Civilizao Romana LOCALIZAO GEOGRFICA E POVOAMENTO DA ITLIA A Itlia se localiza ao ocidente da Grcia, na pennsula Apenina, que, avanando pelo

mar Mediterrneo, divide-o em dois: Mediterrneo Ocidental e Oriental. Geograficamente, a Itlia divide-se em quatro regies bem delimitadas: no extremo norte, uma regio montanhosa, entrecortada de rios; a plancie do P, ao longo do caudaloso rio P; a regio Apenina; a costa litornea dos mares Adritico e Tirreno. O solo dessa pennsula era mais frtil do que o solo grego, o que tornou possvel o atendimento das necessidades alimentares dos romanos dentro da prpria Itlia. O processo de povoamento da pennsula Itlica foi bastante complexo, distinguindo-se vrios povos que ali se estabeleceram em diferentes pocas. De acordo com pesquisas arqueolgicas, pode-se estabelecer um povoamento anterior ao dos povos de origem indo-europia, cujos representantes, j nos tempos histricos, seriam os sicanos, da Siclia, os lgures, do noroeste e os messpios e iapgios, do sul. Os grupos de origem indo-europia teriam chegado Itlia por volta de 2200 a.C., tendo os povos denominados itlicos ou italiotas ocupado o centro-sul da pennsula, e os sculos, a Sicila. Os dois principais subgrupos dos itlicos eram os samnitas e os latinos. Os samnitas habitavam a parte sul da Itlia, prximo s colnias fundadas pelos gregos a partir de sua expanso, entre os sculos VIII e VI a.C. Os samnitas, organizados em cls pastoris , que se reuniam em tribos, viviam em constante luta contra os gregos, na disputa pela riqussima regio da Campnia. Essas disputas e, consequentemente, os contatos com o mundo grego, levaram ao desenvolvimento do seu poderio blico, fortificao de cidades, conquista de colnias gregas e expulso dos etruscos. Os latinos habitavam o curso inferior do rio tibre, regio que jamais foi conquistada pelos etruscos ou pelos gregos. Seus maiores adversrios eram os volscos, tribo montanhesa que habitava os contrafortes dos Apeninos, entre o Lcio e a Campnia, e que vivia essencialmente do pastoreio. Nas montanhas habitavam tambm os quos e sabinos, tribos que viviam do pastoreio e do saque, tambm subgrupos dos itlicos. A expanso da colinizao grega no sul da Itlia, regio conhecida como Magna Grcia, provocou atritos com os fencios, que povoavam a Siclia, e seus aliados, os etruscos, no mar Tirreno. Os etruscos, outro povo que colonizou a Itlia, de origem at hoje desconhecida. Seu territrio inicial estava localizado entre o mar Tirreno, a oeste, e os montes Apepinos, a leste, entre o rio Arno, ao norte, e o Timbre, ao sul. H pesquisadores que os consideram autctones e outros que os consideram oriundos da sia Menor. O que se sabe que sua lngua no de origem indo-europia, apresentando apenas algumas afinidades com a lngua falada pelos habitantes da ilha egia de Lemnos, na fase anterior conquista ateniense. J por volta do sculo VII a.C., os etruscos estavam organizados em um imprio que constituia, na prtica, uma liga de vrias cidades-estados. Ocupavam-se da agricultura, do pastoreio, do trabalho manufaturado e do comrcio, que no podia ser separado da pirataria. Eram comerciantes ativos no mar Mediterrneo, aliados cidade fencia de Cartago. Seus produtos metalrgicos e txteis chegavam a todo o Oriente e a todo o Mundo Grego por intermdio dos cartagineses e dos colonos gregos. O povoamento da Itlia se completou com a chegada dos gauleses, no incio do sculo IV a.C., que se estabeleceram ao norte, no vale do rio P (Glia Cisalpina). A ORIGEM DE ROMA E DIVISO DE SUA HISTRIA De acordo com a tradio lendria, Roma teria sido fundada em meados do sculo VIII a.C. por Rmulo, juntamente com Remo, filhos gmos da princesa latina Ria

Slvia e do deus Marte. Rmulo teria sido ento o iniciador da realeza romana. As pesquisas arqueolgicas tm confirmado alguns dados apresentados pela tradio, como por exemplo a poca de fundao da cidade. Em meados do sculo VIII a.C. j existia no local da cidade de Roma uma aldeia latina que no se comparava, entretanto, em brilho e importncia, s cidades etruscas e gregas existentes na pennsula Itlica, no mesmo perodo. Os latinos, habitantes da primitiva Roma, eram basicamente povos agricultores e pastores, mas que realizavam algumas trocas com outros povos da regio. A partir do final do sculo VII a.C., acentuou-se a urbanizao de Roma, com o aparecimento de templos e edifcios pblicos, abertura de ruas mais regulares e pavimentao rudimentar. Portanteo, j teria existido em Roma um processo de urbanizao anterior dominao etrusca, que corresponderia ao perodo lendrio dos reis latinos e sabinos. A acelerada urbanizao dessa aldeia latina se justifica pela sua posio geogrfica estratgica, no baixo vale do rio Tigre, representando o ponto de confluncia de vrias rotas de comunicao com as regies vizinhas, particularmente com a etrria e a Magna Grcia. A presena de mercadores etruscos e gragos j era acentuada no sculo VI a.C. Foi exatamente sua posio estratgica que levou os etruscos conquista de Roma, em meados do sculo VI a.C., o que a transformou na principal cidade da regio do Lcio. A histria de Roma tradicionalmente dividida em trs perodos: monarquia, repblica e imprio. A MONARQUIA ROMANA (de cerca de 750 a.C. a 509 a.C.) O perodo monrquico iniciou-se com a fundao da cidade de Roma e terminou em 509 a.C., quando uma revolta da aristocracia deps o ltimo rei - Tarqunio, o Soberbo. Durante a monarquia, a organizao social bsica do mundo romano era a gens, que pode ser definida como uma comunidade formada por um grupo extenso de pessoas que se reconhecem como descendentes de um antepassado comum e que organizam sua vida econmica e social baseada na solidariedade. A gens romana, entretanto, no tinha caractersticas de comunidade igualitria, pois consitua uma organizao aristocrtica, muitas vezes proprietria de escravos. As propriedades e as fortunas no saam do interior da gens porque imperava o direito paterno, que exclua as mulheres da herana, uma vez que, a partir do casamento, deixavam de pertencer gens paterna para se vincularem do marido. A vinculao com uma gens criava laos de solidariedade obrigatrios. A gens tinha uma sepultura comum para os seus mortos, cultos particulares aos seus antepassados mticos e o hbito de reunies para tomada de decises coletivas. A organizao em gens era restrita populao nativa da cidade. Seus membros eram conhecidos como patrcios, denominao derivada da palavra latina pater, que significa pai ou chefe da famlia, elemento que tinha direito de vida e morte sobre os outros membros. A reunio de dez gens constitua uma cria, e da