RESULTADOS E DISCUSSO

A densidade de ftons fotossinttica mdia dentro da casa de vegetao foi de 876 mol m-2 s-1. Constatou-se forte influncia da cobertura de polietileno da casa de vegetao sobre a intensidade luminosa, apresentando uma reduo no interior da casa de vegetao de at 40% em relao ao exterior. As temperaturas da soluo nutritiva nos tanques no apresentaram variaes significativas entre os tratamentos (dados no apresentados). A mdia diria de reposio de gua nos reservatrios durante o experimento foi de: 26,0; 19,5; 23,0 e 18,0 L de gua para elevar o volume dos tanques dos tratamentos 1; 2; 3 e 4, respectivamente, a 100 L. A mdia da reposio de gua foi estatisticamente igual para os tratamentos 1 e 3, e diferentes para os demais. Esta reposio de gua est diretamente relacionada com as condies climticas na casa de vegetao, como as altas temperaturas que, por sua vez, aumentam a evapotranspirao. Os tratamentos 1 e 3 exigiram maiores quantidades de gua, provavelmente pelo maior crescimento vegetativo, influenciado pelas maiores doses de N, aumentando a evapotranspirao nesses tratamentos. Os volumes de cido (H2SO4 0,01 N) e base (KOH 0,01 N) gastos para efetuar a correo do pH da soluo nutritiva

nos tanques dos tratamentos 1; 2; 3 e 4 foram respectivamente 1.501, 292; 1.127, 383; 1.305, 192 e 1.024; 429 mL. Os volumes de cido e base necessrios para o controle de pH da soluo tambm sofreram influncia dos tratamentos, embora os resultados no tenham sido analisados estatisticamente, pois a distribuio dos valores no permitiu a aplicao de testes estatsticos. Os tratamentos 1 e 3, principalmente o primeiro, exigiram maiores quantidades de H2SO4 e menores quantidades de KOH, enquanto que os tratamentos 2 e 4 apresentaram comportamento contrrio. Nos primeiros dias, aps a troca da soluo nutritiva, observou-se que a necessidade de cido para a correo do pH era maior que no final da soluo nutritiva (Figura 1B). No transcorrer do experimento, observouse relao negativa entre o pH da soluo nutritiva e a idade da planta (Figura 1A). Com o crescimento h demanda crescente nutricional, o que implica no esgotamento mais acelerado dos nutrientes presentes na soluo nutritiva e, conseqentemente, na necessidade maior, por parte da planta, em realizar a extruso de prtons, que pode ser uma resposta ao desbalano inico provocado pela absoro de excesso de ctions (principalmente K+), e que tambm favorece a absoro de N e P

(Bucher et al, 2005). Devido s variaes nas doses de N e P nas solues nutritivas, houve variaes nas doses de S. Segundo Epstein & Bloom (2005), a assimilao do N e do S coordenada, principalmente, porque ambos so constituintes de aminocidos, coenzimas e outras biomolculas. Entretanto, a variao do S nas solues nutritivas no resultou em sintomas de deficincia ou toxicidade. Resultados encontrados por Oliveira et al. (2005), mostraram que a produo de massa seca de Brachiaria brizantha no sofreu alterao entre os tratamentos com N na presena ou no de S, em doses crescentes desses elementos. Os mesmos autores observaram que os tratamentos com S no influenciaram a absoro do P e do N. Em relao ao desenvolvimento vegetativo, as plantas de hortel apresentaram crescimento contnuo, com ganho de massa progressivo. Aos 29 DAT as plantas apresentaram 511,0 g de massa fresca e 62,2 g de massa seca (g/5 plantas); aos 49 DAT este valor dobrou e aos 64 DAT o ganho de massa fresca e seca foi trs vezes superior primeira colheita (29 DAT). Este comportamento comprova que a hortel apresenta caractersticas de planta perene, com tendncias ao ganho de peso mesmo aps a florao,

que ocorreu entre a segunda e a terceira colheita (Tabela 2). O perodo de crescimento ideal para colheita das plantas de hortel varia conforme seu destino, que pode ser o consumo das folhas in natura ou a produo de leos essenciais. Neste trabalho, os resultados apontam para a possibilidade da colheita ser realizada a partir dos 29 DAT em cultivo hidropnico. Contudo, para o cultivo tradicional, Gonzaga & Rodrigues (2006) recomendam a primeira colheita das plantas de hortel por volta dos 120 dias de idade. Indicao semelhante foi feita por Sacramento & Campos (2002) ao constatarem que a melhor poca para colheita se d aos 135 dias aps o plantio, quando as plantas de hortel alcanaram o ponto mximo de produo de matria seca. Ao contrario, Czepak (1998) recomenda que as colheitas sejam realizadas, mais cedo, entre 60 e 70 dias, pois, neste caso o objetivo foi a produo de mentol cristalizvel no leo essencial.