os lptons. Os lptons so o eltron, o mon e o ton. O eltron foi descoberto pelo ingls Sir Joseph John Thomson em 1895 e sua anti-partcula, o psitron, por Carl David Anderson (1905-1991) em 1932. O mon foi descoberto em 1937, por Seth H. Neddermeyer, Carl David Anderson (19051991), J.C. Street e E.C. Stevenson, e 207 vezes mais massivo que o eltron; O ton foi descoberto em 1975 por Martin Lewis Perl (1927-), com 1,784 GeV, ou seja 3500 vezes mais massivo que o eltron. Os outros trs lptons so os neutrinos correspondentes, e ,, . Em 1977 Leon M. Lederman (1922-) descobriu o upsilon ( ), com 9,46 GeV, interpretado como o estado ligado do quinto quark, bottom, e em 1995 dois grupos do Fermilab descobriram o sexto e ltimo quark, o top, com 175 GeV, medindo o estado quark-antiquark .

O decaimento da partcula Z 0, bem como a abundncia csmica do hlio, e a meia vida do nutron, demonstram que no pode haver outro tipo de neutrino alm dos trs observados, e, portanto no deve haver outro tipo de quark, pela paridade dos lptons e hdrons. A ENERGIA ESCURA 1. Introduo Recentemente, a cosmologia terica tem sido dominada pela questo da "energia escura", ou "quintessncia". Essa nova incgnita da composio do universo tem sido fortemente sugerida por uma srie de observaes astronmicas, das quais as mais relevantes talvez sejam a relao magnitude-redshift de supernovas em altos redshifts e a radiao csmica de fundo em microondas, mas que tambm incluem a frao de brions em aglomerados de galxias, o nmero de aglomerados em funo do desvio para o vermelho, a dinmica das galxias, alm de vrias outras evidncias indiretas. Todas essas observaes, e o fato de que elas se mostram inteiramente consistentes indicam que a matria aglomerativa (brions mais matria escura) soma no mais do que 30% 10% da energia crtica do universo. Ou seja, se a densidade de energia total do universo igual densidade crtica, ento em torno de 70% dessa energia est numa forma "escura" que no afeta a dinmica de galxias e de aglomerados de galxias. Os argumentos a favor de uma componente de energia escura se tornaram ainda mais persuasivos com as ltimas observaes da radiao csmica de fundo em

microondas (RCF). A localizao do pico do espectro das anisotropias da RCF, medido com uma preciso melhor do que 10%, implica que a geometria do universo aproximadamente plana. Ou seja, existem trs conjuntos de observaes independentes que, combinados, constituem forte evidncia da existncia de energia escura: primeiro, as observaes de galxias e aglomerados indicam que a matria escura mais a matria barinica s respondem por 40% ou menos da densidade de energia crtica; segundo, as SNIa indicam que mais de 50% da densidade de energia "escura"; e terceiro, as anisotropias da RCF indicam que a densidade de energia total aproximadamente igual densidade crtica. Essas observaes implicam portanto que a densidade total do universo quase idntica densidade crtica, = c = 0.99 0.12 , onde um tero da densidade de energia corresponde a matria normal ou escura, e dois teros correspondem a energia escura. A questo : o que essa energia escura? A candidata mais tradicional para o posto de energia escura a constante cosmolgica, ou energia de vcuo. Uma constante cosmolgica L, cuja presso p = = /(8 G ) causa a acelerao da expanso do universo, poderia dar conta dos 70% da densidade de energia faltantes, sem interferir com a formao de galxias j que se trata de uma constante cosmolgica, ela no possui nem induz inomogeneidades nos outros campos de matria. Vrios outros candidatos energia escura tm sido propostos, para aliviar alguns dos problemas fenomenolgicos que o cenrio com constante