reunio de dez crias formava-se uma tribo. Cada cria tinha suas prticas religiosas, seus santurios e seus sacerdotes. Das tribos saa o chefe militar e grande sacerdote. O conjunto das trs tribos formava o populus romanus (povo romano). S pertencia ao povo romano o membro de uma gens, que era, tambm, a partir desta, membro de uma cria e de uma tribo. Os membros das tribos submetidas pela populao romana nativa no faziam parte das gens e eram chamados de plebeus. Eram homens livres; podiam possuir propriedades territoriais, pagavam impostos e prestavam servios militares, sem, no entanto, terem o direito de exercer funes pblicas ou partilhar da repartio das terras conquistadas pelo Estado Romano. Os plebeus, portanto, no eram cidados e sim sditos de Roma. Alm dos patrcios e plebeus existiam os clientes, homens livres, mas dependentes de um aristocrata romano, que lhes dava um pedao de terra em troca do pagamento de uma taxa e de prestao de trabalho. Resumindo, os clientes tinham uma dependncia pessoal com um aristocrata, os

plebeus dependiam do Estado e os escravos eram propriedade da famlia patrcia. Alguns autores afirmam que durante a realeza a sociedade romana no era to estratificada, poi houve reis e magistrados com nome de origem plebia. Porm afirhma-se que a aristocratizao da sociedade romana foi se acentuando cada vez mais, na medida em que os plebeus eram privados de muitos de seus direitos. Quanto organizao poltica da monarquia romana, podemos afirmar que Roma era governada por um rei, que tinha o ttulo de rex sacrorum. Era ao mesmo tempo chefe militar, juiz supremo e sumo sacerdote, sendo escolhido entre os chefes militares e religiosos sados das trs tribos romanas. O conselho dos ancios formava o senado, que prestava assistncia ao rei. Seus membros eram recrutados entre as mais ricas e nobres famlias romanas. Todos os homens adultos pertencentes ao populos romanus reuniam-se em assemblias, por crias - comitia curiata -, onde elegiam os chefes, declaravam a guerra ou firmavam a paz. Segundo a tradio, a monarquia romana teve sete reis, sendo Rmulo o primeiro. Durante o domnio etrusco, a aristocracia se fortaleceu, enquanto a situao dos plebeus se agravou. Os pequenos proprietrios de terras, endividados, eram transformados em escravos dos patrcios. Ocorreram lutas entre patrcios e plebeus. Um rei romano de origem etrusca, Srvio Tlio. Realizou importante reforma socila no sculo IV a.C. A REFORMA DE SRVIO TLIO Srvio Tlio dividiu a populao em cinco classes, de acordo com a renda de cada indivduo. Cada classe deveria contribuir com um certo nmero de soldados para o exrcito. As questes militares passaram a ser decididas nas assemblias das centrias, qu8e eram divises do exrcito romano em cem homens, comandados pelo centurio. As centrias patrcias conseguiam impor sua posio porque eram em maior nmero. A reforma implementada por Srvio Tlio parece Ter concedido alguns direitos aos plebeus, entre eles o acesso ao servio militar. A REPBLICA ROMANA (de 459 a.C. a 31 a.C.) De acordo com a tradio lendria, a monarquia teve fim em 509 a.C., quando a aristocracia rebelou-se contra a dominao etrusca e a tirania do rei Tarqunio, que foi deposto. O senado assumiu o poder, transformando-se na mais poderosa instituio poltica do mundo romano. A aristocracia continuou a ser a classe que dominava a vida econmica e poltica da cidade, ocorrendo uma tendncia para uma estratificao mais acentuada da sociedade romana. O endividamento dos pequenos proprietrios levava ao aumento do nmero de escravos, dos trabalhadores servis e mesmo do s clientes. Acirraram-se os conflitos entre patrcios e plebeus. Entretanto, tambm entre os plebeus comeou a se evidenciar uma estratificao: os plebeus pobres passaram a lutar pela abolio das dvidas, da servido por dvidas e pela repartio das terras, enquanto os plebeus mais ricos preocupavam-se principalmente com o acesso aos cargos pblicos. Ao mesmo tempo, a cidade de Roma, aps consolidar sua hegemonia sobre a liga das cidades do Lcio, passou a organizar lutas contra seus vizinhos, os volscos, quos e hrnicos. As lutas tinham inicialmente carter defensivo, passando depois a um carter nitidamente expansionista, visando o controle de toda a Itlia meridional. A organizao poltica sofreu transformaes significativas. No lugar do rei passaram a existir dois maginstrados eleitos por um ano, em tempo de pas - os cnsules -, com plena autoridade sobre os assuntos civis, militares e religiosos. Em caso de necessidade, como guerras, revoltas ou calamidades, os cnsules eram substitudos por um ditador, que teria poder absoluto pelo perodo de seis meses. Os romanos passaram a identificar a liberdade poltica com o governo eleito por tempo determinado. Alm dos cnsules, existiam outras instituies: o senado, a instituio mais poderosa da repblica romana e da qual s participavam os patrcios, e a assemblia popular, que tambm teve sua importncia poltica aumentada, pois, de simples rgo que registrava os editos reais, passou a votar as questes que lhe

eram apresentadas pelos cnsules; mas nunca chegou a Ter os mesmos poderes que as assemblias das cidades-estados gregas. INTENSIFICAO DE LUTA ENTRE PATRCIOS E PLEBEUS Para se compreender a intensa luta travada entre plebeus e patrcios necessrio ter-se uma viso geral de estrutura econmica e social vigente em Roma, pelo menos at o final da repblica. A agricultura era a atividade bsico, predominando a pequena propriedade rural, cultivada pelo prprio dono, s vezes auxiliado por escravos. As mesmo tempo, as terras pertencentes ao Estado - ager publicus - aumentavam consideravelmente principalmente quando se acentuou a tendncia expansionista. Essa terras deveriam ser cedidas aos membros da comunidade: os terrenos desocupados seriam cedidos como pastos, e os terrenos j ocupados, na poca da conquista, estariam sujeitos ao pagamento de taxas. A maior parte das terras pblicas, porm, era abandonada e inculta, sendo ocupada por particulares, sem o pagamento de qualquer taxa. Na apropriao dessas terras, a aristocracia patrcia sempre levava vantagem, principalmente porque eram seus membros que ocupavam os principais cargos pblicos. O senado e a magistatura eram monoplio dos patrcios. A participao dos plebeus na comitia centuriata (assemblia da centria) era puramente formal, pois a aristocracia detinha o poder de deciso, uma vez que as centrias patrcias eram mais numerosas. Os plebeus tambm no podiam casar com patrcios nem podiam ser sacerdotes. Essa situao foi se agravando cada vez mais, porque os plebeus tambm passaram