A stira menipia em Casos do Romualdo

Maria Beatriz Zanchet

Universidade Estadual do Oeste do Paran - Unioeste
Campus de Marechal Cndido Rondon / Curso de Letras-Portugus
Rua Gois, n. 188, Centro
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zanchet@rondonet.com.br
Resumo I
Este trabalho pretende verihcar de que forma a obra Casos do Romualdo, de Joo Simes Lopes
Neto, vincula-se, em diferentes graus, tradio da stira menipia - atrelada ao gnero do cmico-
srio - conforme as concepes de Mikhail Bakhtin em seu estudo Problemas da potica de Dostoivski.
Publicada, originalmente, sob a forma de folhetim, por volta de 1914, Casos do Romualdo hlia-se ao
regionalismo gacho. O "contar casos, comum nas rodas de chimarro, entre os pees das estncias,
se toma por base o riso, o fantstico e a mentira como caractersticas folclricas, converte-se, na lin-
guagem de Simes Lopes Neto, numa forma de resgatar o passado e contrapor - atravs das aventuras
mirabolantes de Romualdo - um novo tempo histrico-social, dessacralizando, pela via do cmico, o
mito herico do gacho.
Resumo II
This paper aims at verifying how the work Casos do Romualdo (Romualdos Anecdotes) by Joo Simes
Lopes Neto is related, in different degrees, to the Menippean Satire tradition - tied to the comic-serious
genre - according to the conceptions found in Mikhail Baktins Problemas da potica de Dostoievski.
Published, originally, in the form of a pamphlet, around 1914, Casos do Romualdo is afhliated with the
gaucho regionalism. If the "telling anecdotes, common in chimarro reunions among herdsmen in ranch
houses, takes the laughter, the fantastic and the lie as folkloric characteristics, it is converted, in Simes
Lopes Netos language, into a way of retrieving the past and contrasting - through Romualdos crazy
adventures - a new historic-social time, demythologizing, via comic, the heroic myth of the gaucho.
Simes Lopes Neto destaca-se no cenrio da literatura regionalista por sua obra Contos gauchescos e
lendas do sul, na qual possvel observar a apologia da vida gacha em seus primrdios. Utilizando-se
das chamadas "formas simples da narrativa oral - como os casos, as lendas e os mitos - e valendo-se,
como estratgia hccional, de Blau Nunes - um narrador vaqueano, a conduzir um viajante interlocutor,
a narrativa e seu cavalo -, Simes Lopes Neto d conta da articulao entre o velho e o novo, a expe-
rincia e a memria, o passado e o presente na formao do gacho, o qual plasmado hccionalmente
como mito herico.
Os Casos do Romualdo, publicados originalmente por volta de 1914, sob a forma de folhetim, no
Correio Mercantil (Pelotas-RS), foram divulgados como obra pstuma, em 1952, graas pesquisa dedi-
cada de Carlos Reverbel, a pedido da Editora Globo. Em relao a Contos gauchescos e lendas do sul, a
obra Casos do Romualdo considerada, por signihcativa parcela da crtica, como uma literatura menor,
atribuio que seria comungada pelo prprio autor, como justihcativa para a sua no-publicao em vida.
Contrariando alguns crticos (entre os quais Flvio Loureiro Chaves e Guilhermino Csar) Ligia Chiappini
(1988, p. 380) defende opinio divergente a respeito da "autocensura do escritor que explicaria a no
publicao dos Casos... em vida: ele os havia conhado a Pinto da Rocha para que os publicasse no Rio
de Janeiro e os prefaciasse, mas este, ao que parece, os perdeu.
Entretanto, mesmo considerando-se a publicao da obra em folhetim, tendo em vista as condies
da poca, depreende-se, da prpria estrutura que interliga os casos, uma vontade autoral de publicao.
Defende-se, com tal posicionamento, que a pertinncia da publicao agencia uma pretenso autoral
de contraposio, caracterizada pela vontade de, vincando o elemento regional como base, credenciar
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a realidade gacha em sua evoluo. Tal contraposio pode ser observada na diferena entre Contos
gauchescos e lendas do sul e a obra Casos do Romualdo: ao gacho dos primrdios, o gacho de um
tempo novo; liberdade do pampa, o conhnamento da chcara; ao herosmo pico das virtudes narradas
por Blau Nunes, as aventuras mirabolantes, fantasiosas e engraadas de Romualdo; seriedade, o riso;
ao tom moralista e exemplar da narrativa dos contos, o contar galhofeiro e brincalho dos casos.
Feita esta ressalva introdutria, pretende-se como objetivo principal deste trabalho, explorar o tema
do cmico em Casos do Romualdo
1
a partir dos estudos de Bakhtin (1981) referentes stira menipia.
