ESCOLA SUPERIOR DE GUERRA

MARCOS ANTONIO DE OLIVEIRA

PROSPECO, PESQUISA E PRODUO DE URNIO NO BRASIL:

planejamento, busca e resultados

Rio de Janeiro 2011

MARCOS ANTONIO DE OLIVEIRA

PROSPECO, PESQUISA E PRODUO DE URNIO NO BRASIL:

planejamento, busca e resultados

Trabalho de Concluso de Curso Monografia apresentada ao Departamento de Estudos da Escola Superior de Guerra como requisito obteno do diploma do Curso de Altos Estudos de Poltica e Estratgia. Orientador: Eng Simon Rosental.

Rio de Janeiro 2011

C2011 ESG

Este trabalho, nos termos de legislao que resguarda os direitos autorais, considerado propriedade da ESCOLA SUPERIOR DE GUERRA (ESG). permitido a transcrio parcial de textos do trabalho, ou mencion-los, para comentrios e citaes, desde que sem propsitos comerciais e que seja feita a referncia bibliogrfica completa. Os conceitos expressos neste trabalho so de responsabilidade do autor e no expressam qualquer orientao institucional da ESG

_________________________________ Gelogo Marcos Antonio de Oliveira

Biblioteca General Cordeiro de Farias

Oliveira, Marcos Antonio de Prospeco, pesquisa e produo de urnio no Brasil: planejamento, busca e resultados / Gelogo Marcos Antonio de Oliveira - Rio de Janeiro: ESG, 2011. 50 f.: il. Orientador: Eng Simon Rosental Trabalho de Concluso de Curso Monografia apresentada ao Departamento de Estudos da Escola Superior de Guerra como requisito obteno do diploma do Curso de Altos Estudos de Poltica e Estratgia (CAEPE), 2011. 1. Prospeco de Urnio. 2. Pesquisa de Urnio. 3. Produo de Urnio. 4. Metodologia. 5. Reservas Geolgicas. 6 Programa Nuclear Brasileiro. I.Ttulo.

Dedico estas pginas minha companheira de sempre, Ana, que ao meu lado continua a ser a fora tranquila das horas mais difceis, o estmulo para enfrentar os desafios e o calor de um amor profundo que permitiu a constituio de uma famlia unida e cmplice, formada pelos nossos dois filhos: Gabriel e Mariana. Esta Monografia tambm uma homenagem minha me Alice, ao meu pai Antonio, minha sogra Nan e aos meus irmos: Mrcia, Marta e Marconi. Todos juntos sempre me devotaram apoio, pacincia e compreenso.

AGRADECIMENTOS

Ao Engenheiro, Alfredo Tranjan Filho, Presidente da Industrias Nucleares do Brasil S/A INB, e ao Gelogo Otto Bittencourt Netto, Diretor de Recursos Minerais - DRM/INB, que ao me indicarem para estagirio do CAEPE/2011, demonstraram quo relevante a INB considera este Curso da Escola Superior de Guerra (ESG) para o desenvolvimento de planejamento estratgico com o objetivo de atingir a misso da Empresa que a garantia do fornecimento de combustvel nuclear para a gerao de energia eltrica no Brasil.

Ao

engenheiro

Simon

Rosental, meu Orientador nesta

Monografia e ex-colega da extinta NUCLEBRS, que, desde o incio, dedicou incansvel entusiasmo pelo tema aqui abordado, auxiliando-me com sugestes muito teis em cada estgio da construo do texto. Alm de sua diligncia e competncia, trouxe-me uma maturidade de julgamento da qual vim a depender.

RESUMO

Esta Monografia se props responder questo se as reservas e a produo nacionais de urnio so suficientes para atender o atual e o planejado Programa Nuclear Brasileiro. Como se ver, durante o discorrer do tema, demonstrou-se que o potencial uranfero brasileiro permite assegurar que existe reservas suficientes para suprir os cenrios previsveis de gerao de energia nucleoeltrica bem como gerar excedentes na produo de concentrado de urnio (yellow cake) para exportao, assegurando, assim, o binmio Segurana Energtica-Desenvolvimento. A evoluo do dficit energtico domstico e mundial torna imprescindvel um esforo redobrado na continuidade da avaliao do potencial de urnio do Pas. A definio de reservas de urnio conhecidas, bem como a descoberta de novas reservas, alm de constiturem elemento essencial no elenco de solues energticas e na garantia do desenvolvimento e da segurana nacionais, podero vir a ser um importante fator geopoltico em termos de comercializao de excedentes na produo de urnio uma vez que estejam satisfeitas as necessidades internas do Brasil cujo Programa Nuclear planejado acena para a construo de mais 4 usinas nucleares alm das atuais Angra I e II, em operao, e Angra III em construo. A metodologia utilizada foi a de pesquisa de dados em relatrios e publicaes das instituies federais ligadas rea nuclear juntamente com pesquisa em artigos de Simpsios e Seminrios nacionais e internacionais publicados por tcnicos brasileiros do setor nuclear.

Palavras Chave: Prospeco de Urnio. Pesquisa de Urnio. Produo de Urnio. Metodologia. Reservas Geolgicas. Programa Nuclear Brasileiro.

ABSTRACT

This Monograph is proposed to answer the question if the national production and reserves of uranium are sufficient to meet the current and planned Brasilian Nuclear Program. As discussed during the writing of the subject, it was shown that the Brasilian uranium potential ensures that there is sufficient reserves to meet foresecable scenarios of nucleus-power generation as well as engenders surpluses in the production of uranium concentrate (yellow-cake) for exportation, thus ensuring the binomial Security-Development. The evolution of domestic and global energy deficit needs increased efforts in the continuing evaluation of the uranium potential of the country. The definition of known uranium reserves, also constitute an essential element in the list of energy solutions and, ensuring the development and national security, might become an important geopolitical factor in terms of trade in the production of uranium surpluses since domestic needs are met in Brazil which Nuclear Program planned beckons to build four more nuclear power plants beyond current Angra I and II, in operation, and Angra III, under construction. The methodology used was to survey data in reports and publications of the federal institucions linked to the nuclear research papers in national and international Symposia and Seminars published by technicians of the Brazilian nuclear sector.

Keywords:

Uranium

Prospection.

Uranium

Research.

Uranium

Production

Methodology. Geologic Resources. Brasilian Nuclear Program.

LISTA DE ILUSTRAES

FIGURA 1

Ciclo do Combustvel Nuclear ............................................................17

QUADRO 1 Histrico da Prospeco e Pesquisa de Urnio no Brasil ..................22 FIGURA 2 FIGURA 3 FIGURA 4 Localizao das Jazidas de Urnio no Brasil .....................................23 Programa de Seleo e Verificao de reas ....................................26 Programa de Prospeco de Minerais Nucleares Final da dcada de 70.............................................................................................................. 27 Programa de Pesquisa de Minerais Nucleares Final das dcadas de 70 - 80 ...........................................................................................28 Programa de Desenvolvimento de Mtodos Final das dcadas de 70 - 80 ...........................................................................................29

FIGURA 5

FIGURA 6

QUADRO 2 Contexto Geoeconmico ....................................................................30 FOTO 1 FOTO 2 FOTO 3 FIGURA 7 FOTO 4 FIGURA 8 Mina Cachoeira Caetit (BA) ...........................................................34 Minrio de urnio Caetit (BA) ........................................................34 Vista area geral da Usina de Beneficiamento de Urnio Caetit (BA) .....37 Fluxograma de Processo ...................................................................38 Yellow Cake........................................................................................38 Potencial uranfero adicional do Brasil ...............................................44

LISTA DE TABELAS

Tabela 1 Evoluo das reservas brasileiras ............................................................ 24 Tabela 2 Reservas brasileiras de urnio ................................................................. 32

LISTA DE ABREVIATURAS E SIGLAS

CBTN CNEN CNPq CPRM CTMSP DNPM DUA EAR

Companhia Brasileira de Tecnologia Nuclear Comisso Nacional de Energia Nuclear Conselho Nacional de Pesquisas Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais Centro Tecnolgico da Marinha em So Paulo Departamento Nacional da Produo Mineral Diuranato de Amnio Estimated Estimados Additional Resources: Recursos Adicionais

ELETRONUCLEAR Eletrobrs Termonuclear S/A HTGR IBAMA INB MME NUCLEBRS PGBC PNB ppm PRAD RAR URA USGS High Temperature Gas Reactor: Reator a Gs de Alta Temperatura Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renovveis Indstrias Nucleares do Brasil S/A Ministrio das Minas e Energia Empresas Nucleares Brasileiras S/A Projeto Geofsico/Geoqumico Brasil-Canad Programa Nuclear Brasileiro partes por milho Plano de Recuperao de reas Degradadas Reasonably Assured Resources: Recursos Razoavelmente Assegurados Unidade de Concentrado de Urnio United States Geological Survey = Servio Geolgico dos Estados Unidos

