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DESENVOLVIMENTO LOCAL:
Fonte de esperana em melhores dias para as pessoas que vivem no Alentejo Central.

1 H vrios sculos que a economia do Alentejo tem por base a forte especializao em produtos primrios, nomeadamente cereais, cortia, gado e azeite. Esta especializao em produtos pouco diferenciados -- embora reconhecendo nestes potencialidades que devem naturalmente ser aproveitadas, -- tem-se constitudo como barreira ao surgimento de uma base slida para o Desenvolvimento da regio. Por outro lado, aps a integrao de Portugal na Comunidade Europeia, o modelo de produo do Alentejo baseado na expanso das reas cultivadas e na utilizao de grandes quantidades de mo-de-obra, comeou a dar claros indcios de que o modelo estava esgotado. Impunha-se assim a concepo, implementao e utilizao de abordagens alternativas de produo e desenvolvimento. A regio do Alentejo Central, para alm de partilhar com todo o Alentejo uma identidade cultural forte, possui importantes potencialidades que podero (devero) servir de base para o arranque e continuao de um processo de Desenvolvimento Sustentado. Essas potencialidades passam necessariamente pelo sector das rochas ornamentais (mrmores e granitos) e pela agricultura e agro-indstrias, devendo estas ltimas estar orientadas essencialmente para os produtos regionais certificados (designadamente vinhos, queijos, azeite, carne e horto-frutcolas) e ser promovidas e implementadas com base em uma filosofia de fileira scio-econmica e no quadro do sistema produtivo natural de montado em que o turismo de qualidade e o artesanato podem e devem desempenhar papel relevante. De salientar como grande oportunidade de Desenvolvimento para o Alentejo Central, as caractersticas do ambiente sem graves problemas de intoxicao o que, aliado riqueza e especificidade do patrimnio histrico e cultural e aos saberes tradicionais, constitui um significativo recurso ao servio do processo de desenvolvimento da regio. So bons exemplos desta afirmao a notabilidade do patrimnio megaltico, a riqueza histrica e arquitectnica de Vila Viosa, Monsaraz, Terena, Estremoz, voramonte e tantos outros; o turismo em espao rural, o turismo de "desporto" em plena natureza, desde a caa canoagem, os passeios a p (quer sejam estes paisagsticos ou de visita a locais de interesse histrico), de bicicleta, a cavalo e at de balo; a diversidade de produtos artesanais como sejam o Tapete de Arraiolos, os barros de Redondo e de S.Pedro do Corval, os produtos da cortia, as moblias tradicionais alentejanas, a gastronomia, o cante alentejano e tantos outros menos conhecidos, mas igualmente importantes como potencial de Desenvolvimento. Por outro lado, deve ainda referir-se como importante potencialidade o estabelecimento de relaes transfronteirias com a Estremadura espanhola capazes alm do mais, de introduzir novas perspectivas e dinmicas no processo de Desenvolvimento.

Contudo, todas estas potencialidades podem prejudicar-se mutuamente se no forem desenvolvidas no quadro de uma estratgia de Desenvolvimento centrada nessas potencialidades e orientada no sentido de criar complementaridades e sinergias. Alm disso, a ausncia de tal estratgia de Desenvolvimento implica a sada dos mais novos da regio ou leva-os a concentrar-se em determinados locais, provocando graves desequilbrios sociais. Este desequilbrio no s torna difcil o estabelecimento de projectos estveis de vida pelas populaes residentes com base nos recursos potenciais e naturais da regio como ainda acelera o j grave processo de desertificao humana. assim necessrio e imprescindvel a implementao de estratgias de Desenvolvimento que permitam e promovam a fixao e a atraco de populao em geral e de recursos humanos em particular. Por outras palavras, qualquer estratgia de Desenvolvimento para a regio tem de equacionar a questo demogrfica e, por outro lado, tem de tomar em considerao a questo da participao activa da populao durante o processo. 2 Embora sem se assumir inteiramente como modelo alternativo, o movimento de Desenvolvimento Local que surgiu praticamente ligado ao Programa LEADER, tem vindo progressivamente a afirmar-se como verdadeira soluo alternativa crise que se instalou e se vive no Alentejo, em geral, e no Alentejo Central, em particular. De facto, as designadas Associaes de Desenvolvimento Local (ADLs) tm aproveitado um conjunto de oportunidades, designadamente as que se centram nas potencialidades locais, a partir das quais tm conseguido delinear e implementar estratgias de desenvolvimento essencialmente tendo por base os recursos locais. Foi na considerao desta realidade que a ALIENDE surgiu e definiu a sua orientao estratgica tendo em vista contribuir para a soluo dos problemas que se colocam a um territrio que se enquadra na sub-regio Alentejo Central. Para alm de valores e convices defendidas por fundadores da associao, a constituio da ALIENDE resultou, em grande parte, do projecto IDEIA-Alentejo. Este projecto consubstanciado numa associao sem fins lucrativos, que actualmente congrega praticamente todas as ADLs do Alentejo, foi constitudo com o objectivo estratgico de promover a criao de associaes nos espaos alentejanos ainda no cobertos pela actuao deste tipo de entidades, tendo em vista fortalecer o movimento do DESENVOLVIMENTO LOCAL no Alentejo. Assim em 1994, decorrendo deste esprito, era constituda a ALIENDE - Associao para o Desenvolvimento Local, assumindo por objecto a promoo e o apoio ao Desenvolvimento Sustentado e Integrado de mbito Local, como forma de combater a desertificao humana e a excluso social, intervindo de modo consequente na regio circundante de vora. Para atingir as finalidades a que se props, a ALIENDE definiu como ac tividades prioritrias as relacionadas com: - O desenvolvimento dos recursos humanos.

