CASOS DA PLATAFORMA CONTINENTAL DO MAR DO NORTE

(REPBLICA FEDERAL DA ALEMANHA/DINAMARCA; REPBLICA FEDERAL DA

ALEMANHA/PASES BAIXOS)
(1967-1969)


(MRITO)
Sentena de 20 de fevereiro de 1969


A Corte Internacional de J ustia proferiu, por 11 votos a 6, sua sentena nos Casos da Plataforma
Continental do Mar do Norte.

A disputa, submetida Corte em 20 de fevereiro de 1967, tratava da delimitao desta plataforma
entre a Repblica Federal da Alemanha e a Dinamarca, e entre a Repblica Federal da Alemanha e os Pases
Baixos. As partes demandaram Corte que declarasse quais so os princpios e regras de direito internacional
aplicveis e se comprometeram a proceder, em seguida, s delimitaes sobre esta base.

A Corte rejeitou a tese da Dinamarca e dos Pases Baixos segundo a qual estas delimitaes
deveriam ser realizadas de acordo com o princpio da eqidistncia definido no artigo 6 da Conveno de
Genebra de 1958 sobre a Plataforma Continental. Ela considerou, com efeito:

- Que a Repblica Federal da Alemanha, que no ratificou a referida Conveno, no est
juridicamente obrigada pelos dispositivos do artigo 6;

- Que o princpio da eqidistncia no se impe como uma conseqncia necessria da concepo
geral do regime jurdico da plataforma continental e no uma regra de direito internacional costumeiro.

A Corte tampouco aceitou as teses alems, ainda que propusessem o princpio de uma repartio da
plataforma continental em partes justas e eqitativas. Ela considerou que cada parte tem, a princpio, direito s
zonas da plataforma continental que constituem o prolongamento natural de seu territrio sob o mar. No se
trata ento de repartir ou partilhar essas zonas, mas de delimit-las.

A Corte declarou que as delimitaes em causa deveriam se realizar por via de acordo entre as partes
e conforme princpios eqitativos e indicou fatores a serem considerados para esse fim. Caberia agora s
partes negociar seguindo esses princpios tal como foram acordados.

Esses casos, relativos delimitao entre as partes das zonas da plataforma continental do Mar do
Norte, pertencentes a cada uma das partes, foram instaurados em 20 de fevereiro de 1967 pelo depsito na
Secretaria da Corte de dois compromissos, um concludo entre a Repblica Federal da Alemanha e a
Dinamarca, e outro entre a Repblica Federal da Alemanha e os Pases Baixos. Por deciso de 26 de abril de
1968, a Corte reuniu os dois processos.

A Corte se pronunciou nesses dois casos em uma nica sentena, proferida por 11 votos a 6. Dentre
os membros da Corte que se acompanharam ao dispositivo, o juiz Muhammad Zafrulla Khan anexou
sentena uma declarao, e o Presidente Bustamante y Rivero, bem como os juzes J essup, Padilla Nervo e
Ammoun anexaram as exposies de suas opinies individuais. Por outro lado, o juiz Bengzon anexou uma
declarao constando o seu desacordo e o Vice-Presidente Koretsky, os juzes Tanaka, Morelli e Lachs, e o
juiz ad hoc Srensen anexaram suas opinies dissidentes.

Em sua sentena, a Corte examinou, para fins das delimitaes em causa, os problemas relacionados
ao regime jurdico da plataforma continental levantados pelas teses das partes.

Fatos e teses das partes (pargrafo 1 ao 17)

A Corte foi chamada, nos dois compromissos, a decidir quais seriam os princpios e regras de direito
internacional aplicveis na delimitao entre as partes das zonas da plataforma continental do Mar do Norte
concernentes a cada um dos pases alm das linhas de delimitao parciais j fixadas nas proximidades
imediatas das costas, por um lado, entre a Repblica Federal da Alemanha e os Pases Baixos, por um acordo
de 1 de dezembro de 1964, e por outro, entre a Alemanha e a Dinamarca, por um acordo de 9 de junho de
1965. No foi pedido Corte que estabelecesse efetivamente os limites, j que as partes se comprometeram,
nos termos do compromisso, a proceder delimitao por via de acordo conforme a deciso da Corte.

