OS ESTRANGEIROS Na ausncia de direitos humanos, sem um pacto entre os povos (assim, por exemplo, os itacenses e os tesprotos , Odissia XVI,

v. 427), de fato esses se encontravam, ainda que sem hostilidades declaradas, num perptuo status belli. Os atos de pirataria, as invases ao territrio do vizinho para roubar gado, mulheres, crianas, eram constantes (cf. Odis. XIV, v. 230,262; XXIII, 357; Ilada I,155; XVIII,28). O estrangeiro, pois, que chegava a um pas desconhecido se achava completamente desamparado e a primeira pergunta que se fazia (a si mesmo) era a de Ulisses ao despertar na ilha dos fecios: Ai de mim! Que homens sero os da terra a que cheguei? Acaso insolentes, selvagens e injustos ou, pelo contrrio, hospitaleiros e com um corao temeroso dos deuses? (Odis. VI, 119-121). Diante de tal incerteza, o mais conveniente era abordar, com gesto de suplicante, ao primeiro que encontrar e dirigir-lhe a palavra em termos patticos e bajuladores, para mover sua compaixo e sua conscincia religiosa (cf. A splica de Ulisses a Nauscaa e a do canto XIII, 228ss). A justia, com efeito, segundo indica o texto citado, se equipara (ou ao menos se pe em correlao intrnseca) com a religiosidade: um homem no pode ser sem ser . Pois bem, diversas passagens da epopeia declaram sem ambiguidade que os estrangeiros esto sob o amparo de Zeus, assim como os mendigos (Odis. VI, 207-208: De Zeus procedem todos os estrangeiros e mendigos) e suplicantes (Odis. IX, 270: Zeus o vingador dos suplicantes e dos estrangeiros), com os quais de fato se confunde (cf. Odis. VII, 165). Zeus, em consequncia disso, recebe o epteto de eo estrangeiro pode reclamar o das pessoas (cf. Odis. IX, 271). Quando esse sentimento de compaixo e piedoso respeito manifestado ao estrangeiro, numa amvel acolhida e firme proteo, o perde o carter de um estranho e passa, de certo modo, a ser considerado como um amigo ou membro da famlia; se converte, em suma, em hspede, iniciando-se um recproco vnculo que dura por toda vida e se transmite hereditariamente descendncia. Essa instituio da

hospitalidade, que antecipa - j em Homero - a posterior da , conduz uma srie de usos protocolares e normas de etiqueta visveis, sobretudo, tendo em vista o limite da ao, na Odissia. A recepo de um hspede ( : Ilada IX, 73) segue um rigoroso cerimonial que transferida para o dia seguinte, se a chegada do hspede ocorreu em hora intempestiva (cf. Odissia VII, 189). Depois da saudao obrigatria, conduz-se o visitante ao interior da morada, onde o faz-se sentar e tambm se d-lhe de comer e de beber (cf. Odis. I, 120 e 136), mostrando maior ateno com os de idade mais avanada - no caso de serem vrios os hspedes (Odis. III, 49). Tambm muito importante, se vem de longe, preparar um banho ao recm-chegado para seu asseio pessoal e relaxamento da fadiga da viagem (Odis. III, 464; IV, 49 e 252; VIII, 454; X, 361). At que hspede no tenha reposto suas foras, ou enquanto no se considere que gozou suficientemente das atenes necessrias, de mal tom perguntar-lhe o objetivo de sua viagem (cf. Odis. VI, 60). s vezes se leva essa norma de etiqueta ao extremo: Ibates, o rei da Lcia, alojou e festejou Belerofonte por nove dias, sem perguntar-lhe at o dcimo o motivo de sua visita. (Ilada VI, 175). Formalidades semelhantes se encontram, da mesma forma, na pica oriental; a cena - por exemplo - da visita de Aser a El no poema ugartico Baal tem um paralelo bastante estreito com a de Hermes a Calipso. Os deveres do no acabavam no mero alojamento e alimentao do : devia, alm disso, procurar sua distrao, seja chamando um aedo, seja organizando jogos em sua honra (como faz Alcnoo para festejar Ulisses). Seria incorreto, assim pensando, mandar embora o hspede imediatamente; era preciso ret-lo em casa o maior tempo possvel (cf. Odis. IV, 587; X, 14), ainda que sem incorrer no erro de tardar sua partida mais do que o devido tempo, segundo proclama Menelau a Telmaco (Odis. XV, 68ss), expressando - sem prop-lo - o principal preceito da etiqueta hospitaleira. Os atos de delicadeza - tanto do com seu hspede como as deste com ele - chegam a surpreendentes extremos de