- A dinamizao da actividade empresarial, incluindo o turismo e o artesanato. - A proteco e valorizao da cultura local, do ambiente natural e do patrimnio construdo. - A animao scio-cultural. - O apoio a grupos desfavorecidos. A sua filosofia de base assenta na convico de que o Desenvolvimento uma abstraco que apenas se concretiza no processo de Desenvolvimento Local e que este processo deve ter por base cinco princpios, considerados como pilares do Desenvolvimento Local: 1. O Local deve ser visto, lido e interpretado como o centro do mundo. 2. A participao e cooperao de todos os actores locais (individuais e colectivos) constitui condio sine qua non para o sucesso de qualquer processo de Desenvolvimento Local. 3. A integrao de todos os sectores de actividade cria dinmicas e sinergias essenciais para o Desenvolvimento. 4. O processo de Desenvolvimento Local deve ser inserido em dinmicas globais 5. O processo de Desenvolvimento Local deve ter uma gesto local

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no quadro da realidade exposta e dentro dos princpios estabelecidos que a ALIENDE vem desenvolvendo as suas actividades. Entre estas podem-se considerar como mais significativas a implementao do Plano Local de Interveno Entre Ns do programa de iniciativa comunitria Leader II, e do Plano Global de Interveno do Centro Rural de Montoito. A implementao do Programa de Recuperao do Centro Rural de Montoito, tem como objectivo a revitalizao do tecido econmico, social e cultural desta freguesia, afirmando o seu futuro e demonstrando a viabilidade do mundo rural. Da mobilizao, dinamizao e envolvimento das parcerias locais e da populao em geral resultou a definio de um plano estratgico de desenvolvimento para o territrio, corporizado pela ALIENDE no Plano Global de Interveno (PGI) o qual serve de enquadramento a uma srie de projectos desenvolvidos por entidades pblicas e privadas apoiados financeiramente pela interveno Centro Rural de Montoito. Em paralelo e em razo deste e de outros apoios financeiros, a ALIENDE presta, in loco, apoio tcnico aos portadores de projectos quer na sua formulao, quer no seu encaminhamento para fontes de financiamento quer finalmente no acompanhamento sua execuo. Entre os projectos implementados no mbito do PGI conta-se o desenvolvimento de infraestruturas bsicas, o apoio s actividades culturais, ao associativismo e a iniciativas na rea do bem estar social, o apoio s actividades econmicas, promoo dos produtos locais e melhoria das condies de rendibilidade das exploraes agrcolas.

