Primo Levi: um sobrevivente da barbrie

Doutoranda. Joselaine MEDEIROS (PUCRS)

RESUMO: A literatura de testemunho nasce de uma experincia de runa, decorrente de um contexto marcado pela opresso e pela violncia. a voz, quase inaudvel, dos sobreviventes da Shoah a nica esperana e luta contra a morte. Eles tm, portanto, a difcil tarefa de rememorar a tragdia e enlutar os mortos. O autor italiano Primo Levi um dos sobreviventes e sentiu a necessidade de narrar a barbrie, tentando enfrentar a dor para que Auschwitz e a Histria no cassem no esquecimento.

Palavras-chave: totalitarismo, barbrie, campos de concentrao, Primo Levi

Introduo:
Esta comunicao visa discutir e refletir sobre a Literatura de Testemunho, sobretudo a produzida pelo escritor italiano Primo Levi, sobrevivente de Auschwitz. Para se entender a experincia do autor nos campos de concentrao, necessrio se reportar para o contexto do sculo XX europeu, visto que, como afirma Eric Hobsbawn (1995), foi nesse perodo que houve um sentimento de violncia e destruio como jamais fora possvel conceber na Histria. No regime nazista, o terror totalitrio no se contentava somente com a eliminao da oposio interna, queria, sim, dizimar todo e qualquer foco de resistncia. Da a criao das fbricas de morte, que reduziam o ser humano a uma pilha indistinta de cadveres. Primo Levi permaneceu quase um ano no complexo de Auschwitz, passando inmeras dificuldades, como fome, sede, exausto, ou seja torturas fsicas que deixavam seu corpo em frangalhos. Alm dessas, havia as torturas psicolgicas, ainda mais devastadoras, pois levavam os prisioneiros loucura e morte. As obras de Levi revisam criticamente a poca do nazismo, tentando mostrar uma Histria esquecida, soterrada junto com os escombros. Dessa forma, possibilitam que o leitor construa uma postura crtica, encarando o problema em dupla perspectiva - com um olhar para o passado, procurando reavaliar as experincias j conhecidas, e com uma postura renovadora, olhando para o presente, tentando superar as limitaes histricas e pensando criticamente sobre os acontecimentos sociais e polticos a sua volta.

O desvelamento da barbrie:
No cenrio poltico do sculo XX, surgem governos que mantm uma estrutura totalitria, no s detendo o monoplio sobre as armas, a economia e a imprensa, como tambm implantando uma ideologia de Estado oficial, com auxlio de uma polcia secreta para controlar as aes dos indivduos. Nesse contexto de represso, os escritores enfrentam muitos problemas, uma vez que h um rgido controle da produo literria. Esse controle feito pelos rgos de censura institucionalizados, que usam a ameaa e prpria censura para impedir que determinadas obras sejam veiculadas, bem como apreendem materiais j publicados. H, desse modo, um grande hiato entre o que admitido ou permitido expressar na sociedade e o que, por diversas razes, recusado ou expressamente proibido. O sucesso dos regimes totalitrios significou o fim da iluso de que o povo participava ativamente do governo. O totalitarismo soube manipular as massas, atravs de propagandas e de uma espcie de doutrinamento ou lavagem cerebral, moldando-as de acordo com o seu interesse. Em vista disso, a sociedade foi arrancada de sua forma, remodelada conforme o projeto ideolgico (Besanon, 2000 p. 20). Os nazistas no pouparam os negros, ciganos, homossexuais, doentes mentais e judeus, aplicando severas punies. Eles consideravam, por exemplo, os judeus focos de infeco, dando margens para a realizao de uma operao de desratizao. Com isso, foi possvel a criao dos campos de concentrao, que degradavam o ser humano, a tal ponto de no ser mais humano, e sim um nmero, sem identidade e sem vida. A literatura de testemunho nasceu, portanto, dessa experincia de runa e de morte, causada pelo Estado autoritrio. Os sobreviventes da Shoah1 tiveram a difcil tarefa de rememorar a tragdia e enlutar os mortos. Isso para que a Histria de Auschwitz no casse no esquecimento. Ento: qual poder ser o papel da palavra na difcil tarefa de reconstruir uma reflexo da condio humana, que emerge dos escombros do ps-guerra?
O estudioso Mrcio Seligmann-Silva prefere substituir o termo holocausto pelo hebraico Shoah, que significa catstrofe, destruio e aniquilamento. Roney Cytrynowcz costuma usar termos como: genocdio e extermnio. O termo holocausto, embora consagrado pela historiografia, tem uma conotao de sacrifcio, de imolao em chamas, como se os judeus tivessem se sacrificado em nome de alguma coisa. Nada mais equivocado do que dar qualquer sentido religioso ao genocdio praticado pelos nazistas (Cytrynowcz, 1991 p. 14).
1

