Martin-Barbero, no livro Dos meios s mediaes (1997, Rio de Janeiro), apresenta uma anlise cultural relacionada a aspectos da poltica,

da sociedade e dos costumes sociais. A relevncia do autor se d pela sua singularidade na leitura da sociedade latino-americana. O princpio de sua abordagem nesta obra mudar o eixo terico das mdias (meios) em direo aos processos de mediao. Ou seja, para o autor, o que realmente importa entender o processo comunicativo, em sua complexidade, em suas

singularidades. Dessa forma, sua proposta em relao Cultura transpe a mera institucionalizao de projetos polticos. Para ele, no se deve ver a comunicao apenas um instrumento de divulgao, mas utiliz-la como um modo de pensar e encarar as questes da atualidade. Barbero comea sua anlise cultural defendendo uma redescoberta do popular nos ltimos anos. Em se tratando de Amrica Latina, as velhas e combatidas categorias de manifestao comunitria se recarregam de sentido apresentando desafios de como redescobrir a relevncia do popular em nossos dias. O autor procura, primeiramente, delimitar o popular numa investigao histrica, como parte constituinte do processo histrico. Barbero comenta que o caminho que levou as cincias sociais crticas a interessarem-se pela cultura, e particularmente pela cultura popular, passa em boa parte por Gramsci. (BARBERO, 1997, p.104) Partindo da anlise desse autor, Barbero comenta em primeiro lugar o conceito hegemonia. O processo hegemnico , para Gramsci, fruto de uma dominao social, no por imposio 1

de sujeitos, mas pela conquista adquirida por determinada classe. Vale salientar que o processo hegemnico um processo vivido, feito no s de fora, mas tambm de sentido, de apropriao do sentido, de seduo e de cumplicidade. Em segundo lugar, vemos o conceito gramsciano de folclore como cultura popular no sentido forte, isto , como concepo do mundo e da vida, que se acha em contraposio s concepes de mundo oficiais surgidas com a evoluo histrica.
Gramsci liga cultura popular subalternidade, mas no de modo simples. Pois o significado dessa insero diz que essa cultura inorgnica, fragmentria, degradada, mas tambm que esta cultura tem uma particular tenacidade, uma espontnea capacidade de aderir s condies materiais de vida e suas mudanas, tendo s vezes um valor poltico progressista, de transformao. (BARBERO, 1997, p.105)

Partindo do mesmo ponto de vista de Gramsci, v-se que o valor do popular no se resume apenas autenticidade ou beleza, mas sim sua representatividade sociocultural. Basicamente, o popular tem a capacidade de materializar e de expressar o modo de viver e pensar das classes subalternas, as formas como sobrevivem e as estratgias atravs do qual filtram, reorganizam o que vem da cultura hegemnica, e o integram e fundem com o que vem, de sua memria histrica (BARBERO, 1997, p.95). Barbero foge das propostas de dominao cultural. Outro autor, Garca Canclni, anota que a contraposio clssica entre a cultura subalterna e a hegemnica uma insistncia, no mnimo, improdutiva. Canclni no v essas duas culturas alheias uma outra, pelo contrrio, elas se completam. Ver o

popular a partir da tica gramsciana redunda totalmente contrrio ao facilismo maniquesta que Canclni critica. Barbero prope entender a trama dos fatos: nem toda assimilao do hegemnico pelo subalterno implica em submisso, assim como a recusa no sempre mera resistncia. O que h uma constante troca entre os valores da classe dominante e as lgicas forjadas dentro do contexto popular. Para Barbero, a cultura popular construda de saberes inteis colonizao tecnolgica que, marginalizados, carregam simbolicamente a cotidianidade e a convertem em espao de uma criao muda e coletiva (BARBERO, 1997, p.114). tambm um estilo de intercmbio social, de inventividade tcnica, de resistncia moral. O processo de trasnacionalizao acompanhado pela emergncia de sujeitos sociais e identidades culturais novas. Nessa profunda reestruturao a comunicao se converte num espao estratgico a partir do qual pode se pensar as contradies latino-americanas, o meio caminho entre o subdesenvolvimento acelerado e uma modernizao compulsiva. Dessa forma, a proposta do autor deslocar o eixo do debate dos meios s mediaes. a abordagem que visa o processo comunicativo ao invs da tecnologia em si. Barbero se dirige s articulaes entre as prticas de comunicao e movimentos sociais, para as diferentes temporalidades e para a pluralidade de matrizes culturais ( BARBERO, 1997, p.258). Por muito tempo, nos crculos sociais das elites, viu-se o popular como sinnimo de pobreza, alm de ignorar sua existncia e relevncia cultural. Barbero 3