a Ter participao na vida militar; e como as campanhas militares se intensificavam, os pequenos proprietrios, que se mantinham muito tempo afastados de suas propriedades, ficavam sujeitos runa, enquanto as propriedades dos patrcios eram aumentadas, progressivamente, com as novas conquistas. No ano de 494 a.C., os plebeus abandonaram Roma e foram para o Monte Sagrado, prximo cidade. Essa retirada significou em enfraquecimento do exrcito romano, o que levou os patrcios a admitirem uma srie de concesses aos plebeus. A principal concesso foi o direito de eles elegeraem um tributo da plebe, com poder de veto sobre as decises dos magistrados, com exceo das decises militares. Esses tribunos, inicialmente em nmero de dois e mais tarde de dez, gozavam de inviolabilidade pessoal e residencial, pois suas casas eram consideradas lugares de "asilo". Tornaram-se verdadeiros protetores da plebe, j que, alm das atribuies j citadas, podiam impedir qualquer ao do Estado contra os plebeus, atravs da simples oposio a essa medida - intercessio. As leis romanas eram baseadas na tradio e interpretadas pelos patrcios. Os plebeus, num processo semelhante ao ocorrido na Grcia, passaram a exigir leis escritas, o que levou ao aparecimento, em 450 a.C., do primeiro cdigo de leis escrito da histria romana - a Lei das Doze Tbuas -, redigido por uma comisso de decuries composta de patrcios e plebeus. Uma dcada depois, por proposta dos tribunos da plebe Licnio e Sxtio, os plebeus conseguiram conquistar o direito de um dos cnsules ser de origem plebia. Mais tarde, obtiveram tambm o direito de ocupar o cargo de ditador. A aristocracia romana, porm, soube absorver as conquistas sociais e polticas dos plebeus e manteve o controle do Estado, fosse atravs do sistema de votao na comitia centuriata, que inviabilizava a participao dos cidades mais pobres, fosse atravs da arregimentao dos clientes, que foi perdendo seu carter de base eleitoral. Em 445 a.C., foram permitidos os casamentos entre plebeus e patrcios, o que levou a uma associao entre as famlias plebias mais ricas e os patrcios, fazendo surgir uma nova aristocracia - a nobilitas -, composta de um nmero reduzido de famlias que, durante muito tempo, controlaram o acesso aos mais elevados cargos do Estado. Com a expanso militar romana, novas magistaturas foram criadas: os protetores, que cuidavam dos assuntos juricirios; os censores, que dividiam os cidades segundo os bens e preparavam a lista dos senadores; os edis, que cuidavam do

abastecimento e da vigilncia da cidade de Roma; os questores, que administravam o tesouro pblico. Os plebeus conseguiram Ter acesso a todos esses cargos, porm, cada vez mais se acentuava a diviso interna da camada plebia entre pobres e ricos. EXPANSO ROMANA: AS CONQUISTAS Foi durante o perodo republicano que Roma se transformou de simples cidade-estado em um grande imprio, voltando-se inicialmente para a conquista da Itlia e mais tarde de todo o mundo mediterrneo. O imperialismo romano se estendeu pelo perodo de quase um milnio, desde a poca da monarquia at o Baixo Imprio. Como a expanso imperialista provocou profundas transformaes na vida econmica, social e poltica de Roma, podemos identificar diferentes fatores para justific-la em pocas determinadas da histria romana. Para simplificar o estudo desses fatores, dividiremos a expanso em duas fases: a primeira, que se estende at o sculo III a.C., identificada com a conquista da Itlia; e a Segunda, que corresponde formao do poderoso imprio mediterrneo. Na primeira fase, o fator determinante da expanso foi a necessidade de novas terras cultivveis, numa sociedade onde o desenvolvimento das foras produtivas era limitado e o conflito entre aristocracia e pequenos proprietrios bastante acentuado. A disputa pelas terras do Estado, que aumentava, ao mesmo tempo que encontrava na conquista uma vlvula de escape e uma motivao para a luta, acirrava as lutas internas entre a aristocracia e a plebe. A aristocracia rural, atravs da conquista, ampliava sues domnios territoriais e seu poder poltico e militar, estabelecendo alianas com as aristocracias dos Estados conquistados e aumentando os contingentes de seu exrcito, uma vez que Roma integrou, progressivamente, as regies conquistadas ao seu sistema poltico, admitindo seus habitantes como cidades romanos, em graus diferenciados. Para as massas camponesas, a conquista representava um alvio, na medida em que possibilitava o aumento das unidades de produo familiares, sempre sujeitas a profunda fragmentao pelo direito de herana e pagamento de dotes. Alm desse fator, a participao, ainda que minoritria, na diviso das presas de guerra. Na Segunda fase imperialista, quando os latifndios escravistas (propriedades aristocrticas, com mo-de-obra escrava e produo especializada, voltada para o mercado) dominaram a economia romana, o fator determinante do expansionismo militar passou a ser recrutamento da mo-de-obra escrava, obtida a partir das populaes vencidas. Estudaremos mais detalhadamente esse perodo na transio da repblica para o imprio e na fase imperial. A CONQUISTA DA ITLIA Em princpio do sculo V a.C., o objetivo fundamental da aristocracia romana era manter sua hegemonia na regio do Lcio, o que preocupava as cidades etruscas. Os latinos que viviam prximos a Roma sabiam que sem a ajuda romana no poderiam conter nova dominao etrusca. Formaram, ento,uma liga das cidades latinas, sob o comando de Roma. Em 449 a.C., os sabinos foram derrotados pelo sromanos, que se apoderaram de boa parte do seu territrio. Pouco depois, os latinos venceram os volscos, que queriam isollos do mar, e novas colnias romanas foram instaladas nos territrios ocupados. Em 395 a.C., os romanos venceram a cidade etrusca de Veios, numa luta iniciada pelo controle da foz do rio Tibre. Aps essa vitria se seguiu-se uma derrota, por volta de 390 a.C., quando os gauleses que organizavam expedies de saque s regies do sul da Etrria chegaram ao territrio romano, saquearam a populao e exigiram o pagamento de resgate, em dinheiro, para a libertao da cidade. A invaso dos gauleses levou as cidades latinas a refazerem a aliana com Roma, que andava bastante abalada. At meados do sculo IV a.C., a expanso deveu-se liga latina, dissolvida em 340 a.C., quando a sublevao das cidades latinas levou Roma a submet-las totalmente sua hegemonia. A partir da, a conquista

