O que Radiao?

? So ondas eletromagnticas ou partculas que se propagam com alta velocidade e portando energia, eventualmente carga eltrica e magntica, e que, ao interagir podem produzir variados efeitos sobre a matria. Elas podem ser geradas por fontes naturais ou por dispositivos construdos pelo homem. Possuem energia varivel desde valores pequenos at muito elevados. As radiaes eletromagnticas mais conhecidas so: luz, micro-ondas, ondas de rdio AM e FM, radar, laser, raios X e radiao gama. As radiaes sob a forma de partculas, com massa, carga eltrica, carga magnticas mais comuns so, feixes de eltrons, feixes de prtons, radiao beta, radiao alfa. Das radiaes particuladas sem carga eltrica, a mais conhecida o nutron.

Radiao Beta Alguns ncleos radioativos emitem eltrons comuns, que tem a carga eltrica negativa. H os que emitem psitrons, que so eltrons positivamente carregados. As partculas beta se propagam com velocidade quase igual da luz. Alguns podem penetrar mais de 1 cm de madeira. Quando um ncleo emite uma partcula beta, tambm emite um neutrino. Um neutrino no tem carga eltrica e quase no tem massa. Na radiao de partculas beta negativas, um nutron no ncleo transformase em um prton, um eltron negativo e um neutrino. O eltron e o neutrino so emitidos no instante em que se formam, e o prton permanece no ncleo. Isto significa que o ncleo passa a conter mais um prton e menos um nutron. Por exemplo, um istopo de carbono, o 6C14, emite eltrons negativos. O C14 tem oito nutrons e seis prtons. Quando se desintegra, um nutron se transforma em um prton, um eltron e um neutrino. Aps a emisso do eltron e do neutrino, o ncleo contm sete prtons e sete nutrons. Seu nmero de massa permanece o mesmo, mas seu nmero atmico aumenta de um. O elemento com nmero atmico sete o nitrognio. Assim, o 6C14 transforma-se no 7N14 aps a emisso de uma partcula beta negativa. Quando o ncleo emite um psitron, um prton do ncleo transforma-se em um nutron, um psitron e um neutrino. O psitron e o neutrino so emitidos no mesmo instante da sua formao, e o nutron permanece no ncleo. Um istopo de carbono, o 6C11, emite psitrons. O C11 tem seis prtons e cinco nutrons. Quando emite um psitron, um prton se transforma em um nutron, um psitron e um

neutrino. Aps a emisso do psitron e do neutrino, o ncleo contm cinco prtons e seis nutrons. O nmero de massa permanece o mesmo, mas o nmero atmico cai de um. O elemento de nmero atmico cinco o boro. Assim, o 6C11 transforma-se no 5B11 aps a emisso de um psitron e de um neutrino.

As partculas beta so eltrons em alta velocidade emitidos por certos tomos radioativos. Os eltrons negativos formam-se pela desintegrao de um nutron. Os eltrons positivos formam-se pela desintegrao de um prton. A partcula beta arremessada no instante em que se forma. Um neutrino, uma partcula quase sem peso, tambm emitida.

Radiao Alfa Os raios Alfa tm uma carga eltrica positiva. Consistem em dois prtons e dois nutrons, e so idnticos aos ncleos dos tomos de hlio. Os raios alfa so emitidos com alta energia, mas perdem rapidamente essa energia quando passam atravs da matria. Uma ou duas folhas de papel podem deter os raios alfa. Quando um ncleo emite uma partcula alfa, perde dois prtons e dois nutrons. Por exemplo, a radiao alfa ocorre no U238 um istopo do urnio que tem 92 prtons e 146 nutrons. Aps a perda de uma partcula alfa, o ncleo tem 90 prtons e 144 nutrons. O tomo com nmero atmico 90 no mais o urnio, mas o trio, o istopo formado o 12Th234

1- As partculas alfa so ncleos de hlio. Consistem em dois prtons e dois nutrons que se comportam como uma partcula nica. 2- O ncleo do rdio, no qual prtons e nutrons se unem para formar uma partcula alfa. 3- A partcula alfa emitida pelo ncleo.

Radiao Gama Os Raios Gama no tm carga eltrica. So semelhantes aos raios-X, mas normalmente tem um comprimento de onda mais curto. Esses raios so ftons (partculas de radiao eletromagntica) e se propagam com a velocidade da luz. So muito mais penetrantes do que as partculas alfa e beta. A radiao gama pode ocorrer de diversas maneiras. Em um processo, a partcula alfa ou beta emitida por um ncleo no transporta toda a energia disponvel. Depois da emisso, o ncleo tem mais energia do que em seu estado mais estvel. Ele se livra do excesso emitindo raios gama. Nenhuma transmutao se verifica pelos raios gama.