comenta que trata-se de um mito to forte que falar em popular automaticamente evoca o rural, o campons. E seus traos de identificao: o natural e o simples, o que seria irremediavelmente perdido ou superado pela cidade. ( BARBERO, 1997, p.265) Se a essa concepo equivocada somarmos a homogeneizao promovida pela indstria cultural, dizer urbano falar qualquer coisa menos popular. Para o autor esse pensamento o mesmo que se negava a ver no cinema a mais ntida possibilidade de interesse esttico. Isso porque, ao atrair to fortemente as multides, o cinema tornava-se suspeito de ser elementar, e, portanto, inapto ao rtulo cultural. Para o autor, a nitidez do popular que preocupa o elitismo aristocrtico, o fator identificvel, a falta de complexidade aparente. Contra tais concepes comea ento a surgir uma nova percepo do popular, uma percepo crtica cultural que vai alm da superfcie. Um trabalho pioneiro citado por Barbero foi o do autor mexicano Carlos Monsivis, que traa os marcos da histria e o mapa das principais transformaes sofridas pelo popular urbano a partir do princpio do sculo. Mesmo analisando o caso mexicano, Barbero acredita que Monsivis contm, de modo geral, os aspectos fundamentais e as linhas do popular urbano na Amrica Latina. Monsivis descreve trs etapas bsicas. A primeira delas diz respeito aos primeiros 30 anos do sculo XX. So os anos marcados pela Revoluo e sua influncia na cotidianidade da populao. Barbero comenta que o costumbrismo transformado em afirmao nacionalista... que assinala sem dvida a

solidariedade posta em marcha por uma Revoluo que do palco aos muros torna 4

visveis e socialmente aceitveis gestos, costumes, modos de falar at ento reprimidos (BARBERO, 1997, p.266). , na verdade, o assinalamento do sentido em que as massas adquirem relevncia social, uma visibilidade que lhes confira um espao social. A segunda etapa se inicia com os anos 30 j avanados. Caracteriza-se pela entrada ao mesmo tempo numa industrializao dependente e nos populismos, pelas grandes migraes urbanas e pela hegemonia da indstria cultural com o rdio e o cinema. Seguindo o pensamento de Monsivis, Barbero parte da seguinte hiptese: Se criar um pas teatraliz-lo, o cinema ficar encarregado de efetuar essa representao dos gestos e dos moldes vitais do nacional. Caber ao cinema dar imagens e voz s identidades nacionais.* Massificando modos de comportamento e evocando mitos locais, o cinema se tornaria uma ponte, empreendendo uma sntese da cultura tradicional e das imposies e exigncias da cidade. Da mesma forma o rdio, que permitir conectar o que vem das culturas camponesas com o mundo da sensibilidade urbana. Barbero tambm comenta que este ser um veculo muito eficaz para a transmisso de valores de classe e raa. (*Nessa lgica, o melodrama vai aos poucos se constituindo um fator importantssimo de coeso social na Amrica Latina.) A partir dos anos 60, a indstria cultural se estabelece e passa a determinar a cultura popular urbana. A influncia da nova ordem estabelecida passa a ter um raio cada vez mais abrangente, transpondo modelos buscados no mercado transnacional. Na terceira etapa de Monsivis a proposta cultural se 5