SUMRIO

1 2 3 4 5

INTRODUO.................................................................................................. 11 A ENERGIA NUCLEAR E SUAS APLICAES ............................................. 14 HISTRICO DA PESQUISA DE URNIO NO BRASIL ................................... 19 METODOLOGIA DA PESQUISA NO BRASIL ................................................. 25 RESERVAS BRASILEIRAS DE URNIO ........................................................ 31

6 PRODUO DE CONCENTRADO DE URNIO ..................................................33 6.1 LAVRA .............................................................................................................. 33 6.2 BENEFICIAMENTO .......................................................................................... 35 7 8 8.1 8.2 8.3 8.4 8.5 9 SITUAO ATUAL E PERSPECTIVAS ........................................................... 39 REAS-ALVOS COM POTENCIALIDADE PARA JAZIMENTO DE URNIO ....... 42 PROVNCIA URANFERA DE LAGOA REAL (BA): JAZIDAS ADICIONAIS ..... 42 PROJETO RIO CRISTALINO (PA).................................................................... 42 PROJETO ARAPIRACA (AL) ............................................................................ 43 PROJETO VENTUROSA (PE) .......................................................................... 43 OUTRAS REAS POTENCIAIS ....................................................................... 44 CONCLUSO ................................................................................................... 45 REFERNCIAS ................................................................................................ 48

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INTRODUO

A avaliao da magnitude das reservas energticas renovveis e no renovveis nacionais trazem grande otimismo face os desafios do crescimento econmico e do desenvolvimento social sustentvel do Brasil. Tem-se a convico que, com o devido aporte de planejamento, tecnologia e adequada gesto, nosso Pas pode ser autossuficiente em energia, o que se constitui grande fator de alavancagem e diferencial competitivo no conserto das naes. A interpretao das notcias internacionais cotidianas nos indica que a busca da segurana energtica pelos pases, visando garantir o suprimento de insumos e fontes primrias, tem sido, provavelmente, o maior motivador das demonstraes de fora, ameaas e conflitos internacionais, passados e atuais. Em nosso planeta, 39% da energia eltrica produzida a partir da queima do carvo, 25% queimando gs ou leo, 19% a partir de hidroeltricas, 16% nuclear, e 1% pelas demais fontes. O Brasil se constitui honrosa exceo, pois nos ltimos cinco anos cerca de 90% da eletricidade tem sido produzida pela fonte hdrica, limpa, barata e renovvel. Os cerca de 10% de complementao trmica requerida pelo sistema eltrico vem sendo, na sua quase totalidade, garantida pelas duas usinas nucleares nacionais Angra I e Angra II, e pelas termeltricas a gs, cujas contribuies so praticamente idnticas. Embora todas as fontes primrias de energia devam concorrer na composio na matriz de gerao de eletricidade para produo de grandes blocos de energia eltrica, a prevalncia da fonte hdrica permanecer pelas prximas dcadas. A contribuio do carvo e da energia nuclear tornar-se-,

crescentemente, necessria. Entretanto, o uso do carvo mineral tende a sofrer crescentes restries polticas e econmicas tendo em vista as preocupaes ambientais globais com os efeitos das emisses de enxofre, metais pesados e CO2 nas mudanas climticas. Este fato faz com que a energia nuclear tenda a ter sua contribuio ampliada. A disponibilidade de grandes reservas nacionais de Urnio somadas ao domnio tecnolgico do ciclo do combustvel permitem afirmar que os desafios a serem enfrentados pelo Programa Nuclear Brasileiro (PNB) possam ser superados atravs da autossuficincia, sem criar dependncia de fontes primrias importadas.

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Mais ainda, esses dois fatores permitem que o Pas atenda as suas necessidades simultaneamente, tendo uma participao significativa no mercado internacional desse energtico. s atuais reservas geolgicas de urnio de, aproximadamente, 310.000t, obtidas com trabalhos da pesquisa desenvolvidas at 1994, devero se somar, pelo menos, 800.000t adicionais, hoje, ainda, especulativas mas com grande possibilidade de serem confirmadas fazendo crer que somente o Cazaquisto, com suas cerca de 1 milho de toneladas conhecidas, poderia superar o Brasil em termos de reservas minerais de Urnio. Como se ver adiante, estas reservas adicionais de urnio so oriundas de duas fontes: a primeira, remete quelas ocorrncias uranferas associadas a outros minerais econmicos presentes na rocha e dos quais o urnio vem a ser subproduto, como as encontradas nos depsitos de columbita/tantalita em Pitinga (AM) com um volume estimado de 150.000t expressas em U3O8; a segunda, refere-se quelas regies geolgicas potencialmente frteis em urnio que, ainda, no foram pesquisadas mas que exibem semelhanas na gnese e na idade da formao do urnio em rochas acumuladoras desse mineral em outras jazidas do mundo e que, por analogia, podem conter este imenso potencial sendo nomeadas, na literatura, de reservas especulativas. A dimenso das reservas nacionais de urnio e a provvel liderana mundial do Brasil, em futuro prximo, na posse desse valiosssimo recurso mineral energtico, associada ao domnio tecnolgico do seu processamento, constituem atributos sem os quais estariam comprometidas a autossuficincia, a

autossustentabilidade e expostas vulnerabilidade e dependncia externa de eventuais interrupes no fornecimento de combustvel, materiais e servios, ante as quais estaria comprometida a nossa opo pela indstria nuclear. A evoluo do deficit energtico domstico e mundial torna imprescindvel um esforo redobrado na continuidade da avaliao do potencial uranfero do pas. A refinada definio das reservas de urnio conhecidas, bem como a descoberta de novas reservas, alm de constiturem elemento essencial no elenco de solues energticas e na garantia do desenvolvimento e da segurana nacionais, podero vir a ser um importante fator geopoltico em termos de comercializao de excedentes na produo de urnio uma vez que estejam satisfeitas as necessidades internas do Brasil cujo Programa Nuclear acena para a construo, at 2030, de mais 4 usinas

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nucleares alm das atuais Angra I e Angra II, em operao, e Angra III, em construo. Ser objeto desta Monografia, abordar, em 9 Sees, todo o esforo nacional desenvolvido pelas empresas estatais do setor, a extinta

NUCLEBRS e sua substituta INB, a fim de demonstrar que o potencial uranfero por elas pesquisado e aquele a prospectar, permitem assegurar que existem reservas suficientes de urnio para suprir os cenrios previsveis de gerao nucleoeltrica bem como gerar excedentes na produo de concentrado de urnio (yellow-cake) para exportao, no existindo, para isso, impedimento legal (artigos 2, 6 e 23 da Lei 6.189, de 16.12.1974), assegurando, assim, o binmio Segurana Energtica-Desenvolvimento.

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A ENERGIA NUCLEAR E SUAS APLICAES

Energia Nuclear a forma de se obter e utilizar energia a partir da fisso do tomo. Por fisso, entende-se a ciso do ncleo de um elemento qumico provocada pelo bombardeio de um nutron. Esta ciso libera outros nutrons que vo dividir outros ncleos, na chamada reao em cadeia. O Urnio um elemento qumico radioativo de nmero atmico 92, isto , tem 92 prtons em seu ncleo. O Urnio encontrado na natureza uma mistura de trs istopos, sendo 99,28% de Urnio-238, 0,71% de Urnio-235 e 0,00057% de Urnio-234. S o Urnio-235 fssil, sendo, alis, o nico elemento fssil encontrado na natureza, ponto de partida, portanto, para todas as reas de aplicao nuclear. Para se ter idia da potncia deste istopo, para gerar a mesma quantidade de energia contida em 10g de U-235, seriam necessrios 700Kg de petrleo ou 1.200Kg de carvo. Assim, o emprego da radioatividade e da energia nuclear esto cada vez mais desenvolvidos em todo o mundo. Coisas simples, incorporadas ao nosso dia-adia, so possveis devido radioatividade. Por exemplo: a seringa descartvel de injeo. O que permite a esterilizao da seringa dentro de um invlucro, no qual ser vendida nas farmcias, um tratamento radioativo que elimina todos os germes e impede sua proliferao. E, ainda, na medicina, so numerosos os tratamentos especialmente em casos de cncer possveis com o aproveitamento das propriedades dos istopos radioativos. Na alimentao, tambm, so importantes as pesquisas possibilitadas pelos radioistopos. Por um lado, possvel acompanhar toda a trajetria da absoro dos alimentos por uma planta, definindo-se os nutrientes que essa planta melhor absorve, da seguinte forma: misturam-se radioistopos em adubos que sero dados como alimentos planta. Depois, ao cientista, basta medir a radioatividade existente na planta para calcular as quantidades dos diversos adubos por ela absorvidos. Existem mil e uma outras aplicaes da radioatividade na indstria, gamagrafia, medidores, etc... Mas, depois da bomba atmica, a aplicao mais conhecida da energia nuclear est nos reatores para gerao de energia eltrica.