O Mar do Norte pouco profundo e seu leito inteiramente constitudo, exceo da fossa
norueguesa, por uma plataforma continental situada a uma profundidade inferior a 200 metros. A maior parte
dessa plataforma j est delimitada pelos Estados costeiros. Todavia, a Repblica Federal da Alemanha e a
Dinamarca, por um lado, e a Repblica Federal da Alemanha e os Pases Baixos, por outro, no chegaram a
um acordo sobre a delimitao das zonas acima referidas, principalmente porque a Dinamarca e os Pases
Baixos desejavam que o prolongamento se efetuasse a partir do princpio da eqidistncia e a Repblica
Federal julgava que isso reduziria exageradamente o que ela estimava dever ser a sua justa parte da
plataforma continental em proporo ao comprimento de seu litoral. Esse resultado no seria atribuvel a uma
ou outra linha tomada isoladamente, mas combinao das duas linhas tomadas conjuntamente, efeito que a
Dinamarca e os Pases Baixos consideravam sem pertinncia, tratando-se, em suas opinies, de duas
delimitaes distintas, e que cada uma deveria ser efetuada sem que fosse levada em considerao a outra.

Uma linha de delimitao construda seguindo o princpio da eqidistncia chamada linha de
eqidistncia; ela atribui a cada uma das partes interessadas todas as pores da plataforma continental mais
prximas de um ponto de sua costa que de qualquer ponto situado sobre a costa da outra parte. No caso de
uma costa cncava ou com reentrncia como a da Repblica Federal no Mar do Norte, a aplicao do mtodo
da eqidistncia tende a inclinar as linhas de delimitao em direo concavidade. Em conseqncia,
quando duas linhas de eqidistncia so traadas nessas condies, elas se encontram inevitavelmente se a
costa muito cncava, a uma distncia relativamente pequena desta costa, o que "amputa" o Estado costeiro
da zona da plataforma continental situada alm das linhas. Contrariamente, se uma costa tiver uma
configurao convexa, o que em certa medida o caso das costas dinamarquesas e holandesas, as linhas de
eqidistncia se afastariam uma da outra, de forma que a zona da plataforma continental situada diante desta
costa tenderia a se ampliar.

A Dinamarca e os Pases Baixos sustentaram que toda a questo regida por uma regra de direito
obrigatria chamada regra da "eqidistncia - circunstncias especiais", inspirando-se nos termos do artigo 6
da Conveno de Genebra de 29 de abril de 1958 sobre a Plataforma Continental. Segundo essa regra, na
ausncia de um acordo entre as partes com objetivo de empregar um outro mtodo, qualquer delimitao de
plataforma continental deve seguir a linha da eqidistncia, salvo se a existncia de "circunstncias especiais"
for reconhecida. Para a Dinamarca e os Pases Baixos, a configurao da costa alem do Mar do Norte no
constitui em si, nem para uma nem para a outra das duas delimitaes em causa, uma circunstncia especial.

A Repblica Federal da Alemanha afirmou que a verdadeira regra a ser aplicada, ao menos nas
circunstncias prprias do Mar do Norte, seria a regra segundo a qual cada um dos Estados em causa deveria
obter, proporcionalmente ao comprimento do seu litoral, uma parte "justa e eqitativa" da plataforma
continental disponvel. Ela sustentou igualmente que, tendo em vista a forma do Mar do Norte, cada um dos
Estados interessados poderia pretender que sua zona da plataforma continental se estendesse at o ponto
central do mar ou pelo menos atingisse sua linha mediana. Subsidiariamente, a Repblica Federal sustentou
que, caso o mtodo da eqidistncia fosse considerado aplicvel, a configurao da costa alem no Mar do
Norte constituiria uma circunstncia especial, justificando que se rejeitasse esse mtodo no presente caso.