Vem tona a relevncia de se refletir sobre articulao entre a linguagem e essa experincia da barbrie, visto que aquele que testemunha depara-se com a ausncia de palavras capaz de expressar a experincia. Diante desse horror, desponta a hiptese, de que no h possibilidade de expressar com palavras o ocorrido nos campos de concentrao. Assim, a palavra que antes era um elemento humanizante, uma vez que era portadora de uma memria e de uma esperana, silenciou-se. Como se deve encarar a palavra na sua condio-limite? H uma ciso entre a linguagem e o evento, tanto que Seligmann-Silva (1999) ressalta que o dado inimaginvel da experincia concentracionria destri o maquinrio da linguagem. Em decorrncia disso, essa linguagem trafegar por uma rea de sombras, de ausncias e de silncios. Nesse caminho, h um entrecruzamento, entre a necessidade e a impossibilidade.

A literatura de testemunho se articula: de um lado, a necessidade preemente de narrar a experincia vivida; do outro, a percepo tanto da insuficincia de linguagem diante dos fatos (inenarrveis) como tambm e com sentido muito mais trgico a percepo do carter inimaginvel dos mesmos e da sua conseqente inverossimilhana (Seligmann-Silva, 2003 p. 46).

Nos primeiros documentos, escritos aps Auschwitz, esse carter inverossmil era mais saliente, pelo fato dos relatos serem to realistas, que causavam uma sensao de descrdito e estranheza nos ouvintes e nos leitores. H uma dualidade: os relatos eram to reais para os sobreviventes, que quase se tornavam irreais para os que no passaram pela experincia, no os compreendendo. Por isso, os sobreviventes diziam: quem no esteve l jamais vai poder entender o que foram os campos de concentrao. A experincia da Shoah gera naquele que testemunhou um sufocamento, um desconforto, como se pode notar nas frases de Robert Antelme (Cult, 1999), ao se reportar para a sua experincia de prisioneiro:

H dois anos, durante os primeiros dias que sucederam ao nosso retorno, estvamos todos, eu creio, tomados por um delrio. Ns queramos falar, finalmente ser ouvidos. Diziam-nos que nossa aparncia fsica era suficientemente eloqente por ela mesmo. Mas ns justamente voltvamos, ns trazamos conosco a nossa memria, nossa experincia totalmente viva e ns sentamos um desejo frentico de contar tal qual. E desde os primeiros dias, no entanto, parecia-nos impossvel preencher a distncia que ns descobrimos entre a linguagem que ns dispnhamos e

essa experincia que, em sua maior parte, ns nos ocupvamos ainda em perceber nos nossos corpos. Como nos resignar a no tentar explicar como ns havamos chegado l? E, no entanto, era impossvel. Mal comevamos a contar e ns sufocvamos. A ns mesmos, aquilo que ns tnhamos a dizer comeava ento a parecer inimaginvel.