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O papel dos reatores nucleares gerar calor. Com esse calor, podem-se mover navios e, sobretudo, produzir energia eltrica. Para mover navios ou produzir energia eltrica, o reator nuclear funciona conforme o mesmo princpio de uma caldeira. S que no lugar do carvo, da lenha ou do petrleo, o que aquece a caldeira o calor derivado da fisso do ncleo do urnio ou outro material fssil. A fisso aquece a gua, produzindo vapor, que sob presso, vai girar as turbinas, pondo em movimento as hlices do navio ou as ps do gerador de eletricidade. Em princpio, nada diferencia uma central eltrica trmica convencional de uma central eltrica trmica nuclear, exceto que a primeira usa petrleo, com suas mseras dez mil quilocalorias por quilo e, a segunda, usa urnio, com suas sensacionais 19 milhes de quilocalorias por grama de istopo fssil, para produzir o vapor que por o gerador em movimento. Na siderurgia e, mesmo, em outras indstrias como a qumica e a petroqumica, que requerem calor para provocar fenmenos qumicos em seus processos, a energia nuclear poder vir a ser largamente utilizada, estando em desenvolvimento reatores especficos para essas aplicaes. Esses reatores, chamados HTGR (High Temperature Gas Reactor), conseguem elevar temperatura do fludo arrefecedor gs neste caso at 1.000C (os demais no chegam nem metade disso), o que permite a gaseificao do carvo ou a obteno de hidrognio puro a partir dgua. Para gerao de energia eltrica o urnio, desde que minerado e at chegar ao reator, passa por um complexo processo de preparao. Aps sair do reator, esse combustvel queimado enfrenta novos processos, nos quais se recuperam urnio e plutnio fsseis nele contidos e prepara-se o resto para ser, cuidadosamente, armazenado como rejeito radioativo, no jargo popular chamado de lixo atmico. Todo esse trabalho conhecido como Ciclo do Combustvel Nuclear (Figura 1). Suas sete principais fases so:

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1) MINERAO/CONCENTRAO: o urnio extrado da terra, onde s vezes se encontra associado a outros minerais de interesse econmico, separado destes e transformado em Diuranato de Amnio (DUA), um concentrado de urnio, conhecido popularmente como yellow cake, expresso em U3O8. 2) CONVERSO: o yellow cake, por meio de processos complexos, transformado num composto com flor, conhecido como hexafluoreto de urnio ou UF6 slido, que, em torno de 60C, se transforma num gs. 3) ENRIQUECIMENTO: o hexafluoreto de urnio submetido a processos para elevar seu teor de U235. 4) RECONVERSO: o retorno do gs UF6 (hexafluoreto de urnio) ao estado slido sob a forma de p de dixido de urnio (UO 2). 5) PASTILHAS: a prensagem do p de dixido de urnio (UO 2) transforma-o em pastilhas que tm a forma de um cilindro de, mais ou menos, um centmetro de comprimento e de dimetro. 6) ELEMENTO COMBUSTVEL: a fonte geradora do calor para a gerao de energia eltrica, em uma usina nuclear, devido fisso de ncleos de tomos de urnio. composto pelas pastilhas de UO2 montadas em tubos de uma liga especial o zircaloy (liga onde predomina o metal zircnio) formando um conjunto de varetas cuja estrutura mantida rgida por reticulados chamados grades espaadoras. 7) GERAO DE ENERGIA: produo de energia eltrica atravs da fisso do ncleo do tomo. As usinas nucleares so unidades termoeltricas - como as convencionais compostas de um sistema de gerao de vapor, uma turbina para transformao do vapor em energia mecnica e de um gerador para a transformao de energia mecnica em energia eltrica. A gerao de vapor, no ocorre em conseqncia da combusto de um material combustvel, como o carvo e leo, e sim devido fisso de ncleos de tomos de urnio.

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Figura 1: Ciclo do Combustvel Nuclear.

Apenas duas destas etapas ainda no so realizadas na INB: o Enriquecimento, que est em fase de implantao, e a Converso do U3O8 em UF6 que, ainda, integralmente realizada no exterior. No obstante o Pas j detenha o domnio tecnolgico necessrio execuo dessas duas etapas, cujo responsvel pelo desenvolvimento do processo foi o Centro Tecnolgico da Marinha em So Paulo (CTMSP), existem dois fatores limitantes para suas implantaes pela INB: a questo da produo em escala industrial (scale-up) e a dificuldade na obteno dos recursos necessrios aos investimentos. O Programa Nuclear Brasileiro (PNB) que foi institudo em 1974 e se torna ponto de destaque do programa de governo do Presidente Geisel (1974-1979) conseguiu estruturar um parque industrial nuclear que garantiu a preservao e um significativo desenvolvimento da tecnologia adquirida pelo Brasil. Este parque, responsvel pela operacionalizao do ciclo do combustvel, composto por: duas usinas nucleares em operao (Angra I e Angra II) e uma terceira a ser finalizada (Angra III), localizadas no municpio de Angra dos Reis e operadas pela ELETRONUCLEAR, por um complexo fabril integrado de produo de elementos combustveis para reatores nucleares, localizado em Resende (RJ), operado pela

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INB e de uma planta de minerao e produo de concentrado de urnio, sob a forma de diuranato de amnio, o yellow cake, localizada em Caetit (BA) e tambm operada pela INB. O governo brasileiro j manifestou inteno de construir at 2030 de quatro a oito novas usinas nucleares, tendo sido anunciada a construo de duas delas no Nordeste e outras duas no Sudeste, com potncia unitria de 1.000 MW. Com esta manifesta inteno do governo em incorporar de 4.000 a 8.000 MW oriundos de gerao nucleoeltrica matriz energtica brasileira, a Empresa de Pesquisa Energtica (EPE), apresentou no Plano Nacional de Energia (PNE) - 2030, resultados de clculos que chegaram a quantificar em, aproximadamente, 100.407t em U3O8, a quantidade de combustvel necessria operao por 40 anos das trs usinas de Angra e mais oito novas usinas de 1.000 MW, cada. Se, como se ver adiante, a reserva brasileira de 309.370t em U3O8, isto resulta em um excedente de 208.963t de U3O8, suficiente para o atendimento de 24 usinas de 1.000 MW por quarenta anos e que podem ser exportados, j que no h impedimento legal que impea a exportao (artigos 2, 6 e 23 da Lei 6.189, de 16.12.1974), gerando, assim, os recursos financeiros para a implantao completa da indstria do ciclo do combustvel e, tambm, para pesquisa e desenvolvimento.

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HISTRICO DA PESQUISA DE URNIO NO BRASIL

A prospeco e a pesquisa de urnio no Brasil comearam em 1952, (Quadro 1) quando o recm criado Conselho Nacional de Pesquisas CNPq desenvolveu atividades para determinar a existncia de urnio no pas. Inicialmente, as atenes voltaram-se para o Planalto de Poos de Caldas, localizado no sul do Estado de Minas Gerais, logo aps se perceber que a rocha denominada caldasito, explorado h quase meio sculo como minrio de zircnio, continha algum teor em urnio. Esta primeira fase das pesquisas, foi desenvolvida pelo CNPq e pelo Departamento Nacional da Produo Mineral DNPM, quando recorreram prospeco area, tcnica ento incipiente. A partir de 1956, o CNPq, atravs da Comisso Nacional de Energia Nuclear CNEN, criada no referido ano, assinou convnio com o Servio Geolgico Americano USGS, objetivando determinar o potencial de urnio do Brasil. Em consequncia de uma nova orientao nas pesquisas, face evoluo do conhecimento da geologia do urnio, houve o interesse pelos metaconglomerados auro-uranferos do Sinclinal do Gandarela (1954), Bacias Cretcicas de Tucano-BA e do Rio Grande do Norte (1956) e sequencias sedimentares de Olinda-PE (1959). Enquanto durou o convnio com o USGS, de 1956 a 1960, foram desenvolvidos trabalhos areos e feitas as primeiras sondagens geolgicas. Identificou-se algumas ocorrncias de urnio na Bacia do Parnaiba (Norte/Nordeste do Brasil), na Bacia do Tucano, na Bahia, e na Bacia do Paran (Figueira-PR), no Sul. A partir de 1958, a CNEN passou a ser a responsvel pela execuo da pesquisa uranfera no Brasil. Em 1961, foi assinado convnio com o Comissariado de Energia Atmica Francs. No perodo em que o convnio vigorou, de 1962 a 1966, comeou a participao mais efetiva de gelogos brasileiros no esforo de busca de urnio no pas, uma vez que s nessa poca se formaram as primeiras turmas de Geologia. Na ocasio foi identificado o urnio associado ao molibdnio, no Planalto de Poos de Caldas (MG). At 1970 havia uma grande disponibilidade de urnio no mercado mundial, proveniente das minas da frica do Sul, Austrlia e Canad, a um preo extremamente baixo porque a demanda era insignificante. No Brasil, no havia ainda