passou a ser feita sob o controle absoluto de Roma, mas as colnias instaladas tinham um carter latino. De 327 a 290 a.C., Roma guerreou contra os samnitas pelo domnio da frtil regio da Campnia. A maior parte dos samnitas acabou se aliando aos romanos. Posteriormente, Roma submeteu o norte da Etrria, cujos domnios compreendiam a Itlia central e parte da Itlia setentrional. Quando a supremacia romana se estendeu ao sul da Itlia, algumas cidades gregas, como Npoles, aliaram-se a Roma, enquanto outras, como Tarento, declararam-lhe guerra. Em 272 a.C., o sul da Itlia, inclusive Tarento, se rendeu. Toda a pennsula Ape-nina, exceto o vale do P, passou ao domnio romano. Ao conquistarem uma regio italiana, pelo menos um tero do territrio ocupado era apropriado pelo Estado - ager publicus - e distribudo aos cidados romanos, para vrias finalidades: instalao de colnias, distribuio de lotes individuais ou ocupao pela aristocracia, que tinha os meios disponveis para o seu aproveitamento. A EXPANSO FORA DA ITLIA A expanso fora do territrio italiano teve incio com as Guerras Pnicas, contra -Cartago, cidade-estado fencia localizada ao norte da frica, que por volta do sculo III a.C. dominava o comrcio do Mediterrneo possuindo colnias na Sicilia, Sardenha, Crsega, Espanha e em toda a costa setentrional da frica. Os conflitos entre Roma e Cartago se iniciaram a partir da expanso romana pela Itlia meridional. Quando Roma anexou os portos italianos do sul e os interesses de Npoles e Tarento (colnias gregas rivais de Cartago) se tornaram interesses romanos, a guerra passou a ser inevitvel. Era quase certo que Roma, como lder dos gregos ocidentais, iria intervir na luta secular entre sicilianos e cartagineses. A maior parte da ilha da Siclia era ha-bitada por cartagineses, em luta constante com as colnias gregas ali existentes. Os romanos intervieram nessa luta e uma de suas legies ocupou a cidade de Messina. Os cartagineses declararam guerra a Roma. As foras das duas potncias eram bas-tante equilibradas, pois o poderio de ambas era sustentado por uma comunidade de cida-dos e um poderoso exrcito, apoiado por aliados em caso de guerra. Nas trs Guerras Pnicas (de 264 a.C. a 146 a.C.), os romanos venceram os cartagi-neses, impondo seu domnio na Siclia, Cr-sega e Sardenha, alm da Espanha, que s foi totalmente integrada ao imprio romano aps a total submisso dos celtiberos, em 133 a.C. Portugal, por sua vez, caiu sob o domnio romano em 140 a.C., quando os lusitanos, liderados por Viriato, foram vencidos pelas tropas romanas. Parte do norte da frica tambm foi dominada pelos romanos, a partir da queda e destruio de Cartago, em 146 a.C. Todo o Mediterrneo Ocidental passou para o domnio romano. Ao mesmo tempo em que estava envol-vida com as Guerras Pnicas, Roma voltou sua ateno para o Mediterrneo Oriental, onde o imprio formado por Alexandre Mag-no havia se desagregado. A Macednia, aliada a Cartago na Se-gunda Guerra Pnica, foi derrotada em 197 a.C., tornando-se protetorado romano. Poste-riormente, com a revolta dos macednios, Roma dominou totalmente a regio, transfor-mando-a em provncia romana, em 168 a.C. A Sria foi vencida em 189 a.C., seguin-do-se depois a conquista da Grcia e da sia Menor e o estabelecimento de um protetorado romano no Egito. Com a conquista da Glia Transalpina, efetivada por Jlio Csar (51 a.C.), a Roma republicana transformou-se no maior imprio da Antigidade. CONSEQNCIAS DA EXPANSO ROMANA A expanso romana exigiu uma nova forma de administrar as terras conquistadas e, no plano interno, trouxe profundas modi-ficaes na sociedade. A partir da conquista de terras fora da pennsula Apenina, Roma passou a agrupar os territrios anexados em provncias, cujo sistema de explorao sofreu profundas trans-formaes. Enquanto na expanso inicial dava-se nfase

conquista das terras incorporadas ao ager publicus, s alianas polticas e ao fornecimento de soldados, na fase pos-terior da expanso romana destacava-se a cobrana de tributos anuais, em espcie ou moeda, o pagamento de indenizaes de guer-ra, a exclusividade na explorao das minas e principalmente o recrutamento de escravos entre a populao dominada. Nas regies dominadas ficavam o exr-cito e os governadores, que controlavam o poder civil e militar. A arrecadao dos im-postos provinciais era arrendada pelo Estado romano a particulares - os publicanos - que se tornaram um poderoso grupo, de gran-de importncia nas lutas sociais travadas no final do perodo republicano. A expanso romana provocou transfor-maes radicais na vida econmica e social de Roma, sem, no entanto, alterar sua estru-tura poltica. Roma continuava sendo uma cidade-es-tado governada pela aristocracia, atravs do seu principal rgo poltico - o senado. A camada aristocrtica havia alterado sua com-posio, com a incorporao dos plebeus ricos, mas no havia alterado suas concepes nem seus objetivos de controle exclusivo do poder. Mesmo essa nova aristocracia - a nobilitas - s muito lentamente recrutava novos quadros entre as camadas de maior renda, os quites ou cavaleiros, que passavam a ser conhecidos como "homens novos", dis-criminados pela oligarquia que tradicionalmente controlava o poder. Por outro lado, os plebeus, como j vi-mos anteriormente, sofreram profunda estra-tificao interna, e os tribunos da plebe, pertencentes s camadas plebias ricas, afas-tavam-se cada vez mais das camadas popu-lares. Os pequenos proprietrios, devido mobilizao permanente para a guerra, foram prejudicados e passaram a ter dificuldades de readaptao na vida agrcola, o que levou grandes contingentes populacionais a migrar as grandes cidades, enquanto outros grupos de pequenos proprietrios arruinados passaram a trabalhar como camponeses contratados por grandes proprietrios - os coloni. A concentrao de propriedades rurais levou ao aparecimento do latifndio. Havia, portanto, em Roma, capital abundante nas mos da aristocracia e mo-de-obra dispon-vel, principalmente com o aumento do n-mero de escravos. A especializao agrcola, com produo voltada para o mercado, pas-sou a dominar a vida econmica romana. Foram essas transformaes que geraram tenses, responsveis pela crise da Repblica: disputa entre a aristocracia da cidade de Roma e as elites provinciais; tenses no interior do exrcito, que necessitava do recrutamento dos camponeses, mas cuja ao s beneficiava os senadores e os qites; tenses de carter tnico e cultural, agravadas pela escraviza-o das populaes submetidas. A CRISE DA REPBLICA quase impossvel determinar, cronologicamente, quando a sociedade romana passou a ser essencialmente escravista. A escravido j existia desde o perodo da realeza, mas como uma relao de produo sem grande importncia para a vida romana. O certo que, com a acelerao do expansionismo romano, o escravo passou a ser a base do sis-tema produtivo. A partir do sculo II a.C., essa transformao passa a ser bem evidente. As revoltas dos escravos foram mais ex-plosivas e constantes no meio rural. Dentre elas destacam-se as ocorridas na Siclia, entre 136 e 133 a.C., onde os escravos chegaram a tomar o poder, estabelecendo um governo monrquico. Tambm no reino de Prgamo, na sia Menor, escravos e cidados pobres, liderados por Aristnico, revoltaram-se con-tra Roma, sendo derrotados em 130 a.C. Essas revoltas preocuparam a aristocracia ro-mana, mas no abalaram O sistema escravista, que se consolidava cada vez mais. Os escravos urbanos tambm participaram das lutas polticas, particularmente da-quelas travadas no final da repblica, mas no como uma camada social portadora de reivindicaes e sim como massa de manobra de grupos polticos. A REFORMA DOS GRACO Uma das questes centrais das lutas in-ternas dos romanos era a disputa pela

