O que Teologia Prtica?

What is practical theology? Qu es la teologa prctica?

James Farris

Em preparao. Palavras-chave: Em preparao. ABSTRACT In preparation. Keywords: In preparation. RESUMEN En preparacin. Palabras clave: En preparacin.

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logia, de uma perspectiva neoliberal, ou no funcional

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Fazer a pergunta O que Teologia Prtica entrar num campo vasto e complexo. Para comear, fundamental a identificao de quem est levantando a pergunta e quem est respondendo. Por exemplo, um psiclogo, socilogo ou filsofo, sem nenhuma insero na Igreja, vai entender esta pergunta de maneira totalmente diferente de um/a pastor/a ou um/a telogo/a com razes profundas na f crist. No campo cultural, h considervel dvida sobre a palavra Teologia e a tarefa teolgica. A teologia chamada superstio sistematicamente articulada por algumas pessoas nas cincias exatas.1 Dentro de certas partes da cultura moderna, a teologia vista freqentemente como algo que pertence ao passado. No pertence ao mundo da cincia. um mistrio que, s vezes, posto na mesma categoria como a alquimia ou a astrologia. Quando a palavra Prtico acrescentado a Teologia o efeito algo como Alquimia Prtica ou Astrologia Prtica. Na pior das hipteses, dentro da cultura moderna ou ps-moderna, a Teologia Prtica compreendida como superstio sistematicamente articulada, que prtica. A cultura neoliberal que influencia a viso do mundo dominante altamente instrumental. A atitude fundamental por trs dessa atitude econmica cultural filosfica focalizada para resolver problemas. Por isso, qualquer disciplina que no tenha interesse na eficincia, na soluo de problemas prticos, ou no lucro, desvalorizada. A teo-

Don BROWNING, A Fundamental Practical Theology, Minneapolis, Augsburg: Fortress, 1991, p. 4.

ou de importncia apenas em termos de sua funo social. Nessa perspectiva, a Teologia Prtica vista ou como uma contradio total, ou como um instrumento puramente social. A cultura neoliberal faz a pergunta: Uma disciplina pode ser prtica, sem ser instrumental? A resposta , quase sempre, No. Prtico, nesse contexto, significa eficiente, como definido por mercados econmicos ou pelo pragmatismo. Por essas razes, este ensaio no vai lidar com as categorias de questes e abordagens apresentadas pelos contextos seculares, ou culturais, num sentido amplo. Este trabalho vai destacar o mundo da Igreja, ou das tradies religiosas e suas perguntas e dvidas sobre o lugar e a identidade da Teologia Prtica. No obstante, muitas pessoas dentro de tradies religiosas no tm idias claras sobre o lugar ou a identidade da teologia. Dentro de muitos contextos religiosos, a teologia freqentemente vista como algo abstrato e terico feito por outras pessoas, normalmente um grupo de elite. A Teologia Prtica, como disciplina teolgica formal, quase desconhecida ao nvel da igreja local. Na melhor das hipteses, ouvindo o termo Teologia Prtica as pessoas em igrejas locais pensam na Educao Crist, ou no Aconselhamento Pastoral. Nesse sentido, a Teologia Prtica limitada s disciplinas ministeriais. O propsito deste trabalho oferecer um curto resumo da histria e do estado atual da Teologia Prtica, a fim de informar melhor as comunidades da Igreja e da academia sobre sua funo e identidade. A
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fim de fazer isso, este trabalho est divido em quatro momentos: 1) Perspectivas histricas; 2) A Teologia Prtica hoje e: 3) Temas centrais e metas na Teologia Prtica e; 4) Uma descrio da Teologia Prtica.

Teologia Prtica perspectivas histricas

A teologia dividida, atualmente, em diversas categorias. Essas variam entre tradies religiosas e escolas de pensamento; as categorias mais comuns so: A Teologia Histrica ou Fundamental,
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Sistemtica e Prtica. A Teologia Histrica pergunta: O que dizem os textos Cristos normativos para ns, hoje? As disciplinas tradicionais dos estudos bblicos, da histria da Igreja e da histria do pensamento Cristo tratam dessa pergunta bsica. A Teologia Sistemtica a explorao da relao entre as prticas contemporneas e as prticas achadas nos textos Cristos normativos. A Teologia Sistemtica levanta duas perguntas bsicas que tratam da natureza da relao Eu - Outro - Criao - Deus: (1) Que significado novo surge quando prticas e perguntas presentes so colocadas em dilogo com a testemunha Crist central? E (2) Quais razes podem ser articuladas para apoiar esses novos significados? A Teologia Prtica foi tradicionalmente entendida como a aplicao da teologia gerada pelas Teologias Fundamentais e Sistemticas. Nesse contexto de ser uma extenso da Teologia Fundamental e Sistemtica, a Teologia Prtica levanta a pergunta: Como podem

