O HOMEM DE BARBAS AZUIS

Antnio Torrado
escreveu e Cristina Malaquias ilustrou

E stava um lenhador sentado, junto margem de um

rio, de queixo nos joelhos, muito triste, quando por ele passou um homem de barbas azuis. Um homem de barbas azuis? Como pode ser isso? Pode, pois. Nas histrias tudo pode acontecer. Ento, era um feiticeiro? Talvez fosse. Continuam a aparecer nas histrias. Uns de barbas encarnadas, outros de barbas verdes... Este tinha-as azuis, que mal h nisso? O lenhador nem reparou na cor das barbas do homem. Estava to desolado, a olhar para o rio, que tudo o mais lhe era indiferente. Aconteceu-lhe alguma desgraa? perguntou o homem de barbas azuis, numa voz que parecia de pessoa bondosa. 1
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 Uma grande desgraa respondeu o lenhador. Estava a dormitar, cansado do trabalho, ao fresco da beira-rio, quando o machado me escorregou. Foi para o fundo e eu, que no sei nadar, no tendo machado, fico um intil. Deixe que eu trato disso tranquilizou-o o homem de barbas azuis, despindo a camisa e as calas e tirando meias e sapatos. Mergulhou nas guas do rio, que estava limoso e redemoinhento. Um perigo. Voltou ao cimo com um machado de oiro. este? perguntou. meu senhor, esse no . O meu machado ferramenta de pobre. O homem de barbas azuis mergulhou de novo, para logo voltar superfcie, empunhando um machado de prata. Claro que tambm aquele no era o machado do lenhador. Ao terceiro mergulho trouxe-lhe o machado perdido. E, como s honesto e sincero, levas tambm os outros machados disse-lhe o homem de barbas azuis. Pela primeira vez o lenhador reparou nas barbas do seu benfeitor. Assustou-se, atrapalhou-se e, tartamudeando uns agradecimentos em voz sumida, abalou com os trs machados. Entardecia. Antes de chegar a casa, encontrou um vizinho a quem contou a maravilha, exibindo os machados de oiro e de prata que refulgiam, luz do sol a despedir-se. O vizinho, que vinha da lavoura numa carrocita a desfazer-se, nem quis ouvir a histria segunda vez. Puxou as rdeas e fez a mula trotar por barrancos, at beira do rio. 2
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Estava a noite a descer. O vizinho do lenhador, num afogadilho, desatrelou a mula e atirou a carroa com tudo dentro, ribanceira abaixo. O rio engoliu-a num trago. Depois ainda atirou o relgio, a bolsa com moedas, o colete e a camisa para o meio do rio. E ps-se a gritar, numa grande choradeira: Ai quem me acode, que perdi todos os meus pertences e no sei nadar! Relanceava os olhos cobiosos para as moitas que escureciam, espera do tal bruxo de barbas azuis. De mos nas cavas, tiritando da friagem da noite, gritou e voltou a gritar: Quem me devolve os meus ricos bens, a carroa de prata, com rodas de oiro e a riqueza toda que l ia dentro, mais a camisa e o colete com botes de oiro e a bolsa cheia de libras, mais o relgio de oiro, ai quem me acode?! A mula pastava solta, de dente arreganhado para a ervinha tenra. Ou estaria a rir-se? Mais se ria, socapa, a Lua, cheia e chapada, no meio da noite. E o homem, quase nu, numa aflio, cada vez mais a srio: Quem me salva? Quem me acode? Mas ningum lhe acudiu. FIM

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