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uma definio muito clara quanto ao caminho a seguir em termos de energia nuclear e de sua utilizao no panorama energtico brasileiro. Por isso, o nmero de tcnicos envolvidos e os investimentos feitos foram relativamente pequenos. A partir de 1970, passou-se a investir, mais fortemente, na prospeco de urnio, quando a economia brasileira entrou, consistentemente, em fase de crescimento, o que requeria maior disponibilidade de energia. Atravs de reformulao do Ministrio das Minas e Energia (MME), em 1970, foi criada a Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais CPRM, com o objetivo de executar os trabalhos de pesquisa mineral relacionados aos rgos jurisdicionados ao MME, e, assim, a CNEN passou apenas a orientar a prospeco e pesquisa de urnio, encomendando os trabalhos CPRM. No mbito da CNEN e da Companhia Brasileira de Tecnologia Nuclear CBTN, com a aquisio de equipamentos de qualidade e quantidade suficientes para garantir o melhor desempenho de tcnicos, com o aumento do nmero de gelogos de 5 para 32 e a formao prpria de um contigente de 26 prospectores, a pesquisa desenvolveu-se num ritmo rpido. Em Minas Gerais (Caldas, Poos de Caldas e Arax) foram encontradas, inicialmente, ocorrncias de urnio em rochas alcalinas. Em Arax, o urnio, ainda no economicamente vivel, est relacionado a jazidas de fosfato, que vieram impulsionar a indstria de fertilizantes no pas. Assim, foram localizados, at 1974, alguns depsitos de relativa importncia e assegurada uma reserva geolgica de urnio da ordem de 11.000 toneladas expressas em U3O8, relativas ao Planalto de Poos de Caldas e ao Depsito de Figueira, na Bacia do Paran. A partir de 1975, atravs da recm criada Empresas Nucleares Brasileiras NUCLEBRS, que chegou a contar em seus quadros com 138 gelogos e centenas de engenheiros, prospectores e tcnicos em minerao, e da sua sucessora Indstrias Nucleares do Brasil INB, criada em 1988, a pesquisa de urnio no territrio brasileiro se intensificou significativamente, atravs de sua Diretoria de Recursos Minerais (DRM), tendo se concentrado nas grandes bacias sedimentares, orientando a busca no Paran e no Nordeste. Desta forma, anomalias de urnio foram detectadas e jazidas definidas. Importa ressaltar que apesar de todo o esforo exercido, apenas 30% do territrio brasileiro foi

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pesquisado, de maneira plena ou parcial. Assim sendo, algumas regies devem, ainda, ser prospectadas e outras submetidas anlise geolgica mais detalhada. H de se enfatizar que a INB e as empresas antecessoras fizeram grande esforo para colocar em evidncia depsitos econmicos de urnio. Guardadas as devidas propores, no existiu preocupao em transportar modelos conceituais de jazidas existentes em outros pases, embora na seleo de reas para prospeco tenha-se adotado certas analogias. At o momento, as jazidas avaliadas no Brasil tm apresentado caractersticas prprias. Em pesquisa geolgica trabalha-se muito atravs de analogia. Entretanto, adotou-se a idia de no se limitar aos modelos geolgicos j conhecidos. Assim sendo, descobriu-se os depsitos de Lagoa Real, na Bahia, onde as primeiras anomalias foram detectadas em 1977, por reconhecimento areo. Hoje, a denominada Provncia Uranfera de Lagoa Real, apresentando 100.000 toneladas em U3O8, relativas a 12 dos 35 depsitos de urnio, de baixo a mdio teor, que a compem, caracteriza um modelo impar (sui generis), semelhante em alguns aspectos, apenas, aos depsitos da Ucrnia e, de certa forma, ocorrncia de Espinharas de Patos, na Paraba, e aos depsitos de Plentajokk Sucia e de Rohil (Rajasthan), na ndia. Outro exemplo a Jazida Itataia, no Cear, com reserva da ordem de 142.000 toneladas em U3O8 onde o urnio encontra-se intimamente associado rocha fosftica (colofanito), contendo cerca de 11% de P2O5 e 0,1% em U3O8. No momento, a INB, junto Galvani Minerao S/A, tenta obter licenciamento ambiental federal (IBAMA/CNEN) para incio da lavra da jazida. Os trabalhos executados at o final da dcada de oitenta (Quadro 1) culminaram com a definio de vrias jazidas (Figura 2), relacionadas a diversos ambientes geolgicos, totalizando cerca de 310.000 toneladas em U3O8 (Tabela 1). Como mostrado nessa tabela, deve-se enfatizar, aqui, que, quando da criao da NUCLEBRS, em dezembro de 1974, as reservas conhecidas em todo o Pas eram de 11.040 toneladas em U3O8, elevando-se, no final de 1982, para 301.490 toneladas, o que equivale a um crescimento de 2.630% em um perodo de oito anos demonstrando, assim, a eficcia da metodologia da pesquisa de urnio empregada pelo corpo tcnico da ento NUCLEBRS e que ser abordada na Seo 4, a seguir.

PERODO

EXECUTOR

ATIVIDADES

OCORRNCIAS / JAZIDAS
Urnio associado a: caldasito (Planalto de CaldasMG); fosfato (Arax-MG); ouro (Jacobina-BA).

1952 1955

Conselho Nacional de Pesquisa CNPq

Aerocintilometria: 70.000 km

1956 1960

Cooperao Americana CNEN / CNPq / USGS

Aerocintilometria: 77.000 Km Sondagem: 6.000 m

Urnio nas Bacias Sedimentares do Parnaba-PI; Tucano-BA e Paran-PR.

1961 1966

Cooperao Francesa CNEN / CEA

Aerocintilometria: 94.000 Km Sondagem: 7.700 m

Urnio na Bacia do Jatob-PE; Urnio associado ao molibdnio, em Poos de Caldas-MG. Avaliao de reservas em Arax-MG e Olinda-PE; Cubagem de reservas no Planalto de Poos de CaldasMG (Depsito de Agostinho). Descoberta das jazidas /depsitos; Figueira PR (1975); Amorinpolis e Rio Preto-GO (1975); Planalto de Poos de Caldas (Depsito do Cercado); Itataia-CE (1976); Lagoa Real-BA (1977); Rio Cristalino (1978). Extenso de Jazidas da Provncia Uranfera de Lagoa Real.

1967 1974

CNEN (CBTN)

Aerocintilometria: 45.000 Km Sondagem: 26.000m Aerogamaespectrometria: 612.707 Km Sondagem: 336.043 m Implantao do CIPC (1976) Sondagem: 25.731 m Implantao da URA (1999)

1975 1988

NUCLEBRS

1989 Atual

INB

Quadro 1: Histrico da Prospeco e Pesquisa de Urnio no Brasil. Fonte: Relatrio Interno da INB.

22

23

Figura 2: Localizao das Jazidas de Urnio no Brasil. Fonte: Relatrio Interno da INB.

24 Tabela 1: Evoluo das reservas brasileiras

a

EMPRESA

ANO 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994

FASE CNEN (CBTN)

CLASSE DE RESERVAb MED. + IND. INFERIDA 1200 2382 4292 6292 3940 7100 3940 16900 27500 73500 126000 140500 140500 192540 192540 192540 192540 192540 192540 192540 192540 196710 196710 196710 177200 177500 7100 9480 39300 68800 89300 95800 125000 108950 108950 108950 108950 108950 108950 108950 108950 112360 112360 112360 131870 131870

TOTAL 1200 2382 4292 6292 11040 11040 26380 66800 142300 215300 236300 265500 301490 301490 301490 301490 301490 301490 301490 301490 309070 309070 309070 309070 309370

FASE NUCLEBRS

FASE INB

Fonte: Relatrio Interno da INB. a Toneladas mtricas de U3O8. b As reservas relativas aos projetos desativados foram inseridas na classe inferida. Reserva Medida+Indicada (MED. + IND.) Equivale a Recursos Razoavelmente Assegurados (AIEA). Reserva Inferida Equivale a Recursos Adicionais Estimados (AIEA).