A execuo do programa LEADER II vem sendo desenvolvida pela ALIENDE no seio do agrupamento de associaes denominado MONTE-ACE. Este agrupamento, de que a ALIENDE promoveu a constituio e do qual vem exercendo a presidncia, corporizou esta interveno num Plano de Aco Local (PAL) , o qual implementado de modo articulado pelas 4 ADLs suas integrantes. Aplicado regio do Alentejo Central o PAL tem como objectivos a vivificao da zona de interveno estancando o processo de desertificao fsica e humana, a diversificao da economia local, a preservao do ambiente natural e cultural, e o desenvolvimento de sinergias transregionais de solidariedade e permuta com outros projectos da rede Leader. Para a consecuo destes objectivos foram impulsionados e vem sendo apoiados e acompanhados, entre outros, projectos de turismo de aldeia e iniciativas na rea da preservao e fruio ambiental, projectos ligados modernizao do tecido empresarial e sustentao de actividades artesanais, intervenes de dinamizao do movimento associativo e de valorizao, promoo e comercializao dos produtos locais. Considerando que a promoo do emprego assume relevante papel estratgico nos processos de desenvolvimento a ALIENDE desenhou com a participao e cooperao dos actores locais um Plano Local de Interveno (PLI), denominado Entre Ns o qual visa a promoo local de emprego . Esta interveno que implementa no mbito do Programa Iniciativa Piloto de Promoo Local de Emprego no Alentejo sustenta-se numa rede de animadores locais de emprego e considera como objectivo a melhoria das qualificaes profissionais e a promoo de emprego, tendo em particular ateno os desempregados de longa durao, as pessoas excludas ou em risco de excluso e a insero scio-profissional de jovens. Contribuindo para a melhoria dos nveis de empregabilidade, esta interveno considera em particular e alm das ofertas de emprego por parte dos empregadores tradicionais, a criao local de emprego com especial nfase no desenvolvimento de iniciativas de autoemprego e na constituio de microempresas nomeadamente na rea das artes e ofcios tradicionais bem como em novas reas ligadas fruio do lazer, oferecendo actividades ldicas, culturais, ambientais, etc. Dando particular ateno aos servios de proximidade o PLI Entre Ns desenvolve localmente o denominado mercado social de emprego, integrando emprego e bem estar social na demonstrao de novas oportunidades de emprego. Considerando que a especial necessidade de estancar e inverter o processo de desertificao humana se desenvolve estrategicamente e entre outros vectores, pela fixao de jovens, o PLI Entre Ns considera tambm a promoo e introduo de novas actividades em meio local tendo por suporte as tecnologias de informao e comunicao. Apoia assim, por exemplo, experincias e iniciativas de teletrabalho.

Entendendo que a fraca qualificao escolar e profissional das populaes se constitui como um dos mais poderosos bices ao desenvolvimento, a ALIENDE, enquanto entidade formadora devidamente acreditada, desenvolve tambm uma actividade formativa ao nvel dos pequenos meios rurais.

Constitui exemplo desta prtica a aco de formao profissional que vem desenvolvendo na rea das compotas e licores tradicionais, ao abrigo do programa escolas oficina. 4 Definir objectivos estratgicos no quadro de um programa de Desenvolvimento Local num territrio que sofreu sucessivas perturbaes estruturais durante as ltimas dcadas e, como consequncia, est submetida a um processo de desertificao humana e fsica que urge inverter, no constitui tarefa fcil. De facto, as perturbaes recentes que afectaram a produo e recursos tradicionais, e a desertificao do territrio, reflectidas no ambiente e nos recursos naturais e construdos assim como a incidncia negativa que tem exercido sobre a cultura tradicional e formas tradicionais de coeso e de sociabilidade, constituem uma quadro complexo cujo diagnstico e compreenso dificulta o estabelecimento de metas e estratgias adequadas tendentes promoo de um verdadeiro Desenvolvimento Local. Por outro lado, a experincia diz-nos que medidas e estratgias concebidas e implementadas sem integrao e envolvimento activo das populaes residentes no tm capacidade para promover o progresso permanente para o territrio e comunidade residente. assim necessrio e fundamental que objectivos, estratgias e medidas sejam definidos no quadro de uma concepo integrada de Desenvolvimento Local centrada na participao social dos indivduos e orientada para uma forte solidariedade e coeso entre as comunidades e o territrio. Esta leitura da realidade que se vive em todo o Alentejo em geral e no Alentejo Central, em particular, levou a ALIENDE a definir a promoo do Desenvolvimento Local integrado e participado do Alentejo central como objectivo estratgico da sua actuao. Este objectivo estratgico foi fundamentado num rigoroso recenseamento do territrio e dos seus recursos, humanos, sociais e culturais, e assentou no pressuposto de que para haver Desenvolvimento necessria uma profunda mobilizao da comunidade para tomar em suas mos o planeamento e implementao das aces de forma integrada e amplamente participada, preservando a sua cultura e relacionamento com territrio como forma identificadora e criadora de civilizao em que a ruralidade deve ser assumida como um valor em si prpria. Isto porque a ruralidade uma opo de civilizao e porque o territrio no condiciona em absoluto o bem estar nem as expectativas de desenvolvimento dos seres humanos. So as relaes entre os seres humanos e entre os seres humanos e o territrio que condicionam o processo de Desenvolvimento de qualquer regio. Neste sentido, a ALIENDE pretendeu (e pretende) constituir-se como agente facilitador de um processo de Desenvolvimento Local que seja dirigido e implementado pelos prprios residentes de forma a que possam reedificar, de forma inovadora e criativa, o territrio desertificado em que vivem.
Eduardo Figueira, Presidente da Direco da ALIENDE Jorge Coelho, Secretrio Executivo da ALIENDE