Jane Austen

Razo e Sensibilidade
Sense and Sensibility

Depois da morte do pai, as irms Marianne e Elinor Dashwood perdem toda a herana para um meio-irmo. Sem dote, t m pou!as !han!es de "azer um bom !asamento. Marianne #a sensibilidade$ apai%ona-se & primeira 'ista por um homem (ue no ) to leal (uanto ima*ina. Elinor #a razo$ *osta de al*u)m !om (uem no pode se !asar.
Disponibilizao+ ,o!a da -oru.a /ormatao+ 0isa

-A12,345 6 A "am7lia dos Dashwood 'i'ia ha'ia muito tempo em Susse%. A propriedade deles era *rande e a resid n!ia situa'a-se em 8orland 1ar9, no !entro de suas terras, onde por muitas *era:es ha'iam 'i'ido de maneira to respeit;'el (ue tinham !on(uistado um bom !on!eito entre todos os 'izinhos das redondezas. 5 propriet;rio anterior era um senhor solteiro (ue al!anou idade bem a'anada e te'e em sua irm uma dedi!ada !ompanheira e *o'ernanta durante muitos lon*os anos de sua 'ida. Mas a morte dela, (ue a!onte!eu dez anos antes da dele, a!arretou uma *rande alterao na !asa< para preen!her o 'azio dei%ado pela irm, o 'elho !a'alheiro !on'idou para morar !om ele a "am7lia de seu sobrinho, o sr. =enry Dashwood, herdeiro le*al da propriedade de 8orland e para (uem ele pretendia dei%ar seus bens, de (ual(uer maneira. Em !ompanhia do sobrinho, da sobrinha e suas "ilhas, os dias do 'elho !a'alheiro "oram passando !on"orta'elmente e o ape*o (ue se estabele!eu entre eles "oi !res!endo. A !onstante ateno aos seus dese.os por parte do sr. e da sra. Dashwood, (ue a*iam no por mero interesse, mas sim por serem donos de !ora:es bondosos, o"ere!eu ao idoso senhor o mais s>lido !on"orto (ue al*u)m !om sua idade poderia re!eber e a ale*ria das .o'ens a!res!entou en!anto & e%ist n!ia dele. 5 sr. =enry Dashwood tinha um "ilho de seu primeiro !asamento e tr s "ilhas da atual esposa. 5 "ilho, um in"le%7'el e respeit;'el .o'em senhor, !onta'a !om s>lido amparo na herana dei%ada por sua me, uma enorme "ortuna da (ual re!ebera a metade (uando al!anara a maioridade. Essa "ortuna aumentara muito pelo !asamento, (ue o!orrera pou!o depois. 1ortanto, re!eber 8orland !omo herana no era to importante para ele (uanto seria para suas irms, uma 'ez (ue as posses delas eram pe(uenas, sem !ontar !om o (ue poderiam ter, !aso seu pai herdasse a propriedade. A me delas nada possu7a e o pai tinha apenas sete!entas libras & disposio. A "ortuna da primeira esposa "ora destinada a passar diretamente para o "ilho, tendo o marido apenas direito ao usu"ruto. 5 'elho !a'alheiro morreu< ao ser lido, seu testamento !ausou de!ep:es e ale*rias, !omo todos os testamentos. 5 'elho !a'alheiro no "oi in.usto, nem mal-a*rade!ido< dei%ou a propriedade ao sobrinho, por)m o "ez em termos tais (ue anulou metade do 'alor da herana. 5 sr. Dashwood (ueria herdar a propriedade mais para a se*urana da atual esposa e das "ilhas do (ue para si e o "ilho. A propriedade "i!ou asse*urada sim, s>

(ue para seu "ilho e o "ilho dele, seu neto de (uatro anos, de um modo (ue no lhe o"ere!ia nenhuma possibilidade de 'ir a dei%;-la !omo herana para as (uatro mulheres (ue lhe eram !aras e nem lhe da'a o direito de 'ender parte da e%!elente madeira (ue suas terras produziam para entre*ar o dinheiro a elas. A propriedade inteira e sua produo, (ual(uer (ue "osse, en!ontra'a-se 'in!ulada em bene"7!io do neto do sr. Dashwood, (ue, durante o!asionais 'isitas "eitas a 8orland em !ompanhia do pai e da me, *anhara a a"eio do idoso tio. 6sso no ) di"7!il para uma !riana en!antadora, de dois ou tr s anos< o modo de "alar en*raado, a aud;!ia e o en!antamento de ter o mundo inteiro a des!obrir, as tra'essuras marotas, deli!iosas, e a enorme tend n!ia a "azer barulho sobrepuseram-se ao 'alor de todas as aten:es (ue o 'elho propriet;rio ha'ia re!ebido durante anos da sobrinha e das "ilhas dela. 8o entanto, ele pro!urou no ser in.usto e dei%ou mil libras para !ada uma. Em prin!7pio, a de!epo do sr. Dashwood "oi enorme< mas seu temperamento era ale*re e !ora.oso, tinha a razo;'el esperana de 'i'er ainda por muitos anos e, e!on?mi!o !omo era, de ter tempo para trabalhar e *anhar al*um dinheiro a "im de aumentar o dote das "ilhas. Mas a sorte, (ue tardara tanto a !he*ar para ele, durou apenas um ano, tempo esse (ue sobre'i'eu ao tio. ,udo (ue restou & 'i@'a e &s "ilhas per"azia dez mil libras, in!luindo o (ue elas ha'iam re!ebido por herana. 5 "ilho do sr. Dashwood "oi !hamado !om ur* n!ia assim (ue "i!ou e'idente a imin n!ia do apa*ar-se de sua 'ida e ele re!omendou-lhe, !om todo o 7mpeto e !alor (ue o estado terminal lhe permitia, (ue !uidasse da madrasta e das meio-irms. 5 sr. John Dashwood no alimenta'a "ortes sentimentos por essa parte da "am7lia, mas se sentiu to!ado pelo pedido de tal natureza em um momento to solene e prometeu "azer tudo (ue esti'esse ao seu al!an!e para ampar;-las. Diante da promessa, o pai entre*ouse ao ine'it;'el sem resist n!ia e o sr. John Dashwood te'e tempo de 'eri"i!ar prudentemente o (ue esta'a ao seu al!an!e para a.udar as (uatro mulheres. Ele no era uma pessoa ruim, a no ser (ue se !onsidere ruim um homem de !orao um tanto duro, de natureza um tanto e*o7sta. Mas de modo *eral, era bem !onsiderado, uma 'ez (ue !umpria !om seus de'eres normais de maneira irrepreens7'el. -aso se hou'esse !asado !om uma mulher a*rad;'el, !om !erteza teria se tornado ainda mais respeit;'el do (ue era - poderia at) mesmo ter se trans"ormado tamb)m em um homem a*rad;'el, uma 'ez (ue se !asara muito .o'em e muito apai%onado pela esposa. 8o entanto, a sra. John Dashwood era uma a!entuada !ari!atura de si mesma, !om mentalidade muito mes(uinha e e*o7sta. Ao "azer a promessa para o pai, ele se determinara a aumentar a herana das irms, (ue no momento era de mil libras para !ada uma. De "ato, pretendia ser impar!ial nesse

ponto. A perspe!ti'a de um a!r)s!imo de (uatro mil libras por ano na sua renda, al)m do (ue re!ebia da metade da "ortuna dei%ada pela me, a(ue!ia-lhe o !orao e o "azia sentir-se !apaz de ser *eneroso. Sim, daria as tr s mil libras para elas+ seria um *esto liberal e lindoA De'ia ser o su"i!iente para (ue "i!assem bem. ,r s mil librasA... 1oderia re!uperar essa soma !onsider;'el !om pou!os in!on'enientes, apenas e!onomizando. Ele pensou nisso na(uele dia, depois nos dias (ue se se*uiram e no se arrependeu. 8em bem en!errou-se o "uneral de seu pai, a sra. John Dashwood !he*ou !om o "ilho e empre*ados, sem dar o menor a'iso & so*ra. 8in*u)m !ontesta'a o direito dela de ir para 8orland, pois a !asa passara a ser de seu marido no momento em (ue o pai dele "ale!era, mas a *rosseria dessa atitude era enorme e para uma mulher na situao da sra. Dashwood, pessoa de sentimentos deli!ados, de'e ter sido altamente desa*rad;'el. Esta senhora tinha to per"eito senso de honra e era de uma *enerosidade to romBnti!a (ue uma o"ensa dessa esp)!ie "eita ou re!ebida por (ual(uer pessoa !ausa'a-lhe um in!ontrol;'el des*osto. A sra. John Dashwood .amais "ora ben(uista por al*u)m da "am7lia do marido, !ontudo, at) a(uele momento, ela ainda no ti'era oportunidade para demonstrar-lhes o pou!o !aso (ue era !apaz de "azer do bem-estar e !on"orto das demais pessoas (uando dependessem dela. A sra. Dashwood "oi atin*ida de modo to pro"undo por essa atitude rude e sentiu tal desprezo pela nora, de'ido ao seu modo mal-edu!ado de a*ir, (ue teria sa7do da !asa no momento em (ue ela entrara, se sua "ilha mais 'elha no a !on'en!esse a pensar !om !uidado antes de ir embora. 1elo bem das "ilhas, as (uais ama'a !om ternura, a senhora de!idiu "i!ar e e'itar uma ruptura !om o irmo delas. Elinor, a "ilha mais 'elha !u.o !onselho "ora to a!ertado, tinha um poder de !ompreenso e uma "irmeza de .ul*amento (ue a ha'iam tornado, apesar de ter apenas dezeno'e anos, !onselheira da me e a (uali"i!a'am para !ontrabalanar, em pro'eito das (uatro, a li*eireza de ra!io!7nio da sra. Dashwood, (ue !omumente a le'a'a a !ometer imprud n!ias. A srta. Dashwood tinha e%!elente !orao - era a"etuosa e de sentimentos "ortes, mas sabia !omo !ontrol;-los. Esta era uma sabedoria (ue a me dela ainda esta'a por ad(uirir e (ue nenhuma de suas duas irms se mostra'a interessada em aprender. As habilidades de Marianne eram, em al*uns aspe!tos, (uase i*uais &s de Elinor. Era sens7'el e inteli*ente, mas des!ontrolada+ suas tristezas e suas ale*rias eram intensas e sem a menor moderao< *enerosa, am;'el e aten!iosa, ela era tudo, menos prudente. A semelhana "7si!a entre Marianne e a irm impressiona'a. Elinor 'ia !om *rande !onsternao o e%!esso de sensibilidade da irm, por)m a sra. Dashwood 'aloriza'a e estimula'a esse trao de !ar;ter. Ambas se en!ora.a'am (uer na

'iol n!ia, (uer na a"lio. A a*onia de um des*osto, (ue as sub.u*a'a em prin!7pio, era em se*uida reno'ada por 'ontade pr>pria, alimentada, re!riada uma 'ez, outra e mais outra. Assim, entre*aram-se inteiramente & tristeza, pro!urando aumentar a in"eli!idade !om (ual(uer elemento (ue ser'isse para isso e determinaram-se a no admitir nenhuma esp)!ie de !onsolo no "uturo. Elinor tamb)m se a"li*iu !om a situao, por)m se mantinha disposta a lutar e a dar Bnimo a si mesma. -onse*uiu !omuni!ar-se !om o irmo, "oi !apaz de re!eber a !unhada (uando ela !he*ou & propriedade e de trat;-la !om a de'ida ateno< soube "azer !om (ue a me a*isse da mesma "orma e en!ora.ou a irm a !omportar-se de maneira bem-edu!ada. Mar*aret, a irm mais no'a, era uma menina saud;'el e bem-humorada< mas !omo .; absor'era uma boa (uantidade do romantismo de Marianne, sem ter absor'ido tamb)m sua ra zo, aos treze anos no prometia i*ualar-se &s irms em um per7odo mais adiantado de sua 'ida. -A12,345 66 A sra. John Dashwood atribuiu-se o t7tulo de senhora de 8orland rele*ando a so*ra e as !unhadas & !ondio de h>spedes. Assim sendo, as (uatro eram tratadas pela an"itri !om tran(Cila !i'ilidade e pelo marido dela !om toda a bondade (ue ele era !apaz de sentir por (ual(uer pessoa (ue no "osse ele pr>prio, sua esposa e o "ilho. At) mesmo as in!enti'a'a, !om al*uma sin!eridade, a !onsiderar 8orland sua !asa. -omo no ha'ia nenhuma outra es!olha al)m de permane!er ali at) ter possibilidade de mudar-se !om as "ilhas para uma !asa nos arredores, a sra. Dashwood a!eitou o !on'ite. 1ermane!er em um lu*ar onde tudo lhe re!orda'a os bons momentos do passado !ombina'a per"eitamente !om seu modo de ser. Em momentos de ale*ria, nin*u)m poderia "i!ar mais ale*re do (ue ela ou ter, em *rande es!ala, a(uela otimista predisposio para a e%pe!tati'a da "eli!idade, (ue ) a pr>pria "eli!idade. Mas na tristeza, ela tamb)m se dei%a'a le'ar pela ima*inao para muito al)m do !onsolo, do mesmo modo (ue na ale*ria dei%a'a-se le'ar para al)m da dis!rio. A sra. John Dashwood no apro'ou, de modo al*um, o (ue o marido pretendia "azer pelas irms. ,irar tr s mil libras da herana do seu pe(ueno e (uerido "ilho seria empobre! -lo da maneira mais !ruel e terr7'el. 6mplorou (ue ele pensasse bem no (ue iria "azer. -omo poderia permitir a si mesmo roubar to alta soma de seu "ilho, seu @ni!o "ilhoD E uma 'ez (ue as srtas. Dashwood eram parentes apenas por meia !onsan*Cinidade - o (ue a sra. John Dashwood no !onsidera'a parentes!o al*um-,

!omo se atre'iam a e%i*ir tanto dinheiro da *enerosidade deleD Era sabido por todos (ue no podia ha'er a"eio entre os "ilhos de um homem nas!idos em di"erentes !asamentos< ento, por (ue ele teria de se arruinar e arruinar o pobrezinho do =arry .o*ando "ora todo a(uele dinheiro por !ausa de tr s meio-irmsD - 1or(ue o @ltimo pedido de meu pai - respondeu o marido - "oi (ue eu amparasse sua 'i@'a e "ilhas. - Ele no sabia o (ue esta'a dizendoA 1osso apostar dez !ontra um (ue ele esta'a "ora de .u7zo na(uele momento. Se esti'esse sob o dom7nio da razo, no pensaria nem se(uer em pedir a 'o! para dar aos outros metade da "ortuna do seu pr>prio "ilho. - Ele no estipulou soma al*uma, minha (uerida /anny. Apenas me pediu, em termos *erais, (ue as amparasse e tornasse a situao delas mais !on"ort;'el do (ue ele poderia tornar. ,al'ez teria sido melhor se dei%asse tudo por minha !onta< a"inal, di"i!ilmente ele poderia pensar (ue eu as ne*li*en!iaria. De (ual(uer modo, "iz a promessa e ela tem de ser !umprida. Al*o de'e ser "eito por elas, mesmo (ue dei%em 8orland para ir morar em outra !asa. - Eem, ento 'amos "azer al*uma !oisa por elas< mas essa al*uma !oisa no pre!isa ser tr s mil libras. 1ense - a!res!entou ela - (ue (uando o dinheiro 'ai embora, no pode mais 'oltar. Suas irms iro se !asar e o dinheiro ir; embora para sempre. Se ele pudesse ser de'ol'ido ao nosso pobre menininho... - -om !erteza - !on!ordou o marido, muito s)rio, - isso "aria uma *rande di"erena. 1ode !he*ar o momento em (ue =arry lamente (ue to *rande soma tenha sido tirada dele. Se ele 'ier a ter uma "am7lia numerosa, por e%emplo, esse dinheiro ser; muito !on'eniente. - -om !erteza ser;. - Ento, (uem sabe ) melhor para todos (ue essa soma se.a reduzida & metade. Fuinhentas libras si*ni"i!aria um aumento prodi*ioso da "ortuna delasA - 5h, ) mais do (ue muito bomA Fue irmo neste mundo daria metade disso &s irms, mesmo (ue "ossem irms 'erdadeirasD E, neste !aso, h; apenas meia !onsan*Cinidade, mas 'o! tem um esp7rito to *enerosoA - 8o (uero "azer nada mes(uinho - repli!ou ele. - 8essas o!asi:es, de'e-se "azer o muito, .amais o pou!o. 8in*u)m, a"inal, poder; pensar (ue no "iz muito por minhas irms e di"i!ilmente elas poderiam esperar (ue eu "izesse mais. - 8o ) o !aso de saber o (ue elas esperam - ponderou a senhora -, no temos (ue pensar nas e%pe!tati'as delas. A (uesto ) o (ue 'o! pode lhes dar. - De "ato... E eu !reio (ue posso dar (uinhentas libras para !ada uma. De (ual(uer maneira, mesmo (ue eu nada d a elas, (uando a me morrer, !ada uma ir; re!eber mais

de tr s mil libras... G uma "ortuna !onsider;'el para (ual(uer moa. - -laro (ue )A Ali;s, pare!e-me (ue elas no podem (uerer mais do (ue isso. Ho ter dez mil libras di'ididas entre as tr s. -aso 'enham a !asar-se, muito bem< se no, podero le'ar uma 'ida bastante !on"ort;'el !om os .uros dessas dez mil libras. - G 'erdade. Em !onse(C n!ia, no sei se de'eria, diante desse !on.unto de !oisas, "azer al*o pela me delas en(uanto ela "or 'i'a... Dar-lhe uma esp)!ie de anuidade, (uero dizer. 6sso seria to bom para minhas irms (uanto para a me. -em libras por ano as "aria sentir-se bastante !on"ort;'eis. 8o entanto, a esposa dele hesitou em apro'ar esse plano. - Sem nenhuma d@'ida ponderou ela -, ) melhor do (ue dar !ento e !in(Centa libras de uma 'ez. Mas se a sra. Dashwood 'i'er mais (uinze anos, n>s "i!aremos muito pre.udi!ados. - Fuinze anosA Minha (uerida /anny, a 'ida dela no 'ai se estender nem pela metade desse tempoA - G !laro (ue no. Mas se 'o! obser'ar, bem 'er; (ue as pessoas 'i'em para sempre (uando re!ebem uma anuidade. Ela ) muito ri.a, saud;'el e mal !he*ou aos (uarenta. 3ma anuidade ) al*o muito s)rio+ repete-se a !ada ano e no h; modo de li'rar-se dela. Ho! no pensou direito no (ue 'ai "azer. ,enho uma lon*a e%peri n!ia !om problemas de anuidades, pois minha me "i!ou amarrada ao pa*amento de tr s anuidades a anti*os empre*ados aposentados por 'elhi!e, e%i*idas pelo testamento de meu pai, e ) impressionante (uanto isso a pre.udi!ou. Era pre!iso pa*ar essas anuidades em duas 'ezes, todos os anos< ha'ia tamb)m a *rande di"i!uldade de le'ar as anuidades para eles. De 'ez em (uando !orria a not7!ia de (ue um deles ha'ia morrido, depois no era 'erdade... Minha me "i!ou doente !om essa in!erteza. Seus rendimentos no eram dela, dizia, !om essas perp)tuas despesas. E isso a!onte!eu por "alta de pre'iso de meu pai por(ue, se assim no "osse, o dinheiro estaria todo & disposio de minha me, sem nenhum tipo de restrio. 6sto me !ausou uma a'erso pro"unda a anuidades e no pretendo ser obri*ada a "azer pa*amentos anuais a pessoa al*uma no mundo. - De "ato, ) uma !ir!unstBn!ia muito desa*rad;'el - !on!ordou o sr. Dashwood ter esse tipo de diminuio anual nos rendimentos. A ri(ueza de uma pessoa, !omo sua me diz !om muita .usteza, no ) apenas dela. Estar obri*ado ao pa*amento re*ular de uma determinada soma, sobre a renda de !ada dia, no ) !oisa (ue se possa (uerer+ tira toda a independ n!ia de uma pessoa. - De "ato, ) isso mesmo. E no "im no se re!ebe a*rade!imento al*um. Eles sentemse se*uros a!hando (ue 'o! no "az mais do (ue a sua obri*ao, o (ue no os "az sentir a menor *ratido. Se eu "osse 'o! , pensaria !om a maior prud n!ia no (ue (uer (ue resol'a "azer e no me !omprometeria a dar-lhes !oisa al*uma anualmente. Se assim

"izer, poder; ter pela "rente um n@mero in!on'eniente de anos !om a obri*ao de ar!ar !om o pre.u7zo de !em ou mesmo de !in(Centa libras. - -reio (ue 'o! tem razo, meu amor. 8o !aso, ) melhor (ue no ha.a nenhuma anuidade. Fual(uer (uantia (ue eu d a elas de 'ez em (uando ser; uma a.uda melhor do (ue um subs7dio anual, por(ue podero 'ir a e%a*erar seu estilo de 'ida, !aso se sintam se*uras !om um alto re!ebimento e no "i!ariam nem mesmo meio %elim mais ri!as a !ada ano. Realmente, esta de'e ser a melhor soluo+ !in(Centa libras de 'ez em (uando e'itaro (ue se a"li.am por dinheiro e iro, eu a!ho, !umprir de "orma ampla a promessa (ue "iz a meu pai. - 1ode "i!ar !erto (ue sim. Ali;s, para dizer a 'erdade, tenho a !on'i!o de (ue seu pai no pretendia, de maneira al*uma, (ue 'o! lhes desse dinheiro. 5 amparo a (ue ele se re"eriu, atre'o-me a dizer, de'e si*ni"i!ar apenas atitudes razo;'eis (ue possam ser esperadas de 'o! . 1or e%emplo, pro!urar uma pe(uena e !on"ort;'el !asa para elas, a.ud;-las na mudana para l; e en'iar-lhes presentes de !aa, pes!a e produtos da estao de 'ez em (uando. Aposto a minha 'ida (ue ele no se re"eria a nada mais do (ue isso. 8a 'erdade, seria muito estranho se o "izesse. -onsidere, meu !aro sr. Dashwood, o e%a*erado !on"orto em (ue sua madrasta e meio-irms iriam 'i'er !om os .uros de sete mil libras, al)m das mil (ue perten!em a !ada uma das moas, (ue rendem !in(Centa libras por ano a !ada umaA G !laro, iro pa*ar uma penso para a me por !uidar delas. 8o total, tero (uinhentas libras por ano, e o (ue (uatro mulheres podem (uerer mais do (ue issoD Elas le'am um tipo de 'ida to "ru*alA Seus *astos dom)sti!os sero muito bai%os, pois no t m !arrua*ens, !a'alos e ) di"7!il (ue 'enham a ter !riada*em< no re!ebero 'isitas e, portanto, no ar!aro !om nenhum tipo de despesaA 1ense apenas na 'ida !on"ort;'el (ue 'o le'arA Fuinhentas libras por anoA ,enho !erteza de (ue serei in!apaz de ima*inar !omo iro *astar metade desse dinheiro< portanto, ) um absurdo 'o! pensar em dar-lhes mais. Ao !ontr;rio, o l>*i!o seria (ue elas dessem dinheiro a 'o! A - 1ala'ra - disse o sr. Dashwood -, !reio (ue 'o! tem absoluta razo. -ertamente, (uando pediu (ue eu !uidasse delas, meu pai se re"eria ao (ue 'o! a!aba de me dizer. A*ora !ompreendo isso !om !lareza e 'ou !umprir minha obri*ao atra')s dos atos de assist n!ia e bondade (ue 'o! des!re'eu. Fuando minha madrasta mudar para outra !asa, 'ou empenhar es"oros para a.ud;-la a a!omodar-se o melhor poss7'el. Ento, poderei pensar em dar-lhe al*um pe(ueno presente, m>'eis... - E'idente (ue sim - retornou a sra. Dashwood. - Entretanto, ) pre!iso !onsiderar uma !oisa. Fuando seu pai e sua me mudaram-se para 8orland, lembre-se, os m>'eis de Stanhill "oram 'endidos, toda a por!elana, prataria, roupas de !ama e mesa 'ieram

para !; e "i!aram !om a sua madrasta. A !asa .; esta'a pro'ida de todos os m>'eis (uando ela entrou a(ui. - Eis a7 uma obser'ao muito a!ertada, sem d@'ida. 3ma herana 'aliosa, ) indis!ut7'el. 3m pou!o dessa prataria seria um bem-'indo a!r)s!imo & (ue temos. - Sim. E o aparelho de !a") de por!elana !hinesa "i!a duas 'ezes mais bonito se usado nesta !asa. Ele ) lindo demais, na minha opinio, para (ual(uer !asa em (ue elas possam ir morar. 8o entanto, pa!i n!ia. Seu pai pensou apenas nelas. Deste modo, 'e.ome obri*ada a dizer isto+ 'o! no de'e nenhuma *ratido espe!ial nem ateno al*uma aos dese.os dele, pois sabemos per"eitamente (ue, se ele pudesse, teria dei%ado tudo no mundo para elas. Esse ar*umento era irresist7'el e alterou as inten:es de John Dashwood, "osse (ual "osse a de!iso (ue ha'ia tomado antes. A"inal, ele resol'eu (ue seria desne!ess;rio do modo mais absoluto, se no altamente inde!oroso, tomar em relao & 'i@'a e &s "ilhas de seu pai mais do (ue as atitudes (ue um bom 'izinho tomaria, !omo sua esposa o "izera notar. -A12,345 666 A sra. Dashwood permane!eu em 8orland por ';rios meses, sem nenhuma in!linao para mudar-se dali, at) (ue um simples olhar para lu*ares bem !onhe!idos "oi aumentando a pro"unda emoo (ue 'inha sentindo at) ento. Fuando sua alma !omeou a re'i'er e sua mente tornou-se !apaz de outras ati'idades al)m de "ortale!er a a"lio (ue sentia !om re!orda:es melan!>li!as, ela tornou-se impa!iente por ir embora e demonstrou-se in"ati*;'el na bus!a de uma a!omodao ade(uada nas pro%imidades de 8orland, uma 'ez (ue lhe era imposs7'el ir para lon*e dessas amadas para*ens. -omo no !onse*uia a!eitar situa:es (ue no !orrespondessem as suas no:es de !on"orto e bem-estar, a!eita'a a prud n!ia da "ilha mais 'elha, !u.o .ul*amento se'ero re!usou ';rias !asas muito a!ima das posses delas (ue a me, no entanto, teria apro'ado. Antes de morrer, o marido in"ormara a sra. Dashwood da solene promessa (ue o "ilho "izera em relao a elas e (ue o !on"ortara nas suas @ltimas re"le%:es terrenas. Ela no du'idou da sin!eridade dessa promessa, do mesmo modo (ue seu marido no du'idara, e !onsiderou-a !om satis"ao, se bem (ue pessoalmente esti'esse !on'en!ida de (ue uma pro'iso muito menor do (ue I.JJJ libras seria mais do (ue su"i!iente para sustent;-las. 1ara o bem do irmo de suas "ilhas e de seu pr>prio !orao, re*ozi.ou-se e !ensurou-se por ter sido in.usta em relao a ele ao .ul*;-lo in!apaz de ser *eneroso. 5 !omportamento aten!ioso do sr. John em relao a ela e &s irms !on'en!eram-na de

(ue ele se preo!upa'a !om o bem-estar delas e durante muito tempo a sra. Dashwood !on"iou !om "irmeza na liberalidade das suas inten:es. 5 desd)m (ue ha'ia sentido pela nora a partir do instante em (ue a !onhe!era "ora aumentando muito !om o apro"undar do !onhe!imento do !ar;ter dela, o (ue lhe "oi propor!ionado por meio ano de !on'i' n!ia sob o mesmo teto. ,al'ez, apesar de toda !onsiderao, da polidez ou a"eio maternal (ue se es"ora'a por demonstrar em relao a ela, as duas senhoras pro'a'elmente a!ha'am di"7!il a!reditar (ue .; 'inham morando .untas ha'ia tanto tempo e essa situao iria prolon*ar-se se no hou'esse o!orrido um in!idente espe!ial (ue diminuiu a possibilidade, se*undo a sra. Dashwood, da perman n!ia de suas "ilhas em 8orland. Esta !ir!unstBn!ia "oi o!asionada pelo !res!ente ape*o entre sua "ilha mais 'elha e o irmo da sra. John Dashwood, um .o'em !a'alheiro a*rad;'el (ue ha'iam !onhe!ido lo*o depois (ue a irm se estabele!era em 8orland e (ue desde ento passa'a boa parte do tempo l;. Al*umas mes teriam en!ora.ado essa intimidade por moti'os de interesse, pois Edward /errars era o "ilho mais 'elho de um homem (ue morrera muito ri!o< outras a teriam res trin*ido por moti'os de prud n!ia, pois, a no ser por uma soma insi*ni"i!ante, o total da "ortuna dele dependia do testamento da me. Mas a sra. Dashwood no se dei%a'a in"luen!iar, na 'erdade, por nenhuma das duas !onsidera:es. Era su"i!iente para ela (ue ele "osse um !a'alheiro *entil, (ue amasse sua "ilha e (ue Elinor retribu7sse esse a"eto. Era !ontr;rio ao seu modo de pensar !rer (ue uma di"erena de bens tinha poder bastante para separar (ual(uer !asal (ue se sentisse atra7do pela semelhana de sentimentos e era imposs7'el para ela !on!eber (ue os m)ritos de Elinor no "ossem re!onhe!idos por (ual(uer pessoa (ue a !onhe!esse. Edward /errars no tinha a re!omendao da boa opinio e nem de elo*ios de pessoas importantes. 8o era bonito e s> !om um rela!ionamento mais pro"undo podiase apre!i;-lo e *ostar dele por suas boas maneiras. Ele pr>prio no era !apaz de "azer .ustia a si mesmo< mas depois (ue !onse*uia dominar a timidez, seu modo de a*ir demonstra'a (ue tinha um !orao aberto e a"etuoso, (ue era inteli*ente e possu7a uma edu!ao (ue lhe *arantira um s>lido desen'ol'imento. Mas no apresenta'a a menor habilidade nem disposio para !orresponder aos dese.os tanto de sua me (uanto de sua irm, (ue sonha'am ' -lo tornar-se not;'el e importante por... 8em mesmo elas sabiam por (u . Fueriam (ue ele ti'esse desta(ue no mundo, de um .eito ou de outro. A me *ostaria (ue ele se interessasse por pol7ti!a, (ue in*ressasse no 1arlamento ou, pelo menos, (ue se li*asse a al*um dos *randes homens do momento. A sra. John Dashwood (ueria a mesma !oisa, por)m, no meio tempo, se al*umas dessas b nos superiores no

pudessem ser re!ebidas, sua ambio se apla!aria um pou!o se 'isse o irmo diri*indo uma !ale!he. Mas Edward no da'a importBn!ia para *randes homens ou !ale!hes. ,oda sua aspirao !entra'a-se em !on"orto dom)sti!o e em uma 'ida parti!ular tran(Cila. /elizmente, ele tinha um irmo mais no'o (ue era bastante prometedor. Edward .; passara ';rias semanas em 8orland antes de !hamar a ateno da sra. Dashwood por(ue nessa )po!a ela se a!ha'a imersa em uma a"lio to *rande (ue a impedia de per!eber o (ue a rodea'a. Reparara apenas (ue era um !a'alheiro !almo, dis!reto e *ostara dele por isso. o sr. /errars no perturba'a a in"eli!idade (ue preen!hia a mente e alma dela insistindo !om !on'ersas "@teis. /oi le'ada a obser';-lo melhor e a'ali;-lo por uma !onsiderao (ue Elinor "ez um dia sobre a di"erena (ue ha'ia entre ele e a irm. Esse !ontraste tornou-se a melhor re!omendao dele aos olhos da me de Elinor. - Easta dizer (ue o sr. /errars ) di"erente de /anny - disse ela -, o (ue impli!a (ualidades a*rad;'eis (ue .; me "azem am;-lo. - -reio (ue a senhora 'ai *ostar dele - a"irmou Elinor - (uando o !onhe!er melhor. - 0ostar deleA - repli!ou a me, !om um sorriso. - 8o !onsi*o ter sentimentos de apro'ao in"eriores ao amor. - 1ode estim;-lo. - At) a*ora no des!obri (ual ) a di"erena entre estima e amor. Da7 por diante a sra. Dashwood passou a se es"orar para !onhe! -lo melhor. As atitudes dela tornaram-se ami*;'eis e lo*o baniram a reser'a a respeito de Edward /errars. Rapidamente !ompreendeu todos os m)ritos do rapaz< tal'ez a admirao de Elinor em relao a ele a.udaram-na a !ompreend los. Mas, na 'erdade, sentiu-se de "ato se*ura do 'alor dele (uando soube (ue o !orao de Edward era !;lido e seu !ar;ter, mei*o< ento, no o desmere!eu nem mesmo a(uela tran(Cilidade de maneiras (ue ia ao en!ontro a todas as suas id)ias estabele!idas de !omo um .o'em !a'alheiro de'e ser. Assim (ue per!ebeu o m7nimo sintoma de amor na atitude dele em relao a Elinor, !onsiderou o rela!ionamento deles !omo !erto< assim (ue isso se deu, olhou muito adiante e 'iu o !asamento !omo o mais imediato a!onte!imento a se*uir. - Em pou!os meses, minha (uerida Marianne - disse ela -, ) pro';'el (ue Elinor este.a amparada para a 'ida toda. Hamos sentir sua "alta, mas ela ser; /eliz. - 5h, mamA -omo "aremos sem elaD - Meu amor, no ser; e%atamente uma separao. Hamos morar a pou!os (uil?metros dela e nos 'eremos em todos os dias das nossas 'idas. Ho! s *anharo um irmo, um 'erdadeiro e a"eioado irmo. ,enho a mais ele'ada opinio do mundo sobre o !orao de Edward. Mas 'o! "i!ou triste, Marianne< repro'a a es!olha da sua irmD - ,al'ez - !on"essou Marianne - eu tenha re!ebido essa not7!ia !om al*uma

surpresa. Edward ) muito (uerido e eu o amo -om ternura. 8o entanto... ele no ) o tipo do .o'em... =; al*uma !oisa (ue lhe "alta... Sua apar n!ia no ) impressionante< ele no tem a(uele en!anto (ue eu espera'a no homem destinado a li*ar-se seriamente a minha irm. /alta em seus olhos todo a(uele esp7rito, a(uele "o*o (ue ao mesmo tempo re'ela 'irtude e inteli* n!ia. E, al)m de tudo isto, tenho medo, mam, (ue ele no tenha bom *osto. A m@si!a pare!e e%er!er pou!a atrao sobre Edward e, se bem (ue ele admire muito os desenhos de Elinor, no se trata da admirao de uma pessoa (ue pode entender seu 'alor. G e'idente (ue, na 'erdade, ele no entende nada do assunto, apesar da !onstante ateno (ue lhe d; en(uanto ela desenha. Edward a admira !omo (uem ama, no !omo um !onnoisseur. 1ara me satis"azer, estas (ualidades pre!isam estar .untas. Eu no poderia ser "eliz !om um homem !u.o *osto no !oin!idisse !om o meu em todos os pontos< ele pre!isar; parti!ipar dos meus sentimentos< os mesmos li'ros e as mesmas m@si!as de'ero en!antar a n>s dois. 5h, mam, !omo "oi sem 'ida a leitura (ue Edward "ez para n>s na noite anteriorA Sinto muito por minha irm. Mesmo (ue ela tenha se aborre!ido !om tanta austeridade, no deu demonstra:es de not;-la. Mas eu mal podia "i!ar (uieta em minha !adeira. 5u'ir a(uelas lindas "rases (ue sempre me dei%am transtornada de emoo ditas !om to impenetr;'el !alma, !om to assustadora indi"erenaA... - -om !erteza ele apre!ia mais uma prosa simples e ele*ante. 1ensei nisso, tamb)m, na(uele momento. Ho! s de'eriam dar-lhe -owper. - 8o, mamA E se ele no se animar nem mesmo !om -owperD Mas de'emos re!onhe!er (ue h; *ostos di"erentes. Elinor no rea*e da mesma maneira (ue eu e, portanto, na !erta ela ir; passar por !ima disso e ser "eliz !om ele. Mas o meu !orao se partiria se eu o amasse e o ou'isse ler !om to pou!a sensibilidade. Mam, (uanto mais !onheo o mundo, mais me !on'eno de (ue nun!a en!ontrarei um homem a (uem possa de "ato amar. Eu e%i.o tantoA Ele de'eria ter todas as 'irtudes de Edward, por)m a personalidade e as atitudes teriam de ornamentar sua bondade !om todos os demais e poss7'eis en!antos. - 4embre-se, meu amor, (ue 'o! tem apenas dezessete anos. Ainda ) !edo para desistir de en!ontrar a "eli!idade. 1or (ue 'o! teria de ter menos sorte do (ue sua meD Em apenas uma !ir!unstBn!ia, minha Marianne, o seu destino de'eria ser di"erente do delaA -A12,345 6H - G uma pena, Elinor - disse Marianne -, (ue Edward no tenha *osto por desenho.

- Edward no tem *osto por desenhoD - surpreendeu-se Elinor. - 1or (ue 'o! pensa assimD Ele no desenha, ) 'erdade, mas sente *rande prazer em admirar o trabalho dos outros e *aranto (ue no lhe "alta bom *osto natural, apesar de no ter muitas oportunidades para demonstr;-lo. Se ti'esse tido possibilidade de aprender, penso (ue desenharia muito bem. A!onte!e (ue ele no !on"ia no pr>prio .ul*amento a respeito dessa arte a tal ponto (ue sempre se re!usa a dar opinio sobre (ual(uer (uadro, mas possui um bom *osto pro"undo e natural (ue diri*e per"eitamente sua a'aliao. Marianne "i!ou !om medo de o"end -la e no "alou mais no assunto< no entanto, o tipo de !apa!idade para a'aliar os desenhos de outras pessoas (ue Elinor *arantia !om tanta animao (ue e%istia em Edward "i!a'a muito distante da(uele arrebatador entusiasmo (ue, na opinio de Marianne, s> podia ser denominado bom *osto. ,oda'ia, se bem (ue rindo por dentro, admira'a a irm pela !e*a par!ialidade em relao a Edward (ue a induzia a esse en*ano. - Espero, Marianne - !ontinuou Elinor -, (ue 'o! no o !onsidere um de"i!iente em bom *osto. At) mesmo a!redito (ue posso ter !erteza de (ue no o "az, uma 'ez (ue seu !omportamento !om Edward ) per"eitamente !ordial e, se "osse essa a sua opinio, sei (ue 'o! no !onse*uiria ser *entil !om ele. Marianne "i!ou sem saber o (ue dizer. 8o (ueria ma*oar os sentimentos da irm de maneira al*uma, !ontudo a!ha'a imposs7'el a"irmar al*o (ue no pensa'a de "ato. Deste modo, repli!ou+ - 8o se o"enda, Elinor, se minha apre!iao a respeito dos m)ritos de Edward no ) i*ual & (ue 'o! "az. Eu no ti'e muitas oportunidades para a'aliar as m7nimas te'e. 1or)m, tenho a propens:es da mente dele, suas in!lina:es e *ostos, !omo 'o! am;'el em todos os pontos de 'ista. - 8o tenho a menor d@'ida - obser'ou Elinor, !om um sorriso - de (ue os mais (ueridos ami*os de Edward s> poderiam "i!ar satis"eitos !om um lou'or !omo esse. 8o 'e.o !omo 'o! poderia ter se e%pressado !om mais !alor do (ue o "ez. Marianne re*ozi.ou-se por ter a*radado & irm !om tanta "a!ilidade. - A inteli* n!ia e a bondade dele - prosse*uiu Elinor -, penso eu, no podem ser !olo!adas em d@'ida por (uem 'e.a Edward as 'ezes su"i!ientes para ter !om ele uma !on'ersa sem reser'as. A alta (ualidade de sua inteli* n!ia e de seus prin!7pios s> pode ser es!ondida pela timidez (ue muitas 'ezes o induz ao sil n!io. Ho! o !onhe!e o as bastante para "azer .ustia ao seu ele'ado 'alor. Mas, de'ido &s !ir!unstBn!ias, ) bem poss7'el (ue !onhea menos do (ue eu as suas m7nimas propens:es, !omo 'o! !hamou. ,emos passado bastante tempo .untos, en(uanto 'o! tem se dedi!ado a

mais alta opinio do mundo sobre a bondade e a inteli* n!ia dele e o !onsidero di*no e

mame !om *rande a"eto e de um modo (uase e%!lusi'o. Assim, ti'e a possibilidade de !onhe! lo bem, de estudar seus sentimentos, ou'ir suas opini:es sobre literatura e a'aliar seu *osto. E a'enturo-me a a"irmar (ue, no !on.unto, Edward tem um intele!to muito bem "ormado, apre!ia li'ros enormemente, tem uma ima*inao muito 'i'a, um senso de obser'ao .usto e !orreto, um *osto re"inado e puro. As muitas aptid:es (ue ele possui enri(ue!em seus !onhe!imentos, seu !ar;ter e sua personalidade em todos os aspe!tos. A primeira 'ista ele no impressiona e ) muito di"7!il a"irmar (ue ) bonito, apesar de ser poss7'el per!eber a e%presso de e%traordin;ria bondade em seus olhos e a sua'idade no seu modo de a*ir. A*ora eu .; o !onheo to bem (ue o !onsidero de "ato bonito ou (uase. 5 (ue 'o! me diz, MarianneD - Fue lo*o irei a!h;-lo bonito, Elinor, se ) (ue .; no a!ho. Se 'o! me diz (ue de'o am;-lo !omo um irmo, no posso 'er nenhuma imper"eio no rosto e nem no !orao dele. Elinor sobressaltou-se diante desta de!larao e "i!ou embaraada !om o entusiasmo (ue dei%ara transpare!er ao "alar de Edward, s> ento per!ebendo (ue possu7a uma opinio muito ele'ada sobre ele. Espera'a (ue esse sentimento "osse re!7pro!o, por)m pre!isa'a ter mais !erteza disso para poder dizer a Marianne (ue !onsidera'a a li*ao deles a*rad;'el. Sabia (ue para Marianne e sua me, o (ue ima*ina'am em um momento torna'a-se !erteza no momento se*uinte, (ue para elas (uerer era ter esperana, e ter esperana era !onse*uir. ,entou e%pli!ar a 'erdadeira situao para a irm+ - 8o 'ou (uerer ne*ar (ue o tenho em alto !on!eito... em alta estima, (ue *osto dele. A essa altura Marianne e%plodiu, indi*nada+ - Ho! o estimaA 0osta deleA 6nsens7'el ElinorA 5h, pior do (ue insens7'elA En'er*onhada por ser di"erente. 3se essas pala'ras outra 'ez e sairei desta sala no mesmo instante. Elinor no p?de dei%ar de rir. - Des!ulpe-me - disse ela - e a!redite (ue no pretendia o"end -la "alando !om tanta tran(Cilidade dos meus sentimentos 7ntimos. A!redite (ue eles so mais "ortes do (ue eu de!larei e a!redite (ue, em suma, esto & altura dos m)ritos de Edward e da suspeita... ou se.a, da esperana de (ue a a"eio dele por mim poder; ser *arantida sem imprud)n!ia ou lou!ura. Mas 'o! no de'e a!reditar em mais do (ue isto. 8em eu mesma estou se*ura (uanto & !onsiderao dele por mim. =; momentos em (ue sua 'alidade pare!e-me du'idosa< mesmo (ue os sentimentos dele se.am totalmente !onhe!7dos, 'o! no pode ima*inar minha determinao em e'itar (ual(uer

en!ora.amento da minha pr>pria par!ialidade ao a!reditar ou esperar (ue se.am mais pro"undos do (ue de "ato so. Eem dentro do meu !orao sinto uma pe(uena... uma d@'ida (uase ine%istente da pre"er n!ia de Edward. -ontudo, h; outros pontos a serem !onsiderados, al)m de sua in!linao. Ele est; muito lon*e de ser independente. 8o podemos saber !omo a me dele de "ato )< mas, se nos basearmos nas o!asionais men:es de /anny sobre as atitudes e opini:es dela, no poderemos nem se(uer esperar (ue se.a ami*;'el. Muito me en*ano se Edward no esti'er sabendo (ue en!ontrar; enorme di"i!uldade em seu !aminho, !aso (ueira se !asar !om uma mulher (ue no tenha *randes posses ou ele'ado n7'el so!ial. Marianne esta'a at?nita por des!obrir (uanto a ima*inao dela e da me ha'ia ultrapassado a 'erdade. - Ento, 'o! ainda no est; de "ato !omprometida !om ele - !onstatou. - A!redito (ue, !om !erteza, isso 'ai a!abar a!onte!endo. Entretanto, e%istem duas 'anta*ens nessa demora+ eu no o perderei to !edo e Edward ter; mais tempo e oportunidade para desen'ol'er o *osto pelas suas pre"er n!ias "a'oritas, pois isto ) absolutamente ne!ess;rio para a "utura "eli!idade de 'o! s. 5hA Se a sua *enialidade em desenhar, Elinor, o estimulasse a tamb)m "az -lo, seria mara'ilhosoA Elinor ha'ia dito & irm o (ue na 'erdade pensa'a. 1are!ia no !onsiderar a pr>pria par!ialidade ao .ul*ar Edward to monstruosa (uanto Marianne !onsidera'a. Ks 'ezes ele mer*ulha'a em tal desBnimo (ue, se no "osse demonstrao de indi"erena, de'ia ser ind7!io de al*o pou!o auspi!ioso. A in(uietao de Elinor no seria maior, !aso ele ti'esse al*uma d@'ida em relao a ela< pelo menos, .ul*a'a (ue isso no !ausaria uma tristeza to intensa !omo a (ue o domina'a durante a maior parte do tempo. 3m moti'o mais razo;'el para essa tristeza poderia residir na situao dependente em (ue Edward se en!ontra'a e (ue o proibia de ser indul*ente para !om as pr>prias a"ei:es. Ela sabia (ue a me dele na(uele momento no a*iria de maneira a tornar o ambiente a*rad;'el para o "ilho, nem a dar-lhe se*urana ne!ess;ria para "ormar seu pr>prio lar, a no ser (ue Edward atendesse a todas as altas aspira:es dela. Estando a par disto, era imposs7'el para Elinor sentir-se & 'ontade ao "alar nesse assunto. En!ontra'a-se lon*e de en!ai%ar-se nas aspira:es e e%i* n!ias da me de Edward, por mais (ue sua me e sua irm ti'essem !erteza de (ue as preen!hia todas. 8o. Fuanto mais eles "i!a'am .untos, maiores d@'idas sur*iam sobre a natureza dos sentimentos dele a seu respeito< &s 'ezes, por dolorosos minutos, ela a!redita'a no passar de simples amizade. Mas, "ossem (uais "ossem de "ato seus limites, eles "oram per!ebidos pela irm de Edward, (ue os !onsiderou amplos o bastante para dei%;-la preo!upada e ao mesmo tempo #o (ue era ainda mais !omum$ para torn;-la rude. Ento, /anny apro'eitou a

primeira o!asio (ue te'e, ao 'er-se sozinha !om a so*ra, e lhe "alou de maneira to e%pressi'a sobre as altas aspira:es do irmo, sobre a determinao da sra. /errars de (ue seus dois "ilhos se !asariam bem e do peri*o (ue ameaa'a (ual(uer .o'em mulher (ue tentasse seduzi-los, (ue a sra. Dashwood no p?de "in*ir (ue no sabia de nada, nem "azer de !onta (ue esta'a !alma. Deu-lhe uma resposta (ue demonstrou seu malestar e saiu no mesmo instante da sala, de!idindo (ue "ossem (uais "ossem os in!on'enientes ou despesas !ausados por uma mudana imediata, sua amada Elinor no seria e%posta mais uma 'ez a tais insinua:es. En!ontra'a-se nesse estado de esp7rito (uando o !arteiro entre*ou-lhe uma !arta (ue !ontinha uma proposta (ue !he*a'a no momento e%ato. Era o o"ere!imento de uma pe(uena !asa em De'onshire, em !ondi:es muito ";!eis e (ue perten!ia a um parente dela, !a'alheiro de posses e importBn!ia. A !arta era do punho do pr>prio !a'alheiro e "ora es!rita !om 'erdadeiro esp7rito de ami*;'el entendimento. Ele "i!ara sabendo (ue ela pre!isa'a mudar-se e, se bem (ue a !asa (ue lhe o"ere!ia "osse apenas uma !asa de !ampo, asse*ura'a (ue poderia "azer todas as modi"i!a:es (ue !onsiderasse ne!ess;rias, !aso a proposta lhe a*radasse. Depois de dar in"orma:es pormenorizadas sobre a !asa e o .ardim, (uase a intimou (ue "osse !om as "ilhas a Earton 1ar9, onde ele residia, para (ue pudessem .ul*ar de perto o -hal) Earton, pois as duas resid n!ias lo!aliza'am-se na mesma par>(uia e, !om al*uma alterao, a (ue o"ere!ia poderia tornar-se !on"ort;'el para elas. De "ato, ele pare!ia ansioso por a!omod;las e a !arta esta'a es!rita em estilo to ami*;'el (ue seria imposs7'el dei%ar de a!eitar o o"ere!imento do primo, prin!ipalmente no momento em (ue a sra. Dashwood so"ria !om a atitude "ria e indi"erente de seus parentes mais pr>%imos. A situao de Earton em um !ondado to distante de Susse%, !omo De'onshire, at) pou!as horas antes teria sido moti'o su"i!iente para anular (ual(uer 'anta*em (ue apresentasse sobre o lu*ar onde mora'a. Mas, a*ora, sua lo!alizao era o detalhe (ue mais o re!omenda'a. 6r embora das pro%imidades de 8orland no mais era um mal< ao !ontr;rio, era uma !ondio dese.;'el, era uma b no diante da possibilidade de !ontinuar !omo h>spede de sua nora< mudarse para bem lon*e da(uele amado lu*ar seria menos doloroso do (ue morar nele ou 'isit;-lo en(uanto a(uela mulher "osse a dona. 8o mesmo instante es!re'eu para sir John Middleton e%pressando seu a*rade!imento por tanta bondade e a!eitando a proposta dele< em se*uida, apressou-se a mostrar ambas as !artas para suas "ilhas, a "im de asse*urar-se da apro'ao delas antes de en'iar a resposta. Elinor sempre a!hara mais prudente (ue "ossem morar a al*uma distBn!ia de 8orland do (ue "i!ar por perto dos !onhe!idos. A este respeito, portanto, nada tinha a

opor & inteno da me de mudar para De'onshire. Al)m disso, a !asa, !omo sir John a des!re'ia, era de n7'el simples e o alu*uel to in!ri'elmente moderado (ue se torna'a imposs7'el basear (ual(uer ob.eo neste ponto< por outro lado, uma 'ez (ue no ha'ia nenhum ind7!io da realizao dos seus sonhos, se bem (ue morar lon*e de 8orland no "osse atraente para ela, nada "ez para dissuadir a me de mandar a !arta de a!eitao. -A12,345 H Assim (ue despa!hou a resposta, a sra. Dashwood deu a si mesma a satis"ao de anun!iar ao enteado e a sua esposa (ue .; ha'ia en!ontrado uma !asa e (ue, assim (ue ela esti'esse em !ondi:es, iria poup;-los do in!?modo de t -la !omo h>spede. Eles a es!utaram surpresos. A sra. John Dashwood nada disse, mas seu marido dese.ou, !i'ilizadamente, (ue essa !asa no "i!asse lon*e de 8orland, e ela te'e a ale*ria de responder (ue iria mudar-se para De'onshire. Ao ou'ir isso, Edward 'oltou-se para a sra. Dashwood e, !om 'oz !heia de espanto e tristeza (ue no pre!isa'am de e%pli!ao, repetiu+ - De'onshireA A senhora 'ai, de "ato, mudar-se para l;D /i!a to lon*e da(uiA Em (ue parte do !ondadoD A sra. Dashwood e%pli!ou onde "i!a'a a !asa+ !er!a de seis (uil?metros e meio ao norte de E%eter. - G apenas um !hal) - !ontinuou ela -, mas espero re!eber muitos dos meus ami*os l;. 1ode-se a!res!entar "a!ilmente um ou dois (uartos e se meus ami*os no ti'erem di"i!uldade de 'ia.ar para to lon*e a "im de me 'er, tenho !erteza de (ue tamb)m no terei nenhuma em a!omod;-los. -on!luiu !om um am;'el !on'ite para (ue o Sr. e a sra. John Dashwood a 'isitassem em Earton e o !on'ite para Edward "oi "eito !om um a"eto ainda maior. Se bem (ue a @lti ma !on'ersa !om a nora a ti'esse "eito resol'er (ue permane!eria em 8orland apenas o tempo (ue "osse absolutamente ne!ess;rio, no ha'ia na atitude dela a menor inteno de ir ao en!ontro dos dese.os da dona de 8orland. 8o pretendia separar Edward e Elinor de maneira al*uma e !om a(uele !aloroso !on'ite ao irmo da sra. John Dashwood (uis demonstrar a ela (ue no da'a a menor importBn!ia a sua desapro'ao ao !asamento deles. 5 sr. John Dashwood disse & madrasta uma poro de 'ezes (uanto sentia por ela ter arran.ado uma !asa to distante de 8orland, assim !omo por re!usar sua a.uda na mudana. De "ato, ele sentia uma pro"unda !ontrariedade por(ue essa resoluo tornara imprati!;'el (ual(uer es"oro de sua parte para !umprir a promessa "eita ao pai. 5s

perten!es delas "oram en'iados por 'ia "lu'ial e !onsistiam em roupas de !ama, mesa e banho, prataria, por!elanas, li'ros e um bonito piano (ue perten!ia a Marianne. A sra. John Dashwood 'iu a mudana ir embora !om um suspiro e no p?de dei%ar de pensar !om despeito em !omo era poss7'el a sra. Dashwood ter !oisas to lindas (uando o rendimento dela era to insi*ni"i!ante em !omparao !om o seu. A sra. Dashwood alu*ou a !asa por um ano< a!ha'a-se !ompletamente mobiliada e pronta para ser o!upada. 8o sur*iu di"i!uldade al*uma de ambos os lados para "azer o a!ordo. Antes de partir rumo ao oeste, ela teria de esperar apenas o tempo ne!ess;rio para dispor do m7nimo (ue ainda possu7a em 8orland e para determinar o (ue era pre!iso para o uso imediato da !asa, o (ue "oi resol'ido de "orma muito r;pida, uma 'ez (ue ela era e%tremamente ;*il ao lidar !om os pr>prios interesses. 5s !a'alos dei%ados por seu marido .; ha'iam sido 'endidos lo*o depois da morte dele e na(uelas !ir!unstBn!ias o"ere!era-se a o!asio de dispor tamb)m da !arrua*em, (ue ela !on!ordara em 'ender *raas aos !onselhos s;bios da "ilha mais 'elha. Assim a*ira, ento, para satis"azer a 'ontade das "ilhas, pois se "osse se*uir apenas seu dese.o, teria "i!ado !om a !arrua*em. 8o entanto, a dis!rio de Elinor pre'ale!era. 5 reinado da sra. Dashwood seria to restrito (ue ela podia limitar a !riada*em a tr s pessoas+ duas !riadas e um homem, (ue es!olheram rapidamente entre os (ue ha'iam trabalhado para elas em 8orland. Esse homem e uma das !riadas "oram en'iados de imediato para De'onshire, a "im de preparar a !asa para a !he*ada da senhora, pois, uma 'ez (ue no !onhe!ia lady Middleton, a sra. Dashwood pre"eria ir diretamente para o !hal), em 'ez de se hospedar em Earton 1ar9< !on"ia'a tanto na des!rio (ue sir John ha'ia "eito da !asa (ue no !onsidera'a ne!ess;rio ' la antes de instalar-se nela em de"initi'o. A pressa de ir embora de 8orland no !orreu nem se(uer peri*o de diminuir *raas & e'idente satis"ao de sua nora diante da !erteza da mudana< uma satis"ao (ue se sobrep?s & "r;*il tentati'a de ser dis"arada por uma "ria su*esto de (ue adiasse a partida. Era o momento apropriado para (ue seu enteado tomasse al*uma atitude para !umprir a promessa "e7ta ao pai. 3ma 'ez (ue as ne*li*en!iara desde (ue se estabele!era na propriedade, a retirada delas da !asa (ue "ora seu lar era a oportunidade, tal'ez derradeira, para !umpri-la. -ontudo, a sra. Dashwood .; !omeara a perder o resto de esperana de (ue John Dashwood o "izesse e a se !on'en!er, *raas aos dis!ursos (ue ele "azia todos os dias, de (ue o seu amparo iria se restrin*ir &(ueles seis meses (ue elas ha'iam permane!7do em 8orland. E, !oisa (ue nenhum homem de importBn!ia deste mundo e%poria aos outros, ele 'i'ia dizendo (ue as despesas !om a manuteno da !asa !res!iam !ada dia mais e, !omentando as perp)tuas perdas !ausadas a sua bolsa, de tal

maneira (ue se tinha a impresso de (ue era o sr. Dashwood (uem pre!isa'a (ue lhe dessem dinheiro e no (ue se en!ontra'a em !ondi:es de d;-lo a (uem (uer (ue "osse. 1ou!as semanas depois do dia em (ue a primeira !arta de sir John Middleton ha'ia !he*ado a 8orland, tudo se a!ha'a resol'ido sobre o "uturo delas, de maneira (ue a sra. Dashwood e as "ilhas podiam ini!iar a 'ia*em. Muitas "oram as l;*rimas derramadas por elas no @ltimo adeus ao lu*ar (ue tanto ama'am. - Fuerida, (uerida 8orland - lamenta'a-se Marianne, en(uanto 'a*uea'a sozinha pela !asa, na @ltima noite (ue iriam passar ali -, (uando dei%arei de ter saudade de 'o! D Fuando 'ou aprender a me sentir na minha !asa em outro lu*arD 5h, !asa "eliz, se 'o! pudesse saber o (ue so"ro olhando-a de uma perspe!ti'a (ue indi!a (ue tal'ez nun!a mais 'oltarei a ' -laA E 'o! s, minhas ami*as ;r'oresA Mesmo assim, 'o! s !ontinuaro as mesmas. 8enhuma de suas "olhas ir; !air por(ue 'amos embora, nenhum *alho dei%ar; de mo'imentar-se s> por(ue no poderemos mais ' -loA 8o. Ho! s !ontinuaro as mesmas, in!ons!ientes da "eli!idade ou da tristeza (ue nos !ausam, insens7'eis & mudana das pessoas (ue des!ansaro sob sua sombraA Mas (uem ser; !apaz de *ostar de 'o! s !omo n>s *ostamosD -A12,345 H6 A primeira parte da 'ia*em "oi "eita em um !lima de pro"unda melan!olia, o (ue a impediu de ser menos do (ue tediosa e desa*rad;'el. Mas & medida (ue se apro%ima'am do destino, um !res!ente interesse pelo aspe!to do !ondado onde iriam morar sobrepu.ou o abatimento delas e, (uando !he*aram ao Hale Earton, a paisa*em ale*rouas. Era um lu*ar bonito, ")rtil, ri!o em ;r'ores e pasta*ens. Depois de per!orrer mais de dois (uil?metros pelo !ampo, !he*aram ; !asa (ue seria seu lar da7 por diante. 3m pe(ueno .ardim 'erde a rodea'a e entra'a-se nesse .ardinzinho por um 'elho e pe(ueno porto. 5 -hal) Earton era !on"ort;'el e !ompa!to !omo moradia, se bem (ue pe(ueno< mas, !omo !asa de !ampo, era imper"eito, pois sua "orma era sim)tri!a e a !obertura e%terior, de telhas, os posti*os das .anelas no eram pintados de 'erde, no ha'ia muros ou paredes !obertos de madressil'a. 3m estreito !aminho ao lado da !asa le'a'a diretamente ao .ardim dos "undos. K entrada, de um lado e do outro ha'ia uma sala !om !er!a de !in!o metros (uadrados !ada< al)m delas, lo!aliza'am-se os aposentos da !riada*em e a es!ada. Em !ima, (uatro (uartos e dois s>tos !ompleta'am a !asa. 8o "ora !onstru7da ha'ia muitos anos e en!ontra'a-se em bom estado. Em !omparao !om