Rejeio da teoria da repartio (pargrafos 18 a 20 da sentena)

A Corte considerou no poder aceitar a primeira tese alem na forma em que lhe foi submetida. A
tarefa da Corte seria a de delimitar e no de repartir os espaos visados. A operao de delimitao consiste
em determinar os limites de uma rea, em princpio, j pertencente ao Estado costeiro, e no em definir essa
zona de novo. A doutrina da parte justa e eqitativa se afasta totalmente da mais fundamental de todas as
regras de direito relativas plataforma continental: os direitos do Estado costeiro concernentes zona de
plataforma continental que constitui um prolongamento natural de seu territrio sob o mar existem ipso facto
e ab initio em virtude da soberania do Estado sobre este territrio. Este direito inerente. Para exerc-lo,
nenhum ato jurdico especial deve ser realizado. Segue-se que a idia de repartir uma zona ainda no
delimitada considerada como um todo, idia esta subjacente doutrina da parte justa e eqitativa, oposta
concepo fundamental do regime da plataforma continental.

No aplicabilidade do artigo 6 da Conveno de 1958 sobre a Plataforma Continental (pargrafos 21 a 36
da sentena)

A Corte examinou em seguida a questo de saber se, em vista das delimitaes de tais reas, a
Repblica Federal da Alemanha obrigada a aceitar a aplicao do princpio da eqidistncia. Apesar de ser
provavelmente certo que nenhum outro mtodo de delimitao combina as vantagens da comodidade prtica e
a certeza na aplicao, tal fato no suficiente para transformar esse mtodo em regra de direito. O valor
jurdico deste mtodo deve ser proveniente de algo mais que suas vantagens.

Convm, inicialmente, considerar se a Conveno de Genebra de 1958 sobre a Plataforma
Continental obriga todas as partes em causa. Segundo suas clusulas finais, a Conveno s vigora para um
Estado se este, depois de t-la assinado no prazo previsto, proceder sua ratificao. A Dinamarca e os Pases
Baixos ratificaram a Conveno, entretanto, a Repblica Federal da Alemanha, mesmo tendo assinado a
Conveno, no a ratificou, no sendo, pois, parte na mesma. A Dinamarca e os Pases Baixos admitiram que
nessas condies a Conveno no seria considerada obrigatria para a Repblica Federal da Alemanha. Eles
sustentaram, contudo, que o regime do artigo 6 da Conveno teria se tornado obrigatrio para a Alemanha,
que havia aceitado as obrigaes da Conveno pelo seu comportamento, suas declaraes pblicas e
proclamaes.

claro que somente pode-se admitir semelhante tese caso o comportamento da Alemanha tenha sido
absolutamente claro e constante. No momento em que vrios Estados concluram uma conveno que
especifica que a inteno de estar vinculado pelo regime convencional deve se manifestar de uma determinada
maneira, no se pode presumir que um Estado que no tenha cumprido essas formalidades esteja vinculado de
uma outra maneira. Alm disso, se a Repblica Federal tivesse ratificado a Conveno de Genebra, poderia
formular uma reserva ao artigo 6, conforme a faculdade oferecida pelo artigo 12.

Somente a existncia de uma situao de estoppel poderia apoiar a tese da Dinamarca e dos Pases
Baixos: seria necessrio que a Repblica Federal no mais pudesse contestar a aplicabilidade do regime da
Conveno em razo de um comportamento, de declaraes, etc., que teria no somente atestado de maneira
clara e constante sua aceitao desse regime, mas igualmente levado a Dinamarca e os Pases Baixos,
fundando-se nessa atitude, a modificarem sua posio em detrimento prprio, ou suportarem um prejuzo
qualquer. No havia nenhuma evidncia de que tal fato ocorrera. Portanto, o artigo 6 da Conveno de
Genebra no era aplicvel s delimitaes visadas no presente caso.

O princpio da eqidistncia no inerente concepo fundamental da plataforma continental (pargrafos
37 a 59 da sentena)

A Dinamarca e os Pases Baixos sustentaram que a Repblica Federal estaria obrigada a aceitar o
mtodo da eqidistncia em matria de delimitao, j que o emprego de tal mtodo provm de uma regra de
direito internacional geral ou costumeira, obrigando-a automaticamente.