torna seduo tecnolgica e incitao ao consumo, homogeneizao dos estilos de vida desejveis, banimento do nacionalismo. ( BARBERO, 1997, p. 268) A necessidade, por parte do mundo desenvolvido, de transpor suas prprias fronteiras cria nos pases em desenvolvimento o discurso da abertura ao mito tecnolgico. Nessa tarefa a publicidade ser essencial: transforma produtos comerciais em instituies domsticas ao mesmo tempo em que contribui para mitificar um progresso tecnolgico que nas condies econmicas das classes populares se traduz em desvalorizao cotidiana de seus saberes e prticas. E no centro dessa nova dinmica cultural, no papel de grande interlocutor, estar a televiso (BARBERO, 1997, p. 268). Caracteristicamente norte-americano, o modelo televisivo adotado na televiso latino-americana determina o que atual e o que anacrnico. O rdio nacionalizou o idioma, porm preservou alguns ritmos, sotaques, tons. A televiso vai alm. Unifica em todo o pas um padro comportamental e suplanta as temporalidades adotando o discurso da contemporaniedade. O projeto nacional dependia da instrumentalizao do meio visando a construo do consenso social. Por essa razo, o popular, em todas suas singularidades e tradies, no ocupa mais o lugar de outrora. Alm disso, vale lembrar que televiso se deve a modernizao das massas marginalizadas ou atrasadas. Foi a maneira mais acessvel como as coletividades sem poder poltico nem representao social assimilam as poucas ofertas a seu alcance. Para Barbero, houve duas etapas de formao do paradigma hegemnico na comunicao latino-americana. A primeira surgiu nos anos 60, 6

com o modelo de Laswell, procedente de uma epistemologia condutista. O autor chama essa etapa de ideologista, porque a pesquisa se concentrava

especificamente no objetivo de descobrir e denunciar as estratgias para que a ideologia dominante penetrasse no processo comunicativo, provocando certos efeitos. A onipotncia atribuda pela verso funcionalista aos meios passou a recair sobre a ideologia, que se tornou objeto e sujeito, dispositivo totalizador dos discursos (BARBERO, 1997, p. 278). O resultado disso foi a viso esquizofrnica traduzida numa concepo instrumentalista dos meios de comunicao, concepo que privou a densidade dos processos comunicativos, convertendo os meios em meras ferramentas de ao ideolgica. A lgica marxista encontrou espao na premissa de que, como ferramenta, seria muito ruim nas mos das oligarquias, porm seriam timos instrumentos nas mos do proletariado. A nica alternativa para tal esquizofrenia seria o apocalipse [...] entre emissores-dominantes e receptores-dominados... s a passividade do consumo e a alienao na imanncia de uma mensagem texto nunca atravessada por conflitos, muito menos por lutas ( BARBERO, 1997, p.279). Com a chegada dos anos 70 comea a surgir outro quadro, a teoria da informao. a etapa que o autor chama cientificista, que consiste num modelo informacional que probe a problematizao ideolgica das coisas, resumindo a comunicao a um conjunto de mtodos. Passa-se a trabalhar a informao matria-prima no apenas no espao da circulao, mas tambm, e