25

METODOLOGIA DA PESQUISA NO BRASIL Com a criao da Empresas Nucleares Brasileiras S.A. NUCLEBRS, em

dezembro de 1974, e a estruturao de sua Diretoria de Recursos Minerais (DRM), teve incio, em janeiro de 1975, um programa de prospeco e pesquisa de minrios nucleares seguindo uma metodologia adaptada s caractersticas geolgicas do territrio brasileiro e que no fosse apenas uma transposio de metodologias existentes em outros pases, ou seja, partiu-se desde o incio para a formao de uma competncia nacional, hoje plenamente atingida. Do ponto de vista organizacional, dentro da rea de recursos minerais da ento NUCLEBRS, as tarefas foram divididas entre trs grupos: 1) Geologia 2) Prospeco e Pesquisa 3) Engenharia Mineral Coube, ao grupo da Geologia, a ampla anlise geolgica e a seleo de grandes reas-alvo. Ao grupo de Prospeco e Pesquisa, coube a execuo de trabalhos desde a escala regional at a pesquisa de uma jazida. Ao grupo de Engenharia Mineral, estiverem afetas as tarefas de desenvolvimento de processos de extrao de urnio, determinao de mtodos de lavra, estudos conceituais e de projeto bsico de complexos industriais. A interao entre estes grupos, de extrema importncia para o

desenvolvimento dos trabalhos, permitiram, desde os passos iniciais, em uma rea determinada, avaliar o potencial de produo econmica de concentrados de urnio. A busca do urnio ou de qualquer outro bem mineral no depende somente de recursos e de pessoal capacitado. So necessrias uma filosofia de trabalho e uma sistemtica que permitam a real avaliao das reas trabalhadas. A metodologia de trabalho, at hoje seguida pela INB, esteve orientada em uma srie de aes inerentes prospeco e pesquisa mineral visando, em ltima instncia, descoberta de jazidas de urnio. O planejamento ordenado dessas aes orientou a criao de 4 Programas de Trabalho, assim conceituados:

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1) Programa de Seleo e Verificao de reas Caracteriza-se por trabalhos iniciais de pesquisa bibliogrfica e viagens de verificao no campo, tendo por finalidade selecionar, em uma determinada regio, reas de centenas a milhares de quilmetros de superfcie, que devem ser alvos de trabalhos de campo. De modo geral, as informaes obtidas devero ser sintetizadas em mapas com escalas entre 1:500.000 e 1:100.000. Uma vez selecionados os alvos, so realizados trabalhos de reconhecimento geolgico, objetivando verificar premissas e estabelecer uma base geolgica geral para trabalhos posteriores. Nas reas julgadas favorveis, o trabalho prossegue mediante coleta de dados geolgicos atravs de levantamentos aerogeofsicos ou geoqumicos regionais. De modo geral, esses trabalhos so realizados em escalas entre 1:100.000 e 1:50.000 e objetivam a descoberta e/ou localizao de anomalias de radioatividade. A figura abaixo, exibe o extenso programa de seleo e verificao de reas radiomtricas anmalas desenvolvido, pela NUCLEBRS, na dcada de 70.

Figura 3: Programa de Seleo e Verificao de reas. Fonte: Relatrio Interno da INB.

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2) Programa de Prospeco de Minerais Nucleares O objetivo do trabalho nesse Programa a descoberta e a avaliao preliminar de indcios de mineralizao. As reas trabalhadas variam de algumas centenas de metros quadrados a alguns quilmetros quadrados e os trabalhos compreendem, de modo geral, levantamento aerofotogrfico, restituio

fotogramtrica, mapeamento fotogeolgico, mapeamento geolgico, levantamento radiomtrico, geoqumica, geofsica terrestre, avaliao de indcios, sondagem geolgica/perfilagem e estimativa de recursos. De modo geral, a escala de trabalho varia entre 1:25.000 e 1:5.000. A avaliao geolgica preliminar das anomalias uranferas evoluiu para a avaliao de detalhe tendo sido descobertos 17 indcios de urnio cujas localizaes so mostradas na figura abaixo:

SERID

Figura 4: Programa de Prospeco de Minerais Nucleares Final da dcada de 70. Fonte: Relatrio Interno da INB.

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3) Programa de Pesquisa de Minerais Nucleares A partir dos 17 indcios uranferos descobertos no Programa de Prospeco de Minerais Nucleares, a Pesquisa Mineral tem por objetivo a definio de reservas de uma possvel jazida, o estudo do tipo de mineralizao presente e o conhecimento detalhado da geologia do depsito, com vistas ao seu aproveitamento econmico da jazida. Os trabalhos se desenvolvem em escala maior que 1:10.000 e compreendem levantamento aerofotogrfico, restituio fotogramtrica, mapeamento geolgico, geofsica terrestre, abertura de "poos" e galerias de pesquisa, sondagem de cubagem/perfilagem, estimativa de reservas, estudos hidrolgicos, hidrogeolgicos e ensaios de beneficiamento e anlise econmica de um possvel empreendimento mnero-industrial. A localizao de 7 indcios dos 17 iniciais (Figura 4) que evoluiram para o estgio de Jazidas, mostrada na figura abaixo:

Figura 5: Programa de Pesquisa de Minerais Nucleares Final das dcadas de 70 80. Fonte: Relatrio Interno da INB.

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4) Programa de Desenvolvimento de Mtodos Nesse Programa so englobados estudos visando a descoberta e o aperfeioamento de tcnicas e mtodos de trabalho, que podero contribuir direta ou indiretamente para a realizao dos Programas anteriores. Deve-se ressaltar que os estudos que compem esse Programa podem se desenvolver paralelamente s fases realizadas em outros Programas, constituindo, muitas vezes, um apoio realizao das mesmas. Nesse Programa esto enquadrados os Convnios firmados com

Universidades e entidades governamentais ligadas pesquisa mineral. As reas onde se desenvolveram os estudos e mtodos de trabalho esto localizadas na figura, abaixo:

Figura 6: Programa de Desenvolvimento de Mtodos Final das dcadas de 70 80. Fonte: Relatrio interno do INB.

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No

quadro,

seguir,

encontrar-se-

uma

sntese

das

principais

caractersticas de cada uma das jazidas de urnio, localizadas na Figura 2, contextualizando-as geoeconomicamente.

JAZIDA

TIPO DE MINRIO/MINERALIZAO
Associao urnio, molibdnio, zircnio, potssio. Rocha Hospedeira: Tinguato e Rochas vulcnicas (alcalinas) Pipe em Brecha de Colapso / Rollfront. Bem Mineral: urnio, molibdnio, zircnio e rocha potssica. Ocorrncia carbonfera com urnio associado, em arenitos e rochas carbonosas (siltitos e carves). Bem Mineral: urnio, molibdnio. Associao aurouranfera relacionada a metaconglomerados piritosos (seixos de quartzo). Bem Mineral: ouro, urnio e pirita.

POOS DE CALDAS MG

FIGUEIRA PR (Bacia do Paran)

QUADRILTERO FERRFERO MG

Urnio associado a arenitos feldspticos (subarcsios) AMORINPOLIS GO Tipo Rollfront. Bem Mineral: urnio (primrio e (Borda da Bacia do Paran) secundrio). Quartzito feldsptico e metarcsio so os principais hospedeiros da mineralizao uranfera Depsito tipo inconformidade proterozica. Bem Mineral: urnio. Urnio associado a rocha fosftica (Colofanito) Depsito tipo fosfato. Bem Mineral: fosfato e urnio.

RIO CRISTALINO PA

ITATAIA CE

LAGOA REAL BA

Mineralizao monometlica de urnio. Rocha hospedeira: Albitito metassomtico (tipo metassomatito grantico clciosdico). Bem Mineral: urnio

ESPINHARAS PB

Urnio associado a gnaisses albitizados/albititos (rochas metassomatizadas). Bem Mineral: urnio.

Quadro 2: Contexto Geoeconmico. Fonte: Relatrio Interno da INB.