Essa experincia compartilhada por Primo Levi, um judeu, pertencente a uma famlia com boas condies financeiras. Ele nasceu em Turim, em 1919, formou-se em Qumica um ano depois da Itlia ter entrado na guerra ao lado de Hitler. Em 1943, Levi juntou-se a um grupo de resistentes invaso alem do norte da Itlia. Foi preso e, no incio de 1944, partia em um comboio rumo a Auschwitz. L ele permaneceu 11 meses e sobreviveu ao campo de extermnio, devido aos seus conhecimentos de qumica, necessidade de mo-de-obra e generosidade de um trabalhador italiano, que lhe conseguia um suplemento de sopa. Aps a libertao e o longo percurso de volta para casa, o autor exerceu sua funo de qumico, mas havia um vazio em seu corao: sentia necessidade de escrever. Dentre as suas obras, destacam-se: isto um homem?, A trgua, A tabela peridica, Se no agora, quando? Os afogados e os sobreviventes. Tambm foi colaborador do dirio de Turim, La Stampa, onde publicava seus textos, at poucos dias antes de sua morte em 1987. Nas obras isto um Homem? e A trgua, h a representao da fase histrica que se estende da Segunda Guerra Mundial at o seu trmino em 1945. Primo Levi sofreu as conseqncias do nazismo, foi perseguido e levado aos campos de concentrao, onde vivenciou a barbrie:

Aqui estou no fundo do poo (...). Empurro vages, trabalho com a p, desfaleo na chuva, tremo no vento; membros ressequidos, meu rosto tmido de manh e chupado noite; alguns de ns tm a pele amarela, outros cinzenta; quando no nos vemos durante trs ou quatro dias, custamos a reconhecer-nos (Levi, 1988 p. 35).

Nas obras de Primo Levi, h as impresses e as marcas que foram inscritas no seu corpo e na sua memria. Ele possua uma nsia desenfreada de comunicar, de falar, de escrever, porm sabia que era incapaz de comunicar o incomunicvel e de dizer o que foi o

horror de viver em um campo de concentrao. Em uma entrevista para Ferdinando Camon (1997), Levi comentou a sua necessidade de falar:

Depois do retorno de Auschwitz, eu tinha uma necessidade enorme de falar, encontrava aqui os meus velhos amigos e os enchia de histrias (...). Acredito ter sofrido um amadurecimento, tendo tido a sorte de sobreviver. Porque no se trata de fora, mas de sorte: no se pode vencer com as prprias foras um campo de concentrao. Fui afortunado: por ter sido qumico, por ter encontrado um pedreiro que me dava de comer, por haver superado a dificuldade da lngua; nunca adoeci, ca doente somente uma vez, j no final, e tambm isto foi uma grande sorte, porque evitei a evacuao do campo de concentrao: os outros, os que estavam saudveis, foram todos mortos, porque foram deportados para Buchenwald e Mauthausen, em pleno inverno.

Levi tinha a necessidade de falar porque teve a sorte de sobreviver, mas, muitas vezes, o seu relato era pontuado de silncios, decorrentes da impossibilidade de verbalizar o ocorrido. O silncio, o vazio e a solido estavam entranhados no seu corpo e na sua memria. Pensa-se em como o sobrevivente poderia retomar a vida, sabendo que passou por uma experincia to intensa e dolorosa, ou seja, depois do genocdio, os seus vnculos e os seus laos com o mundo real estavam dilacerados. Adorno questionava se havia possibilidade de se fazer poesia depois de Auschwitz. E o prprio Levi em depoimentos afirmava que a poesia era resultado de duas mos esquerdas. Com relao imagem duas mos esquerdas, pode-se pensar na impossibilidade de verbalizar a catstrofe. A escrita quase morta. S h mos esquerdas, porque reflete a situao-limite em que se encontrava o escritor ao produzir poesia. O que resta de um homem quando todas as condies da existncia humana lhe so subtradas? Ser que h um discurso capaz de expressar essa realidade, sem distorc-la ou banaliz-la? Seligmann-Silva (2000 p. 75) argumenta que com a nova definio da realidade como catstrofe, a representao, vista na sua forma tradicional, passou, ela mesma, a ser tratada como impossvel; o elemento universal da linguagem posto em questo tanto quanto a possibilidade de uma intuio imediata da realidade. Ento, como expressar algo que vai alm da nossa capacidade de imaginar e representar? Ao se adentrar no universo de runas, que Levi foi testemunha, sentindo na pele a dor e vendo muitos irmos morrerem de forma desumana, pode-se vislumbrar um outro