O campo do riso - exceo feita a Bergson (1990), Freud (1969), Huizinga (1990) e Bakhtin (1981) - em
suas mais variadas formas, no tem recebido a mesma acolhida crtica dispensada a outras manifestaes
literrias. No artigo intitulado "A ideologia da sociedade e o paradoxo do coringa, Baeta Neves (1974)
aponta, como justihcativa, causas enraizadas na cultura, responsveis pela parcimnia das anlises
tericas a respeito do riso e da comicidade:
A ideologia da seriedade impe uma antinomia absoluta entre seriedade e comicidade, qua-
lihca positivamente a primeira e, subseqentemente, identihca seriedade e saber. Confunde
arrogncia e sisudez com seriedade e responsabilidade para melhor recalcar o poder cor-
rosivo e libertador que a comicidade pode carregar. (...) A comicidade (...) tematiza reas
proibidas ou sacralizadas para outros tipos de conhecimento, invade-os e os descentraliza.
Pode brincar com o divino e com a morte, com o Poder e com a privaticidade - pode ser um
ltego to mais cortante quanto mais enlouquecido e sem tutores. (NEVES, 1974, p. 36).
As ponderaes de Baeta Neves so corroboradas por Bakhtin (1987), terico que fundamenta a
anlise do presente estudo, a respeito de Simes Lopes Neto, quando discute o riso - em suas mais
variadas formas - como o campo menos estudado da criao popular:
A concepo estreita do carter popular e do folclore, nascida na poca pr-romntica e
concluda essencialmente por Herder e os romnticos, exclui totalmente a cultura espechca
da praa pblica e tambm o humor popular em toda a riqueza das suas manifestaes.
Nem mesmo posteriormente os especialistas do folclore e da histria literria consideraram o
humor do povo na praa pblica como um objeto digno de estudo do ponto de vista cultural,
histrico, folclrico ou literrio. Entre as numerosas investigaes cienthcas consagradas
aos ritos, mitos e s obras populares lricas e picas, o riso ocupa apenas um lugar modesto.
(BAKHTIN, 1987, p. 3).
Ao discorrer sobre a formao e o desenvolvimento dos gneros ligados ao campo do cmico-srio, na
Antigidade Clssica e, depois, na poca do Helenismo - incluindo-se nesse campo o dilogo socrtico,
a literatura dos simpsios, a primeira memoralstica, as fbulas, a poesia buclica e a stira menipia,
entre outros -, Bakhtin ahrma que os antigos percebiam a originalidade desse campo e, conseqncia
lgica, colocavam-no em oposio aos gneros srios como a epopia, a tragdia, a histria, a retrica
clssica, etc. Discutindo as caractersticas dos gneros pertencentes a esse campo, o terico ahrma
que eles esto impregnados de uma cosmoviso carnavalesca que lhes determina as particularidades
fundamentais. Bakhtin (1981, p.92) dehne a literatura carnavalizada como aquela que "direta ou indire-
tamente, atravs de diversos elos mediadores, sofreu a infuncia de diferentes modalidades de folclore
carnavalesco (antigo ou medieval).
Dentre as pecualiaridades extensivas aos gneros do cmico-srio, esto: 1) o novo tratamento dado
realidade. Conforme Bakhtin (1981, p. 93), a atualidade viva, o cotidiano, o dia-a-dia, "o ponto de
partida da interpretao, apreciao e formalizao da realidade. Portanto, o objeto de representao
no buscado no passado dos mitos e das lendas, mas na contemporaneidade do presente. Se aparecem,
nestes gneros, personalidades histrias ou heris mticos, estes so deliberadamente atualizados.
Em Casos do Romualdo - se os contos inserem-se no domnio do folclrico, reconstituindo a memria
coletiva, indistinta, de um tempo passado, quanto formulao de um tipo social -, tambm credenciam
um novo tratamento dado realidade. Agora, os tempos so outros: h necessidade do gacho abandonar
a liberdade de "centauro dos pampas e engolfar-se numa nova vida: no mais o campo aberto, mas
a cidade com seus muros e cercas; no mais a pradaria, o gado solto, mas o stio pequeno, a quinta;
no mais a estncia com seu espao enorme, mas a domesticidade da casa, limitada por um pequeno
quintal. Contudo, como ahrma Ana Mariza Filipouski (1973, p. 104):
A psicologia de Romualdo a psicologia do homem montado. Suas histrias falam do ga-
cho, um homem que vive entre a caa, a guerra e o gado, que a se dimensiona. Romualdo
refete a nostalgia do homem que teve de descer do cavalo, tentar a vida rural, abandonar
a liberdade dos campos abertos, desadaptar-se de seu mundo, perder sua estabilidade.
A segunda peculiaridade ligada aos gneros do cmico-srio que estes no se baseiam na lenda nem
devem a ela sua consagrao. Para Bakhtin (1981, p. 93), "baseiam-se conscientemente na experincia
(se bem que ainda insuhcientemente madura) e na fantasia livre; na maioria dos casos seu tratamento da
lenda profundamente crtico, sendo, s vezes, cnico-desmascarador. A pluralidade de vozes e estilos,
a renncia unidade estilstica (tpica da epopia, da tragdia, da retrica elevada e da lrica) constituem
a terceira peculiaridade dos gneros ligados ao campo do cmico-srio, que se ahrmam pela fuso do
vulgar e do sublime, do srio e do cmico e, igualmente, pela intercalao de gneros diversos: cartas,
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manuscritos, pardias dos gneros elevados, citaes, fuso de prosa e verso de sagrado e profano, de
dialetos cultos e jarges populares.