8orland, era pobre e pe(uena, sem d@'ida, mas as l;*rimas pro'o!adas pelas lembranas se!aram assim (ue as (uatro mulheres entraram. Suas almas a(ue!eram-se diante da ale*ria (ue os !riados demonstraram !om sua !he*ada e !ada (ual resol'eu mostrar-se "eliz para no entriste!er as demais. Era in7!io de setembro, o tempo esta'a "irme e 'er pela primeira 'ez o lu*ar !om a 'anta*em de um dia lindo deu-lhes a boa impresso de (ue se trata'a de uma atitude premeditada, !om o prop>sito de !onse*uir a apro'ao delas. A lo!alizao do !hal) era boa. Altas !olinas ele'a'am-se lo*o atr;s dele e dos lados tamb)m, a uma distBn!ia no muito *rande< al*umas eram !obertas por 'e*etao rasteira, outras por ;r'ores e outras, ainda, eram !ulti'adas. 5 'ilare.o de Earton "i!a'a ao p) de uma dessas !olinas e se des!ortina'a &s .anelas do !hal) !omo uma linda paisa*em. 5 horizonte em "rente apresenta'a-se muito mais amplo, pois 'ia-se o 'ale inteiro, (ue se perdia ao lon*e. As !olinas (ue rodea'am a !asa limita'am o 'ale nessa direo, por)m ele se prolon*a'a, !om outro nome e outro "ormato, entre duas das !olinas mais es!arpadas. Em !on.unto, a sra. Dashwood "i!ou satis"eita !om o tamanho dos m>'eis e da !asa< o estilo de 'ida (ue ha'iam le'ado at) ento teria de passar por al*umas altera:es e o !hal) pre!isaria de mudanas, mas isso no era problema por(ue ela adora'a re"ormar e aper"eioar< desta 'ez tinha dinheiro su"i!iente para "azer tudo (ue (uisesse a "im de a!res!entar mais ele*Bn!ia aos ';rios !?modos. - Fuanto & !asa em si, na 'erdade - disse ela -, ) pe(uena demais para a nossa "am7lia, mas por en(uanto 'amos dar um .eito para nos a!omodarmos o melhor poss7'el, assim mesmo !omo ela est;, por(ue o ano .; 'ai a'anado demais para re"ormas. ,al'ez na prima'era, se eu ti'er dinheiro bastante !omo me atre'o a a!reditar (ue terei, pensaremos em !onstruir. Estas duas salas so !ada (ual pe(uena demais para "estas e para a!olher nossos ami*os, (ue espero re!eber "re(Centemente. Estou ima*inando utilizar parte de uma delas para ampliar a outra e dei%ar o (ue sobrar !omo hall de entrada. 1oderemos, ento, !onstruir uma outra sala e um (uarto !om s>to em !ima dela. A7, sim, teremos um pe(ueno, mas !on"ort;'el !hal). 0ostaria (ue a es!ada "osse mais bonita. 8o entanto, no se pode (uerer tudo... De (ual(uer modo, !reio (ue no ser; di"7!il alar*;-la. Hou 'er (uanto poderei dispor na prima'era e plane.aremos a re"orma de a!ordo !om o (ue pudermos *astar. ,oda'ia, se bem (ue essas altera:es pudessem ser "eitas !om as e!onomias de um rendimento de (uinhentas libras ao ano por uma mulher (ue .amais e!onomizara na 'ida, elas eram a.uizadas o bastante para no momento se !ontentarem !om a !asa !omo esta'a. -ada (ual o!upou-se em arrumar suas !oisas dispondo li'ros e outros ob.etos de

maneira a trans"orm;-la em um lar. 5 piano de Marianne "oi retirado do en*radado e destinaram-lhe um lu*ar pri'ile*iado< os (uadros de Elinor "oram pendurados nas paredes da sala de estar. Dedi!a'am-se a essas o!upa:es (uando, na manh se*uinte, "oram interrompidas pela !he*ada de seu senhorio, (ue (ueria dar-lhes as boas-'indas a Earton e o"ere!erlhes a!omodao na resid n!ia dele en(uanto a delas no esti'esse em ordem. Sir John Middleton era um homem !om !er!a de (uarenta anos, de apar n!ia a*rad;'el. J; 'isitara os Dashwood em Stanhill, mas isso a!onte!era ha'ia anos demais para (ue as .o'ens primas se lembrassem dele. ,inha natureza bemhumorada e suas maneiras eram to ami*;'eis (uanto o estilo de sua !arta. A !he*ada delas pare!ia darlhe 'erdadeira satis"ao e era !om a maior soli!itude (ue se preo!upa'a !om seu !on"orto. /alou sobre um anti*o e pro"undo dese.o de manter rela:es estreitas !om a "am7lia e insistiu !ordialmente (ue "ossem .antar em Earton 1ar9 todos os dias, at) (ue o !hal) esti'esse de"initi'amente or*anizado. Apesar da insist n!ia dele beirar os limites da in!i'ilidade, no podiam o"ender-se. A bondade de sir Middleton no "i!ou apenas em pala'ras< uma hora depois de ele ter ido embora, uma enorme !esta !heia de 'erduras e "rutas !he*ou de Earton 1ar9, se*uida ao "im do dia por outra !om !arne de !aa. Al)m disso, ele insistiu em le'ar as !artas delas para o !orreio e trazer-lhes as (ue !he*assem, ro*ando-lhes (ue no o impedissem de ter o prazer de mandar-lhes o .ornal todos os dias. 4ady Middleton ha'ia lhes mandado um *entil re!ado por ele, de!larando sua inteno de re!eber a sra. Dashwood assim (ue ela a!hasse (ue podia ir 'isit;-la sem in!on'enientes< !omo re!ebeu uma resposta (ue en!erra'a em si um !on'ite i*ualmente polido, a 4ady "oi apresentada a elas no dia se*uinte. 8aturalmente, esta'am ansiosas por !onhe!er a pessoa de (uem boa parte do seu !on"orto em Earton iria depender e a ele*Bn!ia de sua "i*ura mostrou-se de a!ordo !om as e%pe!tati'as. 4ady Middleton no !onta'a mais de 'inte e seis ou 'inte e sete anos< seu rosto era lindo, o !orpo es*uio e bem-"eito, o porte *ra!ioso. Suas maneiras tinham toda a deli!adeza (ue "alta'a &s do marido, o (ue era re!ompensado pela "ran(ueza e a"abilidade dele. A 'isita da 4ady "oi lon*a o bastante para es"riar um pou!o o primeiro impulso de admirao por(ue, apesar de per"eitamente bem-edu!ada, ela era reser'ada, "ria e nada tinha a "alar a no ser para "ormular as per*untas e obser'a:es so!iais mais !omuns. -ontudo, no "oi pre!iso nenhum es"oro para manter a !on'ersa, pois sir John "ala'a bastante e lady Middleton ha'ia tido a pre!auo de le'ar seu "ilho mais 'elho, um bonito meni no de uns seis anos. #*uando o assunto morria, sempre ha'ia um re!urso ao (ual as senhoras podiam a*arrar-se, inda*ando o nome dele, sua idade, lou'ando-lhe a

beleza e "azendo-lhes per*untas (ue na maioria das 'ezes eram Lrespondidas pela me por(ue o menino mante'e-se o tempo todo a*arrado a ela, de !abea bai%a< a lady demonstrou pro"unda surpresa !om tal !omportamento, admirando-se muito pelo "ato do "ilho estar se demonstrando to t7mido (uando !ostuma'a !orrer desabaladamente e "azer muita *ritaria em !asa. Em toda 'isita "ormal, uma !riana tem o papel de "orne!er assunto de !on'ersa. 8o presente !aso, le'ou apenas dez minutos para (ue determinassem se o pe(ueno era pare!ido !om a me ou !om o pai e em (ue detalhes era semelhante a um ou ao outro< ) !laro (ue a opinio de todas elas di"eriu e !ada (ual "i!ou muito perple%a !om a opinio das outras. 4o*o ha'eria mais uma oportunidade para as Dashwood debaterem detalhes sobre as demais !rianas, pois sir John no dei%ou o !hal) sem arran!ar delas a promessa de irem .antar em Earton 1ar9 no dia se*uinte. -A12,345 H66 Earton 1ar9 "i!a'a a !er!a de oito!entos metros do !hal). A sra. Dashwood e as "ilhas ha'iam passado perto dele ao atra'essar o 'ale na !he*ada, mas se en!ontra'a "ora de seu !ampo de 'iso pela pro.eo de uma !olina. A !asa era *rande, bonita, e os Middleton 'i'iam em um estilo de hospitalidade e ele*Bn!ia do mesmo n7'el. A primeira, para satis"ao pr>pria de sir John< a se*unda, para a de sua lady. Era di"7!il (ue no hou'esse ami*os hospedados na !asa, e eles re!ebiam mais do (ue (ual(uer outra "am7lia dos arredores. 5 (ue, ali;s, era ne!ess;rio para a "eli!idade de ambos< por mais (ue "ossem di"erentes por temperamento e personalidade, eles se pare!iam muito na ne!essidade de ter !ontato !om *ente de talento e bom *osto (ue partilhasse suas pre"er n!ias, desli*ados !omo eram dos ditames da so!iedade & (ual a!ompanha'am !om passo muito lento. Sir John era esportista, lady Middleton era me. Ele+ !aa'a e atira'a, ela dedi!a'a-se aos "ilhos e estes eram seus maiores interesses na 'ida. A lady tinha a 'anta*em de poder mimar os "ilhos durante o ano inteiro, ao passo (ue as o!upa:es independentes de sir John s> eram poss7'eis durante metade desse tempo. 8o entanto, !ompromissos !ont7nuos em !asa e !om os 'izinhos supriam as di"erenas da natureza e da edu!ao, mantinham o bom humor do !a'alheiro e da'am oportunidade & esposa dele para demonstrar sua "ina edu!ao. 4ady Middleton !uida'a pessoalmente da ele*Bn!ia da mesa, da administrao dom)sti!a, e este tipo de 'aidade era seu maior prazer em todas as "estas (ue or*aniza'a. 8o entanto, a satis"ao de sir John no !ontato so!ial era muito mais ampla e 'erdadeira+ ele adora'a reunir o maior n@mero de .o'ens (ue sua !asa podia abri*ar e o

barulho (ue eles "aziam era o (ue mais o a*rada'a. Era (uerido pelos .o'ens da 'izinhana< todos os 'er:es or*aniza'a "estas em (ue se !omia presunto e "ran*o ao ar li're< no de!orrer dos in'ernos seus bailes "e!hados eram numerosos o bastante para satis"azer a ansiedade de todos os rapazes e moas (ue so"ressem da animao insa!i;'el dos (uinze anos. A !he*ada de uma no'a "am7lia no !ondado era sempre moti'o de ale*ria para ele< por isso esta'a en!antado, em todos os pontos de 'ista, !om as in(uilinas (ue o!upa'am seu !hal) em Earton. As srtas. Dashwood eram .o'ens, bonitas e simples. 6sto era o su"i!iente para (ue ti'esse boa opinio sobre elas, pois ser simples era tudo (ue uma moa pre!isa'a para ter uma personalidade to atraente (uanto uma apar n!ia bonita. 5 natural esp7rito ami*;'el das .o'ens "ez !om (ue ele "i!asse !ontente por ter-lhes alu*ado a !asa, apesar da situao delas ter-se tornado in"erior, !omparada !om a 'ida (ue le'a'am antes. ,er a.udado as primas propor!iona'a um *rande prazer ao seu !orao e ao abri*ar uma "am7lia de mulheres em seu !hal), ele sentia a satis"ao ne*ada ao esportista< pois um esportista, se bem (ue estime muito os !ompanheiros do mesmo se%o, (ue tamb)m so esportistas !omo ele, nem sempre lhes d; e tem o *osto de re!eb -los em sua resid n!ia. A sra. Dashwood e as "ilhas "oram re!ebidas & porta da manso por sir John, (ue lhes deu as boas-'indas a Earton 1ar9 !om pro"unda sin!eridade e, en(uanto as le'a'a para a sala de estar, re'elou-lhes a preo!upao (ue o in!omoda'a desde o dia anterior+ no pudera !on'idar nenhum .o'em simp;ti!o para "azer-lhes !ompanhia. 6riam !onhe!er, e%pli!ou, apenas um !a'alheiro !ontemporBneo dele< um *rande ami*o (ue esta'a hospedado em sua !asa e (ue, por)m, nada tinha de .o'em, nem de ale*re. Espera'a (ue lhes perdoassem a pe(uenez dessa reunio e podia *arantir-lhes (ue isso no a!onte!eria de no'o. -onsultara ';rias "am7lias na(uela manh, na esperana de aumentar o n@mero de !on'idados, mas era tempo de luar e todos esta'am !heios de !ompromissos. /elizmente, a me de lady Middleton ha'ia !he*ado a Earton na @ltima hora< era uma senhora muito a*rad;'el e espera'a (ue as .o'ens senhoritas no a!hassem tudo to aborre!ido (uanto ele temia. -ontudo, as .o'ens senhoritas, assim !omo a me delas, esta'am per"eitamente satis"eitas por en!ontrar apenas dois des!onhe!idos no .antar e no dese.a'am nada mais do (ue isso. A sra. Jennin*s, me de lady Middleton, era uma bemhumorada, simp;ti!a e *orda senhora de meia-idade (ue "ala'a sem parar, pare!ia muito "eliz e tinha atitudes um tanto 'ul*ares. Era !heia de anedotas, de risos e antes do .antar .; ha'ia "eito uma poro de obser'a:es pi!antes a respeito de amantes e de maridos, ha'ia e%pressado o dese.o de (ue elas no ti'essem dei%ado seus !ora:es em Susse% e as moas "i!aram

!oradas ao ou'ir isso, ti'essem ou no dei%ado os !ora:es para tr;s. Marianne sentiu-se embaraada por !ausa da irm e obser'ou-a !om tanta ansiedade para 'er !omo ela rea*ia a esses ata(ues, (ue Elinor "i!ou !onstran*ida mais pela a"lio da irm do (ue pelas brin!adeiras 'ul*ares da sra. Jennin*s. 5 !oronel Erandon, ami*o de sir John, pare!ia por suas maneiras to pou!o adaptado a ser ami*o dele (uanto lady Middleton a ser sua esposa ou a sra. Jennin*a a ser a me de lady Middleton. Era silen!ioso e s)rio, por)m no t7nha apar n!ia desa*rad;'el apesar de, na opinio de Marianne e de Mar*aret, ser um !ompleto 'elho solteiro, uma 'ez (ue .; ha'ia passado para o Mlado erradoM !om seus trinta e !in!o anos. Seu rosto no era bonito, mas sua natureza era !laramente sens7'el e seus modos, muito !a'alheires!os. 8o ha'ia nada nos parti!ipantes da reunio (ue a re!omendasse para ser !ompanhia das .o'ens Dashwood, mas a "ria insipidez de lady Middleton repelia as pessoas de maneira to "orte (ue em !omparao !om ela a seriedade do !oronel Erandon, a ruidosa ale*ria de sir John e at) mesmo as atitudes 'ul*ares de sua so*ra eram interessantes. Apenas depois do .antar, lady Middleton pare!eu despertar da letar*ia (ue lhe era natural para demonstrar al*uma 'ida !om a entrada de seus (uatro barulhentos "ilhos, (ue salta'am em !ima dela e pu%a'am-lhe as roupas, impedindo todo e (ual(uer tipo de !on'ersa (ue no se re"erisse a eles. 8essa noite, !omo al*u)m !omentasse (ue Marianne estudara m@si!a, ela "oi !on'idada a to!ar. 5 piano "oi aberto, todos se prepararam para "i!ar en!antados e Marianne, (ue !anta'a muito bem, "oi soli!itada a to!ar e !antar as m@si!as (ue lady Middleton ha'ia trazido para a(uela !asa ao se !asar e !u.as partituras tinham permane!ido na mesma posio em (ue as !olo!ara no instrumento, pois a an"itri !elebrara o !asamento abandonando a m@si!a< no entanto, de a!ordo !om as a"irmati'as de sua me, ela to!a'a muito bem e, se*undo a pr>pria lady, *osta'a muito de to!ar. A per"orman!e de Marianne "oi aplaudida !om entusiasmo. Sir John e%pressa'a sua admirao em altos brados !ada 'ez (ue uma !ano termina'a e !on'ersa'a em 'oz bem alta durante a e%e!uo de !ada uma. 4ady Middleton o repreendia a todo instante, !omentando no entender !omo a ateno de al*u)m podia desli*ar-se da m@si!a por um momento (ue "osse e pedia a Marianne (ue !antasse determinada !ano (uando ela a!abara de !ant;-la. Apenas o !oronel Erandon ou'ia atento o tempo todo, sem demonstra:es e%a*eradas, e o"ere!ia a Marianne o !umprimento da ateno, "azendo !om (ue ela o respeitasse em meio aos outros, (ue e'iden!ia'am uma 'er*onhosa "alta de bom *osto. 5 prazer (ue ele demonstra'a ao ou'ir m@si!a, se bem (ue no "osse a(uele %tase en!antado (ue perten!ia apenas a ela, torna'a-se pre!ioso em !ontraste

!om a horr7'el insensibilidade dos outros, e Marianne era razo;'el o bastante para re!onhe!er (ue um homem !om trinta e !in!o anos podia ainda ter sentimentos pro"undos e admirar !oisas lindas a ponto de se emo!ionar. Ela sentia-se per"eitamente disposta a "azer toda !on!esso (ue o senso de humanidade !on"eria & idade a'anada do !oronel. -A12,345 H666 A sra. Jennin*s era uma 'i@'a !om *randes posses. 1ossu7a apenas duas "ilhas e 'i'era para 'er ambas respeita'elmente !asadas< a*ora, nada mais tinha a "azer a no ser !asar todo o resto do mundo. Desempenha'a esta importante misso !om zelo e empenho pro"undos, realizando-a da melhor maneira (ue suas habilidades permitiam e no perdia !han!e de ar(uitetar !asamentos entre os .o'ens (ue !onhe!ia. Era de uma rapidez impressionante para des!obrir a"inidades e le'a'a a 'anta*em de pro'o!ar rubores e 'aidades em muitas .o'ens damas ao insinuar o poder (ue elas tinham sobre determinados .o'ens !a'alheiros. 4o*o depois de sua !he*ada a Earton, este tipo de dis!ernimento habilitou-a a determinar sem a menor sombra de d@'ida (ue o !oronel Erandon esta'a apai%onado por Marianne Dashwood. 8a noite em (ue os dois se ha'iam !onhe!ido, des!on"iara desse "ato ao obser'ar a maneira embe'e!ida !om (ue ele ou'ia a moa !antar e ti'era absoluta !erteza de (ue a!ertara (uando o !on'ite dos Middleton "ora retribu7do por um .antar no !hal), o!asio em (ue a ha'iam ou'ido !antar outra 'ez. ,inha (ue ser. Esta'a absolutamente !on'en!ida disso. Seria um e%!elente !asamento, pois ele era ri!o e ela era linda. Desde (ue o en!ontrara pela primeira 'ez, lo*o depois de ter !onhe!ido sir John, a sra. Jennin*s 'i'era ansiosa por 'er o !oronel Erandon bem !asado. Al)m disso, esta'a sempre ansiosa por arran.ar um bom marido para !ada moa bonita (ue !onhe!ia. A imediata 'anta*em (ue tinha !om esses arran.os era !onsider;'el, pois "orne!iam-lhe uma (uantidade in"inita de anedotas sobre os !asais (ue unia. Em Earton 1ar9, ela sondara o !oronel e no !hal), Marianne. 1ara esta @ltima, as insinua:es (ue "izera ha'iam sido indi"erentes por !ompleto, ao menos pelo (ue pudera per!eber< para o primeiro, em prin!7pio ha'iam sido in!ompreens7'eis e depois, (uando sua inteno "oi !ompreendida, ela per!ebeu (ue o !oronel no sabia se de'ia rir de tal absurdo ou !ensurar a impertin n!ia dela. Ento, !onsiderara a reao dele resultado de uma insensibilidade pr>pria da idade a'anada e da triste 'ida de solteiro. A sra. Dashwood, (ue no podia dei%ar de per!eber (ue a ima*inao de sua .o'em "ilha 'ia !omo e%!ep!ionalmente 'elho um homem !om apenas !in!o anos menos do (ue

ela pr>pria, a'enturou-se a de"ender a sra. Jennin*s de ser !lassi"i!ada de rid7!ula por ter tido essa id)ia, !onsiderando-se as idades d7spares. - A"inal de !ontas, mam, a senhora no pode ne*ar o absurdo da inteno dela, apesar de re!onhe!ermos (ue no ) mal-inten!ionada. -om !erteza, o !oronel Erandon ) mais moo do (ue a senhora Jennin*s, mas ) 'elho o bastante para ser meu pai, e se ainda "osse animado a ponto de se apai%onar, di"i!ilmente sobre'i'eria a uma emoo dessa esp)!ie. G tamb)m uma id)ia rid7!ulaA Fuando um homem estar; a sal'o dessa ameaa, a no ser no momento em (ue a idade e a doena o prote.am delaD - DoenaA - inter"eriu Elinor. - -hama o !oronel Erandon de doenteD 8o me ) di"7!il !ompreender (ue para 'o! a idade dele parea muito mais a'anada do (ue para minha me, por)m ) obri*ada a admitir (ue ele "az pleno uso de suas pernas e braosA - 8o o es!utou se (uei%ando de reumatismoD 8o ) esta a doena mais !omum do "im da 'idaD - Minha "ilha (uerida - disse a me delas, rindo -, neste !aso 'o! de'e 'i'er em terror !ont7nuo !om a minha de!ad n!ia e !om !erteza a!ha um mila*re a minha 'ida ter se prolon*ado at) a idade de (uarenta anos. - Mam, no est; sendo .usta !omi*o. Sei muit7ssimo bem (ue o !oronel Erandon no ) 'elho o bastante para (ue seus ami*os 'i'am apreensi'os !om a possibilidade de perd -lo de'ido ao !urso natural da 'ida. Ele pode 'i'er 'inte anos mais. 1or)m, trinta e !in!o no ) idade para se !asar. - ,al'ez - !onsiderou Elinor - trinta e !in!o e dezessete anos no tenham a 'er !om !asamento entre si. Mas se hou'esse al*uma !han!e de uma mulher estar solteira aos 'inte e sete anos, no a!redito (ue o !oronel, !om seus trinta e !in!o, "izesse (ual(uer ob.eo a !asar-se !om ela. - 3ma mulher !om 'inte e sete anos - a"irmou Marianne, depois de pensar por um momento - .amais pode ter esperana de inspirar a"eto. Se sua !asa "or des!on"ort;'el e sua "ortu na pe(uena, suponho (ue de'a se submeter a desempenhar as "un:es de en"ermeira do marido a "im de *arantir a manuteno e se*urana de sua 'ida !omo esposa. -asar-se !om uma mulher nestas !ondi:es nada teria de impr>prio, mas seria um pa!to de !on'eni n!ia e o mundo "i!aria satis"eito. Aos meus olhos, no entanto, este no seria um !asamento, de maneira al*uma. 1ara mim, si*ni"i!aria apenas um !ontrato !omer!ial em (ue !ada (ual se bene"i!iaria & !usta do outro. - Seria imposs7'el, eu sei - repli!ou Elinor -, !on'en!er 'o! de (ue uma mulher de 'inte e sete anos pode sentir por um homem de trinta e !in!o al*o muito pare!ido !om amor e (ue isso o torna um !ompanheiro dese.;'el para ela. Mas de'o me opor a (ue 'o! rele*ue o !oronel Erandon e sua esposa ao !on"inamento !onstante em um (uarto

de doente, apenas por(ue ele se (uei%ou ontem, um dia realmente muito "rio e @mido, de uma pontada reum;ti!a em um dos ombros. - Ele tamb)m "alou em !olete de "lanela - retru!ou Marianne - e, para mim, !oletes de "lanela esto li*ados de maneira indissol@'el a dores, !ibras, reumatismos e toda esp)!ie de doenas (ue podem a"li*ir os 'elhos e "ra!os. - Se ele esti'esse !om uma "ebre 'iolenta, 'o! no o desprezaria a metade do (ue despreza. -on"esse, MarianneA Ser; (ue se interessa pelos rostos 'ermelhos e (uentes, olhos brilhantes e pulsao r;pida de uma pessoa "ebrilND Assim (ue a!abou de "alar, Elinor saiu da sala. - Mam - disse ento Marianne -, ando !om uma preo!upao a respeito de doena (ue no posso partilhar !om nin*u)m a no ser !om a senhora. ,enho !erteza de (ue Edward /errars no est; bem. -he*amos a(ui h; (uinze dias e ele no apare!eu. 8ada, a no ser uma s)ria indisposio poderia e%pli!ar essa aus n!ia. 5 (ue mais o reteria em 8orlandD - Ho! a!ha'a (ue ele 'iria lo*oD - inda*ou a sra. Dashwood. - Eu no. Ao !ontr;rio, se !he*uei a sentir al*uma ansiedade a esse respeito, "oi (uando me lembrei de (ue ele demonstrou "alta de entusiasmo e de boa 'ontade ao a!eitar meu !on'ite para 'ir a Earton. Ser; (ue Elinor ainda espera (ue ele 'enhaD - 8o "alei !om ela a esse respeito, mas !reio ser e'idente (ue espera. - 1ois eu a!ho (ue 'o! est; en*anada, por(ue ontem, (uando !on'ersa'a !om Elinor sobre !olo!ar um *uarda-"o*o no'o no (uarto de h>spedes, ela respondeu (ue no ha'ia pressa em "az -lo por(ue esse (uarto no ser; usado to !edo. - Es(uisitoA 5 (ue ser; (ue isso si*ni"i!aD 5 !omportamento deles um !om o outro era mais do (ue !laroA Mas !omo "oi "rio e distante o @ltimo adeus delesA -omo era lBn*uida a !on'ersa entre os dois na @ltima noite em (ue esti'eram .untosA 8a atitude de Edward no ha'ia a menor di"erena (uando se diri*ia a mim ou a Elinor+ e%pressou os bons 'otos de um a"etuoso irmo para n>s duas. ,entei dei%;-los sozinhos duas 'ezes, de prop>sito, no de!orrer da @ltima manh (ue passamos l;, e em ambas ele apressouse a sair da sala !omi*o. E Elinor no !horou !omo eu ao dei%ar 8orland e Edward. Mesmo a*ora, o auto!ontrole dela ) in'ari;'el. Em (ue momento demonstrou-se triste ou melan!>li!aD Al*uma 'ez tentou "i!ar sozinha, demonstrou estar !ansada ou des!ontente !om os (ue a rodeiamD -A12,345 6O As damas Dashwood .; se a!ha'am instaladas em Earton !om toler;'el !on"orto.

,inham-se "amiliarizado !om a !asa e o .ardim, da mesma maneira (ue !om todos os ob.etos (ue as rodea'am, e as o!upa:es normais (ue ha'iam !on"erido a 8orland a metade do en!anto (ue lhe atribu7am 'oltaram a "azer parte de seus dias, o"ere!endolhes maior satis"ao do (ue lhes o"ere!ia l; depois da perda do pai. Sir John Middleton, (ue as 'isitara todos os dias durante a primeira (uinzena e (ue nun!a tinha per!ebido at) ento (ue uma !asa e%i*ia tantos !uidados, no pudera es!onder seu espanto por en!ontr;-las sempre o!upadas. 8o re!ebiam muitas 'isitas, a no ser as (ue pro'inham de Earton 1ar9, pois, apesar das prele:es de sir John sobre (ue de'eriam ter maior rela!ionamento !om os 'izinhos e de repetir ';rias 'ezes (ue sua !arrua*em en!ontra'a-se & disposio delas, o esp7rito independente da sra. Dashwood sobrepu.a'a o dese.o de inte*rar as "ilhas na so!iedade, ento re!usa'a-se resolutamente a 'isitar (ual(uer "am7lia (ue morasse a uma distBn!ia maior do (ue um passeio a p). =a'ia pou!as nessas !ondi:es e a maioria das !asas da re*io en!ontra'a-se "ora de seu al!an!e. A !er!a de dois (uil?metros do !hal), ao lon*o do estreito e sinuoso 'ale de Allenham, (ue se se*uia ao de Earton, !omo .; "oi dito, em um dos primeiros passeios as moas ha'iam des!oberto uma anti*a e respeit;'el manso (ue despertara a ima*inao delas e as "izera (uerer !onhe! -la melhor por(ue lembra'a um pou!o a !asa de 8orland. Ao se in"ormar, "i!aram sabendo (ue a propriet;ria, uma idosa senhora de >timo !ar;ter, en!ontra'a-se in"elizmente muito en"erma para dar ateno ao mundo e nun!a sa7a de !asa. 5 !ondado inteiro o"ere!ia-lhes passeios lindos. As altas !olinas (ue as !on'ida'am, de (uase todas as .anelas do !hal), a respirar o deli!ioso ar de seus topos eram uma a*rad;'el alternati'a (uando a su.eira dos 'ales mais abai%o as impeliam a pro!urar as belezas superiores. /oi para uma dessas !olinas (ue Marianne e Mar*aret, em uma memor;'el manh, diri*iram seus passos atra7das pelo sol par!ial em um !)u !hu'oso< no suporta'am mais o !on"inamento a (ue as ha'ia obri*ado dois dias inteiros de !hu'a. 5 tempo no se mostra'a tentador o bastante para "azer !om (ue as outras duas lar*assem uma seu pin!el, a outra seu li'ro, apesar da a"irmati'a de Marianne de (ue o dia iria "i!ar bonito, (ue todas as nu'ens ameaadoras seriam le'adas para lon*e de suas !olinas. Ento, as duas moas ha'iam sa7do sozinhas. Subiam a en!osta ale*remente, re*ozi.ando-se a !ada nes*a azul (ue sur*ia no !)u. En(uanto sentiam no rosto as reanimadoras ra.adas de um 'ento de sudoeste, lamentaram o medo (ue impedira a me e Elinor de partilhar !om elas to deli!iosas sensa:es. - E%iste no mundo "eli!idade maior do (ue estaD - per*untou Marianne. - Mar*aret,

'amos passear por a(ui pelo menos por duas horas. Mar*aret !on!ordou e as duas !ontinuaram a !aminhar !ontra o 'ento, resistindo & "ora dele, rindo deli!iadas por !er!a de 'inte minutos (uando, de repente, as nu'ens reuniram-se sobre suas !abeas e despe.aram a !hu'a bem em seus rostos. Surpreendidas e ma*oadas, 'iram-se obri*adas, muito !ontra a 'ontade, a 'oltar, pois no ha'ia re"@*io al*um mais pr>%imo do (ue a !asa delas. 8o entanto, restou-lhes um !onsolo ao (ual a e%i* n!ia do momento !on"eriu ainda maior intensidade+ bastaria des!er a en!osta da !olina !orrendo !om a maior 'elo!idade poss7'el para !he*ar imediatamente ao porto do .ardim de sua !asa. Assim "izeram. Marianne esta'a bastante & "rente (uando um passo em "also a "ez !air e Mar*aret, in!apaz de se deter na des!ida para a.ud;-la, !ontinuou !orrendo sem (uerer e !he*ou l; embai%o s e sal'a. 3m !a'alheiro (ue !arre*a'a uma espin*arda, !om dois pointeres saltando ao seu redor, passa'a pela !olina a pou!os metros de Marianne (uando o in!idente o!orreu. Ele lar*ou a arma no !ho e !orreu para so!orr -la. Ela .; se er*uera, mas tor!era um tornozelo na (ueda e mal !onse*uia "i!ar de p). 5 !a'alheiro o"ere!eu-lhe seus pr)stimos e, per!ebendo (ue a mod)stia dela a "aria re!usar o (ue a situao e%i*ia, nada per*untou e a er*ueu nos braos sem demora, !arre*ando-a !olina abai%o. Entrou no .ardim do !hal) pelo porto (ue Mar*aret dei%ara aberto e le'ou-a diretamente para dentro de !asa, onde a irm mais no'a a!abara de !he*ar, e s> a lar*ou depois de t la a!omodado em uma !adeira na sala de 'isitas. Elinor e a me puseram-se de p), sobressaltadas, (uando o !a'alheiro entrou. En(uanto seus olhos mantinham-se "i%os nele, !om e'idente !ontentamento e uma se!reta admirao despertada por sua apar n!ia, ele des!ulpou-se pela intruso e e%pli!ou o moti'o de maneira to "ran!a e simp;ti!a (ue sua pessoa, (ue era de uma beleza "ora do !omum, re!ebeu en!antos adi!ionais pro'enientes da 'oz e da e%presso. Se ele "osse 'elho, "eio e 'ul*ar, a *ratido e bondade da sra. Dashwood teriam sido as mesmas, *arantidas por (ual(uer ato de proteo a sua "ilha< mas a in"lu n!ia da .u'entude, da beleza e da ele*Bn!ia adi!ionou interesse & ao (ue to!a'a seus sentimentos. Ela a*rade!eu-lhe muitas e muitas 'ezes< depois, !om a doura (ue "azia parte de seu !ar;ter, !on'idou-o a sentar-se. Mas o !a'alheiro re!usou+ esta'a su.o e molhado. Diante disso, a sra. Dashwood pediu-lhe (ue dissesse a (uem de'ia tanto re!onhe!imento. Seu nome, respondeu ele, era Pillou*hby e mora'a em Allenham, portanto espera'a (ue ela lhe !on!edesse a honra de 'oltar ali no dia se*uinte, a "im de saber !omo esta'a a srta. Dashwood. A honra "oi-lhe !on!edida sem a menor hesitao e

ele partiu, desapare!endo na !ortina !inzenta de uma "orte !hu'a, o (ue "ez !om (ue se tornasse ainda mais interessante. Sua beleza 'aronil e as raras maneiras re"inadas tornaram-se instantaneamente al'o da admirao *eral< as brin!adeiras !om Marianne, (ue a *alanteria dele despertara, eram sua'izadas pela impresso parti!ular !ausada pela sua beleza e%terior. Marianne "ora a (ue menos 'ira do !a'alheiro, pois a !on"uso (ue "izera seu rosto !orar (uando ele a er*uera nos braos roubara-lhe a !ora*em de "it;-lo (uando .; se en!ontra'am dentro de !asa. Mas ha'ia 'isto o bastante dele para parti!ipar da admirao das outras !om a ener*ia (ue sempre "azia parte de seu entusiasmo. A apar n!ia e o .eito do !a'alheiro eram sem tirar nem p?r os mesmos do her>i da hist>ria "a'orita !riada por sua "antasia, e, ao !arre*;-la no !olo at) dentro de !asa, sem a menor "ormalidade pr)'ia, demonstrara uma rapidez de pensamento e de ao (ue o re!omenda'a de modo muito parti!ular. ,udo (ue se re"eria ao sr. Pillou*hby era interessante. Seu nome soa'a bem e ele mora'a na manso pre"erida de Mar*aret, (ue no tardou a !he*ar & !on!luso de (ue um palet> de !aa era a mais ele*ante entre todas as roupas mas!ulinas. A ima*inao dela "ez-se mais ati'a, as di'a*a:es mais a*rad;'eis e a dor do tornozelo tor!ido "oi es(ue!ida. Sir John "oi 'isit;-las na(uele mesmo dia, assim (ue o tempo melhorou um pou!o, permitindo-lhe (ue sa7sse de !asa. Depois (ue ele ou'iu o relato sobre o a!idente de Marianne, "oi lhe per*untado ansiosamente se !onhe!ia al*um !a'alheiro !hamado Pillou*hby, de Allenham. - Pillou*hbyD - tro'e.ou sir John. - 5 (u D Ele est; no !ondadoD Essa ) uma boa not7!ia. Hou !a'al*ar at) l; amanh e !on'id;-lo para .antar na (uinta-"eira. - Ento, o senhor o !onhe!eD - per*untou a sra. Dashwood. - Se o !onheoD -laro (ue sim. Ele 'em a(ui todos os anos. - E (ue tipo de .o'em ele )D - G o melhor !ompanheiro (ue !onhe!i em minha 'ida, asse*uro-lhe. 3m atirador muito de!ente e no h; !a'aleiro mais auda!ioso do (ue ele na 6n*laterra. - 6sto ) tudo (ue tem a dizer sobre eleD - re!lamou Marianne, indi*nada. - Fuais so suas maneiras em um ambiente mais 7ntimoD Fuais seus des7*nios, seus talentos e seu !ar;terD Sir John "i!ou aturdido e disse+ - 1or minha alma, no sei muito dele a respeito disso. Mas ) um bom !ompanheiro, ) bem-humorado e tem a mais linda !adela ne*ra pointer (ue .; 'i. Ela o a!ompanha'a ho.e de manhD

Marianne a!ha'a-se to impossibilitada de satis"azer a !uriosidade de sir Middleton sobre a !or da pointer do sr. Pillou*hby, (uanto ele de des!re'er para ela os detalhes do !ar;ter do .o'em !a'alheiro. - Fuem ) esse senhorD - inda*ou Elinor. - De onde 'eioD A !asa de Allenham ) deleD Sobre esses temas sir John p?de demonstrar al*um !onhe!imento e !ontou-lhes (ue o sr. Pillou*hby no tinha propriedades no !ondado, (ue !ostuma'a 'ir ali apenas para 'isitar a 'elha lady de Allenham -ourt, de (uem era parente e de (uem herdaria as posses. A!res!entou+ - Sim, sim, 'ale a pena atra7-lo, eu *aranto, srta. Dashwood. Ele possui uma pe(uena e linda propriedade em Somersetshire, ali;s. Se eu "osse a senhorita, no o dei%aria para a minha .o'em irm, apesar dos tombos dela !olina abai%o. A srta. Marianne no pode (uerer todos os homens para si. Erandon "i!ar; !om !i@me, se ela no tomar !uidado. - 8o a!redito - ponderou a sra. Dashwood, !om um bem-humorado sorriso - (ue o sr. Pillou*hby 'enha a ser in!omodado pelas tentati'as de al*uma de minhas "ilhas !om o (ue o senhor !hama de atra7-lo. 8o "oi !om essa "inalidade (ue eu as !riei e edu(uei. 5s homens esto em se*urana !onos!o, por mais ri!os (ue se.am. ,oda'ia, "i!o !ontente em saber, pelo (ue o senhor disse, (ue ) um .o'em !a'alheiro respeit;'el e (ue no e%iste moti'o para re!usar a sua !ompanhia. - 1ara mim, ele ) o melhor !ompanheiro (ue .; e%istiu - repetiu sir John. - 4embrome de (ue no 8atal passado, em o!asio de um pe(ueno baile no par(ue, ele danou das oito horas da noite at) as (uatro da manh, sem sentar-se nem uma 'ez se(uer. - Ele "ez isso mesmoD - inda*ou Marianne !om os olhos !intilantes. - E !om ele*Bn!ia, !om esp7ritoD - Sim. E esta'a de p) &s oito da manh, pronto para !a'al*ar at) o !ampo de !aa. - G assim (ue eu *osto, ) assim (ue um .o'em !a'alheiro de'e ser. Se.am (uais "orem seus ob.eti'os, ele no pode ir atr;s deles !om moderao, de'e !on(uist;-los sem (ue o !ansao o atrapalhe nem por um momento se(uer. - Sim, sim, sim... Estou 'endo o (ue 'ai a!onte!er - obser'ou sir John. - Estou 'endo o (ue 'ai a!onte!er... A senhorita est; de olho nele, a*ora, sem dedi!ar o menor pensamento para o pobre Erandon. - Essa ) uma e%presso (ue no apre!io nem um pou!o, sir John - repli!ou Marianne, !om !alor. - Detesto toda "rase "eita (ue insinua ast@!ia e Mestar de olhoM em um homem, M"a zer uma !on(uistaM so as mais odiosas de todas. A tend n!ia delas ) *rosseira e mes(uinha. Mesmo (ue tenham pare!ido espirituosas no momento em (ue "oram !riadas, o passar do tempo destruiu h; muito sua in*enuidade. Sir John no !ompreendeu bem essa repreenso, mas riu !om a espontaneidade !om

(ue sempre ria e respondeu+ - Sim. Atre'o-me a dizer (ue a senhorita 'ai "azer muitas !on(uistas, de um .eito ou de outro. 1obre ErandonA De (ual(uer maneira, ele .; est; apai%onado e ) mais indi!ado para a senhorita "i!ar de olho nele, apesar dessas (uedas !olina abai%o e dos tornozelos tor!idos. -A12,345 O De a!ordo !om a e%pe!tati'a de Marianne e de Mar*aret, mais !om ele*Bn!ia do (ue e%atido, Pillou*hby apresentou-se no !hal) bem !edo na manh se*uinte, a "im de "azer suas 'eri"i!a:es. /oi re!ebido pela sra. Dashwood !om al*o mais do (ue polidez< !om o apreo (ue "ora despertado pelas in"orma:es de sir John e pela *ratido (ue ela sentia. ,udo (ue se passou durante a 'isita "ez por demonstrar a ele a sensibilidade, a ele*Bn!ia, a a"eio m@tua e o !on"orto dom)sti!o da "am7lia na (ual a(uele in!idente o introduzira. Fuanto aos en!antos pessoais das damas, no pre!isaria de uma se*unda 'isita para !on'en!er-se deles. A srta. Dashwood tinha !ompleio deli!ada, "ei:es a*rad;'eis e uma silhueta nota'elmente bem-"eita. 1or)m, Marianne era mais bonita. Suas "ormas, se bem (ue no to !orretas (uanto &s da irm, *anha'am em atrao *raas a um pou!o mais de peso. 5 rosto dela era to ador;'el (ue, (uando em uma dessas distribui:es !omuns de elo*ios diziam (ue era bonita, a 'erdade 'ia-se menos 'iolentamente ultra.ada do (ue sempre a!onte!e. Sua pele era amorenada, por)m tinha uma transpar n!ia e te%tura de rara per"eio< seus traos eram todos bem-"eitos< o sorriso, do!e e atraente< nos olhos, (ue eram muito es!uros, ha'ia uma 'ida, um esp7rito e um 7mpeto (ue di"i!ilmente dei%a'am de ser notados !om admirao. A e%presso desses olhos "oi es!ondida de Pillou*hby de'ido ao embarao (ue a lembrana de seu so!orro !olo!ou neles. 1or)m, depois (ue esse primeiro momento passou, (uando ela re!uperou a !ora*em, o (ue a!onte!eu assim (ue per!ebeu (ue & apar n!ia de !a'alheiro per"eitamente bem-edu!ado ele unia "ran(ueza, 'i'a!idade e, a!ima de tudo, (uando de!larou (ue era apai%onado por m@si!a e dana, Marianne endereou-lhe um olhar de apro'ao to pro"undo (ue *arantiu para si a ateno dele em todas as demais !on'ersas (ue de!orreram durante a 'isita. /oi ne!ess;rio apenas men!ionar seus di'ertimentos pre"eridos para le';-la a "alar. Ela no !onse*uia "i!ar em sil n!io (uando se to!a'a nesses temas e no hou'e mais 'est7*ios de timidez ou reser'a na !on'ersa deles. -om *rande rapidez des!obriram (ue o *osto pela dana e a m@si!a era m@tuo, o (ue "ez !om (ue nas!esse uma !on"ormidade *eral de .ul*amento em tudo (ue se rela!ionasse a essas di'ers:es. En!ora.ada por isso a

e%aminar mais pro"undamente as opini:es do sr. Pillou*hby, Marianne per*untou-lhe sobre li'ros< "oram pronun!iados os nomes de seus autores "a'oritos e ela dis!orreu sobre eles !om entusiasmo to arrebatador (ue um homem de 'inte e !in!o anos teria de ser o mais insens7'el do mundo para no se !on'en!er da e%!el n!ia de tais trabalhos, mesmo (ue antes no lhes desse ateno. 5 *osto deles era pare!ido de tal maneira (ue !he*a'a a ser !ho!ante. 5s mesmos li'ros, os mesmos tre!hos eram idolatrados por ambos - ou se apare!esse al*uma di"erena, se sur*isse al*uma ob.eo, estas no resistiriam por muito tempo diante da "ora dos ar*umentos de Marianne e do brilho de seus olhos. Ele !on!ordou !om todas as a"irma:es dela, partilhou todos os seus entusiasmos e, muito antes da 'isita terminar, !on'ersa'am !om a "amiliaridade de 'elhos !onhe!idos. - Eem, Marianne - disse Elinor, assim (ue ele as dei%ou -, para apenas uma manh, a!ho (ue 'o! se saiu muito bem. -onse*uiu a'eri*uar a opinio do sr. Pillou*hby em (uase todos os pontos importantes. Sabe o (ue ele pensa de -owper e de S!ott, tem !erteza de (ue ele a'alia as belezas desses autores !omo mere!em e obte'e a !onstatao de (ue ele admira o papa no mais do (ue ) apropriado. Mas (uanto tempo o !onhe!imento de 'o! s 'ai a*Centar a essa e%posio e an;lise to r;pidas a !ada tema de !on'ersaD 4o*o tero es*otado todos os t>pi!os "a'oritos de !ada um. Ento, um outro en!ontro bastar; para e%por as opini:es dele sobre belezas pi!t>ri!as, sobre se*undos !asamentos e 'o! no ter; mais nada importante para per*untar. - Elinor - rea*iu Marianne -, isso ) 'erdadeD G .ustoD Ser; (ue minhas id)ias so to pe(ueninasD Mas entendo o (ue 'o! (uer dizer. /i(uei muito & 'ontade, muito "eliz, "ui "ran!a at) o e%a*ero. /ui !ontra todas as mais simples no:es do de!oro< "ui honesta, l7mpida e sin!era, (uando de'eria ter sido reser'ada, sem 'ida, est@pida e de!ep!ionante... Eu de'eria ter !omentado apenas o tempo e a !ondio das estradas. Se ti'esse "alado apenas uma 'ez a !ada dez minutos, no estaria sendo repreendida. - Meu amor - inter"eriu a me -, no de'e zan*ar-se !om Elinor. Ela esta'a brin!ando. Eu seria a primeira a !hamar a sua ateno, !aso "osse !apaz de du'idar do en!anto de sua !on'ersa !om nosso no'o ami*o. Marianne a!almou-se no mesmo instante. Pillou*hby, por sua 'ez, deu todas as pro'as de ter *ostado de !onhe! -las, at) mesmo !om o e'idente dese.o de ampliar esse !onhe!imento. Holtou a 'isit;-las todos os dias. 8o in7!io, a des!ulpa era de (uerer in"ormar-se sobre a melhora de Marianne< mas o en!ora.amento da re!epo, (ue a !ada dia se torna'a mais !alorosa, tornou essa des!ulpa desne!ess;ria antes (ue "i!asse imposs7'el !ontinuar a us;-la diante da per"eita re!uperao da .o'em. Ela "i!ou !on"inada em !asa por al*uns dias, por)m

.amais (ual(uer outro !on"inamento "oi to pou!o !ansati'o. Pillou*hby era um .o'em !om *randes habilidades, boa ima*inao, esp7rito animado e maneiras abertas, a"etuosas. =a'ia sido "eito e%atamente para !ati'ar o !orao da no'a ami*a, pois a tudo isto ele .unta'a no s> uma en!antadora personalidade, !omo tamb)m uma alma sens7'el (ue "ora despertada e in!enti'ada pela alma da pr>pria Marianne e (ue o re!omenda'a para a a"eio dela a!ima de (ual(uer outra pessoa. o !on'7'io deles "oi-se tornando aos pou!os o prazer mais importante para ela. 4iam, !on'ersa'am, !anta'am .untos< o talento musi!al de Pillou*hby era !onsider;'el e ele lia !om a sensibilidade e emoo (ue, in"elizmente, "alta'a a Edward. 8a opinio da sra. Dashwood, !omo na de Marianne, o .o'em !a'alheiro no apresenta'a de"eitos. Elinor nada 'ia nele a !ensurar, a no ser a propenso de dizer tudo (ue pensa'a, em (ual(uer o!asio e sem dar importBn!ia &s pessoas ou !ir!unstBn!ias, no (ue se pare!ia demais !om sua irm e a deli!ia'a !om isso. /ormando e emitindo rapidamente opini:es sobre os outros, sa!ri"i!ando a polidez *eral pelo prazer de demonstrar (ue suas aten:es "i%a'am-se nos mesmos detalhes e deslizando !om demasiada "a!ilidade para as "ormas de de!oro mundano, Pillou*hby apresenta'a uma "alta de !uidado (ue Elinor no podia apro'ar, apesar de tudo (ue ele e sua irm poderiam dizer para .usti"i!;-lo. Marianne !omea'a a per!eber (ue ha'ia sido tolo e desne!ess;rio o desespero (ue a dominara aos dezesseis anos e meio por medo de .amais en!ontrar o homem !apaz de satis"azer seus ideais de per"eio. En(uanto sua ima*inao !ria'a a(uela ima*em ideal em momentos in"elizes e em per7odos um pou!o menos sombrios, Pillou*hby ali esta'a & espera de unir-se a ela. E as atitudes dele demonstra'am (ue seus dese.os a esse respeito eram to determinados (uanto seus talentos eram "ortes. 8a mente da sra. Dashwood no sur*ira nenhuma id)ia espe!ulati'a a respeito de unio entre o .o'em !a'alheiro e Marianne, e menos ainda sob uma perspe!ti'a de ri(ueza, no entanto, antes (ue se passasse uma semana !omeara a ter esperana e a dese.ar esse !asamento. Se!retamente, !on*ratula'a-se por ter sido a*ra!iada !om dois *enros !omo Edward e Pillou*hby. A in!linao do !oronel Erandon por Marianne, (ue to !edo "ora per!ebida pelos ami*os dele, !omeara a ser notada por Elinor no momento em (ue a ateno desses ami*os "oi des 'iada dele para "o!alizar-se em seu ri'al mais a"ortunado. A zombaria de (ue "ora al'o antes (ue sur*isse (ual(uer inteno de apoio para ele desapare!eu (uando seus sentimentos !omearam a demonstrar o rid7!ulo da situao despertado pela sensibilidade. Elinor "oi obri*ada, se bem (ue !ontra a 'ontade, a re!onhe!er (ue as in!lina:es (ue a sra. Jennin*s atribu7ra ao !oronel, para sua pr>pria satis"ao, e%istiam

mesmo, eram pro'o!adas por sua irm e (ue se uma semelhana *eral entre ela e Pillou*hby poderia "a'ore!er a a"eio pelo .o'em !a'alheiro, uma i*ualmente "orte oposio de !ara!teres no seria obst;!ulo em relao ao !oronel Erandon. Mas ele a preo!upa'a+ o (ue se poderia esperar de um homem silen!ioso, de trinta e !in!o anos, (ue tinha !omo ri'al um homem !heio de 'ida, de 'inte e !in!oD Se bem (ue no !onse*uisse ' -lo triun"ante, Elinor dese.a'a de !orao ' -lo indi"erente. 0osta'a do !oronel e, apesar de sua seriedade e reser'a, !onsidera'a-o interessante. Suas maneiras, se bem (ue *ra'es, eram ternas e sua reser'a pare!ia ser mais o resultado de opresso da alma do (ue pro'eniente de um temperamento naturalmente sombrio. Sir John men!ionara so"rimentos no passado, de!ep:es, (ue .usti"i!ariam a !erteza de (ue Erandon tinha de ser um homem sem sorte e ela o !onsidera'a !om respeito e !ompai%o. ,al'ez sentisse pena do !oronel e o estimasse mais por(ue era menosprezado por Pillou*hby e por Marianne (ue, !heia de pre!on!eitos !ontra ele por no ser ale*re e .o'em, pare!ia de!idida a subestimar seus m)ritos. - Erandon ) o tipo de homem - disse Pillou*hby um dia, (uando !omenta'am a respeito dele - de (uem todos "alam bem, mas !om (ue nin*u)m se importa< (ue todos se en!antam de en!ontrar, mas (ue nin*u)m se lembra de !hamar. - G e%atamente o (ue penso dele - !on!ordou Marianne. - Mas no se di'irtam !om isso - inter"eriu Elinor -, pois seriam in.ustos. Ele ) muito estimado por todas as "am7lias de Earton 1ar9. Eu mesma .amais o 'e.o sem "azer o poss7'el para !on'ersar !om ele. - -om !erteza - !omentou Pillou*hby -, ) um pri'il)*io dele ser !onsiderado pela senhorita, mas (uanto & estima (ue re!eberia dos outros, ) um "ra!asso 'er*onhoso. Fuem se submeteria & indi*nidade de ser apro'ado por mulheres !omo lady Middleton e a sra. Jennin*s, apro'ao esta (ue pode pro'o!ar a indi"erena de todos os demaisD - Entretanto, tal'ez os insultos 'indos de pessoas !omo o senhor e Marianne possam !ontrabalanar as atitudes de lady Middleton e da me dela. Se o apreo delas si*ni"i!a !ensura, a !ensura de 'o! s pode ser apreo, pois essas senhoras no so mais sem dis!ernimento (uanto 'o! s so pre!on!eituosos e in.ustos. - A senhorita pode ser muito insolente em de"esa do seu prote*ido... - 5 meu prote*ido, !omo o senhor o !hama, ) um homem sens7'el, e sensibilidade sempre "oi uma atrao para mim. Sim, Marianne, isso e%iste mesmo em um homem entre os trinta e os (uarenta anos. 5 !oronel Erandon .; 'iu uma boa parte do mundo, 'ia.ou, leu e pensou muito. Des!obri (ue ) !apaz de me dar in"orma:es a respeito de in!ont;'eis assuntos e sempre respondeu &s minhas per*untas !om o desembarao e presteza da sabedoria e da boa 'ontade.