as perspectivas da Teologia Fundamental e Sistemtica serem aplicadas vida da Igreja? Por isso, a Teologia Prtica tem includo, pelo menos na histria recente, a Educao Crist, a Liturgia, o Aconselhamento Pastoral, a Misso e outras disciplinas prticas ou aplicadas. O uso moderno do termo Teologia Prtica e esta diviso das disciplinas teolgicas, refletem o pensamento de Friedrich Schleiermacher.2 Essa diviso de disciplinas teolgicas estava baseada na sua preocupao com a organizao do conhecimento e o que ele denominou as afeces religiosas. O que de importncia que Schleiermacher estava tentando organizar o conhecimento teolgico ao redor da, ou baseado na, experincia humana. Ele viu a Teologia Prtica como a Rainha das Cincias ou a Coroa dos Estudos Teolgicos no sentido de ser a prtica, ou a aplicao, do conhecimento teolgico. A Teologia Prtica no produziu a teologia; ela aplicou o que havia sido desenvolvido pela Teologia Fundamental e Sistemtica. Em Schleiermacher, os estudos teolgicos podem ser entendidos como uma rvore. A Teologia Fundamental as razes. A Teologia
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Sistemtica o tronco e os galhos. A Teologia Prtica as folhas, ou a coroa da rvore. Porm, Schleiermacher no via a rvore como um organismo vivo onde todas as partes contribuam para sua energia de vida. Para Schleiermacher, s as razes, a Teologia Fundamental, deram vida rvore. At recentemen2

Friedrich SCHLEIERMACHER, Brief Outline on the Study of Theology, Richmond, Virginia, John Knox Press, 1966. Originally Published em 1830.

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te, essa viso geral das disciplinas teolgicas dominou as relaes entre as diversas escolas de teologia. Em termos histricos, essas divises da teologia so relativamente recentes. Uma das convices iniciais da Igreja Primitiva era que a vida dos crentes deveria ser orientada por uma viso bsica do mundo.3 Como fazer isso era entendido como uma das tarefas centrais na vida da Igreja. Embora o termo teologizar no fosse usado nesta poca, o processo e o seu contedo representam o bero da teologia crist. Essa convico da importncia de formar uma viso bsica do mundo estava relacionada com a idia de Paulo de ter a mente de Cristo e criar os frutos do Esprito. Isso no s envolveu a aceitao intelectual da f Crist, mas, tambm, a experincia emocional e o comportamento certo. Esta viso do mundo no existia em indivduos, ou no era implantada na hora da converso; uma das tarefas centrais da Igreja era formar essas convices, sentimentos e comportamentos. Por isso, foi prestada grande ateno a tais coisas como hinos, liturgias, manuais espirituais de disciplina e material educacional.4 Estes assuntos prticos iniciais geraram debate em termos de como formar a mente de Cristo nos crentes, bem como a suficincia do material educacional, e como essa viso do mundo, a mente de Cristo, deveria se manifestar. Conseqentemente, a primeira reflexo intencional, ou sistemtica, teolgica na Igreja Crist tratou de assuntos prticos ou espirituais. Obviamente, isso in-

cluiu questes de exegese, mas o problema central era prtico.

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Randy MADDOX, Recovering Theology as a Practical Discipline: A Contemporary Agenda, Theological Studies 51 (1990): 650-672. MADDOX, p. 655.