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RESERVAS BRASILEIRAS DE URNIO Conforme definio da Agncia Internacional de Energia Atmica AIEA as

reservas de urnio situam-se em duas categorias: Recursos Razoavelmente Assegurados (RAR = Reasonably Assured Resources) e Recursos Adicionais Estimados (EAR = Estimated Additional Resources), podendo ser consideradas, ainda, em vrias categorias de custos de produo. Desta forma, as reservas brasileiras so apresentadas na Tabela 2. As categorias RAR e EAR, correspondem, no Brasil, s classes de reservas MEDIDAS+INDICADAS (RAR) e INFERIDAS (EAR) que se diferem pela quantidade de trabalhos de pesquisa efetuados nas reas mineralizadas que asseguram certezas e incertezas quanto maior (RAR) ou menor (EAR) for o grau de estudos sobre a rea pesquisada. H de se observar, portanto, que na avaliao da reserva de uma jazida indispensvel considerar a sua reserva recupervel: quantidade de urnio contido no minrio, que poder ser realmente aproveitado, levando em conta as perdas inevitveis decorrentes do processo de lavra e do beneficiamento mineral, mesmo adotando-se tecnologias corretamente comprovadas e utilizadas. Atualmente, dentre as jazidas brasileiras de urnio, destacam-se as de Lagoa Real (BA) e Itataia (CE), ambas com grande tonelagem de reservas geolgicas e boas possibilidades de recuperao a um custo abaixo do preo de mercado, o que permite consider-las para empreendimentos mnero - industriais. As reservas geolgicas de Lagoa Real e de Itataia so da ordem de 243.000 toneladas de U3O8, das quais supe-se que cerca de 66.000 toneladas sejam recuperveis a um custo abaixo de 20 dlares a libra, e cerca de 111.000 toneladas a um custo abaixo de 40 dlares a libra (Tabela 2). Presentemente, (meados de setembro / 2011) o concentrado de urnio (yellow-cake) est sendo comercializado a US$ 54,00 dlares americanos a libra peso (pound). O aproveitamento da Jazida Itataia est condicionado associao com parceiros privados interessados no mercado de fertilizantes. A atratividade do empreendimento, em fase de implantao, ser complementada pela co-produo de urnio, obtido a baixo custo. As demais jazidas, na Tabela 2 referidas como OUTRAS, apresentam restries tcnicas e econmicas, decorrentes de pequena espessura e distribuio

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irregular dos corpos mineralizados. Essas restries acarretam dificuldades na lavra e na recuperao do urnio e, consequentemente, elevam o custo de produo. Em se tratando de depsitos de baixo teor, que podem constituir as denominadas jazidas de qualidade inferior (tipo convencional), com freqncia, o urnio apresenta-se como sub-produto. Este o caso da Ocorrncia Sinclinal do Gandarela (metaconglomerados), na qual o produto o ouro e as concentraes uranferas somente podero ser complementadoras na viabilizao do empreendimento.

Tabela 2: Reservas brasileiras de urnio

CLASSE DE RESERVA JAZIDA/ DEPSITO RECURSO RAZOAVELMENTE c ASSEGURADO U3O8 <20 US$/lb CIPC LAGOA REAL ITATAIA OUTRAS TOTAL
b

RECURSO ADICIONAL d ESTIMADO TOTAL 500 94.000 83.000 U3O8 <40 US$/lb 4.000 6.770 59.500 61.600

TOTAL

U3O8 <40 US$/lb 500

GERAL 4.500 100.770 142.500 61.600 309.370

24.200 42.000

69.800 41.000

66.200

111.300

177.500

131.870

Fonte: INB/AIEA. a Toneladas mtricas de U3O8. b Refere-se a Prospectos/Depsitos tais como: Rio Cristalino (PA); Amorinpolis e Rio Preto/Campo Belo (GO); Poos de Caldas e Gandarela (MG); Figueira (PR) e Espinharas (PB). c No Brasil, corresponde s classes de reservas MEDIDAS+INDICADAS. d No Brasil, corresponde s classes de reservas INFERIDAS.

33

PRODUO DE CONCENTRADO DE URNIO

6.1 LAVRA

importante compreender, como j anteriormente descrito, que para se produzir urnio no basta determinar uma anomalia radioativa, mas so necessrias outras atividades que se interconectam, tais como pesquisa geolgica para identificao do urnio, sondagem para avaliao das reservas contidas, sondagem de desenvolvimento e extenso de jazidas, engenharia de processo e elaborao do projeto industrial. So tarefas que levam cerca de dez anos, em mdia, para serem concludas, desde que as anomalias foram descobertas. A produo do concentrado de urnio, denominado comercialmente por yellow cake, programada com 20 meses de antecedncia para recargas de combustveis, e com 36 meses para entrada em operao de novas usinas nucleares novas. No Brasil, inicialmente, foi aproveitado o urnio contido nas jazidas do Complexo Alcalino de Poos de Caldas, na regio de Caldas MG, onde se instalou, em 1980, o Complexo Mnero-Industrial (Mina Osamu Utsumi), que operou at 1994. Neste perodo, de forma descontnua, foram produzidas um total de 1124 toneladas de concentrado de urnio (diuranato de amnio DUA, contendo aproximadamente 85% de U3O8), que constituram a matria prima para composio do combustvel nuclear utilizado na Usina Angra 1. Aps a desativao, por razes econmicas, da primeira mina de urnio do Pas, em Caldas (MG), criou-se um novo centro produtor de urnio, no Municpio de Caetit, no sudoeste da Bahia. Trata-se da Unidade de Concentrado de Urnio URA, que tem como objetivo o fornecimento de matria-prima para fabricao do combustvel requerido pelas usinas nucleares brasileiras. Em junho de 2005 obtevese a primeira produo de concentrado de urnio, a partir da explorao da Jazida Cachoeira (Anomalia 13, da Provncia Uranfera de Lagoa Real). Ao entrar em lavra, a Jazida Cachoeira adquiriu o status de mina. Constitui, atualmente, a nica mina de urnio em atividade no Brasil, sendo operada de forma ecologicamente correta e seguindo boas prticas de segurana, utilizando-se tcnicas e equipamentos convencionais (Foto 1), segundo atestam a CNEN e o IBAMA, rgos fiscalizadores nacionais.

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Foto 1: Mina Cachoeira Caetit (BA). Fase de lavra do Corpo 1, mostrando cava a cu aberto com bancadas de 5 metros de altura e bermas de 3 m de largura. Profundidade atual de 70 metros, visando a profundidade de 120 m.

A partir de uma viso empresarial, embasada no respeito e na preocupao ambientais, os trabalhos foram iniciados em dezembro de 1999. At o momento (meados de setembro de 2011), foram retiradas e processadas cerca de 1.464.248 toneladas de minrio equivalentes a 2.913 toneladas de U3O8, sendo a relao estril-minrio de 6:1 e o teor mdio de urnio da ordem de 0,3% (Foto 2).

Foto 2: Minrio de urnio: Mina Cachoeira Caetit (BA) Constitudo por anfiblio-piroxnio albitito. A rocha apresenta, disseminadamente, uraninita e, condicionado a planos de fatura e foliao, uranofano (mineral secundrio de cor amarela).

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Foi desenvolvido um modelo para a otimizao do teor de corte, que vem a ser o teor mnimo do bem mineral a ser extrado, visando o melhor aproveitamento das reservas. Atualmente, por imposio econmica, o teor de corte de 700 ppm de U3O8, todavia, teores superiores a 300 ppm so aproveitados, se contidos em pores de minrio lavrvel. A explotao conduzida conforme a orientao do planejamento da mina. Lavra-se o minrio a cu aberto (cava em bancada), bloco a bloco, atravs de acompanhamento litolgico e radiomtrico e do conhecimento da distribuio dos teores na jazida, constituindo-se na atividade essencial para o alcance das metas bsicas de produo. O perodo de lavra a cu aberto, da jazida em epgrafe, est estimado em 10 anos, contemplando aproximadamente 5.000 toneladas de U3O8. A disposio do estril da mina efetuada de forma ascendente, estabelecendo patamares modulares, que so prontamente revegetados, conforme estabelecido no Plano de Recuperao das reas Degradadas (PRAD) aprovado pelo IBAMA. Este procedimento facilita os trabalhos de descomissionamento, promovendo a imediata reintegrao da rea ao ambiente local. Desta forma, os trabalhos mineiros encontram-se adaptados ao cenrio internacional, onde se busca custos de produo decrescentes, atravs da racionalizao das operaes e do controle da qualidade.

6.2 BENEFICIAMENTO

O minrio lavrado submetido ao processo de tratamento mineral, na Unidade de Concentrado de Urnio (URA) Caetit (BA), (Foto 3), conforme fluxograma apresentado na Figura 7. O processo o de lixiviao em pilhas, que dispensa as fases de moagem, agitao mecnica e filtrao. A lixiviao esttica, em pilha, foi escolhida por razes econmicas e em funo das caractersticas favorveis do minrio. O minrio britado em quatro estgios, em circuito fechado, atingindo uma granulometria em torno de 1 centmetro. Aps a cominuio fsica do minrio e formao da pilha, efetua-se um ataque qumico, com cido sulfrico, obtendo-se um licor uranfero (sulfato de uranila). Numa etapa seguinte, a lixvia passa por um sistema de extrao por solventes orgnicos, reverso com cloreto de sdio, para recuperar o solvente orgnico e retornar ao processo, tornando-o extremamente