Ao estudar o gnero romanesco, Bakhtin (1981, p. 94) ahrma que, de forma simplihcada, este se
assenta em trs razes: A pica, a retrica e a carnavalesca e que a evoluo do romance europeu
derivada do predomnio de uma dessas linhas. Contudo, os pontos de partida do desenvolvimento da
linha carnavalesca devem ser buscados no campo do cmico-srio, naquele tipo de variedade que Bakhtin
estipula como dialgica (a qual conduz aos seus estudos sobre Dostoisvki) e que apresenta gneros
espechcos como o "dilogo socrtico e a "stira menipia.
Informa o crtico que, embora o "dilogo socrtico, como gnero, tenha tido vida breve, outros g-
neros formaram-se no processo de sua desintegrao. Entretanto, no que concerne stira menipia,
esta no pode ser considerada como derivao pura e simples da decomposio do "dilogo socrtico,
uma vez que suas razes buscam a hliao direta com o folclore carnavalesco.
Ao se estudar os Casos do Romualdo com base na fundamentao bakhtiniana a respeito da stira
menipia, deve hcar claro que esta obra no uma stira menipia no sentido clssico, mas que Simes
Lopes Neto partilha, em diferentes graus, da maioria das caractersticas descritas por Bakhtin, podendo-
se, deste modo, assegurar que o autor dos Casos vincula-se estreitamente com sua tradio.
Nesse sentido, com base nas caractersticas apontadas pelo terico russo, a respeito da stira meni-
pia
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, procurar-se-, na seqncia deste trabalho, estabelecer um comparativo entre tais caractersticas
e sua vinculao com a obra em anlise, especihcando, dentre as 14 peculiaridades fundamentais da
menipia (cf. Bakhtin), aquelas que podem ser mais diretamente relacionadas com os "casos de Simes
Lopes Neto.
1) Peso especco atribudo ao elemento cmico
A predominncia do elemento cmico est presente em todos os contos de Casos do Romualdo. Em
muitos deles, o cmico alia-se com o fantstico, seja pela ao do narrador (Quinta de So Romualdo),
seja pelo fato do narrador presenciar acontecimentos inusitados (O Papagaio), seja pelo fato do narrador
entrar em contato com objetos mgicos (A Figueira / O Meu Rosilho Piolho). O caso XIII, intitulado Trs
Cobras, d conta - por exemplo - do elemento risvel atrelado ao fantstico e exagerado. O caso torna-
se mais mirabolante porque, ao invs de uma cobra, so trs. Como a incredulidade tpica, em relao
a tais casos, o narrador apela para o testemunho, apelao que, redobradamente, aposta no cmico: ...
que muitos j morreram, outros se extraviaram, se no, eu apresentaria testemunhas, isto se algum
me duvidasse, o que no espero: (...) sou tido e havido por homem de palavra. (p. 109).
A ao transcorre no tempo da guerra do Paraguai, poca em que o narrador (cadete) e o regimento
esto s voltas com uma situao de luta, expostos ao perigo e s intempries. Era frio, muito frio, como
costuma ser frio no sul. Ao sinal de acampar, Romualdo deita-se com os ps para o braseiro, adormece
e tem um pesadelo. Desperta e ... senti o horror da minha situao. Exatamente como eu havia sonhado
o gigante enrolando a espia, assim estava enroscada sobre minha cara e pescoo e peito uma tremenda
cobra... (p. 111). Porm, como ele foi acordado do pesadelo por vias nasais ... para livrar-me da su-
focao ... o nariz entrou em funo (p. 110), vale-se da mesma via para afugentar a cobra: pica um
naco de fumo, sova uma palha, enrola um cigarro e comea a pitar, ao que acorda a cobra sufocada
que ... deu uns seis ou sete espirros e foi se desenrosquilando, escapando-se furiosa, lanceando o ar,
com a lngua (p. 112). Como pode parecer anormal ao leitor tamanha presena de esprito do Romualdo
e tamanho domnio do estado de pavor, a ponto deste, calmamente, sovar uma palha para o pito, ele
adverte: No perigo que se aprecia a calma dos homens. (p. 111).
O caso com a segunda cobra ocorre poucos dias depois, quando, cada um dos soldados procura assar
a sua carne para matar a fome. Novamente, fazia um frio de rachar pedras e Romualdo sai cata de
um espeto: ... encontrei um pedao de pau tal e qual como eu queria (...) j com a ponta feita (p. 113).
Romualdo espeta nele sua carne e, qual no a surpresa quando ouve do companheiro: - Acuda, seu
cadete, que o assado vai de trote!... . O espeto era uma cobra, enregelada. Ao contato com o calor do
fogo reanimou-se, revivendo.