Outra dimenso da discusso teolgica na Igreja Primitiva foi os apologticos. Como a Igreja deveria tratar pessoas que questionam ou rejeitam convices e prticas Crists? Esse debate envolveu assuntos puramente filosficos e prticos, mas o tpico central era como comunicar a mensagem do Evangelho. A viso Crist do mundo era diferente das Religies de Mistrio e das vrias escolas de filosofia. Essas diferenas geraram debates tericos, ou filosficos, que eram, sem dvida, abstratos. Porm, o tpico central que marcou a discusso era como comunicar o Evangelho cultura circunvizinha. Em outras palavras, enquanto o debate teolgico e filosfico era intenso, seu ponto de comeo e propsito ltimo era prtico. Esse debate no foi dirigido exclusivamente aos no-crentes. As mesmas perguntas levantadas por pessoas fora da f estavam sendo levantadas por pessoas dentro da Igreja. A pergunta sobre como Jesus poderia ser Deus e homem era central. Essa era uma questo abstrata e prtica, ou espiritual. Por exemplo, a idia de Jesus como Logos entrou na religio Crist como uma forma de comunicar o ser de Jesus na linguagem Neo-Platnica. Essa imagem ajudou a comunicao entre a comunidade Crist e a cultura e a formar a f dos crentes. Tudo foi orientado, direta ou indiretamente, para o entendimento da f, ou viso do mundo Cristo, da mente de Cristo, e sua formao. A teologia era profundamente prtica. Havia pouca ou nenhuma separao entre a teoria e a prtica.

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James FARRIS. O que Teologia Prtica?

Os primeiros mil anos da teologia crist foram orientados pela prxis Crist, embora dizer isso seja uma generalizao. Enquanto muitas questes teolgicas fossam altamente abstratas ou acadmicas, a teologia era uma disciplina prtica no sentido de responder pergunta: O que significa ser cristo?. Os debates e as discusses envolveram a vida de todos na Igreja e trouxeram implicaes imediatas em termos de como formar a mente de Cristo. Porm, uma diviso comeou a acontecer na prtica da Igreja. Dois tipos diferentes de professores comearam a aparecer. Um grupo se especializou na formao dos Cristos nas suas vidas cotidianas. Outro grupo comeou a se especializar na formao da santida[Edio original pgina 87/88]

de em grupos pequenos de monges. Porm, em ambos os grupos, a orientao espiritual era feita por mentores que participavam de comunidades de f. A especializao comeou a aparecer com o desenvolvimento das Escolas Catedrais. As Escolas Catedrais comearam a dominar a tarefa da formao espiritual. Essa especializao foi formalizada no dcimo terceiro sculo, quando as Escolas Catedrais comearam a funcionar como universidades semiindependentes. Essa transio criou grupos de especialistas acadmicos que ensinavam a teologia ou treinavam os monges. Os padres e mentores que viveram e trabalharam em comunidades locais continuaram tendo influncia considervel, mas seu ministrio prtico era visto em contraste com o trabalho acadmico dos professores nas universidades. A teologia crescentemente no foi vista como uma

disciplina prtica, mas especulativa, ou terica. A identidade e funo inicial da teologia, como uma disciplina prtica, cuja meta era guiar o desenvolvimento da mente de Cristo, estava desaparecendo. A distino entre a Teologia Prtica e Especulativa, ou Terica, foi formalizada por Toms de Aquno no seu Summa. Toms incluiu as preocupaes da teologia monstica na ltima seo do Summa. Essa seo tratava de como responder graa de Deus e estava preocupada com a prtica. Isso estava em contraste com a preocupao central de Toms com a convico Crist. Na sua teologia, a convico foi relacionada diretamente Teologia Terica ou Especulativa. A prtica estava situada em uma subseo chamada Teologia Prtica. Um dos resultados desta estrutura era que a prtica e a convico estivessem crescentemente separadas.
Outra distino no Escolasticismo Catlico Romano estava entre a prtica do Cristo ordinrio e a prtica de pessoas que procuram as vocaes espirituais. Isso conduziu a uma subdiviso dentro da Teologia Prtica: uma seo inicial foi dedicada a clarificar as expectativas ticas que pertencem a todos os cristos (Teologia Moral); uma segunda seo (Teologia Espiritual) detalhou o mtodo da elite () A diviso estrutural da Teologia Moral e Espiritual no Es[Edio original pgina 88/89]

colasticismo Catlico Romano () deixou a Teologia Moral focalizada em atos, regras, e casustica, com pouca considerao da necessidade para (ou meios de) formar inclinaes e disposies ao moral. Ironicamente, a reao ao Catolicismo Romano empurrou as teologias Escolsticas Protestantes na mesma direo. Sua rejeio de qualquer distino entre Cristo comum e de elite combinou com a preocupao com o perigo de Salvao atravs de Atos e o resultado era a separa-

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o da subseo sobre a Teologia Espiritual da seo sobre a Teologia Prtica. O resultado era a identificao da Teologia Prtica com a Teologia Moral.5

a vida Crist, a mente de Cristo, na Igreja Primitiva, se tornou uma disciplina limitada aos aspectos tcnicos do ministrio.