terra entre os ricos e os camponeses pobres. Durante a primeira metade do sculo II a.C., o senado ainda manteve uma poltica de colonizao intensa na Glia cisalpina e na parte sul da Itlia, mas no na Itlia central, onde j predominavam os latifndios escra-vistas. Mas a distncia entre regies coloni-zadas, a pequena extenso dos lotes e os pou-cos recursos disponveis levaram os colonos a abandonar as zonas de colonizao. O fim dessas colnias provocou um aumento de ten-so em Roma. Alguns elementos progressistas da aris-tocracia romana, influenciados pela cultura grega, bastante forte nesse perodo, pensaram em reformas sociais. Um desses elementos foi o senador Tibrio Graco, que preparou um projeto visando melhorar a combatividade do exrcito romano, desmoralizado pela sua ren-dio, quase sem luta, na Espanha. Segundo Tibrio Graco, a melhoria da combatividade do exrcito dependia da me-lhoria das condies de vida dos camponeses pois, nesse perodo, o campesinato constitua a base do exrcito romano. Assim, resolveu conceder terras queles que no as possuam em quantidade suficiente para sobreviver. Como tal proposta s poderia ser aprovada pela assemblia popular, e s os tribu-nos podiam apresentar projetos, ele candida-tou-se a esse posto e venceu as eleies. O projeto de Tibrio Graco limitava a quantidade mxima de terras pblicas que uma famlia poderia possuir em 500 iugera (medida romana) para o chefe e 250 por fi-lho (at o mximo de dois). Essas terras se tornariam propriedade dos seus concession-rios, porm aquelas concedidas aos pobres no se tornariam propriedade particular, pois no poderiam ser vendidas e estavam sujeitas ao pagamento de taxas de arrendamento. No dia da votao do projeto, uma mul-tido de camponeses reuniu-se em Roma. Os senadores, para no perderem a votao, re-correram a um antigo recurso constitucional romano - o veto de um tribuno a qualquer lei. O veto foi dado por Otvio. Tibrio recorreu a um meio inconstitucional e pediu plebe que afastasse Otvio e aprovasse a lei. Para a execuo da lei era necessrio o poio dos tribunos, que eram eleitos anualmente. Tibrio candidatou-se novamente para o posto, alm de procurar eleger outros candidatos seus. Como a reeleio de um tribuno era contrria tradio romana, a aristocra-cia passou a acus-lo de pretender instalar um governo tirano. No dia das eleies houve um conflito armado, onde Tibrio e muitos de seus partidrios foram mortos. Caio Graco, irmo de Tibrio, foi eleito tribuno em 124 a.C., e apresentou um projeto de reformas muito mais amplo assemblia. Entre suas propostas, incluam-se uma lei que estendia a todo o mundo romano as terras concedidas aos pobres; um programa de obras pblicas para dar ocupao plebe urbana; uma reforma judiciria que favore-cia camadas intermedirias, tirando o pa-pel de juiz dos senadores e transferindo-o para os cavaleiros (comerciantes), que passa-ram tambm a exercer importante papel nas finanas pblicas com o arrendamento da cobrana dos impostos provinciais. Com a lei frumental, iniciou-se a distri-buio de trigo para a populao romana. subvencionada pelo Estado. Esse hbito assumiu grande importncia no sculo I a.C., tornando-se totalmente gratuito a partir do ano de 58 a.C. Caio Graco, em sua campanha reelei-o, sugeriu que a assemblia estendesse os direitos de cidadania a todos os aliados de Roma, mas o projeto foi derrotado e o senado ordenou a expulso de todos aqueles que no eram cidados romanos. Tentando derrubar Caio Graco, os aris-tocratas denunciaram-no como sendo inimigo da religio e da ptria, alegando que ele havia fundado, em Cartago, uma colnia numa re-gio considerada amaldioada. Caio Graco foi perseguido e seus partidrios foram derrota-dos pelo senado. Temendo tornar-se prisioneiro, pediu a um escravo que o matasse. Os nicos beneficirios das reformas dos Graco foram os cavaleiros, que h muito pretendiam participar das estruturas efetivas de poder do Estado. Os camponeses,

porm, continuaram a perder suas terras e os lati-fndios continuaram sua expanso. As tentativas de reforma no consegui-ram restaurar a propriedade camponesa nem a estrutura do exrcito, baseada no recruta-mento dos cidados. O exrcito passou, progressivamente, a ser profissional, composto por mercenrios que faziam da vida militar seu meio de sobrevivncia (ver adiante as re-formas de Mrio). A GUERRA CIVIL: MRIO E SILA A classe senatorial consolidou seu do mnio sobre a cidade de Roma e continuou sua poltica de conquistas. Uma das primeiras grandes investidas do exrcito romano foi sobre a Numdia, ao nor-te da frica. Mas os generais romanos, mais preocupados com seus interesses particulares do que com os do Estado, eram subornados pelo rei daquela regio e a guerra se tornava indefinida. A conquista definitiva da Num-dia aconteceu quando a assemblia romana elegeu como chefe das tropas africanas o in-corruptvel Caio Mrio, que foi reeleito cn-sul e general-chefe. Mrio iniciou uma srie de reformas no exrcito, ao perceber que sua base de recru-tamento - os camponeses - no tinha gran-de interesse em lutar, o que provocava indis-ciplina e desero. Passou tambm a convocar a classe dos proletarii (indivduos sem bens e com prole para sustentar), contrarian-do a tradio romana, que restringia o recru-tamento militar aos proprietrios. Os soldados passaram a ser assalariados, passo decisivo para a profissionalizao militar. Nessa poca, a situao de Roma era di-fcil. Explodiram revoltas de escravos na Si-clia, e povos itlicos se rebelaram por no gozarem do direito de cidadania romana, ape-sar de serem seus aliados. Os dois principais generais romanos, Mrio e Sila, foram enviados para submeter os revoltosos. A