A abordagem a esta questo vai ser feita assente em dois vectores fundamentais: Breve resumo do Funcionalismo e o legado terico

de Talcott Parsons, o Estrutural Funcionalismo, nas suas principais linhas de fora. O Funcionalismo, como corrente sociolgica, contemporneo da Escola empirista de Chicago dos anos 20 e 30 do sc. XX. Esta corrente sociolgica pretende explicar aspectos da sociedade em termo de funes realizadas ou suas consequncias para sociedade como um todo, ou seja, a anlise funcional estuda as contribuies feitas pelo fenmeno sociocultural para os sistemas socioculturais dos quais fazem parte. Bronislaw Malinowski, Alfred Reginald Radcliffe-Brown, mile Durkheim, Talcott Parsons, Niklas Luhmann, George Murdoch, Kinglsey Davis, Wilbert Moore, Jeffrey Alexander,G. A. Cohen, Louis Althusser, Nikos Poulantzas e Herbert J. Gans, foram os maiores nomes e pensadores desta corrente sociolgica. Tendo surgido como uma alternativa a explicaes histricas e remontando a Compte ou Spencer, o Funcionalismo foi uma das primeiras teorias antropolgicas do sculo XX, at ser superada pela anlise do estrutural-funcionalismo (Teoria dos Sistemas) de Talcott Parsons, que inovou o Funcionalismo ao introduzir o conceito de Estrutura na Funo. O Estrutural Funcionalismo ou Teoria dos Sistemas de Parsons vem, atravs da sua principal obra de referncia The structure of social action, publicada em 1937, introduzir no pensamento sociolgico americano as ideias das correntes sociolgicas europeias de Durkheim, Weber e Pareto, conseguindo a sntese terica que faltava sociologia americana: A ligao entre a perspectiva do ator com pontos de vista mais macroestruturais dos sistemas sociais. De facto, Parsons perspectiva a sociedade como um sistema vivo, animado, que tem de se adaptar a um ambiente em permanente mudana e encontrar o seu ponto de equilbrio, para assegurar que cada uma das partes funciona de forma adequada ao objectivo do todo, o Sistema. Este Sistema, auto-suficiente, integra vrios subsistemas que se articulam de forma interligada e interdependente. O subsistema econmico depende do educativo para assegurar recursos humanos vitais ao seu funcionamento; o subsistema educativo depende do subsistema familiar para educar indivduos com

sucesso, devendo por esta razo funcionar de modo a no comprometer a capacidade das famlias em educar, com sucesso, as crianas.

Se o subsistema familiar falhar, ou ficar disfuncional, compromete o subsistema econmico, visto no dotar o subsistema educativo de indivduos capazes e necessrios ao subsistema econmico. Cada subsistema contribui assim para assegurar, segundo Parsons, imperativos funcionais prprios, elementos bsicos essenciais ao equilbrio da sociedade. Estes imperativos, na construo terica de Parsons, so quatro e abreviados na nomenclatura AGIL: A - Adaptao cada sociedade tem de se alimentar e a aquisio de recursos fsicos a partir do meio envolvente requer uma adaptao a esse mesmo meio. G Realizao dos objectivos utilizao poltica dos recursos para atingir objectivos particulares. I Integrao dos actos a aquisio de regras ou normas para regular o sistema social globalmente, por exemplo as leis. L Manuteno dos modelos latentes assegura a transformao dos valores individuais e pessoais em modelos padronizados que so partilhados e estveis no seio de um dado sistema social. (Esquema cf. Caderno de Apoio U.A., Ana Paiva)

Estas quatro funes, na perspectiva de Talcott Parsons, expressam o modelo interpretativo dos desafios vivenciados pelos atores sociais em qualquer sistema social, seja ela micro ou macro na dimenso. Os desvios sociais eram vistos por Parsons como falhas de socializao do individuo, como falta de educao e de assimilao das normas e valores sociais. Os valores e as normas vigentes so agregados em duas categorias, Emotivos ou Expressivos e Instrumentais, construindo com base neste critrio um quadro de variveis estruturais capaz de interpretar a vida social em funo dos nveis de integrao social e de equilbrio. Estas variveis eram quatro conjuntos de pares com valores antagnicosi: Particularismo / Universalismo; Aquisio / Atribuio; Especificidade / Difuso; Neutralidade / Afectividade.

Em concluso, Talcott Parsons atravs do Estrutural Funcionalismo deu sociologia americana uma nova abordagem terica que perdurou de forma dominante at aos anos 60 do sc. XX, conseguindo com uma sntese que passou os limites dos inquritos empiristas, explicar os diferentes nveis sociais, desde a Estrutura social ao comportamento individual.

1. Particularismo/Universalismo: na aco social os atores fazem julgamentos dos outros segundo critrios universais ou segundo critrios particulares (que entendem o indivduo na sua singularidade como pessoa). 2. Aquisio/Atribuio: na aco social os atores podem julgar os outros mediante as suas capacidades adquiridas em funo das suas realizaes (nvel de instruo, categoria profissional, rendimento) ou mediante as suas qualidades naturais e herdadas (raa, idade, sexo, casta) que no resultam de esforos de aquisio. 3. Especificidade/Difuso: os atores tm de decidir relacionar-se com as pessoas na sua totalidade enquanto seres completos, ou apenas com alguns traos ou aspectos particulares. Ex.: um pai relaciona-se com o filho num registo holstico (considerando o todo); um bancrio relaciona-se com os clientes num registo especfico (considerando aspectos importantes para a sua actividade). 4. Neutralidade/Afectividade: na aco social os atores tm de optar por relaes instrumentais neutras, que no envolvem sentimentos, ou por relaes afectivas que envolvem sentimentos e afeies.