- 6sso si*ni"i!a - repli!ou Marianne, a!aloradamente - (ue ele lhe !ontou (ue no leste da 7ndia o !lima ) (uente e os mos(uitos so importunos. - Ele poderia ter me !ontado isso, no du'ido, se eu lhe per*untasse, mas a!onte!e (ue h; detalhes !omo esse (ue .; !onheo, *raas a in"orma:es anteriores. - ,al'ez - ironizou Pillou*hby - as obser'a:es dele tenham se estendido at) a e%ist n!ia de nababos, moedas de ouro e palan(uins. - De'o a'enturar-me a dizer (ue as obser'a:es dele al!anaram muito mais adiante do ponto em (ue !he*a a sua !andura. 1or (ue no *osta deleD - 8o ) (ue eu no *oste dele. Ao !ontr;rio, eu o !onsidero um !a'alheiro muito respeit;'el, de (uem todo mundo "ala bem, mas (ue nin*u)m nota< (ue tem mais dinheiro do (ue pode *astar, tempo demais (ue no sabe !omo usar e duas no'as !asa!as por ano. - A!res!ente tamb)m - apoiou Marianne - (ue ele no tem sa*a!idade, bom *osto, nem esp7rito. Fue sua inteli* n!ia no ) brilhante, seus sentimentos no t m ardor e sua 'oz ) sem e%presso. - Ho! baseia as imper"ei:es dele na (uantidade - retru!ou Elinor - e, a maior parte, na "ora da sua pr>pria ima*inao (uando o !onsidera "rio e ins7pido< mas nada posso re"utar nesse ponto. ,oda'ia, eu posso a"irmar (ue ele ) um homem sens7'el, bem-edu!ado, bem in"ormado, *entil e tenho !erteza de (ue possui um bom !orao. - Srta. Dashwood - re!lamou Pillou*hby -, a*ora est; me usando maldosamente. Est; tentando me desarmar pela intuio e me !on'en!er !ontra a minha 'ontade. Mas no 'ou permitir. 1oder; des!obrir (ue sou to teimoso (uanto a senhorita ) ardilosa. ,enho tr s indis!ut7'eis moti'os para no *ostar do !oronel Erandon+ ele me ameaou !om !hu'a, (uando eu (ueria bom tempo< ele me repreendeu pelo modo (ue diri.o meu !o!he e no !onsi*o persuadi-lo a !omprar minha )*ua !astanha. Mas se posso lhe dar al*uma satis"ao, de'o !on"essar (ue a!redito (ue o !ar;ter dele ) irrepreens7'el em outros aspe!tos. Em tro!a dessa !on"isso, (ue me pro'o!a al*um so"rimento, a senhorita no pode me ne*ar o pri'il)*io de no *ostar dele, a*ora mais do (ue nun!a. -A12,345 O6 Ao !he*arem a De'onshire, di"i!ilmente a sra. Dashwood e suas "ilhas poderiam ima*inar (ue iriam sur*ir tantos !ompromissos a ponto de o!upar (uase todo seu tempo, nem (ue iriam re!eber tantos !on'ites e tantas 'isitas (ue lhes sobrariam pou!as oportunidades para o!upa:es mais s)rias. 8o entanto, assim "oi. Fuando Marianne se re!uperou, "oram postos em e%e!uo es(uemas de di'ertimentos or*anizados por sir

John, na !asa dele e nos arredores. -omearam, ento, os bailes em Earton 1ar9 e "estas ao ar li're a!onte!eram sempre (ue o !hu'oso outubro permitia. Pillou*hby era in!lu7do em todos os a!onte!imentos e a tran(Cila "amiliaridade (ue reina'a naturalmente nessas "estas era !al!ulada para apro"undar e tornar mais 7ntimo o rela!ionamento dele !om as Dashwood, para dar-lhe !han!e de testemunhar as (ualidades de Marianne, de e%pressar sua animada admirao por ela e de ter no !omportamento dela para !om ele a mais inten!ional de!larao da a"eio da .o'em. Elinor no tinha por (ue surpreender-se !om o ape*o entre eles. Apenas *ostaria (ue no "osse demonstrado to abertamente e uma ou duas 'ezes a'enturou-se a su*erir (ue Marianne de'eria !ontrolar-se um pou!o. 1or)m, Marianne detesta'a toda simulao e apenas uma 'erdadeira des*raa poderia .usti"i!ar para ela a "alta de "ran(ueza. -onsidera'a (ue pro!urar reprimir sentimentos (ue nada tinham de repro';'eis representa'a no s> um es"oro desne!ess;rio, !omo tamb)m uma 'er*onhosa submisso & tirania do lu*ar-!omum e &s no:es erradas. Pillou*hby pensa'a do mesmo modo. 5 !omportamento de ambos era, o tempo todo, uma e%posio de suas opini:es. Fuando Pillou*hby en!ontra'a-se presente, Marianne no tinha olhos para mais nin*u)m. ,udo (ue ele "azia esta'a !erto. ,udo (ue ele dizia era inteli*ente. Se as reuni:es em Earton 1ar9 !on!lu7ssem !om um .o*o de baralho, ele trapa!ea'a em pre.u7zo de si mesmo e dos demais para (ue ela re!ebesse uma boa mo. Se danar "izesse parte dos di'ertimentos da noite, eles "orma'am par o tempo todo e, (uando eram obri*ados a separar-se durante al*umas danas, pro!ura'am 'oltar a "i!ar .untos o mais depressa poss7'el e mal "ala'am !om os outros. Essa !onduta muitas 'ezes os torna'a moti'o de riso, mas o rid7!ulo no os en'er*onha'a e pare!ia no pro'o!ar a zan*a deles de modo al*um. A sra. Dashwood a!olhia os sentimentos de ambos !om um !arinho to *rande (ue no lhe permitia per!eber o !omportamento e%a*erado deles. 1ara ela, trata'a-se da !onse(C n!ia natural de uma "orte a"eio entre almas .o'ens e ardentes. A(uela esta'a sendo a estao da "eli!idade para Marianne. Seu !orao de'ota'a-se a Pillou*hby e a pro"unda a"eio a 8orland, (ue trou%era !onsi*o do Susse%, ha'ia-se sua'izado a ponto (ue ela no a!reditara poss7'el, *raas ao seu en'ol'imento !om o en!anto dos a!onte!imentos so!iais em seu no'o lar. A "eli!idade de Elinor no era to *rande. Seu !orao no se a!ha'a !ontente e nem era !ompleta sua ale*ria na(uelas "estas. Elas no lhes o"ere!iam uma !ompanhia (ue pudesse substituir a (ue dei%ara para tr;s, nem podiam ensin;-la a pensar em 8orland !om menos saudade. 8em mesmo lady Middleton ou a sra. Jennin*s podiam

re!ompens;-la das !on'ersas (ue lhe "aziam "alta, apesar de (ue esta @ltima era uma perp)tua !on'ersadora e desde o primeiro momento *ostara de Elinor< deste modo *arantia a ela, sempre, a parti!ipao em seus lon*os di;lo*os. J; ha'ia lhe !ontado tr s ou (uatro 'ezes a hist>ria de sua 'ida< se as tend n!ias de Elinor a espe!ular "ossem i*uais &s tend n!ias da sra. Jennin*s em "alar, teria sabido lo*o de in7!io os pormenores da @ltima doena do sr. Jennin*s e o (ue ele dissera & esposa pou!os minutos antes de morrer. 4ady Middleton era mais a*rad;'el do (ue a me apenas por ser silen!iosa. 8o "oi pre!iso muita obser'ao para Elinor per!eber (ue a reser'a da lady era simples tran(Cilidade de maneiras !om a (ual a razo nada tinha a 'er. A lady !omporta'a-se !om o marido e !om a me do mesmo modo (ue se !omporta'a !om as demais pessoas< intimidade no era al*o (ue ela pro!urasse ou dese.asse. 8ada tinha a dizer em um dia, !omo nada ti'era a dizer no dia anterior. A insipidez dela mantinha-se in'ari;'el, uma 'ez (ue sua disposio era sempre a mesma. Al)m de .amais se opor &s "estas or*anizadas pelo marido, pro'iden!ia'a para (ue tudo trans!orresse no melhor estilo e parti!ipa'a delas !om os dois "ilhos mais 'elhos, pare!endo no se entusiasmar !om as "estas mais do (ue se entusiasmaria se "i!asse sentada sozinha em !asa< a presena de lady Middleton !ausa'a to pou!a impresso nos !on'idados, !aso ela parti!ipasse de al*uma !on'ersa, (ue &s 'ezes eles lembra'am-se da an"itri pela atuao de seus in(uietos "ilhos. Entre todos os no'os !onhe!idos, "oi apenas no !oronel Erandon (ue Elinor en!ontrou al*u)m !om (uem manter uma !on'ersa mais !onsistente, (ue lhe despertasse o interesse pela amizade ou lhe desse al*um prazer !omo !ompanhia. Pillou*hby esta'a "ora de (uesto. Mesmo se tratando de uma estima "raternal, ela !onsidera'a (ue a de!iso de dar admirao e amizade a al*u)m perten!ia apenas & pr>pria pessoa. Sim, o .o'em !a'alheiro era um enamorado, suas aten:es eram todas para Marianne< !ontudo, at) mesmo um homem muito menos edu!ado do (ue ele pro!uraria ser *entil !om os demais. 5 !oronel Erandon, in"elizmente para si pr>prio, no re!ebia nenhum tipo de en!ora.amento para pensar apenas em Marianne e, !on'ersando !om Elinor, en!ontrou *rande !onsolo para a total indi"erena da irm dela. A !ompai%o (ue Elinor sentia por ele aumentou e ela te'e moti'os para pensar (ue o !oronel .; so"rera desilus:es de amor. Esta suspeita "oi despertada por al*umas pala'ras ditas in'oluntariamente por ele em uma noite, em Earton 1ar9, en(uanto se en!ontra'am sentados lado a lado e os demais dana'am. -om os olhos "i%os em Marianne e depois de um sil n!io de al*uns minutos, ele disse !om um sorriso sem ale*ria+

- 6ma*ino (ue sua irm no apro'e um se*undo amor. - 8o - respondeu Elinor -, as opini:es dela so todas romBnti!as. - 5u melhor, a!redito (ue ela a!ha imposs7'el (ue isso e%ista. - -reio (ue sim. Mas des!onheo !omo ela !on!ilia essa id)ia ao .ul*ar o !ar;ter do nosso pai, (ue te'e duas esposas. 8o entanto, al*uns anos de 'ida iro !olo!ar as opini:es dela sobre bases mais razo;'eis, *raas ao bom senso e & obser'ao, tornando-as mais ";!eis de de"inir e .usti"i!ar do (ue so no momento. - 1ro'a'elmente, assim ser; - !on!ordou ele. - 1or)m, h; al*o to en!antador nos pre!on!eitos de uma mente .o'em (ue ) triste ' -los !eder lu*ar a opini:es mais *eralmente a!eitas. - 8o posso !on!ordar !om o senhor neste ponto - !ontrap?s Elinor. - 8os sentimentos, !omo os de Marianne, h; in!on'eni n!ias (ue no podem ser atenuadas nem mesmo por todo o en!anto do entusiasmo e pela i*norBn!ia do (ue ) o mundo. 5 modo de pensar de minha irm apresenta a tend n!ia de reduzir as boas maneiras a nada e !reio (ue !onhe!er melhor o mundo ir; propor!ionar as maiores 'anta*ens poss7'eis a ela. Depois de !urto sil n!io, o !oronel reatou a !on'ersa dizendo+ - Sua irm "az di"erenas em suas ob.e:es sobre um se*undo amor ou os !onsidera todos !riminosos em um mesmo n7'elD Ser; (ue os (ue se de!ep!ionaram !om a primeira es!olha, !om a in!onstBn!ia da pessoa (ue ama'am ou !om as altera:es das !ir!unstBn!ias de'em ser i*norados durante o resto de suas 'idasD - De'o dizer (ue no !onheo os prin!7pios dela minu!iosamente. Sei apenas (ue .amais a ou'i admitir (ue um se*undo amor era perdo;'el. - 6sso no pode permane!er - ponderou ele -, mas uma mudana total de sentimentos... 8o. 8o se pode dese.ar (ue tal !oisa a!ontea, pois (uando o re"inamento romBnti!o de uma alma .o'em ) obri*ado a se apa*ar, muitas 'ezes ) substitu7do por opini:es (ue no apenas so !omuns, !omo tamb)m so peri*osas. /alo por e%peri n!ia pr>pria. -onhe!i uma lady (ue se pare!ia muito !om sua irm, na apar n!ia e no !ar;ter, (ue pensa'a e .ul*a'a !omo ela, mas (ue "oi "orada a mudar por uma s)rie de !ir!unstBn!ias in"elizes... A essa altura Erandon se !alou de repente, deu a impresso de !onsiderar (ue ha'ia "alado demais e (ue sua atitude poderia o!asionar !on.eturas (ue de outra maneira .amais passariam pela !abea de Elinor. A lady a (ue o !oronel Erandon se re"eria !om !erteza seria es(ue!ida sem suspeitas se ele no hou'esse dito & srta. Dashwood (ue espera'a (ue nada do (ue dissera es!aparia de seus l;bios. Diante de tal pedido, "oi pre!iso apenas um le'e ra!io!7nio para li*ar a emoo dele a uma terna lembrana de um amor do passado. Elinor !ontentou-se apenas !om isso. Mas se Marianne esti'esse no

lu*ar dela, no se !ontentaria !om to pou!o. Sua ima*inao ")rtil montaria a hist>ria toda e esta assumiria o mais melan!>li!o aspe!to de um amor in"eliz. -A17,345 O66 8a manh se*uinte, en(uanto passea'am, Marianne !ontou a Elinor uma no'idade (ue a surpreendeu pela demonstrao e%tra'a*ante de imprud n!ia e "alta de .u7zo, apesar de .; !onhe!er muito bem esses traos do !ar;ter da irm. Marianne lhe disse, !om a maior ale*ria, (ue Pillou*hby lhe dera um !a'alo (ue ele mesmo !riara na sua propriedade de Somersetshire e (ue era per"eitamente ade(uado para ser montado por uma mulher. Sem !onsiderar (ue no esta'a nos planos da me ter um !a'alo, (ue isso poderia 'ir a alterar sua determinao de "i!ar !om ele, (ue teriam de !ontratar mais um !riado para !uidar do animal, (ue !omprar um !a'alo para esse !riado e, prin!ipalmente, pre!isariam !onstruir uma !o!heira para abri*;-los, toda entusiasmada, Marianne disse & irm (ue a!eitara o presente sem hesitar. - Pillou*hby pretende mandar seu !a'alario imediatamente a Somersetshire para bus!;-lo - a!res!entou. - E (uando ele !he*ar, 'amos !a'al*ar todos os dias. Ho! tamb)m pode andar no meu !a'alo. 6ma*ine, Elinor (uerida, (ue del7!ia de'e ser *alopar por essas !olinas. Sem (uerer a!ordar a irm desse sonho "eliz para !ompreender todas as in"elizes 'erdades (ue o impediriam de tornar-se realidade, Elinor re!usou-se a "az -lo de imediato. -omo o aumento de despesa seria uma ninharia para terem mais um !riado, !om !erteza mam no se oporia< e (ual(uer !a'alo ser'iria para ele, poderiam at) !onse*uir um em Earton 1ar9< (uanto & !o!heira, um simples telheiro seria su"i!iente. Ento, ela a'enturou-se a !omentar (ue no era apropriado a!eitar um presente !omo esse de um homem (ue se !onhe!ia to pou!o ou, pelo menos, to re!entemente. 6sso seria demais. - Est; en*anada, Elinor - repli!ou Marianne !om arrebatamento -, em pensar (ue !onheo pou!o a Pillou*hby. 8o o !onheo h; muito tempo, ) 'erdade, mas me entendo muito melhor !om ele do (ue !om (ual(uer outra !riatura no mundo, !om e%!eo de 'o! e mame. 8o ) o tempo nem a o!asio (ue determina a intimidade, mas sim e apenas a disposio. Sete anos podem ser insu"i!ientes para "azer al*umas pessoas se entenderem, no entanto sete dias podem ser o bastante para outras. Eu poderia sentir mais !ulpa por !ometer um ato impr>prio se a!eitasse um !a'alo do meu irmo do (ue de Pillou*hby. -onheo pou(u7ssimo John, apesar de termos 'i'ido .untos durante anos, mas .; tenho um .u7zo "ormado a respeito de Pillou*hby.

Elinor a!hou (ue o mais prudente seria no insistir nesse ponto. -onhe!ia o * nio da irm+ a oposio ser'ia apenas para re"orar a opinio dela. Mas o apelo (ue "ez ao a"eto de Marianne pela me, demonstrando-lhe as in!on'eni n!ias a (ue a senhora teria de se submeter se #e pro'a'elmente este seria o !aso$ !onsentisse nessa alterao da 'ida delas dobrou-a e a .o'em prometeu (ue no tentaria a me a "azer esse *esto imprudente de bondade !ontando-lhe sobre o presente e (ue, assim (ue 'isse Pillou*hby, trataria de re!us;-lo. E !umpriu a pala'ra. Fuando Pillou*hby !he*ou ao !hal), nesse mesmo dia, Elinor ou'iu a irm e%pressar o desapontamento a ele em 'oz bai%a, por ter se apressado a a!eitar seu presente. 5s moti'os (ue apresentou para essa mudana de atitude eram os mesmos .; e%postos a(ui, e os e%p?s !om tanta 'eem n!ia (ue no adiantaria ele insistir. A de!epo do .o'em !a'alheiro "i!ou bastante 'is7'el e, depois de e%press;-la !om ardor, ele de!larou, tamb)m em 'oz bai%a+ - De (ual(uer maneira, o !a'alo ) seu, Marianne, mesmo (ue no possa us;-lo a*ora. Hou *uard;-lo at) (ue 'o! o re!lame. Fuando "or embora de Earton para estabele!er-se em uma !asa de"initi'a, eu lhe entre*arei Fueen Mab. Estas pala'ras "oram entreou'idas pela srta. Dashwood e a maneira de Pillou*hby pronun!i;-las, o modo pelo (ual !hamou Marianne sem o !erimonioso MsenhoritaM demonstraram instantaneamente (ue ha'ia uma intimidade de!idida, uma !omuni!ao direta (ue demonstra'a entendimento per"eito entre os dois. Desse momento em diante ela no du'idou (ue eles esti'essem !omprometidos um !om o outro e a des!oberta no despertou surpresa maior do (ue a (ue ela e seus ami*os poderiam ter ao des!obrir por a!aso temperamentos to "ran!os assim. 8o dia se*uinte, Mar*aret !ontou-lhe al*o (ue es!lare!eu mais a situao. Pillou*hby "i!ara !om elas na noite anterior e Mar*aret, (ue permane!era sozinha na sala de estar !om ele e Marianne, ti'era oportunidade de "azer !ertas obser'a:es (ue !omuni!ou, !om o ar mais importante do mundo, & irm mais 'elha assim (ue "i!aram a s>s. - 5h, ElinorA - e%!lamou Mar*aret. - ,enho um se*redo sobre Marianne para !ontar a 'o! . A!ho (ue ela 'ai !asar-se lo*o !om o sr. Pillou*hby. - Ho! 'em dizendo isso - repli!ou Elinor - (uase todos os dias, desde (ue eles se !onhe!eram na -olina da 6*re.a Superior. Ali;s, se no me en*ano, eles se !onhe!iam h; apenas uma semana (uando 'o! te'e a !erteza de (ue Marianne *uarda'a a "oto*ra"7a dele no reli!;rio (ue usa pendurado no pes!oo... e a!abou sendo apenas a miniatura do nosso tio-a'?. - Mas desta 'ez ) outra !oisa. ,enho !erteza de (ue eles 'o se !asar lo*o por(ue

ele "i!ou !om um !a!ho dos !abelos dela. - -uidado, Mar*aret... 1odem ser apenas os !abelos de al*um tio-a'? dele. - 8o so, ElinorA So de Marianne. ,enho !erteza disso por(ue eu o 'i !ort;-los. 5ntem & noite, depois do !h;, (uando 'o! e mame sa7ram da sala, eles !omearam a sussurrar, "a lando muito depressa, e ele pare!ia estar pedindo al*uma !oisa para ela< de repente, pe*ou a tesoura dela e !ortou um lon*o !a!ho dos !abelos (ue lhe des!iam pelas !ostas< depois, bei.ou-o, enrolou-o em uma "olha de papel bran!o e *uardou-o na !arteira. Diante de tais parti!ulares e de tanta !on'i!o, Elinor no p?de dei%ar de a!reditar na pe(uena, nem poderia "az -lo, pois as !ir!unstBn!ias esta'am em per"eito a!ordo !om o (ue ela mesma tinha 'isto e ou'ido. A sa*a!idade de Mar*aret, por)m, nem sempre "oi demonstrada de maneira to satis"at>ria para a irm. 3ma noite, em Earton 1ar9, (uando a sra. Jennin*s a interpelou, insistindo para (ue dissesse o nome do homem pre"erido por Elinor, !oisa (ue desperta'a uma enorme !uriosidade na(uela senhora, Mar*aret omitiu uma resposta olhando para a irm e dizendo+ - Eu no posso dizer, posso, ElinorD -laro, essas pala'ras "izeram todo mundo rir e Elinor tentou rir tamb)m. Mas o es"oro "oi doloroso. ,e'e !erteza de (ue Mar*aret sabia (uem era essa pessoa, !u.o nome no podia re'elar !om tran(Cilidade diante da ameaa de se tornar uma !onstante anedota nos l;bios da sra. Jennin*s. Marianne sentiu pro"undamente por Elinor, por)m !ausou mais mal do (ue bem a ela ao "i!ar 'ermelha e dizer para Mar*aret, zan*ada+ - 4embre-se de (ue se.am (uais "orem as suas !on.eturas, 'o! no tem o direito de repeti-las. - Jamais "iz (ual(uer !on.etura a esse respeito - retru!ou Mar*aret -, "oi 'o! (ue me disse. Esta resposta aumentou as risadas ao redor e a sra. Jennin*s 'iu-se in!enti'ada a !ontinuar pressionando+ - 5h, por "a'or, Srta. Mar*aretA -onte-nos tudo a respeito - implorou a sra. Jennin*s. - -omo ) o nome desse !a'alheiroD - 8o de'o dizer, senhora. Mas sei muito bem (uem ele ) e onde est;. - Sim, simA 1odemos ima*inar onde ele est;+ na sua !asa, em 8orland, !om !erteza. Ele ) o !ura da par>(uia, atre'o-me a dizer. - 8o, ele no ) isso. Ele no tem nenhuma pro"isso. - Mar*aret - inter"eriu Marianne, !om !alor -, 'o! sabe (ue in'entou essas !oisas, (ue essa tal pessoa no e%iste. - Eem, ento ele de'e ter morrido re!entemente, Marianne, pois tenho !erteza de

(ue esse homem e%istia e seu nome !omea !om /. Elinor sentiu-se imensamente *rata a lady Middleton, (ue nesse momento obser'ou M(ue !ho'ia muito "orteM, apesar de a!har (ue a interrupo a!onte!era menos por ateno a ela do (ue pelo enorme des*osto (ue a lady sentia por todos os assuntos de zombaria (ue deli!ia'am seu marido e sua me, Entretanto, a id)ia partiu da an"itri e "oi imediatamente se!undada pelo !oronel Erandon, (ue o tempo todo era muito !uidadoso !om os sentimentos dos outros. Muitas obser'a:es, ento, "oram "eitas a respeito da !hu'a pelos dois. Pillou*hby abriu o piano e pediu a Marianne (ue "osse sentar-se a ele, o (ue "ez !om (ue di"erentes pessoas se desinteressassem do tema, (ue !aiu por terra. Mas no "oi ";!il para Elinor re!uperar-se da a*itao (ue despertara nela. 8essa noite "oi !ombinado um passeio para o dia se*uinte at) um bonito lu*ar (ue "i!a'a a dezeno'e (uil>metros de Earton e (ue perten!ia ao !unhado do !oronel Erandon. Sem a !ompanhia dele no poderiam ir l;, pois o propriet;rio 'ia.ara e dei%ara ordens estritas a esse respeito. 5s !ampos (ue iriam 'isitar "oram de!larados de uma beleza sem par e sir John, (ue se demonstrou parti!ularmente ardente nos lou'ores, de'ia ser !onsiderado um .uiz sob suspeita, uma 'ez (ue "ormara ';rios *rupos para 'isit;-los, duas 'ezes a !ada 'ero durante os @ltimos dez anos. Essas terras abri*a'am um enorme la*o e 'ele.ar "aria parte dos di'ertimentos matinais< iriam le'ar pratos "rios, 'ia.ariam em !arrua*ens abertas e tudo de!orreria da "orma mais a*rad;'el e per"eita, no estilo !ostumeiro de um passeio !ampestre. 1ara al*uns do *rupo pare!ia um empreendimento !ora.oso, !onsiderando-se a )po!a do ano e (ue !ho'era todos os dias na @ltima (uinzena. A sra. Dashwood, (ue esta'a res"riada, "oi persuadida por Elinor a permane!er em !asa. -A12,345 O666 A plane.ada e%!urso a Phitwell tomou um rumo muito di"erente do (ue Elinor espera'a. Ela ima*ina'a (ue "i!aria molhada, !ansada e assustada, por)m nenhuma destas in"eli!idades a!onte!eu por(ue o passeio a!abou no sendo "eito. Ali pelas dez horas o *rupo en!ontra'a-se reunido em Earton 1ar9, onde "oi tomado o !a") da manh. 5 dia anun!ia'a-se bom, apesar de ter !ho'ido a noite toda< nu'ens a!ha'am se dispersas pelo !)u e o sol apare!ia de 'ez em (uando. Em lu*ar de se preo!upar !om o tempo, todos esta'am animados e de bom humor, prontos para apro'eitar horas "elizes e determinados a a!eitar os maiores in!on'enientes e !ontratempos, !aso o!orressem. En(uanto toma'am !a"), !he*ou a !orrespond n!ia. Entre as muitas !artas ha'ia

uma para o !oronel Erandon, (ue a pe*ou, olhou o sobres!rito, empalide!eu e saiu da sala. - 5 (ue est; a!onte!endo !om ErandonD - per*untou sir John. 8in*u)m soube responder. - Espero (ue ele no tenha re!ebido m;s not7!ias - dese.ou lady Middleton. 1re!isa ser al*o muito e%traordin;rio para ter "eito o !oronel Erandon abandonar minha mesa de !a") to brus!amente. Ele 'oltou em !in!o minutos. - /ao 'otos para (ue o senhor no tenha re!ebido m;s not7!ias - disse a sra. Jennin*s assim (ue ele entrou. - 8o, de modo al*um, madame. 5bri*ado. - G de A'i*nonD Detestaria saber (ue sua irm piorou... -8o, madame. Heio da !apital mesmo, e trata-se de uma !arta de ne*>!ios. - Ento, por (ue o perturbou tanto, se ) apenas uma !arta de ne*>!iosD Hamos, 'amos, no ) isso, !oronel. -onte-nos a 'erdade. - Minha (uerida senhora - inter"eriu lady Middleton -, !onsidere melhor o (ue est; dizendo. - Ser; (ue re!ebeu a not7!ia de (ue sua prima /anny se !asouD - insistiu a sra. Jennin*s, sem le'ar em !onta a repreenso da "ilha. - 8o. Sem d@'ida, no. - Eem, ento sei de (uem ) a !arta, !oronel, e espero (ue ela este.a bem. - 5 (ue (uer dizer, madameD - per*untou ele, !orando. - 5h, o senhor sabe o (ue (uero dizer. - Sinto muito, madame - o !oronel diri*ia-se a lady Middleton -, ter re!ebido essa !arta ho.e. ,rata-se de um assunto (ue e%i*e minha presena imediata na !apital. - 8a !apitalA - e%!lamou a sra. Jennin*s. - 5 (ue o senhor 'ai "azer na !apital, nesta )po!a do anoD - So"rerei uma perda enorme - prosse*uiu ele - por ser obri*ado a abandonar to a*rad;'eis !ompanhias. 8o entanto, maior ) a !onsternao (ue me a"li*e, pois temo (ue minha presena se.a ne!ess;ria para (ue se.am admitidos em Phitwell. /oi um balde de ;*ua "ria em todosA - Mas, se o senhor es!re'esse um bilhete para a *o'ernanta, sr. Erandon - su*eriu Marianne prontamente -, no seria o bastanteD Ele sa!udiu a !abea. - Mas n>s pre!isamos "azer esse passeioA - a"li*iu-se sir John. - 8o podemos

desistir estando prontosA Ho! poderia dei%ar para ir & !apital amanh, Erandon. - Eu *ostaria (ue "osse assim ";!il de resol'er, mas no posso adiar essa 'ia*em por nem se(uer um diaA - Se nos !ontar (ual ) o ne*>!io (ue pre!isa ir resol'er - su*eriu a sra. Jennin*s -, n>s de!idiremos se pode ou no. - 5 senhor iria adi;-la por apenas seis horas - lembrou o sr. Pillou*hby -, !aso parta assim (ue 'oltarmos. - 8o posso adi;-la nem por uma hora. Elinor, ento, ou'iu Pillou*hby dizer a Marianne, em 'oz bai%a+ - =; pessoas (ue no podem suportar 'er os outros "elizesA Erandon ) uma delas. Atre'o-me a dizer (ue ele est; !om medo de apanhar um res"riado e in'entou essa des!ulpa para a!abar !om o passeio. 1oderia at) apostar !in(Centa *uin)us (ue essa !arta "oi es!rita por ele mesmo. - 8o tenho a menor d@'ida - assentiu Marianne. - Estou !ansado de saber - !omentou sir John - (ue ) imposs7'el "az -lo mudar de id)ia (uando 'o! se determina a "azer al*o, Erandon. 8o entanto, espero (ue pense melhor nisto. -onsidere (ue a(ui esto duas senhoritas -arey, 'indas de 8ewton, tr s senhoritas Dashwood, (ue 'ieram do !hal), e o sr. Pillou*hby, (ue se le'antou duas horas antes do (ue !ostuma para ir !onos!o a Phitwell. 5 !oronel Erandon e%pressou no'amente seu pesar por ser o !ausador da de!epo de todos, mas ao mesmo tempo de!larou-se irredut7'el. - Muito bem, ento. Fuando pretende 'oltarD - Espero (ue n>s o 'e.amos de no'o a(ui em Earton - a!res!entou lady Middleton -, assim (ue o senhor possa dei%ar a !apital. Fuando o senhor 'ier, poderemos 7r a Phitwell. - Est; sendo muito am;'el, lady Middleton, mas !omo ) muito in!erta a data em (ue eu tal'ez possa retornar, pre"7ro no me !omprometer a nada. - 5hA Ho! pre!isa e de'e 'oltarA - alterou-se sir John. - Se no esti'er a(ui no pr>%imo "im de semana, irei bus!;-lo. - Sim, "aa isso, sir JohnA - en!ora.ou-o de imediato a sra. Jennin*s. - Deste modo, (uem sabe, poder; nos !ontar (ue ne*>!io ) esse. - 8o !ostumo me intrometer nos problemas dos outros homens por(ue pode ser al*uma !oisa (ue os en'er*onhe. Hieram anun!iar (ue o !a'alo do !oronel Erandon esta'a pronto. - Ho! no 'ai !a'al*ar at) a !apital, 'aiD - a!res!entou sir John. - 8o. Apenas at) =oniton, onde pe*arei a dili* n!ia postal. - Eem, se est; mesmo resol'ido a ir, dese.o-lhe boa 'ia*em. Mas seria melhor se

mudasse de id)ia. - 0aranto-lhe (ue isso no est; em meu poder. Ento, o !oronel Erandon despediu-se de todos os presentes. - Ser; (ue e%iste al*uma !han!e de eu 'er a senhorita e suas irms na !apital neste in'erno, srta. DashwoodD - ,emo (ue no, senhor. - 8este !aso, "i!arei lon*e das senhoritas por muito mais tempo do (ue eu *ostaria. Ele "ez uma re'er n!ia para Marianne, sem nada dizer. - Hamos, !oronel - 'oltou a pressionar a sra. Jennin*s -, antes de ir embora, !ontenos o (ue 'ai "azer l;. Simplesmente dese.ando-lhe um bom-dia, Erandon dei%ou a sala a!ompanhado por sir John. As (uei%as e re!rimina:es (ue a edu!ao ha'ia !ontido at) a(uele momento e%plodiram. todos !on!ordaram em !omo era e%asperante passar por uma de!epo to *rande. - 8o entanto, posso ima*inar (ual ) o ne*>!io dele - disse a sra. Jennin*s, e%ultante. - 1ode mesmo, senhoraD - inda*aram (uase todos. - 1osso. ,rata-se da srta. Pilliams, tenho !erteza. - E (uem ) a srta. PilliamsD - (uis saber Marianne. - -omoD 8o sabe (uem ) a srta. PilliamsD ,enho !erteza de (ue .; ou'iu "alar nela. G parente do !oronel, minha (uerida. 3ma parente muito pr>%ima. 8o podemos dizer (uo pr>%ima por re!eio de !ho!ar as .o'ens senhoritas. - Ento, abai%ando a 'oz um pou(uinho, a sra. Jennin*s disse para Elinor+ - G "ilha natural dele. - HerdadeD - 5h, simA E se pare!e muito !om ele. Atre'o-me a dizer (ue o !oronel 'ai dei%ar toda a sua "ortuna para ela. Fuando sir John 'oltou, .untou-se aos demais na tristeza pelo a!onte!imento inesperado, mas a!abou por !onsiderar (ue .; (ue se en!ontra'am todos reunidos, poderiam "azer al*uma !oisa (ue os tornasse !ontentes. Ao "im de al*umas !onsultas, !on!lu7ram (ue se bem (ue s> "i!ariam de "ato "elizes se "ossem a Phitwell, poderiam di'ertir-se um pou!o passeando pelos !ampos. 5rdenou-se (ue trou%essem as !arrua*ens e o !o!he de Pillou*hby "oi o primeiro a sair< Marianne sentia-se mais "eliz do (ue nun!a ao entrar nele. 5 .o'em !a'alheiro diri*iu 'elozmente pelas terras de Earton 1ar9 e sem demora a!ha'am-se "ora da 'ista dos outros, (ue no mais os 'iram a no ser (uando 'oltaram, o (ue s> a!onte!eu depois (ue todos .; ha'iam !he*ado. Ambos pare!iam en!antados !om o passeio e disseram, muito li*eiramente, (ue ha'iam

per!orrido a plan7!ie, ao passo (ue os outros ha'iam passeado pelas !olinas. /i!ou !ombinado (ue ha'eria baile & noite e (ue todo mundo de'eria "i!ar muito ale*re o dia inteiro. 5 restante da "am7lia -arey 'eio para o .antar e ti'eram o prazer de !ompletarem (uase 'inte !on'i'as & mesa, o (ue sir John "ez notar !om *rande !ontentamento. Pillou*hby !olo!ou-se no lu*ar de sempre, entre as duas senhoritas Dashwood mais 'elhas. A sra. Jennin*s sentou-se & direita de Elinor. /azia pou!o tempo (ue se ha'iam a!omodado (uando a me de lady Middleton in!linou-se por tr;s dela e de Pillou*hby, dizendo para Marianne, !om 'oz su"i!ientemente alta para ambos ou'irem+ - Des!obri 'o! s, apesar de seus embustes. Sei onde passaram a manh. Marianne !orou 'isi'elmente e per*untou, depressa demais+ - 5nde, por "a'orD - A senhora sabe - inter"eriu Pillou*hby - (ue sa7mos do meu !o!heD - Sim, sim, senhor DissimuladoA Sei muito bem e esta'a determinada a des!obrir aonde ha'iam ido. /ao 'otos (ue tenha *ostado da sua !asa, srta. Marianne. G a maior (ue !onheo e, (uando "or 'isit;-la, espero (ue a senhorita a tenha mobiliado de no'o, pois .; esta'a pre!isando muito de !uidados (uando esti'e nela, h; seis anos. Marianne abai%ou os olhos, muito embaraada. A Sra. Jennin*s ria perdidamente en(uanto Elinor !ompreendia (ue, de!idida a des!obrir o (ue os dois tinham "eito, a e%uberante senhora mandara sua !riada interro*ar o !a'alario do sr. Pillou*hby e, assim, "ora in"ormada de (ue ha'iam estado em Qllenham e permane!ido um tempo !onsider;'el por l;, passeando pelo .ardim e per!orrido a !asa. Elinor mal podia a!reditar (ue uma !oisa dessas era 'erdade< pare!ia-lhe in!on!eb7'el (ue Pillou*hby hou'esse proposto, e menos ainda (ue sua irm hou'esse a!eitado, (ue entrassem na !asa da sra. Smith, a (uem Marianne no !onhe!ia. Assim (ue sa7ram da sala de .antar, Elinor interpelou a irm e enorme "oi sua surpresa ao saber (ue tudo (ue a sra. Jennin*s dissera era a pura 'erdade. Marianne zan*ou-se !om ela por repreend -la+ - 1or (ue a!ha (ue no de'7amos ter ido l;, Elinor, (ue no pod7amos entrar na !asaD 8o ) o (ue 'o! sempre dese.ou "azerD - G, Marianne, mas eu no iria en(uanto a sra. Smith 'i'esse l;, nem sem outra !ompanhia (ue a do sr. Pillou*hby. - 8o entanto, o sr. Pillou*hby ) a @ni!a pessoa (ue tem o direito de le'ar al*u)m &(uela !asa< !omo est;'amos em um !o!he, era imposs7'el ter outra !ompanhia. Jamais passei manh to a*rad;'el na minha 'ida. - Eu temo - repli!ou Elinor - (ue nada ) a*rad;'el o bastante para .usti"i!ar uma atitude to impr>pria. - Ao !ontr;rio, a!ho (ue no e%iste pro'a mais e'idente de (ue uma atitude )

apropriada, Elinor. Se hou'esse, realmente, al*o de impr>prio no (ue "iz, eu estaria !ons!iente disso o tempo todo, pois sempre sabemos (uando se est; a*indo errado e, se assim "osse, no poderia sentir o menor prazer no (ue "azia. - Mas, minha (uerida Marianne, nem mesmo ao 'er (ue esse "ato a e%p?s a al*umas obser'a:es impertinentes, 'o! !omeou a du'idar da sua !ondutaD - Se as obser'a:es impertinentes da sra. Jennin*s so pro'as da impropriedade de !omportamento, todos n>s estaremos a*indo de maneira impr>pria em todos os momentos de nossas 'idas. 8o dou 'alor &s !ensuras e nem &s re!omenda:es dela. 8o a!redito (ue tenha "eito al*o errado passeando no .ardim da sra. Smith e indo 'er a !asa dessa senhora. 3m dia tudo a(uilo ser; do sr. Pillou*hby e... - Mesmo (ue um dia 'enha a ser seu, Marianne, esse "ato no .usti"i!a o (ue 'o! "ez. A .o'em !orou diante dessa obser'ao e "i!ou !laro (ue "ora *rati"i!ante para ela< depois de pensar pro"undamente por uns dez minutos, apro%imou-se da irm e disse, !om e'idente bom humor+ - ,al'ez, Elinor, tenha sido um ato impensado da minha parte ir a Allenham, mas o sr. Pillou*hby (ueria muito me mostrar a propriedade... 1osso asse*urar-lhe (ue ) uma linda !asa. 8o primeiro piso h; uma sala de estar muito bonita, de bom tamanho para uso di;rio, (ue "i!aria mara'ilhosa !om m>'eis modernos. =; uma sala de !anto, !om .anelas em ambos os lados< de um, olha-se para um !ampo de !r7(uete, 'erde, todo *ramado, (ue "i!a atr;s da !asa e limita-se !om um lindo bos(ue< do outro, abre-se a paisa*em !om a i*re.a, !om o 'ilare.o e, al)m dele, uma da(uelas !olinas bem 7n*remes (ue tanto admiramos. 8o 'i muita !oisa, por)m nada pode estar mais abandonado do (ue a(ueles m>'eis< mas se a(uela sala "or mobiliada de no'o, !om o *asto de apenas umas duzentas libras, !on"orme diz o sr. Pillou*hby, ir; tornar-se uma das salas de 'ero mais a*rad;'eis da 6n*laterra. Se os demais no as interrompessem, Elinor teria ou'ido a irm des!re'er !ada aposento da !asa !om o mesmo entusiasmo. -A12,345 O6H A s@bita interrupo da 'isita do !oronel Erandon a Earton 1ar9 mais o es"oro "eito por ele para es!onder o moti'o de to intempesti'a partida tomaram !onta da !abea da sra. Jennin*s e ati'aram a ima*inao dela durante dois ou tr s dias. Essa senhora tinha mente poderosamente !riati'a, !omo s> podem ter as pessoas (ue apresentam interesse muito 'i'o pelas idas e 'indas de todos os seus !onhe!idos. -onstantemente, a bre'es

inter'alos, ela ima*ina'a por (ue o !oronel ha'ia ido embora da(uela maneira. Era e'idente (ue re!ebera m;s not7!ias e a sra. Jennin*s pensa'a !om tal determinao em todo tipo de a"lio (ue poderia t -lo atin*ido (ue seria di"7!il al*o es!apar-lhe. - De'e ter a!onte!ido al*uma !oisa triste demais, tenho !erteza - !omentou ela. 1ude per!eber isso no rosto dele. 1obre homemA ,enho medo de (ue este.a em uma situao muito ruim. A propriedade Dela"ord .amais rendeu mais do (ue duas mil libras por ano e seu irmo dei%ou a situao muito atrapalhada, da maneira mais terr7'el. A!redito (ue ele tenha sido !hamado para resol'er problemas de dinheiro, o (ue mais poderia ter sidoD /i!o pensando no (ue poder; ser. Daria (ual(uer !oisa para saber a 'erdadeA ,al'ez se trate da srta. Pilliams... Ali;s, (uase me arris!o a dizer (ue ) isso mesmo, por(ue ele "i!ou muito perturbado (uando "alei nela. 1ode ser (ue a .o'em tenha adoe!ido l; na !apital< !oisa (ue no ) imposs7'el, pois "i(uei sabendo (ue 'i'e adoentadaA Sou at) !apaz de apostar (ue se trata da srta. Pilliams. -om !erteza, ) isto, sim, por(ue !uidadoso !omo ele ), .; de'e ter resol'ido a (uesto da propriedade h; muito tempo. 6ma*ino o (ue pode serA Fuem sabe a sa@de da irm dele, (ue mora em A'i*non, piorou e mandaram !ham;-lo. A pressa !om (ue ele se retirou indi!a (ue de'e tratar-se de al*o pare!ido... Eem, dese.o de todo !orao (ue o !oronel se saia bem desse problema e (ue en!ontre uma boa esposa. 6ma*inando e "alando sem parar, a Sra. Jennin*s e%punha sua opinio a !ada no'a possibilidade e tudo (ue dizia pare!ia bem razo;'el. Elinor, se bem (ue esti'esse interessada no bem-estar do !oronel Erandon, no demonstra'a pela retirada brus!a dele toda a !uriosidade (ue a sra. Jennin*s *ostaria (ue sentisse< apesar das !ir!unstBn!ias meio misteriosas, ela a!ha'a (ue no ha'ia .usti"i!ati'a para tanto espanto e tanta espe!ulao. A!ha'a-se preo!upada por outra !oisa e essa preo!upao aumentara !om o sil n!io e%traordin;rio de sua irm e do sr. Pillou*hby sobre o (ue 'inha a!onte!endo entre eles dois, apesar de estar mais do (ue e'idente (ue seu rela!ionamento .; ha'ia despertado um interesse pe!uliar em todos. -omo o sil n!io persistisse, a !ada dia Elinor o a!ha'a mais estranho e mais in!ompat7'el !om a disposio de ambos os .o'ens. 8o !onse*uia ima*inar o moti'o pelo (ual eles no "ala'am abertamente !om sua me e !om ela pr>pria sobre o (ue o !omportamento (ue tinham um !om o outro torna'a !laro. 1odia !ompreender !om a maior "a!ilidade (ue !asamento no estaria nos planos imediatos deles, pois, apesar de saber (ue Pillou*hby era independente, no ha'ia moti'o para a!reditar (ue "osse ri!o. Sir John !al!ulara o 'alor da renda dele em !er!a de seis!entas ou sete!entas libras por ano, por)m o .o'em !a'alheiro le'a'a um n7'el de 'ida (ue essa (uantia no poderia sustentar e era !omum (ue se (uei%asse de sua

situao. 8o entanto, Elinor no !onse*uia !ompreender a estranha esp)!ie de se*redo (ue os dois mantinham a respeito de seu poss7'el noi'ado, (ue pare!ia iminente para todos. Era um !omportamento to !ontradit>rio ao modo !omo elas !ostuma'am a*ir e &s suas opini:es em *eral, (ue torna'a Elinor inse*ura e a impedia de "azer (ual(uer per*unta a Marianne. As atitudes de Pillou*hby pare!iam-lhe uma pro'a indis!ut7'el de ape*o. Ele tinha para !om Marianne todas as ternas atitudes (ue um !orao amoroso dedi!a ao ob.eto de seu amor e demonstra'a para !om o restante da "am7lia as aten:es a"etuosas de "ilho e irmo. Da'a a n7tida impresso de !onsiderar e amar o !hal) !omo se "osse seu lar< passa'a a maior parte do tempo l;, em 'ez de "i!ar em Allenham. Se por a!aso um en!ontro *eral no os reunisse em Earton 1ar9, a !a'al*ada (ue ele da'a todas as manhs sempre ia terminar no !hal), onde o .o'em !a'alheiro passa'a o resto do dia ao lado de Marianne, !om seu pointer pre"erido aos p)s dela. Em uma determinada noite, uma semana depois do !oronel Erandon ter ido para a !apital, o !orao dele pare!ia mais aberto do (ue nun!a ao amor pelos ob.etos (ue o rodea'am. Fuando a sra. Dashwood men!ionou seus planos de re"ormar o !hal) na prima'era, Pillou*hby se op?s apai%onadamente a (ual(uer alterao a ser "eita na(uela !asa (ue sua a"eio !onsidera'a per"eita. - 5 (u D - rea*iu ele. - Re"ormar este !hal)D 8o. Eu .amais !onsentiria isso. 8em uma pedra se(uer de'e ser adi!ionada a estas paredes, nem um !ent7metro se(uer de'e ser a!res!entado ao seu tamanho, !aso al*u)m se importe !om os meus sentimentos. - 8o se alarme - a!almou-o a srta. Dashwood. - 8ada disso 'ai ser "eito, pois minha me .amais ter; dinheiro su"i!iente para uma re"orma. - /i!o muito "eliz, entoA - e%!lamou ele. - Fue a sra. Dashwood se.a sempre pobre, se no souber empre*ar melhor sua ri(uezaA - Muito obri*ada, sr. Pillou*hbyA 1ode "i!ar tran(Cilo (ue no serei !apaz de sa!ri"i!ar um lu*ar to importante para o senhor ou para al*u)m (ue eu amo, nem mesmo pelas mais lindas re"ormas do mundo. De "ato, a re"orma depende do dinheiro (ue sobrar das nossas despesas, !oisa (ue s> des!obrirei (uando "izer minhas !ontas, na prima'era< mas pre"iro dei%ar esse dinheiro sem uso a utiliz;-lo em al*o doloroso para o senhor. G mesmo assim to ape*ado a esta !asa (ue no ' nenhum de"eito nelaD - Sou - respondeu ele. - 1ara mim, ) um !hal) per"eito. Mais do (ue isso, !onsidero-o o @ni!o tipo de !onstruo !apaz de tornar uma pessoa "eliz e, se eu "osse ri!o o bastante, demoliria a manso de -ombe e !onstruiria em seu lu*ar uma !asa i*ual a esta.

- -om es!ada estreita e es!ura, !ozinha (ue "i!a !heia de "umaa... - du'idou Elinor. - 6sso mesmo - *arantiu ele, no mesmo tom de!idido -, do .eito e%ato (ue ela ). 8o mudaria nada, "osse na !on'eni n!ia ou na in!on'eni n!ia. Ento, e s> ento, eu seria "eliz em -ombe, do mesmo modo (ue tenho sido "eliz em Earton. - ,enho !erteza - repli!ou Elinor - de (ue mesmo diante da des'anta*em de salas melhores e es!ada mais lar*a, no "uturo o senhor ir; !onsiderar sua !asa to per"eita (uanto !onsidera esta a*ora. - G !laro (ue h; !ir!unstBn!ias - !onsiderou Pillou*hby - (ue podem ser mais importantes para mim, por)m esta !asa sempre mere!er; meu a"eto de um .eito (ue nenhuma outra ir; mere!er. Emo!ionada, a sra. Dashwood olhou para Marianne, (ue "ita'a Pillou*hby de um modo e%pressi'o, demonstrando (ue o !ompreendia per"eitamente. - Fuantas 'ezes dese.ei - prosse*uiu ele -, (uando 'im para Allenham no ano passado, (ue o !hal) Earton ti'esse moradoresA Jamais passei por a(ui sem admirar sua lo!alizao e sem "i!ar triste por no ha'er moradores nele. Fuantas 'ezes pensei (ue a melhor not7!ia (ue poderia ou'ir da sra. Smith, no minuto se*uinte (ue !he*asse a(ui, seria a de (ue o !hal) Earton esta'a, a"inal, o!upado. E (uando a!onte!eu, senti uma pro"unda ale*ria e *rande interesse pelo a!onte!imento, !omo se esti'esse tendo uma esp)!ie de premonio de (ue isso me traria "eli!idade. E "oi assim, no ), MarianneD Ao "alar !om a .o'em, a 'oz dele sua'izou-se, em se*uida 'oltou ao tom normal (uando !ontinuou+ - E ) esta a !asa (ue pretende destruir, sra. DashwoodD Fuer roubar-lhe a simpli!idade !om modi"i!a:es ima*in;riasA Esta sala (uerida, onde as 'i pela primeira 'ez e onde desde ento passamos tantas horas "elizes .untos, iria ser de*radada trans"ormando-se em um hall de entrada !omum, em uma passa*em per!orrida apressadamente por todos em bus!a da sala maior, (uando na 'erdade o"ere!e mais !on"orto e mais abri*o do (ue pode o"ere!er (ual(uer aposento de *randes dimens:es deste mundo. A sra. Dashwood *arantiu-lhe (ue no "aria nem se(uer a menor alterao no !hal). - A senhora ) uma e%!elente pessoa - de!larou ele, !om intenso ardor. - Sua promessa me dei%a tran(Cilo. ,orne-a um pou!o mais e%tensa e me "ar; "eliz. Di*a-me (ue no apenas a sua !asa !ontinuar; a mesma, !omo tamb)m (ue irei en!ontr;las a(ui a 'ida inteira, !omo sempre en!ontrei, e (ue a senhora sempre ir; me !onsiderar !om a mesma bondade (ue me "az adorar toda e (ual(uer !oisa (ue di*a respeito & senhora. A promessa "oi "eita imediatamente e as atitudes de Pillou*hby na(uela noite "oram uma 'erdadeira de!larao de sua a"eio e "eli!idade. - 8>s o 'eremos amanh, ao .antarD - per*untou a Sra. Dashwood (uando ele se

despedia para ir embora. - 8o o !on'ido para 'ir de manh, pois iremos para Earton 1ar9, atendendo a um !on'ite de lady Middleton. Ele prometeu (ue ali estaria &s (uatro horas da tarde. -A12,345 OH A 'isita da sra. Dashwood a lady Middleton realizou-se no dia se*uinte e apenas duas das "ilhas a a!ompanharam, pois Marianne des!ulpou-se !om um prete%to (ual(uer para no ir a Earton 1ar9. Deduzindo (ue na noite anterior o sr. Pillou*hby de'eria ter prometido 'isitar Marianne (uando sua me e as irms sa7ssem, a sra. Dashwood !on!ordou em (ue ela "i!asse em !asa. Fuando re*ressaram, depararam !om o !o!he e o !a'alario do .o'em !a'alheiro esperando diante do !hal) e a sra. Dashwood te'e a !on"irmao de (ue sua suposio "ora a!ertada. A 'isita ha'ia sido tudo (ue a senhora pre'ira, portanto, ao entrar em !asa surpreendeu-se !om uma !ena (ue de maneira al*uma lhe o!orreria ima*inar. =a'iam a!abado de transpor a soleira da porta de entrada (uando 'iram Marianne sair da sala de estar, demonstrando 'iolenta a"lio e !om um leno pr>%imo dos olhos< sem per!eber a presena delas, a .o'em subiu a es!ada !orrendo. Surpreendidas e alarmadas, elas "oram para a sala (ue Marianne a!abara de dei%ar e en!ontraram Pillou*hby apoiado no !onsolo da lareira, de !ostas para a porta. Ele 'oltou-se assim (ue elas entraram e por sua e%presso "i!ou !laro (ue se a!ha'a tomado da mesma emoo (ue perturba'a Marianne. - 5 (ue a!onte!eu !om elaD - per*untou a sra. Dashwood, ainda .unto & porta. Est; doenteD - Espero (ue no - respondeu Pillou*hby, tentando demonstrar-se ale*re. -om um sorriso "orado, a!res!entou+ - A!redito (ue eu ) (ue estou !orrendo o ris!o de "i!ar doente, pois a!abo de so"rer uma pro"unda de!epoA - De!epoD - 6sso mesmo, por(ue no posso !umprir o (ue !ombinamos. A sra. Smith e%er!eu ho.e !edo o pri'il)*io (ue os ri!os t m sobre os primos pobres e dependentes, e%i*indo (ue eu '; resol'er um ne*>!io em 4ondres. A!abo de re!eber minhas in!umb n!ias e .; me despedi de todos em Allenham. Em se*uida, tomei a liberdade de 'ir despedir-me das senhoras. - 4ondresA 1retende ir para l; ainda ho.eD - 8este momento, para ser e%ato. - G uma not7!ia muito triste. Mas !om !erteza a sra. Smith pre!isa (ue o senhor a a.ude e espero (ue suas obri*a:es no o mantenham lon*e de n>s por muito tempo.