luta durou trs anos, e Roma s pde venc4a aps uma srie de expedien-tes para dividir os aliados. Antes do final da revolta dos itlicos, Roma teve de enfrentar outro adversrio -Mitridates, rei do Ponto, que conseguiu reu- nir boa parte do Oriente helenizado e massa-crar toda a populao latina da sia Menor. Roma preparou-se para enviar tropas contra Mitridates. Os partidos popular e aristocrti-co apresentaram, como candidatos ao coman-do das tropas, Mrio e Sila, respectivamen-te. O vencedor foi Sila, que partiu para o Oriente. Aproveitando-se de sua ausncia, Mrio e seus seguidores se apossaram do poder em Roma. No entanto, no Oriente, Sila fez um acordo com Mitridates e retornou a Roma, onde derrotou Mrio e seus partidrios. A partir da (82 a.C.) instaurou uma ditadura em Roma, tornando-se ditador vitalcio. Durante essa ditadura, Sila anulou o poder dos tribunos, limitou os direitos da assemblia popular e entregou o controle da justia aristocracia senatorial. Em 79 a.C. abdicou, retirando-se para a Siclia. A CRISE CONTINUA As lutas entre as diferentes faces e partidos polticos acirravam-se cada vez mais. importante notar que essas lutas eram disputas entre a classe aristocrtica romana e as elites provinciais. Mas, na desorganizao provocada por essas disputas, setores das ca-madas mais pobres e os prprios escravos tambm manifestavam sua insatisfao. Foi o que ocorreu, por exemplo, na Campnia, no ano 70 a.C., quando milhares de escravos, li-derados por Esprtaco e ajudados pelos pro-letrios rurais da Itlia, se rebelaram. Essa rebelio foi reprimida por Crasso, homem rico, sado da classe dos cavaleiros. Tambm no Oriente, Roma conseguiu se impor a Mitridates, vencido por Pompeu, que anexou a Sria e a Palestina. O partido democrtico, liderado por J-lio Csar e financiado por Crasso, voltou a se manifestar em Roma, para tentar controlar o poder na cidade, aproveitando-se da ausn-cia de Pompeu, que combatia no Oriente. Seu instrumento foi Catilina, um nobre arruinado e com fama de demagogo e conspirador, com

grande influncia sobre os desclassificados de Roma, Apoiado por Jlio Csar e Crasso, ten-tou vrias vezes, inutilmente, ser eleito cnsul. Em 63 a.C., apoiado por soldados que haviam lutado contra Mrio e estavam empobrecidos, tentou organizar uma conjurao em Roma. Seu plano foi descoberto e denunciado pelo cnsul Ccero. Catilina foi derrotado e morto pelas foras do senado. O PRIMEIRO TRIUNVIRATO Em 60 a.C., Csar, Pompeu e Crasso fir-maram um pacto secreto para dividir o governo. Esse acordo denominou-se triunvirato (governo de trs pessoas). Com a ajuda de Pompeu e Crasso, Csar conseguiu ser eleito cnsul e tornou-se o elemento encarregado da execuo de medidas propostas pelos trs. Distribuiu terras da Campnia para os sol-dados de Pompeu; apoiou os partidrios de Crasso na expulso de Ccero, senador aris-tocrtico contrrio s reformas de Roma; fez com que as solues adotadas por Pompeu, em relao ao Oriente, fossem confirmadas pela assemblia. Para si, garantiu o governo das Glias cisalpina e transalpina. Toda a Glia foi subjugada por Csar, o que lhe per-mitiu conquistar uma reputao militar e re-cursos materiais ilimitados, que lhe tornaram possvel comprar a devoo dos seus solda-dos. Nessa fase de acirrada disputa poltica, os soldados mantinham-se fiis aos seus ge-nerais, em funo dos interesses clientelsti-cos que estes pudessem lhes garantir. Durante a campanha da Glia, Csar procurou manter o triunvirato. Aps a morte de Crasso, aumentaram os conflitos entre C-sar e Pompeu. Csar no respeitava as limi-taes constitucionais do seu cargo e voltava-se contra o senado, que tambm o temia. Com a expirao do mandato de Csar nas Glias, o senado props-lhe que retornas-se a Roma, onde seria candidato a cnsul, e que dispersasse seu exrcito, o que ele se recusou a fazer pois sabia que isso significava perder seu poder e ser destrudo pelo senado. Csar invadiu a Itlia e marchou sobre Roma. Os senadores abandonaram a cidade e Pompeu retirou-se para a pennsula Balc-nica, onde, pouco tempo depois, foi abatido por Csar, que tambm derrotou seus exr-citos na Espanha. O Egito, onde havia uma disputa pelo poder entre os herdeiros, tambm foi alvo de Csar. Ele colocou a rainha Clepatra no poder e deixou o Egito em 47 a.C. A DITADURA DE CSAR Ao retornar a Roma, Csar tornou-se o chefe do Estado romano, ocupando, ao mesmo tempo, o cargo de tribuno e de cnsul. Procurou manter o funcionamento formal das instituies republicanas, mas submetendo-as totalmente ao seu controle. Na luta contra o senado, apoiou-se nas camadas mais baixas da assemblia popular e nos veteranos do exrcito das provncias ocidentais. Csar foi assassinado pela faco repu-blicana do senado, em 44 a.C., mas seu desaparecimento no restituiu o poder ao senado, que, representando a oligarquia, era comba-tido pelo exrcito, pela plebe e pelas camadas ricas, que no partilhavam do poder. O SEGUNDO TRIUNVIRATO Com a morte de Csar, seus seguidores Marco Antnio e Lpido controlaram as tropas e impediram qualquer domnio poltico por parte do senado, que aceitou o acordo proposto por Marco Antnio para garantir todos os atos de Csar, mas a disputa entre os seguidores deste e a classe senatorial con-tinuou. Bruto e Cssio, senadores que lideraram a conspirao contra Csar, escaparam para o Oriente, onde controlaram parte do exrci-to sediado na Macednia, enfraquecendo a posio de Antnio. Na Itlia, Otvio, sobrinho de Csar, exigiu participao no governo e devoluo do dinheiro retirado do esplio de seu tio. Antnio recusou-se a aceitar as exigncias impostas e os veteranos de guerra de Csar fi-caram com Otvio, que ofereceu seus servi-os ao senado, sendo aceito. A maior parte dos soldados do senado passou para o comando de Otvio, que recebeu o ttulo de cnsul e condenou os assassinos de Csar. O esperado choque entre Antnio e Ot-vio no ocorreu. Como nenhum deles