sutileza e de observao psicolgica dos mnimos gostos e das reaes mais imperceptveis. Alcnoo, por exemplo, interrompe o canto do aedo, logo que se d conta de que evoca a Ulisses dolorosas lembranas (Odis. VIII, 521-543), e dispe um coro e um jogo de bola para remediar o mal efeito produzido pelas arrogantes palavras de Euralo (Odis. VIII, 250ss e 370ss), convocando-o - por ltimo - a desculpar-se diante de Ulisses e a dar a este um presente (Odis. VIII, 396). Ulisses, por sua vez, no pode mostrar maior comedimento e considerao famlia de seus rgios hspedes. Provocado indiscretamente a competir com os jovens fecios, se proclama disposto a faz-lo com todos, exceto com Leodamante, o filho de Alcnoo, por ser seu hspede e ningum poder combater contra quem lhe d provas de amizade (Odis. VIII, 204ss). Nas relaes de hospitalidade, os mtuos presentes desempenham importantssimo papel. Assim como os presentes dos inimigos no devem aceitar-se, por no serem (como Sfocles posteriormente diria) proveitosos nem propriamente presentes, os ou presentes de hospitalidade so, por um lado, smbolo do alto apreo tido ao hspede e, por outro lado, servem-lhe de lembrana da cordial acolhida e do vnculo hospitaleiro (cf. Odis. XV, 54). A cerimnia, com a que se enodava o pacto, (a saber: o e o sentarem-se juntos, na mesa da hospitalidade, ) pode ser substituda por um mtuo intercmbio de presentes, quando as circunstncias impedem o compartilhar do mesmo po em casa. fito e Ulisses se encontram em Messnia e, visando estabelecer uma relao desse tipo, presenteiam-se respectivamente com um arco e uma espada. s vezes, a entrega dos acontece em momentos de intenso dramatismo. Glauco e Diomedes, dispostos a enfrentar-se com armas na mo, diante dos muros de Tria, se reconhecem como hspedes hereditrios e, no contentes com renunciar luta, trocam presentes mutuamente, como penhor da renovao da antiga amizade de seus maiores (Ilada VI, 119-235). O valor material dos objetos carece de importncia diante de seu profundo simbolismo espiritual. Glauco saiu prejudicado na troca,

ao dar ao Tidida sua armadura de ouro de um valor de cem bois e receber, em troca, uma de bronze, cujo preo era de nove bois. Em tudo isso, havia talvez um pouco de ostentao, pois o livre cumprimento dos deveres hospitaleiros conferia renome e esplendor ( : Odis. XV, 78). Por isso, por parte das pessoas mesquinhas e interesseiras, havia quase uma verdadeira explorao do anfitrio: Menelau e Ulisses voltam enriquecidos a sua ptria com os magnficos presentes que deram a eles (a um no Egito e ao outro na Fecia). A proposta de Menelau a Telmaco de percorrer - antes de sua partida de Esparta - os povos dos arredores, para fazer proviso de esplndidos presentes, no deixa de revelar certa cobia ingnua (Odis. XV, 82ss). Como modelos de hospitalidade, alm dos exemplos citados, podem ser citados: Axilo que, residindo beira de uma estrada, acolhia em sua morada quantos por ele passavam (Ilada VI, 12); os fecios, em geral; o prprio Ulisses, cuja casa (nas palavras do prprio Telmaco: Odis. XIX, 314) era frequentadssima por forasteiros, j que tambm ele era homem viajador e amante de fazer visitas. As pessoas que no cumprem com os deveres da hospitalidade so sempre ou seres monstruosos - como os Cclopes e o rei queto de Epiro - ou pessoas soberbas - como o pretendente Antnoo. Salvo o atentado de Hracles sobre fito (Odis. XXI, 21ss), que fica impune, o destino exemplar de Polifemo e Antnoo, assim como o triste fim de Tria, mostram qual era o castigo para os infratores das leis da hospitalidade.