caminho para se entender a Histria: a histria sob a tica do vencido. Como salienta o historiador Roney Cytrynowicz (1999):

preciso que cada documento da barbrie seja recuperado, estudado, criticado, entendido, conservado, arquivado, publicado e exposto, de forma a tornar a histria uma forma presente de resistncia e de registro digno dos mortos, muitos sem nome conhecido e sem tmulo.

Procurando entender essa outra verso da Histria, compreender-se- o horror que reside no cerne da Histria do sculo XX e tentar-se- sepultar os mortos. Os seus tmulos sero uma forma de resistncia para que a catstrofe no mais se repita.

Concluso:
Objetivou-se, com esse trabalho, uma pequena contribuio para que a Histria de Auschwitz no caia no esquecimento, uma vez que restam poucos sobreviventes. Na sociedade atual, as pessoas se envolvem demais com sua rotina, no se abalando com a barbrie que ainda se faz presente. Deve-se tentar lutar contra a barbrie, no tendo medo de enfrent-la. Para isso, as armas so o conhecimento, sobretudo da Histria e das suas entrelinhas e lacunas. A Histria deve se revisitada, em especial a historiografia oficial, pois ela mostra somente um lado da moeda, o dos dominadores. A salvadora redeno estaria em escavar pacientemente o amontoado de runas e escombros do passado, tentando buscar o que nele foi esquecido e abafado. O propsito dessa reviso tentar enxergar a Histria dos sem histria, dar voz aos sem voz, isto , tentar reescrever uma contra-histria: a Histria dos vencidos. Para lutar contra a dominao que se faz presente na sociedade, mesmo de forma camuflada, o historiador, o professor e o leitor deveriam exercer o papel de desafiar as representaes pr-estabelecidas da Histria. Para isso, vale as leituras de tericos, como Walter Benjamim, Theodor Adorno, Hannah Arendt, e as obra literria de Primo Levi e tantos outros sobreviventes, que descortinam a Histria, mostrando a crueldade e a desumanizao da era nazista. A partir dessas leituras, pode-se escovar a Histria a contrapelo.

Referncias Bibliogrficas:
ARENDT, H. Origens do totalitarismo. Trad. Roberto Raposo. So Paulo: Companhia das Letras, 1989. BESANON, A. A infelicidade do sculo: sobre o comunismo, o nazismo e a unicidade a Shoah. Trad. Emir Sader. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2000. CAMON, F. Conversazione con Primo Levi. Parma: Ugo Guanda Editore, 1997. CYTRYNOWICZ, R. Memria da barbrie. A histria do genocdio dos judeus na Segunda Guerra Mundial. 2. ed. So Paulo: Nova Stella, 1991. GAGNEBIN, J, M. A (im)possibilidade da poesia. CULT Revista de Literatura Brasileira: So Paulo, 1999. Ano II n. p. 48-51. HOBSBAWN, E. Era dos extremos. O breve sculo XX. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. LEVI, P. A trgua. Trad. Marco Lucchesi. So Paulo: Companhia das Letras, 1997. ____. isto um homem?. Trad. Luigi Del Re. Rio de Janeiro: Rocco, 1988. SELIGMANN-SILVA, M. A histria como trauma. In: NETROVSKI. A & SELIGMANNSILVA, M. (orgs.). Catstrofe e representao. So Paulo: Escuta, 2000. p. 73 - 98. _____. A literatura do trauma. CULT Revista de Literatura Brasileira: So Paulo, 1999. Ano II n. 23 p. 40 - 47.