Um dos argumentos propostos por eles em apoio a essa tese, que poderia ser chamado de argumento
a priori, procede da constatao seguinte: os direitos do Estado costeiro sobre sua plataforma continental tm
por fundamento a soberania que ele exerce sobre o territrio cuja plataforma continental o prolongamento
natural sob o mar. Dessa noo inicial decorre a idia, aceita pela Corte, de que os direitos do Estado costeiro
existem ipso facto e ab initio. A Dinamarca e os Pases Baixos entendiam que o critrio de ligao deveria ser
a "proximidade": todas as partes da plataforma continental mais prximas de um Estado que de qualquer
ponto situado sobre a costa de um outro Estado entendiam ao primeiro Estado. Em conseqncia, a
delimitao deveria se operar segundo um mtodo que atribusse a cada Estado interessado todas as zonas que
so mais prximas da sua prpria costa que de qualquer outra. Como somente uma linha de eqidistncia
pode faz-lo, somente uma tal linha poderia ser vlida.

Esse argumento tem incontestavelmente muito peso; em condies normais, grande parte da
plataforma continental pertencente a um Estado de fato mais prxima da costa deste Estado do que de
qualquer outro. Mas a verdadeira questo saber se realmente necessrio que qualquer parte da zona
pertencente a um Estado seja mais prxima de sua costa do que de qualquer outra. Para a Corte, isto no
resulta necessariamente da noo de proximidade, que bastante imprecisa.

Mais importante a concepo fundamental da plataforma continental entendida como um
prolongamento natural do territrio. Mesmo que a proximidade possa ser um critrio a ser aplicado - e um
critrio importante quando as condies possibilitam isso - no necessariamente o nico e nem sempre o
mais apropriado. No porque esto prximas de seu territrio que as reas submarinas pertencem a um
Estado, e isto no depende da questo de saber se os limites destas zonas esto bem definidos ou no. Na
verdade, o ttulo que o direito internacional atribui ipso iure ao Estado costeiro sobre sua plataforma
continental procede do fato de que as zonas submarinas em causa podem ser consideradas como parte de seu
territrio: elas so um prolongamento desse territrio sob o mar. A noo de eqidistncia no pode de
maneira alguma ser identificada quela de prolongamento natural, j que o emprego do mtodo da
eqidistncia tem freqentemente por resultado atribuir a um Estado zonas que prolongam naturalmente o
territrio de um outro Estado. Desta forma, a noo de eqidistncia no est vinculada de maneira inevitvel
e a priori concepo fundamental da plataforma continental.

Um exame da gnese do mtodo de delimitao fundado na eqidistncia confirma essa concluso. A
Proclamao Truman, que o governo dos Estados Unidos publicou em 28 de setembro de 1945, pode ser
considerada como ponto de partida da elaborao do direito positivo nessa rea: a doutrina principal que ela
enuncia, a saber, que o Estado costeiro possui um direito originrio, natural e exclusivo sobre a plataforma
continental situada diante de suas costas, prevaleceu sobre todas as outras e encontra atualmente sua
expresso na Conveno de Genebra de 1958. No que diz respeito delimitao das plataformas continentais
entre Estados limtrofes, a proclamao Truman enunciava que a linha de delimitao seria "determinada
pelos Estados Unidos e o Estado interessado conforme os princpios da eqidade". Dessas duas noes, de
delimitao por via de acordo e de delimitao conforme princpios de eqidade, procedeu toda a evoluo
histrica posterior. Foi essencialmente sob recomendao de um comit de especialistas que a Comisso de
Direito Internacional das Naes Unidas aceitou o princpio da eqidistncia para fins de delimitao da
plataforma continental no texto que apresentou na Conferncia de Genebra de 1958 sobre Direito do Mar, no
curso da qual foi adotada a Conveno sobre a Plataforma Continental. legtimo supor que os especialistas
atuaram levando em conta consideraes de ordem prtica e cartogrfica e no consideraes de natureza
jurdica e doutrinria. Alm do mais, o texto adotado pela Comisso dava prioridade delimitao por via de
acordo e continha uma exceo no caso de "circunstncias especiais".