1- Os raios gama so partculas, ou ftons, de energia eletromagntica. 2- Ncleo do radio. 3- Os raios gama so liberados quando um ncleo, aps uma desintegrao radioativa, fica num estado de alta energia.

Radiao X Os raios-X um tipo de radiao eletromagntica com frequncias superiores s radiaes ultravioletas, ou seja, maiores que 1018 Hz. Os raios X so obtidos atravs de um aparelho chamado de Tubo de Coolidge. Esse um tubo oco, evacuado e que contm um ctodo em seu interior. Quando esse ctodo aquecido por uma corrente eltrica, que fornecido por um gerador, ele emite grande quantidade de eltrons que so fortemente atrados pelo nodo, chegando a este com grande energia cintica. Quando eles se chocam com o nodo, transferem energia para os eltrons que esto nos tomos dos nodos. Os eltrons com energia so acelerados e ento emitem ondas eletromagnticas que so os raios X. Atravs de estudos sobre os raios X, Rontgen verificou que os mesmos tm a propriedade de atravessar materiais de baixa densidade, como os msculos, por exemplo, e so absorvidos por materiais com densidades mais elevadas como, por exemplo, os ossos. Foi em razo dessa descoberta que esses raios passaram a ser largamente utilizados para realizao de radiografias. Hoje os raios-X possui vasto campo de aplicao, alm da aplicao nas radiografias. So utilizados, por exemplo, no tratamento de cncer, na pesquisa de estrutura cristalina dos slidos, na indstria e em muitos outros campos da cincia e da tecnologia. Os raios X propagam-se com a velocidade da luz e, como qualquer outra onda eletromagntica, esses raios esto sempre sujeitos aos fenmenos da refrao, reflexo, difrao, polarizao e interferncia. Vale lembrar que, assim como outras coisas, esse raio possui aes benficas e malficas. A exposio demorada desse raio no corpo humano pode causar srios danos sade como, por exemplo, leses cancergenas, morte de clulas, leucemia, entre outros.

Meia vida do elemento radioativo Cada elemento radioativo, seja natural ou obtido artificialmente, se transmuta (se desintegra ou decai) a uma velocidade que lhe caracterstica. Meia-vida, portanto, o tempo necessrio para a atividade de um elemento radioativo ser reduzida metade da atividade inicial.

Radioatividade nos alimentos e na agricultura

A radioatividade vem sendo usada na agricultura de diversas formas, sendo que uma delas na conservao de alimentos. A irradiao de frutas, legumes, cereais, frutos do mar, entre outros, diminui a quantidade de fungos e bactrias, aumentando, assim, seu tempo de conservao. Isso porque a multiplicao desses microrganismos um dos principais causadores do apodrecimento dos alimentos. Normalmente o alimento irradiado por raios gama e beta de elementos radioativos, principalmente o cobalto 60; alm tambm de sofrer radiao ionizante proveniente de raios X e eltrons acelerados. O alimento costuma ficar exposto a essa fonte de radiao, mas sem ter contato direto com tal elemento. Alm disso, essa radiao controlada, ou seja, acontece por um tempo prefixado e com objetivos bem determinados. Por exemplo, se o alimento for submetido a uma radiao de 200 000 a 500 000 rad., ocorre pasteurizao do alimento, ou seja, ele vai ter mais tempo de conservao, mas desde que seja guardado em embalagens especiais ou em baixas temperaturas. No entanto, se essa radiao for maior, entre 2 e 4 milhes de rad., ocorre o que chamado de esterilizao, sendo que o alimento poder ser conservado por mais tempo mesmo em temperatura ambiente. O principal objetivo do mtodo por irradiao inibir a maturao de algumas frutas e legumes atravs de alteraes no processo fisiolgico dos tecidos vegetais presentes. A irradiao ainda impede a multiplicao de microrganismos que

causam a deteriorao do alimento, pela alterao de sua estrutura molecular, o que permite prolongar a validade de alguns produtos.

Para citar apenas um exemplo, uma batata irradiada pode durar at um ano sem apodrecer ou brotar.

Comparao

Sem irradiao

Com irradiao

Um ponto negativo visto at o momento que o sabor e aroma do alimento sofrem algumas alteraes. O leite e seus derivados, alm de alimentos muito gordurosos, no podem ser irradiados, pois sofrem reaes de oxidao e ficam ranosos.

Importante: o mtodo no torna o alimento radioativo. O perodo de exposio radiao breve, desta forma, no causa qualquer prejuzo ao produto, pelo contrrio, torna-o mais seguro ao consumidor. Para saber se o alimento foi irradiado procure o selo:

Selo indicativo de alimentos irradiados

Os efeitos da radiao so classificados como agudos ou crnicos. Os crnicos se manifestam ao longo de anos aps uma exposio no direta, mas significativa de radiao. J os agudos so imediatos, ocorrem naqueles indivduos que tiveram contato com material radioativo ou que se expuseram a grande quantidade de radioatividade.