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econmico, seguido por uma etapa de precipitao com hidrxido de amnio, levando formao de diuranato de amnio - DUA (Foto 4). A planta tem capacidade anual para processar todo o licor oriundo de at 180.000 toneladas de minrio, produzindo cerca de 400 toneladas de DUA. Num processo contnuo, as etapas de lixiviao e de usina levam cerca de 40 dias. At meados de setembro de 2011, foram produzidas cerca de 2.913 toneladas de diuranato de amnio, a partir do processamento de 64 pilhas de lixiviao. A recuperao mdia do contedo uranfero da ordem de 75%, com um consumo de 30 quilos de cido sulfrico por tonelada de minrio tratado. No aspecto ambiental, a ausncia de rejeitos slidos finos evita a necessidade de depsitos especiais para sua conteno, minimizando, desta forma, os impactos j reduzidos, tambm, pela menor utilizao de insumos qumicos. O projeto permite a reciclagem total dos efluentes lquidos, evitando a liberao para o meio ambiente. Adotou-se a utilizao de lagoas (ponds), com mantas impermeabilizantes de 1mm de espessura, sobre colcho de areia, para reteno da fase slida gerada no tratamento do efluente lquido. Esse mtodo possui um moderno sistema de drenagem, denominado drenos subareos, que permite a reciclagem de toda a fase lquida e substitui, com enormes vantagens ambientais, os sistemas convencionais de barragem de rejeitos. O lenol fretico monitorado atravs da coleta de amostras, em vrios pontos estrategicamente localizado ao redor da pilhas. Na montagem e na operao inicial do Complexo Mnero-Industrial de Poos de Caldas, houve a participao efetiva e importante de tcnicos franceses, visando a absoro de sua tecnologia. Em relao ao Complexo Mnero-Industrial de Caetit, cabe salientar que a idealizao, montagem e operao do empreendimento se deu atravs de tecnologia brasileira, tendo-se utilizado, em sua quase totalidade, equipamentos nacionais. O diuranato de amnio (yellow cake) produzido na Unidade de Caetit transportado, via rodoviria, para o porto martimo de Salvador BA, onde embarcado em navio com destino ao Canad, para a converso do diuranato de amnio em hexafluoreto de urnio. Em seguida o material enviado para a Europa, a fim de passar pelo processo de enriquecimento isotpico. Desta forma, o hexafluoreto de urnio enriquecido retorna para o Brasil, visando a reconverso em

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p de dixido de urnio, fabricao de pastilhas e fabricao do elemento combustvel, na Unidade Industrial da INB, localizada em Resende RJ. Finalmente o combustvel nuclear enviado para as Usinas Nucleares Angra 1 e Angra 2, para gerao de energia eltrica, estabelecendo-se, assim, o Ciclo do Combustvel Nuclear como exibido na Figura 1, na Seo 2. Atualmente, na Unidade de Resende, a INB desenvolve testes referentes ao processo brasileiro de enriquecimento, objetivando efetiv-lo, em escala industrial, em 2012.

Foto 3: Vista area geral da Usina de Beneficiamento de Urnio Caetit (BA). Visualiza-se os ptios de britagem e de lixiviao em pilhas, as bacias de armazenamento do licor uranfero (lixvia proveniente das pilhas, aps ataque cido), lagoa para reteno de slidos e unidade de processo (extrao e estocagem DUA).

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Figura 7: Fluxograma de Processo. Britagem do minrio Formao da pilha de minrio Lixiviao do minrio Obteno do licor uranfero Clarificao Extrao por solventes Precipitao Filtrao do DUA Secagem do DUA Entamboramento do DUA.

Foto 4: Yellow Cake. Observa-se, na esteira, o diuranato de amnio DUA (yellow cake), em fase de secagem.

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SITUAO ATUAL E PERSPECTIVAS

Conforme demonstra o cenrio geolgico do territrio brasileiro, o seu potencial uranfero permite estabelecer uma grande possibilidade da existncia de outras jazidas, alm daquelas j definidas, considerando a variedade de ambientes favorveis. Desta forma, no se pode perder de vista a importncia fundamental da continuidade da prospeco uranfera e da necessidade de se efetuar a avaliao de indcios e ocorrncias j identificados e merecedores de investimentos adicionais, levando, consequentemente, caracterizao de jazidas, determinando sua importncia industrial, atravs do estudo de viabilidade tcnico-econmica. Ou, por outro lado, que sejam definitivamente descartadas as anomalias selecionadas e recomendadas inicialmente, mas que no apresentem, a partir de uma reavaliao, reais potencialidades e parmetros geoeconmicos favorveis. Embora a reserva j assegurada possa estabelecer recursos

suficientes para suprir os cenrios previsveis de gerao de energia eltrica de origem nuclear, para as necessidades brasileiras e possvel exportao, se faz necessria a continuidade do desenvolvimento tecnolgico e de pesquisa, objetivando a otimizao e a viabilidade de novos projetos, constituindo-se no caminho essencial para a consolidao da energia nuclear no pas. Os esforos na prospeco e pesquisa devero concentrar-se, em prospectos de potencial de baixo custo de produo e elevado teor, a exemplo daqueles do tipo discordncia, encontrados no Canad e na Austrlia. O Prospecto Rio Cristalino, no Par, se enquadra neste tipo de jazimento, justificando, portanto, a retomada da pesquisa para sua avaliao. Vale lembrar, que se deve trabalhar, normalmente, com uma antecedncia de dez anos em relao a demanda, uma vez que a descoberta e a viabilizao de depsitos minerais constituem um processo complexo e de longa durao. Neste sentido, constitui-se em real vulnerabilidade a escassa renovao de pessoal no setor nuclear, fazendo-se necessrio, portanto, contratar novos profissionais uma vez que lhes exigido, alm da capacitao tcnica, a experincia operacional, que s pode ser ganha atravs de sua atuao. H urgncia nesta contratao, para que possam absorver os conhecimentos adquiridos pelos mais

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experientes antes que estes se aposentem levando consigo toda a memria tecnolgica de suas reas de conhecimento. O mercado de urnio, como no poderia deixar de ser, reflexo da poltica global dos programas nucleares. Atualmente, o mercado se encontra em desequilbrio entre a produo e a demanda. A tendncia atual do mercado de urnio sinaliza para uma eventual escassez, j nesta dcada. Como conseqncia, as minas que apresentam urnio de baixo custo de produo so as que esto em evidncia. Deve-se considerar, principalmente, que os levantamentos

aerogamaespectromtricos foram fundamentais para a descoberta dos primeiros indcios de urnio (Figura 4). Na ocasio, final da dcada de 70, os levantamentos foram realizados segundo uma malha aberta, utilizando-se equipamentos, hoje, superados. Com a evoluo tecnolgica e melhoria da qualidade dos equipamentos, traduzidas por obteno de dados com mais fidelidade e com melhor resoluo, atravs de aeronaves apropriadas para este tipo de servio, torna-se mais eficiente e indicada a adoo deste mtodo investigativo, na pesquisa mineral, notadamente aquela relacionada aos minerais radioativos. Cabe considerar, tambm, que o emprego do mtodo geoqumico, como ferramenta auxiliar na busca de jazimentos que no afloram, tem se revelado um mtodo de pesquisa eficaz e cada vez mais freqente em todo mundo, tanto para urnio como para vrios outros metais. A aplicao dessa tcnica nas suas vrias formas de anlise possveis (gua, solo, sedimento de corrente, etc.), pode levar a resultados de decisiva importncia e a custos compensadores, principalmente em pases de clima tropical, sujeitos forte ao intemprica das rochas, como o Brasil, onde alvos mineralizados de grande interesse, no raro, se apresentam sob cobertura de alterao, de variada espessura. Esse o caso, por exemplo, da Provncia Uranfera de Lagoa Real, particularmente, em se tratando dos seus setores central e nordeste que contm os principais depsitos de urnio. Nesta regio, as reas mineralizadas apresentam-se parcialmente encobertas por uma camada de solo detrtico/latertico, que dificulta ou mesmo impede a deteco da mineralizao pelos recursos comuns da radiometria de superfcie. Assim sendo, estabelece-se a proposta de utilizar levantamentos

radiomtricos/gamametria, coadjuvados por geoqumica de solo e outros mtodos,

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como alternativa til de pesquisa em rea de cobertura intemprica, desprovida de afloramentos rochosos, a exemplo da emanometria onde o radnio, produto de filiao do urnio, difunde-se no solo e migra na atmosfera. O estudo de sua emanao pode evidenciar a presena de mineralizaes uranferas profundas. O nordeste brasileiro, apresentando clima semi-rido e relevo moderado, constitui uma regio propcia para aerogeofsica.

42

REAS-ALVOS COM POTENCIALIDADE PARA JAZIMENTO DE URNIO

As reas-alvos esto localizadas na Figura 8.

8.1 PROVNCIA URANFERA DE LAGOA REAL (BA): JAZIDAS ADICIONAIS Localizao: centro-sul do Estado da Bahia Municpio de Caetit;
2

rea: 1200 km ; Situao da pesquisa: a) Determinao de 35 anomalias autoportadas/areas, das quais 12 foram submetidas a avaliao por sondagem testemunhada, sendo que sete so consideradas jazidas com reservas em torno de 100.000 toneladas de U3O8 e teor mdio de 0,2 a 0,4%. A Jazida Cachoeira (Anomalia 13) encontra-se em processo de lavra; b) Realizao de quatro Levantamentos Aerogamaespectromtricos; c) Execuo de 120.000 metros de sondagem testemunhada e 105.000 determinaes analticas;

Proposio: a) Execuo principalmente de geofsica area/terrestre e mtodos auxiliares (geoqumica, radiometria, emanometria); b) Avaliar, atravs de sondagem, os demais indcios.