O terceiro caso narra o que se passou com Romualdo, quase atacado por uma "viradeira, cobra cem
vezes mais venenosa que a cascavel (p. 115), morta com o estribo de prata sustentado pelo loro, objeto
com que o narrador desfere uma pancada mortal na peonhenta que, ligeirssima, ainda atira um bote
ao estribo, o qual tiniu com o choque da dentada (p. 116).
Conseqncia da dentada, o estribo comea a inchar de tal maneira que sobrecarrega o cavalo e vai
apertando o p do narrador, o qual se v obrigado a abandon-lo na estrada, pois j estava como um
trombolho, inchado e balofo e meio azinhavrado, tirante a verde de defunto passado... (p. 117). Ao
comentrio dos integrantes do regimento, Romualdo retruca: - Pois sim! (...) O que vale que todos
viram! (p. 117).
2) Libertao das limitaes impostas pelo memorialismo, pelas lendas e pela verossimi-
lhana externa vital
Para Bakhtin (1981, p. 96) a menipia se caracteriza por uma excepcional liberdade de inveno
temtica e hloshca. O caso comentado anteriormente serve para reiterar a segunda caracterstica, mas
esta pode ser melhor explicitada com o caso intitulado A Figueira. No caso em questo, uma rvore - a
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hgueira, smbolo dentre as plantas gachas - acaba hcando caduca, isto , comea a dar hgos, depois
marmelos, depois pssegos, ameixas, uvas, melancias, cocos, ...etc. at que em certa temporada deu
umas frutas esquisitas, compridinhas, ressequidas, sem gosto nenhum, nem sumo, e que, bem exami-
nadas, eram quase como penas de aves ... at pelo cheiro ... de galinha, que conservavam... (p. 52-3).
Ora, a liberdade de inveno temtica, no caso da hgueira, adentra o fantstico. A rvore ultrapassa seu
reino (vegetal) e incorpora atributos do reino animal.
Na verdade, o narrador acha um jeito de justihcar, de forma simplista, a ocorrncia do fenmeno: a
hgueira tinha absorvido o suco germinativo de todas as pevides e caroos e sementes que lhe alastravam
o cho... e tambm o das galinhas mortas que junto s suas razes foram enterradas... Com a fora do
sol tudo aquilo grelou dentro de sua seiva. (p. 53).
3) As fantasias, mesmo as mais doidas ou audaciosas, sempre so motivadas e justicadas
pelo m losco - ideolgico de provocar e experimentar a verdade
Essa peculiaridade, igualmente, pode ser explicitada com base no caso citado anteriormente. A casa
em que estava localizada a hgueira j no faz parte da estncia, mas da cidade: na rua da lomba (...)
ao fundo o quintal, parecendo pequeno por ter ao centro uma colossal hgueira, to copada, fechando
de tal forma a ramaria e a folhagem, que a sombra era perptua (p. 49).
Deixando claro que a propriedade era herana e havia pertencido aos avs da minha sogra (p. 50),
Romualdo pontua a dualidade de sentimentos a respeito da rvore: por um lado, o local das brincadeiras
das crianas, cenrio de sonhos e prazeres da meninada - que sob os galhos da hgueira comiam frutas
e faziam suas merendas -; por outro, a rvore impede a entrada do sol, ameaando os bichos (galinha
e cachorro) e provocando uma espcie de epidemia na famlia: Chiados de peito, roncos, assobios,
fanhosidades, rouquides ... um barulho que at alarmava os andantes na rua! (p. 50). O mdico, que
acode ao chamado de Romualdo, depois de surpreender-se com a escurido da casa, adverte: -Romu-
aldo, toda a doena da sua casa est ali; a umidade, a escurido, o abafamento que a hgueira produz,
derrube-a, Romualdo, derrube-a! (p. 51).
Matar a rvore ou matar a epidemia familiar? Romualdo v-se a meio caminho entre a conservao
dos bens patrimoniais, o legado de herana, e a destruio da rvore, mas tambm, a possibilidade
de vida mais saudvel. Entre a voz do passado (herana/tradio) e a voz do presente (cincia/razo),
Romualdo opta pelo bom senso da intuio: no destruir, mas podar.
A poda gera conseqncias inesperadas, pois a hgueira passa, nos anos seguintes, a dar toda sorte
de frutos diferenciados, fenmeno que Romualdo - humanizando signihcativamente a planta, como a
uma velha ancestral dos pagos - justihca, de forma ponderada: ...a hgueira j no sabia o que fazia;
estava como uma pessoa muito velha, de miolo mole, que j no regula. (...) Coitada! Estava caduca!...
(p. 53).
O conto em questo, ilustra com propriedade a terceira caracterstica menipica, no sentido de si-
tuaes extraordinrias cujo objetivo a experimentao da verdade. Se o caso percorre a explicao
cienthca para a profunda "epidemia gripal que acometeu a famlia do narrador, apelando para o discurso
da cincia, e - caracterstico da verdade, enquanto a voz da razo - no que concerne relao menos
profana entre o homem e a natureza, a hgueira corresponde ao cenrio do prazer, da alegria, voz do
"sagrado, porque diz respeito ao paraso perdido. Por essa razo, essa voz se interpe entre o ldico e o
necessrio respondendo desequilibradamente ao corte que lhe foi imposto. Como salienta Bakhtin (1981,
p. 27), "aqui, a fantasia no serve materializao positiva da verdade mas busca, provocao e
principalmente experimentao dessa verdade.