Pillou*hby !orou ao responder+ - A senhora ) muito am;'el, por)m no h; perspe!ti'a do meu re*resso imediato a De'onshire. Minhas 'isitas & sra. Smith s> a!onte!em uma 'ez por ano. - A sra. Smith ) a sua @ni!a ami*aD Allenham ) a @ni!a !asa nos arredores onde o senhor pode hospedar-seD Fue 'er*onha, Pillou*hbyA G e'idente (ue o !on'idamos para "i!ar a(ui. 5 .o'em !a'alheiro "i!ou ainda mais 'ermelho e abai%ou o olhar para o !ho en(uanto murmura'a+ - A senhora ) muito bondosa. A sra. Dashwood olhou surpreendida para Elinor, (ue tamb)m demonstrou-se intri*ada. 1or al*uns momentos "ez-se absoluto sil n!io, at) (ue a dama "alou+ - Apenas podemos a!res!entar, meu !aro Pillou*hby, (ue ser; sempre bem-'indo ao -hal) Earton. 8o entanto, no pretendo "or;-lo a 'oltar imediatamente, uma 'ez (ue apenas o senhor pode .ul*ar a (ue tempo seu re*resso a*radaria & sra. Smith. Assim sendo, estou determinada a no (uestionar sua de!iso, assim !omo a no du'idar da sua inteno. - Minhas obri*a:es no presente momento - disse Pillou*hby de maneira !on"usa -, so de tal natureza (ue... 8o (uero me 'an*loriar... Ele !alou-se. A sra. Dashwood a!ha'a-se at?nita demais para te!er (ual(uer !oment;rio e "ez-se outra pausa tensa, (ue "oi rompida pelo !a'alheiro. -om um "r;*il sorriso, ele disse+ - G insensatez prolon*ar este so"rimento. 8o (uero me atormentar mais permane!endo entre ami*as !u.a !ompanhia me ) proibido usu"ruir. Dito isso, Pillou*hby !umprimentou-as e saiu da sala. Elas 'iram-no subir no !o!he e um minuto depois ele se en!ontra'a "ora do seu !ampo de 'iso. A sra. Dashwood esta'a transtornada demais para !onse*uir "alar e imediatamente retirou-se da sala, a "im de so"rer em solido a preo!upao e o alarme (ue essa s@bita partida pro'o!ara. A perturbao de Elinor era !ompar;'el & de sua me. 1ensou no (ue a!aba'a de a!onte!er !om ansiedade e des!on"iana. A atitude de Pillou*hby dei%ando-as, o embarao dele, sua insist n!ia em demonstrar uma "alsa ale*ria e, a!ima de tudo, o (ue mais a perturba'a era a relutBn!ia (ue ele demonstrara em a!eitar o !on'ite de sua me. Essa reao no !ombina'a !om um homem apai%onado e muito menos !om ele. 1or um momento, temeu (ue no hou'esse nenhuma inteno mais s)ria por parte do .o'em !a'alheiro< em se*uida ima*inou (ue hou'era al*uma bri*a in"eliz entre ele e sua irm. 5 desespero em (ue Marianne dei%ara a sala indi!a'a (ue era poss7'el ter ha'ido um

desentendimento s)rio, apesar de !onsiderar (ue era impro';'el um rompimento entre os dois de'ido ao amor (ue Marianne de'ota'a a ele. -ontudo, "ossem (uais "ossem os parti!ulares dessa separao, a a"lio de sua irm era indis!ut7'el e ela pensou, !om terna !ompai%o, (ue a(uela dolorosa tristeza em (ue Marianne se en!ontra'a imersa !om toda probabilidade no apenas daria ori*em ao al7'io, !omo tamb)m se tornaria "orte e en!ora.adora !omo um de'er. -er!a de meia hora depois a me retornou e, se bem (ue ti'esse os olhos 'ermelhos, sua atitude era tran(Cila. - A*ora nosso (uerido Pillou*hby est; a al*uns (uil?metros de Earton, Elinor !omentou, en(uanto se senta'a para trabalhar -, e 'o! pode ima*inar !omo o !orao dele de'e estar pesado en(uanto 'ia.aD - ,udo isso ) muito estranho. Ele "oi embora to de repenteA 5ntem & noite demonstra'a-se "eliz, ale*re, a"etuosoA =o.e, depois de dar a not7!ia, partiu em dez minutos e sem demonstrar empenho em 'oltarA De'e ter a!onte!ido al*uma !oisa mais do (ue o (ue ele nos disse. A senhora tamb)m de'e ter notado (ue Pillou*hby mudou, !omo eu notei. 5 (ue poder; ter a!onte!idoD Ser; (ue os dois bri*aramD Seno, o (ue mais poderia "az -lo demonstrar to pou!a 'ontade em a!eitar o !on'ite (ue a senhora lhe "ez para (ue "i!asse a(uiD - Ele no esta'a !om a menor inteno de a!eitar, Elinor, pude 'er isto !laramente. 8o podia a!eitar. 1ensei muito em todas essas !oisas e pude per!eber !om e%atido !ada uma delas (ue me pare!eu es(uisita, assim !omo a 'o! . - 1?de mesmoD - Sim. E%pli(uei os "atos a mim mesma do modo mais satis"at>rio (ue en!ontrei. Mas 'o! , Elinor, (ue *osta de du'idar (uando isso ) pass7'el, no se satis"aria !om a minha e%pli!ao. Eu sei. -ontudo, nada pode me impedir de a!reditar no (ue a!redito. ,enho !erteza de (ue a sra. Smith des!on"ia do rela!ionamento de Pillou*hby !om Marianne, (ue ela desapro'a, tal'ez at) por ter outros planos para ele, e por isso arran.ou um prete%to para mand;-lo embora. Esse ne*>!io de (ue o en!arre*ou de resol'er ) apenas um prete%to para a"ast;lo da(ui. G 7sto (ue eu a!redito (ue a!onte!eu. Pillou*hby sabe per"eitamente (ue ela desapro'a essa li*ao, no se atre'eu a !on"essar & sra. Smith seu !ompromisso !om Marianne e sentiu-se obri*ado, de'ido a sua situao de dependente, a a!eitar os es(uemas dela e ausentar-se de De'onshire, por en(uanto. Sei (ue 'o! 'ai me dizer (ue esta pode no ser a 'erdade, mas no me sinto disposta a ou'ir suposi:es, a no ser (ue 'o! dizerD tenha uma e%pli!ao to satis"at>ria (uanto a minha para .usti"i!ar o (ue est; a!onte!endo. Ento, ElinorD 5 (ue tem a me

- 8ada, uma 'ez (ue a senhora .; ante!ipou a minha resposta. - Assim, 'o! de !erta maneira (uer dizer (ue isso tudo pode ou no ter a!onte!ido. 5h, Elinor, !omo os seus sentimentos so in!ompreens7'eisA Ho! tem mais tend n!ia a a!reditar no (ue ) ruim do (ue no (ue ) bom. Ho! atribui so"rimento para Marianne e !ulpa para o pobre Pillou*hby, em 'ez de pensar em uma .usti"i!ati'a para ele. Est; resol'ida a !onsider;-lo !ulpado por(ue nos dei%ou sem demonstrar o a"eto no (ual suas atitudes sempre nos le'aram a a!reditar. Ser; (ue ele no ter; a*ido assim inad'ertidamente ou por estar deprimido !om a de!epo (ue so"reuD 8o e%istem probabilidades de a!eitar esta hip>tese, uma 'ez (ue no temos !erteza de nadaD Ho! no tem a m7nima !on"iana no homem (ue sempre ti'emos moti'os para (uerer bem e nenhum moti'o deste mundo para !riti!arD 8o e%iste a possibilidade de (ue esses moti'os (ue no !onse*uimos identi"i!ar se.am ind7!ios de um se*redo (ue por en(uanto no pode ser des'endadoD E, a"inal de !ontas, do (ue 'o! des!on"iaD - G di"7!il diz -lo para a senhora... Mas a suspeita de al*o desa*rad;'el ) a !onse(C n!ia l>*i!a das altera:es (ue notei no sr. Pillou*hby. ,oda'ia, ) uma *rande 'erdade o (ue a senhora disse, (ue de'emos ser indul*entes para !om ele, e ) minha inteno ser .usta ao .ul*ar os outros. Sem d@'ida al*uma, ele de'e ter raz:es su"i!ientes para e%pli!ar seu modo de a*ir, e espero mesmo (ue tenha. 1or)m, a!ho (ue seria mais !ompat7'el !om o .eito dele ter e%posto lo*o essas raz:es. G poss7'el (ue e%ista um se*redo, entretanto, mesmo assim, ) al*o (ue no !ombina !om ele. - De (ual(uer modo, no o !ondene por "alta de !ar;ter, por(ue &s 'ezes ) ne!ess;rio (ue se "aam !on!ess:es. Ho! tem (ue admitir a 'erdade do (ue eu disse em de"esa dele. Sinto-me "eliz e o sr. Pillou*hby est; .usti"i!ado. - 8o !ompletamente. Seria mais honesto ele !omuni!ar & sra. Smith o !ompromisso !om Marianne... se ) (ue esto !omprometidos. E se assim ti'esse "eito, !om !erteza o sr. Pillou*hby estaria em De'onshire neste momento. 5 "ato ) (ue no e%iste des!ulpa para eles estarem es!ondendo a 'erdade de n>s. - Es!ondendo a 'erdade de n>sA Minha (uerida "ilha, est; a!usando Pillou*hby e Marianne de es!onder al*o de n>sD Es(uisito 'o! dizer isso, (uando te'e (ue repreend -los tantas 'ezes pela e"uso !om (ue demonstra'am seus sentimentosA - 8o me re"iro a (ue eles tenham es!ondido o a"eto (ue sentem um pelo outro respondeu Elinor -, mas sim por no nos terem !omuni!ado (ue "i!aram noi'os. - Se.a !omo "or, sinto-me "eliz por ambas as !oisas. - Mas a 'erdade ) (ue nenhum deles disse nem uma pala'ra se(uer sobre seu !ompromisso. - Eu no e%i.o pala'ras (uando as a:es "alam to alto por si mesmas. A atitude do

sr. Pillou*hby para !om Marianne e para !onos!o, at) ontem & noite, no demonstrou (ue ele a ama, (ue a !onsidera sua "utura esposaD E no demonstrou (ue sente por n>s o a"eto de um parente pr>%imoD 8o nos !ompreendemos todos per"eitamenteD Meu !onsentimento no "oi soli!itado todos os dias por seus olhares, suas maneiras, seu respeito aten!ioso e a"eti'oD Minha Elinor, a!ha poss7'el du'idar do !ompromisso delesD -omo 'o! pode pensar uma !oisa dessasD -omo pode a!reditar (ue Pillou*hby, !om a !erteza (ue tem do amor da sua irm, seria !apaz de dei%;-la, e tal'ez dei%;la durante meses, sem de!larar-lhe seu a"etoD -omo pode a!reditar (ue ele tenha ido embora sem (ue hou'esse uma tro!a m@tua de !on"id n!iasD - Re!onheo - repli!ou Elinor - (ue todas as !ir!unstBn!ias so a "a'or do noi'ado deles, menos uma. E essa uma resume-se no absoluto e total sil n!io de ambos sobre esse assunto. 1ara mim, ) um detalhe (ue tem mais importBn!ia do (ue todos os outros. - Fue !oisa es(uisitaA Ho! de'e, mesmo, pensar muito mal desse !a'alheiro, se depois de tudo (ue se passou abertamente entre Pillou*hby e Marianne ainda pode du'idar dos termos pelos (uais eles esto .untos. Ser; (ue ele "in*iu nas atitudes para !om sua irm este tempo todoD Ho! a!redita (ue ele ), realmente, indi"erente a elaD - 8o. Eu no posso a!reditar nisso. ,enho !erteza de (ue ele de'e am;-la, (ue a ama. - Mas !om um estranho tipo de amor, .; (ue pode dei%;la !om tanta indi"erena, sem nenhuma preo!upao !om o "uturo, !omo 'o! pare!e pensar. - De'e lembrar-se, (uerida mame, (ue .amais !onsiderei esse "ato !erto. ,enho minhas d@'idas, !on"esso, mas elas so bastante "r;*eis e lo*o de'ero ter desapare!ido por !ompleto. Se eles tro!arem !orrespond n!ia, todos os meus re!eios iro embora. - 0rande !on!esso, essaA En(uanto os dois no esti'erem diante do altar, 'o! no a!reditar; (ue 'o se !asar. Moa des!renteA Mas eu no e%i.o tantas pro'as. 8a minha opinio, nada e%iste (ue possa .usti"i!ar d@'idas< no e%iste se*redo al*um, tudo a!onte!eu de maneira aberta e natural. Ho! no pode du'idar dos sonhos de sua irm. Eles repousam em Pillou*hby, apesar de 'o! suspeitar dele. Mas por (ue suspeitaD Ele no ) um homem honrado, de bons sentimentosD =ou'e al*uma atitude da parte dele (ue .usti"i(ue seu alarmeD G poss7'el (ue ele nos de!ep!ioneD - Espero (ue no, a!ho (ue no - *arantiu Elinor. - 0osto de Pillou*hby. Sin!eramente, *osto dele e suspeitar de sua inte*ridade !ausa-me tanta tristeza (uanto para a senhora. ,rata-se de al*o in'olunt;rio em mim, al*o (ue no en!ora.ei. /i(uei perple%a, de'o admitir, !om a mudana das maneiras dele nesta manh. Ele no "ala'a do .eito (ue !ostuma "alar, no retribuiu a bondade da senhora !om a m7nima !ordialidade. Mas isso pode ser e%pli!ado pelo (ue esta'a a!onte!endo entre os dois, !omo a senhora

sup:e. Ele a!aba'a de se despedir de minha irm e a 'ira sair !orrendo, sob a an*@stia de *rande a"lio. Mas se, por re!eio de o"ender a sra. Smith, o sr. Pillou*hby 'iu-se obri*ado a resistir & tentao de 'oltar lo*o para !; e a re!usar o !on'ite da senhora, dizendo (ue iria "i!ar muito tempo lon*e da(ui, a*iu de maneira in*rata e suspeita diante da nossa "am7lia. -om !erteza sentiu 'er*onha e "i!ou perturbado por isso. De (ual(uer maneira, a!redito (ue uma sin!era e aberta e%posio de suas di"i!uldades estaria mais de a!ordo !om sua honra, assim !omo seria mais apropriado !om seu !ar;ter... Mas no "ao ob.eo al*uma & !onduta de al*u)m !om base em al*o pou!o liberal !omo o modo di"erente de .ul*ar ou um des'io do (ue eu a!ho !erto e apropriado. - Ho! "ala !om muita .usteza. -ertamente Pillou*hby no mere!e ser al'o de suspeitas. Se bem (ue n>s no o !onhe!emos h; muito tempo, no ) um estranho nesta parte do mundo. E (uem pode a!us;-lo de (ual(uer m; !ondutaD Se ele se en!ontrasse em situao de poder a*ir de modo independente e !asar-se .;, seria estranho ter ido embora sem !on'ersar !omi*o a respeito. Mas no ) o !aso. Este ) um noi'ado (ue no !omeou bem sob !ertos aspe!tos, pois o !asamento en!ontra-se muito distante ainda. Mas, mesmo (ue se.a se!reto, pelo (ue posso per!eber a*ora ) um noi'ado bastante oportuno. /oram interrompidas pela !he*ada de Mar*aret, e Elinor te'e, ento, liberdade para pensar nos ar*umentos da me, re!onhe!endo a probabilidade de muitos e a .ustia de todos. 8o 'iram Marianne at) a hora do .antar, (uando ela entrou na sala e sentou-se em seu lu*ar sem dizer uma s> pala'ra. Seus olhos esta'am 'ermelhos e in!hados< Da'a a impresso de (ue !ontinha as l;*rimas !om *rande di"i!uldade. E'ita'a os olhares de todos, no !onse*uia !omer, nem "alar, e (uando, depois de al*um tempo, sua me silen!iosamente apertou-lhe a mo !om terna piedade, as pou!as "oras (ue lhe resta'am es'a7ram-se. Marianne rompeu em l;*rimas e "u*iu da sala. Essa 'iolenta opresso espiritual !ontnuou noite adentro. Marianne no tinha ener*ia al*uma por(ue no sentia a menor 'ontade de se impor a si mesma. A m7nima meno a (ual(uer !oisa (ue se re"erisse a Pillou*hby a arrasa'a no mesmo instante. Se bem (ue sua "am7lia tomasse o m;%imo !uidado para no ma*o;-la, era imposs7'el, !aso al*u)m "alasse, e'itar temas (ue no a "izessem lembrar-se dele. -A12,345 OH6 Marianne teria se !onsiderado menos !ulpada se ti'esse !onse*uido dormir na noite (ue se se*uiu & partida de Pillou*hby. Sentiria menos 'er*onha de en!arar sua "am7lia,

na manh se*uinte, se no hou'esse se le'antado pre!isando ainda de mais des!anso do (ue (uando se deitara. Mas os sentimentos (ue a ha'iam mer*ulhado na des*raa impediam-na de !onse*uir li'rar-se dela. 1assara a maior parte da noite a!ordada, pensando e !horando. 4e'antara-se !om dor de !abea, sem 'ontade de "alar e sem 'ontade al*uma de !omer< induzia a me e as irms a so"rerem ao proibi-las de tomarem (ual(uer tentati'a para !onsol;-la. A sensibilidade dela era in!ri'elmente *randeA Saiu assim (ue o !a") da manh terminou e passou a manh inteira !aminhando sem destino pelos bos(ues de Allenham, lembrando-se das ale*rias do passado e !horando pelas tristezas do presente. A tarde passou na(uele mesmo !lima de sensibilidade pro"unda. Marianne to!ou ao piano todas as m@si!as pre"eridas (ue !ostuma'a to!ar para Pillou*hby, !antou todas as ;rias em (ue suas 'ozes soa'am per"eita e ale*remente unidas. =ou'e momentos em (ue permane!eu im>'el !omo uma est;tua, "itando perdidamente as linhas das m@si!as (ue ele ha'ia es!rito para ela, at) (ue seu !orao "i!ou to pesado (ue seria imposs7'el suportar mais tristeza. Esse !onstante alimentar da dor pro"unda !ontinuou nos dias se*uintes. Marianne passa'a horas ao piano, !horando e !antando alternadamente, a 'oz em !ertos momentos !ompletamente a"o*ada por l;*rimas. ,amb)m nos li'ros, !omo na m@si!a, ela pro'o!a'a um so"rimento intenso e pro"undo !omparando os !ontrastes entre o passado e o presente. 4ia apenas e somente os li'ros (ue eles tinham lido .untos. 3ma a"lio to 'iolenta !omo essa no poderia ser suportada para sempre, sem d@'ida. Depois de al*uns dias, uma !alma melan!olia en'ol'eu Marianne, mas, apesar disso, as ati'idades &s (uais passara a re!orrer todos os dias, !omo passeios solit;rios e medita:es silen!iosas, ainda produziam o!asionais !rises de tristeza to dolorosas e pro"undas (uanto as primeiras. 8o !he*ou nem uma !arta de Pillou*hby e Marianne no pare!ia esperar (ue !he*asse. Sua me sentia-se surpreendida !om isso e Elinor 'oltou a "i!ar preo!upada. Mas a sra. Dashwood !onse*uia en!ontrar e%pli!a:es para tudo (uando (ueria e pro!ura'a-as at) (ue uma delas a satis"izesse. - 4embre-se, Elinor - dizia ela -, (ue normalmente+ ) sir John (uem traz a nossa !orrespond n!ia do !orreio e (uem a le'a, a "im de despa!h;-la. J; !on!ordamos em (ue eles a!haram melhor manter se*redo, portanto, de'emos re!onhe!er (ue isso no seria poss7'el se as !artas de um para outro passassem pelas mos de sir John. Elinor no podia ne*ar a 'era!idade deste "ato e tenta'a, por sua 'ez, 'er nele um moti'o su"i!iente para o sil n!io entre os namorados. -ontudo, ha'ia um m)todo to direto, to sim ples e to ade(uado, na opinio dela, para saber (ual era, na 'erdade, a

situao entre eles e des"azer instantaneamente a(uele mist)rio, (ue no p?de "urtar-se de su*eri-lo a sua me. - 1or (ue a senhora no per*unta lo*o a Marianne - a!abou dizendo em determinada o!asio - se ela est; ou no noi'a de Pillou*hbyD Hinda da senhora, me dela e to bondosa e indul*ente (uanto pode ser uma me, a per*unta no poder; o"end -la. G um resultado natural do a"eto (ue a senhora tem por ela. Marianne sempre "oi muito "ran!a e aberta, prin!ipalmente !om a senhora. - - Eu no "aria essa per*unta a ela por nada deste mundoA 6ma*inando (ue ) poss7'el (ue no este.am noi'os, !al!ulo a dor (ue poderia !ausar-lhe per*untando issoA De (ual(uer maneira, "azer tal !oisa seria no m7nimo pou!o *eneroso. Eu nun!a mais teria a !on"iana de Marianne, se a "orasse a "azer a !on"isso do (ue, pelo menos por en(uanto, ela se determinou a manter em se*redo diante de todos. -onheo o !orao de Marianne+ sei (ue me ama ternamente e (ue .amais serei a @ltima a saber (uando ela de!idir (ue de'e re'elar o (ue est; a!onte!endo, no momento em (ue a!har (ue as !ir!unstBn!ias lhe permitem "az -lo. 8o *osto de "orar nin*u)m a "azer !on"id n!ias, muito menos uma "ilha minha, por(ue o senso do de'er iria impedi-la de se ne*ar a "az -las, por mais (ue isso a ma!hu!asse. Elinor !onsiderou (ue a *enerosidade da me era e%a*erada, le'ando-se em !onta a .u'entude da irm e a ur* n!ia (ue a(uele !aso si*ni"i!a'a, mas tudo em 'o. A razo, o senso !omum, a prud n!ia !omum, tudo nau"ra*a'a no romBnti!o respeito & indi'idualidade (ue a sra. Dashwood dedi!a'a a todo mundo. 1assaram-se ';rios dias at) (ue o nome de Pillou*hby "osse men!ionado por al*u)m da "am7lia diante de Marianne< sir John e a sra. Jennin*s, ) e'idente, no "oram assim to !uidadosos< a morda!idade deles a!res!entou mais dor a muitos momentos dolorosos. 3ma noite, a sra. Dashwood, in!identalmente, pe*ou um 'olume de Sha9espeare e !omentou+ - 8un!a terminamos de ou'ir =amlet, Marianne. 8osso (uerido sr. Pillou*hby "oi embora antes de a!abar de ler. ,emos (ue nos lembrar disso (uando ele 'oltar e... Mas tal'ez se passem meses antes (ue isso a!ontea. - MesesA - e%!lamou Marianne. - 8o... apenas semanas. A sra. Dashwood "i!ou a"lita pelo (ue ha'ia dito, por)m Elinor *ostou (ue isso ti'esse a!onte!ido, pois pro'o!ara uma resposta de Marianne (ue e%pressa'a !on"7ana em Pillou*hby e !onhe!imento das inten:es dele. -erta manh, mais ou menos uma semana depois de ele ter partido, Marianne passou a .untar-se &s irms para os passeios de !ostume, em 'ez de perambular sozinha

pelos arredores. At) ento, ela ha'ia e'itado !uidadosamente (ue (ual(uer pessoa a a!ompanhasse em suas andanas. Se as irms de!idiam passear pelas !olinas, imediatamente diri*ia seus passos para os !ampos< se elas "alassem em ir passear no 'ale, Marianne no hesita'a em subir as !olinas e .amais se en!ontra'a presente (uando a me e as duas irms .unta'am-se para trabalhar ou !on'ersar. Mas !om o passar do tempo, ela "oi to!ada pelo empenho de Elinor, (ue repro'a'a abertamente essa !ont7nua e%!luso da 'ida "amiliar. -aminha'am pela estrada (ue !orta'a o 'ale em absoluto sil n!io, pois a mente de Marianne no de'eria ser !ontrolada e Elinor, .; bastante satis"eita !om a presena da irm, no pretendia mais do (ue isso. Al)m da entrada para o 'ale, onde o !ampo, se bem (ue ainda bastante 'ioso, era menos sel'a*em e mais aberto, estendia-se diante delas a lon*a "ai%a de estrada (ue ha'iam per!orrido em o!asio de sua !he*ada a Earton. Fuando se en!ontra'am nesse ponto, elas pararam e olharam ao redor, detendose na paisa*em desenhada pela distBn!ia, (ue in!lu7a o !hal)< nos passeios anteriores, .amais ha'iam !he*ado &(uele tre!ho (ue lhes o"ere!ia uma 'iso di"erente do lo!al onde mora'am. Entre os ';rios detalhes do 'erdadeiro (uadro, per!eberam um (ue se mo'ia< trata'a-se de um !a'aleiro (ue !a'al*a'a na direo delas. Em pou!os minutos puderam per!eber (ue se trata'a de um !a'alheiro e, nesse momento, Marianne e%!lamou, em um arrebatamento irre"re;'el+ - G ele. G ele, sim. Eu sei (ue )A E ia sair ao en!ontro do !a'aleiro, (uando Elinor pre'eniu-a+ Marianne, !reio (ue 'o! est; en*anada. 8o G Pillou*hby. Esse !a'aleiro no ) alto o bastante para ser ele e no tem os !abelos deleA - ,em, sim, temA - *ritou Marianne. - ,enho !erteza de (ue temA 5s !abelos, o !asa!o, o !a'alo dele. Eu sabia (ue ele 'oltaria lo*o. En(uanto "ala'a, Marianne saiu andando depressa e Elinor, para dar apoio & irm, pois tinha !erteza de (ue no se trata'a de Pillou*hby, tamb)m apressou o passo a "im de manter-se ao lado dela. 4o*o se en!ontra'am a !er!a de tr s metros do !a'aleiro. Marianne olhou-o melhor e seu !orao apertou-se dolorosamente< no mesmo instante ela 'oltou-se e saiu !orrendo para o lado !ontr;rio. En(uanto as 'ozes de suas irms tenta'am "az la parar, uma ter!eira, to !onhe!ida (uanto a de Pillou*hby, .untou-se &s dela implorando-lhe (ue parasse. Ela parou e 'oltou-se, aturdida, para 'er e !umprimentar Edward /errars, Ele era a @ni!a pessoa no mundo (ue na(uele momento poderia ter o perdo de Marianne por no ser Pillou*hby e a @ni!a pessoa (ue poderia mere!er um sorriso dela.

Assim, suas l;*rimas dispersaram-se en(uanto sorria para ele, a "eli!idade da irm "azendo-a es(ue!er a !ruel de!epo. 5 !a'alheiro desmontou e, entre*ando o !a'alo ao seu !riado, !aminhou em !ompanhia das tr s irms para o -hal) Earton, pois tinha 'indo espe!ialmente para 'isit;-las. /oi re!ebido por elas !om a m;%ima !ordialidade, espe!ialmente por Marianne, (ue demonstrou mais entusiasmo pela !he*ada dele do (ue a pr>pria Elinor, 1ara ela, sem d@'ida, o reen!ontro deles pare!eu apenas a !ontinuao da ina!eit;'el "rieza (ue obser'ara nos dois em 8orland. 8o !aso de Edward, o moti'o dessa aparente "rieza era na maior parte de'ida & de"i!i n!ia (ue todo amoroso tem nesses momentos em olhar para a pessoa amada e "alar !om ela. Ele sentia-se !on"uso, pare!ia ter um limitado prazer em ' -las, no demonstra'a ale*ria al*uma ou arrebatamento, "ala'a pou!o, limitando-se apenas ao (ue as per*untas das moas o obri*a'am e no demonstra'a em absoluto maior a"eto ou (ual(uer sentimento di"erente por Elinor. Marianne olha'a-o e ou'ia-o !om perple%idade !res!ente. -omeou at) a *ostar menos de Edward. 5 modo de a*ir dele apa*ou em seu 7ntimo a simpatia nas!ente e seus pensamentos 'oltaram a diri*ir-se para Pillou*hby, !u.as maneiras !ontrasta'am de modo *ritante !om as do eleito de sua irm. Depois de um !urto sil n!io (ue su!edeu & primeira surpresa e &s primeiras per*untas do en!ontro, Marianne inda*ou a Edward se ele 'inha diretamente de 4ondres. 8o, ele en!ontra'a-se em De'onshire desde o dia anterior. - Desde ontemA - admirou-se ela, estranhando (ue ele esti'esse ha'ia tanto tempo no mesmo !ondado (ue Elinor sem ter lo*o pro!urado ' -la. /oi !om ar in"eliz (ue Edward a!res!entou (ue "i!ara na !asa de ami*os, perto de 1lymouth. - 5 senhor esta'a em Susse% antes de 'irD - (uis saber Elinor. - Esti'e em 8orland h; !er!a de um m s. - -omo est; a minha (uerida 8orlandD - inda*ou Marianne. - A minha (uerida, (uerida 8orlandA - a!res!entou Elinor, !om saudade. - De'e estar !omo sempre este'e nesta )po!a do ano< nos bos(ues e .ardins, o solo !oberto por "olhas mortas... - AhA - suspirou Marianne. - Fue sensa:es arrebatadoras eu tinha ao ' -las !airA En(uanto !aminha'a, era deli!ioso (uando o 'ento as .o*a'a em !ima de mim, !omo se "ossem *otas de !hu'aA -om !erteza as "olhas tamb)m t m sensa:es nessa )po!a, tamb)m se sentem inspiradas... A*ora, no h; mais (uem as olhe !air. So apenas um estor'o, 'arridas e re!olhidas apressadamente, para (ue as pessoas no as 'e.am.

- 8o e%iste mais nin*u)m no mundo - obser'ou Elinor - (ue sinta essa pai%o por "olhas mortas !omo 'o! , MarianneA - 8o. Em *eral, meus sentimentos no so !ompartilhados, no so !ompreendidos. 8o entanto, &s 'ezes so. - Ao dizer isso, Marianne mer*ulhou em uma esp)!ie de sonho por al*uns instantes, mas se re!uperou em se*uida. - 1ois ), Edward - !ontinuou, !hamando as aten:es para o re!)m-!he*ado -, este ) o Hale Earton. 5lhe-o e permanea indi"erente, se puder. 5lhe a(uelas !olinasA J; 'iu al*o pare!idoD K es(uerda "i!a Earton 1ar9, entre a(ueles bos(ues e planta:es. D; para 'er uma parte da !asa. E ali, diante da !olina mais alta (ue se er*ue !om *randiosidade, "i!a o nosso !hal). - G um lu*ar muito bonito - assentiu Edward -, mas as bai%adas de'em "i!ar su.as no in'erno. - -omo o senhor pode pensar em su.eira diante das mara'ilhas (ue ' D - 1or(ue - respondeu ele, sorrindo - entre as mara'ilhas 'e.o tamb)m uma estrada bastante su.a. - -oisa mais es(uisitaA - resmun*ou Marianne !onsi*o mesma, !ontinuando a !aminhar. - =; 'izinhos simp;ti!os por a(uiD 5s Middleton so pessoas a*rad;'eisD - De modo al*um - respondeu Marianne. - 8este aspe!to, no poder7amos estar em um lu*ar pior. - Marianne - repreendeu-a a irm mais 'elha -, !omo pode dizer uma !oisa dessasD -omo pode ser to in.ustaD ,rata-se de uma "am7lia muito respeit;'el, sr. /errars, e todos nos tratam da maneira mais ami*;'el do mundo. Es(ue!eu-se, Marianne, dos dias mara'ilhosos (ue passamos !om elesD - 8o - respondeu Marianne em 'oz bai%a -, !omo tamb)m no es(ue!i os momentos ruins. Elinor no deu ateno a tais pala'ras e, diri*indo-se ao 'isitante, ini!iou uma !on'ersa (ue se re"eria & no'a moradia delas, suas !on'eni n!ias e "oi au%iliada nisso por o!asionais per*untas e obser'a:es de Edward. A "rieza e reser'a dele a morti"i!a'am pro"undamente< esta'a de!ep!ionada e meio zan*ada, mas de!idiu re*ular suas atitudes pelas dele no presente momento< e'itou dar (ual(uer demonstrao de ressentimento ou des*osto, tratando-o do modo (ue a!ha'a (ue de'ia ser tratado um ami*o da "am7lia. -A12,345 OH66 Ao 'er o sr. /errars, a sra. Dashwood surpreendeu-se apenas no primeiro momento,

pois para ela, a 'inda dele a Earton era a !oisa mais natural do mundo. A ale*ria e e%press:es de !arinho demonstraram plenamente o !ontentamento (ue sentia. Ao re!eber as mais !alorosas boas-'indas por parte dela, a timidez e a"ria reser'a (ue Edward demonstra'a desapare!eram por !ompleto. ,anto uma (uanto a outra .; ha'iam !omeado a "ra(ue.ar antes (ue ele entrasse no !hal) e a!abaram sendo !ompletamente anuladas pelas maneiras !ati'antes da boa senhora. Era e'idente (ue um homem no poderia estar apai%onado por uma das "ilhas dela sem (ue sua pai%o se estendesse & sra. Dashwood. Assim, Elinor te'e a satis"ao de ' -lo 'oltar a ser -omo de "ato era. 5 a"eto (ue ele sentia pelas (uatro Dashwood tornou a se mani"estar e seu interesse pelo bem-estar da pe(uena "am7lia "ez-se per!ept7'el outra 'ez. 8o entanto, ele no se sentia & 'ontade. Elo*iou a !asa, admirou o bom *osto !om (ue "ora de!orada, mostra'a-se aten!ioso e a*rad;'el, mas no esta'a & 'ontade. Era imposs7'el no per!eber isso e a sra. Dashwood, atribuindo o desBnimo do .o'em !a'alheiro ao seu dese.o de libertar-se do .u*o da me, sentou-se & mesa diri*indo !r7ti!as indi*nadas aos pais e*o7stas. - Fuais so as perspe!ti'as da sra. /errars a seu respeito, EdwardD - per*untou (uando .; ha'iam terminado de .antar e a!ha'am-se reunidos ao redor da lareira. Ainda tem (ue se tornar um *rande orador, apesar de si mesmoND - 8o. Espero (ue minha me .; tenha se !on'en!ido de (ue no possuo o menor talento e nem in!linao para a 'ida p@bli!aA - Ento, de (ue maneira pretende al!anar a "amaD 1ois ) !laro (ue ter; de se tornar "amoso para !ontentar sua "am7lia. Sem in!linao al*uma para *randes *astos, !om pou!a habilidade para apro%imar-se de estranhos, sem pro"isso e sem a m7nima !on'i!o, essa 'ai ser uma proeza muito di"7!il de realizar. - 8em pretendo tentar. 8o sinto o menor dese.o de me tornar "amoso e tenho toda a razo do mundo para saber (ue .amais o !onse*uiria. 0raas a DeusA 8in*u)m pode me obri*ar a ser *enial e elo(Cente. - Sei per"eitamente (ue no tem *randes ambi:es< suas pretens:es so todas moderadas. - ,o moderadas (uanto as pretens:es da maioria das pessoas, a!redito. -omo todo mundo, aspiro a ser per"eitamente "eliz< !omo todo mundo, tamb)m, terei (ue !on(uistar essa "eli!idade por mim mesmo. A importBn!ia e o poder no "azem nin*u)m "eliz. - Seria muito estranho se "izessemA - inter"eriu Marianne. - o (ue a importBn!ia e a ri(ueza t m a 'er !om a "eli!idadeD - A importBn!ia tem pou!o a 'er - !on!ordou Elinor -, mas a ri(ueza tem muito a 'erA - Fue 'er*onha, ElinorA - espantou-se Marianne. - o dinheiro s> pode dar "eli!idade

(uando uma pessoa no tem mais nada para ser "eliz. Al)m de o"ere!er meios de subsist n!ia, o dinheiro no o"ere!e satis"ao 'erdadeira. 1elo menos, no no (ue me diz respeito. - ,al'ez - sorriu Elinor - tenhamos !he*ado ao mesmo ponto. 5s seus meios de subsist n!ia e a minha ri(ueza so muito pare!idos, atre'o-me a a"irmar. E sem eles, do modo (ue o mundo ) a*ora, temos de !on!ordar (ue ) imposs7'el !onse*uir-se o m7nimo de !on"orto ne!ess;rio. Mas re!onheo (ue suas id)ias so mais nobres do (ue as minhas. Di*a-me, o (ue si*ni"i!a Mmeios de subsist n!iaM para 'o! D - -er!a de mil e oito!entas ou duas mil libras por ano, nada mais do (ue isso. Elinor riu. - Duas mil libras por anoA A minha Mri(uezaM ) mil. Eu des!on"ia'a de (ue 'o! diria isso. - ,oda'ia, duas mil libras por ano ) uma renda moderada - *arantiu Marianne. 3ma "am7lia no pode ser bem mantida !om menos do (ue isso. ,enho absoluta !erteza de (ue no sou e%tra'a*ante em minhas pretens:es. 3ma !asa !om o n@mero ade(uado de !riados, uma !arrua*em, (uem sabe duas, e !es de !aa, no podem ser sustentados !om menos do (ue essa (uantia. - -es de !aaA - surpreendeu-se Edward. - 1ara (ue a senhorita pre!isa de !es de !aaD 8em todo mundo !ostuma !aar. Marianne !orou ao responder+ - Mas muita *ente o "az. - Eu *ostaria - de!larou Mar*aret, des'iando o rumo da !on'ersa - (ue al*u)m desse uma "ortuna a !ada uma de n>sA - Ah, se isso a!onte!esseA - 5s olhos de Marianne !intila'am de entusiasmo e seu rosto "i!ou rosado diante de tanta "eli!idade ima*in;ria. - A!redito (ue todas n>s !on!ordamos nesse dese.o - !omentou Elinor -, apesar de no .ul*armos a ri(ueza indispens;'el. - Ah, DeusA - e%!lamou Mar*aret. - -omo eu "i!aria "elizA 6ma*ino tudo (ue poderia "azer !om tanto dinheiroA Marianne "itou-a !omo se no ti'esse nenhuma d@'ida a respeito. - Eu me 'eria muito atrapalhada para *astar uma *rande "ortuna apenas minha disse a sra. Dashwood -, se minhas "ilhas "i!assem ri!as sem pre!isar da minha a.uda. - A senhora poderia !omear a "azer as re"ormas nesta !asa - obser'ou Elinor - e suas di"i!uldades desapare!eriam no mesmo instante. - Fue mara'ilhas "aria uma 'ia*em desta "am7lia ri(u7ssima a 4ondresA a!res!entou Edward. - Fue dia "eliz para os 'endedores de li'ros, de partituras musi!ais,

para os donos de lo.as de arti*os para pintoresA A srta. Dashwood daria ordem para as lo.as lhe en'iarem toda no'idade (ue apare!esse em mat)ria de telas, tintas e pin!)is... 8o ha'eria m@si!as su"i!ientes em 4ondres para !ontentar Marianne, !onheo bem a *randeza de sua alma, assim !omo li'rosA ,homson, -owper, S!ott... Ela os !ompraria todos, muitas 'ezes< iria (uerer sempre mais de um e%emplar, para no "i!ar sem o li'ro (ue !a7sse em mos de pessoas du'idosas. Al)m disso, iria (uerer !ada li'ro (ue lhe dissesse !omo admirar uma 'elha ;r'ore batida pelo 'ento. 8o ) 'erdade, MarianneD Des!ulpe-me se esti'er sendo muito insolente, mas ) por(ue estou (uerendo demonstrar-lhe (ue no es(ue!i das nossas 'elhas dis!uss:es. - Adoro (ue me re!ordem o passado, Edward. Fuer tenha sido triste ou ale*re, *osto de 'oltar a ele. Ho! .amais me o"ender; "alando-me dos 'elhos tempos. ,em todo o direito de supor de (ue modo eu *astaria essa ri(ueza... 3ma parte do meu dinheiro, pelo menos, seria destinada a aumentar minha !oleo de li'ros e de m@si!as. - E a maior parte dele seria destinada a ser entre*ue, em anuidades, para os autores ou seus herdeiros. - 8o, Edward. Eu "aria outra !oisa !om esse dinheiro. - Ento, (uem sabe, iria destin;-lo !omo re!ompensa & pessoa (ue es!re'esse a mais per"eita de"esa para seu lema "a'orito+ nin*u)m .amais poder; amar mais do (ue uma 'ez na 'ida. 1resumo (ue sua opinio neste sentido no tenha mudado... - Sem d@'ida al*uma. Fuando se tem a minha idade, as opini:es so absolutamente "i%as. G imposs7'el para mim 'er ou ou'ir (ual(uer !oisa (ue possa modi"i!;-las. - -omo ' , Marianne !ontinua mais "irme do (ue nun!a - !omentou Elinor. - Ela no mudou nada. - Apenas "i!ou um pou!o mais s)ria desde a @ltima 'ez em (ue a 'i. - 5ua, Edward - de"endeu-se Marianne -, 'o! no tem o direito de me repro'ar por isso, pois tamb)m no ) muito ale*re. - Entendo (ue pense dessa maneira - suspirou Edward, - A ale*ria .amais "ez parte do meu !ar;ter. - A!ho (ue nem mesmo do !ar;ter de Marianne - inter'eio Elinor. - Di"i!ilmente se poderia dizer (ue ela ) uma moa ale*re... G sin!era, muito impulsi'a em tudo (ue "az, &s 'ezes "ala demais e sempre !om *rande entusiasmo, por)m ) muito di"7!il (ue "i(ue de "ato !ontente. - -reio (ue tem razo - !on!ordou ele. - 8o entanto, sempre a 'i !omo uma .o'em ale*re. - Al*umas 'ezes .; me surpreendi !ometendo esse tipo de erro - !on"essou Elinor -, en*anando-me por !ompleto na a'aliao de um detalhe ou outro do !ar;ter de uma

pessoa ao ima*in;-la muito mais ale*re ou muito mais triste, mais inteli*ente ou mais est@pida do (ue realmente ). E di"i!ilmente !onse*uiria dizer por (ue ou no (ue meu e(u7'o!o se ori*inou. &s 'ezes uma pessoa dei%a-se le'ar pelo (ue ela diz de si mesma e, mais "re(Centemente ainda, pelo (ue dizem dela sem dar-se a menor possibilidade ou tempo para deliberar e .ul*ar. - Mas eu a!ha'a (ue *uiar-se pelas opini:es dos outros est; !erto, Elinor ar*umentou Marianne. - 1ensei (ue nos era permitido .ul*ar apenas para sermos subser'ientes aos .ul*amentos dos nossos 'izinhos. ,enho !erteza de (ue esta sempre "oi a sua doutrina. - 8o, Marianne. 8un!a. Minha doutrina .amais te'e a inteno de pre*ar a submisso da inteli* n!ia. A @ni!a !oisa (ue sempre pro!uro in"luen!iar ) o !omportamento. Ho! no de'e !on"undir minha inteno. -on"esso (ue sou !ulpada por muitas 'ezes ter dese.ado (ue 'o! .ul*amento deles em !asos s)riosD - Fuer dizer (ue no !onse*uiu trazer Marianne para o seu plano *eral de !i'ilidadeD - per*untou Edward a Elinor. - 8o !on(uistou terrenoD - Eem ao !ontr;rio... - repli!ou Elinor, olhando e%pressi'amente para Marianne. - Meu modo de pensar - 'oltou ele - !on!orda !om o seu, mas temo (ue, na pr;ti!a, eu a.a muito mais !omo sua irm. Jamais pretendo o"ender, por)m sou to lou!amente t7mido (ue em *eral pareo ne*li*ente, (uando na 'erdade apenas estou tentando li'rarme de minha natural "alta de .eito. Muitas 'ezes pensei (ue *osto por natureza da !ompanhia de pessoas simples, pois no !onsi*o me sentir & 'ontade em presena de nobres (ue no !onhea bemA - Marianne no tem timidez al*uma (ue .usti"i(ue sua "alta de ateno para !om os outros - a"irmou Elinor. - Ela !onhe!e bem o pr>prio 'alor, para e%pressar uma "alsa 'er*onha- rebateu Edward. -A timidez ) apenas o e"eito de um !omple%o de in"erioridade, de um .eito ou de outro. Eu no seria t7mido se pudesse me !on'en!er de (ue me mo'imento e a.o !om *estos per"eitamente & 'ontade e ele*antes. - Mas ) tamb)m reser'ado - obser'ou Marianne -, o (ue de "ato ) o pior. - Reser'adoD - Edward "itou-a, at?nito. - A!ha (ue sou reser'ado, MarianneD -G, s7m. Muito. - 8o entendo - *arantiu ele, !orando. - Reser'ado !omo, de (ue .eitoD 5 (ue de'o lhe dizerD 5 (ue 'o! (uer dizerD Elinor "i!ou !ho!ada ao ' -lo to transtornado e, tentando sua'izar a situao, disse-lhe+ tratasse nossos !onhe!idos e ami*os !om mais ateno, mas (uando a a!onselhei a adotar os sentimentos deles ou a a!eitar o

Ser; (ue ainda no !onhe!e m7nha 7rm o bastante para entender o (ue ela (uis dizerD 8o sabe (ue Marianne !lassi"i!a de reser'ada toda pessoa (ue no "ala muito e (ue no admira as !oisas (ue ela admiraD Edward no respondeu. Holtou a ser o homem s)rio e pensat7'o (ue sempre "ora. 1ermane!eu sentado por al*um tempo, silen!ioso e sombrio. -A12,345 OH666 ,riste, Elinor per!ebeu o desBnimo de seu ami*o. 8o !onse*uia sentir-se "eliz !om a 'isita dele por(ue esta'a e'idente (ue .; no pare!ia o"ere!er ale*ria al*uma a Edward. Era e'idente, tamb)m, a in"eli!idade dele. -omo *ostaria de per!eber !om essa mesma e'id n!ia (ue ele ainda lhe dedi!a'a a a"eio da (ual antes ti'era absoluta !ertezaA Mas at) o presente momento, a !ontinuidade da pre"er n!ia por ela pare!ia-lhe muito in!erta e as atitudes reser'adas (ue Edward mantinha em relao a ela !ontradiziam os pou!os momentos em (ue um olhar mais intenso "aziam-na pensar (ue ainda e%istia. 8o dia se*uinte, antes (ue mais al*u)m des!esse, Edward .untou-se a Elinor e Marianne na sala do !a"). Marianne, pronta para promo'er intimidade entre eles sempre (ue podia, no tardou a retirar-se para dei%;-los a s>s. Mas antes (ue !he*asse & metade da es!ada ou'iu a porta da sala abrir-se e 'oltou-se< 'eri"i!ou, espantada, (ue Edward sa7a. - Hou at) o 'ilare.o 'er meus !a'alos - ele e%pli!ou -, .; (ue 'o! ainda no est; disposta a tomar o !a") da manh. 1retendo 'oltar lo*o. Fuando retornou, Edward demonstrou-se "ran!amente admirado !om a re*io. Em seu passeio at) o 'ilare.o, tinha 'isto melhor muitas partes do 'ale. A !idadezinha em si, lo!alizada em um ponto bem mais alto do (ue o !hal), !ompleta'a a 'ista do !on.unto, (ue muito o ha'ia a*radado. Este era o tipo de assunto (ue prendia a ateno de Marianne e ela no tardou a e%por sua pr>pria admirao pelas paisa*ens lo!ais, assim !omo a interro*;-lo mais minu!iosamente sobre o (ue o ha'ia impressionado em espe!ial. Em determinado momento, Edward interrompeu-a, dizendo+ - 8o de'e me per*untar mais do (ue isso, Marianne... 4embre-se de (ue no tenho !onhe!imento sobre pintura e posso o"end -la !om minha i*norBn!ia ou minha "alta de *osto, !aso me obri*ue a entrar em detalhes. 1osso !hamar de pre!ip7!io o (ue ) apenas um de!li'e 7n*reme< de super"7!ies es(uisitas e bra'ias as (ue so apenas irre*ulares e onduladas< de "ormas estranhas e inal!an;'eis pelo olhar simplesmente "orma:es (ue se mostram inde"inidas de'ido & re'erberao da atmos"era. 1eo-lhe (ue "i(ue satis"eita apenas !om a admirao (ue !onsi*o e%pressar honestamente. A!ho esta re*io

lind7ssima e *enerosa< as !olinas so ele'adas, os bos(ues pare!em estar !heios de boa madeira, o 'ale mostra-se e%tenso e ")rtil, !om ri!as !ampinas e ';rios !asar:es de "azenda esparsos a(ui e ali. ,rata-se da resposta e%ata & minha !on!epo de um lu*ar per"eito, por(ue une beleza e utilidade. E me atre'o a dizer (ue ) tamb)m pitores!o, uma 'ez (ue 'o! o admira. 1osso a!reditar !om "a!ilidade (ue por a(ui e%istam ro!hedos e promont>rios, mus*o !inzento e matas, mas tudo isso perde-se para mim, "i!a "ora do meu al!an!e, por(ue nada entendo do pitores!o. - De "ato, temo (ue se.a 'erdade o (ue a!aba de dizer - !on!ordou Marianne. - Mas por (ue se 'an*loria dissoD - Des!on"io - inter"eriu Elinor - (ue para e'itar um tipo de presuno, Edward a!aba !aindo em outro. -omo ele a!redita (ue muitas pessoas "in*em mais admirao pelas belezas naturais do (ue de "ato sentem, des*ostoso !om tais pretens:es, demonstra mais indi"erena e menos !onhe!imento a respeito delas do (ue de "ato tem. Ele ) e%i*ente demais !onsi*o mesmo, a ponto de se tornar presunoso (uando .ul*a seus m)ritos. - G 'erdade - assentiu Marianne - (ue a admirao por paisa*ens se tornou um mero .ar*o. ,odos "in*em senti-la e tentam des!re' -la !om o mesmo bom *osto e ele*Bn!ia do primeiro (ue de"iniu a beleza pitores!a. Detesto .ar*:es de (ual(uer esp)!ie e &s 'ezes *uardo meus sentimentos apenas para mim por(ue no !onsi*o en!ontrar pala'ras para des!re' -los, a no ser termos (ue se tornaram to batidos e 'ul*ares (ue perderam todo sentido e e%presso. - Estou !on'en!ido - ponderou Edward - de (ue 'o! de "ato sente por uma paisa*em bonita toda a deli!iosa admirao (ue de!lara sentir. Mas, em tro!a, sua irm pre!isa me ensinar a no sentir mais do (ue de!laro. Apre!io uma linda paisa*em, mas no no (ue se re"ere a de"inir se mere!e tornar-se tema para um (uadro ou no. 8o *osto de ;r'ores torturadas, retor!idas, !asti*adas. Admiro muito mais as (ue so altas, retas, repletas de "olhas e "loridas. 8o *osto de !hal)s em ru7nas, desabando. 8o apre!io urti*as, !ardos ou !harne!as !om urzes. Admiro mais uma !on"ort;'el !asa de "azenda do (ue uma torre de 'i*ia... e pre"iro um *rupo de asseados e "elizes bur*ueses do (ue os mais re"inados bandoleiros do mundo. Marianne olhou para Edward !om admirao, em se*uida !om piedade para Elinor, (ue apenas riu. 5 assunto no se prolon*ou por mais tempo e Marianne permane!eu pensati'amente silen!iosa, at) (ue um no'o assunto de repente !hamou-lhe a ateno. A!ha'a-se sentada ao lado de Edward e a mo dele passou-lhe diante do rosto para pe*ar a %7!ara de !h; (ue a sra. Dashwood lhe o"ere!ia. 8otou, ento, (ue ele usa'a um

anel bem 'is7'el, !om uma trana de !abelos no !entro. - 8un!a o 'i usando anel antes, Edward - !omentou. - 5s !abelos so de /annyD 4embro-me de (ue ela prometeu lhe dar, mas pensei (ue seus !abelos "ossem mais es!uros do (ue esses. Marianne "alara sem pensar, !omo era seu h;bito dizer tudo (ue lhe 'inha & !abea, mas ao 'er a dor (ue !ausara a Edward, sua pr>pria 'er*onha pela "alta de !onsiderao "oi maior do (ue a dele. o .o'em !a'alheiro "i!ou muito 'ermelho e, depois de dar um r;pido olhar para Elinor, respondeu+ - Sim. So os !abelos de minha irm. Eles sempre mudam de tonalidade (uando so en*astados em uma .>ia, 'o! sabe. 5s olhos de Elinor en!ontraram os dele e ela sentiuse !ons!iente de (ue a(ueles !abelos eram seus no mesmo instante em (ue Marianne tamb)m te'e !erteza disso. A @ni!a di"erena entre a !on!luso de ambas era+ o (ue Marianne !onsidera'a um presente 'olunt;rio, "eito por sua irm, Elinor sabia (ue "ora !onse*uido por "urto ou por arti"7!io & re'elia dela. 8o entanto, no se en!ontra'a !om disposio para en!arar a(uele "ato !omo uma a"ronta. /in*indo no ter per!ebido o (ue a!onte!era, en(uanto se apressa'a a "alar sobre outras !oisas, interiormente determinou-se a apro'eitar a primeira oportunidade para olhar direito os !abelos em (uesto e saber, sem nenhuma sombra de d@'ida, se eram e%atamente da !or dos seus, !omo pare!ia. o embarao de Edward permane!eu por al*um tempo e terminou pela aus n!ia de (ual(uer !oment;rio ou re"er n!ia ao "ato. Durante a manh toda, no entanto, mostrouse mais "e!hado e s)rio do (ue nun!a. Marianne !ensurou-se !om se'eridade pelo (ue ha'ia dito, mas teria se perdoado !om rapidez se soubesse (ue no ha'ia ma*oado a irm. Antes do meio-dia re!eberam a 'isita de sir John e da sra. Jennin*s (ue, tendo ou'ido "alar na !he*ada de um !a'alheiro ao !hal), ha'iam se apressado a ir at) l; para dar uma espiada no h>spede. -om a assist n!ia da so*ra, sir John no demorou a !on.eturar a respeito do sobrenome /errars, (ue !omea'a !om /. Este "ato "orne!eulhes *rande (uantidade de munio para ata!ar Elinor e apenas o "ato de terem a!abado de !onhe!er Edward impediu (ue o ata(ue "osse imediatamente des"e!hado. Mas, de (ual(uer maneira, Elinor a!abou "i!ando !iente, por insistentes e re'eladores olhares, de (ue a indis!rio de Mar*aret esta'a dando "rutos. Sir John .amais 'isita'a as Dashwood sem !on'id;-las para .antar em Earton 1ar9 no dia se*uinte ou para ir tomar !h; na mesma tarde. Dessa 'ez, para maior entretenimento do 'isitante, (ue iria !ontribuir para a di'erso dele, "ez !on'ites para ambas as o!asi:es.

- Ho! s pre!isam tomar !h; !onos!o esta tarde - disse ele -, por(ue 'amos estar sozinhos, e amanh pre!isam ir .antar !onos!o por(ue 'amos dar uma *rande "esta. A sra. Jennin*s apressou-se a re"orar+ - E (uem sabe poderemos or*anizar um baile, o (ue 'ai ser uma tentao para 'o! , Marianne. - 3m baileA - Marianne "i!ou pasma. - 6mposs7'elA Fuem h; para danarD - FuemD Ho! s, as -arey e as Phita9er, tenho !erteza. o (ue )D Ho! emboraD - Eu (ueria, !om toda minha alma - *arantiu sir John -, (ue Pillou*hby esti'esse !onos!o outra 'ezA 5 rubor (ue !obriu o rosto de Marianne despertou suspeitas em Edward. - Fuem ) Pillou*hbyD - per*untou ele, em 'oz bai%a, para a sra. Jennin*s, ao lado de (uem se en!ontra'a sentado. Ela respondeu-lhe em pou!as pala'ras. 5 !omportamento de Marianne tornou-se mais !ompreens7'el e o .o'em !a'alheiro "i!ou sabendo o su"i!iente para !ompreender no apenas a atitude dos outros !omo tamb)m as e%press:es de Marianne, (ue o ha'iam intri*ado desde (ue !he*ara. Fuando as 'isitas "oram embora, apro%imou-se imediatamente dela e disse-lhe, em um sussurro+ - Eu estou des!on"iado... 1osso !ontar-lhe do (ue des!on"ioD - 5 (ue (uer dizerD - 1osso !ontar-lheD - -ertamente. - Est; bem+ des!on"io de (ue o sr. Pillou*hby !ostuma !aar. Marianne "i!ou surpreendida e !on"usa, por)m !onse*uiu sorrir diante do ar importante (ue Edward assumira e, depois de bre'e sil n!io, disse+ - 5h, EdwardA -omo 'o! podeD... -om o tempo, eu espero (ue... ,enho !erteza de (ue 'ai *ostar dele. - 8o tenho a menor d@'ida a respeito - de!larou Edward. Esta'a at?nito diante do entusiasmo e ardor de Marianne, mas nada !omentou, pois mesmo (ue as insinua:es dos 'isitantes "ossem apenas uma brin!adeira baseada em al*o, ou at) mesmo em nada, entre o sr. Pillou*hby e Mar*aret, no se a'enturaria a to!ar no assunto. -A12,345 O6O Edward "i!ou durante uma semana no !hal). A sra. Dashwood insistiu a!ha (ue nin*u)m pode danar por(ue !erta pessoa, de (uem no ) pre!iso dizer o nome, "oi

!arinhosamente para (ue "i!asse por mais tempo, por)m ele resol'eu ir embora (uando o prazer de estar !om as ami*as en!ontra'a-se no au*e, !omo se (uisesse !asti*ar-se.