conseguiria governar sozinho, acabaram entrando em acordo e formaram, juntamente com L-pido, o segundo triunvirato. Pelo acordo, dividiram entre si as prin-cipais provncias ocidentais do imprio e receberam poder ilimitado, por cinco anos, para reorganizar o Estado. O acordo foi ratificado pela assemblia popular. Para garantir a "reorganizao do Esta-do" instaurou-se o terror em Roma, com o objetivo de eliminar a oposio e levantar fundos para o pagamento dos soldados. Antnio e Otvio dirigiram-se para a Macednia, onde derrotaram o exrcito de Bruto e Cssio. Antnio foi para o oriente e Otvio retornou Itlia, onde comeou a ex-propriar terras para do-las a seus soldados. O governo autocrtico, instaurado por Antnio no Oriente, reabilitou Otvio junto populao romana, revoltada com os con-fiscos de terra. Quando Marco Antnio comeou a doar provncias romanas aos herdei-ros de Clepatra, sua favorita, Otvio apresentou-o aos romanos como traidor de seus ideais. O senado apoiou Otvio, e toda a aris-tocracia da Itlia e das provncias lhe jurou fidelidade. Em 34 a.C., na batalha de ctium, Mar-co Antnio foi derrotado pelo exrcito roma-no e, aps sua morte e o suicdio de Clepa-tra, o Egito transformou-se em provncia romana. Comeava a nascer a Roma Imperial. ROMA IMPERIAL E A CENTRALIZAO DO PODER Durante as guerras civis, acumularam-se grandes fortunas em Roma. A anarquia nas provncias e a falta de eficincia do governo central propiciaram o enriquecimento extraor-dinrio dos generais e governadores de provncias. Os governadores, juntamente com os quites, enriquecidos com a espoliao das provncias, passaram a fazer parte da classe senatorial. Roma transformou-se no maior centro comercial e financeiro do mundo. O envio de riquezas do Oriente enriqueceu ainda mais a pennsula. Os pequenos proprietrios se arruinavam, pois os cereais eram importados das provncias a preos nfimos. Graas grande entrada de capitais vindos das provncias, houve grande desenvolvimento da manufatura, principalmente aps a chegada de escravos especializados, vindos da Grcia e do Oriente. Ao mesmo tempo em que Roma florescia, as provncias se empobreciam, devido espoliao dos governadores e dos cavaleiros. As classes dominantes de Roma, juntamente com os cidados romanos, diante da anarquia gerada pelas guerras civis, sentiram necessidade de reformas para integrar efetivamente o enorme territrio imperial, mantendo uma relativa paz e progresso interno, sem perder sua situao privilegiada. Otvio expressou e interpretou esse desejo, estabelecendo um governo centralizador e autocrtico o principado, isto , o governo do primeiro homem do Estado (princeps). O PRINCIPADO DE AUGUSTO As reformas empreendidas por Augusto (ttulo recebido por Otvio e pelo qual ele passou a ser conhecido) possibilitaram a uni-dade poltica do imprio. Ele liberou os cam-poneses da obrigao do servio militar e profissionalizou totalmente o exrcito; distribuiu lotes de terras aos soldados desmobilizados; estabilizou as fronteiras do imprio e alterou o sistema fiscal das provncias, nomeando funcionrios rigidamente fiscalizados, pagos pelo Estado para controlar a arrecadao de impostos; incentivou a criao de um sistema de comunicao entre as provncias e ao mes-mo tempo realizou nelas muitas obras de ur-banizao. Sob o ponto de vista poltico, Augusto manteve a iluso da repblica, pois formalmente as instituies republicanas continua-ram em funcionamento. O poder, anterior-mente exercido pelo senado, passou a ser cen-tralizado pelo imperador, que abriu as fun-es senatoriais e outras magistraturas para membros de famlias italianas das provncias, equilibrando as tenses entre a aristocracia romana e as elites provinciais.

A nobreza senatorial manteve seus pri-vilgios. Os cavaleiros, apesar de perderem o controle da arrecadao de impostos, conti-nuaram a ser a segunda classe da sociedade romana. O imprio foi dividido em provncias senatoriais, sob a administrao do senado, e provncias imperiais, fronteirias, ainda no pacificadas, subordinadas ao imperador, e onde ficavam aquarteladas as tropas romanas. Em Roma foi criada a guarda pretoriana para proteger o imperador e evitar tumultos. Houve, a partir do governo de Augusto, um perodo de prosperidade no imprio romano, ficando os dois primeiros sculos da fase imperial conhecidos como o perodo da pax romana. O IMPRIO DEPOIS DE AUGUSTO O oposicionismo da classe senatorial s reformas implantadas poucas vezes pde se revelar de forma efetiva na ao poltica cotidiana, mas se revelou, de forma magistral, na teoria poltica desenvolvida pelos tericos d aristocracia. Perry Anderson evidencia o significado dessa teoria poltica ao afirmar que "Atenas, que conhecera a mais livre democracia do mundo antigo, no produziu tericos importantes, defensores desta, enquanto Roma, paradoxal mas logicamente, que nunca conhecera seno uma oligarquia estreita e oprimente, deu luz as mais eloqentes odes liberdade da Antigidade". O conceito de liberdade pde atingir o mais alto grau de pureza e profundidade porque era to restrita a camada que controlava o poder que seu conceito de liberdade estava voltado para seus prprios membros e no para o conjunto dos cidados romanos. O poder exercido pelos sucessores de Augusto teve um carter mais pessoal e corrupto, mas em Roma a administrao pblica nunca esteve merc dos caprichos do governante, como nas monarquias orientais, sendo sustentada, pelo menos aparentemente, por um sistema de leis civis. Os imperadores transformavam sua vontade em lei, mas atra-vs de editos, sentenas e decretos. A aristocracia provincial foi incorporada de tal forma aristocracia romana que vrias famlias italianas formaram dinastias que se sucederam s famlias patrcias de Roma, como, por exemplo, a dinastia flaviana. Na dinastia antonina, que se seguiu flaviana, houve um perodo de despotismo esclarecido. O crescimento econmico foi acompanhado de expressivo florescimento cul-tural. Surgiram inmeras manufaturas por todo o imprio, e o comrcio foi intensificado. Em 212, a cidadania romana foi estendida a todos os habitantes livres. A principal ativi-dade econmica continuou sendo a agricultu-ra, ento praticada essencialmente pelos es-cravos, embora os pequenos proprietrios nunca tivessem desaparecido do mundo romano. Subjacente a essa "prosperidade", havia uma contradio e um limite que comeariam a ganhar fora nos dois primeiros sculos da nossa era, para assumir o carter de barreira intransponvel nos sculos III e IV. O cresci-mento expressivo da mo-de-obra escrava dependia das conquistas e, aps a estabiliza-o das fronteiras, com o domnio de pratica-mente todo o mundo mediterrneo, essas fontes se esgotaram, reduzindo-se a produti-vidade significativamente. O preo do escravo aumentou e, consequentemente, os custos de produo no sistema escravista se elevaram. A reproduo escrava atingiu nveis to baixos que os senhores passaram a incentivar, com prmios, as escravas que tivessem filhos. Essa baixa taxa de natalidade pode ser explicada pelas prprias condies de vida, que inibiam a reproduo, e pelo desequilbrio entre os sexos e a quase inexistncia de casamentos. As cidades no conseguiram se tornar auto-suficientes e, apesar de toda a urbanizao ocorrida e de seu significado para a vida poltica, continuavam a ser uma extenso do mundo rural. DECADNCIA DO IMPERO: O BAIXO IMPRIO Nos sculos III e IV, o trabalho dos escravos comeou a se tornar antieconmico. Como a maior parte dos produtos consumidos em Roma era importada das provncias, comearam a escassear os metais preciosos. O comrcio sofreu uma retrao. Nessas condies, manter escravos era um luxo para os grandes proprietrios romanos, que comearam a dividir suas proprie-dades em pequenos lotes e