8.2 PROJETO RIO CRISTALINO (PA)

2

A rea do Projeto Rio Cristalino, com aproximadamente 1.000 km , localizase no Municpio de Santana do Araguaia, Estado do Par. Est contida na folha Rio Campo Alegre SC-22-X-C-I (IBGE). A ocorrncia de mineralizao uranfera na rea do Rio Cristalino foi definida a partir de dados obtidos pelo Projeto Geofsico/Geoqumico Brasil Canad PGBC (1975-1978), realizado sob o mbito e coordenao do Departamento Nacional da Produo Mineral DNPM, em uma regio abrangendo partes de Tocantins, Par, Mato Grosso, Gois e Maranho.

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Foram detectadas dezenas de anomalias radioativas, em um contexto geolgico amplamente favorvel mineralizao de urnio. Do conjunto de anomalias verificadas, trs delas foram submetidas investigao subsuperficial atravs de sondagem exploratria, visando estudar em profundidade o

comportamento da mineralizao uranfera evidenciada na superfcie, a partir de levantamentos radiogeolgicos e anlises de teores. Desta maneira, os trabalhos de prospeco e pesquisa devem ser retomados, de uma forma sistemtica e criteriosa, obedecendo s vrias fases que a metodologia clssica estabelece, aqui sintetizada, na Seo 4.

8.3 PROJETO ARAPIRACA (AL)

Projeto contido na folha SC.24-X-D-V, situada, geograficamente, entre as latitudes 9 30 e 10 00 sul e longitudes 36 30 e 37 30 W, abrangendo parte central do Estado de Alagoas. Geotectonicamente, a rea est inserida na poro sul da Provncia Borborema, no denominado Domnio Externo, posicionada entre a Faixa Sergipana, o Domnio Araticum, o Terreno Pernambuco Alagoas e o Terreno Canind Maranc. Sugere-se, para o projeto em questo, a seguinte programao de trabalho: Compilao de trabalhos geolgicos de cunho regional executados pela CPRM, ou por outras empresas, notadamente os levantamentos geolgico-metalogenticos nas mais diversas escalas e trabalhos provenientes de cursos de ps-graduao e publicaes tcnicas em livros, revistas, anais e boletins de Congressos e Simpsios; Levantamento Radiogeolgico Autoportado na Folha Arapiraca; Avaliao de Indcio atravs de um Plano Contador; Amostragem e Anlise Qumica para Urnio e Trio; Levantamento Aerogeofsico a depender dos resultados anteriores.

8.4 PROJETO VENTUROSA (PE)

Projeto trabalhado pela Nuclebrs na dcada de 70 e que merece uma reviso mais detalhada, principalmente, por se tratar de mineralizao, em um

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contexto geolgico favorvel, onde foi executado um programa mnimo de sondagem geolgica.

8.5 OUTRAS REAS POTENCIAIS

Adicionalmente, s reas suprarelacionadas, as principais reas a serem investigadas/retomadas so: Bacia do Paran; Bacia do Parnaiba (Maranho ou Meio-Norte); Bacia de Tucano-Jatob (BA); Regio Granitognica do Norte do pas / reas Cratnicas da Regio Amaznica/Carajs; Regies situadas em domnios da Chapada Diamantina (BA), no Crton do So Francisco. Trabalhos de geofsica, seguidos por programas de sondagem, sero apropriados para investigaes iniciais dessas reas.

150.000t 150.000t

120.000t 130.000t

800

Figura 8: Potencial uranfero adicional do Brasil.

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CONCLUSO A evoluo do dficit energtico brasileiro e mundial torna imprescindvel a

continuidade da avaliao do potencial uranfero do pas. A definio de reservas conhecidas bem como a descoberta de novas reservas, alm de constiturem elemento essencial no elenco de solues energticas podero vir a ser um importante fator de poltica no plano internacional. Cria-se sempre nova demanda de combustvel nuclear aps uma deciso de construir uma usina nuclear. Como os reatores necessitam de recursos peridicos ao longo de suas vidas operacionais, o compromisso de uma instalao nuclear exige uma disponibilidade firme de combustvel durante, pelo menos, 30 anos. A dinmica das relaes entre a oferta e a demanda determinada pelas taxas em que o urnio produzido e consumido. improvvel que a demanda mundial de urnio prevista possa ser atendida somente atravs de reservas de baixo custo, mesmo que novas jazidas do tipo superior venham a ser descobertas, em razo da alta taxa de crescimento que se projetam para um futuro prximo. Assim sendo, ser necessria a produo a partir de reservas de maior custo, em quantidades suficientes. Como o preo de U3O8 representa uma parcela relativamente pequena (22%) no custo total da energia nuclear, consequentemente no se espera que preos mais elevados de U3O8 ocasionem declnio significativo da demanda de urnio. A Indstrias Nucleares do Brasil (INB), empresa responsvel pela operao das 6 primeiras das 7 etapas que compem o Ciclo do Combustvel Nuclear (Figura 1), quer aproveitar esse cenrio para que, com a exportao de yellow cake, obtenha recursos prprios, sem a necessidade de contribuio por parte do Governo e possa, assim, implantar, em ritmo mais acelerado, as duas etapas do Ciclo que, ainda, no so executadas no Brasil com fins comerciais: Converso e Enriquecimento. Dessas, o Enriquecimento a que mais contribui (47%) para o custo de fabricao do combustvel, enquanto a Converso representa apenas 5%, semelhante s etapas da Reconverso e Fabricao de Pastilhas com igual 5% de valor agregado ao elemento combustvel. A atividade mineral tem um compromisso com a demanda e deve, portanto, ser fomentada e incrementada em todos os seus segmentos, a partir de uma viso

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empresarial e de forma ecologicamente correta. Atualmente, o mercado, a nvel mundial, encontra-se em desequilbrio entre a produo e a demanda que tende a se agravar. A demanda interna ou externa, por produtos e servios com exigncia de qualidade cada vez mais rigorosa, tem provocado, na pesquisa e minerao que constituem o incio de da cadeia produtiva, qumicas, maiores fsicas exigncias e quanto s

especificaes

caractersticas

metalrgicas.

Baixa

variabilidade leva a grande vantagem competitiva. Isto tem acarretado uma revoluo no planejamento da prospeco, pesquisa e de mina, com enfoque partindo da geologia ao produto beneficiado. Como conseqncia deve se adotar adequados modelos tcnicos e organizacionais, de modo a melhor se aliar o bom aproveitamento de recursos minerais satisfao do lucro e da qualidade. Estas devem ser, portanto, a postura e a ao da INB, empresa que tem um grande portiflio e enorme responsabilidade. Embora assegurando o monoplio estabelecido na legislao nuclear em vigor, a viabilidade dever buscar, sempre que possvel, a participao da iniciativa privada, flexibilizando atuaes, a exemplo de outros setores energticos como o petrolfero. O grande potencial geolgico do Brasil para urnio, deixa prever a existncia de novas jazidas. Portanto, deve-se efetuar investimentos para assegurar acrscimo de reservas recuperveis. Estes investimentos, at agora, oriundos de repasses do Tesouro Nacional, podem ser complementados e at mesmo descartados pela real possibilidade de obteno de recursos para a INB atravs da exportao no s do yellow cake, como tambm do p, pastilhas e elementos combustveis. A legislao vigente completamente favorvel venda ao exterior uma vez que os artigos 2, 6 e 23 da lei n 6189 de 16 de dezembro de 1974, tornam possvel a venda de excedentes reserva estratgica com aplicao dos dividendos exclusivamente no desenvolvimento da tecnologia nuclear (grifos nossos). Como citado no final da Seo 2 e como se estivesse a enfatizar o j descrito nesta Monografia, a Empresa de Pesquisa Energtica (EPE), apresentou no Plano Nacional de Energia (PNE) 2030, resultados de clculos que chegaram a quantificar uma reserva estratgica de 100.407 toneladas em

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U3O8, quantidade de combustvel necessria operao por 40 anos das 3 usinas nucleares de Angra e mais 8 novas que vierem a ser instaladas com potncia de 1000 MW, cada. Se, como se viu na Seo 5, a reserva geolgica brasileira de 309.370 toneladas em U3O8, isto resulta em uma reserva excedente de 208.963 toneladas em U3O8, quantidade suficiente para atender o suprimento de combustvel de 24 usinas nucleares de 1000MW, cada, durante 40 anos ou como quantidade excedente necessidade nacional de gerao nucleoeltrica e, portanto, disponvel para exportao.

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REFERNCIAS

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