Durante os @ltimos dois ou tr s dias seu Bnimo melhorara bastante, se bem (ue ainda !ontinuasse muito os!ilante. Demonstra'a-se !ada 'ez mais ape*ado & !asa e seus arredores, nun!a "ala'a em ir embora sem suspirar< disse (ue no momento no tinha !ompromisso al*um de trabalho, mas (ue pre!isa'a partir, apesar de no saber para onde iria ao dei%;-las. Jamais uma semana ha'ia passado to depressa< Edward mal podia a!reditar (uando ela !he*ou ao "im. A"irmou isso repetidamente e disse outras !oisas tamb)m (ue mar!aram a mudana de seus sentimentos e deram uma id)ia do (ue pro'o!a'a suas atitudes. Ele no *osta'a de morar em 8orland, detesta'a "i!ar na !apital, mas teria de ir para um dos dois lu*ares+ 8orland ou 4ondres. Da'a importBn!ia & amabilidade delas a!ima de todas as !oisas e "ora imensa sua "eli!idade en(uanto "i!ara ali, em sua !ompanhia. ,oda'ia, pre!isa'a dei%;las no "im da semana, apesar de no ser o (ue ele nem elas (ueriam. ,inha de ir, desta 'ez sem mais restri:es. Elinor atribuiu esse modo estranho de a*ir & in"lu n!ia da me dele e "i!ou !ontente por no !onhe!er direito a me de Edward e de poder atribuir a ela todo e (ual(uer !omportamento estranho do "ilho. Apesar de desapontada, aborre!ida e &s 'ezes des*ostosa !om o modo de a*ir inst;'el (ue ele apresenta'a em relao a ela, sentia-se disposta a !onsiderar o !on.unto das atitudes de Edward !om a !Bndida boa 'ontade e o *eneroso apreo (ue sua me demonstrara ter para !om Pillou*hby, apesar desse !a'alheiro ter "eito !om (ue "i!asse triste e preo!upada. Atribu7a o desBnimo de Edward, sua reser'a e distBn!ia & ne!essidade de independ n!ia e & possibilidade de ter !onhe!ido a determinao e os des7*nios da sra. /errars. A bre'idade da 'isita e a teimosia em dei%;-las ori*ina'am-se da mesma enraizada in!linao, da mesma ine'it;'el ne!essidade de !ontemporizar !om sua me. A anti*a e bem estabele!ida luta entre o de'er e a 'ontade, entre pais e "ilhos, era a !ausa de tudo. Elinor *ostaria de saber (uando essas di"i!uldades desapare!eriam, (uando essa oposio se anularia (uando a sra. /errars se resi*naria a libertar o "ilho, para (ue ele pudesse ser "eliz. Diante desse anseio sem *randes esperanas, pro!ura'a !on"orto na reno'ada !on"iana na a"eio de Edward, (ue residia na lembrana de e%press:es !ontidas em olhares ou pala'ras dele en(uanto se en!ontra'a em Earton e, prin!ipalmente, na(uela de!isi'a pro'a (ue ele e%ibia !onstantemente no dedo. - Eu !reio, Edward - disse a sra. Dashwood, (uando toma'am !a") na @ltima manh -, (ue 'o! seria um homem mais "eliz se ti'esse al*uma pro"isso, um trabalho ao (ual dedi!ar seu tempo< isso iria a.ud;-lo tamb)m a "azer planos, a tomar ini!iati'as. Sem d@'ida, essa de!iso apresentaria al*uns in!on'enientes para seus ami*os !omo, por e%emplo, 'o! no mais teria tanto tempo para dedi!ar a eles. Mas #!om um sorriso$ 'o!

seria bene"i!iado em tudo, a"inal, e sempre saberia para onde ir (uando "osse despedirse deles. - 1osso *arantir-lhe - repli!ou o .o'em !a'alheiro - (ue tenho pensado muito nisso, do mesmo modo (ue a senhora pensa a*ora. /oi, !ontinua sendo e pro'a'elmente sempre ser; uma pro"unda in"eli!idade para mim no ter nada a (ue me dedi!ar, nenhuma pro"isso (ue me d sustento e me o"erea um m7nimo de independ n!ia. Mas, in"elizmente para mim e para meus ami*os, eu "ui "eito assim, um ser in@til, desamparado. 8un!a !onse*uimos !on!ordar na es!olha de uma pro"isso. Eu sempre pre"eri a i*re.a e ainda pre"iro, mas minha "am7lia no !onsidera (ue se.a uma pro"isso bastante ati'a para mim. Elas pre"erem o E%)r!ito, (ue por minha 'ez a!ho ati'o demais. A lei "oi !onsiderada e !lassi"i!ada bastante distinta< muitos .o'ens ad'o*ados (ue t m *abinetes no ,emploN "azem bonita "i*ura nos melhores !7r!ulos so!iais e diri*em pelas ruas da !idade seus !onhe!idos troles. -ontudo, no tenho in!linao para o Direito, (ue minha "am7lia apro'a, nem mesmo em seus aspe!tos mais simples. Fuanto & Marinha, tem seu "as!7nio, por)m eu .; era 'elho demais para alistar-me (uando "alou-se nisso... Assim, !omo no ha'ia ne!essidade premente de (ue eu es!olhesse uma pro"isso, !omo seria mais 'istoso e e%tra'a*ante !om um !asa!o 'ermelho do (ue sem ele, a"inal de !ontas, a o!iosidade pare!eu-me mais 'anta.osa e di*na, pois um rapaz de dezoito anos no !ostuma es"orar-se muito para resistir &s e%orta:es dos ami*os (ue in!itam a no "azer nada. Ento, entrei para 5%"ord e entre*uei-me di*namente ao >!io. - -om a !onse(C n!ia de (ue, eu a!redito - ponderou a sra. Dashwood -, uma 'ez (ue a o!iosidade no traz "eli!idade, seus "ilhos tamb)m passaro pelos mesmos dissabores. - Eles sero edu!ados - *arantiu Edward !om seriedade - de maneira a serem di"erentes de mim, se "or poss7'el. 8os sentimentos, na maneira de a*ir, em tudo. - Hamos, 'amosA Diz isso por(ue est; muito desanimado, Edward. Sente-se pro"undamente melan!>li!o e ima*ina (ue s> um homem di"erente de 'o! tem possibilidade de ser "eliz. Mas lembre-se de (ue a dor de separar-se dos ami*os se imp:e a todas as pessoas, de 'ez em (uando, se.a (ual "or sua edu!ao ou n7'el so!ial. Ho! pre!isa ter pa!i n!ia... Se (uiser, pode dar ao (ue pre!isa um nome mais "as!inante+ esperana, por e%emplo. 3m dia sua me ir; propor!ionar-lhe essa independ n!ia pela (ual est; to ansioso< ) de'er dela, e seu dese.o, se no a sua "eli!idade, no m7nimo impedir (ue 'o! desperdi!e sua .u'entude !om o des!ontentamento. 5 (ue no se pode "azer em al*uns mesesD - Eu !reio - !ontrap?s Edward - (ue pre!isaria de muitos meses para !onse*uir al*uma !oisa.

Esta desesperada mudana no modo de pensar, se bem (ue no pudesse ser transmitida para a sra. Dashwood, a!res!entou mais so"rimento & partida de Edward, (ue a!onte!eu lo*o depois e dei%ou uma sensao des!on"ort;'el, prin!ipalmente nos sentimentos de Elinor, (ue pre!isaria de muito es"oro e tempo para se re!ompor. Mas !omo se determinara a re!uperar-se e a no demonstrar (ue a(uela despedida a L"azia so"rer mais do (ue sua "am7lia so"ria, ela no adotou o m)todo to apai%onadamente empre*ado por Marianne, (uando passara pela mesma situao, de aumentar e "i%ar a tristeza mantendo-se !alada, solit;ria e inati'a. Suas atitudes eram to di"erentes (uanto seus ob.eti'os e pro!ura'a atin*i-los !om a intensidade de sempre. Elinor sentou-se a sua mesa de trabalho assim (ue Edward saiu do !hal) e mante'ese o!upada o dia inteiro< no e'ita'a ou'ir ou "alar no nome dele< mostra'a-se mais interessada do (ue nun!a nos problemas *erais da !asa e da "am7lia. Se bem (ue no diminu7sse seu so"rimento a*indo dessa maneira, pelo menos e'ita'a (ue sua me e as irms "ossem inutilmente sobre!arre*adas !om mais uma preo!upao pro'o!ada por ela. Esse modo de a*ir, e%atamente o !ontr;rio do modo (ue ela a*ia, no pare!eu a Marianne mais merit>rio do (ue sua atitude pare!era !ensur;'el para Elinor. Fuanto ao auto!ontrole, "oi bastante ";!il para Elinor - para uma pessoa de * nio "orte seria imposs7'el, para uma de * nio muito "ra!o no teria m)rito. Ela era in!apaz de !on"irmar (ue as a"ei:es de sua irm no eram !almas, se bem (ue "i!asse !orada s> de pensar nisso< (uanto & *randeza das pr>prias a"ei:es, da'a a mais !on!lusi'a pro'a dela !ontinuando a amar e respeitar essa irm, apesar de sua morti"i!ante !on'i!o. Sem a"astar-se da "am7lia, sem sair de !asa sozinha a "im de e'itar a !ompanhia da me e das irms, sem passar a noite inteira entre*ue a tristes medita:es, Elinor des!obria (ue !ada dia lhe "orne!ia lazer su"i!iente para pensar em Edward e nas atitudes dele, sob todas as 'aria:es poss7'eis !ausadas por seus di"erentes estados de Bnimo - de ternura, piedade, apro'ao, !ensura e d@'ida. =a'ia numerosos momentos durante os (uais produzia-se um e"eito de intensa solido, "osse pela aus n!ia da me e das irms ou pela natureza do a"azer de !ada uma (ue as impedia de !on'ersar. 8essas o!asi:es, a mente de Elinor liberta'a-se ine'ita'elmente e seus pensamentos no admitiam restri:es de esp)!ie al*uma, "azendo !om (ue o passado e o "uturo, !om re"er n!ia a temas interessantes, "i!assem ao al!an!e dela, e%i*issem sua ateno e "ortale!essem suas lembranas, suas re"le%:es e sua "antasia. Em uma dessas oportunidades de sonhar, !erta manh, lo*o depois da partida de Edward, (uando se en!ontra'a a sua mesa de trabalho, Elinor "oi despertada pela !he*ada de al*u)m. 1or a!aso esta'a sozinha. A batida do pe(ueno porto, (ue da'a

entrada ao .ardim 'erde diante da !asa, "ez !om (ue ela olhasse pela .anela e 'isse um *rupo de pessoas entrando. Entre elas esta'am sir John, a sra. Jennin*s, lady Middleton e ha'ia duas outras, um !a'alheiro e uma dama, (ue ela no !onhe!ia. -omo esti'esse sentada perto da .anela, sir John no tardou a ' -la e, dei%ando aos demais a !erim?nia de bater & porta, !aminhou por !ima da *rama a "im de per!orrer o espao entre a porta e a .anela< ento "alou no tom mais bai%o (ue p?de, para no ser ou'ido pelos outros+ - Eem, ho.e trou%emos dois estranhos. 5 (ue a!ha delesD - 1ssiuuA Eles podem es!ut;-lo. - 8o me importa (ue es!utem. So os 1almer. -harlotte ) muito bonita, *arantoA 1oder; ' -la, se olhar pela .anela. -omo Elinor tinha !erteza de (ue 'eria o !asal dali a al*uns instantes, pre"eriu no tomar essa liberdade e pediu des!ulpa por no "az -lo.5nde est; MarianneD Ela "u*iu por(ue nos 'iu !he*andoD He.o (ue o piano est; aberto. - A!ho (ue ela "oi dar um passeio. 8esse momento, a sra. Jennin*s .untou-se a eles, pois no tinha pa!i n!ia bastante para esperar at) (ue a porta "osse aberta e s> ento !ontar a sua hist>ria. A!he*ou-se & .anela e !umprimentou+ - -omo 'ai, minha (ueridaD -omo 'ai a sra. DashwoodD E !omo 'o as suas irmsD -omo, est; sozinhaDA Ento, 'ai *ostar por lhe "azermos um pou!o de !ompanhia. Eu trou%e minha outra "ilha e meu outro *enro para !onhe! -las. Eles !he*aram de maneira to inesperadaA ,i'e impresso de ou'ir o barulho de uma !arrua*em na noite passada, en(uanto tom;'amos !h;, por)m .amais me passou pela !abea (ue poderiam ser eles. 1ensei, na 'erdade, (ue de'ia ser o !oronel Erandon (ue ha'ia 'oltado. Assim, eu disse a sir John+ MA!ho (ue ou'i uma !arrua*em. ,al'ez se.a o !oronel Erandon (ue 'oltou...M Elinor "oi obri*ada a interromp -la no meio da hist>ria a "im de ir re!eber as demais pessoas< lady Middleton apresentou os dois des!onhe!idos. A sra. Dashwood e Mar*aret des!eram na(uele mesmo instante e todos sentaram-se< "i!aram olhando uns para os outros en(uanto a sra. Jennin*s !ontinua'a sua narrati'a ainda entrando na sala, se*uida por sir John. A sra. 1almer era ';rios anos mais .o'em do (ue lady Middleton e totalmente di"erente dela em todos os aspe!tos. Eai%a e *ordu!ha, tinha um rosto bonito e a mais radiante e%presso de bom humor (ue pode e%istir. Suas maneiras no eram to ele*antes (uanto as da irm, por)m era muito mais simp;ti!a. -he*ara sorrindo, sorriu o tempo todo da 'isita, menos no momento em (ue deu uma *ar*alhada, e "oi embora sorrindo. Seu marido era um .o'em e s)rio senhor, de 'inte e !in!o ou 'inte e seis anos, !om ar de ser mais "ino e a.uizado do (ue a esposa, por)m muito menos disposto a a*radar ou ser a*radado. Entrou na sala !om pose de auto-su"i!i n!ia, "ez uma le'e

re'er n!ia &s senhoras sem dizer uma pala'ra e, depois de obser'ar a elas e ao ambiente !om olhares r;pidos, pe*ou um .ornal (ue se en!ontra'a sobre a mesa e p?s-se a l -lo, !omo se ti'esse sido interrompido en(uanto lia. A sra. 1almer, ao !ontr;rio, (ue "ora dotada pela natureza para ser uma pessoa sempre !i'ilizada e *entil, sentou-se apenas depois de ter demonstrado sua admirao pela sala e por todos os ob.etos (ue se en!ontra'am nela. - Fue sala mais en!antadoraA Jamais 'i outra assim to "as!inanteA G in!r7'el, mam, !omo ela "i!ou di"erente desde a @ltima 'ez (ue esti'e a(uiA Sempre a!hei esta !asa ador;'el, madame #'oltando-se para a sra. Dashwood$, mas a senhora tornou-a mara'ilhosaA He.a, minha irm, !omo tudo a(ui ) deli!iosoA -omo eu *ostaria de ter uma !asa assimA 0ostaria tamb)m, sr. 1almerD 5 sr. 1almer no deu resposta, ali;s nem se(uer des'iou os olhos do .ornal. - 5 sr. 1almer no me ou'iu - disse ela, rindo. - 8un!a me ou'e. G to rid7!uloA Essa era uma *rande no'idade para a sra. Dashwood, (ue .amais !onse*uira 'er *raa al*uma na desateno de al*u)m e no p?de dei%ar de olhar o !asal !om admirao. Entretanto, a sra. Jennin*s "ala'a o mais alto (ue podia, !ontando a hist>ria de sua surpresa na noite anterior ao 'er os re!)m-!he*ados, s> se !alando depois de ter dito tudo. A sra. 1almer ria !om todo *osto ao lembrar-se do espanto da me e todos !on!ordaram !om ela, umas duas ou tr s 'ezes, em (ue ha'ia sido uma a*rad;'el surpresa. - Ho! s podem ima*inar !omo todos n>s "i!amos ale*res ao ' -los - a!res!entou a sra. Jennin*s, in!linando-se para Elinor e "alando em 'oz menos alta, !omo se no (uisesse (ue os outros ou'issem, apesar de estarem sentadas !ada (ual de um lado da sala. - 1or)m, no posso dei%ar de dese.ar (ue eles no ti'essem 'ia.ado to depressa, nem "eito uma 'ia*em to lon*a (uanto essa, pois 'ieram de 4ondres, aonde "oram !uidar de um ne*>!io, por(ue 'o! entende #a!enou de maneira si*ni"i!ati'a e apontou para a "ilha$, no se de'e "azer isso no estado em (ue ela est;. Eu (uis (ue minha "ilha "i!asse em !asa esta manh, des!ansando, mas ela insistiu em 'ir !onos!o, por(ue (ueria muito !onhe!er 'o! sA A sra. 1almer riu e disse (ue no iria "azer-lhe mal al*um. - Ela espera o beb para "e'ereiro - !ontinuou a sra. Jennin*s. 4ady Middleton no p?de mais suportar essa !on'ersa e obri*ou-se a per*untar ao sr. 1almer se ha'ia al*uma no'idade no .ornal. - 8o, nenhuma - respondeu ele e 'oltou a ler. - A7 'em MarianneA - e%!lamou sir John. - A*ora, 1almer, 'o! 'ai !onhe!er uma

moa espantosamente linda. Assim "alando, ele saiu da sala, "oi abrir a porta da "rente e 'oltou !om a .o'em. 8o momento em (ue a 'iu, a Sra. Jennin*s per*untou-lhe se ela ha'ia estado em Allenham, e a sra. 1almer *ar*alhou !om prazer, demonstrando (ue entendera a per*unta. 5 sr. 1almer er*ueu a !abea (uando Marianne entrou na sala, obser'ou-a por al*uns minutos e 'oltou mais uma 'ez ao seu .ornal. 5s olhos da sra. 1almer nesse momento passa'am pelos (uadros pendurados nas paredes da sala. Er*ueu-se para ir ' -los melhor. - 5hA -omo estes a(ui so lindosA SimA Fue mara'ilhaA He.a, mam, (ue en!antamentoA De!laro esses (uadros absolutamente "as!inantes, poderia "i!ar olhandoos para sempre. ,ornou a sentar-se e lo*o es(ue!eu-se de (ue ha'ia (uadros na sala. Fuando lady Middleton se p?s de p) a "im de ir embora, o sr. 1almer tamb)m se le'antou, !olo!ou o .ornal de lado, endireitou os ombros e "itou a todos os presentes, um a um. - Meu amor, 'o! esta'a dormindoD - inda*ou sua esposa, !om uma risada. Ele no respondeu, apenas obser'ou-a e e%aminou atentamente a sala, notando (ue possu7a p) direito bai%o e (ue o teto esta'a ra!hado. A7, "ez uma re'er n!ia e retirou-se !om os demais. Sir John insistira muito para (ue elas "ossem no dia se*uinte a Earton 1ar9. A sra. Dashwood, (ue ainda no os re!ebera para .antar no !hal) tantas 'ezes (uantas .; ha'iam ido .antar !om eles, re!usou-se absolutamente a ir< mas suas "ilhas poderiam !ompare!er, se (uisessem. -ontudo, as .o'ens no tinham !uriosidade de 'er !omo o sr. e a sra. 1almer !omiam e no espera'am ter o m7nimo prazer !om isso. Desse modo, pro!uraram um prete%to para no ir< o tempo esta'a meio inse*uro e !om !erteza iria piorar. 4ady Middleton, ento, (ue no insistira !om a me, insistiu !om as "ilhas. A sra. Jennin*s e as sra. 1almer .untaram suas "oras &s dela, pare!endo muito ansiosas para e'itar um .antar apenas !om a "am7lia. E as moas 'iram-se obri*adas a a!eitar o !on'ite. - 1or (ue eles nos !on'idaramD - per*untou Marianne, lo*o depois (ue as 'isitas ha'iam sa7do. - 5 alu*uel deste !hal) ) !onsiderado bai%o, mas ir; tornar-se alto demais se ti'ermos de ir .antar !om os Middleton toda 'ez (ue eles e n>s re!ebermos 'isitas. - -om esses !on'ites "re(Centes, eles esto sendo *entis e so!i;'eis !onos!o a*ora - obser'ou Elinor - !omo eram h; al*umas semanas. 8o hou'e mudana al*uma neles. Se suas "estas tornaram-se tediosas e ins7pidas, de'emos pro!urar o moti'o disso em outro lu*ar. -A12,345 OO

8o dia se*uinte, (uando as srtas. Dashwood entraram na sala de estar de Earton 1ar9 por uma porta, a sra. 1almer entrou !orrendo por outra, pare!endo to bemhumorada e "eliz (uanto no dia anterior. 1e*ou-as a"etuosamente pelas mos e e%pressou *rande satis"ao por ' -las de no'o. - Estou muito !ontente por 'er 'o! sA - disse, sentando-se entre Elinor e Marianne. - 5 dia est; to ruim (ue ti'e medo (ue no 'iessem, o (ue seria uma !oisa terri'elmente !ho !ante, por(ue iremos embora amanh. ,emos (ue ir, por(ue os Peston iro para a nossa !asa na semana (ue 'em, entendemD 8ossa 'inda para !; "oi muito repentina< eu no sabia de nada, at) (ue a !arrua*em !he*ou a nossa porta e o sr. 1almer per*untou-me se eu (ueria 'ir !om ele a Earton. Ele ) to brin!alhoA Jamais me diz !oisa al*umaA Sinto muito no podermos "i!ar por mais tempo, por)m espero (ue 'oltemos a nos en!ontrar em bre'e. As irms "oram obri*adas a !olo!ar um "im nessa e%pe!tati'a. - 8o iro & !apitalD - assombrou-se a sra. 1almer e deu uma risada. - /i!arei muito desapontada se no "orem. 1osso !onse*uir-lhes a !asa mais linda do mundo, pertinho da nossa, na praa =ano'er. G !laro (ue pre!isam, t m de irA ,enho !erteza de (ue sentirei o maior prazer em me tornar a!ompanhante de 'o! s, at) o momento do parto, !aso a sra. Dashwood no *oste de sair. As duas a*rade!eram, mas "oram obri*adas a resistir & insist n!ia da dama. - 5h, meu amorA - e%!lamou a sra. 1almer para o marido, no instante em (ue ele entrou na sala. - Ho! tem (ue me a.udar a persuadir as srtas. Dashwood a irem para a !apital neste in'erno. 5 amor dela no respondeu e, depois de "azer uma re'er n!ia &s moas, !omeou a se (uei%ar do tempo. - Fue !oisa mais horrorosaA - determinou ele. - 3m tempo !omo esse torna tudo e todas as pessoas desa*rad;'eis. A melan!olia ) !ausada pela !hu'a, (uer se este.a "ora ou den tro de !asa. /az !om (ue se deteste tudo (ue se !onhe!e. 1or (ue diabo sir John no tem uma sala de bilhar nesta !asaD 1ou!a *ente sabe (ue !on"orto isso si*ni"i!aA Sir John ) to est@pido (uanto o tempoA 5 restante do *rupo no tardou a !he*ar. - ,emo, srta. Marianne - disse sir John -, (ue no tenha podido "azer seu !ostumeiro passeio a Allenham ho.e. Marianne olhou-o !om muita seriedade e no respondeu. - 5hA 8o se a!anhe por n>s - (uis tran(Ciliz;-la a sra. 1almer. - 1osso lhe asse*urar (ue .; sabemos de tudo a respeito. Admiro muito o seu bom *osto, pois eu o a!ho e%tremamente lindo. 8o moramos muito lon*e dele, sabeD Menos de dezesseis

(uil?metros, a!redito. - -er!a de (uarenta e oito - !orri*iu-a o marido. - 5ra, pois, no ) assim tanta di"erenaA 8un!a esti'e na !asa dele, mas dizem (ue ) muito bonita. - 8un!a 'i pior na minha 'ida - !ontrap?s o sr. 1almer. Marianne permane!ia em absoluto sil n!io, mas tal atitude tra7a seu interesse no (ue se dizia. - G mesmo muito "eiaD - per*untou a sra. 1almer. - Ento, de'e ha'er um outro lu*ar (ue ) bonito, !reio eu. Fuando se sentaram & mesa para .antar, sir John obser'ou, !om des*osto, (ue eram apenas oito. - Minha (uerida - disse & esposa -, ) e%asperante sermos to pou!os. 1or (ue no !on'idou os 0ilbertD - 8o me disse, sir John, (ue nada "izesse a no ser (ue o senhor mandasseD Eles .antaram a(ui da @ltima 'ez. - Eu e o senhor, sir John - inter"eriu a sra. Jennin*s -, no somos de "azer tanta !erim?niaA - Ento, so muito mal-edu!adosA - determinou o sr. 1almer. - Meu amor, 'o! sempre !ontradiz todo mundoA - !omentou a esposa dele. - 8o sabe (ue &s 'ezes !he*a a ser rudeD - 8o estou !ontradizendo nin*u)m (uando !hamo sua me de mal-edu!ada. - Sim, pode me insultar (uanto (uiser - disse a sempre bem-humorada senhora. 5 senhor tirou -harlotte das minhas !ostas e no pode de'ol' -la. 1ortanto, eu *anhei a partida... -harlotte riu !om *osto ao pensar (ue o marido no podia de'ol' -la e, e%ultante, disse a ele (ue no se importa'a (ue se irritasse !om ela, pois tinham de 'i'er .untos. Era imposs7'el e%istir al*u)m (ue ti'esse melhor natureza ou esti'esse mais determinada a ser "eliz do (ue a sra. 1almer. As estudadas indi"erena, insol n!ia e des!ontentamento do marido no a o"endiam nem ma*oa'am e, (uando ele a repreendia ou insulta'a, ela se di'ertia. - 5 sr. 1almer ) to di'ertidoA - disse ela a Elinor, em um murm@rio. - Ele est; sempre de mau humor. Elinor no se sentia in!linada, depois de li*eira obser'ao, a dar ao sr. 1almer o !r)dito de ser real e naturalmente irritadio ou mal-edu!ado !omo "azia (uesto de aparentar. Seu * nio "orte tal'ez esti'esse um tanto e%asperado por 'er-se, de'ido & in!ontrol;'el atrao pela beleza, trans"ormado no marido de uma mulher !ompletamente tola. Sabia (ue esse tipo de estupidez !ostuma'a ser !ometida por (ual(uer homem sens7'el, por isso no se !ho!a'a !om as atitudes dele. A!redita'a (ue

era mais o dese.o de atin*ir a distino (ue pro'o!a'a a(uela maneira a*ressi'a de tratar a todos. Era a 'ontade de pare!er superior aos demais (ue se torna'a um moti'o, ali;s muito !omum, de ele a!har (ue mere!ia maiores aten:es< mas, na 'erdade, se bem (ue assim o sr. 1almer !onse*uisse estabele!er sua superioridade a!ima dos demais apenas em m; edu!ao, no podia "azer !om (ue nin*u)m, a no ser sua esposa, se ape*asse a ele. - 5h, minha (uerida srta. DashwoodA - E%!lamou a sra. 1almer, al*uns momentos depois. - ,enho um enorme "a'or a pedir para a senhorita e sua irm. 0ostaria (ue "ossem passar al*uns dias em -le'eland, neste 8atal. 1or "a'or, peo-lhes (ue nos "aam !ompanhia en(uanto os Peston tamb)m 'o estar !onos!o. 8o ima*ina !omo eu "i!aria "elizA Seria mara'ilhosoA Meu amor - 'oltou-se para o marido -, 'o! re!eber as srtas. Dashwood em -le'elandD - -om !erteza - respondeu ele !om sar!asmo -, 'im a De'onshire apenas para issoA - Ento - 'oltou a sra. 1almer -, !omo ' em, o sr. 1almer 'ai "i!ar & espera, no podem re!usar-se a ir. As duas irms re!usaram o !on'ite imediatamente e !om determinao. - Mas de'em e pre!isam irA ,enho !erteza de (ue iro *ostar muito. 5s Peston estaro !onos!o e 'ai ser deli!ioso. 8o podem ima*inar !omo -le'eland ) linda. 8>s nos di'erti mos muito, pois o sr. 1almer 'ia.a sempre para o interior, a "im de trabalhar para as elei:es. 3ma poro de *ente (ue nun!a 'i 'ai sempre .antar l; em !asa e ) to arrebatadorA Mas, pobrezinho, ) muito !ansati'o para meu marido, pois pre!isa "azer todos *ostarem deleA Elinor mal podia manter-se s)ria en(uanto !on!orda'a (uanto essa obri*ao era "ati*ante. - Hai ser to "ant;sti!o - entusiasmou-se -harlotte - (uando ele esti'er no parlamentoA E !omo 'ou me di'ertirA Hai ser rid7!ulo 'er as !artas diri*idas a ele !omo um M. 1.A Mas a senhorita sabe (ue ele .amais ) "ran!o para !omi*oD Ele a"irma (ue no (uer. 8o ), sr. 1almerD 5 sr. 1almer nem olhou para ela. - Ele no suporta es!re'er - prosse*uiu ela. - Diz (ue ) repu*nante. - 8o - !ontrariou-a o sr. 1almer. - 8o atribua seus absurdos de lin*ua*em a mim. - Est; 'endo !omo ele ) di'ertidoD 5 sr. 1almer ) sempre assim. Ks 'ezes no "ala !omi*o por metade de um dia, depois no p;ra mais de "alar em !oisas di'ertidas, a respeito de tudo no mundo. Fuando 'olta'am para a sala de estar, a senhora surpreendeu Elinor ao per*untarlhe se *osta'a do sr. 1almer. no *ostaria de

- -om !erteza - respondeu Elinor -, ele pare!e muito a*rad;'el. - Estou !ontente (ue 'o! pense assim. A!hei (ue de'ia *ostar, ) to simp;ti!oA E ele *osta muito de 'o! se re!usam a ir. Elinor "oi obri*ada a re!usar mais uma 'ez o !on'ite e, mudando de assunto, p?s "im aos pedidos de -harlotte. 1ensou (ue, uma 'ez (ue ela mora'a na mesma !idade+ do sr. Pillou*hby, era pro';'el (ue a sra. 1almer pudesse dar al*umas in"orma:es sobre o !ar;ter dele< era melhor do (ue tentar saber al*o por interm)dio dos Middleton, (ue no o !onhe!iam muito bem. Fueria saber o m;%imo poss7'el sobre o .o'em !a'alheiro, a "im de dissipar os temores (ue sentia por Marianne. -omeou por per*untar se !ostuma'am 'er o sr. Pillou*hby em -le'eland e se eram ami*os 7ntimos dele. - 5h, sim, (ueridaA Sim, eu o !onheo muito bem - a"irmou a sra. 1almer. - Eem, nun!a !on'ersei !om ele, !laro, mas sempre o 'e.o na !idade. E .; a!onte!eu de eu 'ir a Earton (uan do o sr. Pillou*hby se en!ontra'a em Allenham. Mam 'iu-o a(ui uma 'ez, antes desta @ltima, mas eu no 'im !om ela nessa o!asio, pois esta'a !om meu tio em Peymouth. -ontudo, atre'o-me a dizer (ue ter7amos um estreito rela!ionamento !om ele, em Somersetshire, se no hou'esse o!orrido sempre a in"eli!idade de no estarmos ao mesmo tempo l;. Ele "i!a muito pou!o em -ombe, !reio eu. Mas mesmo (ue "i!asse por mais tempo, no !reio (ue o sr. 1almer (uisesse 'isit;-lo, pois ele ) da oposio, !ompreendeD 1or isso no se apro%imam. A!redito (ue este.a per*untando a respeito por(ue sua irm 'ai se !asar !om ele. Estou espantosamente "eliz !om isso, uma 'ez (ue assim ela se tornar; nossa 'izinha. - Dou minha pala'ra - disse Elinor - (ue a senhora est; sabendo muito mais do (ue eu, se ) (ue tem al*um moti'o para a!reditar nesse !asamento. - 8o adianta ne*ar, pois todo mundo est; "alando nisso. A"irmo-lhe (ue "i(uei sabendo na !apital. - Minha (uerida sra. 1almerA... - 1ala'ra de honra, ) 'erdade. En!ontrei o !oronel Erandon se*unda-"eira, na Eondstreet, pou!o antes de partirmos para !;, e ele me disse pessoalmente. - Estou muito surpresaA 5 !oronel Erandon lhe disse issoD A senhora de'e ter entendido mal. /alar a esse respeito !om uma pessoa a (uem o assunto no interessa no ) uma atitude (ue eu esperaria do !oronel Erandon. - 1osso *arantir (ue ele me disse tudo a respeito e 'ou !ontar-lhe !omo a!onte!eu. Fuando nos en!ontramos, ele dei%ou de ir para onde ia e 'oltou !onos!o< !omeamos a "alar de minha irm e meu !unhado, ento eu per*untei a ele+ MEnto, !oronelD 5u'i dizer e de suas irms, posso *arantir-lhe. Ho! s no podem desapont;-lo, o (ue 'ai a!onte!er se no "orem a -le'eland. 8o posso ima*inar por (ue

(ue h; uma "am7lia morando no -hal) Earton< mam me mandou uma !arta dizendo (ue so moas muito bonitas e (ue uma delas 'ai se !asar !om Pillou*hby, de -ombe Ma*na. 6sso ) 'erdadeD 5 senhor de'e saber, pois a!aba de 'ir de De'onshireM. - E o (ue o !oronel respondeuD - 5hA 8o "alou muita !oisa< mas !omo pare!eu demonstrar (ue sabia (ue era 'erdade, eu dei a !oisa !omo !erta. Ser; mesmo uma 'erdadeira del7!ia, posso a"irmarA Fuando 'ai serD - Espero (ue o sr. Erandon este.a bem. - 5h, simA Est; muito bem. E para a senhorita "i!ar !ontente, ele s> te'e pala'ras de elo*io a seu respeito. - /i!o muito honrada !om isso... Ele pare!e ser um e%!elente homem e a!ho-o e%tremamente *entil. - Eu tamb)m. G um homem en!antador, mas ) pena (ue se.a to s)rio e triste. Mam diz (ue ele tamb)m est; apai%onado pela sua irm. 0aranto (ue seria um *rande !umprimento se de "ato esti'esse, pois nun!a soube (ue o !oronel ti'esse se apai%onado por al*u)m. - 5 sr. Pillou*hby ) muito !onhe!ido na re*io de Somersetshire onde a senhora moraD - 5h, sim, muitoA 6sto ), no a!redito (ue muita *ente tenha !ontato !om ele, pois -ombe Ma*na "i!a bem lon*e, por)m todos o a!ham muit7ssimo a*rad;'el, posso asse*urar. 8in*u)m ) mais (uerido do (ue o sr. Pillou*hby, aonde (uer (ue ele ';< pode dizer isto a sua irm. Ela ) uma moa !om uma sorte espantosa por t -lo !onse*uido, pala'ra de honraA 8o (ue ele tenha menos sorte por ter !onse*uido sua irm, pois ) to linda e *entil (ue nada poderia ser bastante bom para ela. 8o entanto, no a!ho (ue ela se.a mais bonita do (ue a senhorita, posso *arantir. -onsidero as duas e%traordinariamente lindas e tamb)m o sr. 1almer pensa do mesmo modo, por isso no de'emos dei%;-lo sozinho nesta @ltima noite a(ui. As in"orma:es da sra. 1almer sobre Pillou*hby no eram muito !onsistentes, mas Elinor *ostara do testemunho dela em "a'or dele, se bem (ue pe(ueno. - Estou muito "eliz por t -las !onhe!ido, - !ontinuou -harlotte. - E a*ora espero (ue nos tornemos *randes ami*as. 8o pode ima*inar a 'ontade (ue eu tinha de !onhe! -lasA G to bom (ue este.am morando no !hal)A 8ada pode se !omparar a isso, tenha !ertezaA E estou to !ontente por(ue sua irm 'ai se !asar bemA Espero (ue a senhorita '; "re(Centemente a -ombe Ma*na. G um lu*ar en!antador, sob todos os aspe!tos. - A senhora !onhe!e o !oronel Erandon h; muito tempoD - Sim, h; muito tempoA Desde (ue minha irm se !asou. Ele .; era ami*o de sir John. Eu a!ho - a!res!entou a sra.

1almer em 'oz bai%a - (ue ele *ostaria de ter se !asado !omi*o, se pudesse. Sir John e lady Middleton (ueriam muito (ue isso a!onte!esse, mas mam a!hou (ue no seria um !asamento bom o bastante para mim< !aso ela o apro'asse, sir John trataria do assunto !om o !oronel e nos ter7amos !asado imediatamente. - 5 !oronel Erandon no sabia da proposta de sir John antes (ue ele a "izesse & senhora sua meD Ele .; ha'ia demonstrado a"eio pela senhoraD - 5h, noA Mas, se mam no se opusesse, atre'o-me a pensar (ue ele iria (uerer isso a!ima de todas as !oisas neste mundo. Ele s> ha'ia me 'isto duas 'ezes, antes (ue eu terminasse a es!ola. ,oda'ia, sinto-me muito "eliz !omo estou. 5 sr. 1almer ) e%atamente o tipo de homem (ue eu apre!io. -A12,345 OO6 5s 1almer 'oltaram para -le'eland no dia se*uinte e as duas "am7lias de no'o passaram a entreter uma & outra. Mas isso no durou muito tempo. Era di"7!il para Elinor tirar da !abea os @ltimos 'isitantes. /re(Centemente, pensa'a em !omo era poss7'el -harlotte sentir-se to "eliz sem nenhum moti'o para isso, !om o sr. 1almer a*indo da(uele modo insolente !om tanta simpli!idade e na estranha in!ompatibilidade (ue ha'ia entre tantos !asais. 1or "im, o e%tremado zelo (ue sir John e a sra. Jennin*s tinham para trabalhar em prol da so!iedade propor!ionou a ela no'as pessoas para !onhe!er e obser'ar. -erta manh, durante um passeio a E%eter, eles ha'iam en!ontrado duas .o'ens damas (ue a sra. Jennin*s ti'era a satis"ao de des!obrir (ue eram suas parentes a"astadas e isso bastara para (ue sir John as !on'idasse imediatamente para ir a Earton 1ar9 assim (ue esti'essem li'res de !ompromissos em E%eter. 5s !ompromissos delas em E%eter desapare!eram assim (ue tal !on'ite "oi "eito e lady Middleton le'ou um pe(ueno susto, (uando o marido !he*ou e in"ormou-a de (ue lo*o iria re!eber a 'isita de duas moas (ue .amais tinha 'isto em sua 'ida< no podia ter a menor se*urana de (ue se trata'a de moas ele*antes e bem-edu!adas, pois seu marido e sua me tinham um .ul*amento muito dis!ut7'el a esse respeito. 5 "ato de as .o'ens damas serem suas parentes distantes piora'a muito as perspe!ti'as. As tentati'as de !onsolo da sra. Jennin*s basea'am-se em pontos muito mal es!olhidos e a a"lio da lady aumentou (uando a me lhe disse (ue no de'ia se preo!upar !om o "ato de elas serem ele*antes demais, por(ue, a"inal, eram primas e no iriam reparar em nada. Entretanto, !omo era imposs7'el impedir a 'inda das moas, lady Middleton resi*nou-se !om o ine'it;'el, 'alendo-se da "iloso"ia de toda dama bem-

edu!ada, e !ontentou-se simplesmente !om "azer !in!o ou seis 'ezes por dia uma reprimenda sua'e ao marido por t -las !on'idado. As moas !he*aram< eram de uma simpli!idade ele*ante e a*rad;'el. Hestiam-se !om moderno bom *osto, tinham maneiras edu!adas e "i!aram mara'ilhadas !om a !asa, arrebatadas pela beleza dos m>'eis e "oi tal seu en!antamento !om as !rianas (ue lady Middleton passou a "azer boa opinio sobre elas antes (ue esti'essem em Earton 1ar9 por uma hora. De!larou-as sem d@'ida .o'ens muito a*rad;'eis, o (ue, para as atitudes dis!retas dela, si*ni"i!a'a entusi;sti!a admirao. A !on"iana de sir John no pr>prio .ul*amento subiu muito !om essa animadora apro'ao e ele en!aminhou-se diretamente ao !hal) a "im de !ontar &s srtas. Dashwood sobre a !he*ada das srtas. Steele e asse*urar-lhes (ue eram as mais en!antadoras moas deste mundo. 3ma re!omendao !omo esta no si*ni"i!a'a realmente nada. Elinor sabia (ue moas mais en!antadoras deste mundo poderiam ser en!ontradas em (ual(uer parte da 6n*laterra, sob os mais 'ariados aspe!tos de "orma, rosto, temperamento e inteli* n!ia. Sir John (ueria (ue a "am7lia toda "osse imediatamente a Earton 1ar9 para !onhe!er suas h>spedes. Fue homem mais bene'olente e "ilantr>pi!oA Era doloroso para ele at) mesmo *uardar primas re!)m-a!hadas apenas para si mesmo. - , m de ir a*ora - insistiu ele -, eu peo (ue 'o, pre!isam ir. 8o podem ima*inar (uanto iro *ostar delas. 4u!y ) espantosamente bonita, to bem-humorada e a*rad;'elA As !rianas no a lar*am um instante, !omo se "osse uma 'elha !onhe!ida. E elas esto ansiosas, a!ima de tudo, para !onhe! -las, por(ue "i!aram sabendo, em E%eter, (ue as senhoritas so as !riaturas mais lindas deste mundo< eu lhes *aranti (ue isso ) absoluta 'erdade e at) muito maisA ,enho !erteza de (ue "i!aro "as!inadas por elas. Hieram !om o !o!he repleto de brin(uedos para as !rianas. -omo ) (ue podem dei%ar de irD A"inal, elas so meio primas das senhoritas tamb)m, por a"inidade. As senhoritas so minhas primas e elas so primas da minha esposa, portanto so aparentadas !om elas, tamb)m. Mas dessa 'ez sir John no !onse*uiu seu intento. Apenas arran!ou delas a promessa de (ue iriam a Earton 1ar9 dentro de dois ou tr s dias e "oi embora impressionado !om a indi"erena demonstrada< ao !he*ar em !asa !antou lou'ores dos en!antos delas para as srtas. Steele, !omo entoara lou'ores aos en!antos das srtas. Steele para elas. Fuando as srtas. Dashwood !umpriram a promessa "eita de ir a Earton 1ar9 e hou'e a !onse(Cente apresentao entre as .o'ens, a!haram (ue nada ha'ia a admirar na apar n!ia da irm mais 'elha, (ue esta'a pr>%ima dos trinta anos e tinha um rosto de traos simples, sem *rande e%pressi'idade. Mas re!onhe!eram (ue a outra, !om !er!a de 'inte e dois ou 'inte e tr s anos, apresenta'a uma !onsider;'el beleza. 5s traos de seu

rosto eram bonitos, tinha olhar 'i'o, inteli*ente, e uma e%presso alerta (ue se no lhe da'a muita ele*Bn!ia, !on"eria-lhe personalidade distinta. 5 !omportamento de ambas era parti!ularmente ele'ado e Elinor lo*o !on"eriu-lhes o !r)dito de uma apre!i;'el razo ao 'er a !onstante e a.uizada ateno !om (ue se dedi!a'am a ser a*rad;'eis para lady Middleton. 1ermane!iam em !onstante arrebatamento em relao &s !rianas, elo*iando-lhes a beleza, a inteli* n!ia e satis"azendo-lhes todas as 'ontades. E (uando podiam poupar seu tempo das importunas imposi:es da boa edu!ao, elas o dedi!a'am a admirar (ual(uer !oisa (ue a lady esti'esse "azendo, !aso a!onte!esse de ela estar "azendo al*uma !oisa, ou a tirar o modelo do ele*ante 'estido (ue a an"itri ha'ia usado na noite anterior e (ue as en!antara por sua ine";'el beleza. A"ortunadamente para a(ueles (ue prestam homena*ens a pessoas "ra!as, !omo mes e%tremosas em !ont7nua 'enerao aos "ilhos, os mais *anan!iosos seres humanos podem pare!er di*nos de !r)dito< essa me ser; !apaz de en*olir tudo< assim, os e%!essi'os a"eto e dedi!ao das srtas. Steele em relao aos seus pimpolhos eram 'istos por lady Middleton sem a menor surpresa, nem des!on"iana. 5bser'a'a, !om maternal !ompla! n!ia, todas as impertinentes in'as:es e maldosas e%i* n!ias &s (uais suas primas se submetiam. Hiu os !intos delas amarrados um ao outro, seus !abelos pu%ados, suas "a!as e tesouras roubadas e no te'e d@'ida de (ue as ale*rias eram re!7pro!as. E tamb)m no te'e surpresa al*uma ao 'er (ue Elinor e Marianne mantinham-se !ompostas, sentadas, sem demonstrar disposio para parti!ipar do (ue esta'a a!onte!endo. - John est; to terr7'el ho.eA - !omentou, en(uanto ele pe*a'a o len!inho da srta. Steele e o .o*a'a pela .anela. - 1are!e at) um ma!a(uinho. E (uando o seu "ilho mais no'o pisou !om 'iol n!ia em um dedo da mesma senhorita, ela enterne!eu-se+ - Pill7am ) to brin!alhoA - E a minha do!e e pe(uenina AnnamariaA - a!res!entou, amorosa, a!ari!iando a !abe!inha da menina de tr s anos (ue no "izera barulho apenas nos dois @ltimos minutos. - Ela ) sempre to *ra!iosa e (uietaA 8un!a 'i uma !rian!inha to !omportadaA 6n"elizmente, *raas aos empol*antes abraos, um al"inete espetado no 'estido da lady arranhou de le'e o pes!oo da pe(uenina e obte'e desse modelo de mei*ui!e e !omportamento uma s)rie de *ritos sel'a*ens (ue s> poderiam ser emitidos por uma !riatura barulhenta. A !onsternao da me "oi e%a*erada, mas no !onse*uiu ultrapassar o alarme das srtas. Steele. ,udo (ue se pode ima*inar "oi "eito pelas tr s, na(uela emer* n!ia to a"liti'a, na (ual a pro"unda a"eio pela *arotinha so"redora

e%i*ia (ue minorassem as suas a*onias. Ela "i!ou sentada no !olo da me, o "erimento "oi la'ado !om ;*ua de la'anda por uma das srtas. Steele, (ue se p?s de .oelhos para !uidar dela, en(uanto a outra en!hia-lhe a bo!a !om torr:es de a@!ar. Diante de tais re!ompensas por suas l;*rimas, a !riana era esperta demais para parar de !horar. -ontinuou berrando e soluando bra'amente, !hutando os irmos (ue tenta'am a!ari!i;-la. ,odo a(uele es"oro reunido demonstrou-se in@til, at) (ue lady Middleton "elizmente lembrou-se de (ue, em um momento de so"rimento !omo a(uele, um pou!o de *el)ia de abri!> ha'ia resol'ido as dores de uma testa arranhada. 5 mila*roso rem)dio "oi imediatamente proposto para a(uele in"eliz arranho e uma le'e interrupo no es!andaloso !horo, no momento em (ue a menininha ou'iu "alar no do!e, !riou a esperana de (ue ele no seria re!usado. Ela "oi !arre*ada para "ora da sala, sempre nos braos da me, em bus!a do rem)dio, e os meninos de!idiram se*ui-las, apesar da lady dizer-lhes repetidamente (ue "i!assem. As (uatro .o'ens damas permane!eram na sala e en!ontraram-se em uma tran(Cilidade (ue no tinham ha'ia ';rias horas. - 1obre pe(uenina !riaturaA - e%!lamou a srta. Steele, assim (ue eles sa7ram. 1oderia ter s7do um a!idente muito *ra'e. - 8o 'e.o !omo - retru!ou Marianne -, a no ser (ue a!onte!esse em !ir!unstBn!ias !ompletamente di"erentes. Mas sempre a!onte!e toda essa lou!ura (uando, na 'erdade, no h; moti'o para preo!upao al*uma. - 4ady Middleton ) a pessoa mais do!e do mundoA - elo*iou 4u!y Steele. Marianne mante'e-se !alada. Era-lhe imposs7'el dizer o (ue de "ato no pensa'a, por mais simples (ue a 'erdade "osse. -omo Elinor tamb)m era in!apaz de dizer as mentiras (ue a "ina edu!ao e%i*ia, tamb)m passou por !ima do !oment;rio. /ez o melhor (ue p?de "alando sobre 4ady Middleton !om toda a"eio (ue lhe tinha, mas !om muito menos empol*ao do (ue 4u!y. - Sir John tamb)mA - e%!lamou a outra irm. - Fue en!anto de homemA 8esse ponto, do mesmo modo, o simples e .usto !oment;rio da srta. Dashwood no "oi nada 'ibrante. Simplesmente, ela obser'ou (ue se trata'a de um senhor muito bemhumorado e ami*o. - E (ue "am7lia en!antadora eles t mA 8un!a 'i !rianas mais bem-edu!adas em minha 'idaA -on"esso (ue "i(uei apai%onada por elas no instante em (ue as 'i. Ali;s sempre *ostei muito de !rianas. - A!redito - respondeu Elinor, !om um sorriso -, prin!ipalmente depois do (ue 'i esta manh. - 1er!ebo - !omentou 4u!y - (ue a senhorita !onsidera os pe(uenos Middleton mimados demais, e tal'ez eles o se.am mesmo, um pou!o mais do (ue o normal. 8o

entanto, isso ) bem natural em lady Middleton. Fuanto a mim, adoro 'er !rianas !heias de 'ida e ener*ia. 8o suporto (uando elas so retra7das e (uietas. - De'o de!larar - Elinor "oi sin!era - (ue sempre (ue 'enho a Earton 1ar9, .amais !onsidero aborre!idas as !rianas retra7das e (uietas. 3ma !urta pausa se*uiu-se a estas pala'ras. Fuem rompeu o sil n!io "oi a srta. Steele, (ue pare!ia muito disposta a !on'ersar e (ue disse, abruptamente+ - 0osta de De'onshire, srta. DashwoodD Suponho (ue tenha "i!ado muito, muito triste, (uando te'e de sair do Susse%. Surpreendida pela "amiliaridade da per*unta e pela maneira (ue a .o'em dama "alara, Elinor respondeu (ue, de "ato, sentira por ter 'indo embora. - 8orland ) um lu*ar de prodi*iosa beleza, noD - 'oltou a srta. Steele. - 5u'imos sir John "alar nele !om enorme admirao - a!res!entou 4u!y, (ue pare!ia a!har (ue era ne!ess;rio apresentar uma esp)!ie de pedido de des!ulpa pela liberdade (ue a irm tomara. - A!redito (ue todos de'em admir;-lo - respondeu Elinor - (uando !onhe!em 8orland, se bem (ue nin*u)m se.a obri*ado a a!har bonito o (ue uma pessoa !onsidera bonito. - 1or a!aso, en!ontrou muitos homens bonitos por a(uiD Suponho (ue no e%istam muitos nesta parte do mundo. Fuanto a mim, a!ho (ue eles esto sempre em "alta. - 5 (ue a "az pensar - per*untou 4u!y, pare!endo estar en'er*onhada pela irm (ue h; menos !a'alheiros *entis em De'onshire do (ue em Susse%D - 8o, minha !ara. ,enho !erteza de (ue no pretendo a"irmar (ue ) assim, !omo tenho tamb)m absoluta !erteza de (ue de'e e%istir uma *rande (uantidade de homens bonitos em E%eter. Mas !omo ) poss7'el supor a mesma !oisa a respeito de 8orland, eu apenas temo (ue as srtas. Dashwood se aborream em Earton, se a(ui no hou'er a (uantidade de .o'ens e lindos !a'alheiros & (ual esto a!ostumadas. 5u pode ser, (uem sabe, (ue as senhoritas no se importem !om eles e 'i'am bem, (uer os tenham por perto ou no. 8a minha opinio, a!ho a presena deles muito a*rad;'el, desde (ue se 'istam bem e se.am edu!ados. 8o suporto 'er um homem rela%ado e su.o. Em E%eter h; o sr. Rose, um .o'em prodi*iosamente inteli*ente, e muito bonito tamb)m, es!re'ente do sr. Simpson, sabeD 1or)m, (uem o en!ontra pela manh sabe (ue no ) nada a*rad;'el de olhar. Suponho (ue seu irmo era muito bonito antes de se !asar, srta. Dashwood. Ele ) ri!oD - /ran!amente - repli!ou Elinor -, eu no saberia responder a essa per*unta, pois no !ompreendo per"eitamente o si*ni"i!ado dessa pala'ra. ,udo (ue posso lhe dizer ) (ue se meu irmo era bonito antes de se !asar, ainda ), por(ue no hou'e a menor

alterao nele. - 5h, meu DeusA 8un!a se pensa em um homem !asado !omo sendo bonito, uma 'ez (ue eles t m outras !oisas a "azer. - 1or "a'or, AnneA - horrorizou-se 4u!y. - Ho! no sabe "alar de outra !oisa a no ser de homens bonitosD Hai "azer a srta. Dashwood a!reditar (ue no pensa em outra !oisaA E, para mudar de assunto, !omeou a "alar do (uanto admira'a a !asa e os m>'eis. A(ueles esp)!imes de senhoritas Steele eram o bastanteA A liberdade 'ul*ar e lou!a da mais 'elha no a re!omenda'a bem e Elinor no se dei%a'a !e*ar pela beleza e apar n!ia !uidada da mais no'a a ponto de no per!eber sua "alta de re"inamento 'erdadeiro e de naturalidade. /oi embora da !asa dos Middleton sem 'ontade de !onhe! -las melhor. 5 mesmo no a!onte!eu !om as senhoritas Steele. Elas ha'iam 'indo de E%eter bem pro'idas de admirao para usar !om sir John Middleton, !om a "am7lia dele e !om todos os seus parentes< no espera'am menos do (ue isso das primas distantes, &s (uais de!lararam serem as mais lindas, ele*antes, per"eitas e a*rad;'eis .o'ens (ue .; tinham !onhe!ido e &s (uais esta'am ansiosas por !onhe!er mais pro"undamente. Elinor no tardou a des!obrir (ue seria di"7!il es!apar dessa determinao, pois !omo sir John !on!orda'a de maneira absoluta !om as srtas. Steele, era muito di"7!il re!usar-se a !ompare!er &s reuni:es (ue ele promo'ia e as Dashwood tinham de se submeter a esse tipo de intimidade (ue !onsistia em permane!er sentadas, todas .untas, de uma a duas horas (uase todos os dias. Sir John no podia "azer mais do (ue isso e no sabia (uanto mais seria ne!ess;rio< estar .unto era, em sua opinio, ter intimidade, e !omo seus !ont7nuos es(uemas para as (uatro se en!ontrarem sempre da'am !erto, no tinha d@'ida de (ue as moas se ha'iam tornado ami*as. 1ara "azer-lhe .ustia, ) pre!iso dizer (ue o !a'alheiro "ez tudo (ue esta'a ao seu al!an!e para dissipar a reser'a entre elas, at) mesmo !he*ara a in"ormar as srtas. Steele de tudo (ue sabia, ou supunha saber, sobre a 'ida das primas, nos mais parti!ulares detalhes. ,anto assim (ue Elinor ha'ia estado !om elas apenas duas 'ezes, (uando a mais 'elha e%pressou sua ale*ria pelo "ato de Marianne ter tido a sorte de !on(uistar o mais lindo .o'em dispon7'el assim (ue !he*ara a Earton. - De'e ser mara'ilhoso poder !asar-se to .o'em - !omentara ela -e "i(uei sabendo (ue ele no ) bonito, mas sim lind7ssimoA Dese.o (ue 'o! tenha a mesma sorte lo*o, mas tal'ez at) .; tenha al*um ami*o es!ondido em al*um !anto (ual(uer... Elinor no podia a!reditar (ue sir John !he*ara a ponto de "alar sobre as suspeitas (ue nutria em relao a Edward, !omo "izera !om Marianne. Sem d@'ida, me%er !om as duas irms a esse respeito era a brin!adeira "a'orita do !a'alheiro, mesmo (ue nada

soubesse de !on!reto sobre a situao entre os .o'ens. Desde (ue Edward 'isitara o -hal) Earton, nun!a mais ha'ia .antado !om elas sem er*uer um brinde ao a"eto se!reto de Elinor, !om olhares e pis!adelas si*ni"i!ati'as (ue !hama'am a ateno de todos os presentes. A letra / era in'aria'elmente !itada em todas as o!asi:es e al'o de in!ont;'eis brin!adeiras, nas (uais ele insinua'a mali!iosamente (ue se trata'a da letra do al"abeto pre"erida por ela. As srtas. Steele, !omo Elinor espera'a, ha'iam per!ebido a base dessas brin!adeiras e a mais 'elha delas "i!ara !uriosa em saber !omo era o nome do !a'alheiro ao (ual as insinua:es de sir John se re"eriam. Apesar de se tratar de uma atitude impertinente, a espe!ulao !ont7nua en!ai%a'a-se !om per"eio nas !ara!ter7sti!as da "am7lia. E o an"itrio no se di'ertira apenas !om a !uriosidade (ue adora'a despertar, por(ue sentira tanto ou mais prazer em dizer o nome se!reto (uanto a srta. Steele em ou'i-lo. - o nome dele ) /errars - es!lare!eu o !a'alheiro, em um sussurro alto o bastante para ser ou'ido por todos os presentes -, mas no passe adiante por(ue ) um *rande se*redo. - /errarsA - repetiu a Srta. Steele. - Ento, /errars ) o "elizardoD -omo assimDA o irmo da sua !unhada, srta. DashwoodD G um .o'em !a'alheiro muito a*rad;'el, !om !erteza. Eu o !onheo bem. - -omo pode a"irmar uma !oisa dessas, AnneD - inter"eriu 4u!y, (ue em *eral "azia uma !orreo em todas as a"irmati'as da irm. - 8>s o 'imos uma ou duas 'ezes na !asa de meu tio e ) demais de!larar (ue o !onhe!e bemA Elinor ou'iu tais pala'ras !om ateno e perple%idade. Fuem era esse tioD 5nde ele mora'aD -omo elas ha'iam !onhe!ido EdwardD Fueria muito (ue o assunto prosse*uisse, se bem (ue no se permitisse parti!ipar dele. 8o entanto, nada mais "oi dito e, pela primeira 'ez em sua 'ida, ela !onsiderou a sra. Jennin*s ine"i!iente tanto em !uriosidade (uanto em an*ariar in"orma:es e em disposio para o"ere! -las. o modo pelo (ual a srta. Steele ha'ia "alado de Edward aumentara sua !uriosidade e lhe dera a impresso de ser uma atitude mal-inten!ionada para "az -la ima*inar (ue a moa sabia, ou "in*ia saber, de al*o desa*rad;'el para ela. Mas sua !uriosidade "i!ou insatis"eita por(ue o nome do sr. /errars no mais "oi men!ionado por alus:es mali!iosas da srta. Steele, nem por !oment;rios abertos de sir John. -A12,345 OO66 Marianne, (ue .amais ti'era muita tolerBn!ia por !ertas !oisas !omo impertin n!ia,