arrend-las a pequenos produtores, dependentes dos proprietrios - os colonos. Os senhores de escravos tambm transformavam parte de seus escravos em colonos. Os arrendamentos eram pagos em dinheiro ou em espcie, e os impostos, em ascenso para manter os gastos com a mquina estatal, numa fase em que as conquistas haviam ces-sado, consumiam boa parte do excedente produzido, piorando a situao dos arrendat-rios, que, endividados, no podiam abandonar a terra. Assim, passou-se progressivamen-te da escravido ao colonato. A instabilidade econmica foi acompa-nhada de uma instabilidade poltica, com revoltas camponesas, internamente, e ataques e invases estrangeiras, ao longo de suas fronteiras. A crise interna e os ataques externos desorganizaram ainda mais a produo. O sistema fiscal se desintegrou com a desvalorizao da moeda, e o pagamento em dinheiro foi substitudo progressivamente pelo paga-mento em espcie. Em todo o imprio houve uma tendncia ruralizao, com os domnios rurais tornando-se praticamente auto-suficien-tes. As revoltas dos colonos e dos escravos, aliadas s invases brbaras, enfraqueceram o imprio. No incio do sculo III, sucessivos impe-radores tentaram reforar sua autoridade e reestruturar o Estado romano. As concepes polticas orientais foram incorporadas s ins-tituies romanas. A figura do imperador passou a ser divinizada, e o imprio, alm de desptico, tornou-se teocrtico. Os senadores deixaram de ter qualquer funo poltica, e os burocratas, dirigidos pelo imperador, as-sumiam cada vez mais a direo do Estado romano. No perodo de Diocleciano, os exrcitos imperiais foram aumentados e o nmero de legies foi dobrado, visando a proteo das fronteiras e o policiamento interno. Diocleciano, percebendo a dificuldade para manter a unidade do imprio, dividiu-o em duas partes e transferiu o controle da regio ocidental para Maximiano, homem de sua confiana. A partir da, o imprio passou a ter dois Augustos, cada qual com exrcito, administrao e capital prprios. Esse sistema ficou conhecido como diarquia. Posteriormente, o imprio foi dividido em quatro regies administrativas, sendo nomeados dois auxilia-res dos Augustos - os Csares. Esse novo sistema, criado por Deocleciano, recebeu o nome de tetrarquia. Um grande nmero de brbaros (povos estrangeiros) passou a ser admitido no exrcito, e os altos postos militares foram confia-dos aos homens da cavalaria, perdendo a classe senatorial sua importncia poltica, deslocada para o oficialato profissional do exrcito, que tambm passou a exercer o governo das provncias. Muitos brbaros, par-ticularmente germanos, passaram a compor essa nova aristocracia. Paradoxalmente, a reforma de Dioclecia-no, continuada por seus sucessores, ao mesmo tempo em que garantiu a estabilidade do imprio por mais dois sculos, acentuou ainda mais a crise estrutural do Estado romano pois, ao aumentar a mquina administrativa e defensiva do Estado, que necessitava de re-cursos imensos, aumentava, consequentemen-te, a espoliao sobre seus sditos. Uma das maneiras encontradas pelas massas populares para fugir do pagamento de impostos e dos trabalhos forados foi a mu-dana de domiclio e ocupao. A generali-zao desse processo levou o Estado a obri-gar os trabalhadores a no deixarem suas terras ou as terras arrendadas, transforman-do-os em servos do Estado. Aps a abdicao de Diocleciano, ini-ciou-se uma guerra entre os Augustos e os Csares por ele nomeados. O vencedor foi Constantino, que tornou o trono hereditrio, tendo como suporte de sua dinastia a religio e o exrcito. Compreendendo a necessidade da sano religiosa para um governo de carter desp-tico, Constantino procurou criar uma base de apoio de carter religioso. A religio mais popular entre seus soldados era o cristianis-mo, que at ento fora perseguido pelas au-toridades imperiais. Por isso, no ano de 313, com o Edito de Milo, deu liberdade de culto aos cristos. EVOLUO DO CRISTIANISMO NO IMPRIO ROMANO O cristianismo surgiu no sculo I, durante o governo de Augusto, perodo em que

o imprio romano foi invadido por concepes religiosas msticas provenientes do Oriente. Uma dessas religies, o cristianismo, surgido na Galilia, difundiu-se como religio das camadas populares, graas ao trabalho do apstolo Paulo, seu brilhante organizador. Durante o governo de Nero teve incio a perseguio aos cristos, provavelmente porque eles se recusavam a adorar os deuses romanos (sustentculo ideolgico da socieda-de e do Estado romano), no queriam prestar servios no exrcito, negavam a divindade do imperador e pregavam a igualdade, que era uma concepo revolucionria na poca. A partir do sculo III, com a intensifi-cao da crise econmica social romana, tam-bm elementos da aristocracia aderiram ao cristianismo. Nesse perodo, as comunidades crists enriqueceram e comearam a eleger elementos para administrar seus bens: bispos, diconos etc. Da unio das vrias comunida-des crists surgiu a igreja crist. Diocleciano, com a poltica de fortaleci-mento do poder imperial, organizou a ltima perseguio aos cristos. Constantino deu li-berdade de culto aos cristos, transformando a igreja crist num dos sustentculos do seu poder. Em 380, Teodsio I, outro imperador romano, transformou o cristianismo em reli-gio oficial do Estado romano. FIM DO IMPRIO ROMANO DO OCIDENTE Com a morte de Teodsio I, em 395, o imprio romano foi dividido entre seus dois filhos: Arcdio, que ficou com o Oriente, com capital em Constantinopla, e Honrio, que ficou com o Ocidente, com capital em Milo. A partir da, a separao entre Oci-dente e Oriente foi se acentuando cada vez mais. O ltimo imperador romano do Ociden-te, Rmulo Augstulo, tinha sua autoridade restrita praticamente cidade de Roma. Os hrulos, membros do exrcito romano, depu-seram-no em 476, colocando no poder seu chefe Odoacro, que intitulou-se rei da Itlia. Acabava, assim, a autoridade j desaparecida, na prtica, do imprio romano do Ocidente. Vtima das contradies internas e do esgotamento do modo de produo escravista, o imprio, j doente e agonizante desde o sculo III, ter nas invases brbaras do s-culo V apenas um fator de precipitao da sua morte, mas no sua causa. Voltar