A forma como coloca em prtica essa experimentao da verdade mais uma vez apela para o cmico
e o exagerado.
4) Combinao de elementos contrastantes como o caso do simbolismo e, s vezes, do
elemento mstico-religioso com o naturalismo do submundo
Essa peculiaridade faz eco com o IV caso, designado por O Papagaio. Neste conto, Romualdo presen-
cia, em plena mata virgem, uma cena mgica: Lorota, (papagaio falador, que pertencia ao Padre Bento)
ensinara a Ladainha de Todos os Santos a um bando de outros papagaios que a repetiam mata afora.
O cmico que se estabelece na ao apresentada aproxima-se da ironia tpica de Simes Lopes Neto.
Primeiramente, h que se contextualizar a fbula para que o carter da ironia e do riso seja explicitado.
O Padre Bento, farto de aturar sacristes e no querendo estragar a sua pacincia, (...) resolveu dizer
as suas missas... sozinho. (p. 35). Contudo, quando chegava a parte da ladainha, o padre cantava o
nome do soneto e uma vozinha esquisita, porm muito clara respondia logo:-o-o-a por nob-s!(p. 35),
estribilho que se estendia pela igreja e era repetido pelos his. Morto o proco, o Lorota foge para o
mato e, fazendo as vezes de Padre Bento, puxa a cantoria para o bando de papagaios que a repete pelos
ares. nessa situao que Romualdo depara-se com os bichos quando estava certa vez, na Serra, numa
espera de ona (p. 36) e, para certihcar-se do espetculo, querendo tirar uma prova real (p. 37),
diz: - Lorota? D c o p!..., voz logo reconhecida pelo bicho, que retruca como nos velhos tempos:
- Romualdo bonito! Bonito!... (p. 37).
Do conto em questo, possvel depreender a relao com a 4 peculiaridade da menipia, alicerada
na combinao de contrastes inusitados, uma vez que, de acordo com Bakhtin (1981, p. 99), "aqui a
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idia no teme o ambiente do submundo nem a lama da vida. O grande contraste, no conto, vincado
a partir da contraposio entre o sagrado e o profano; o simbolismo da orao e o prosaico da repetio;
o humano e o animal; a devoo fervorosa e o hbito mecnico. Tais contradies, colocadas sob a de-
pendncia do cmico, do conta da forma sutil com que Simes Lopes Neto critica a religio: enquanto
cumprimento de ritos e oraes que se caracterizam pela obrigatoriedade das repeties, numa atitude
que consubstancia o sentido de "papaguear. Por isso, no sem razo que os papagaios - aqueles que
decoram as coisas e as repetem, independente do nexo e da compreenso - so as aves apropriadas
para o caso em questo.
O texto em foco d margem para um questionamento irnico sobre a religio e, principalmente, so-
bre a forma mecnica com que esta costuma operar na relao ritualstica entre pastores e his, ritos,
oraes e celebraes.
No campo da ironia, os estudos de Linda Hutcheon (2000, p. 27) so signihcativos: a autora trata a
ironia no "como um tropo retrico limitado ou uma atitude mais ampla de vida, mas como uma estra-
tgia discursiva que opera no nvel da linguagem; postula que a ironia um ato social e leva em conta
o carter interativo de seu funcionamento, advogando a importncia do interpretador - no caso do texto
escrito, do leitor -, como um dos principais participantes, pois cabe a ele e no ao ironista-autor atribuir
se houve ou no ironia em uma determinada situao.
Para Hutcheon (2000, p. 63-66), a ironia sempre tem um "alvo!, uma "vtima, dado que seu ho
- sempre cortante implica "arestas crticas que convergem para uma sinalizao zombeteira ou de me-
nosprezo: "diferentemente do paradoxo, a ironia decididamente tem os nervos for da pele. (...) um
modo de discurso que tem `peso, no sentido de ser assimtrico, desequilibrada em favor do silencioso
e do no dito. Ela "o que a teoria dos atos de fala chama de um ato `perlocucionrio (...) pois produz
certos efeitos conseqentes sobre os sentimentos, pensamentos ou aes da platia...
Considerando a ironia como um processo comunicativo, a autora aponta trs caractersticas semnticas
que congregam o signihcado irnico: ele relacional, inclusivo e diferencial.
A ironia uma estratgia relacional no sentido de operar no apenas entre signihcados (ditos,
no ditos), mas tambm entre pessoas (ironistas, interpretadores, alvos). (...) eu sugiro
aqui que paremos de pensar em ironia apenas em termos binrios ou/ou da substituio de
um signihcado "literal (e oposto) por um "irnico e (...) em vez disso, relacional, incluso
e diferencial. Se ns acreditarmos que a ironia se forma por meio de uma relao entre
pessoas e tambm entre signihcados - ditos e no ditos - ento, (...) isso envolveria uma
percepo oscilante e, contudo, simultnea de signihcados plurais e diferentes. (HUTCHEON,
2000, p. 91-102).
