Alguns conselhos para quem pretende iniciar-se nas observaes astronmicas

Guilherme de Almeida
Seja bem vindo(a) ao grupo dos que gostam de observar o cu! H quem diga que as observaes astronmicas so a contemplao da natureza na sua escala mais ampla. Este texto constitui um apoio para quem comeou agora a interessar-se por Astronomia. essencialmente uma orientao encaminhadora que se espera til aos(s) eventuais interessados(as). Procure ver qual das trs fases seguintes corresponde ao seu caso.

Fase 1 Comear bem, com os olhos

Est mesmo a comear, na estaca zero? No se preocupe nem se sinta constrangido(a) por isso. Lembre-se de um facto simples: todas as pessoas j passaram por essa fase (comigo foi h 42 anos). No v logo a correr comprar um telescpio, nem sequer um binculo. Nesta fase de iniciao, esses instrumentos de observao de pouco lhe serviriam. Talvez dessem para ver a Lua e pouco mais. Procure, em vez disso, habituar-se a ver o cu a olho nu (para ter um grande campo visual), a conhecer as constelaes e a identificar as estrelas mais brilhantes em cada uma dessas constelaes. Procure estar vontade com o cu, habitue-se a reconhecer as constelaes em diferentes orientaes em relao ao horizonte (a nascer, na posio mais alta e no ocaso). Veja que constelaes se observam a este, antes do nascer do Sol, e a oeste pouco depois do pr do Sol. Veja como isso se modifica ao longo dos meses. Inscreva-se num grupo de Astronomia. Mantenha-se nesta fase at ter acumulado umas 25 a 30 horas de observao. Quando for capaz de localizar umas 25 constelaes e identificar outras tantas estrelas pelos seus nomes, "apontando-as a dedo", est apto para a fase seguinte.
Para saber mais / Bibliografia para a Fase 1:

Roteiro do Cu (Pltano Editora, 4. edio, Lisboa). O Pequeno Livro de Astronomia (Editorial Bizncio, 2001, Lisboa).

Fase 2 O binculo e as suas potencialidades

Pode agora pensar na aquisio de um binculo 7x50 (se tem menos de 30 anos), ou um 10x50 se tiver mais idade. No queira "saltar j" para o telescpio. A viso a olho nu cobria uma grande parte do cu ao mesmo tempo; o binculo cobre-lhe o equivalente a uma bola de tnis segura na extremidade do seu brao estendido, que j uma rea celeste relativamente pequena. Comece com o binculo, utilizando um livro que tenha mapas com a localizao dos enxames de estrelas mais fceis de observar, as nebulosas mais brilhantes, as 2 ou 3

galxias mais bvias e as estrelas duplas de separao mais fcil. V-se habituando s tcnicas de observao e fale com pessoas que estejam em fases mais adiantadas. Oriente-se pelas constelaes que aprendeu a localizar na fase anterior; encontre estrelas quase ao lado dos objectos que quer observar, e em seguida, a partir da, "leve o binculo" at esses objectos: pode faz-lo com o binculo seguro na mo, mas ver que melhor se o apoiar, com o suporte apropriado, num trip fotogrfico. Pode observar tambm a Lua e Jpiter. Saturno no revela pormenores nestas condies. Pratique bastante nesta fase at acumular umas 30 a 40 horas de observao. Ser agora a sua vez de dar apoio a quem se encontre na fase 1, ou j se esqueceu de que tambm houve uma noite em que o leitor no sabia encontrar a estrela Polar, nem a Ursa Maior, nem o Leo? Quando conseguir ver (com o binculo) 4 luas em torno de Jpiter, quando for capaz de "apontar a dedo" e localizar com o binculo (em cus medianamente escuros) os enxames abertos M 45, M 6, M 7 e M 44, as nebulosas M 42, M 8 e M 27, as galxias M 31 e NGC 253, e for capaz de distinguir separadamente as estrelas duplas Ni do Drago, psilon da Lira (vem-se neste caso s duas componentes) e a Beta do Cisne, ento, e s ento, vale a pena passar ao telescpio. No pense que est a perder tempo com estas fases preliminares, pois no h atalhos para conhecer o cu! Quem pensa que pode tirar bom proveito de um telescpio sem esta "rodagem prvia" est enganado(a) e ir ficar decepcionado(a). Acredite. Lembre-se ainda de que ter um bom telescpio (ou um telescpio grande) no necessariamente sinnimo de saber muito de Astronomia, nem a posse de tal instrumento de observao substitui o conhecimento do cu. certo que o telescpio a sua janela aberta para o Universo, mas essa janela s se abre para quem sabe "onde est o fecho da janela" e o sabe abrir. Pode estar certo(a) de que vai "aprender a abrir esse fecho", mas isso acontecer gradualmente. No instantneo. Os binculos no so muito bons para observaes planetrias. No entanto, nas mos de quem conhea o cu, so instrumentos com possibilidades espantosas para observar enxames de estrelas, nebulosas e galxias (que se vem s dezenas num cu medianamente escuro). E a Lua vai revelar-se uma surpresa. Lembre-se de que um binculo como os anteriormente referidos, com objectivas de 50 mm de dimetro, capta tanta luz como 51 olhos em simultneo (custa 60 a 130 euros). H quem s use o olho nu e binculo: no obrigatrio ter, para j, um telescpio.
Para saber mais / Bibliografia para a fase 2:

Introduo Astronomia e s Observaes Astronmicas (Pltano Editora, 7. edio, Lisboa) O Pequeno Livro de Astronomia (Editorial Bizncio, 2001, Lisboa).

Fase 3 O telescpio, finalmente

Chegou ento o grande momento. Todas as pessoas, se forem persistentes, conseguem chegar Fase 3 com sucesso. J acumulou pelo menos 65 horas de observao (olho nu+binculo). No largue o binculo, que e ser sempre til. Na melhor das hipteses, o campo coberto por um telescpio comum corresponder ao dimetro de uma ervilha grande, vista distncia de um brao estendido. por isso que o telescpio de uso um pouco mais difcil que um binculo, e requer mais "horas de cu" por parte do utilizador. Seja persistente. Quanto mais vezes usar o telescpio mais vontade se sentir com o cu e com as observaes. A sua satisfao ser maior. No se deslumbre se lhe disserem que um telescpio de 60 mm de dimetro amplifica ("aumenta") 400 vezes (com imagens que valham a pena). to verdade como dizer que um pequeno automvel com motor de 50 cv atinge 350 km/h (atingir ..., em queda livre). Um bom telescpio de 60 mm de dimetro, cuja compra no muito aconselhvel)

permitir obter boas imagens com amplificaes at, digamos, 120 vezes (120x), e no em qualquer noite. Se quer ir para um telescpio refractor (luneta) escolha uma abertura no inferior a 80 mm. Se for reflector, o seu dimetro (vulgarmente chamado abertura) poder ser maior. No abuse da amplificao ( com 30 a 150 vezes que tem as melhores imagens). Escolha um telescpio que no seja demasiado grande (ou demasiado pesado) para a sua idade ou estilo de vida. Um "primeiro telescpio" no deve ter mais de 200 mm de abertura. Mais vale um de 114 mm ou de 150 mm que possa usar com frequncia do que um de 300 mm para o qual estar sempre a arranjar desculpas para no o utilizar. Para quem escolheu mais com a paixo do que com a razo, as desculpas a posteriori so clssicas: bem me avisaram: este telescpio, afinal, pesa muito; esta noite est muito frio, fica para o prximo fim de semana; talvez daqui a pouco haja nuvens e por isso no vale a pena trazer o telescpio, etc.

Exemplos de telescpios de amador: Telescpios reflectores de Newton em montagem de Dobson (ao centro e esquerda); telescpio refractor, em montagem equatorial ( direita).

Tenha em mente que o barato sai caro: compre o telescpio s quando puder poder dispor de, pelo menos, 400 euros. Ou ento procure telescpios em segunda mo. Observe a Lua e os planetas, os enxames de estrelas, nebulosas, galxias, por ordem de dificuldade crescente, medida que o seu treino for aumentando. Arranje bons atlas e livros de apoio observao. Parta descoberta do cu: j sabe voar com as suas prprias asas. Desfrute da vista e ensine outras pessoas a conhecer o cu, continuando o ciclo.
Para saber mais / Bibliografia para a fase 3:

Observar o Cu Profundo, 2, edio (Pltano Edies Tcnicas, Lisboa). Introduo Astronomia e s Observaes Astronmicas, (Pltano Editora, 7.ed.). Telescpios, Pltano Editora, Lisboa 2004 Fotografar o Cu, Pltano Edies Tcnicas, Lisboa, 2002. Sky Atlas 2000 (Sky Publishing Corporation, 2. edio).

Boas observaes. Guilherme de Almeida