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O que se prope , na verdade, um jogo de descoberta! Leiria tem um Centro Histrico com muito que contar, que se concentra num ncleo multifacetado, tanto no que toca aos elementos arquitectnicos, como prpria vivncia humana. Hoje, uma memria esbatida de antigas dinmicas entre habitantes, comrcio, servios e lazer. tambm uma alerta de recuperao do tempo e de oportunidades, num carto de visita a assumir pela cidade. Visitar o Centro Histrico de Leiria assim uma lembrana e um acto pedaggico, pelo que se aprende e pelos encantos a reavivar que se encontram, esperamos todos, apenas em hibernao. Ao sugerirmos uma sequncia de percurso, no estamos a definir um passeio temtico. Trata-se, to s, de um caminho que, ao longo da toponmia actual, recupera a antiga e procura aproximar-se da malha que se manteve quase esttica at ao incio do sc. XX, numa variedade de curiosidades a observar.
3 Travessa da Tipografia
Entramos no corao da antiga Judiaria. Sobre o que ter sido a sinagoga, a partir do sc. XVI foi construda a Igreja da Misericrdia, que ostenta hoje, nas traseiras, o memorial referente ao apogeu deste bairro e s oficinas grficas da famlia Orta. Pioneiros dessa arte no pas, ali foi impressa em 1496, pela primeira vez em Portugal uma obra de carcter cientfico, o Almanach Perpetuum, de Abrao Zacuto, guia astronmico que o prprio Vasco da Gama utilizou na sua navegao para a ndia. Mais frente, temos um salto at ao sc. XVI. Nesta rua ainda existe a casa onde, em 1870, morou Ea de Queirs enquanto foi Administrador do Concelho. Talvez ali tivesse encontrado a figura inspiradora da S. Joaneira, tendo que percorrer uns curtos 50 metros at sua repartio, em frente S, onde imaginou o Padre Amaro.
5 Rua D. Afonso Henriques e Rua da Beneficncia (antigas Rua de Cima e Rua do Po e do Queijo)
Chegados a esta rua desamos em sentido contrrio ao Castelo. A meio, uma distinta mas arruinada varanda afirma a casa de Narciso Costa, que foi tertlia de artistas introdutores do cubismo em Portugal, como Lino Antnio, Barrias, Luis Fernandes, Manuel Filipe e outros. Uma memria de projeco cultural da cidade que urge manter. Um pouco mais abaixo, perto do local onde se distriburam po e queijo, abre a Travessa da Beneficncia, com mais um arco tradicional, este j pouco resistente.
famlias de velha linhagem a outras de nobilitao liberal, temos solares que vo perdendo o seu uso inicial. O da famlia Atade, que ostenta braso de armas, converte-se em espao cultural e financeiro. O da famlia Charters, reparte-se entre a Biblioteca Municipal e uma clnica mdica, enquanto o do Baro de Salgueiro se mantm nas mos da famlia, sobressaindo dali, de novo, possivelmente, de imaginao. Curiosamente este largo de tradio fidalga d o nome de um dos heris da Repblica.
7 Fonte do Freire
Vamos pelas traseiras do casaro do Baro de Salgueiro, pela Rua Alfredo Keil beira do Arquivo Distrital e da elegante casa onde uma ainda mais elegante e altssima palmeira sentinela da prxima Fonte do Freire. Em 1757, dois anos depois do terrvel terramoto, concretizava-se esta obra de abastecimento de gua e de reconstruo da cidade. Se aqui vinha um freire dessedentar-se, esprair o esprito ou dar prdicas s lavadeiras, no sabemos. Mas o convento de St Estevo ficava pouco acima. Curiosamente, prximo tambm fica a Rua Gomes Freire, onde, nos incios do sc. XX, erguia colunas a influente loja manica Gomes Freire. Alis, a toponmia das ruelas circundantes da fonte, quase toda ela reporta a maons dos tempos da transio entre a Monarquia e a Repblica.
10 Rua da Graa
Novamente a caminho da Praa, entrada da rua onde existiu a Capela de Nossa Senhora da Graa, Afonso Lopes Vieira, poeticamente contemplativo, avisa-nos onde morou. Era, tambm, numa casa com arco que h muito desapareceu. Desaparecidas a casa do poeta e a Capela que nomeou a Rua, vale o pano de azulejos de Delft que orna a parede de uma anterior padaria artesanal.
11 Travessa do Comrcio e Rua D. Antnio da Costa (antiga Rua dos Aougues e Rua do Arco do Aougue)
esquerda, caminha-se para a rua da evocao de um alto funcionrio que, tendo passado por Leiria, muito se dedicou, no sc. XIX, s reformas do Ensino. Dos aougues nada resta a no serem os arcos que ali se mantm. Mas a graa das ruelas tambm se faz com a tipicidade humana nas suas tertlias descomprometidas, onde convivem o rico e o pobre, o doutor e o dono de saberes de experincias feitos. Em pequenos espaos de convvio e de degustao de belssimos acepipes, encontramos gente coloquiando entre si, ou com prazenteiros anfitries. Das tradicionais tascas, pouco resta. Contudo ainda h quem nos surpreenda.
Ficha Tcnica: Copyright: Fotografia: Accio Fernando de Sousa Cmara Municipal de Leiria
Fonte: brochura Roteiro Cultural de Leiria, editada pela Regio de Turismo Leiria / Ftima, intitulada Do Moinho de Papel Tipografia Judaica