principalmente, na esfera da produo. Definida como transmisso de 7

informao, a comunicao encontrou nessa teoria a referncia de conceitos precisos, delimitaes metodolgicas e inclusive propostas operacionais, tudo com o aval da matemtica (BARBERO, 1997, p.280). A racionalidade informacional defende a noo de conhecimento como acmulo de informaes. A tendncia desse modelo deixar de lado as contradies para que o esquema metodolgico no saia prejudicado. Os conflitos so vistos, ento, como resduos do processo, rudos que devem ser evitados. Se o primeiro modelo consistia numa concepo instrumental dos meios, o segundo acaba propondo uma dissoluo tecnocrtica. Segundo esse modelo, os problemas poderiam ser resolvidos com a busca de uma soluo tecno-cientfica. O debate pblico e a participao do cidado eram substitudos pela verdade cientfica. Portanto, o cenrio latino-americano constitudo por um modelo informacional, aliado estrutura funcionalista. No foi apenas a limitao do modelo hegemnico que nos obrigou a mudar de paradigma. Foram os fatos recorrentes, os processo sociais da Amrica Latina, os que esto transformando o objeto de estudo dos investigadores da comunicao (BARBERO, 1997, p. 282). Partindo dessa premissa, o autor descreve como fato consumado a reformulao da anlise critico-terica latinoamericana. A questo transnacional designa mais que a mera sofisticao do antigo imperialismo: uma nova fase dentro da dinmica capitalista, na qual o campo da comunicao passa a desempenhar papel decisivo, o que est em jogo no a imposio de um modelo econmico, na verdade, isso j est definido h muito tempo. O que realmente est em jogo atualmente o salto para a internacionalizao de um modelo poltico. 8

Como a transnacionalizao opera principalmente no campo das tecnologias de comunicao, no campo da comunicao que a questo nacional encontra o seu ponto de fuso. E isto ocorre tanto na esfera das relaes entre classes quanto no mbito das relaes entre os povos e as etnias, que convertem a Nao em palco de contradies e conflitos inditos, cuja validez social no cabe mais nas frmulas polticas tradicionais, j que esto trazendo luz novos atores sociais que questionam a cultura poltica tradicional tanto da esquerda quanto da direita (BARBERO, 1997, p. 283).

Os conflitos citados pelo autor transpem as questes mais bvias como o crescente empobrecimento das economias nacionais ou o desnvel das relaes econmicas internacionais. As novas condies tambm trazem conflitos situados na interseco da crise de uma certa cultura poltica com o novo sentido das polticas culturais. Trata-se de uma nova compreenso do problema da identidade desses pases e do subcontinente ( BARBERO, 1997, p. 283). O autor explica que a identidade dos povos no se choca apenas com a aberta homogeneizao trazida pelo fator transnacional. Para ele existe tambm uma homogeneizao, disfarada, do prprio nacional, com a negao, a deformao e a desativao da pluralidade cultural constitutiva desses pases. Na verdade, a nova compreenso do problema da identidade surge inscrita no movimento de profunda transformao do poltico visando democracia. Seria a redescoberta do popular, ou seja, a construo de um novo sentido que reconhece as experincias coletivas e revaloriza as articulaes e mediaes da sociedade civil. Basicamente, o novo sentido adquirido pelos processos de transnacionalizao, ao invs de atenuar, refora uma valorizao latino-americana do cultural. A reconceitualizao da cultura confronta com uma

experincia social na qual o popular o fator de convergncia comunitria. A anlise de Barbero rompe com a segurana terica proporcionada pela abordagem instrumentalista e prope estudar os processos de comunicao, em suas complexidades, em seus contextos. Mais do que polticas de comunicao, o autor prope que a problemtica se concentra em torno da renovao da cultura poltica. Uma renovao que seja capaz de assumir o que realmente est em jogo nas polticas culturais, algo que v alm da pura administrao de instituies. Isso porque como o poder poltico se constitui dos aparatos (instituies, armas, controle de recursos, etc.) essa viso transferida ao mbito cultural. Por essa razo, no h gesto cultural, ou um processo que trabalha movimentos sociais e os responde. claro que as instituies so extremamente importantes, porm elas iro apenas dar suporte s prticas culturais. Barbero comenta que na redefinio da cultura, fundamental a compreenso de sua natureza comunicativa . Isto , seu carter de produtor de significaes e no de mera circulao de informaes, no qual o receptor, portanto, no um simples decodificador, mas tambm um produtor (1997, p. 299). O que realmente faz sentido relacionar polticas factuais com o que acontece na Cultura (maiscula), na indstria e nos meios massivos de comunicao. Estas polticas no podem ser parte, pois fundamental que aquilo que acontece culturalmente com as massas seja encarado como questo

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democrtica, se que democracia tem algo a ver com o povo, conclui Barbero (1997, p. 299).

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