A ORIGEM DO NATAL

A celebração do Natal começou com um antigo festival

mesopotâmico que simbolizava a passagem de um ano para
outro, o Zagmuk.
Um ritual semelhante era realizado pelos persas e babilônios.
Chamado de Sacae.
Mais tarde, através da Grécia, o custume alcançou os romanos,
sendo absorvido pelo festival chamado Saturnalia. A festa
começava no dia 17 de dezembro e ia até o 1º de janeiro, comemorando o
solstício do inverno.

Apenas após a cristianização do Império Romano, o 25 de dezembro passou

a ser a celebração do nascimento de Cristo. Conta a Bíblia que um anjo, ao
visitar Maria, disse que ela daria a luz ao filho de Deus e que seu nome seria
Jesus. Quando Maria estava prestes a ter o bebê, o casal viajou de Nazaré,
onde viviam, para Belém a fim de realizar um alistamento solicitado pelo
imperador, chegando na cidade na noite de Natal. Como não encontraram
nenhum lugar com vagas para passar a noite, eles tiveram de ficar no
estábulo de uma estalagem. E ali mesmo, entre bois e cabras, Jesus nasceu,
sendo enrolado com panos e deitado em uma manjedoura.

Pastores que estavam com seus rebanhos próximo ao local foram avisados
por um anjo e visitaram o bebê. Três reis magos que viajavam há dias
seguindo a estrela guia igualmente encontraram o lugar e ofereceram
presentes ao menino: ouro, mirra e incenso, voltando depois para seus reinos
e espalhando a notícia de que havia nascido o fiho de Deus.
A maior parte dos historiadores afirma que o primeiro Natal como
conhecemos hoje foi celebrado no ano 336 d.C.. A troca de presentes passou
a simbolizar as ofertas feitas pelos três reis magos ao menino Jesus, assim
como outros rituais também foram adaptados.

Conforme as convenções e o calendário da Terra, estabeleceu-se o dia 25 de

dezembro como sendo a data em que se celebra o nascimento de Jesus.
Nos primeiros séculos, o Natal era comemorado nos dias 06 de janeiro ou 25
de março. Aliás, o teólogo Orígenes em 245, repudiou a idéia de festejar o
nascimento do Cristo como se Ele fosse um faraó. A partir de 440 a data foi
fixada, provavelmente para cristianizar as festas pagãs que ocorriam nesse
período do ano (Nascimento do Vitorioso Sol, a Saturnália, etc).
Francisco de Assis foi o introdutor da idéia do presépio, no século XIII.
E a "arvore de Natal", de origem germânica, apareceu no tempo de S.
Bonifácio (o Apóstolo da Alemanha, 680-754), dentro do objetivo de
substituir os sacrifícios ao carvalho sagrado de Odin, ao adorar-se uma
árvore, em homenagem ao Messias.
A tradição do Papai-Noel é atribuída ãos alemães, provavelmente em
lembrança de um bispo - S. Nicolau (séc. IV) que se notabilizou por ser um
religioso paciente e caridoso. Protestantes holandeses, radicados nos Estados
Unidos da América, o teriam transformado na figura de
realizador de sonhos e desejos, originando-se aí a tradição
folclórica.

As atuais pesquisas históricas indicam que Jesus não teria

nascido em dezembro, nem há 1998 anos atrás. O engano
ocorreu, inicialmente em razão de múltiplos erros, alterações
e casuísmo da fixação do calendário oficial, incluindo extensão
ou supressão de dias e meses. O ano 46 a. c., por exemplo,
teve a sua duração aumentada para 445 dias, com alguns
meses de 34 dias. Quando se quis fixar o nascimento de Jesus a partir 753
da fundação de Roma, por engano não se inclui o ano zero, o que significa
uma diferença para menos. Conciliando estas divergências e considerando o
calendário das tradições judaicas, verifica-se a possibilidade de Jesus ter
nascido no mês de abril, de 4 a 6 anos antes do que fora anteriormente
considerado. Como foi visto acima, o Natal convencionado no mundo está
envolto em tradições e simbolismos, dos quais não participa o Espiritismo o
que não afasta o nosso dever de respeitar e reconhecer que na época do
Natal a sociedade costuma ser envolvida num clima de maior fraternidade.

Simbologia
Desde a sua origem, o Natal é carregado de magia. Gritos, cantigas, forma
rudimentar do culto, um rito de cunho teatral, o drama litúrgico ou religioso
medieval ganha modificações no decorrer dos séculos. Dos templos, a
teatralização ganha praças, largos, ruas e vielas, carros ambulantes, autos
sacramentais e natalinos. Os dignatários da Igreja promoviam espetáculos.
Na evolução da história está a compreensão de todos os símbolos de Natal.

• Árvore - Representa a vida renovada, o nascimento de Jesus. O

pinheiro foi escolhido por suas folhas sempre verdes, cheias de vida.
Essa tradição surgiu na Alemanha, no século 16. As famílias germânicas
enfeitavam suas árvores com papel colorido, frutas e doces. Somente no
século 19, com a vinda dos imigrantes à América, é que o costume
espalhou-se pelo mundo.
• Presentes - Simbolizam as ofertas dos três reis magos. Hábito
anterior ao nascimento de Cristo. Os romanos celebrava a Saturnália em
17 de dezembro com troca de presentes. O Ano Novo romano tinha
distribuição de mimos para crianças pobres.
• Velas - Representam a boa vontade. No passado europeu, apareciam
nas janelas, indicando que os moradores estavam receptivos.
• Estrela - No topo do pinheiro, representa a esperança dos
reis-magos em encontrar o filho de Deus. A estrela guia os
orientou até o estábulo onde nasceu Jesus.
• Cartões - Surgiram na Inglaterra em 1843, criados por John
C. Horsley que o deu a Henry Cole, amigo que sugeriu fazer
cartas rápidas para felicitar conjuntamente os familiares.
• Comidas típicas - O simbolismo que o alimento tem na mesa
vem das sociedades antigas que passavam fome e
encontravam na carne, o mais importante prato, uma forma de
reverenciar a Deus.
• Presépio - Reproduz o nascimento de Jesus. O primeiro a
armar um presépio foi São Francisco do Assis, em 1223. As
ordens religiosas se incumbiram de divulgar o presépio, a
aristocracia investiu em montagens grandiosas e o povo
assumiu a tarefa de continuar com o ritual.

O "Feliz Natal" no mundo

• Brasil: Feliz Natal
• Bélgica: Zalige Kertfeest
• Bulgária: Tchestito Rojdestvo Hristovo, Tchestita Koleda
• Portugal: Boas Festas
• Dinamarca: Glaedelig Jul
• EUA: Merry Christmas
• Inglaterra: Happy Christmas
• Finlândia: Hauskaa Joulua
• França: Joyeux Noel
• Alemanha: Fröhliche Weihnachten
• Grécia: Eftihismena Christougenna
• Irlanda: Nodlig mhaith chugnat
• Romênia: Sarbatori vesele
• México: Feliz Navidad
• Holanda: Hartelijke Kerstroeten

Feliz Natal e Boas Festas!

Professora Solange :>