As universidades da Europa iniciaram um processo lento de especializao comeando no sculo dcimo quinto. Inicialmente, as universidades viram o conhecimento como um todo. A cincia, ou scientia, era o corpo unificado de conhecimento que poderia ser estudado na perspectiva de diversas disciplinas. Porm, com o crescimento e diversificao do conhecimento, a especializao era necessria.
A teologia acadmica refletiu esse movimento, com as subdivises do compndio escolstico se tornando disciplinas discretas - tipicamente: a Teologia Bblica, a Teologia Histrica, a Teologia Sistemtica, e a Teologia Prtica. Desde o princpio, a Teologia Sistemtica se definiu como sendo Teologia no sentido mais puro do termo, pondo em questo a natureza das outras disciplinas.6

A Teologia Prtica hoje

A Teologia Prtica no a Teologia Sistemtica aplicada. A Teologia Prtica mais que a Teologia Moral. A Teologia Prtica no sistematicamente articulada superstio, que prtica. A pergunta que ser tratada nesta seo a seguinte: Levando em conta sua histria e os desenvolvimentos recentes da Filosofia Prtica, o que a Teologia Prtica? A raiz da palavra prtica prxis, a ao. Porm, entendimentos modernos de prxis geralmente integram dois elementos: a ao e a reflexo. A Teologia Prtica uma teologia de ao e reflexo sobre aquela ao. Outras disciplinas teolgicas focalizam as interpretaes verbais da mensagem Crist, porm a Teologia Prtica estuda como o Evangelho interpretado, ou expresso, na ao. Essa ao individual e institucional. Esse foco na ao tambm indica a importncia central da experincia vivida, a situao contempornea. Nesse sentido, a Teologia Prtica a interpretao de, ou reflexo crtica sobre, a mensagem Crist em ao. Historicamente, isso foi limitado ao trabalho do pastor, ou ao pastoral. Como j mencionado, a Teologia Prtica freqentemente foi, e continua sendo, chamada Teologia Pastoral. Porm, a ao pastoral no s se refere ao trabalho do pastor. A ao pastoral crescentemente compreendida como a ao da comunidade da Igreja, ou os atos dos crentes. Nes-

A Teologia Prtica comeou a ser identificada com a vida Crist. Era Teologia Moral. Essa tendncia continuou at Friedrich Schleiermacher limitar a Teologia Prtica, pelo menos nas Igrejas protestantes, s prticas pastorais da Educao Crist, Liturgia, Misso, Apoio Pastoral e outras atividades pastorais. A Teologia Prtica se tornou a Teologia Pastoral. Na Igreja Catlica Romana a mesma dinmica da separao da Teologia Prtica da Especulativa, ou Terica continuou. O que comeou como a tarefa fundamental de formar
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Randy MADDOX, Spirituality and Practical Theology: Trajectories Toward Engagement, Unpublished manuscript presented to the Association of Practical Theology Seminar, AAR/SBL, Orlando, Florida, November 21, 1998, p. 7-8. MADDOX, 1998, p. 9.

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sa luz, a Teologia Prtica a interpretao da mensagem Crist na ao da comunidade da Igreja. H um problema com a palavra ao. No momento em que ns limitamos a Teologia Prtica interpretao da mensagem Crist na ao da comunidade da Igreja ns limitamos nossa reflexo ao fazer em contraste com o ser. Isso resulta em um retorno ao estudo das prticas do aconselhamento, da educao, da misso e assim sucessivamente. A comunidade da Igreja mais que sua a[Edio original pgina 90/91]