Com base nos postulados de Hutcheon e tentando correlacion-los com o caso em anlise - O Pa-
pagaio - verihca-se que, de imediato, o narrador aponta os ingredientes que compem a cena irnica,
abrindo o conto com a seguinte descrio: O reverendo Padre Bento (...) era um santo homem paciente
- paciente paciente! - como naquela poca outro no houve. (p. 35). O terceiro pargrafo, contudo,
desmente a pacincia do vigrio: O Padre Bento, farto de aturar sacristes e no querendo estragar a
sua pacincia, que estava-lhe na massa do corpo, resolveu dizer as suas missas ... sozinho. (p. 35),
celebrao que assim comeava e conclua, mas que se desestruturava no momento da ladainha, quando
os his respondiam o Ora pro nobis entoado pelo Lorota.
O fantstico do caso, no entanto, no opera a, mas no fato de, muitos anos depois, o narrador ter
presenciado na mata virgem, um fato inusitado: Nisto, a ladainha pousou nas rvores, por cima de
mim. Pousou, sim, o termo prprio, porque quem cantava era um bando de papagaios e quem puxava
a ladainha era o papagaio do Padre Bento, era o Lorota! (p. 37). Ora, o fantstico de mos dadas com
o cmico, no decide pela trama do caso. Subjacente a ela est o que Hutcheon denomina de arestas
cortantes, isto , a atribuio de uma atitude avaliadora, um julgamento crtico que pode ser extrado
do fato do Lorota, o papagaio, assumir a posio do Padre Bento e ambos lidarem com respostas s
ladainhas religiosas: quer fossem respostas dos outros papagaios; quer fossem respostas dos his (as
pessoas que participavam das missas). O comportamento dos bichos, em tudo semelhante ao das gentes,
caracteriza uma transgresso das normas, misturando o sagrado e o profano, o cmico e o srio, numa
atitude tpica da stira menipia.
A ironia, enquanto estratgia relacional, no opera apenas entre o signihcado do que hcou dito e seu
pressuposto, quanto temtica religiosa, mas tambm, entre a pessoa do ironista (representada pelo
narrador) e o leitor interpretante do acontecimento religioso. A igreja como "alvo, ou como "vtima
o foco a quem dirigida a ironia.
5) Uso de categorias como o escndalo e a excentricidade
comum, na menipia, a marcha dos acontecimentos estranhos, das violaes s regras, dos com-
portamentos excntricos, de discursos e declaraes inoportunas, da infrao s normas ou s regras
de etiqueta, incluindo-se a, tambm a violao s normas do discurso. Tais excentricidades, acentua
Bakhtin, no se compararam aos escndalos dos acontecimentos picos e das catstrofes trgicas ou
aos desmascaramentos e brigas que aparecem na comdia.
A presena dos aspectos acima arrolados podem, de forma caracterstica, remeter ao XI caso, intitu-
789 Proceedings XI International Bakhtin Conference
lado O Cobertorzinho de Mostardas. O caso tem incio com a descrio do trabalho de Romualdo, como
caixeiro, quando menino, na cidade de Rio Grande. Descrita de forma hilariante, a primeira prohsso de
Romualdo no comrcio da provncia - cognominada de "vassoura - d conta do contraste entre a vida
livre do peo da estncia e a priso do menino-trabalhador, atrelada a um patro autoritrio e exigente
com os deveres do ofcio, mas, Romualdo especihca que tudo isso "eu e os outros fazamos para apren-
der - a ser gente (p.87).
A segunda parte do caso, girando ao redor de um fantstico cobertorzinho que Romualdo ganhara
de sua madrinha, em Mostardas, remete a uma l to excelente capaz de aquecer e incendiar. A estria
do cobertorzinho um mote aglutinador para acontecimentos subseqentes ao mesmo tempo em que
tematiza as carncias de um menino adolescente.
O primeiro incidente est associado perda do ofcio de caixeiro, em decorrncia da falta de respeito
para com o patro, motivada por uma "mulatinha, bem da cor do pssego maduro, e ladina como um
sorro... (p.88). Para acomodar as coisas, o menino, depois de severamente admoestado pelo pai, en-
viado a Mostardas, para passar uns dias com o padrinho. Na sada, recebe de presente, um cobertorzinho
de l. "Nesse tempo existia a uma raa especial de ovelhas que produziam uma l to aquecedora como
nunca vi outra. Essas ovelhas morriam muito no vero abafadas na pele, era necessrio tosque-las
navalha. A gente que trabalhava com tal l suava em barda e hcava com as mos vermelhas, quentes,
fumegando... (p.91).