A Corte considerou, conseqentemente, que a Dinamarca e os Pases Baixos inverteram a ordem real
das coisas: longe de uma regra de eqidistncia ter sido gerada por um princpio de proximidade inerente
concepo fundamental da plataforma continental, principalmente esse princpio que se manifesta como
uma racionalizao da regra.

O princpio da eqidistncia no constitui uma regra de direito internacional costumeiro (pargrafos 60 a 82
da sentena)

Resta saber se o princpio da eqidistncia veio a ser considerado como uma regra de direito
internacional costumeiro pelo direito positivo.

Contrariamente tese da Dinamarca e dos Pases Baixos, a Corte considerou que o princpio da
eqidistncia, tal como enunciado no artigo 6 da Conveno de Genebra, no foi proposto pela Comisso de
Direito Internacional a ttulo de regra de direito internacional costumeiro em vias de formao. No se pode
dizer que o artigo 6 tenha consagrado ou cristalizado tal regra. Isso confirmado pelo fato de que todo
Estado pode formular reservas ao artigo 6 da Conveno - diferentemente dos artigos 1, 2 e 3 - no
momento da assinatura, da ratificao ou da adeso. Sem dvida h outras disposies da Conveno que se
referem a questes do direito costumeiro estabelecido e a propsito das quais a faculdade de fazer reservas
no foi excluda, mas estas questes dizem respeito a regras de direito martimo geral bem anteriores
Conveno, e s se ligam de maneira incidental ao regime jurdico da plataforma continental enquanto tal; se
foram mencionadas na Conveno, o foram simplesmente para assegurar que no fossem prejudicadas pelo
exerccio dos direitos relativos plataforma continental. Entretanto, posto que o artigo 6 se liga diretamente
ao regime jurdico da plataforma continental e que a faculdade de formular reservas no foi excluda,
legtimo deduzir que ele no foi considerado como uma regra de direito internacional costumeiro em vias de
formao.

A Dinamarca e os Pases Baixos tambm sustentaram que, mesmo no existindo poca da
Conveno de Genebra nenhuma regra de direito internacional costumeiro consagrando o princpio da
eqidistncia, tal regra surgiu aps a Conveno, atravs da influncia exercida por esta e da prtica dos
Estados. Seria preciso para isso que o artigo 6 da Conveno tivesse, virtualmente, um carter normativo. O
artigo 6 redigido de tal forma que determina a obrigao de recorrer ao mtodo da eqidistncia depois da
obrigao primordial de efetuar a delimitao por via de acordo. Ademais, o papel que desempenha a noo
de circunstncias especiais com relao ao princpio da eqidistncia, as controvrsias quanto ao alcance e
sentido dessa noo, bem como a faculdade de elaborar reservas ao artigo 6, somente podem suscitar dvidas
quanto caracterstica virtualmente normativa desse artigo.

Alem disso, se verdade que uma participao ampla e representativa uma conveno pode provar
que uma regra convencional tornou-se regra geral de direito internacional, no presente caso, o nmero de
ratificaes e adeses obtidas at a data do julgamento no seria suficiente. E, embora o fato de ter se passado
apenas um breve lapso de tempo no constituir necessariamente um impedimento formao de uma nova
regra de direito internacional costumeiro a partir de uma regra originalmente convencional, permanece
indispensvel que, nesse lapso de tempo, a prtica dos Estados, incluindo os que so particularmente
interessados, tenha sido freqente e praticamente uniforme no sentido da disposio invocada, e se
manifestado de maneira a estabelecer o reconhecimento geral de uma regra de direito. Citou-se no curso do
processo uma quinzena de casos em que os Estados interessados acordaram determinar, ou efetivamente
determinaram, limites de plataforma continental segundo o princpio da eqidistncia, mas nada prova que
eles o fizeram por que se sentiram obrigados por uma regra de direito costumeiro de delimitar segundo este
mtodo. Os exemplos citados no so decisivos nem suficientes para estabelecer uma prtica constante.