o. A comunidade da Igreja, ou a vida de solidariedade da Igreja, a koinonia. Nesse sentido, o objeto da Teologia Prtica no exclusivamente a ao da Igreja, mas sua vida. A koinonia da Igreja. A vida da comunidade da Igreja envolve receber, ser e agir.7 Esses trs so inseparveis. John Deschner entende esses trs aspectos em termos da adorao, da solidariedade e do servio. A Teologia Prtica tem a ver com a vida inteira da congregao a adorao, a solidariedade e o servio.8 Essa uma idia intrigante, que est relacionada intimamente com o conceito de que todo o entendimento humano um dilogo. O entendimento humano sempre contextualizado. Ns comeamos com nossa experincia, ns a testamos contra a nova informao e formulamos outras idias ou entendimentos. Isso bem parecido com receber, ser e agir. A vida da comunidade da Igreja pode, num certo sentido, comear
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com a experincia, ou com o contexto do divino, mas isto acontece em um mundo secular. A Igreja existe em relao a Deus e ao mundo. O ministrio da Igreja influenciado, ou condicionado, atravs de contextos culturais. Nesse sentido, a Igreja, indivduos e instituies, entram com a experincia do divino, testam-na em contextos culturais, geram novas maneiras de expressar o divino e avaliam-nas luz das experincias originais. Esse processo pode resultar num fortalecimento das experincias do sagrado originais, ou em novas interpretaes. Essa idia importante luz da variedade enorme de contextos culturais. H contextos Europeus, Latino-Americanos, Asiticos e assim sucessivamente. H contextos ricos e pobres. H contextos de pessoas que so casadas, no-casadas e divorciadas. H contextos heterossexuais e homossexuais. A pergunta atual no se a Igreja deveria tratar cada um desses contextos. Onde h os seres hu[Edio original pgina 91/92]

John DESCHNER, Preface to Practical Theology, J. Arthur Heck Lectures, United Theological Seminary, April 21-22 , 1981, unpublished manuscript, p. 9. DESCHNER, p. 11.

manos, a Igreja tem uma misso para ministrar a eles. Isso axiomatico. A questo : Qual o objeto da Teologia Prtica? A idia central que a Igreja no est isolada. Por isso, uma das tarefas fundamentais da Teologia Prtica trazer o elemento da revelao, o divino, para dilogo com os desafios presentes, em contextos culturais diferentes. A Teologia Prtica tem que reconhecer a tenso que existe entre o contexto divino e os contextos vividos. Os elementos fundamentais da solidariedade, da adorao e do servio existem dentro de uma mirade de contextos. A vida da Igreja envolve escutar, respeitar e entrar em di63

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logo com as realidades divinas e culturais. Essa realidade, tambm, levanta a pergunta sobre a possibilidade de separar as realidades divinas e culturais, mas essa pergunta est fora do alcance desta discusso. Neste momento, vale levantar uma srie de perguntas. Por que prestar tanta ateno aos contextos culturais? Por que no proclamar, sem outras preocupaes, o Evangelho? Ns temos nossos textos e tradies sagradas. Ns temos nossas convices e credos fundamentais. A misso da Igreja proclamar o Evangelho. Por que no gastar mais tempo com o divino do que com o cultural? Por que no gastar mais tempo proclamando o absoluto do que prestar ateno ao relativo? Outro modo de levantar estas perguntas : Por que no separar o Sagrado do Profano? Como todo o conhecimento humano acontece no dilogo, ns no podemos separar o Sagrado do Profano. Ns no podemos separar o Cristo da Cultura. Outra resposta que Deus ama contextos seculares e comunidades de crentes. A Igreja O Povo de Deus, mas esses mundos, tambm, so O Povo de Deus. Qualquer viso do mundo secular que ignore ou rejeite essa verdade bsica superficial e viola o esprito do Cristianismo. Por isso, quando ns falarmos da vida no contexto da Igreja, ns temos que reconhecer sua realidade divina e cultural, no mesmo momento. Outro modo de dizer isso que a Igreja est situada em um contexto s, a criao, mas dentro desse contexto, Deus fala na voz da cultura e na voz do transcendente.
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Uma questo fundamental Teologia Prtica : Que mtodo adequado para essa tarefa? Em termos amplos, a teologia pode ser entendida como um dilogo mutuamente crtico entre interpretaes da mensagem Crist e interpretaes de experincias e prticas culturais contemporneas.9 Em outras palavras, a teologia Crist um dilogo crtico entre as perguntas implcitas e as respostas explcitas do Cristianismo e as perguntas explcitas e as respostas implcitas de experincias e prticas culturais contemporneas. Em vez de a cultura moderna levantar as perguntas e a teologia prover as respostas, como em Paul Tillich, Tracy reconhece que a cultura e a teologia fazem perguntas e oferecem respostas. Isso exige um dilogo crtico entre a cultura e a teologia. Esse mtodo pode evitar os extremos da Teologia Prtica dedutiva, ou indutiva. A teologia dedutiva comea com os princpios eclesiolgicos e os aplica a situaes ou contextos prticos. A teologia indutiva comea com o contexto cultural, colocando a situao imediata num papel central, para mudar a ao da Igreja. Esse o modelo mais usado pelas Teologias da Libertao. Em diversas Teologias da Libertao, a situao da pobreza financeira prov o ponto de partida da reflexo teolgica. A tarefa usar a anlise estrutural para clarificar a situao de opresso, e aprofundar essas perspectivas atravs da sabedoria do Evangelho. O objeto dessa anlise e reflexo ajudar a Igreja a agir de modos mais efetivos e fiis.