O prximo incidente ocorre em Bag, cidade para a qual o rapaz mandado, a hm de servir nova-
mente, como caixeiro, numa casa de um negociante espanhol. nesse contexto que a menipia tem
lugar, atestando a excentricidade dos acontecimentos. Ao frio caracterstico daquela poca do ano
- "Fazia frio! ... frio! ... Que frio que fazia! ... As fumaas do cigarro de espanhol hcavam paradas no ar,
endurecidas, talvez congeladas... - (p.93) e ao frio existencial provocado pela saudade e solido - "E
chorei, logo. Aquela distncia, aquelas caras novas e cousas estranhas achatavam-me (p.93), o narrador
ope o cobertorzinho de Mostardas, ndice da quentura da l, mas tambm do acalanto representado
pelo tempo de convivncia na casa dos padrinhos. esse afeto que mantm o menino vivo. O cobertor
revela-se como objeto mgico e como instrumento de vingana contra o choro infantil, o trabalho servil
e o afastamento do lar.
Como o frio era intenso, o menino retira de sua canastra o cobertorzinho, espcie de "consolo divino
e consegue dormir "sono de pedra. Porm, ao cabo de algumas horas, acordado, suando muito. Veri-
hca que o calor enorme, despertando homens, mulheres e crianas. "Aquilo estava esquisito, estava...
Nunca se tinha visto um to curioso calor em junho, entre Santo Antnio e So Joo, que o tempo justo
em que a geada cura as laranjas e branqueia como farinha, no terreiro e nos telhados. (p.97).
Como o calor se faz mais intenso quando prximo ao armazm e quase insuportvel quando prximo
ao seu quarto, Romualdo apercebe-se do grande causador do fenmeno: "Era ele, s ele, o calor, a quen-
tura da sua l, que estava causando todo aquele estrupcio na cidade (p.98). Ento, apressadamente,
dobra-o e atira-o para o fundo de sua canastra, evitando conseqncias maiores e, igualmente, impe-
dindo que as pessoas soubessem do trrido poder do cobertorzinho de Mostardas o qual, dias depois,
quando Romualdo resolve estend-lo ao sol, alegando tirar-lhe as pulgas, incendeia: "combinaram-se a
quentura da l e o calor do astro...e pegou fogo! (p.98).
A excentricidade que permeia o caso, semelhante fantasia dos contos de fadas, em que um objeto
converte-se num auxiliar mgico, permite concluir que a menipia no se atm ao mundo das lendas
e mitos, mas faz da atualidade viva, das situaes comuns do cotidiano, o seu ponto de partida para a
apreciao da realidade. No caso em anlise, as convenes e regras de etiqueta, uma vez quebradas,
do origem a uma srie de incidentes que modihcam a vida do menino Romualdo, mas, tambm, corro-
boram para a explicitao de comportamentos, atitudes e valores caractersticos da poca. o caso, por
exemplo, da severa reprimenda sofrida por Romualdo, quando seu pai hca sabendo que o menino havia
desacatado o patro: "- Tratante! Bradava Romualdo pai. Atreveres-te! Ao teu patro... ao segundo pai
dos caixeiros! Patife! - Mas ele ia arrancar-me as orelhas... murmurava eu, Romualdo hlho, a tremer
(...) - Pois fazia muito bem! Quem d o po d o ensino! ... (p.90).
Atravs do cmico, Simes Lopes Neto permite ao leitor compreender determinados procedimentos e
comportamentos, ao mesmo tempo que faz jus ao clebre ditado latino: ridendo castigat mores.
6) Incorporao dos elementos da utopia social, introduzidos atravs de sonhos, viagens ou outras
situaes
Esta caracterstica, podendo ser correlacionada ltima - utilizao da publicstica, espcie de gnero
jornalstico da Antigidade - centrada em temas da atualidade e fundamentada numa ntida opo
pelos problemas scio-polticos contemporneos.
Embora as questes polticas e sociais no constituam tema recorrente em Casos do Romualdo,
ainda pelo riso que o narrador joga com situaes que dizem respeito a uma sensvel necessidade de
humanizao, de ajuda de brasileiros entre si, de norte a sul.
A opo pela sensibilidade fome e pobreza, bandeira nmero um do Presidente Lula (Luiz Incio
Lula da Silva), intitulada "Fome Zero, repercutiu signihcativamente, no Brasil e no exterior, quando da
posse presidencial, em janeiro de 2003, no primeiro discurso dirigido nao. O caso de Simes Lopes
Neto, "Entre Bugios, publicado, aproximadamente, um sculo antes, tambm faz referncia fome e
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necessidade de brasileiros de norte a sul, interagirem entre si. Embora o carter folclrico e galhofeiro
vibre na base do conto, a utilizao de macacos, "bugios e bugias, como mo-de-obra operria, para
mitigar a fome dos fagelados, um ndice de carnavalizao, tpico da stira menipia.
Valendo-se do cmico-fantstico, o narrador apela para suas idias espalhafatosas, com o intuito
de auxiliar os irmos do norte. O caso inicia fazendo referncia a "uma seca espantosa, que durou um
par de anos e alarmou o governo e o povo todo, a farinha de mandioca encareceu, porque quanta se
fabricava toda ia para aqueles infelizes fagelados (p.79). Romualdo segue contando que, "havendo
necessidade de mantimentos para os socorros (p.79), ele tem a brilhante idia de montar um engenho
e fabricar farinha de piro, empreendimento que s consegue xito devido a um fato indito: os oper-
rios so, nada mais, nada menos, que "mais de duzentos macacos - bugios e bugias - mestres de pelar
pinho.... (p.80).