A Corte concluiu que a Conveno de Genebra no foi, nem em suas origens nem em suas premissas,
declaratria de uma regra de direito internacional costumeiro que impe o emprego do princpio da
eqidistncia; que a Conveno, pelos seus efeitos posteriores, no levou formao de tal regra; e que a
prtica dos Estados at a presente data foi insuficiente para esse fim.

Princpios e regras de direito aplicveis (pargrafos. 83 a 101 da sentena)

A situao jurdica no obrigava as partes a aplicar o mtodo da eqidistncia, seja sob a Conveno
de 1958, seja como regra obrigatria de direito internacional geral ou costumeiro. Nessas condies, no
caberia Corte avaliar se a configurao da costa alem do Mar do Norte constitui ou no uma "circunstncia
especial". Entretanto, a Corte deveria indicar s partes os princpios e regras de direito em funo dos quais a
delimitao deveria ser feita.

Os princpios fundamentais em matria de delimitao, derivados da Proclamao Truman, so os de
que essa deve ser objeto de um acordo entre os Estados interessados e que esse acordo deve se realizar
segundo princpios eqitativos. As partes so obrigadas a promover uma negociao a fim de chegar a um
acordo, e no simplesmente de proceder a uma negociao formal como uma espcie de condio prvia
aplicao automtica de um certo mtodo de delimitao por falta de acordo; elas devem se comportar de tal
maneira que a negociao tenha um sentido, o que no o caso, pois uma delas insiste na sua posio sem ter
em vista nenhuma modificao. Essa obrigao constitui somente uma aplicao particular de um princpio
que est na base de todas as relaes internacionais e que reconhecido pelo artigo 33 da Carta das Naes
Unidas como uma das formas de soluo pacfica de controvrsias internacionais.

As partes so igualmente obrigadas a agir de tal forma que, levando-se em conta as circunstncias do
caso em questo, princpios eqitativos sejam aplicados. No o caso de a Corte decidir ex aequo et bono,
mas uma regra de direito pede a aplicao desses princpios eqitativos e, no presente caso, o mtodo da
eqidistncia criaria uma incontestvel iniqidade. Existem outros mtodos a serem aplicados, isoladamente
ou concorrentemente, segundo as reas visadas. Embora as partes se reservassem a aplicao dos princpios e
regras a serem estabelecidos pela Corte, seria conveniente especificar as possibilidades que se ofereciam a
elas.

Por esses motivos, a Corte declarou que, para ambos os casos, a aplicao do mtodo de delimitao
fundado na eqidistncia no obrigatria para as partes; que no existe outro mtodo nico de delimitao
que seja de uso obrigatrio em todas as circunstncias; que a delimitao deve se operar por via de acordo,
conforme princpios eqitativos e levando-se em considerao todas as circunstncias pertinentes, de maneira
a atribuir, na medida do possvel, a cada parte a totalidade das zonas da plataforma continental que constituam
o prolongamento natural de seu territrio sob o mar e no se estendam sobre o prolongamento natural do
territrio do outro; e que, se essa delimitao atribuir s partes na disputa zonas que se sobreponham, essas
devem ser divididas entre as partes por acordo ou, na falta deste, em partes iguais, a menos que as partes
adotem um regime de jurisdio, de utilizao ou explorao comum.

Durante as negociaes, os fatores a serem considerados compreendero: a configurao geral das
costas das partes e a presena de todas as caractersticas especiais ou incomuns; visto que so conhecidos ou
fceis de determinar, a estrutura fsica e geolgica e os recursos naturais das zonas da plataforma continental
em causa; a relao razovel que uma delimitao operada em conformidade com princpios eqitativos
deveria aparecer entre a extenso das zonas da plataforma continental pertencentes a cada Estado e a largura
de seu litoral medida seguindo a direo geral deste, levando-se em considerao os efeitos atuais ou
eventuais de qualquer outra delimitao da plataforma continental efetuada na mesma regio.