'ul*aridade, sentimentos in"eriores ou mesmo *ostos muito di"erentes dos dela, sentiase !heia de m; 'ontade, prin!ipalmente de'ido ao seu estado de Bnimo, para tentar ser a*rad;'el !om as srtas. Steele ou para en!ora.ar as tentati'as de apro%imao delas. Diante da in'ari;'el "rieza de seu !omportamento para !om as moas, (ue anula'a (ual(uer possibilidade de estabele!er um rela!ionamento mais 7ntimo, Elinor trans"ormou-se no al'o pre"erido das in'estidas delas, o (ue se tornou e'idente pelas maneiras de ambas, prin!ipalmente de 4u!y, (ue no perdia oportunidade de pro'o!ar !on'ersas ou de pro!urar estreitar a amizade por meio da !omuni!ao ";!il e "ran!a de seus sentimentos. 4u!y era inteli*ente, esperta< em *eral, seus !oment;rios eram pro!edentes e di'ertidos. ,rata'a-se de uma !ompanhia (ue Elinor !onsidera'a a*rad;'el por meia hora. 5s dotes naturais de 4u!y no ha'iam re!ebido o re"oro de uma boa edu!ao< ela era i*norante, iletrada e a de"i!i n!ia de (ual(uer aper"eioamento mental, a "alta de in"ormao a respeito dos assuntos mais !omuns, no podiam passar desper!ebidos da srta. Dashwood, a despeito da !onstante atitude da .o'em Steele para demonstrar 'anta*ens. Elinor per!ebia, e sentia pena dela por isso, o desperd7!io de habilidades (ue uma boa edu!ao tornaria e%!elentes. Mas tamb)m 'ia, !om menos impulsos *enerosos, a "alta de deli!adeza, de retido moral e de inte*ridade de opini:es (ue era demonstrada pelas aten:es, pela ba.ulao e dissimulao, en"im pelo modo (ue a moa a*ia o tempo todo (ue passa'a em Earton 1ar9. E Elinor era in!apaz de sentir satis"ao na !ompanhia de uma pessoa (ue unia absoluta dissimulao !om i*norBn!ia, !u.a "alta de instruo impedia (ue !on'ersassem em p) de i*ualdade e !u.a !onduta para !om os outros demonstra'a uma ateno e de"er n!ia (ue re'ela'am !ompleta aus n!ia de respeito por si mesma. - Eu temo (ue a senhorita possa !onsiderar minha per*unta es(uisita - disse-lhe 4u!y, um dia em (ue !aminha'am .untas de Earton 1ar9 para o !hal) -, mas pode me dizer se tem bom rela!ionamento de amizade !om a me da sua !unhada, a sra. /errarsD Elinor !onsiderou a per*unta muito es(uisita e o (ue pensa'a "i!ou bem !laro en(uanto respondia (ue .amais tinha 'isto a Sra. /errars. - RealmenteD - surpreendeu-se 4u!y. - Admiro-me !om isso, por(ue pensei (ue a tinha 'isto al*umas 'ezes em 8orland. Ento, !reio (ue no pode me dizer (ue tipo de mulher ela )... - 8o - respondeu Elinor, abstendo-se de dizer o (ue pensa'a da me de Edward e sem a menor 'ontade de satis"azer o (ue lhe pare!ia uma !uriosidade impertinente. 8ada sei a respeito dela. - ,enho !erteza de (ue me .ul*a um tanto estranha por "azer-lhe per*untas a

Lrespeito dela, desta maneira. - 4uy obser'a'a Elinor atentamente ao mesmo tempo (ue "ala'a. -Mas tal'ez e%istam raz:es (ue me le'am a a*ir desta maneira. De (ual(uer modo, espero (ue "aa a .ustia de no me !onsiderar impertinente. Elinor deu-lhe uma resposta bem-edu!ada e !ontinuaram andando em sil n!io por al*uns minutos. /oi 4u!y (uem tornou a "alar, insistindo no mesmo assunto, dizendo !om al*uma hesitao+ - 8o suporto pensar (ue pode me .ul*ar !uriosa ou impertinente. ,enha a !erteza de (ue eu "aria (ual(uer !oisa neste mundo para obter a boa opinio de uma pessoa !omo a senhorita... E tenha a !erteza, tamb)m, de (ue no teria a menor hesitao em !on"iar na senhorita... -on"esso-lhe (ue "i!aria muito a*rade!ida se me a!onselhasse !omo de'o me !omportar na des!on"ort;'el situao em (ue me en!ontro, embora saiba (ue no tenho o direito de perturb;-la. G uma pena (ue no !onhea a sra. /errars. - Sinto muito por no !onhe! -la - respondeu Elinor, perple%a !om o (ue ou'ira -, .; (ue !onsidera minha opinio to importante. -omo nun!a ou'i dizer (ue a senhorita !onhe!ia a "am7lia /errars, des!ulpe-me se "i(uei surpreendida diante de sua per*unta a respeito do !ar;ter dessa senhora. - 8o pude dei%ar de notar seu espanto e no me admirei (ue se espantasse. Mas se me permite o atre'imento, no de'eria surpreender-se tanto. 8o presente momento, a sra. /errars nada si*ni"i!a para mim, por)m poder; si*ni"i!ar dentro de al*um tempo. Se isso ir; a!onte!er lo*o ou se ir; demorar, depender; dela, de (uando pudermos nos !onhe!er intimamente. 4u!y "alara de !abea bai%a, !omo se olhasse para o !ho, no entanto 'i*ia'a a !ompanheira de passeio !om o !anto do olho para 'er sua reao. - Santo DeusA - e%!lamou Elinor. R 5 (ue (uer dizerD -onhe!e o sr. Robert /errarsD Ser; (ue )... E ela no se sentiu muito ale*re !om a possibilidade de a(uela moa se tornar sua !on!unhada. - 8o - ne*ou 4u!y. - 8o ) o sr. Robert /errars... 8un!a o 'i na minha 'ida. G - ela "i%ou os olhos nos de Elinor - o irmo mais 'elho dele. 5 (ue Elinor sentiu nesse momentoD Sentiria aturdimento, (ue seria to "orte (uanto doloroso, se a!reditasse de imediato no (ue a!aba'a de ou'ir. Holtou-se para 4u!y em silen!iosa des!rena, in!apaz de adi'inhar o moti'o ou o ob.eti'o de tal de!larao e, se bem (ue seu rosto perdesse a !or, permane!eu "irme na in!redulidade, asse*urando-se de (ue no ha'ia peri*o de passar por um ata(ue hist)ri!o ou um desmaio. - De'e estar surpreendida - prosse*uiu 4u!y -, pois ) e'idente (ue no poderia ter

a menor id)ia desta situao. Atre'o-me at) a dizer (ue se trata de al*o (ue .amais passaria pela sua !abea ou pela !abea de al*u)m da sua "am7lia, pois sempre "oi mantida no maior se*redo, (ue respeitei absolutamente at) este momento. 8enhuma alma dos meus !onhe!idos sabe disto, a no ser Anne, e eu .amais teria lhe dito nem uma pala'ra se(uer se no hou'esse per!ebido (ue a senhorita ) uma das pou!as pessoas deste mundo !apazes de *uardar um se*redo. ,amb)m !onsiderei (ue realmente esta'a lhe dando uma impresso muito es(uisita "azendo tantas per*untas sobre a sra. /errars e por isso de!idi e%pli!ar-lhe. 8o a!redito (ue o sr. /errars ir; "i!ar aborre!ido (uando souber (ue !on"iei na senhorita, por(ue sei (ue ele tem sua "am7lia na mais ele'ada das opini:es e a !onsidera, .untamente !om a outra srta. Dashwood, irm dele. Ela !alou-se e Elinor tamb)m "i!ou em sil n!io por al*uns momentos. A surpresa, enorme, a impedia de dizer (ual(uer !oisa. Mas aos pou!os "oi se "orando a "alar e, !om uma in!r7'el !alma (ue es!ondia a surpresa e a dor, disse+ - 1osso per*untar se esto noi'os h; muito tempoD - Estamos noi'os h; (uatro anos. - Fuatro anosA - Sim. Sob ao de um "orte !ho(ue, Elinor no !onse*uia a!reditar no (ue a!aba'a de ou'ir e !omentou+ - At) outro dia eu no sabia (ue ele a !onhe!ia. - 8o entanto, nos !onhe!emos h; anos. Ele "i!ou aos !uidados de meu tio durante um tempo !onsider;'el. - Seu tioD - Sim, o sr. 1ratt. Ele nun!a lhe "alou do sr. 1rattD - -reio (ue "alou, sim. Elinor pre!isa'a es"orar-se para "alar, & medida (ue as emo:es aumenta'am. - Edward "i!ou (uatro anos !om meu tio, (ue mora em 4on*staple, perto de 1lymouth. /oi l; (ue nos !onhe!emos, pois eu e minha irm sempre 'amos & !asa de meu tio e "oi l; (ue nos !omprometemos. 1or)m, isso a!onte!eu um ano depois (ue ele dei%ou de ser dis!7pulo de meu tio e !ontinuou indo l; da mesma maneira. -omo a senhorita pode ima*inar, hesitei muito em a!eitar essa situao sem o !onhe!imento e apro'ao da me dele< mas eu era muito .o'em e o ama'a demais para ser prudente, !omo na 'erdade de'eria ter sido. Sei (ue no o !onhe!e to bem (uanto eu !onheo, srta. Dashwood, mas de'e !onhe!er o bastante a respeito de Edward para saber (ue ) !apaz de "azer uma mulher ape*ar-se sin!eramente a ele. - -om !erteza... - assentiu Elinor sem saber o (ue dizia. Mas, depois de um instante de re"le%o, a!res!entou, !om reno'ada se*urana em relao & honra, ao amor de Edward e sabendo da "alsidade da srta. Steele+

- 8oi'a do sr. Edward /errarsA -on"esso-me muito surpresa !om o (ue a!aba de me dizer e, de "ato... 1erdoe-me, mas !om !erteza h; al*um en*ano de nome e de pessoa. 8o de'emos estar "alando do mesmo sr. /errars. - Ao !ontr;rio, no podemos ) estar "alando de outro - sorriu 4u!y. - 5 sr. Edward /errars, o "ilho mais 'elho do sr. /errars da 1ar9-street, irmo da sua !unhada, a sra. John Dashwood, ) o !a'alheiro de (uem "alo. ,em de re!onhe!er (ue no posso estar en*anada a respeito do nome do homem de (uem depende toda a minha "eli!idade. - G estranho - murmurou Elinor, na mais dolorosa perple%idade - (ue eu nun!a o tenha ou'ido men!ionar o seu nome. - 8o. -onsiderando a nossa situao, no ) estranho. 8osso primeiro !uidado "oi manter tudo em se*redo. A senhorita nada sabia a meu respeito, nem sobre a minha "am7lia, e tal'ez ele no tenha tido o!asio de men!ionar-lhe meu nome. -omo Edward sempre se preo!upou muito em e'itar (ue sua irm suspeitasse de (ual(uer !oisa, ha'ia um moti'o su"i!iente para .amais men!ionar meu nome. 4u!y !alou-se e a se*urana de Elinor nau"ra*ou, mas seu auto!ontrole no a"undou .unto. - Esto noi'os h; (uatro anos... - obser'ou !om 'oz "irme. - Sim. E s> Deus sabe (uanto tempo mais teremos de esperar. 1obre EdwardA 8ossa situao o a"li*e tantoA Ento, pe*ando um min@s!ulo porta-retrato do bolso, 4u!y a!res!entou+ - 1ara 'eri"i!armos se h; al*um en*ano, olhe este retrato. Esta ima*em no "az .ustia a ele, !om !erteza, mas de'er; es!lare!er de (uem estamos "alando. ,enho este retrato h; tr s anos. En(uanto "ala'a, !olo!ou o min@s!ulo porta-retrato na mo de Elinor, e (uando esta 'iu a pintura, todas as d@'idas, o medo de uma de!iso apressada demais, o dese.o de (ue tudo "osse uma mentira (ue ali'iasse a dor (ue sentia, tudo isso desapare!eu diante do rosto de Edward. De'ol'eu-o imediatamente, depois de ter !erteza de (ue se trata'a dele. 4u!y 'oltou a "alar+ - Eu .amais pude dar-lhe o meu retrato em tro!a do dele, por(ue sentia 'er*onha, apesar de Edward (uerer muito (ue eu lhe desseA Mas a*ora estou determinada a darlhe, na primeira oportunidade (ue ti'er. - De'e "azer isso - apoiou Elinor, !alma. Deram mais al*uns passos em sil n!io, ento 4uy "alou de no'o+ - ,enho !erteza, ali;s, no tenho a menor d@'ida deste mundo, de (ue a senhorita *uardar; este se*redo, por(ue de'e !ompreender !omo ) importante para n>s (ue no !he*ue aos ou'idos da me dele. A sra. /errars .amais ir; apro'ar nosso noi'ado, atre'o-

me a dizer, Eu no tenho "ortuna e ima*ino (ue ela se.a uma mulher e%!essi'amente or*ulhosa, - -ertamente, no pro!urei (ue a senhorita me "izesse !on"id n!ias - respondeu Elinor -, mas re!onheo (ue apenas me "ez .ustia ima*inando (ue podia !on"iar em mim. Seu se *redo est; a sal'o !omi*o, mas perdoe por eu ter-me surpreendido diante dessa !on"isso desne!ess;ria. A senhorita de'eria, pelo menos, ter pensado (ue o "ato de eu !onhe!er esse se*redo poderia diminuir-lhe a se*urana. Ao dizer essas pala'ras, ela olhou diretamente para 4u!y, esperando des!obrir al*uma !oisa pela sua reao< tal'ez "alsidade na maior parte do (ue ela ha'ia dito. 1or)m, a e%presso da .o'em no se alterou. - ,i'e medo de (ue a senhorita a!hasse (ue eu esta'a tomando liberdade demais e%pli!ou 4u!y - ao lhe !ontar meu se*redo. 8o a !onheo o bastante, pelo menos no pessoalmente, para ter !erteza da sua dis!rio, mas .; a !onhe!ia e a sua "am7lia h; muito tempo, de ou'ir "alar. Assim (ue a 'i, ti'e a impresso de (ue era uma anti*a !onhe!ida minha. Al)m disso, neste !aso, realmente a!hei (ue lhe de'ia uma e%pli!ao depois de ter "eito tantas per*untas sobre a me de Edward e sou to perse*uida pela m; sorte (ue no tenho nin*u)m a (uem pedir !onselhos. Anne ) a @ni!a pessoa (ue sabe de tudo e no diz o (ue pensa a respeito< sem d@'ida, ela me !ausa mais mal do (ue bem, por(ue 'i'o no terror de (ue pode me trair. Minha irm no sabe se*urar a l7n*ua, !omo a senhorita .; de'e ter notado, e so"ri a maior a"lio deste mundo outro dia, (uando sir John men!ionou o nome de Edward. ,i'e medo de (ue ela !ontasse tudo. A senhorita no pode ima*inar o (ue eu passo, pensando nisso o tempo todo. Admiro-me por ainda estar 'i'a depois do (ue tenho so"rido pelo bem de Edward, nesses @ltimos (uatro anos. ,udo ao meu redor ) inde!iso, in!erto. 8os 'emos to raramenteA G muito (uando !onse*uimos nos en!ontrar duas 'ezes em um ano. E eu me admiro muito por meu !orao ainda no ter se partido. Ela tirou um len!inho do bolso, mas Elinor no sentiu !ompai%o. - Ks 'ezes - 'oltou a "alar 4u!y, depois de en%u*ar os olhos -, penso se no seria melhor para n>s dois terminar tudo. - Ao pronun!iar estas pala'ras, ela en!arou a !ompanheira. - 8o suporto a id)ia de "azer Edward so"rer misera'elmente, por(ue sei bem o (ue isso si*ni"i!a. E, al)m de tudo, ele ) to (uerido !omi*o (ue so"ro por no poder re!ompens;lo por isso. 5 (ue me a!onselha a "azer, srta. DashwoodD 5 (ue a senhorita "ariaD - 1erdoe-me - Elinor "i!ou des!on!ertada !om a(uela per*unta -, mas no posso lhe dar nenhum !onselho nessas !ir!unstBn!ias. A de!iso de'er; ser e%!lusi'amente sua.

- -om !erteza - 'oltou 4u!y, depois de um bre'e sil n!io -, a me dele est; pro'iden!iando uma noi'a para ele, mas o pobre Edward est; to abatidoA 8o per!ebeu a tristeza dele (uando este'e a(ui em EartonD Sentia-se to miser;'el (uando nos dei%ou, em 4on*staple, para 'ir 'isit;-las, (ue ti'e medo (ue pudessem pensar (ue ele esta'a doente. - Ento, (uando 'eio nos 'isitar ele esta'a na !asa do seu tioD - 5h, simA 1assou a noite !onos!o. A senhorita pensa'a (ue ele tinha 'indo diretamente da !apitalD - 8o. - Elinor tornou-se mais inse*ura diante da !ir!unstBn!ia (ue pare!ia atestar a 'era!idade de 4u!y. - 4embro-me de (ue Edward nos disse (ue ha'ia passado a noite na !asa de uns ami*os, em 1lymouth. 4embrou-se, tamb)m, o (ue lhe !ausara surpresa na o!asio, (ue ele no "alara mais nesses ami*os e *uardara !ompleto sil n!io a respeito dos nomes deles. - A senhorita no a!hou (ue ele esta'a muito tristeD - inda*ou 4u!y. - ,odas n>s a!hamos, sim, prin!ipalmente lo*o (ue ele !he*ou. - 6mplorei a ele (ue tomasse !uidado para e'itar (ue a senhorita e sua "am7lia suspeitassem (ue esta'a a!onte!endo al*uma !oisa, mas ele demonstrou-se to in"eliz por no poder "i!ar mais do (ue uma noite !onos!o e transtornou-se muito ao me 'er. 1obre arrai*oA ,enho medo de (ue o mesmo este.a lhe a!onte!endo neste momento, por(ue re!ebi uma !arta em (ue Edward se demonstra muito desanimado. Eu a re!ebi .ustamente antes de sair de E%eter. - Ela tirou uma !arta do bolso e, !om um *esto des!uidado, dei%ou (ue Elinor 'isse o endereo. - A letra dele, re!onheo, !ontinua bonita !omo sempre "oi, mas no est; to boa (uanto !ostuma ser. 6ma*ino (ue se en!ontra'a muito !ansado, mas (ueria me es!re'er o mais depressa poss7'el. Elinor 'iu (ue era a letra dele e no te'e mais d@'idas. o retrato, .usti"i!ara para si mesma, poderia ter sido !onse*uido por ';rios meios, no teria de ser ne!essariamente um presente de Edward< mas uma !orrespond n!ia entre eles s> poderia e%istir desde (ue hou'esse um !ompromisso de"inido, no poderia ser mantida por nin*u)m mais. 1or al*uns momentos Elinor este'e prestes a se des!ontrolar< seu !orao nau"ra*ou e mal p?de manter-se em p)< mas era ne!ess;rio resistir e ela lutou to resolutamente !ontra a opresso de seus sentimentos (ue !onse*uiu super;-la de maneira bastante r;pida, no tardando a re!uperar o !ontrole. - Es!re'er um para o outro - 4u!y tornou a *uardar a !arta no bolso - ) o @ni!o !on"orto (ue temos durante nossas lon*as separa:es. Sim. Eu tenho maior !on"orto por !ausa deste retrato e o pobre Edward nem isso tem. Se ti'esse meu retrato, ele diz sempre, poderia ser mais ";!il. Dei-lhe um !a!ho dos meus !abelos en!astoado em um

anel, na @ltima 'ez (ue este'e em 4on*staple, e ele disse (ue .; era um !onsolo, mas no !omo seria um retrato. 1or a!aso, reparou nesse anel (uando este'e !om EdwardD - Reparei, sim. A 'oz !ontrolada de Elinor es!ondia uma emoo e uma dor (ue ela .amais sonhara (ue poderia sentir. Sentia-se morti"i-ada, !ho!ada e !on"usa. /elizmente, a!aba'am de !he*ar ao !hal) e a !on'ersa no p?de prolon*ar-se mais. Depois de permane!er por al*uns minutos, a srta. Steele 'oltou para Rarton 1ar9 e s> ento Elinor te'e liberdade para pensar e sentir-se arrasada. /6M D5 H543ME 6 Holume 66 -A12,345 6 1or mais (ue a tend n!ia *eral de Elinor "osse du'idar da 'era!idade das pala'ras de 4u!y, depois de re"letir seriamente, era imposs7'el para ela des!on"iar do (ue lhe "ora dito, pois nenhuma tentao de !onsiderar (ue se trata'a de uma *rande "alsidade poderia resistir a L"atos to bem e%pli!ados. 8o e%istia a menor possibilidade de Elinor no a!reditar no (ue 4u!y a"irma'a ser 'erdade, no ha'ia !omo ter d@'idas de a!onte!imentos (ue eram amparados por todos os lados por s>lidas possibilidades e pro'as (ue no apresenta'am a m7nima !ontradio, a no ser os dese.os dela. A indis!ut7'el !han!e de (ue Edward e 4u!y se hou'essem !onhe!ido na !asa do sr. 1ratt era a base para tudo mais, era o ponto (ue se mostra'a mais positi'o e alarmante. Eram ine*;'eis a parada de Edward em 1lymouth, a indis"ar;'el melan!olia (ue o atormenta'a, a "alta de entusiasmo (ue ele demonstra'a diante de tudo, as atitudes inse*uras em relao a ela, o !onhe!imento pro"undo (ue a srta. Steele ha'ia demonstrado a respeito de 8orland e da li*ao das "am7lias Dashwood e /errars e (ue a impressionara desde o prin!7pio. Esses detalhes todos mais o retrato, a !arta e o anel "orma'am um tal !on.unto de e'id n!ias (ue supera'a (ual(uer medo (ue ela ti'esse de !ondenar Edward in.ustamente e re"ora'a-se !om um "ato de"initi'o, (ue nenhuma par!ialidade poderia apa*ar+ a maneira desonesta pela (ual Edward a*ira !om ela. 5 ressentimento diante de tal atitude, a indi*nao por ter sido en*anada por ele a "izeram pensar durante al*um tempo apenas em si. Mas a se*uir, "oram despertando outras id)ias, outras !onsidera:es. Ser; (ue Edward a de!ep!ionara inten!ionalmenteD Ser; (ue seu !ompromisso !om 4u!y era um !ompromisso de !oraoD 8o. De (ual(uer

maneira (ue as !oisas hou'essem a!onte!ido, s> podia a!eitar o (ue esta'a o!orren do no presente momento. Ela, Elinor, era o @ni!o ob.eto da a"eio de Edward. 8o podia estar en*anada nesse ponto. Sua me, suas irms, /anny, todas elas ha'iam per!ebido as aten:es (ue ele lhe dedi!a'a em 8orland. 8o se trata'a de iluso ou de 'aidade de sua parte+ era !erto (ue Edward a ama'a. E esta !erteza lhe "azia tanto bem ao !oraoA -omo "ora poss7'el ele no pro!urar o perdo delaD Mere!ia !ensura, muita !ensura, por ter permane!ido em 8orland ao per!eber (ue as in!lina:es (ue sentia por ela eram mais "ortes do (ue de'eriam ser. 8isso ele no mere!ia de"esa, mas se a ma*oara a*indo assim, ma*oara muito mais a si pr>prio. Se o !aso dela era lament;'el, o dele era sem esperana. A imprud n!ia de Edward a torna'a in"eliz por al*um tempo, mas o impossibilita'a de ter a oportunidade de al*um dia dei%ar de ser in"eliz. -om o tempo, ela poderia re!uperar a tran(Cilidade, mas (ue esperana tinha ele de !onse*ui-loD ,al'ez 'iesse a ser tolera'elmente "eliz !om 4u!y Steele< mas ser; (ue depois da(uela a"eio (ue sem nenhuma d@'ida dedi!a'a a Elinor, & inte*ridade dela, a sua deli!adeza, a sua mente bem in"ormada, "i!aria !ontente ao lado de uma mulher !omo a(uela, iletrada, ardilosa e e*o7staD 5 "as!7nio to !omum aos dezeno'e anos !om !erteza o tornara !e*o a tudo (ue no "osse a beleza de 4u!y e sua boa natureza, mas, !om o passar dos anos - anos esses (ue se ra!ionalmente apro'eitados o"ere!eriam !onhe!imento -, os olhos dele de'iam ter-se aberto para os de"eitos de edu!ao apresentados por 4u!y, de (uem os mesmos anos passados em uma so!iedade in"erior e dedi!ados !ada 'ez mais a ob.eti'os "r7'olos !ertamente ha'iam roubado a(uela simpli!idade (ue antes disso !on"eria maior brilho & beleza dela. Se Edward ha'ia en!ontrado di"i!uldades !om sua me ao pretender !omprometerse !om Elinor, essas di"i!uldades seriam maiores ainda em relao &(uela moa indubita'elmente in"erior a ela em rela!ionamentos e, !om !erteza, em situao e!on?mi!a. Era poss7'el (ue essas di"i!uldades, diante de um !orao alienado !omo o de 4u!y, poderiam no pressionar sua pa!i n!ia de maneira muito in!?moda, mas para uma pessoa (ue se ' diante da oposio e m; 'ontade de uma "am7lia, a melan!olia pode ser o m7nimo des!on"orto a se produzir. En(uanto essas !onsidera:es su!ediam-se em dolorosa se(C n!ia, Elinor !horou mais por Edward do (ue por si mesma. Amparada pela !on'i!o de (ue nada ha'ia "eito para mere!er tanta in"eli!idade e !onsolada pela !erteza de (ue Edward nada "izera (ue abalasse sua estima, ela !on!luiu (ue poderia, mesmo na(uele momento em (ue se a!ha'a sob o primeiro impa!to de um !ho(ue to "orte, !ontrolar-se o bastante para no despertar a menor suspeita da 'erdade na me e nas irms. E "oi habilidosa em

!orresponder &s pr>prias e%pe!tati'as. Fuando se apresentou para .antar, apenas duas horas depois de ter assistido & destruio de suas mais ternas esperanas, nada nas apar n!ias das duas irms "aria (ual(uer pessoa supor pelo (ue esta'am passando+ Elinor !hora'a em se*redo por !ausa dos obst;!ulos (ue iriam separ;-la para sempre do homem a (uem ama'a e Marianne hesita'a interiormente a respeito das per"ei:es de um homem ao (ual entre*ara !ompletamente seu !orao e (ue espera'a 'er !he*ar !ada 'ez (ue ou'ia uma !arrua*em apro%imar-se de sua !asa. A ne!essidade de dissimular diante da me e de Marianne, (ue tinham a maior !on"iana nela, al)m de e%i*ir um !ont7nuo e pesado es"oro, no a*ra'a'a a tristeza de Elinor. Ao !ontr;rio, trata'a-se de um 'erdadeiro al7'io ter de *uardar !onsi*o um se*redo (ue !om !erteza iria a"li*i-las pro"undamente e assim no ter de ou'i-las !ondenar Edward< !ondenao essa (ue pro'a'elmente seria impiedosa de'ido ao e%!esso da a"eio (ue elas lhe dedi!a'am. Seria demais ter de suportar tamb)m isso. Elinor sabia (ue no teria !on"orto al*um em !onselhos, nem nas !on'ersas a respeito (ue poderia ter !om elas, pois seu auto!ontrole no dei%aria (ue a!eitasse en!ora.amento 'indo dos e%emplos, nem dos lou'ores da me e da irm. Sentia-se "orte sozinha, seu bom senso a ampara'a muito bem e, uma 'ez (ue sua "irmeza no ha'ia sido abalada, seu aparente bom humor demonstra'a-se in'ari;'el, de maneira in'eross7mil diante de um *olpe to "orte e to re!ente. Apesar de ter so"rido muito durante a primeira !on'ersa (ue ti'era !om 4u!y sobre o penoso assCnto, Elinor lo*o passou a sentir o premente dese.o de reno';-la, por muitos moti'os.N Fueria ou'ir no'amente os muitos detalhes sobre o noi'ado deles, (ueria !ompreender !om maior !lareza o (ue 4u!y sentia de "ato por Edward, (ueria 'er se ha'ia sin!eridade nas de!lara:es dela ao dizer (ue o ama'a e, o prin!ipal, (ueria !on'en!er 4u!y, pela bre'idade !om (ue 'oltaria a "alar a respeito e a !alma !om (ue men!ionaria os "atos, de (ue no t7nha nenhum outro interesse por Edward a no ser amizade e (ue temia ter dei%ado d@'idas a esse respeito de'ido a sua in'olunt;ria a*itao durante a primeira !on'ersa (ue ha'iam tido sobre esse assunto. Era muito pro';'el (ue 4u!y esti'esse !om !i@me dela< "i!ara !laro (ue Edward "alara a seu respeito !om pala'ras elo*iosas, no s> pelo (ue 4u!y lhe dissera, !omo tamb)m pela pressa demonstrada em !on"iar nela depois de !onhe! -la ha'ia to pou!o tempo e, depois de um rela!ionamento to super"i!ial, por !ontar-lhe um se*redo (ue !onsidera'a muito importante. At) mesmo o esp7rito brin!alho de sir John teria mais !uidado em uma situao !omo a(uela. -ontudo, en(uanto Elinor asse*urasse a si mesma (ue era amada por Edward, no seriam ne!ess;rias maiores !onsidera:es para !he*ar & !on!luso de

(ue 4u!y poderia estar !om !i@me. E a pr>pria !on"id n!ia (ue ela ha'ia "eito era uma pro'a disso. Fue outro moti'o ela teria para re'elar seu rela!ionamento !om Edward a no ser tornar Elinor !iente do (ue esta'a a!onte!endo entre eles e le';-la a e'itar (ual(uer possibilidade de maiores !ontatos !om ele no "uturoD ,inha pou!a di"i!uldade em !ompreender as inten:es de sua ri'al e a!ha'a-se resol'ida em de"initi'o a a*ir em relao a 4u!y dentro de todos os prin!7pios ditados pela honra e pela honestidade, !ombatendo a a"eio (ue sentia por Edward e a ' -lo o menos poss7'el. -ontudo, no podia ne*ar a si mesma o !on"orto de !on'en!er 4u!y de (ue seu !orao no "ora ma*oado e, !omo no poderia ou'ir mais nada (ue lhe !ausasse mais dor do (ue .; !ausara, !on"ia'a na pr>pria habilidade em ou'ir a repetio dos detalhes do rela!ionamento entre 4u!y e Edward !om tran(Cila !ompostura. Apesar de tudo, no hou'e uma oportunidade imediata para (ue isso a!onte!esse, apesar de 4u!y estar disposta a tirar 'anta*em do (ue .; a!onte!era. o tempo mantinhase ruim, impedindo-as de sair a passeio, o (ue as possibilitaria a se distan!iarem das outras para !on'ersar. En!ontra'am-se (uase todas as tardes em Earton 1ar9 ou no !hal), por)m, prin!ipalmente neste @ltimo, no tinham oportunidade de "i!ar a s>s para !on'ersar sosse*adas. 8o podiam arris!ar-se a despertar (ual(uer des!on"iana em sir John ou em lady Middleton e sempre toma'am !uidado para (ue hou'esse uma !on'ersa *eral, e'itando (ual(uer !oment;rio em parti!ular. En!ontra'am-se para !omer, beber, rir em !on.unto, .o*ar !artas ou para outras ati'idades e .o*os os mais barulhentos poss7'el. A!onte!eram um ou dois en!ontros desse tipo, mas Elinor no te'e a menor !han!e de "alar !om 4u!y sem a presena dos outros, at) (ue !erta manh sir John "oi ao !hal) para pedir, em nome da !aridade, (ue "ossem .antar !om lady Middleton nesse dia, pois ele 'ia-se obri*ado a !ompare!er ao !lube, em E%eter, e sua esposa "i!aria sozinha, a no ser pela !ompanhia da sra. Jennin*s e das duas srtas. Steele. Elinor a!eitou imediatamente o !on'ite, 'islumbrando uma possibilidade de obter o (ue (ueria, ou se.a, mais liberdade sob a tran(Cila e bem-edu!ada direo de lady Middleton, do (ue (uando seu marido as reunia !om ruidosas inten:es. Mar*aret, !om a permisso da me, iria tamb)m e Marianne, se bem (ue sem 'ontade al*uma de !ompare!er a reuni:es, "oi persuadida a !ompare!er pela me, (ue no suporta'a ' -la e%!luir-se de toda oportunidade de se di'ertir. As .o'ens damas "oram ao .antar e lady Middleton sentiu-se "eliz por e'itar a assustadora solido (ue a ameaa'a. A insipidez da reunio era e%atamente o (ue Elinor espera'a< no hou'e no'idade al*uma em pensamento ou e%presso e nada poderia ser menos interessante do (ue a !on'ersa (ue se desen'ol'eu entre elas, tanto na sala de

.antar (uanto na de estar< nesta @ltima, as !rianas tamb)m esta'am presentes e, en(uanto ali permane!eram, "i!ou mais do (ue e'idente (ue seria imposs7'el !aptar a ateno de 4u!y, portanto Elinor nem tentou. 5s pe(uenos s> se retiraram (uando o ser'io de mesa "oi tirado. A mes7nha para .o*o "oi armada e ela !omeou a ima*inar (ue no iria !onse*uir um modo de "i!ar a s>s !om 4u!y em Earton 1ar9. ,odas se er*ueram a "im de se or*anizarem para um .o*o de !artas. - Estou muito "eliz - disse lady Middleton para 4u!y nesse momento - (ue 'o! no pretenda terminar a !estinha para a pobrezinha de Annamaria esta noite, pois tenho !erteza de (ue ir7a es"orar muito seus olhos trabalhando na trama de "ili*ranas & luz de 'elas. Daremos um .eito para amenizar a de!epo do meu amorzinho amanh e espero (ue ela no "i(ue muito sentida... Esta indireta "oi o bastante para 4u!y !ompreender a inteno da lady e responder instantaneamente+ - A senhora est; muito en*anada, lady Middleton. Eu ia per*untar-lhe neste momento se pode me dispensar de sua a*rad;'el reunio para (ue eu possa 'oltar ao meu trabalho. 8o (uero desapontar o an.inho por nada deste mundo e, se a senhora me dispensar do .o*o, terminarei de "azer a !estinha de "ili*rana nesta noite mesmo. - A senhorita ) de uma bondade sem parA Espero (ue no ma*oe seus olhos... 1or "a'or, (uer to!ar a !ampainha e pedir (ue lhe tra*am mais 'elasD Minha pobre pe(uenina iria "i!ar dolorosamente de!ep!ionada se a !estinha no esti'esse pronto amanh. Mas a!redito (ue isso no 'ai a!onte!er, !aso dependa da sua dedi!ao. 4u!y trou%e o material de trabalho e a!omodou-se a outra mesa de .o*o !om uma ale*ria e disposio to *randes (ue pare!ia no ter outro sonho na 'ida a no ser "azer !estinhas de "ili*rana para !rian!inhas mimadas. 4ady Middleton prop?s &s demais (ue .o*assem rubber. 8enhuma se op?s, a no ser Marianne (ue, !om sua habitual "alta de respeito &s normas *erais da boa edu!ao, e%!lamou+ - Minha !ara lady, a senhora sabe (ue tenho um bom moti'o para re!usar, uma 'ez (ue detesto baralho. 1re"iro to!ar piano< ainda no e%perimentei o seu desde (ue ele "oi a"inado. E, sem maiores !erim?nias, ela diri*iu-se ao piano. 4ady Middleton "ez uma e%presso (ue indi!a'a estar a*rade!endo a Deus por .amais ter sido assim to rude !om al*u)m. - Marianne no !onse*ue "i!ar perto do seu piano sem to!ar, a senhora sabe, lady Middleton... - Elinor tentou sua'izar a o"ensa. - E eu a entendo per"eitamente, pois tratase do melhor piano (ue .; ou'i at) a*ora.

As !in!o damas restantes de'eriam, portanto, sentar-se para .o*ar. 8o entanto, Elinor prosse*uiu+ - ,al'ez, se a senhora puder me dispensar, eu possa a.udar a srta. Steele, "azendo os rolinhos de papel para ela. Se trabalhar sozinha, temo (ue lhe ser; imposs7'el terminar a !estinha esta noite. 1osso a.ud;-la a terminar, se ela a!eitar... - G !laro (ue a!eito e "i!arei muito a*rade!ida por sua a.udaA - animou-se 4u!y. /azer esta !estinha est; sendo muito mais di"7!il do (ue pensei (ue seria, e de!ep!ionar a (uerida Annamaria iria ser al*o muito triste, de "ato. - 5h, seria horr7'el mesmo - apoiou a srta. Steele. - 1e(uenina mais (uerida, !omo eu a amoA - A senhorita ) muito *entil - disse a lady para Elinor. - E se realmente *osta desse trabalho, !reio (ue de'a "az -lo. 8o entanto, poderia .o*ar pelo menos uma partida de rubber (uando terminar ou pre"ere "az -lo a*oraD Elinor, radiante, a!eitou a primeira parte da proposta e ao "im de !urto espao de tempo, (ue Marianne .amais !on!ordaria em !on!eder, .o*ou, *anhou e a*radou lady Middleton ao mesmo tempo. 4u!y "ez-lhe lu*ar & mesa !om *rande disposio e as duas ri'ais pou!o depois en!ontra'am-se lado a lado & mesma mesa, unidas pela harmonia da e%e!uo de um trabalho em !omum. Ao piano, Marianne empol*ou-se !om sua m@si!a e seus pensamentos, es(ue!endo-se de todas as pessoas (ue se a!ha'am na sala, e o instrumento lo!aliza'a-se muito perto das duas moas (ue trabalha'am. Ento, a srta. Dashwood !on!luiu (ue, !om todo a(uele barulho, poderia !on'ersar !om 4u!y sobre o assunto (ue tanto a interessa'a sem (ue !orressem o ris!o de serem ou'idas na mesa de .o*o. -ap7tulo 66 Em tom "irme, no entanto !auteloso, Elinor !omeou+ Eu no mere!er7a a !on"iana !om (ue a senhorita me honrou se no sentisse dese.o de "alar ou se no ti'esse al*uma !uriosidade a respeito do se*redo (ue me !ontou. 1ortanto, no pretendo me des!ulpar por 'oltar a "alar nele. - Muito obri*ada - a*rade!eu 4u!y, emo!ionada por (uebrar o *elo. Assim a*indo, a senhorita a(ue!eu meu !orao, por(ue "i(uei !om medo de t -la o"end7do !om o (ue lhe disse na se*unda-"eira. - 5"endido, a m7mA -omo p>de supor Cma !oisa dessasD A!redite-me - e Elinor "ala'a !om 'erdadeira sin!eridade -, nada poderia estar mais lon*e disso, no de'ia nem mesmo passar por seu pensamento. ,em por a!aso al*um moti'o para pensar (ue sua

atitude no seria honrosa e lison.eira para !omi*oD - 8o entanto, de'o !on"essar-lhe ha'ia nos olhos de 4u!y um brilho repleto de si*ni"i!ado - (ue sua reao "oi um tanto desa*rad;'el, "ria, o (ue me !ausou des!on"orto. ,i'e !erteza de (ue "i!ara zan*ada !omi*o e me peniten!iei ';rias 'ezes desde ento por ter tido o atre'imento de perturb;-la !om meus problemas. Mas estou !ontente por saber (ue se tratou apenas de impresso minha, (ue a senhorita realmente no me !ensurou. Se soubesse !omo "oi *rande o !onsolo (ue en!ontrei ao dar al7'io a meu !orao !ontando-lhe o (ue eu 'i'ia pensando a !ada momento da minha 'ida, sua !ompai%o teria sobrepu.ado tudo o mais, tenho !erteza. - Sem d@'ida, posso a!reditar (ue tenha si*ni"i!ado um *rande al7'io para a senhorita re'elar-me a situao em (ue se en!ontra e poder estar se*ura de (ue .amais ter; moti'os para se arrepender por t -lo "eito. Seu !aso ), de "ato, muito triste. 1are!eme (ue a senhorita se en!ontra rodeada por di"i!uldades e (ue pre!isar; (ue sua a"eio se.a pro"undamente !orrespondida para (ue possa suport;-las. Eu a!redito (ue o sr. /errars depende inteiramente da me. - Ele tem apenas duas mil libras, (ue de "ato lhe perten!em. Seria uma lou!ura nos !asarmos nessa situao, se bem (ue por minha parte estou disposta a a!eit;-la sem nem se(uer um suspiro. Sempre "ui a!ostumada a 'i'er !om pou!o dinheiro e poderia en"rentar (ual(uer di"i!uldade ao lado dele. Mas eu o amo demais para ser e*o7sta a ponto de pri';-lo do (ue a me !om !erteza lhe daria se ele se !asasse !om uma mulher de (uem ela apro'asse. ,eremos de esperar, tal'ez durante anos. -aso se tratasse de outro homem, esta seria uma perspe!ti'a alarmante, mas sei (ue nada poder; me pri'ar da a"eio e !onstBn!ia de Edward. - Essa !on'i!o de'e ser muito 'aliosa para a senhorita e sem d@'ida ele tamb)m ) amparado pela mesma !on"iana (ue lhe dedi!a. Seria lament;'el, sem d@'ida, se essa "ora da re!7pro!a dedi!ao "alhasse, !omo !ostuma a!onte!er !om muitas pessoas depois de permane!er "irme durante (uatro anos de !ompromisso sob ';rias !ir!unstBn!ias. Ao ou'ir isso, 4u!y er*ueu o olhar para Elinor (ue, no entanto, permane!ia e%er!endo !uidadoso !ontrole para no dei%ar (ue al*um tipo de e%presso !on"erisse (ual(uer !onotao suspeita as suas pala'ras. - Edward me ama - a"irmou 4u!y. - Ele p?de pro';-lo pelo teste (ue "oi a nossa lon*a separao, desde (ue "i!amos noi'os, e saiu-se to bem dessa dolorosa pro'ao (ue seria imperdo;'el se eu a*ora du'idasse de seu amor. 1osso tran(Cilamente dizer (ue ele .amais me deu moti'o al*um de alarme, desde o !omeo. Elinor no sabia se de'ia sorrir ou suspirar diante da(uela de!larao.

4u!y prosse*uiu+ - Sou !iumenta por natureza e, de'ido as nossas di"erentes situa:es de 'ida, ao maior !onhe!imento (ue Edward tem do mundo e a nossa separao !ont7nua, sei (ue me sentiria bastante in!linada & suspeita, a (uerer des!obrir a 'erdade no mesmo instante em (ue eu per!ebesse a menor alterao no modo de ele a*ir !omi*o (uando nos en!ontramos ou !aso demonstrasse al*uma tristeza da (ual eu no soubesse a !ausa, se "alasse mais de uma mulher do (ue das outras ou, ainda, se !ompare!esse menos em 4on*staple do (ue !ostuma. 8o 'ou a"irmar (ue sou parti!ularmente obser'adora ou intuiti'a de modo *eral, mas, em um !aso desses, tenho erteza de (ue no dei%ar7a de per!eber se hou'esse al*o errado. - ,udo isso R !omentou Elinor R ) muito bonito mas pode en*anar a (ual(uer uma de n>s. R Ap>s um lon*o sil n!io, inda*ou+ - Fual ) a sua perspe!ti'aD 5u no tem nenhu ma, a no ser esperar pela morte da sra. /errars, (ue ) uma triste e !ho!ante de!isoD 5 "ilho dela est; disposto a submeter-se a isso e ao assustador t)dio de anos de espera, no (ual a senhorita estar; en'ol'ida, em 'ez de !orrer o Lris!o de desa*radar & me, dizendo-lhe a 'erdadeD - Se pud)ssemos ter !erteza de (ue seria apenas por pou!o tempoA Mas a sra. /errars ) uma mulher teimosa, !heia de or*ulho e, ao "i!ar sabendo sobre n>s dois, seu primeiro impulso, o!asionado pela ira, seria passar tudo para Robert. Fuando penso nisso, o medo me "az perder toda tend n!ia a medidas dr;sti!as, pelo bem de Edward. - E i*ualmente pelo seu bem, !aso !ontr;rio a senhorita estaria le'ando seu desinteresse para al)m da razo. 4u!y tornou a olhar para Elinor e "i!ou !alada. - A senhorita !onhe!e o sr. Robert /errarsD - per*untou Elinor. - 8o, .amais o 'i, mas ima*ino (ue ele se.a muito di"erente do irmo... tolo e um *rande peralta. - 3m *rande peraltaA - repetiu a srta. Steele , !u.os ou'idos !aptaram essas pala'ras em uma pausa da m@si!a de Marianne. - AhA Elas esto "alando de seus namoradosA - 8o, irm - retru!ou 4u!y. - Desta 'ez 'o! se en*anou. 8ossos namorados no so *randes peraltas. - Eu posso *arantir (ue o da srta. Dashwood no ) - inter"eriu a sra. Jennin*s, rindo *ostosamente -, pois se trata de um dos mais modestos e bem-!omportados !a'alheiros (ue .; 'i. Mas (uanto a 4u!y, ) uma !riaturinha to dissimulada (ue ainda no pude per!eber do (ue ela *osta. - 5hA - e%!lamou a srta. Steele, olhando de modo si*ni"i!ati'o para as demais. Arris!o-me a dizer (ue o namorado de 4u!y ) to modesto e bem-!omportado (uanto o

da srta. Dashwood. Elinor !orou, apesar de si mesma. 4u!y mordeu o l;bio in"erior e olhou zan*ada para a irm. /ez-se um pro"undo sil n!io por al*um tempo e 4u!y "oi a primeira a (uebr;-lo, "alando em 'oz bai%a, apesar de Marianne estar dando &s duas a poderosa proteo de um ma*n7"i!o !on!erto. - Hou !ontar-lhe honestamente um es(uema (ue me 'eio ; !abea, h; al*um tempo, para tentar !onduzir as !oisas da melhor maneira poss7'el. G !laro (ue assim 'ou "az -la saber mais do meu se*redo, mas !omo a senhorita ) parte interessada... A!redito (ue !onhea Edward o bastante para saber (ue ele pre"ere a !arreira e!lesi;sti!a a (ual(uer outra pro"isso< ento, meu dese.o ) (ue ele 'enha a ser ordenado o mais r;pido poss7'el e (ue a senhorita se.a bondosa o bastante, pela amizade (ue tem por Edward e espero (ue tamb)m por !onsiderao a mim, para usar de sua in"lu n!ia e persuadir o sr. John Dashwood a dar-lhe o bene"7!io e!lesi;sti!o de 8orland. Eu soube (ue o presbit)rio l; ) muito bom e (ue o atual titular no 'i'er; por muito tempo. 6sso seria o bastante para nos !asarmos e ento ter7amos tempo e oportunidade para tudo o mais... - Eu "i!aria muito "eliz - disse Elinor - em demonstrar a e%tenso da minha estima e amizade pelo sr. /errars, mas a senhorita no per!ebe (ue minha in"lu n!ia neste !aso ) desne!ess;riaD Ele ) irmo da sra. John Dashwood e isto de'er; ser re!omendao su"i!iente para o marido dela. - Mas a sra. John Dashwood poder; no apro'ar (ue Edward es!olha a !arreira e!lesi;sti!a. - 8esse !aso, temo (ue minha in"lu n!ia ir; 'aler pou(u7ssimo. As duas se manti'eram !aladas por ';rios minutos, at) (ue depois de um pro"undo suspiro, 4u!y "alou+ - -reio (ue o mais a!ertado seria a!abar !om toda essa !on"uso rompendo o noi'ado. Estamos !er!ados de di"i!uldades por todos os lados e elas ' m nos tornando in"elizes h; muito tempo. ,al'ez 'enhamos a ser mais "elizes se terminarmos... 8o (uer me a!onselhar, srta. DashwoodD - 8o. - Elinor "ez a re!usa !om um sorriso (ue o!ulta'a sentimentos muito a*itados. - Sobre esse assunto, !om !erteza no irei dar-lhe !onselhos. Sabe per"eitamente (ue minha opinio nada ir; si*ni"i!ar para a senhorita, se no esti'er de a!ordo !om seus dese.os. - Est; me .ul*ando mal - de!larou 4u!y, !om ar solene - 8o !onheo nin*u)m de (uem eu respeite mais a opinio do (ue a senhorita e penso, de "ato, (ue se me dissesse+ SEu !reio (ue romper o noi'ado !om Edward /errars ser; melhor para a "eli!idade de ambosM, eu o "aria imediatamente.

-orando diante da "alta de sin!eridade da "utura esposa de Edward, Elinor respondeu+ - Esse !umprimento me !ausaria a7nda mais medo de dar minha opinio, !aso eu .; ti'esse al*uma. Ele !olo!a minha in"lu n!ia muito no alto. 5 poder de separar duas pessoas to ternamente unidas ) demais para uma pessoa impar!ial. - Justamente por ser a senhorita uma pessoa impar!ial - de!larou 4u!y, !om !erto ressentimento e !olo!ando maior "ora nestas pala'ras -, ) (ue sua opinio tem tanto peso para mim. Se a senhorita pudesse ser in"luen!iada de (ual(uer maneira pelos seus sentimentos, sua opinio no poderia ser a!eita. Elinor !on!luiu (ue o melhor seria nada responder a esse !oment;rio, pois a resposta poderia pro'o!ar uma a!omodao pre.udi!ial e uma intermin;'el "alta de reser'a entre as duas. De !erto modo de!idiu, tamb)m, no mais to!ar na(uele assunto. Su!edeu-se uma outra pausa de al*uns minutos depois dessas pala'ras e no'amente 4u!y "oi a primeira a "alar+ - 6r; para a !apital nesse in'erno, srta. DashwoodD per*untou, !om sua habitual !ompla! n!ia. - -om !erteza, no. 5s olhos de 4u!y brilharam ao ou'ir tal in"ormao. - Sinto muito (ue no ';, eu teria muito prazer em en!ontr;-la por l;A Mas atre'ome a dizer (ue de'eria ir. -ertamente seu irmo e sua !unhada iro !on'id;-la para "azer essa 'ia*em !om eles. - Eu no teria possibilidade de a!eitar o !on'ite, !aso eles o "izessem. - Fue !oisa mais tr7steA Seria importante para mim en!ontrar a senhorita l;. Anne e eu iremos, no "im de .aneiro, para a !asa de uns ami*os (ue nos !on'idam h; ';rios anosA Mas eu irei apenas na esperana de en!ontrar Edward. Ele de'er; !he*ar em "e'ereiro, !aso !ontr;rio, 4ondres no ter; en!anto al*um para mim e no terei Bnimo al*um... -hamaram Elinor da mesa de .o*o para a !on!luso da @ltima partida de rubber e a !on'ersa !on"iden!ial entre as duas .o'ens damas te'e de se en!errar. Ambas submeteram-se a essa imposio !om al*uma relutBn!ia, pois nada "ora dito por nenhuma delas (ue as "izessem *ostar menos uma da outra do (ue .; no *osta'am. Elinor sentou-se & mesa para .o*ar !om a melan!>li!a !erteza de (ue Edward no apenas no sentia a"eio al*uma pela moa (ue iria se tornar sua esposa, !omo tamb)m .amais teria a oportunidade de ser um pou(uinho "eliz em um !asamento (ue apenas uma sin!era a"eio por parte dela poderia tornar a!eit;'el< "ato este imposs7'el, por(ue apenas um interesse e*o7sta le'aria uma mulher a obri*ar um homem a prosse*uir em um !ompromisso do (ual .; se !ansara.