Apesar da vaidade confessa que caracteriza a boa ao de Romualdo - "eu esperava ser recompensado
com uma comendazinha... Era o meu fraco: poder um dia enfrentar uma ona de comenda no peito!
- (p.80), apesar da utilizao de "macacos como operrios de uma empresa, o caso remete para a
incorporao de elementos da utopia social, formulados atravs da preocupao com a solidariedade,
a humanizao e a fraternidade.
Por outro lado, conforme acentua Chiappini (1988, p. 403-4), "esse caso, alis, um dos que, atravs
do animal, Simes parodia o trabalho humano, no que tem de repetitivo e montono e expe o cmico
da sociedade, quando ela se enrijece nos atos mecnicos.
Em Casos do Romualdo, em sntese, a comicidade no se limita a barganhar momentos de alvio pro-
duzidos pelo poder do riso em rodas galponeiras de chimarro. Mais do que isso, o riso investe de forma
corrosiva e, paradoxalmente, ao mesmo tempo em que uma nova face temporal apresentada (com a
presena de imigrantes estrangeiros a se imiscurem na paisagem do pampa rio-grandense, conforme
atestam os casos irnicos de O Gringo das Lingias e Ataque de Marimbondos), outra face ressurge,
permeando de nostalgia a memria do narrador.
Embora seja impossvel dehnir os Casos do Romualdo como prottipos da stira menipia, tanto na
acepo antiga, quanto na atribuio de todas as caractersticas que lhe confere Bakhtin, a obra de Si-
mes Lopes Neto contm muitos dos traos essenciais comuns a este gnero.
O contador dos Casos, contraposto ao narrador dos Contos, atravs do riso dessacralizante, d conta
de outro tempo histrico-social, outorgando narrativa um tom de carnavalizao tpico da stira me-
nipia.
Notas
1 Todas as citaes comprobatrias a respeito da obra Casos do Romualdo foram extradas de: LOPES
NETO, Joo Simes, Casos do Romualdo. Porto Alegre: Globo, 1973 e neste trabalho sero referenciadas
em itlico.
2 Bakhtin esclarece o termo "menipia como referente a Menipo de Gadare, hlsofo do sculo III
a.C. e descreve seu histrico, enquanto gnero literrio, apontando obras e autores antigos a ela asso-
ciados. Op. cit., p. 97.
Referncias bibliogrhcas
BAKHTIN, Mikhail. Problemas da potica de Dostoivski. Trad. de Paulo Bezerra. Rio de Janeiro: Forense-Universitria,
1981.
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Hucitec; Braslia: Ed. da Universidade de Braslia, 1987.
BERGSON, Henri. O riso. Rio de Janeiro: Zahar, 1990.
CHIAPPINI, Ligia. No entretanto dos tempos: Literatura e Histria em Joo Simes Lopes Neto. So Paulo: Martins
Fontes, 1988.
FREUD, Sigmund. Os chistes e sua relao com o inconsciente. Rio de Janeiro: Imago, 1969.
HUIZINGA, Johan. Homo ludens. Trad. Joo Paulo Monteiro. So Paulo: Perspectiva, 1990.
HUTCHEON, Linda. Teoria e poltica da ironia. Trad. Julio Jeha. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 2000.
LOPES NETO, Joo Simes. Casos do Romualdo. Porto Alegre: Globo, 1973.
_____ . Contos gauchescos e lendas do sul. 3. ed. Ed. Crtica. Porto Alegre: Globo, 1953.
NEVES, Luiz Felipe Baeta. A ideologia da seriedade e o paradoxo do coringa. Revista de Cultura Vozes. Petrpolis, v.
68, n. 1, p. 35-40, jan./fev. 1974.

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Textos chave:
BAKHTIN, Mikhail. Problemas da potica de Dostoivski. Trad. de Paulo Bezerra.
Rio de Janeiro: Forense-Universitria, 1981.
LOPES NETO, Joo Simes. Casos do Romualdo. Porto Alegre: Globo, 1973.
Nomes chave: Simes Lopes Neto; Mikhail Bakhtin.
Palavras chave: Casos do Romualdo, Simes Lopes Neto, Stira Menipia,
Bakhtin.
Biograa resumida: Maria Beatriz Zanchet gacha de Taquaruu do Sul.
Formada em Letras pela UPF-RS, concluiu seu mestrado pela UFRGS. Atualmente,
leciona nos cursos de Letras da Universidade Estadual do Oeste do Paran - Unio-
este/Campus de Marechal Cndido Rondon. Publicou, em parceria, as seguintes
obras de anlise literria: Possibilidades de leitura: anlise de contos de autores
brasileiros (1993); O texto potico: crtica e devaneio (1994) e Tradio esttica
e palavra na literatura infanto-juvenil (1996).
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