David TRACY, The Foundations of Practical Theology, in Practical Theology, ed. Don Browning, San Francisco, Harper and Row, 1983.

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O modelo que est sendo desenvolvido neste ensaio busca combinar os elementos da teologia dedutiva e indutiva. A Teologia Prtica, como entendida aqui, reconhece o lugar central da Mente de Cristo ou da Vida em Abundncia como fundamental. Mas, esse modelo, tambm, reconhece que esta Viso do Mundo, ou A Mente de Cristo fica sempre situada em contextos especficos. As duas perspectivas, indutiva e dedutiva, tm que entrar no dilogo que guia a Teologia Prtica.
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Temas centrais e metas na Teologia Prtica

Um dos objetivos desta discusso ilustrar a complexidade da Teologia Prtica. No existe nenhum consenso, histrico ou atual, em termos de uma definio da Teologia Prtica. Porm, existem temas compartilhados. No meio dessa diversidade de perspectivas, possvel identificar trs preocupaes compartilhadas que permeiam a Teologia Prtica.10 A primeira que a reflexo teolgica deveria ser focalizada na experincia e ao concretas. A segunda que a reflexo teolgica deveria ajudar a entender a experincia e guiar a ao. A terceira que os modelos teolgicos deveriam ser influenciados pela experincia e ao concretas. Para clarificar esses temas compartilhados, ns temos que examinar algumas definies recentes da Teologia Prtica. A perspectiva bsica
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que tem guiado essa discusso, at este momento, que a Teologia Prtica a interpretao da, ou reflexo crtica na, mensagem Crist em ao e na vida total da Igreja. Essa definio identifica vrios temas fundamentais: 1) A Interpretao e reflexo crtica; 2) A mensagem Crist em ao, e 3) A vida da Igreja. Essa definio entende a Teologia Prtica como comeando e terminando com a vida e a ao da Igreja no meio de culturas. Outra definio da Teologia Prtica que ela a avaliao crtica da vida da Igreja considerando as Boas Novas do amor de Deus reveladas em Jesus Cristo e o uso das artes e cincias humanas para dar forma e estruturar a prtica atual.11 Esta definio indica a relao ntima entre a teologia e as artes e cincias humanas. Tambm, sugere que a ao da Igreja seja ambos, o comeo e o termino da reflexo teolgica prtica. Uma definio semelhante oferecida por John Deschner. Ele descreve a Teologia Prtica como o estudo de como o Evangelho
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interpretado em ao visvel, institucional e verbal.12 Deschner tambm oferece uma verso mais completa e complexa, dessa definio. A Teologia Prtica a reflexo autocrtica e projeo da Igreja em termos de como ela se entende, manifesta, ordena e integra a vida contempornea da congregao de adorao, solidariedade e servio no contexto local do Povo de Deus.13 Essa definio, enquanto mais complexa, continua enfatizando os mesmos temas. Especifica11 12 13

Mary Elizabeth MOORE, The Aims of Practical Theology: Diversity in the United States, Unpublished manuscript, The School of Theology at Claremont, Claremont, California, July, 1995, p. 2.

Howard GRIMES, What is Practical Theology, Perkins Journal, 30 (Spring, 1977), p. 38. DESCHNER, p. 5. DESCHNER, p. 20.