Desse dia em diante, Elinor nun!a mais to!ou no assunto e toda 'ez (ue era men!ionado por 4u!y - (ue .amais perdia uma oportunidade de "az -lo, preo!upandose de in"ormar sua !on"idente sobre a "eli!idade de ter re!ebido uma !arta de Edward -, era tratado !om !alma e prud n!ia por Elinor, (ue o !olo!a'a de lado assim (ue a boa edu!ao o permitia. Ela !onsidera'a essas !on'ersas uma indul* n!ia (ue 4u!y no mere!ia e (ue era peri*osa para si mesma. A estada das srtas. Steele em Earton 1ar9 prolon*ou-seat) onde uma primeira 'isita pode ser toler;'el. As boas *raas aumenta'am (uando no eram desperdiadas. Sir John no (ueria nem se(uer ou'ir "alar (ue as irms Steele iriam embora. Apesar dos numerosos !ompromissos em E%eter mar!ados .; ha'ia al*um tempo, apesar da ne!essidade (ue ha'ia de 'oltarem para atend -los imediatamente, o (ue era repetido !om n"ase a !ada "im de semana, as duas senhoritas dei%aram-se persuadir a "i!ar por !er!a de dois meses em Earton e !ompare!eram a duas !elebra:es da(uele "esti'al (ue e%i*e mais do (ue uma parti!ipao em !omum de bailes e imensos .antares or*anizados por parti!ulares para demonstrar sua importBn!ia. -ap7tulo 666 Se bem (ue a sra. Jennin*s ti'esse o h;bito de passar uma boa parte do ano nas !asas de "ilhos e de ami*os, possu7a uma !asa (ue era apenas dela. Desde o "ale!imento do mar7do, (ue !omer!iara !om su!esso em uma zona menos ele*ante da !apital, ela passa'a todos os in'ernos na resid n!ia, (ue "i!a'a em uma das ruas pr>%imas da praa 1ortman. A pro%imidade de .aneiro despertou na senhora lembranas (ue !ulminaram no dese.o de ir para a sua !asa. Assim, um dia, e abruptamente para elas, pediu (ue as srtas. Dashwood mais 'elhas lhe "izessem !ompanhia na 'ia*em. Sem reparar na mudana (ue se operou no semblante da irm e no seu animado olhar, (ue demonstraram o *rande interesse dela pelo !on'ite, Elinor a*rade!eu e re!usou-o de"initi'amente em nome de ambas, pois a!redita'a estar indo ao en!ontro do (ue Marianne tamb)m (ueria. 5 prete%to ale*ado "oi a determinao (ue ha'iam tomado de no dei%ar a me sozinha nessa )po!a do ano. A sra. Jennin*s re!ebeu a re!usa !om al*uma surpresa e repetiu o !on'ite imediatamente. - 5h, SenhorA ,enho !erteza de (ue a senhora sua me pode per"eitamente dispor das senhoritas e 'ou implorar (ue me "aam o "a'or de me !on!eder suas !ompanhias, por(ue ) al*o (ue eu (uero de todo !orao. 8o ima*inem (ue podem me !ausar (ual(uer tipo de in!on'eni n!ia, pois no estou me obri*ando a nada (ue no "aria se as senhoritas no "ossem. Apenas mandaria Eetty na "rente !om o !o!he e espero (ue

!on!ordem !om isso. 8>s tr s 'ia.aremos muito bem em minha !arrua*em e, (uando esti'ermos na !apital, se as senhoritas no (uiserem ir a al*um lu*ar, eu irei, tran(Cila e per"eitamente, en(uanto podero sair !om uma das minhas "ilhas. ,enho !erteza de (ue a senhora sua me no ir; se opor a (ue me a!ompanhem, uma 'ez (ue ti'e a sorte de !asar bem as minhas "ilhas, o (ue pro'a (ue sou uma pessoa a (uem ela pode entre*ar as senhoritas !om a maior !on"iana. E se eu no en!aminhar uma das duas, pelo menos, a um bom !asamento antes de 'oltarmos, a !ulpa no ser; minha. 1osso in"orm;-las a respeito de todos os .o'ens !a'alheiros, tenham !erteza disso. - Eu a!redito - obser'ou sir John - (ue a srta. Marianne no se re!usaria a 'ia.ar, se sua irm mais 'elha (uisesse ir. G muito triste, realmente, (ue ela no possa ter esse pe(ueno praTer s> por(ue a srta. Dashwood no "az (uesto dele. 1or isso a'iso-as, sra. Jennin*s e srta. Marianne, (ue !aso (ueiram ir para a !apital (uando esti'erem !ansadas de Earton, no di*am nada a respeito para a srta. DashwoodA - SimA - e%!lamou a sra. Jennin*s. - Eu "i!arei espantosamente ale*re se a srta. Marianne me a!ompanhar, (uer a srta. Dashwood tamb)m '; ou no, apesar de (ue seria melhor e mais !on"ort;'el para elas irem .untas. -aso uma delas "i!asse aborre!ida !omi*o, poderia !on'ersar !om a outra e as duas ririam das minhas es(uisiti!es, (uando eu no esti'esse por perto. Mas uma ou outra, se no as duas, *aranto (ue 'ou le'ar. Fue o Senhor me abenoeA -om (uem poderei bisbilhotar se "or para l; sozinha, eu (ue esta'a a!ostumada a ter -harlotte a meu ladoD Di*a (ue 'ai !omi*o, srta. MarianneA Aperte minha mo, "e!hando nosso a!ordo, e se a srta. Dashwood mudar de id)ia e "or tamb)m, ser; muito melhor. - Muito obri*ada, senhora. A*radeo-lhe sin!eramente - disse Marianne !om !alor. - Seu !on'ite mere!e minha *ratido eterna e me daria "eli!idade, (uase a maior "eli!idade da minha 'ida, se eu pudesse ir, se pudesse a!eit;-lo. 1or)m, minha me, minha (uerid7ssima e bondosa me... -ompreendo (ue a preo!upao de Elinor ) 'erdadeira, (ue se minha me 'enha a sentir-se menos "eliz, menos tran(Cila !om a nossa aus n!ia... 5h, noA 8ada pode me tentar a dei%;-la. 5 (ue no de'e ser no mere!e es"oros. A sra. Jennin*s repetiu (ue tinha !erteza de (ue a sra. Dashwood poderia per"eitamente "i!ar sem elas. Ento Elinor, (ue a essa altura .; !ompreendera a irm e 'ia (ue, indi"erente a (uase tudo o mais, ela !olo!a'a em primeiro lu*ar a ansiedade em 'er no'amente Pillou*hby, no se op?s mais ao plano e simplesmente dei%ou (ue a de!iso dependesse de sua me. 8a 'erdade, Elinor no espera'a nenhum apoio da sra. Dashwood para e'itar a(uela 'ia*em (ue ela pr>pria no apro'a'a por !ausa de Marianne e por seus moti'os

parti!ulares. -omo a me "azia at) o imposs7'el para atender Marianne em tudo (ue ela (ueria, no podia esperar (ue a senhora in"luen!iasse a "ilha mais no'a para ser !autelosa na orientao de um !aso amoroso do (ual Elinor no !onse*uira induzi-la nem se(uer a des!on"iar. Al)m disso, tamb)m no se atre'ia a re'elar o moti'o da sua pou!a 'ontade em ir para 4ondres. Marianne, impulsi'a !omo era, pro'o!ada pelas maneiras nada "inas da sra. Jennin*s (ue *eralmente a o"endiam, poderia in!orrer em todo tipo de in!on'eni n!ias< seria, por e%emplo, !apaz de no prestar ateno o bastante para e'itar "erir os outros !om seus repentes de irritao (uando em bus!a de um determinado ob.eti'o. E a importBn!ia desse ob.eti'o era to determinante, to poderosa (ue nem mesmo Elinor, !om tudo (ue sabia da 'ida, esta'a preparada para testemunhar. Ao ser in"ormada do !on'ite, a sra. Dashwood persuadiu-se de (ue essa 'ia*em seria muito di'ertida para suas "ilhas e ao per!eber, apesar de toda terna ateno demonstrada pela inde!iso de dei%;-la, (uanto era importante para Marianne, no admitiu (ue o !on'ite "osse re!usado por !ausa dela< insistiu (ue ambas o a!eitassem imediatamente e !omeou, !om seu habitual entusiasmo, a ima*inar a (uantidade de 'anta*ens (ue todas elas teriam !om essa separao. - Estou deli!iada !om esse planoA - entusiasmou-se a senhora. - Ele ) e%atamente tudo (ue eu poderia dese.ar. Mar*aret e eu seremos to bene"i!iadas por ele (uanto 'o! s. Fuando 'o! s e os Middleton ti'erem ido embora, "i!aremos a(ui, sosse*adas e "elizes, !om os nossos li'ros e a nossa m@si!aA Ho! s en!ontraro Mar*aret muito mais !ulta (uando 'oltaremA ,enho tamb)m um pe(ueno plano para alterar os (uartos de 'o! s, (ue a*ora poderei p?r em pr;ti!a sem in!on'enientes para nin*u)m. G !laro (ue de'em ir para a !apital. ,odas as .o'ens !om as suas !ondi:es de 'ida pre!isam !onhe!er as maneiras e os di'ertimentos de 4ondres. Estaro sob os !uidados de uma mulher muito maternal (ue, no tenho d@'idas, ser; muito bondosa para !om 'o! s. -om toda a !erteza, iro en!ontrar seu irmo e, se.am (uais tenham sido as "altas dele ou as "altas de sua esposa, !omo eu o !onsidero meu "ilho, no posso a!eitar (ue 'o! s se !omportem !omo se "ossem estranhos. - Apesar de (ue a senhora tenha des(uali"i!ado todos os impedimentos (ue lhe a!orreram para esse es(uema de 'ia*em - ponderou Elinor -, de'ido & ansiedade em nos 'er "elizes, ainda e%iste um obst;!ulo (ue, na minha opinio, no pode ser remo'ido !om tanta "a!ilidade. As esperanas de Marianne !omearam a nau"ra*ar. - 5 (ue a minha prudente Elinor est; (uerendo dizerD - per*untou a sra. Dashwood. - Fue "ormid;'el obst;!ulo ela des!obriu a*oraD 8o me dei%e perder uma s> de suas

pala'ras a respeito. - Minha ob.eo ) esta+ apesar de ter em alto !on!eito o bom !orao da sra. Jennin*s, de'o dizer (ue ela no ) uma pessoa !u.a !ompanhia possa nos dar prazer ou !u.a proteo possa nos ser importante. - 6sso ) uma 'erdade - assentiu a me -, mas di"i!ilmente 'o! s "i!aro em !ompanhia dela sem (ue outras pessoas este.am presentes e, !om !erteza, iro apare!er em p@bli!o a!ompanhadas mais por lady Middleton do (ue pela sra. Jennin*s. - -aso Elinor este.a assustada por(ue no *osta dela - es!lare!eu Marianne -, isso no impede (ue eu a!eite o !on'ite. 8o tenho desses es!r@pulos e sei (ue sou per"eitamente !apaz de anular !om pou!o es"oro (ual(uer in!on'eniente (ue possa sur*ir. Elinor no p?de dei%ar de sorrir diante da demonstrao de tanta indi"erena pelas maneiras repro';'eis da sra. Jennin*s< 'i'ia lutando !om di"i!uldades para persuadir Marianne a trat;-la !om toler;'el *entileza. Resol'eu ento, !onsi*o mesma, (ue se sua irm persistisse em ir, ela iria tamb)m, por(ue no a!ha'a apropriado (ue Marianne "osse dei%;da apenas sob a orientao de seu pr>prio modo de pensar ou (ue a sra. Jennin*s no pudesse ter, por !ausa de Marianne, o sosse*o !on"ort;'el de horas passadas na tran(Cilidade dom)sti!a. Re!on!iliou-se !onsi*o mesma por tomar essa de!7so ao lembrar-se de (ue, se*undo a in"ormao de 4u!y, o sr. /errars no estaria na !apital antes de "e'ereiro< a temporada delas em 4ondres, !om um pro'iden!ial en!urtamento, estaria en!errada antes disso. Eu *ostaria (ue 'o! s duas "ossem - insistiu a sra. Dashwood. - Essas ob.e:es no t m sentido. Ho! s iro di'ertir-se muito em 4ondres, prin!ipalmente se esti'erem .untas. E se Elinor (uisesse !on!ordar em ante!ipar esse prazer, bastaria (ue 'islumbrasse as ';rias "ontes (ue iro propor!ion;-lo. 1or e%emplo, 'o! poderia "i!ar !onhe!endo a "am7lia da sua !unhada. -omo sempre pro!urara uma oportunidade para tentar en"ra(ue!er a insist n!ia de sua me no Lrela!ionamento entre Edward e ela, Elinor resol'eu apro'eitar esse momento para (ue o !ho(ue da boa senhora "osse menor (uando a 'erdade se re'elasse. Se bem (ue sem muita esperana de obter su!esso, "orou-se a !omear a !umprir seus des7*nios dizendo, o mais !almamente (ue p?de+ - 0osto muito de Edward /errars e sempre me a*rada ' -lo, mas o restante da "am7lia dele me ) indi"erente e no muda nada para mim !onhe! -la ou no. A sra. Dashwood sorriu e no "ez !oment;rios. Marianne "itou a irm, espantada, e Elinor pensou se no teria sido melhor !onter a l7n*ua. Depois de ';rias pe(uenas !on'ersas, "inalmente "i!ou estabele!ido (ue o !on'ite

poderia ser a!eito por !ompleto. A sra. Jennin*s re!ebeu essa in"ormao !om *randes demonstra:es de ale*ria e asse*urando todo o tipo de !uidados e !arinhos< isso era tamb)m um *rande prazer para ela. Sir John "i!ou en!antado< para um homem !u.a ansiedade prin!ipal era !ausada pelo temor de "i!ar sozinho, a adio de mais dois habitantes em 4ondres era muito importante. At) mesmo lady Middleton deu-se ao trabalho de "i!ar deli!iada, o (ue era al*o muito di"7!il de a!onte!er !om ela. Fuanto ;s srtas. Steele, prin!ipalmente 4u!y, .amais ha'iam sido to "elizes em sua 'ida !omo no momento em (ue re!eberam essa not7!ia. Elinor !onstatou (ue se submetera a uma de!iso (ue !ontraria'a sua 'ontade !om muito menos relutBn!ia do (ue espera'a sentir. 8o (ue se re"eria a ela, trata'a-se mais de indi"erena sobre se iria ou no para a !apital e no p?de dei%ar de "i!ar satis"eita !om a !ausa e di"i!ilmente se dei%aria destruir pela !onse(C n!7a de sua determinao (uando 'ira (ue a me *ostara muito do plano, (ue a irm 'ibra'a de entus7asmo pelo olhar, pela 'oz e pelos *estos, demonstrando (ue 'oltara a sua animao natural e demonstra'a muito mais ale*ria do (ue habitualmente. A ale*ria de Marianne esta'a (uase um *rau al)m da "eli!idade, tamanha era a perturbao (ue sentia e a impa!i n!ia de partir. A hesitao em separar-se da me era a @ni!a !oisa (ue lhe de'ol'ia a !alma e, no momento da partida, o so"rimento (ue lhe !ausa'a dei%ar a boa senhora "oi e%!essi'o. A a"lio de sua me no "oi muito menor e Elinor era a @ni!a das tr s (ue pare!ia !onsiderar a separao al*o menos lon*o do (ue a eternidade. Elas partiram na primeira semana de .aneiro. 5s Middleton iriam uma semana depois. As srtas. Steele permane!eriam em Earton 1ar9 e s> partiriam !om a "am7lia. -A12,34o 6H 8a !arrua*em da sra. Jennin*s, !omeando a 'ia*em para 4ondres sob a proteo dela e !omo sua h>spede, Elinor no p?de dei%ar de pensar na situao em (ue se en!ontra'a, em !omo era re!ente o rela!ionamento !om a lady, no (uanto elas eram d7spares em idade e situao e no (uanto ha'ia se oposto &(uela 'ia*em pou!os dias antesA Mas todas as suas ob.e:es ha'iam sido derrubadas ou i*noradas pelo "eliz ardor .u'enil (ue era !omum a Marianne e & me delas. Assim Elinor, apesar de suas o!asionais d@'idas sobre a !onstBn!ia de Pillou*hby, testemunha'a o arrebatamento de deli!iosa e%pe!tati'a (ue se apoderara da alma e !intila'a nos olhos de Marianne< pensa'a em !omo sua pr>pria perspe!ti'a era in!olor em !omparao !om a da irm, !omo seu estado de Bnimo era triste e !omo *ostaria de se en!ontrar na situao de Marianne,

tendo o mesmo animador ob.eti'o em 'ista, a mesma possibilidade de esperana. Em pou!o, muito pou!o tempo, entretanto, seriam re'eladas as inten:es de Pillou*hby, por(ue !om toda a probabilidade ele ainda se en!ontra'a na !apital. A ansiedade de Marianne indi!a'a a determinao dela em pro!ur;-lo l;. E Elinor esta'a resol'ida a no apenas es!lare!er todos os pontos sobre o !ar;ter dele, tanto por sua pr>pria obser'ao (uanto por in"orma:es de outras pessoas, mas tamb)m a obser'ar a atitude dele em relao a sua irm !om to zelosa ateno (ue des!obriria (uem de "ato esse !a'alheiro era e o (ue (ueria, antes (ue os dois se en!ontrassem muitas 'ezes. -aso suas obser'a:es 'iessem a ser des"a'or;'eis, trataria de abrir os olhos da irm de (ual(uer maneira< mas, se "osse ao !ontr;rio, seus es"oros seriam de natureza bem di"erente+ teria de aprender a e'itar todas as !ompara:es e*o7stas e a e%pulsar todo e (ual(uer pesar (ue pudesse diminuir seu !ontentamento !om a "eli!idade de Marianne. /oram tr s dias de 'ia*em e o !omportamento de Marianne, en(uanto 'ia.a'am, ha'ia sido um e%emplo bem !laro do (ue seriam sua "utura !ompla! n!ia e !ompanheirismo para !om a sra. Jennin*s. 1ermane!era sentada em sil n!io durante (uase todo o tra.eto, mer*ulhada em pro"undas medita:es e raramente "ala'a por ini!iati'a pr>pria, a no ser (uando um detalhe de pitores!a beleza sur*ia diante de seus olhos< ento, suas e%!lama:es de en!antamento eram diri*idas e%!lusi'amente para a irm. 1ara !ontrabalanar esse !omportamento, Elinor assumira imediatamente o papel de !ompanheira bem-edu!ada (ue atribu7ra a si mesma, dando toda a ateno poss7'el & sra. Jennin*s, !on'ersando !om ela, ou'indo-a sempre (ue a senhora dizia al*uma !oisa. 1or sua 'ez, a sra. Jennin*s trata'a as duas !om a maior bondade poss7'el, era sol7!ita a todo momento, a "im de propor!ionar-lhes !on"orto e satis"ao, preo!upando-se apenas (uando no !onse*uia "az -las es!olher o (ue *ostariam de !omer, nas estala*ens onde para'am para .antar, nem obri*;-las a !on"essar se pre"eriam salmo a ba!alhau ou "ran*o ensopado a !osteletas de 'itela. -he*aram & !apital &s tr s horas da tarde do ter!eiro dia, "elizes por se 'erem li'res, depois de to lon*a 'ia*em, do !on"inamento de uma !arrua*em e prontas para usu"ruir o lu%o de uma lareira. A !asa era bonita e de!orada !om bom *osto< as .o'ens "oram imediatamente a!omodadas em um apartamento muito !on"ort;'el. =a'ia sido o (uarto de -harlotte e a!ima da lareira ainda se en!ontra'a um retrato dela a >leo, nas sedas !oloridas de sua "ormatura, !omo pro'a de (ue !ursara os sete anos es!olares !om distino. -omo o .antar no "i!aria pronto em menos de duas horas depois da !he*ada, Elinor de!idiu utilizar a(uele tempo es!re'endo para a me e sentou-se & mesa !om esse prop>sito. Dali a al*uns minutos, Marianne "ez o mesmo.

- Estou es!re'endo para !asa, Marianne - disse Elinor. - 8o (uer dei%ar para mandar sua !arta da(ui um ou dois diasD - Eu no 'ou es!re'er para minha me respondeu Marianne, se!a, !omo se (uisesse e'itar maiores e%pli!a:es. Elinor no disse mais nada. -ompreendeu no mesmo instante (ue ela de'ia estar es!re'endo para Pillou*hby e a !on!luso (ue tirou imediatamente "oi de (ue, por mais mist)rio (ue os dois (ueriam "azer !om o !aso, esta'am noi'os. Esta !on'i!o, se bem (ue no satis"at>ria por !ompleto, dei%ou-a !ontente e ela !ontinuou a es!re'er sua !arta !om e'idente satis"ao. A de Marianne "i!ou pronta em pou!os minutos, portanto no podia ser mais do (ue um bilhete, (ue "oi dobrado, selado e endereado !om not;'el rapidez. Elinor te'e a impresso de 'er um *rande P no endereamento (ue "i!ou pronto em pou(u7ssimo tempo. Assim (ue o !ompletou, Marianne to!ou a !ampainha e pediu ao la!aio (ue atendeu (ue le'asse a !arta es!rita por ela para o !orreio de dois pen!e. 5 (ue "oi "eito sem demora. 5 Bnimo de Marianne !ontinua'a muito alto, mas ha'ia um !erto ner'osismo nessa animao (ue a impedia de sentir-se !ompletamente "eliz e sua a*itao "oi !res!endo & medida (ue a noite se apro%ima'a. Ela mal !onse*uiu !omer um pou!o ao .antar e (uando, depois de terminar, as tr s "oram para a sala de estar, pare!ia prestar ateno ao ru7do de toda !arrua*em. /oi uma satis"ao para Elinor (ue a sra. 0ennin*s, o!upada !om seus a"azeres em outros aposentos da !asa, no 'isse o (ue a!onte!ia. 5 !h; "oi ser'ido e, se bem (ue Marianne "i!asse de!ep!ionada !om mais de uma batida de porta nas 'izinhanas, no momento em (ue se ou'iu uma batida mais "orte, no hou'e d@'ida de (ue al*o o!orrera na !asa em (ue esta'am. Elinor te'e !erteza de (ue se trata'a do an@n!io da !he*ada de Pillou*hby e Marianne er*ueu-se, ini!iando um mo'imento para apro%imar-se da porta. ,udo "i!ou em sil n!io< sem !onse*uir suportar mais do (ue al*uns se*undos, ela abriu a porta, deu al*uns passos em direo da es!ada e, depois de es!utar por meio minuto, 'oltou para a sala !om toda a a*itao produzida, naturalmente, pela !on'i!o de (ue o ou'ira !he*ar. 8esse instante, no au*e da e%!itao, no p?de impedir-se de e%!lamar+ - 5h, Elinor, ) Pillou*hbyA G ele, sem d@'idaA E pare!ia (uase pronta para atirar-se nos braos do .o'em !a'alheiro (uando o !oronel Erandon apare!eu. /oi um !ho(ue "orte demais para ser suportado !om !alma e Marianne saiu da sala no mesmo momento. Elinor tamb)m "i!ou desapontada, mas imediatamente a ateno (ue dedi!ou ao !oronel Erandon asse*urou-lhe (ue era bem-'indo. Sentia uma an*@stia dolorosa ao pensar (ue a(uele homem, to dedi!ado a sua irm, poderia per!eber (ue Marianne nada sentira al)m de de!epo e m;*oa ao ' -lo. 8o tardou a ter !erteza de

(ue nada passara desper!ebido para ele, (ue obser'ara Marianne sair da sala to aturdida e triste (ue se es(ue!era das re*ras de !i'ilidade. - Sua irm est; doenteD - per*untou ele. Embaraada, Elinor respondeu (ue sim e "alou em dor de !abea, desBnimo, !ansao, en"im, em tudo (ue Lpodia atribuir de!entemente ao !omportamento da irm. Ele es!utou-a !om a maior ateno, pare!eu re!olher-se para dentro de si mesmo e no "alou mais no assunto. -omentou o prazer (ue sentia ao ' -las em 4ondres, "ez as per*untas !ostumeiras sobre a 'ia*em e a respeito dos ami*os (ue ha'iam "i!ado para tr;s. -om *rande tran(Cilidade e pou!o interesse, tanto de um (uanto do outro, !ontinuaram a !on'ersar ambos distra7dos, !om a mente o!upada por pensamentos alheios ao (ue diziam. Elinor *ostaria muito de per*untar se Pillou*hby se en!ontra'a na !apital, mas no o "ez por medo de "azer o !oronel so"rer ao "or;-lo a "alar sobre o seu ri'al< ento, para dizer al*uma !oisa, per*untou-lhe se se en!ontra'a em 4ondres desde a @ltima 'ez (ue o 'ira. - Sim - respondeu ele, demonstrando !erto embarao -, (uase desde ento. /ui uma ou duas 'ezes a Dela"ord por al*uns dias, mas ainda no ti'e possibilidade de 'oltar para Earton. 5 (ue Erandon disse, e a maneira pela (ual "oi dito, trou%e imediatamente & lembrana dela todas as !ir!unstBn!ias (ue ha'iam en'ol'ido a partida dele, as desa*rad;'eis suspeitas despertadas pela sra. Jennin*s e preo!upou-se, temendo (ue sua per*unta desse a impresso de (ue ha'ia muito mais !uriosidade a respeito do (ue de "ato ela sentia. 4o*o !he*ou a sra. Jennin*s. - 5h, !oronelA - e%!lamou ela, !om sua habitual e barulhenta ale*ria. - Estou espantosamente !ontente por ' -lo. Sinto muito no ter 'indo !umpriment;-lo antes, peo (ue me perdoe, mas "or!ei-me a !uidar um pou(uinho de mim e a.eitar minhas !oisas. =; muito (ue no 'enho para a minha !asa e o senhor sabe (uantas !oisas aborre!idas a *ente tem de "azer (uando se este'e "ora por *rande espao de tempo. Al)m de tudo, tenho (ue pensar em -artwri*ht. Meu Deus, esti'e to o!upada (uanto uma abelha depois do .antarA Mas, di*a-me, !oronel, !omo o senhor des!obriu (ue eu me en!ontra'a na !apital ho.eD - ,i'e o prazer de ou'ir a in"ormao pelo sr. 1almer, !om (uem .antei. - 5hA Este'e !om eleD E !omo 'o todos na !asa deleD -omo 'ai -harlotteD ,enho !erteza de (ue de'e estar >timaA -A sra. 1almer pare!eu-me muito bem e "ui en!arre*ado de dizer & senhora (ue !om !erteza ela 'ir; ' -la amanh.

- Sim, !om !erteza. -onsidero isso muito bom. Eem, !oronel, eu trou%e duas .o'ens damas !omi*o, !omo o senhor ' ... Fuer dizer, o senhor est; 'endo apenas uma, mas h; outra em al*um lu*ar da !asa. Sua ami*a Marianne tamb)m 'eio. E tenho !erteza de (ue esta not7!ia no lhe !ausa tristeza. Eem, no sei !omo o senhor e o sr. Pillou*hby 'o se arran.ar !om ela entre os dois... Ah, simA G mara'ilhoso ser .o'em e bonita. EemA -laro (ue .; "ui .o'em, por)m .amais "ui bonita de 'erdade... M; sorte a minhaA 8o entanto, ti'e um marido muito bom e no sei o (ue mais uma *rande beleza pode !onse*uir al)m disso. Ah, pobre homemA Ele morreu h; mais de oito anos. Mas, !oronel, por onde andou desde (ue partiuD E !omo 'ai o seu ne*>!ioD Hamos, 'amosA 8o se de'em manter se*redos entre ami*os. 5 !oronel Erandon respondeu !om a !ostumeira !alma a todas as per*untas, mas sem satis"azer a insistente senhora em nenhuma. 1ou!o depois, (uando Elinor !omeou a preparar o !h;, Marianne "oi obri*ada a apare!er. Depois (ue ela entrou na sala, o !oronel tornou-se mais pensati'o e silen!ioso do (ue antes e a sra. Jennin*s no !onse*uiu "az -lo demorar-se por mais tempo. 8enhum outro 'isitante apare!eu nessa noite e as damas !on!ordaram por unanimidade em deitar-se !edo. Marianne a!ordou na manh se*uinte !om o Bnimo re'i*orado e !om boas perspe!ti'as. A de!epo do dia anterior pare!ia es(ue!ida na e%pe!tati'a do (ue poderia a!onte!er nesse dia. Mal ha'iam terminado o !a") da manh (uando a !ale!he da sra. 1almer parou diante da porta e em pou!os minutos ela entrou na sala, rindo. Demonstrou tanta ale*ria em 'er todas as tr s re!)m-!he*adas, (ue era di"7!il dizer se ela sentia maior prazer por 'er a me ou no'amente as srtas. Dashwood< demonstrou enorme surpresa por ' -las na !apital, apesar de ser um a!onte!imento (ue .; espera'a ha'ia al*um tempo< mas tamb)m e%pressou *rande m;*oa, por(ue as .o'ens tinham a!eitado o !on'ite da me depois de ha'er re!usado o dela, e ao mesmo tempo .urou (ue nun!a as perdoaria se no ti'essem 'indoA - 5 sr. 1almer 'ai "i!ar to !ontente em ' -lasA - *arantiu. - 5 (ue a!ham (ue ele disse (uando soube (ue as senhoritas 'iriam !om mamD A*ora es(ue!i o (ue "oi, mas lembro (ue era muito en*raadoA Depois de uma hora passada no (ue a me dela de"inia uma !on'ersa !on"ort;'el ou, em outras pala'ras, uma 'ariao de interro*at>rio em relao a todos os !onhe!idos por parte da sra. Jennin*s, e de *randes risadas sem moti'o por parte da sra. 1almer, (ue prop?s &s irms a!ompanharem-na &s lo.as em (ue pre!isa'a ir na(uela manh. Elinor e a sra. Jennin*s !on!ordaram imediatamente, uma 'ez (ue tamb)m pre!isa'am "azer al*umas !ompras< em prin!7pio, Marianne re!usou-se a ir, mas a!abou dei%ando-se

!on'en!er a a!ompanh;-las. At) o momento em (ue sa7ram, ela olha'a para o rel>*io a todo instante. Espe!ialmente na Eond-street, onde ha'ia muitos es!rit>rios, seus olhos mantinham-se atentos a tudo e a todos. /osse (ual "osse a lo.a em (ue o pe(ueno *rupo entra'a, sua mente permane!ia lon*e de tudo (ue as rodea'a, de todas as !oisas (ue interessa'am e o!upa'am as outras. 6n(uieta e insatis"eita em todos os lu*ares a (ue iam, sua irm no !onse*uiu a opinio dela sobre um arti*o (ue hesita'a em !omprar, se bem (ue ele ser'iria para ambas. Marianne no sentia prazer em nada, esta'a impa!iente em 'oltar para !asa e tinha *rande di"i!uldade em o!ultar a irritao e o t)dio da sra. 1almer, !u.os olhos eram atra7dos por tudo (ue era bonito, !aro e no'idade. A animada senhora (ueria !omprar tudo, no !onse*uia se de!idir por nada e mantinha-se o tempo todo empol*ada e inde!isa. A manh .; !he*a'a ao "im (uando 'oltaram para !asa e nem bem ha'iam entrado, Marianne 'oou es!ada a!ima< Elinor a se*uiu at) a sala de estar para en!ontr;-la .unto da mesa, tendo no rosto uma e%presso triste (ue de!lara'a (ue Pillou*hby no esti'era ali. - 8o !he*ou !arta para mim, en(uanto esti'emos "oraD - ela per*untou ao la!aio (ue entrou !om os pa!otes. Diante da resposta ne*ati'a, insistiu+ - ,em !ertezaD ,em !erteza de (ue nenhum !riado, nenhum portador trou%e uma !arta ou bilheteD 5 homem respondeu (ue nada !he*ara. - Fue !oisa mais es(uisitaA - disse Marianne em 'oz bai%a e desapontada, en(uanto se diri*ia para a .anela. MEs(uisita mesmoM, pensou Elinor, obser'ando a irm !om in(uietao. MSe Marianne no soubesse (ue Pillou*hby est; na !apital, no teria es!rito para ele !omo "ez. ,eria es!rito para -ombe Ma*na. E se ele se en!ontra a(ui, estranho no ter 'indo e nem ter es!ritoA 5h, (uerida meA A senhora de'e ter errado ao permitir um !ompromisso entre uma "ilha to .o'em e um homem to pou!o !onhe!ido (ue se !omporta de maneira du'idosa, misteriosa mesmoA Eu de'ia ter me in"ormado, mas !omo poderia inter"erirD Depois de "azer al*umas !onsidera:es, de!idiu (ue se a situao !ontinuasse !om a mesma apar n!ia desa*rad;'el (ue apresenta'a nesse momento, !omuni!aria & me a ne!essidade de uma s)ria in'esti*ao. A sra. 1almer e duas ladies mais 'elhas, ami*as 7ntimas da sra. Jennin*s (ue ela !on'idara no de!orrer da manh, .antaram !om elas. As duas damas despediram-se lo*o depois do !h;, por(ue tinham !ompromissos para a noite e Elinor 'iu-se obri*ada a parti!ipar de um .o*o de u7steN !om as outras. Marianne, (ue no tinha utilidade al*uma nessas o!asi:es, pois .amais aprendera nem se(uer um .o*o de baralho, "i!ou !om o

tempo ; sua disposio, por)m a noite no o"ere!eu prazer al*um a ela, !omo tamb)m no o"ere!ia a Elinor, por(ue passou-a em ansiosa e%pe!tati'a e na dor da de!epo. De 'ez em (uando dedi!a'a al*uns minutos a ler, mas lo*o !olo!a'a o li'ro de lado e 'olta'a & mais interessante ati'idade de andar de um lado para outro da sala, parando de 'ez em (uando para ir at) a .anela, na esperana de ou'ir as to esperadas batidas & porta. -A12,345 H - Se este bom tempo !ontinuar - !omentou a sra. Jennin*s, (uando elas se en!ontraram na sala do !a"), na manh se*uinte -, sir John no 'ai (uerer sair de Earton na semana (ue 'em. G muito triste para um esportista perder um dia de prazer. 1obres almasA Sempre sinto pena deles (uando isso a!onte!e, pois pare!em le'ar a perda muito a s)rio. - G 'erdade - !on!ordou Marianne !om 'oz ale*re, indo at) a .anela en(uanto "ala'a, a "im de 'eri"i!ar o dia. - Eu no tinha pensado nisso. 5 bom tempo de'e se*urar muitos homens esportistas no !ampo. Era uma lembrana "eliz, (ue a "ez re!uperar o bom humor. - Est; um tempo e%!elente para eles, sem d@'ida - !ontinuou e "oi sentar-se & mesa !om e%presso "eliz. - E ) !laro (ue pre!isam apro'eit;-lo. Mas - disse, !om um le'e retorno da ansiedade no ) poss7'el (ue se prolon*ue muito. 8esta )po!a do ano, e depois de al*umas !hu'as, !om !erteza teremos pou!os dias de bom tempo. 5 "rio de'er; !he*ar lo*o e 'ir; muito "orte, pro'a'elmente. Em um ou dois dias, tal'ez. Esta temperatura branda demais no pode !ontinuar... ,al'ez !aia ne'e+ ainda esta noite. - De (ual(uer "orma - apressou-se a dizer Elinor, dese.ando de al*um modo impedir (ue a sra. Jennin*s lesse os pensamentos de sua irm !om a !lareza (ue ela o "azia -, a!redito (ue teremos sir John e lady Middleton na !idade no "im da pr>%ima semana. - Sim, minha (uerida. Eu apostaria (ue ser; assim. Mary sempre !onse*ue o (ue (uer. ME a*oraM, disse Elinor para si mesma, MMarianne 'ai es!re'er ho.e mesmo para -ombeM. Mas se ela o "ez, a !arta "oi es!rita e en'iada !om uma dis!rio (ue eludiu toda a 'i*ilBn!ia de Elinor para !erti"i!ar-se do "ato. Fual(uer (ue "osse a 'erdade, no entanto, e ela esta'a lon*e de se !ontentar !om isso, no !onse*uia dei%ar de sentir-se in(uieta, mesmo ao 'er (ue Marianne se reanimara. E, de "ato, Marianne mostra'a-se animada, "eliz !om a sua'idade do tempo e mais "eliz ainda !om a e%pe!tati'a da ne'e.

A manh passou muito r;pida !om a entre*a de !art:es nas !asas dos !onhe!idos da sra. Jennin*s, a "im de in"orm;los de (ue ela se en!ontra'a na !apital. Marianne mantinha-se o!upada o tempo todo obser'ando a direo do 'ento, 'eri"i!ando as 'aria:es do !)u e ima*inando altera:es no ar. - 8o a!ha (ue a*ora est; mais "rio do (ue de manh, ElinorD 1are!e-me (ue h; uma di"erena bastante sens7'el. Minhas mos mal se mant m a(ue!idas no re*ao. 5ntem no esta'a assim, eu a!ho. 1are!e-me, tamb)m, (ue as nu'ens esto se dissipando, o sol de'er; sair a (ual(uer momento e poderemos ter uma tarde bem !lara. Elinor sentia-se ao mesmo tempo di'ertida e penalizada< por)m Marianne insistia em 'er ind7!ios indis!ut7'eis de uma pr>%ima ne'ada a !ada noite, no brilho do "o*o na lareira, e a !ada manh, na apar n!ia da atmos"era. As srtas. Dashwood no tinham *randes moti'os para "i!ar insatis"eitas tanto !om o estilo de 'ida da sra. Jennin*s e suas amizades, (uanto !om sua atitude para !om elas, (ue era in'aria'elmente de aten!ioso !arinho. -ada detalhe de sua or*anizao !aseira se*uia as re*ras do plano mais liberal poss7'el e, e%!eto por al*umas pou!as amizades da !idade (ue, para des*osto de lady Middleton, ela .amais !on!ordara em dei%ar, a senhora no "azia 'isitas a nin*u)m !u.a apresentao pudesse de al*um .eito impressionar mal as suas .o'ens !ompanheiras. Satis"eita por sentir-se mais & 'ontade nesse sentido do (ue espera'a, Elinor ia !om maior disposio aos bailes noturnos do (ue &s reuni:es e "estas ao entarde!er, (ue a!onte!iam *eralmente em !asas "amiliares ou na !asa da pr>pria sra. Jennin*s, onde apenas se !on'ersa'a e se .o*a'a baralho, portanto, di'ertiase menos. 5 !oronel Erandon, (ue tinha um !on'ite permanente para "azer 'isitas & sra. Jennin*s, !ompare!ia & !asa dela (uase todos os dias. 6a l; para olhar Marianne e !on'ersar !om Elinor, (ue na maioria das 'ezes *osta'a mais das !on'ersas (ue mantinha !om ele do (ue de outras ati'idades di;rias< por)m, no dei%a'a de per!eber, !om muita apreenso, (ue ele !ontinua'a interessado em sua irm. ,emia (ue se tratasse de um interesse (ue o "izesse so"rer e a"li*ia-se ao 'er, de 'ez em (uando, uma tal ansiedade nos olhares (ue ele diri*ia a Marianne (ue a in"orma'a de (ue o pade!imento do !oronel era maior na !apital do (ue (uando se en!ontra'am em Earton. -er!a de uma semana depois da !he*ada delas, !on"irmou-se (ue Pillou*hby tamb)m ha'ia !he*ado. En!ontraram um !arto de 'isita dele sobre a mesa (uando 'oltaram da !ostumeira sa7da matinal. - Santo DeusA - e%!lamou Marianne. - Ele este'e a(ui en(uanto est;'amos "ora. Elinor, !ontente por saber (ue o .o'em !a'alheiro en!ontra'a-se em 4ondres, a'enturou-se a dizer+

- -om !erteza ele 'oltar; amanh. Marianne nem se(uer a es!utou e, !omo a sra. Jennin*s entrasse na sala, "u*iu para seu (uarto !om o pre!ioso !arto. Esse a!onte!imento, (ue sosse*ou Elinor, rea!endeu em sua irm a a*itao anterior, Desse momento em diante, sua mente no te'e mais des!anso. A e%pe!tati'a de poder ' -lo a (ual(uer momento do dia tornou-a imprest;'el para (ual(uer !oisa. 8a manh se*uinte, Marianne insistiu em "i!ar em !asa, (uando as outras sa7ram. 5s pensamentos de Elinor no para'am de tentar adi'inhar o (ue poderia estar se passando na Eer9eley-street, en(uanto a sra. Jennin*s e ela se en!ontra'am ausentes. Mas no instante em (ue olhou para a irm, assim (ue !he*aram de 'olta em !asa, "oi o su"i!iente para in"orm;-la de (ue o sr. Pillou*hby no tinha 'oltado uma se*unda 'ez para tentar a 'isita. 8esse mesmo momento trou%eram um bilhete e o !olo!aram sobre a mesa. - G para mimD - per*untou Marianne, adiantando-se impulsi'amente. - 8o, senhorita. G para a minha senhora. 8o !on'en!ida do (ue ou'ira, Marianne pe*ou o bilhete e 'eri"i!ou-o. - G mesmo para a sra. Jennin*s. Fue !oisa mais irritanteA - Ento, 'o! esperando uma !artaD - inda*ou Elinor, in!apaz de !ontinuar em sil n!io. - Sim, um pou!o... no muito. Depois de !urta pausa, Elinor murmurou+ - Ho! no tem !on"iana em mim. - ,em !ora*em de "azer essa !ensura... 'o! (ue no !on"ia em nin*u)m, ElinorD - EuD - Elinor "i!ou !on"usa. - Marianne, no tenho o (ue dizer diante disso. - 8em eu - retru!ou Marianne !om ener*ia. - 8ossa situao, portanto, ) i*ual. 8enhuma de n>s duas tem o (ue dizer. Ho! por(ue no se !omuni!a, eu por(ue nada tenho a es!onder. Sentindo-se !ulpada por(ue de "ato pre!isa'a ser dis!reta por no ter liberdade para desaba"ar, Elinor !ompreendeu (ue na(uelas !ir!unstBn!ias lhe seria imposs7'el pressionar Marianne para (ue esta "alasse !om "ran(ueza. A sra. Jennin*s no tardou a entrar na sala, o bilhete "oi-lhe entre*ue e ela o leu em 'oz alta. Era de lady Middleton, (ue anun!ia'a sua !he*ada & -onduit-street na tarde anterior e soli!ita'a a !ompanhia da me e das primas na noite se*uinte. 8e*>!ios por parte de sir John e um res"riado (ue a a!ometera ha'iam-nos impedido de ir 'isit;-las na Eer9eley-street. o !on'ite "oi a!eito, mas (uando !he*ou a hora da 'isita e tornou-se ne!ess;rio, por uma atitude de boa edu!ao para !om a sra. Jennin*s, (ue as duas irms tamb)m "ossem, Elinor en!ontrou di"i!uldade em persuadir Marianne a ir. -omo ainda no ti'era not7!ia al*uma de Pillou*hby, ela no esta'a disposta a sair para se di'ertir, est;

pois no (ueria !orrer o ris!o do .o'em !a'alheiro apare!er durante a sua aus n!ia. Elinor des!obriu, (uando a tarde terminou, (ue a disposio de uma pessoa no se altera !om a mudana de resid n!ia, pois, apesar de raramente ir & !apital, sir John ha'ia !onse*uido reunir ao seu redor (uase 'inte .o'ens e or*anizara um baile para (ue eles se di'ertissem. 8o entanto, esta era uma ini!iati'a (ue lady Middleton no apro'a'a. 8o interior, um baile impro'isado era a!eit;'el< mas em 4ondres, onde a reputao e a ele*Bn!ia eram mais importantes e menos "a!ilmente !onse*uidas, era arris!ado demais (ue, para a *rati"i!ao de al*umas pou!as moas, "i!assem sabendo (ue lady Middleton dera um pe(ueno baile para oito ou no'e !asais, !om dois 'iolinos e uma simples re"eio ser'ida sobre o aparador. o sr. e a sra. 1almer !ompare!eram & "esta sem (ue hou'esse *rande re!onhe!imento de sua presena. o sr. 1almer, (ue ela no tinha 'isto desde a !he*ada & !apital, uma 'ez (ue ele e'ita'a "azer tudo (ue se assemelhasse a uma m7nima ateno & so*ra e, portanto, .amais se apro%ima'a dela, simplesmente olhou-as sem dar mostras de re!onhe! -las e "ez um a!eno de !abea para a sra. Jennin*s, (ue se en!ontra'a do outro lado da sala. Marianne passou os olhos pelo ambiente assim (ue entraram< "oi o bastante, ele no se en!ontra'a ali e ela sentou-se, sem disposio al*uma para re!eber ou o"ere!er simpatia. Depois de estarem reunidos por !er!a de uma hora, o sr. 1almer plantou-se diante das srtas. Dashwood para e%pressar-lhes a surpresa de ' -las na !apital, apesar de (ue o !oronel Erandon ha'ia in"ormado o !asal sobre a !he*ada delas, em uma 'isita (ue "izera & !asa dele, o!asio em (ue o sr. 1almer teria dito al*o muito en*raado ao saber (ue elas tinham 'indo. - 1ensei (ue as senhoritas esti'essem em De'onshire - disse ele. - 1ensouD - "oi a r)pli!a de Elinor. - Fuando iro 'oltar para l;D - 8o sei. E isto en!errou a !on'ersa. Jamais em sua 'ida Marianne sentira-se to sem 'ontade de danar !omo nessa noite, e to "ati*ada por "az -lo. Fuei%ou-se disso en(uanto 'olta'am para Eer9eleystreet. - Sim, sim... - !omentou a sra. Jennin*s. - 8>s sabemos muito bem o moti'o dessa indi"erena a tudo. Se !erta pessoa, de (uem no de'o dizer o nome, esti'esse l;, a senhorita no teria sentido o m7nimo !ansao. E, para dizer a 'erdade, no "oi muito bonito da parte dele ter sido !on'idado e no ha'er !ompare!ido, pelo menos para se en!ontrar !om a senhorita. - -on'idadoD - inda*ou Marianne. - /oi minha "ilha Middleton (ue me disse, pois pare!e (ue sir John en!ontrou-o em

al*um lu*ar, na rua, esta manh. Marianne no "alou mais nada, mas se demonstra'a pro"undamente ma*oada. 6mpa!iente !om tal situao e (uerendo "azer al*uma !oisa (ue minorasse o so"rimento da irm, Elinor resol'eu es!re'er para a me na manh se*uinte, na esperana de despertar nela !uidados a respeito da sa@de de Marianne, e ini!iar a in'esti*ao (ue 'inha adiando ha'ia tanto tempo. ,omou tais medidas mais depressa ainda ao 'er (ue, depois do !a"), no dia se*uinte, Marianne esta'a es!re'endo para Pillou*hby mais uma 'ez, pois no ha'ia em 4ondres nin*u)m mais a (uem a moa pudesse es!re'er. Ali pela metade do dia, a sra. Jennin*s saiu para tratar de suas !oisas e Elinor !omeou a !arta imediatamente, en(uanto Marianne, desanimada demais para "azer (ual(uer !oisa e ansiosa demais para !on'ersar, ia de uma .anela para outra ou senta'ase .unto da lareira, em melan!>li!a meditao. Elinor "oi bastante sin!era no (ue es!re'eu & me, relatando tudo (ue esta'a a!onte!endo, re'elando as suspeitas sobre a !onstBn!ia de Pillou*hby, pedindo-lhe (ue em nome do de'er e do amor !hamasse se'eramente a ateno de Marianne para a 'erdadeira situao a respeito dele. Mal tinha terminado a !arta (uando ou'iu-se bater & porta, o (ue si*ni"i!a'a uma 'isita, e o !oronel Erandon "oi anun!iado. Marianne, (ue o 'ira !he*ar pela .anela, e (ue no momento detesta'a (ual(uer !ompanhia, saiu da sala antes (ue ele entrasse. 5 !oronel pare!ia mais s)rio do (ue de !ostume, e depois de e%pressar sua satis"ao por en!ontrar a srta. Dashwood sozinha, !omo se ti'esse al*o parti!ular a lhe dizer, sentou-se sem pronun!iar uma s> pala'ra por al*um tempo. -on'en!ida de (ue o !oronel tinha al*uma !omuni!ao 7ntima relati'a a sua irm para "azer, Elinor esperou !om impa!i n!ia (ue ele se dispusesse a "alar. 8o era a primeira 'ez (ue ela sentia essa mesma esp)!ie de !on'i!o, pois mais de uma 'ez antes dessa, !omeando !om os prembulos Msua irm no pare!e estar bem, ho.eM ou Msua irm pare!e desanimadaM, Erandon pare!era estar a ponto de "azer !on"id n!ias ou per*untas parti!ulares a respeito dela. Depois de passados al*uns minutos, o !oronel Erandon rompeu o sil n!io per*untando, !om 'oz (ue tra7a !erta a*itao, (uando de'eria !on*ratular-se !om ela pela a(uisio de um irmo. Elinor no esta'a preparada para tal per*unta e !omo no tinha uma resposta pronta, "oi obri*ada a lanar mo de um anti*o e !omum e%pediente, per*untando-lhe o (ue ele (ueria dizer. Erandon tentou sorrir e respondeu+ - 5 noi'ado de sua irm !om o sr. Pillou*hby ) bastante !onhe!ido. - Esse noi'ado no pode ser bastante !onhe!ido - retru!ou Elinor -, uma 'ez (ue nem mesmo a "am7lia dela tem !onhe!imento dele. 1are!endo surpreso, o !oronel disse+ - 1eo-lhe (ue me perdoe se o (ue eu disse pare!eu impertinente, mas no supus

(ue esse "ato "osse se*redo, uma 'ez (ue eles se !orrespondem e todos "alam (ue iro se !asar. - -omo assimD Fuem disse essas !oisas ao senhorD - Muita *ente... Al*umas pessoas (ue a senhorita no !onhe!e, outras (ue so de seu rela!ionamento 7ntimo, !omo a sra. Jennin*s, a sra. 1almer e os Middleton. ,oda'ia, eu no teria a!reditado mesmo assim, tal'ez por(ue no 7ntimo no (ueria ser !on'en!ido e arran.ei bases para minhas d@'idas, se no hou'esse 'isto, in!identalmente, uma !arta na mo do !riado (ue me introduziu a(ui, no outro dia. -arta essa diri*ida ao sr. Pillou*hby pela letra da sua irm. Eu pretendia "azer per*untas, mas isso me !on'en!eu antes (ue as "izesse. Est; tudo assentado de"initi'amente, entoD E imposs7'el paraD... 5ra, no tenho esse direito e nenhuma !han!e de ter su!esso. Des!ulpe-me, srta. Dashwood. A!redito ter a*ido mal dizendo tudo (ue disse, mas no sabia o (ue "azer e tenho muita !on"iana na prud n!ia da senhorita. Di*a-me se tudo .; est; absolutamente resol'ido ou se al*uma tentati'a derradeira, se ) (ue poderia ha'er tempo, ainda me ) poss7'el. Essas pala'ras, (ue si*ni"i!a'am uma direta !on"isso do amor (ue ele de'ota'a a Marianne, abalaram muito Elinor e ela no "oi !apaz de dizer !oisa al*uma de imediato. Mesmo depois de re!uperar o e(uil7brio, debateu-se por al*um tempo pro!urando uma resposta ade(uada. A situao real entre Pillou*hby e sua irm na 'erdade era pou!o !onhe!ida por ela mesma, por isso, !aso se dispusesse a "alar al*uma !oisa a respeito, tanto poderia dizer demais !omo de menos. -ontudo, esta'a !on'en!ida de (ue a a"eio de Marianne por Pillou*hby no permitia esperana al*uma de su!esso para o !oronel Erandon, a!onte!esse o (ue a!onte!esse entre os dois< ao mesmo tempo, !omo (ueria prote*er a !onduta da irm de (ual(uer !ensura, depois de !onsiderar a situao, a!hou mais prudente e a!ertado dizer ao !oronel o (ue de "ato ela sabia ou a!redita'a saber. Assim, !ontou-lhe (ue, se bem (ue nun!a hou'esse sido in"ormada pelos .o'ens da situao entre eles, no tinha d@'idas sobre a m@tua a"eio (ue os unia e (ue, por isso, no se surpreendera ao 'er (ue se !orrespondiam. Erandon ou'iu-a !om ateno silen!iosa e le'antou-se (uando Elinor terminou de "alar. Em se*uida, retirou-se depois de despedir-se e dizer, !om 'oz emo!ionada+ - Dese.o a sua irm toda a "eli!idade poss7'el e a Pillou*hby (ue ele "aa por mere! -la. Esta !on'ersa no despertou pensamentos a*rad;'eis em Elinor, nem diminuiu as preo!upa:es (ue a an*ustia'am. Ao !ontr;rio, ela "i!ou !om a melan!>li!a impresso de (ue a tristeza do !oronel Erandon pressa*ia'a maus momentos e a ansiedade !om (ue ele pare!era (uerer !on.ur;-los no "izera mais do (ue !on"irm;-los.

-A12,345 H6 8ada a!onte!eu durante os tr s ou (uatro dias se*uintes (ue "izesse Elinor se arrepender da atitude (ue tomara em abrir o !orao !om a me, pois Pillou*hby nem es!re'eu e nem apare!eu. ,inham o !ompromisso de, no "im de semana, ir em !ompanhia de lady Middleton a uma "esta & (ual a sra. Jennin*s no !ompare!eria por(ue sua "ilha mais no'a no se sentia bem. ,amb m para essa reunio Marianne demonstrou-se desanimada e no tomou !uidado al*um !om a pr>pria apar n!ia. 1are!endo !ompletamente indi"erente ao "ato de ir ou no, arrumou-se sem um m7nimo brilho de esperana no olhar e sem a menor demonstrao de entusiasmo. Depois do !h;, sentou-se .unto da lareira, na sala de estar, e sem le'antar-se nenhuma 'ez ou alterar a posio, perdeu-se em pensamentos, es(ue!ida at) da presena da irm. Fuando, por "im, !omuni!aram (ue lady Middleton as espera'a & porta, te'e um sobressalto !omo se hou'esse es(ue!ido (ue iriam sair. 8a hora !erta .; se en!ontra'am no lo!al de destino e, assim (ue as !arrua*ens (ue ha'iam !he*ado antes da delas permitiram (ue o !o!heiro en!ostasse, subiram a es!adaria. /oram ou'indo seus nomes serem anun!iados de um ambiente para outro, em 'oz bem aud7'el, at) (ue entraram em um salo esplendidamente iluminado, repleto de pessoas e insuporta'elmente (uente. Depois de prestarem o tributo da edu!ao e !ortesia & dona da !asa, "oi-lhes permitido misturarem-se & multido e re!eber seu (uinho de !alor e des!on"orto, (ue lhes era imposs7'el dei%ar de !ompartilhar. Depois de al*um tempo, (ue passaram "alando pou!o e mo'imentando-se menos, lady Middleton en!aminhou-se para o !assino e, !omo Marianne no demonstrou 'ontade em a!ompanh;-la, ela e Elinor !onse*uiram sentar-se em duas das pou!as !adeiras li'res, (ue no se en!ontra'am muito distantes da mesa. ,inham-se a!omodado ha'ia no muito tempo (uando Elinor 'iu o sr. Pillou*hby em p), a pou!os metros delas, em animada !on'ersao !om uma .o'em muito ele*ante. 5s olhares deles en!ontraram-se e o !a'alheiro !umprimentou-a !om um a!eno de !abea, sem "azer nem se(uer meno de ir "alar !om ela ou de se apro%imar de Marianne, a (uem tal'ez ainda no ti'esse 'isto. -ontinuou !on'ersando !om a moa e Elinor 'oltou-se in'oluntariamente para Marianne, a!hando (uase imposs7'el (ue ela no 'isse Pillou*hby. E%atamente nesse momento Marianne per!ebeu-o e uma s@bita ale*ria a "ez resplande!er< ela teria ido para perto dele no mesmo instante, se a irm no a se*urasse. - Santo DeusA - e%!lamou Marianne. - Ele est; a(ui... est; a(uiA 5h, por (ue no olha

para mimD 1or (ue no posso ir "alar !om eleD - 1or "a'or, peo-lhe, !ontenha-seA - implorou Elinor. - 8o d a per!eber o (ue 'o! est; sentindo, diante de toda essa *ente. ,al'ez ele ainda no a tenha 'isto. 8o entanto, era di"7!il para Elinor a!reditar no (ue dizia e, na(uele momento, manter a !ompostura no s> esta'a al)m das "oras de Marianne, !omo tamb)m esta'a al)m dos dese.os dela, (ue permane!eu sentada a !usto< entretanto, a impa!i n!ia e a*onia (ue sentia espelha'am-se em seu semblante. 1or "im, Pillou*hby 'oltou-se e olhou para as duas< Marianne le'antou-se e, pronun!iando o nome dele !om a"eto, estendeu-lhe a mo. 5 .o'em !a'alheiro apro%imou-se, per*untando pela sra. Dashwood e desde (uando elas se en!ontra'am na !apital, diri*indo-se tanto a Elinor (uanto a Marianne, !omo se (uisesse e'itar os olhos dela e esti'esse determinado a no reparar em sua atitude. Elinor perdeu !ompletamente a presena de esp7rito diante dessa inesperada atitude e 'iu-se in!apaz de pronun!iar nem uma pala'ra se(uer. Mas sua irm e%pressou tudo (ue sentia no mesmo momento. -om o rosto !orado e a 'oz repleta de emoo, ela disse+ - Eom DeusA 5 (ue si*ni"i!a istoD 8o re!ebeu minhas !artasD 1or (ue no aperta a minha moD Ele no p?de re!usar-se a "az -lo, mas o !ontato !om ela pare!eu-lhe doloroso, pois se*urou-lhe a mo por apenas um instante. /i!ou e'idente, o tempo todo, (ue se es"ora'a por manter a !ompostura. Elinor obser'a'a-o e 'iu (ue aos pou!os a e%presso de Pillou*hby "oi se tornando tran(Cila. Depois de uma bre'e pausa, ele "alou !om !alma+ - ,i'e a honra de ir & Eer9eley-street na tera-"eira passada e lamentei muito, pois no ti'e sorte bastante para en!ontrar as senhoritas e a sra. Jennin*s em !asa. Espero (ue meu !arto no se ha.a perdido. - 8o re!ebeu meus bilhetesD - per*untou Marianne, presa de *rande ansiedade. =; al*um en*ano, tenho !erteza... um terr7'el en*ano. 5 (ue si*ni"i!a tudo istoD Di*ame, sr. Pillou*hby. 1elo amor de Deus, di*a-me o (ue est; a!onte!endoA Ele no respondeu, por)m sua e%presso modi"i!ou-se e no'amente espelhou pro"undo embarao. Mas !omo seus olhos en!ontraram os da .o'em !om (uem esti'era !on'ersando, ele obri*ou-se a se re!uperar, !om e'idente es"oro, e em se*uida "alou+ Sim, ti'e o prazer de ser in"ormado de (ue as senhoritas se en!ontra'am na !apital, pelos bilhetes (ue to *entilmente me en'iou. 8em mesmo ha'ia terminado de "alar, Pillou*hby "ez um r;pido !umprimento de !abea e 'oltou para .unto de sua ami*a. Marianne, (ue se tornara terri'elmente p;lida e sentia-se in!apaz de !ontinuar em p), dei%ou-se !air em sua !adeira.