cosmolgica acarreta. Esses modelos geralmente so encarnados na forma de um campo escalar com energia cintica cannica ou no. A caracterstica bsica desses modelos de energia escura a presso negativa, que, pelas equaes da relatividade geral, causa acelerao da taxa de expanso do Universo. Uma segunda caracterstica da qual participam a maioria desses modelos que as perturbaes do campo escalar da energia escura so suprimidas em escalas inferiores ao horizonte de Hubble H-1, de modo que a existncia do campo escalar no afeta dramaticamente o processo de formao de galxias. Uma fascinante possibilidade que o campo escalar de energia escura seja tambm o responsvel pela matria escura. Para que isso ocorra, o campo responsvel pela energia escura deve ser homogneo e com presso efetiva negativa em largas escalas, mas inomogneo e com presso efetiva zero em pequenas escalas. Em outras palavras, a "velocidade do som" das perturbaes desse campo deve depender da escala das perturbaes. Essa possibilidade existe em alguns modelos no-cannicos, tais como os modelos de K-essncia e de Tquions. Uma realizao simplificada desses modelos talvez seja dada pelo modelo conhecido como "Gs de Chaplygin", para o qual a equao de estado inversamente proporcional densidade de energia. Se alguma dessas possibilidades se concretizar, ser um formidvel avano para a cosmologia, explicando de uma s vez dois dos mais misteriosos fenmenos observados no universo: a massa invisvel, que afeta a fsica em pequenas escalas, e a energia escura, que afeta a dinmica do universo em suas maiores escalas.

2. Perturbaes cosmolgicas A fenomenologia da energia escura realizada de dois modos: o primeiro, mais imediato, estuda o impacto da energia escura na lei de expanso do universo. Esse aspecto se manifesta mais claramente, em termos dos observveis astrofsicos, sobre a relao magnituderedshift e sobre a radiao csmica de fundo (RCF) atravs do efeito Sachs-Wolfe integrado (ISW). A relao magnitude-redshift pode ser medida diretamente apenas para redshifts muito pequenos (z < 2); portanto, um teste observacional da energia escura em tempos relativamente recentes, podendo determinar a "equao de estado" w = p/r da componente escura com boa preciso na era atual. J o efeito ISW sobre a RCF mais sensvel aos redshifts mais altos. A informao concreta contida na RCF que devida ao efeito ISW no to precisa quanto ao valor da equao de estado, pois ela depende de toda a histria de evoluo do universo entre z = 1100 e z = 0. Um terceiro modo pelo qual se pode estudar modelos de energia escura atravs do impacto de suas perturbaes na formao de aglomerados de galxias e outras estruturas e na formao da RCF. Evidentemente, a informao devida s perturbaes na RCF vem misturada com o efeito ISW (que se deve s alteraes no background cosmolgico). Apesar da delicadeza do efeito sobre a RCF, ainda possvel extrair alguma informao dela. A Fig. 1 apresenta as anisotropias na RCF em trs modelos cosmolgicos com algum tipo de energia escura, alm da matria escura fria: LCDM (L +

CDM), o modelo de Ratra-Peebles [11] e o modelo de Albrecht-Skordis [25].

Anisotropia s da Radia o Cs m ica de Fund o
8000 LCDM Ratra-Peebles Albrecht-Skordis COBE-DMR BOOMERANG 2001 4000

6000

2000

200

400 l

600

800

1000

Figura 1: Anisotropias da radiao csmica de fundo em trs cenrios de energia escura: LCDM, o modelo de RatraPeebles e o modelo de Albrecht-Skordis.

J a estrutura em larga escala visvel do universo pode ou no conter informao a respeito da energia escura. Isso porqu a energia escura, por sua presso negativa, em geral no se associa matria escura fria e aos brions em aglomerados. Porm, em alguns modelos isso pode ser possvel. Se a energia escura e a matria escura forem uma coisa s, ou seja, se o mesmo campo que causa a expanso do universo em largas escalas for o responsvel por o que chamamos de matria escura fria, ento isso significa que em largussimas escalas esse campo se comporta como uma constante cosmolgica (ou

outro fluido com equao de estado w < -2/3), mas em escalas menores, esse campo tem presso aproximadamente zero e, portanto se comporta como matria no-relativstica. A velocidade do som dessa matria, portanto, depende da escala de algum modo. Um modelo concreto que realiza esse ideal o Gs de Chaplygin Generalizado e o "rolling tachyon". Se modelos com equao de estado e velocidade do som, dependentes da escala so viveis ou no, ainda uma questo em aberto. O principal entrave na fenomenologia desses modelos parece ser o fato de que nesses cenrios o regime no-linear muito mais importante do que em modelos com CDM. A dura tarefa de estud-los ainda precisa ser feita.