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mente, a Teologia Prtica examina a relao entre a Igreja e seus contextos vividos. Tambm, esta definio continua o tema de que a Teologia Prtica comea e termina com a vida e a ao da Igreja. Don Browning oferece uma definio mais ampla da Teologia Prtica. A Teologia Prtica deveria ser crtica, pblica e focalizada em ticas teolgicas.14 Browning entende que a palavra crtica significa que a Teologia Prtica deveria buscar entendimentos e razes, especialmente para sua ao prtica.15 Isso significa que a Teologia Prtica deveria ser pblica no sentido de relacionar a mensagem Crist Igreja e vida pblica. Por conseguinte, a Teologia Prtica deveria incluir a Igreja e a cultura. Inerente a essa perspectiva que a Teologia Prtica no comea e termina com a vida e as aes da Igreja. A Teologia Prtica, tambm, deve ser pblica. Isso manifesta a influncia de David Tracy e o mtodo de correlao revisada. Carol Lakey Hess amplia a necessidade de dilogo crtico, mas acrescenta o elemento da libertao.16 No seu modelo, Hess identifica a necessidade de dialogar com as pessoas, comunidades e instituies que esto s margens da sociedade. Hess reconhece a necessidade de prestar ateno aos excludos, mas, ao mesmo tempo, no permite situao social limitar ou definir a Teologia Prtica. Essa perspectiva se encaixa bem com os entendimentos diversos da
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Teologia Prtica j apresentados. Porm, de acordo com Hess, prestar ateno s pessoas, comunidades e instituies que esto na periferia da sociedade requer dois acrscimos importantes. Primeiro, o contexto social de todos os participantes do dilogo deve ser levado em conta. Segundo, a questo da libertao, a anlise de atos e estruturas opressivos para melhorar as aes da Igreja e cultura, tm que se tornar um foco central da Teologia Prtica. A teologia nunca neutra, em termos de valores. Por isso, a Teologia Prtica tem que identificar os valores implcitos e explcitos, ou normas, que influenciam sua viso da Mente de Cristo. Seguindo esse argumento, a libertao deve ser um valor ou norma central.

Uma descrio da Teologia Prtica

Em resumo, esta discusso apontou os quatro temas que guiam a Teologia Prtica. Primeiro, a Teologia Prtica est relacionada ao autocriticismo disciplinado da vida inteira, inclusive da ao da Igreja. Segundo, a Teologia Prtica est relacionada crtica disciplinada de culturas. Terceiro, a Teologia Prtica busca estabelecer um dilogo vivo entre a Igreja e as culturas. Quarto, a meta dests dilogo criticar as perguntas e as respostas oferecidas pela Igreja e pelas culturas a fim de formar a Mente de Cristo e transformar o mundo. Essa formao ou atualizao da viso crist do mundo no significa a converso do mundo ao Cristianismo, como entendido tradicio-

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Don BROWNING, "Practical Theology and Religious Education," Formation and Reflection, Lewis S. Mudge and James N. Poling, eds., Philadelphia, Fortress, 1987, p. 80. BROWNING, 1987, p. 80. Carol Lakey HESS, Conversation and Midwifery: A Feminist Approach to Practical Theology, Unpublished manuscript presented to the International Academy of Practical Theology, June, 1995.

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James FARRIS. O que Teologia Prtica?

nalmente. Dentro da Igreja Crist, a formao da viso crist do mundo significa a interpretao e comunicao da verdade dos textos Cristos no meio das realidades de culturas e como essas verdades podem ser expressas em ao. Isso significa comunicar as perguntas e as respostas oferecidas pela Igreja de modo que desafiem as perguntas e as respostas oferecidas pelas culturas. Esse processo ser discutido em mais detalhe na seo seguinte. Em vez de tentar oferecer uma definio sinttica da Teologia Prtica, mais til descrever seus objetivos bsicos. Um dos objetivos da Teologia Prtica guiar a vida da Igreja. Isto inclui o dese[Edio original pgina 96/97]

jo de reformar a eclesiologia, mas envolve muito mais que isto. Guiar a vida da Igreja significa uma avaliao crtica da vida e ao da Igreja, levando em considerao as Boas Novas do amor de Deus em Jesus Cristo, o Evangelho, e o uso das artes e cincias humanas. Um segundo objetivo da Teologia Prtica oferecer uma viso integrada das disciplinas prticas de ministrio. Isso envolve reforar as vrias especialidades de ministrio (a misso, o aconselhamento, a educao, a liturgia e assim sucessivamente) dentro de uma viso unificada da vida e ao da Igreja. Um terceiro objetivo construir teologias em relao ao contexto social. Isso poderia ser visto como o desenvolvimento de teologias locais. Aprender como relacionar a teologia aos contextos sociais diversos de modo que reconheam as necessidades e realidades especficas e proponham aes pertinentes e especficas. Um quarto objetivo contribuir anlise social e con-

