Campo Magntico Terrestre Fonte: http://geomag.usgs.gov/faq.

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1. O que um campo magntico?

Campos preenchem o espao entre diferentes corpos de matria, e determinam como estes interagem distncia. Na natureza existem diferentes tipos de campo, observados pelas foras que geram. Os campos gravitacionais determinam a atrao entre objetos que possuem massa e os campos eltricos resultam na atrao entre objetos com polaridade oposta e repulso entre objetos com a mesma polaridade. Um campo magntico s se forma quando cargas eltricas se movem. Os campos magnticos determinam como correntes eltricas exercem foras sobre outras correntes eltricas. No caso de dois fios eltricos paralelos, se as correntes fluem na mesma direo os fios sero atrados entre si, e caso as correntes tenham sentidos opostos ocorrer repulso. De um modo geral os campos magnticos so gerados por correntes eltricas, e as correntes eltricas podem ser induzidas por campos magnticos. Um gerador eltrico funciona pelo movimento de campos magnticos. 2. O que um magneto?

A maior parte dos materiais no magntica. composta de molculas, constitudas por tomos, cada um dos quais tem eltrons orbitando prtons. O movimento de um eltron est associado a uma fraca corrente eltrica gerando

um campo magntico, que cancelado pelo movimento de outro eltron. Nos materiais magnticos este cancelamento incompleto gerando pequenos campos magnticos. Por razes relacionadas fsica atmica isso tende a acontecer com algumas substncias como cobalto, nquel e ferro. Nestes materiais os campos magnticos de vrios tomos exercem torques nos campos eltricos dos tomos vizinhos, resultando no alinhamento dos tomos com o conseqente reforo dos campos e produzindo um campo magntico mensurvel. Esses materiais so os magnetos. Muitos magnetos, como a barra da ilustrao, apresentam um dipolo, com o plo norte onde os campos divergem e um plo sul onde os plos convergem.

3. A Terra um magneto?

Sim, a crosta terrestre se apresenta magnetizada. O ncleo terrestre com sua parte externa fundida e parte interna slida, ambos compostos principalmente por ferro gera um campo magntico que responsvel pela maior parte do magnetismo medido em superfcie. Mas no existe uma barra magntica gigante no centro da Terra. A magnetizao permanente como a de um magneto descrito no item 2 no ocorre em temperaturas elevadas, acima de 650oC onde o movimento dos tomos por causa do calor forte o bastante para destruir as orientaes necessrias para produzir uma magnetizao permanente. O ncleo terrestre tem uma temperatura de milhares de graus celcius e por isso, embora o ncleo seja responsvel pelo campo geomagntico ele no semelhante a um magneto permanentemente magnetizado.

4. Como o ncleo gera um campo magntico?

O ncleo externo est em estado de conveco turbulenta em conseqncia do calor radioativo e da diferenciao qumica. Sendo assim, este se comporta como um gerador eltrico onde a energia cintica convectiva convertida em energia eltrica e magntica. O movimento do ferro (condutor de eletricidade) na presena do campo magntico terrestre induz correntes eltricas, as quais geram seus prprios campos magnticos. O resultado deste feedback interno um processo auto-sustentado, enquanto existir energia para manter a conveco. A figura acima esquemtica, a movimentao dos fluidos e o campo magntico dentro do ncleo e ainda hoje objeto de intensas pesquisas. 5. O campo magntico terrestre sofre reverses peridicas? Sim, isto comprovado pelas lavas depositadas na superfcie terrestre. Quando a lava se resfria e cristaliza, bem como quando sedimentos se depositam no fundo do oceano e depois se consolidam, eles preservam a assinatura magntica do perodo de deposio (paleomagnetismo VER OBS NO FIM DO TEXTO). A medida dos campos magnticos permite conhecer a histria do campo magntico terrestre. Podemos dizer que a Terra possui um campo magntico desde 3,5 bilhes de anos atrs e que o mesmo varia ao longo do tempo com ocasionais reverses. Os plos geomagnticos atualmente coincidem aproximadamente com os plos geogrficos, j que a rotao da Terra a principal fora dinmica sobre o ncleo, onde a maior parte do campo gerado. Mas o plo magntico migra em uma escala de tempo secular, e ocasionalmente os plos magnticos se distanciam dos plos geogrficos. O dnamo terrestre pode gerar um campo magntico com a polaridade que existe hoje ou pode gerar um campo de polaridade oposta. Antes da ltima reverso, h 780.000 anos atrs a polaridade era reversa comparada com a atual. Aparentemente no existe uma periodicidade fixa para as reverses, que aparentemente so eventos aleatrios. No existe uma causa especfica conhecida para estas reverses.

6. Qual a forma do campo geomagntico?

O campo geomagntico muitas vezes descrito aproximadamente como um dipolo, com linhas emanando do plo sul e convergindo para o plo norte. Embora esta descrio seja til para muitos propsitos, no muito acurada. A parte dipolar do campo magntico atualmente apresenta uma declinao de 11o em relao ao eixo rotacional, e existem componentes no dipolares o que torna o campo magntico superficial muito complexo. Sendo assim, a direo indicada pela bssola no s tem um desvio em relao ao norte verdadeiro (norte geogrfico = plo do eixo de rotao), como esta variao (a declinao) diferente em cada posio geogrfica. Nota da Coordenao da disciplina OBS: Para entender o paleomagnetismo: quando o magma comea a resfriar, alguns minerais se cristalizam primeiro, em temperaturas mais elevadas. Estes minerais ficam em suspenso dentro do material ainda em fuso. Quando se cristalizam minerais com propriedades magnticas, estes iro se alinhar com o campo magntico terrestre existente no momento da cristalizao do magma. Aps o resfriamento e cristalizao da rocha, o mineral no ter mais mobilidade para se alinhar novamente, ento se o campo magntico sofrer uma reverso, os minerais daquela rocha continuaro orientados segundo o campo magntico do momento da formao da rocha.