versao pblica crtica. Esse objetivo trata de analisar e responder s realidades sociais em um contexto pblico e para propsitos pblicos. A Teologia Prtica busca contribuir ao bem comum e fazer isto por meio de dilogos com cientistas sociais, lderes polticos e outras tradies religiosas a fim de lidar com os problemas sociais atuais. Um quinto objetivo contribuir com a sabedoria prtica para a tarefa teolgica. Isso significa entender a teologia como uma disciplina integrada, na qual todas as partes contribuem vida do todo. Por exemplo, a experincia e ao humana informam e revisam a teologia sistemtica e a teologia sistemtica informa e revisa a ao humana. Finalmente, um sexto objetivo contribuir para a transformao social. Uma motivao fundamental da Teologia Prtica a libertao ou transformao do mundo. Por causa desse motivo, a Teologia Prtica e a Teologia da libertao so difceis de separar. As duas analisam criticamente a ao com o objetivo de transformar a Igreja e o mundo. As diferenas entre as duas disciplinas so, na maior parte, metodolgicas. Para concluir, importante destacar que nem todos os telogos prticos do nfase igual a cada um desses objetivos. A Teologia Prtica diversa. Porm, estes temas ou objetivos identificam as
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preocupaes centrais dentro dessa diversidade. Como j citado, no meio dessa diversidade de objetivos, h trs idias que unem a Teologia Prtica: 1) A reflexo teolgica deveria focalizar a experincia e ao concretas: 2) A reflexo teolgica deveria ajudar a entender a experincia e guiar a ao, e 3)
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Os modelos teolgicos deveriam ser influenciados pela experincia e ao concretas. Como esses objetivos e idias so atualizados no mundo real ser o tpico da prxima seo.

Concluses
A Teologia Prtica oferece a possibilidade de criar pontes entre diferentes perspectivas dentro da Igreja e entre a Igreja e a cultura. Entretanto, a Teologia Prtica oferece mais que um espao para o dilogo entre perspectivas diferentes. Seu propsito original era formar a Mente de Cristo. Por essa razo, a Teologia Prtica oferece mais que uma zona neutra onde as opinies diversas podem ser formuladas, podem ser expressas e podem ser criticadas. Esse dilogo crtico fundamental, mas no um fim em si mesmo. A meta da Teologia Prtica descrever, analisar, interpretar e propor ao com a meta de contribuir para a vinda do Reino de Deus, ou para a formao da Mente de Cristo. Embora esses dois conceitos tenham muitas interpretaes que freqentemente entram em conflito, eles continuam a ser valiosos porque indicam metas e crenas, ou metforas, compartilhadas pela comunidade Crist. So smbolos fundamentais que formam e expressam ideais e esperanas. Alguns telogos prticos rejeitam esses conceitos por causa de seus

contedos e implicaes sexistas e cognitivos. Entretanto, a esperana e a sabedoria comuns que essas frases representam no so rejeitadas. A pergunta central como atualizar a f, a esperana, o amor, a justia, o respeito, a comunidade e a integridade que existem atrs, dentro e alm dessas imagens? A melhor maneira de fazer isso atravs da reflexo da experincia vivida. O que significa o Reino de Deus e a Mente de Cristo no mundo de hoje? Quais formas tomam no sculo vinte e um?
[Edio original pgina 98/99]

Como foram pervertidos para servir e satisfazer s necessidades egocntricas? Que aes melhor expressam suas intenes subjacentes? Como podem ser atualizados de modo que respeitem a diversidade, promovam a tolerncia e sirvam justia? A Teologia Prtica levanta essas, e outras perguntas, no s dentro do contexto e da linguagem da f Crist, mas tambm dentro de culturas. As metas e os mtodos da Teologia Prtica procuram responder essas e muitas outras perguntas mediante o dilogo crtico a servio da sabedoria prtica. A Teologia Prtica no nem superstio sistematicamente articulada, que prtica, nem Teologia Sistemtica aplicada. um campo distinto da teologia que contribui para a Teologia Crist, para a vida da Igreja e para a transformao do mundo.

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James FARRIS. O que Teologia Prtica?