Elinor, esperando (ue ela desmaiasse a (ual(uer momento, pro!ura'a es!ond -la da 'ista dos outros e, ao mesmo tempo, tenta'a reanim;-la !om ;*ua de la'anda. - H; at) o sr. Pillou*hby, Elinor - pediu Marianne, depois (ue !onse*uiu re!uperar a 'oz -, e obri-*ue-o a 'ir "alar !omi*o. Di*a-lhe (ue pre!iso ' -lo... (ue pre!iso "alar !om ele ao menos por um instante... Fue no posso ter sosse*o... (ue no posso ter paz at) (ue ele e%pli(ue esse mal-entendido ou se.a l; o (ue "or. 1or "a'or, '; a*oraA - De (ue modo eu poderia "azer issoD 8o, minha (uerida Marianne, 'o! pre!isa esperar. Este no ) o lu*ar ade(uado para e%pli!a:es. Espere ao menos at) amanh. /oi !om muita di"i!uldade (ue Elinor !onse*uiu impedir (ue Marianne "osse "alar !om ele e tentou persuadi-la a dis"arar a a*itao e a esperar, !om aparente !ompostura pelo menos, at) (ue pudesse !on'ersar !om o .o'em !a'alheiro em um ambiente de maior pri'a!idade, o (ue pro'a'elmente seria de melhor e"eito. Era (uase imposs7'el !onse*ui-lo, pois Marianne no para'a de "alar, em 'oz bai%a, de sua in"eli!idade, de sua tristeza, de sua des*raa. 1ou!o tempo depois, Elinor 'iu (ue Pillou*hby se retira'a do salo pela porta (ue da'a para a es!adaria. Ento, a'isou Marianne (ue ele ha'ia ido embora, insistiu na impossibilidade de ela !on'ersar !om ele ainda nessa noite e usou este "ato !omo ar*umento para a!alm;-la. 6mediatamente, Marianne implorou-lhe para pedir a lady Middleton (ue as le'asse para !asa, por(ue se sentia miser;'el demais para permane!er ali nem por mais um minuto se(uer. 4ady Middleton, (ue se en!ontra'a no de!orrer de uma partida de rubber, ao saber (ue Marianne no se sentia bem, "oi polida o bastante para nem se(uer pensar em no le';-la embora. Entre*ando suas !artas a uma ami*a, le'ou as irms para !asa, assim (ue sua !arrua*em p?de ser en!ontrada. 1ou(u7ssimas pala'ras "oram ditas durante o tra.eto at) a Eer9eley-street. Marianne mantinha-se em um sil n!io a*oniado, muito mais opressi'o do (ue se ela !horasse. /elizmente, a sra. Jennin*s ainda no 'oltara para !asa e elas puderam subir diretamente para o (uarto, onde Marianne re!uperou-se um pou!o (uando a irm a "ez !heirar sais. Em pou!o tempo esta'a de roupa tro!ada e a!omodada em sua !ama. -omo tornou-se e'idente (ue ela (ueria permane!er sozinha, Elinor dei%ou-a e, en(uanto espera'a pela 'olta da sra. Jennin*s, te'e tempo su"i!iente para pensar no (ue ha'ia a!onte!ido. 8o ha'ia d@'ida al*uma de (ue hou'era al*um tipo de !ompromisso entre Pillou*hby e Marianne. -A12,345 H66

8o dia se*uinte, antes (ue a !riada "osse rea!ender a lareira do (uarto delas ou (ue o sol e%er!esse seu poder sobre a "ria e !inzenta manh de .aneiro, Marianne, meio 'estida, a!ha'a-se a.oelhada no ban!o .unto & .anela, para apro'eitar a pou!a luz do amanhe!er. Es!re'ia to rapidamente (uanto as !rises de l;*rimas lhe permitiam. 8essa situao, tendo sido a!ordada pela a*itao e os soluos da irm, Elinor em prin!7pio mal a per!ebeu< depois de obser';-la por al*uns minutos em silen!iosa ansiedade, "alou !om a mais respeitosa *entileza+ - Marianne, posso per*untarD... - 8o, Elinor - respondeu ela. 8o me per*unte nada, lo*o 'o! saber; de tudo. A esp)!ie de !alma desesperada !om (ue isso "oi dito e%istiu apenas en(uanto Marianne "alou, em se*uida ela tornou a mer*ulhar na e%!essi'a a"lio. 1assaram-se al*uns minutos at) (ue pudesse 'oltar a es!re'er a !arta e "re(Centes e%plos:es de l;*rimas, (ue a inter'alos obri*a'am-na a er*uer a pena, eram pro'as su"i!ientes de (ue, pro'a'elmente, es!re'ia para Pillou*hby pela @ltima 'ez. Elinor "ez tudo (ue podia para prestar ateno na irm sem in!omod;-la. ,eria tentado o imposs7'el para !onsol;-la e para de'ol'er-lhe a tran(Cilidade, se Marianne no lhe ti'esse pedido, !om a impa!i n!ia de (uem se en!ontra na mais ner'osa irritabilidade, (ue no "alasse !om ela por nada deste mundo. 8essas !ir!unstBn!ias, era melhor para ambas (ue no "i!assem muito tempo .untas. De (ual(uer maneira, a instabilidade da mente de Marianne no s> a impediu (ue "i!asse nem um minuto se(uer no (uarto depois (ue se 'estiu, !omo tamb)m obri*ou-a & solido e a uma !ont7nua mudana de lu*ares, (ue a "ez perambular pela !asa at) a hora do !a"), e'itando todos (ue apare!iam em seu !aminho. 8ada !omeu ao !a") da manh, nem tentou !omer, e Elinor tratou de se empenhar no em !on'en!er a irm a !omer, mas em des'iar a ateno da sra. Jennin*s de Marianne para si mesma. -omo a re"eio matinal era a pre"erida da sra. Jennin*s, em *eral prolon*a'a-se por um tempo !onsider;'el e elas a!aba'am de se a!omodar ao redor da mesa de trabalho !omum, depois do !a") da manh, (uando uma !arta "oi entre*ue a Marianne, (ue a retirou da mo do !riado !om um *esto r;pido e 'oltou-se, p;lida !omo uma morta, para em se*uida sair !orrendo da sala. Elinor, (ue soube imediatamente (ue a !arta 'iera de Pillou*hby, mesmo no tendo lido o endereo, sentiu um assustador en"ra(ue!imento de seu !orao, (ue mal lhe permitia manter a !abea er*uida e (ue pro'o!ou um tal tremor em seu !orpo todo (ue ima*inou ser imposs7'el o!ultar seu pro"undo medo da sra. Jennin*s. Esta boa dama, no entanto, ha'ia notado apenas (ue

Marianne re!ebera uma !arta de Pillou*hby, o (ue lhe pare!eu uma anedota muito boa, e tratou o !aso de a!ordo, dese.ando !om uma risada (ue Elinor en!ontrasse al*u)m i*ual para si. /elizmente para as irms, a sra. Jennin*s en!ontra'a-se to o!upada medindo a l !ardada para o tapete (ue esta'a "azendo (ue nada per!ebeu e, !ontinuando a "alar assim (ue Marianne desapare!eu, disse+ - Dou minha pala'raA 8un!a na minha 'ida tinha 'isto uma .o'em to desesperadamente apai%onadaA As minhas meninas nem se !omparam !om ela, embora "ossem bastante lou(uinhas. Mas a srta. Marianne ) uma !riatura muito impression;'el. Eu dese.o, !om todo o meu !orao, (ue ele no a "aa esperar muito tempo, por(ue ) bastante penoso ' -la !om essa apar n!ia de to doente e desesperada. Di*a-me, (uando eles 'o se !asarD Elinor, se bem (ue .amais esti'era to pou!o in!linada a !on'ersar !omo nesse momento, obri*ou-se a responder & per*unta "ormulada de maneira to direta e, tentando sorrir, respondeu+ - A senhora persuadiu-se, madame, (ue minha irm esta'a noi'a do sr. Pillou*hbyD Eu a!redito (ue tenha sido tudo uma brin!adeira, mas essa per*unta da senhora indi!a (ue le'ou a s)rio e s> posso dese.ar (ue no 'enha a "i!ar muito de!ep!ionada. 1osso asse*urar-lhe (ue nada neste mundo poderia me surpreender mais do (ue "i!ar sabendo (ue eles 'o se !asar. - Fue 'er*onha, (ue 'er*onha, srta. DashwoodA -omo pode "alar dessa maneiraD ,odos n>s sabemos (ue de'er; ha'er um !asamento, (ue eles dois se apai%onaram um pelo outro no mesmo momento em (ue se !onhe!eramA 8o os 'i .untos em De'onshire todos os dias e o dia inteiroD E no sei, por a!aso, (ue sua irm 'eio para a !apital !omi*o !om o prop>sito de !omprar o 'estido de !asamentoD Hamos, 'amos, isso no se "azA -omo a senhorita ) muito reser'ada, pensa (ue nin*u)m sabe de nada, por)m no ) assim. 0aranto-lhe (ue todos a(ui na !apital esto sabendo de tudo a respeito, h; muito tempo. Eu !ontei para todos e -harlotte tamb)m. - 8o entanto, madame - !ontrap?s Elinor, muito s)ria -, a senhora en*anou-se. 0aranto-lhe (ue "ez uma !oisa indeli!ada, espalhando essa not7!ia e 'ai a!abar re!onhe!endo isso, apesar de no a!reditar em mim a*ora. A sra. Jennin*s riu de no'o, mas Elinor no tinha disposi o para !ontinuar !on'ersando. Ansiosa por saber o (ue o sr. Pillou*hby ha'ia es!rito, diri*iu-se apressadamente para o (uarto onde, ao abrir a porta, deparou !om Marianne .o*ada na !ama, (uase "ulminada pela dor, !om uma !arta na mo e duas ou tr s outras .o*adas a seu lado. Sem dizer nem uma pala'ra se(uer, ela apro%imou-se, sentou-se na beira da !ama, pe*ou uma das mos de Marianne, bei.ou-a !arinhosamente ';rias 'ezes e, por

"im, entre*ou-se &s l;*rimas, (ue no !omeo "oram um pou!o menos 'iolentas do (ue as de sua irm. Marianne, se bem (ue impossibilitada de "alar, pare!eu sentir todo amor e ternura desse *esto e, depois de al*uns instantes passados em uma a"lio !on.unta, !olo!ou as !artas nas mos de Elinor< em se*uida, es!ondendo o rosto !om o leno, (uase *ritou de tanta a*onia. Mesmo !ho!ada por assistir &(uela e%ploso de so"rimento, Elinor sabia (ue a dor pre!isa'a se*uir seu !urso e olhou pela irm at) (ue o e%!esso de a*onia pare!eu e%tin*uir-se. S> ento, pe*ou a !arta de Pillou*hby e leu !om a'idez o (ue se se*ue+ Eond Street, .aneiro. -ARA MADAME A!abo de ter a honra de re!eber sua !arta, pela (ual sou soli!itado aprestar sin!eros es!lare!imentos. /i(uei muito preo!upado por saber (ue hou'e al*uma !oisa em meu !omportamento de ontem & noite (ue no mere!eu sua apro'ao. Apesar de me sentir in!apaz de des!obrir em (ue a o"endi to in"ortunadamente, ro*o-lhe seu perdo pelo (ue, posso a"irmar, no "oi absolutamente inten!ional. Eu .amais poderia pensar no meu rela!ionamento !om a sua "am7lia, em De'onshire, sem sentir o maior prazer e me or*ulharia se ele no "osse interrompido por al*um en*ano ou m; interpretao de minhas a:es. Minha estima por sua "am7lia toda ) muito sin!era, mas se "ui to in"eliz a ponto de dar a impresso de e%istir mais do (ue eu sinto, ou do (ue pretendi e%pressar, de'o !ensurar-me por no ter sabido pro"essar essa minha ele'ada estima da maneira !orreta. A senhorita ir; !ompreender (ue seria imposs7'el eu (uerer demonstrar mais do (ue a realidade (uando souber (ue minha a"eio a!ha-se !omprometida h; muito tempo !om outra pessoa e no se passaro muitas semanas, a!redito, at) (ue este !ompromisso se.a !umprido. G !om *rande tristeza (ue obedeo & ordem (ue me deu para (ue de'ol'esse as !artas (ue ti'e a honra de re!eber da senhorita e o !a!ho de seus !abelos, (ue to *entilmente me !on"iou. Eu sou, !ara Madame, Seu mais obediente e humilde Ser'o, J5=8 P644530=EU. 1ode-se ima*inar !om (ue indi*nao a srta. Dashwood leu esta !arta. Se bem (ue !ons!iente, mesmo antes de !omear a ler, (ue s> poderia trazer a !on"isso da

in!onstBn!ia dele e !on"irmar a separao dos .o'ens para sempre, .amais ima*inara (ue a(uele tipo de lin*ua*em poderia ser usado para anun!i;-la. ,amb)m .amais a!reditaria (ue Pillou*hby seria !apaz de es!re'er uma !arta to impudentemente !ruel, partindo da apar n!ia de sentimentos deli!ados e admir;'eis, do de!oro pr>prio de um !a'alheiro. Era uma !arta (ue, em 'ez de testemunhar sua inteno de mostrar-se triste, demonstra'a a "alta absoluta de "), de (ual(uer tipo de a"eio< uma !arta em (ue !ada linha era um insulto e demonstra'a a pro"unda 'ilania de (uem a es!re'era. Elinor "i!ou olhando para a !arta por al*um tempo, !om uma indi*nao at?nita< depois tornou a l -la mais uma 'ez, mais uma e ainda mais outra. 8o entanto, a !ada 'ez (ue lia, sua repu*nBn!ia por a(uele homem s> "azia aumentar< a a'erso (ue .; sentia por ele tornou-se to amar*a (ue Elinor no podia !on"iar em si mesma para "alar, pois poderia ma*oar Marianne ainda mais pro"undamente se lhe dissesse (ue !onsidera'a o rompimento da(uele !ompromisso no uma perda para ela, mas sim um *rande bem, por(ue es!apar do pior e mais irremedi;'el dos males, (ue ) "i!ar presa a 'ida inteira a um homem sem prin!7pios, no era um !asti*o, mas sim a maior libertao, a mais importante b no. En(uanto pensa'a no !onte@do da !arta, na depra'ao da mente (ue a ditara e na mentalidade da(uela pessoa to di"erente, (ue nada tinha a 'er !om elas a no ser o (ue o !orao de Marianne lhe atribu7ra de'ido a tudo (ue ha'ia a!onte!ido entre eles, Elinor es(ue!eu-se do so"rimento da irm, es(ue!eu-se de (ue tinha no !olo tr s !artas (ue ainda no ha'ia lido e es(ue!eu-se de ha'ia (uanto tempo se en!ontra'a ali no (uarto, im>'el, at) (ue, ao ou'ir o barulho de uma !arrua*em l; "ora, apro%imou-se da .anela para 'er (uem !he*a'a to !edo para uma 'isita. Surpreendeu-se ao 'er (ue se trata'a da !arrua*em da sra. Jennin*s (ue, ela sabia, "ora pedida para estar pronta & uma hora. Determinada a no dei%ar Marianne sozinha, mesmo (ue no momento no ti'esse a menor esperana de a.ud;-la, apressou-se a des!er e des!ulpar-se !om a sra. Jennin*s, e%pli!ando (ue no podia sair por(ue sua irm no se sentia bem. Demonstrando uma bem-humorada preo!upao !om o mal-estar da .o'em, a senhora a!eitou imediatamente a des!ulpa. Assim (ue 'iu a senhora distan!iar-se de !asa, Elinor 'oltou para .unto de Marianne, a (uem en!ontrou (uerendo sair da !ama, bem a tempo de ampar;-la e impedir (ue !a7sse no !ho, en"ra(ue!ida e r7*ida !omo ela se en!ontra'a depois de lon*o per7odo sem des!anso e alimentao !orreta< ha'ia ';rios dias Marianne no tinha o m7nimo apetite e passara ';rias noites sem dormir realmente. A*ora (ue sua mente no mais tinha o apoio da espera "ebril, a !onse(C n!ia de tudo isso re'ela'a-se por dor de !abea, est?ma*o en"ra(ue!ido e !olapso ner'oso. 3m !opo de 'inho, (ue Elinor "oi bus!ar para ela pessoalmente, "ez !om (ue ela se sentisse melhor e (ue

e%pressasse *ratido pela bondade da irm, dizendo+ - 1obre ElinorA -omo eu a tornei in"elizA - Eu s> (ueria - respondeu ela - (ue hou'esse al*uma !oisa (ue eu pudesse "azer para !on"ort;-la. Essas pala'ras, !omo (uais(uer outras, "oram demais para Marianne (ue, su"o!ada pela an*@stia de seu !orao, apenas p?de e%!lamar+ - 5h, ElinorA Sou mesmo muito miser;'elA - Dito isso, sua 'oz se perdeu !ompletamente em soluos. Elinor sentiu-se in!apaz de testemunhar a(uela dor to pro"unda em sil n!io. - Rea.a, Marianne (uerida - implorou !om desespero -, se no (uiser matar a 'o! mesma e a todos (ue a amam. 1ense na sua me, pense no desespero dela em 'er 'o! so"rer. 1elo amor de nossa me, 'o! tem (ue rea*ir. - 8o posso, no possoA - !hora'a Marianne. R Dei%e-me, dei%e-me, se eu a atormento. Dei%e-me, odeie-me, es(uea-me, por)m no me torture mais. 5h, !omo ) ";!il para os outros (ue no t m a tristeza de pre!isar (ue os seus lhe peam (ue se es"or!em para no so"rerA /eliz, "eliz ElinorA Ho! so"rendoA - A!ha (ue eu sou "eliz, MarianneD Ah, se 'o! soubesseA E !omo eu poderia ser "eliz 'endo-a to desditosaD - 1erdoe-me, perdoe-me... - Marianne abraou a irm. - Sei o (ue sente por mim, sei o !orao (ue tem, mas 'o! )... 'o! tem (ue ser "eliz, Edward a ama... 5 (ue pode pre.udi!ar uma "eli!idade !omo estaD - Muitas, muitas !ir!unstBn!ias... - respondeu Elinor, solene. - 8o, no, noA - *ritou Marianne !om 'eem n!ia. - Ele a ama. S> a 'o! A 1or isso, no pode ser in"elizA - 8o posso ter ale*ria 'endo-a nesse estado. - E nun!a mais me 'er; de outra maneira. A minha ) uma in"eli!idade (ue nada poder; apa*ar. - 8o de'e "alar assim, Marianne. 8o tem (uem a !on"orteD 8o tem ami*osD Sua perda ) to *rande (ue no dei%a abertura al*uma para o !onsoloD 1or mais (ue este.a so"rendo a*ora, pense no (ue so"reria se des!obrisse o 'erdadeiro !ar;ter dele mais tarde... se o noi'ado de 'o! s se prolon*asse por meses e meses, !omo teria sido se o sr. Pillou*hby no de!idisse termin;-lo a*ora. -ada dia de !on"iana a mais (ue 'o! dedi!asse a ele tornaria a de!epo mais terr7'el. - 8oi'adoA - e%!lamou Marianne. - 8o hou'e noi'ado. - 8o hou'e noi'adoD - 8o. Ele no ) to indi*no (uanto 'o! pensa. 8o (uebrou promessa al*uma "eita no pode ter id)ia de !omo estou

a mim. - Mas o sr. Pillou*hby no disse (ue a ama'aD - Sim... 8o... 8un!a, de modo al*um. ,udo "i!ou impl7!ito, .amais "oi de!larado. Ks 'ezes pensei (ue hou'esse sido, mas nun!a "oi. - E assim mesmo 'o! es!re'eu para eleD - Sim... -omo isso poderia ser errado depois de tudo (ue se passouD 5h, no posso "alarA Elinor nada mais disse e 'oltou a ateno para as outras tr s !artas, (ue a*ora desperta'am sua !uriosidade mais do (ue nun!a, para 'eri"i!ar seu !onte@do. A primeira, (ue sua irm en'iara para Pillou*hby (uanto ha'iam !he*ado & !apital, assim dizia+ Eer9eley Street, .aneiro. Sei (ue "i!ar; surpreso, Pillou*hby, ao re!eber esta !arta e !reio (ue ir; sentir al*o mais do (ue surpresa (uando souber (ue me en!ontro na !apital. A oportunidade de 'ir, propor!ionada pela sra. Jennin*s, "oi uma tentao & (ual no pude resistir. Espero (ue re!eba esta a tempo de 'ir a(ui esta noite, mas no !on"io nisto. 1re"iro esper;-lo amanh. Sem mais, adieu. M. D. o se*undo bilhete, (ue "ora es!rito na manh se*uinte ao baile dos Middleton, era assim+ 8o tenho !omo e%pressar (uanto "i(uei desapontada por ter perdido sua 'isita anteontem, nem meu assombro por no ter re!ebido resposta al*uma ao bilhete (ue lhe en'iei h; mais ou menos uma semana. Esperei al*uma not7!ia e, mais ainda, ' -lo a !ada hora do dia. 1or "a'or, 'enha a(ui o mais depressa poss7'el para e%pli!ar-me o moti'o de ter me "eito esperar em 'o. Seria melhor (ue 'iesse pela manh, !edo, da pr>%ima 'ez, por(ue em *eral !ostumamos sair. Esti'emos ontem na !asa de lady Middleton, onde hou'e um baile. Disseram-me (ue o !on'idaram para a "esta. Seria isso mesmoD A!redito (ue tenha mudado muito desde (ue nos separamos, se ) (ue este ) o !aso, para ter a*ido dessa maneira. Mas no a!redito (ue isso se.a poss7'el e espero em bre'e ter a sua *arantia, pessoalmente, (ue tal !oisa no o!orreu.

M. D. As pala'ras do @ltimo bilhete mandado a ele eram estas+ 5 (ue de'o ima*inar, Pillou*hby, pelo seu !omportamento ontem & noiteD Mais uma 'ez peo uma e%pli!ao. Eu esta'a preparada para en!ontr;-lo !om o prazer (ue nossa separao naturalmente nos daria, !om a "amiliaridade (ue nossa intimidade em Earton autorizou-me a esperar. 8o entanto, "ui repelida, sem d@'ida al*umaA 1assei uma noite horr7'el pro!urando uma des!ulpa para a sua !onduta, (ue no posso !onsiderar menos do (ue insultante< por)m, !omo "ui in!apaz de en!ontrar al*uma .usti"i!ati'a razo;'el para o seu modo de a*ir, estou per"eitamente pronta para ou'ir suas e%pli!a:es. Fuem sabe o senhor tenha sido mal in"ormado, ou propositalmente de!ep!ionado !om al*uma !oisa (ue se re"ira & minha pessoa e (ue possa ter diminu7do a boa opinio (ue "azia de mim. Di*a-me do (ue se trata, e%pli(ue-me os moti'os de sua atitude e "i!arei satis"eita em dar-lhe e%pli!a:es. Ma*oa-me bastante, na 'erdade, ser obri*ada a pensar mal do senhor, mas se ) pre!iso (ue o "aa, se ) ne!ess;rio eu saber (ue o senhor no ) (uem a!redit;'amos (ue "osse, (ue sua !onsiderao por n>s no era sin!era, (ue sua atitude em relao a mim tinha apenas a inteno de iludir, di*a-me tudo o mais depressa poss7'el. 8este momento meus sentimentos en!ontram-se em medonha inde!iso< eu *ostaria de absol' -lo, por)m, !om !erteza, (ual(uer !oisa ser; melhor do (ue as penas (ue so"ro a*ora. -aso seus sentimentos no "orem mais o (ue eram, por "a'or, de'ol'a minhas !artas e o !a!ho de meus !abelos (ue esto em seu poder. M. D. Elinor no era !apaz de !ompreender !omo o sr. Pillou*hby no ti'era !ora*em de responder a !artas to repletas de a"eio e !on"iana. Mas o "ato de !onden;-lo no a torna'a !e*a para a impropriedade dos .o'ens terem se !orrespondido< em sil n!io, sentia-se "erida pela imprud n!ia (ue ha'ia o"ere!ido demonstra:es de ternura (ue no tinham sido soli!itadas, (ue no tinham sido *arantidas por ante!edentes e (ue se torna'am ainda mais se'eramente !onden;'eis pelo "ato de Marianne, ao per!eber (ue a irm terminara de ler as !artas, dizer-lhe (ue elas nada !ontinham al)m do (ue (ual(uer pessoa teria es!rito se esti'esse na mesma situao. - Sinto-me - a!res!entou ela - solenemente !ompromissada !om ele, !omo se o ato mais le*al do mundo nos ti'esse unido.

- A!redito (ue sim - de!larou Elinor -, por)m ele no sente o mesmo. - Mas ele sentiu a mesma !oisa, ElinorA Sentiu, sim, durante semanas. Se.a o (ue "or (ue o tenha "eito mudar #e nada a no ser a mais ne*ra ma*ia lanada !ontra mim poderia pro'o!ar isso$, Pillou*hby me (ueria tanto (uanto minha alma poderia dese.ar. Este !a!ho de !abelos, (ue to depressa 'oltoume &s mos, "oi-me implorado entre as mais emo!ionantes s@pli!as. Se 'o! ti'esse 'isto o olhar dele, seu .eito< se ti'esse ou'ido sua 'oz na(ueles momentosA Es(ue!eu a @ltima noite (ue passamos .untos em EartonD E tamb m a manh em (ue partimosD Fuando Pillou*hby me disse (ue se passariam muitas semanas at) (ue nos '7ssemos de no'o... era imensa sua an*@stiaA Jamais 'ou me es(ue!er da an*@stia deleA 1or um ou dois minutos ela "i!ou !alada. Mas (uando a emoo a!almou-se um pou!o, a!res!entou !om 'oz "irme+ - Elinor, eu "ui !ruelmente usada, mas no por Pillou*hby. - Marianne (uerida, (uem mais a no ser eleD 1or (uem poderia ter sido insti*adoD - 1or todo mundo, menos pelo seu pr>prio !orao. 8o posso dei%ar de a!reditar (ue todas as !riaturas (ue !onheo uniram-se para me destruir diante dos olhos dele, assim !omo no posso dei%ar de a!reditar (ue Pillou*hby ) in!apaz de tanta !rueldade. Essa mulher (ue ele men!ionou na !arta, se.a ela (uem "or, ou (ual(uer outra pessoa, menos 'o! , mam e Edward, pode ser minha !ruel inimi*a. /ora 'o! s tr s, se e%iste mais uma !riatura neste mundo de (uem no posso suspeitar (ue se.a to mal'ada, !omo poderia suspeitar de Pillou*hby, de (uem !onheo to bem o !oraoD 8o (uerendo dis!utir, Elinor apenas obser'ou+ - Se.am (uais "orem esses seus detest;'eis inimi*os, minha irm (uerida, "aa !om (ue se.am !asti*ados por seu triun"o mali*no sendo obri*ados a 'er !omo ) nobre a !erteza (ue 'o! tem de sua pr>pria ino! n!ia e (ue apenas boas inten:es "ortale!em seu esp7rito. G s;bio e admir;'el o or*ulho (ue resiste & male'ol n!ia. - 8o, noA - rebelou-se Marianne. - 3ma des*raa !omo a minha no tem or*ulho. 8o me importa (ue todos 'e.am (ue estou arrasada. 5 triun"o de me 'er derrotada de'e ser o"ere!ido aos olhos do mundo. Elinor, Elinor, os (ue so"rem pou!o podem ser or*ulhosos e independentes, podem resistir a insultos ou retribuir morti"i!a:es... Eu no posso. Eu tenho (ue sentir... Eu tenho (ue ser desprez7'el... e eles so bem-'indos para saborear o (ue !onse*uiram "azer. - 1elo amor (ue 'o! tem a mam e a mim... - Eu *ostaria de "azer por 'o! s mais do (ue "ao por mim. Mas "in*ir (ue estou "eliz (uando me sinto miser;'e4, 5h, (uem pode me e%i*ir issoD Mais uma 'ez ambas "i!aram em sil n!io. 1ensati'a, Elinor anda'a de um lado para

outro, da .anela at) a lareira, da lareira at) a .anela, sem per!eber o !alor (ue 'inha de uma nem dis!ernir os ob.etos atra')s da outra. Marianne, sentada .unto aos p)s da !ama, !om a !abea apoiada a uma de suas (uatro !olunas, pe*ou no'amente a !arta de Pillou*hby e, depois de estreme!er a !ada "rase (ue lia, e%!lamou+ - G demaisA 5h, Pillou*hby, Pillou*hby, este no pode ser 'o! A -ruel, !ruel... nada pode absol' -lo. Elinor, nada pode. Se.a o (ue "or (ue ele possa ter ou'ido !ontra mim, por (ue no esperou me 'er para a!reditarD 1or (ue no me "alou a respeito, dando-me a !han!e de me de"enderD M5 !a!ho de seus !abelos #repetindo a !arta$ (ue to *entilmente me !on"iouM... 6sto ) imperdo;'el. Pillou*hby, onde esta'a seu !orao (uando 'o! es!re'eu estas pala'rasD 5h, ) barbaramente insolenteA... Elinor, ele pode ser .usti"i!adoD - 8o, Marianne. De .eito nenhum seria poss7'el. - 8o entanto, essa mulher... (uem sabe a (ue artes ela ter; re!orrido, h; (uanto tempo premeditou tudo, (uanto tempo le'ou te!endo a tramaA Fuem ) elaD... Fuem pode ser elaD... Fuando ele me "alou sobre uma .o'em e atraente mulher entre suas !onhe!idasD JamaisA 8em uma 'ez, nun!aA Ele "ala'a apenas em mim. Se*uiu-se outra pausa. A*itada, "oi Marianne mesma (ue 'oltou a "alar+ - Elinor, pre!iso ir para !asa. 1re!iso ir e ter o !on"orto de mam. 1oderemos ir amanhD - Amanh, MarianneD - Sim. 1or (ue eu teria de !ontinuar a(uiD Him apenas por Pillou*hby e, a*ora, (uem li*a para mimD Fuem se importa !omi*oD - -reio (ue ser; imposs7'el irmos amanh. de'emos muito mais & sra. Jennin*s do (ue o respeito ditado pela boa edu!ao. E a boa edu!ao, mesmo a mais !omum, no apro'aria uma partida !omo essa. - Eem, ento, "i!aremos um ou dois dias, tal'ez. 1or)m, no posso "i!ar mais do (ue esse tempo respondendo &s per*untas e ou'indo os !oment;rios de toda essa *ente. 5s Middleton e os 1almer... !omo poderei suportar a piedade delesD A piedade de uma mulher !omo lady MiddletonA 5h, o (ue ele tem a dizer sobre istoD Elinor insistiu para (ue ela se deitasse e por um momento Marianne obede!eu. Mas no -onSe*3iu ter paz e, na dor sem "im (ue lhe tortura'a !orpo e mente, 'ira'a-se de um lado para outro, tornando-se !ada 'ez mais e mais hist)ri!a a um ponto tal (ue a irm te'e di"i!uldade em mant -la na !ama e !he*ou a temer (ue pre!isaria !hamar al*u)m para a.ud;-la. 8o entanto, al*umas *otas de la'anda, (ue !onse*uiu !on'en! -la a tomar, !omearam a "azer e"eito. E (uando a sra. Jennin*s 'oltou, Marianne en!ontra'a-se na !ama, lar*ada e im>'el.

-A12,345 H666 Assim (ue 'oltou, a sra. Jennin*s "oi imediatamente ao (uarto delas e, sem esperar resposta ao seu pedido de li!ena, abriu a porta e entrou, mostrando-se realmente muito preo!upada. - -omo 'ai 'o! , minha (ueridaD Sua 'oz soa'a repassada de !ompai%o e Marianne 'irou o rosto de lado, sem se es"orar para responder. - -omo ela est;, srta. DashwoodND 1obrezinhaA 1are!e estar bem mal... 8o me admiraA Sim, in"elizmente ) 'erdade. Ele 'ai !asar-se lo*o... E um .o'em (ue no presta para nadaA 8o ti'e pa!i n!ia !om ele. A sra. ,aylor !ontou-me tudo, h; meia hora, e ela soube por uma ami*a 7ntima da srta. 0rey, !aso !ontr;rio eu no teria a!reditado. Ao ou'ir a(uilo, sentime arrasada. Eem, "alei a elas, tudo (ue posso dizer ) (ue, se isso "or 'erdade, esse !a'alheiro usou uma .o'em !onhe!ida minha de maneira abomin;'el e dese.o, !om toda a minha alma, (ue a mulher dele lhe parta o !oraoA E nun!a se de'e !on"iar, !omo eu sempre !ostumo dizer, minha (uerida. 8o tenho o menor respeito por homens (ue a*em dessa maneira, e, (uando en!ontrar o sr. Pillou*hby de no'o, 'ou dar-lhe uma lio !omo .amais te'e em sua 'ida. Mas e%iste um !on"orto, minha (uerida srta. Marianne+ ele no ) o @ni!o .o'em !a'alheiro (ue e%iste neste mundo e !om esse seu rostinho lindo .amais iro "altar-lhe admiradores. Eem, pobrezinha, no (uero perturb;-la mais, pois ) bom (ue ela !hore at) desaba"ar por !ompleto. /elizmente, os 1arry e os Sanderson 'iro a(ui esta noite e isso ir; di'erti-la. A senhora retirou-se do (uarto andando na ponta dos p)s, !omo se a!reditasse (ue a a"lio de sua .o'em ami*a poderia piorar !om o barulho. Marianne, para surpresa de sua irm, de!larou (ue iria .antar !om as 'isitas. Elinor pre'eniu-a !ontra isso. Mas Mno, ela (ueria des!er, podia en"rentar a situao muito bem, e assim o "alat>rio a seu respeito seria menorM. -ontente por 'er (ue Marianne en!ontrara um moti'o (ue a tornara disposta a rea*ir, Elinor nada mais disse, se bem (ue a!reditasse (ue iria ser muito di"7!il para ela sentar-se & mesa !om os demais. A.eitando o 'estido (ue Marianne iria 'estir, en(uanto ela !ontinua'a na !ama, preparou-se para a!ompanh;-la & sala de .antar, (uando "ossem !hamadas para des!er. 3ma 'ez l;, apesar de dar a per!eber (ue ainda se en!ontra'a muito abalada, Marianne !omeu um pou(uinho e mostrou-se mais !alma do (ue a irm espera'a. Se a .o'em tentasse "alar, se ti'esse !ons!i n!ia da metade da soli!itude bem inten!ionada, por)m desastrosa (ue a sra. Jennin*s esta'a lhe dedi!ando, a(uela !alma no poderia ser

mantida< mas nem uma s7laba es!apou-lhe dos l;bios e a abstrao de seus pensamentos a prote*eu, mantendo-a na i*norBn!ia de tudo (ue a!onte!ia ao seu redor. /azendo .ustia & bondade da sra. Jennin*s, se bem (ue na maioria das 'ezes as e"us:es dela "ossem irritantes e (uase rid7!ulas, Elinor demonstrou-se a*rade!ida e retribuiu todas as *entilezas (ue sua irm no tinha possibilidade de retribuir. A sra. Jennin*s -onsidera'a-se boa ami*a delas e 'ia (ue a .o'em desiludida sentia-se in"eliz e !onsidera'a-se na obri*ao de "azer tudo (ue esti'esse ao seu al!an!e para minorar-lhe o so"rimento. Assim, trata'a-a !om a 6ndul*ente bene'ol n!ia de uma me para !om o "ilho pre"erido no @ltimo dia de ")rias. Marianne tinha de ter o melhor lu*ar .unto da lareira, era tentada a !omer por todas as *uloseimas (ue ha'ia na !asa e e%ortada a se di'ertir !om a apresentao de todas as no'idades do dia. Se no "osse Elinor, (ue se mantinha atenta & tristeza da irm, a !olo!ar uma parada em toda essa "esti'idade, Marianne poderia ter sido induzida pela sra. Jennin*s a !urar a de!epo amorosa !om uma 'ariedade de do!inhos, de azeitonas e um bom "o*o na lareira. ,oda'ia, a repetio !onstante dessas tentati'as !omeou a ser per!ebida por Marianne e ela no !onse*uiu mais permane!er na sala. -om um pro"undo *emido de dor e um sinal & irm para (ue no a se*uisse, p?s-se de p) e !orreu para o (uarto. - 1obre almaA - lamentou a sra. Jennin*s, assim (ue Marianne saiu. - -omo me d>i ' -la nesse estadoA E ela "oi embora sem terminar seu 'inhoA 8em as !ere.as se!asA SenhorA 8ada pare!e bastante bom para ela. ,enha a !erteza de (ue, se eu soubesse de (ual(uer !oisa de (ue a srta. Marianne *osta, re'iraria a !idade inteira at) en!ontr;-la. Eem, admiro-me muito (ue um homem se.a !apaz de tanta maldade para !om uma moa to lindaA Mas (uando e%iste muito dinheiro de um lado e nenhum do outro, (ue Deus abenoe os homensA, eles no li*am para outra !oisaA - Fuer dizer (ue essa moa, a srta. 0rey, ) muito ri!aD - -in(Centa mil libras, minha (uerida. Ho! a 'iuD 3ma moa inteli*ente, ele*ante, mas no bonita, dizem. 4embro-me muito bem da tia dela, Eiddy =enshawe, (ue se !asou !om um homem muito ri!o. Mas a "am7lia dela tamb)m era ri!a. -in(Centa mil librasA 1elo (ue !omentam por a7, esse dinheiro !he*a na hora !erta, por(ue o sr. Pillou*hby est; (uebrado. 8o ) de admirarA Ele 'i'e para !ima e para bai%o !om seu !o!he e !om !aadoresA Eem, no ) (ue eu (ueira "alar, mas (uando um homem .o'em, se.a ele (uem "or, demonstra amor a uma moa linda e lhe "az promessas de !asamento, no tem o direito de "u*ir & pala'ra dada apenas por(ue nas!eu pobre e uma moa ri!a est; disposta a "i!ar !om ele. Em 'ez disso, por (ue esse !a'alheiro no 'ende seus !a'alos, no dei%a sua !asa, no dispensa os !riados e no pro!ura endireitar sua 'idaD Eu *aranto (ue a srta. Marianne estaria disposta a esperar at) (ue ele ti'esse !ondi:es. Mas, no. 6sso no a!onte!e nesses dias. 5s moos

de ho.e no desistem dos prazeres por nada deste mundo. - A senhora sabe (ue tipo de moa ) a srta. 0reyD -onsideram-na bondosaD ; -Jamais ou'i !oisas desa*rad;'eis a respeito dela, ali;s, (uase nun!a ou'i "alar nela. 1elo (ue a sra. ,aylor disse ho.e de manh, (ue a srta. Pal9er tinha dito a ela, "i(uei sabendo (ue as duas a!reditam (ue o sr. e a sra. Ellison no "i!aro nada tristes (uando 'irem a srta. 0rey !asada, por(ue ela e a sra. Ellison .amais !onse*uiram se entender. - E (uem so os EllisonD - 5s tutores dela, minha (uerida. A*ora (ue ela !res!eu, pode es!olher por si mesma, e (ue bela es!olha "ezA E, assim, a boa senhora "ez uma pausa -, sua pobre irm "oi para o (uarto, para *emer e !horar, tenho !erteza. Ser; (ue no e%iste nada (ue possa !on"ort;-laD 1obre (uerida, pare!e-me muito !ruel dei%;-la sozinha. Eem, no de!orrer dos dias, iremos re!ebendo ami*os e isso ir; distra7-la um pou!o. E se 'iesse .o*ar baralho !onos!oD Sei (ue ela detesta o u7ste, mas no h; al*um .o*o do (ual Marianne *osteD - Minha !ara madame, sua bondade ) desne!ess;ria. ,emo (ue minha irm no (ueira mais dei%ar o (uarto por esta noite. Se eu puder, 'ou persuadi-la a deitar-se !edo, pois tenho !erteza de (ue pre!isa des!ansar. - Sim. -reio (ue ) o melhor para ela. Dei%e-a sosse*ada, se no (uiser terminar de .antar, e (ue se deite lo*o. SenhorA 8o admira (ue Marianne tenha "i!ado !om apar n!ia to abatida, !ansada, nas @ltimas duas semanas... Suponho (ue ela .; 'inha se preo!upando !om isso desde ento. Fuer dizer (ue a !arta (ue !he*ou ho.e terminou tudo mesmoA 1obre almaA ,enho !erteza de (ue, se eu ti'esse a menor des!on"iana do (ue esta'a se passando, no teria brin!ado !om ela a respeito, !omo "iz. Mas, a senhorita !ompreende, noD -omo eu poderia ter des!on"iadoD A!onte!e (ue pensei (ue no passasse de uma simples !arta de amor e a senhorita sabe (ue os .o'ens *ostam (ue se brin(ue !om eles a respeito. SenhorA -omo sir John e minhas "ilhas iro "i!ar !onsternados (uando souberem distoA Se eu soubesse dessa !arta, teria passado na -onduit-street, (uando 'im para !asa, e lhes !ontaria tudo. Mas posso ir l; amanh... - A!redito (ue no se.a ne!ess;rio pedir (ue a senhora a'ise a sra. 1almer e sir John para (ue no men!ionem o nome do sr. Pillou*hby nem "aam a menor aluso ao (ue a!onte!eu diante de minha irm, A boa natureza deles !om !erteza os pre'enir; de (ue seria uma !rueldade demonstrar (ue sabem do (ue a!onte!eu (uando ela esti'er presente. E (uanto menos se "ale !omi*o a respeito desse assunto, menos iro "erir meus sentimentos !omo a senhora, (uerida madame, h; de !ompreender. - 5h, SenhorA Sim. G o (ue 'ou "azer, !om !erteza. De'e ser terr7'el para a senhorita ou'ir "alar nisso. E (uanto a sua irm, *aranto (ue no lhe direi uma pala'ra a respeito,

por nada deste mundo. Hiu (ue no "alei uma s> pala'ra durante o .antarD Minhas "ilhas e sir John tamb)m no o "aro, por(ue so muito sens7'eis e !onsideram os demais, prin!ipalmente se eu lhes der um pe(ueno a'iso. 5 (ue "arei, sem d@'ida al*uma. 8o (ue me diz respeito, a!redito (ue (uanto menos se "ale nessas !oisas, melhor, e assim tudo ser; es(ue!ido mais depressa. E (ue bem poderia "azer se "i!;ssemos "alando nissoD - 8um !aso !omo este, s> poderia "azer mal. Mais neste, at), do (ue em outros !asos semelhantes. ,udo se deu por !ir!unstBn!ias (ue, pelo bem de todos (ue esto impli!ados neste !aso, o tornam impr>prio para !on'ersas so!iais. De'o "azer esta .ustia ao sr. Pillou*hby+ ele no rompeu um noi'ado de"initi'o !om minha irm. - 5h, minha (ueridaA 8o pro!ure de"end -lo. 8o hou'e um noi'ado de"inidoD Sim, senhoritaA Depois (ue o sr. Pillou*hby a le'ou & Allenham =ouse e de terem !on'ersado sobre a !asa em (ue iriam morarD 1elo bem de sua irm, Elinor no (uis le'ar a !on'ersa adiante e espera'a (ue no se 'isse obri*ada a !ontinuar, pelo bem de Pillou*hby. Se Marianne podia perder muito !om isso ele *anharia pou(u7ssimo !om a re'elao da 'erdade. Depois de bre'e sil n!io de ambas as partes, a sra. Jennin*s riu alto !om sua natural .o'ialidade. , - Eem, minha (uerida, estamos "alando de um mal, mas !om !erteza ser; um bem para o !oronel Erandon. 8o "im, e "i!ar; !om Marianne. Sim, tenho !erteza de (ue "i!ar;. 1ode a!reditar, eles estaro !asados antes (ue o 'ero !he*ue ao "imA SenhorA -omo o !oronel 'ai rir ao ou'ir estas no'idadesA Espero (ue ele 'enha a(ui esta noite. Este ser; um !asamento muito melhor para sua irm. Dois mil por ano, sem d7'idas nem des!ontos... a no ser pela pe(uena "ilha do amor, !laro. Sim, ha'ia me es(ue!ido dela. Mas essa .o'em de'e estar a!ostumada a *astar pou!o e, ento, (ue importBn!ia temD Dela"ord ) muito bonita, posso *arantir. G e%atamente o (ue eu !hamo de propriedade bonita+ uma !asa !heia de !on"orto e !on'eni n!ias, rodeada por um *rande .ardim e um pomar !om as melhores ;r'ores "rut7"eras da re*io. E !om amoreiras por todo ladoA SenhorA -omo -harlotte e eu !omemos amoras (uando esti'emos l;A =; tamb)m um pombal, al*uns la*os mara'ilhosos e um !anal lind7ssimo. ,em tudo, en"im, (ue uma pessoa poderia dese.ar< e E mais, est; perto da i*re.a e a no mais de (uinhentos e pou!os metros da estrada prin!ipal. Fuando o tempo est; bom, se a senhorita se sentar no bos(ue de tei%os, atr;s da !asa, poder; 'er as !arrua*ens passarem. 5h, ) mesmo um lu*ar lindo. =; um aou*ue no 'ilare.o e a !asa do presbit)rio, toda de pedra. 1ara mim, ) mil 'ezes melhor do (ue Earton 1ar9, onde ) pre!iso mandar al*u)m bus!ar !arne a mais de tr s (uil?metros de distBn!ia e no h; 'izinho al*um por perto, a no ser sua me. Eem, 'ou animar o !oronel assim (ue puder. A senhorita sabe, Mrei morto, rei postoM... Se pudermos tirar o sr. Pillou*hby da !abea delaA

- Sim, mas se pudermos "azer isso, madame - es!lare!eu Elinor -, iremos "az -lo sem a a.uda do !oronel Erandon. E, le'antando-se, ela "oi .untar-se a Marianne. -omo espera'a, en!ontrou-a no (uarto entre*ue ao so"rimento, diante de restos de brasa na lareira, o (ue ha'ia sido sua @ni!a luz. Me%eu-se & entrada de Elinor. - G melhor 'o! me dei%ar sozinha - "oi tudo (ue Marianne lhe disse. - Eu a dei%arei sozinha - rea*iu Elinor -, se 'o! se deitar. -om per'ersidade momentBnea, pr>pria de (uem se torna impa!iente !om o so"rimento, em prin!7pio Marianne re!usou. Mas a *entil, por)m insistente, persuaso da irm "oi amole!endo sua resist n!ia e Elinor, por "im, 'iu Marianne apoiar a -abea no tra'esseiro e esperou (ue esti'esse (uase adorme!endo para s> ento retirar-se. Des!eu para a sala de estar e pou!o depois a Sra. Jennin*s .untou-se a ela, !om um !opo !heio de 'inho na mo. - Minha (uerida - "oi dizendo ao entrar -, a!abo de saber (ue ainda ha'ia uma *arra"a "e!hada do mais "ino 'inho 'elho -onstantia e trou%e um !opo para sua irm. -omo o meu pobre marido *osta'a deste 'inhoA Sempre (ue era atormentado pelas dores de sua 'elha *ota, dizia (ue este 'inho era a melhor !oisa do mundo. 4e'e-o para sua irm. - Fuerida madame - Elinor sorriu diante de to di"erentes propriedades (ue re!omenda'am a(uele 'inho -, a senhora ) muito bondosaA Mas a!abo de dei%ar Marianne na !ama e adorme!ida, espero. A!redito (ue no ha.a nada melhor do (ue ela des!ansar e, se me permitir, eu mesma beberei o 'inho. Se bem (ue lamentando no ter !he*ado !in!o minutos antes, a sra. Jennin*s assentiu, satis"eita. E en(uanto toma'a o 'inho em pe(uenos *oles, Elinor pensa'a (ue, por melhores (ue "ossem os e"eitos dele sobre dores da *ota, pou!a importBn!ia da'a a isso no momento< mas bem (ue podia ter poderes !urati'os para !ora:es ma*oados, tanto para ela (uanto para sua irm. o !oronel Erandon !he*ou (uando toma'am !h; e, pelo modo (ue olhou ao redor, em bus!a de Marianne, Elinor per!ebeu imediatamente (ue ele no espera'a e nem dese.a'a ' -la ali e (ue sabia o (ue ha'ia o!asionado a aus n!ia dela. A Sra. Jennin*s no pensou a mesma !oisa pois, assim (ue ele entrou, atra'essou a sala e, ao passar pela mesinha onde Elinor se en!ontra'a o!upada, murmurou+ - 5 !oronel estt; s)rio !omo sempre. Ele ainda no sabe de nada. -onte-lhe, minha (uerida. 6mediatamente depois dos !umprimentos, o re!)m-!he*ado sentou-se em uma !adeira perto de Elinor e, !om um olhar (ue dizia !laramente (ue esta'a bem in"ormado, per*untou-lhe pela irm.

- Marianne no est; muito bem - respondeu ela, -Sentiu-se indisposta o dia inteiro e n>s a !on'en!emos a se deitar- M ,al'ez, ento... - o !oronel hesitou. - Fuer dizer (ue o (ue ou'i esta manh pode ser... pode ter um "undo de 'erdade em (ue eu posso a!reditarND - 5 (ue o senhor ou'iuD - Fue a(uele !a'alheiro de (uem ti'e moti'os para pensar... Em suma, a(uele homem (ue eu sabia estar noi'o... -omo< posso dizer-lhe, a"inalD Se a senhorita est; sabendo de tudo, !omo de'e estar, por (ue no me poupaD - 5 senhor est; se re"erindo - Elinor "ala'a !om !alma "orada - ao pr>%imo !asamento do sr. Pillou*hby !om a srta. 0reyD Sim, sei disso. Este pare!e ter sido um dia de es!lare!imentos *erais, pois lo*o de manh "i!amos sabendo desse "ato. o sr. Pillou*hby est; in!omuni!;'el... 5nde o senhor "i!ou sabendoD - Diante de uma !o!heira, na 1all Mall, onde !ostumo "azer !ompras. Duas senhoras esta'am esperando pela !anoa... para a 'ia*em de uma delas e !on'ersa'am a respeito desse !asamento. em 'oz to alta (ue "oi imposs7'el no ou'ir tudo. o nome do sr. Pillou*hby, John Pillou*hby, insistentemente repetido, a!abou por !hamar-me a ateno, e, assim, ti'e a oportunidade de saber (ue tudo .; esta'a per"eitamente estabele!ido sobre o !asamento dele !om a srta. 0rey< "i!ou !laro (ue .; no se trata de um se*redo e (ue ter; lu*ar dentro de pou!as semanas, As damas re"eriram-se a muitos detalhes !omo, por e%emplo, preparati'os e outras !oisas. 4embro-me de (ue uma delas, prin!ipalmente, disse al*o (ue me ser'iu para identi"i!ar !om mais !lareza o indi'7duo de (uem "ala'am+ (ue assim (ue a !erim?nia terminar, os noi'os iro diretamente para -ombe Ma*na, a resid n!ia dele em Somersetshire. 6ma*ine meu espanto, mas di"i!ilmente poder; ima*inar o (ue senti. A !omuni!ati'a dama (ue ou'i !ontando tudo, pois "i(uei na lo.a at) (ue elas "osem embora, era a sra. Ellison, e ) esse, se*undo "ui in"ormado, o sobrenome do tutor da srta. 0rey. - G, sim. o senhor ou'iu tamb)m (ue a srta. 0rey possui !in(Centa mil librasD Eu a!redito (ue este detalhe basta para a !ompleta e%pli!ao. - 1oder; bastar, de "ato. Mas Pillou*hby seria !apaz... (uero dizer, eu penso (ue... - Erandon !alou-se por um momento, ento a!res!entou, !om uma 'oz (ue destru7-lo+ - E sua irm... !omo ela... - Esse *olpe !ausou-lhe um so"rimento muito doloroso. S> espero (ue se.a propor!ionalmente !urto. /oi, (uero dizer, est; sendo uma a"lio !ruel. A!redito (ue at) ontem Marianne no tinha a menor d@'ida a respeito dele. E mesmo a*ora, tal'ez... Mas eu estou !on'en!ida de (ue o sr. Pillou*hby .amais se ape*ou a ela realmente. Ele "oi muito de!ep!ionante e, de'o dizer, demonstrou (ue tem !orao muito duroA pare!ia

- Sim - assentiu o !oronel -, sem d@'idaA Mas sua irm no de'e... -reio (ue a senhorita disse... (ue ela no !onsidera a situao de"initi'a, !omo ) o seu pare!er. - o senhor a !onhe!e e de'e ima*inar (ue Marianne pro!ura .usti"i!ar o sr. Pillou*hby da melhor maneira (ue pode. o !oronel nada mais disse e, retirados os remanes!entes do !h;, preparada a mesa de .o*o, o assunto "oi posto de lado. A sra. Jennin*s, (ue os obser'ara prazerosa en(uanto !on'ersa'am e espera'a para 'er o e"eito da !omuni!ao da srta. Dashwood, ou se.a, uma s@bita ale*ria por parte do !oronel Erandon (ue o remoaria e dei%aria "eliz, des!on!ertou-se ao ' -lo tornar-se ainda mais s)rio e pensati'o do (ue de h;bito. -A12,345 6O Depois de uma noite de sono mais re*ular do (ue ela espera'a, Marianne a!ordou na manh se*uinte !om a mesma !ons!i n!ia de in"eli!idade (ue tinha ao "e!har os olhos. Elinor en!ora.ou-a a dizer o (ue sentia e, antes (ue o !a") da manh "i!asse pronto, ha'iam "alado ';rias 'ezes no assunto, !om a mesma "irme !on'i!o e a"etuoso amparo por parte De Elinor, !om o mesmo 7mpeto sentimental e 'ariedade de opini:es de Marianne, do modo (ue !ostuma'am "azer antes. As 'ezes !he*a'a a se !on'en!er de (ue Pillou*hby era to ino!ente e to in"eliz (uanto ela pr>pria, em outras "i!a'a desolada, ao !on!luir (ue no tinha possibilidade al*uma de absol' -lo. Em um momento sentia uma indi"erena absoluta ao (ue o mundo inteiro poderia pensar ou dizer, em outro dese.a'a tornar-se uma re!lusa, es!ondendo-se de tudo e de todos e em um ter!eiro sentia-se in!apaz de resistir !om ener*ia. Em uma !oisa, no entanto, ela era imut;'el< e'ita'a ao m;%imo a presena da sra. Jennin*s e, (uando isso era imposs7'el, "e!ha'a-se em um in(uebrant;'el sil n!io. Seu !orao endure!ia-se diante da possibilidade de a sra. Jennin*s in'adir sua tristeza !om a !ompai%o. - 8o, no, no pode serA - e%!lama'a Marianne. R Ela no pode sentir< sua bondade no ) simpatia, a sua'idade no ) ternura. ,udo (ue essa senhora (uer no mundo ) me%eri!ar, *osta de mim apenas por(ue posso lhe "orne!er assunto para !on'ersas. Elinor no pre!isa'a ser alertada da in.ustia em (ue muitas 'ezes sua irm in!orria em relao aos demais, de'ido ao re"inamento irritadio de sua mentalidade e & *rande importBn!ia (ue atribu7a &s deli!adezas de uma sensibilidade "orte e &s des*raas das maneiras bem-edu!adas. -omo metade do resto do mundo, se ) (ue essa metade era inteli*ente e boa, Marianne, !om e%!elentes habilidades e e%!elente disposio, no era razo;'el e nem in* nua. E%i*ia dos outros (ue ti'essem os mesmos sentimentos e as

mesmas opini:es dela e .ul*a'a os moti'os dos demais pelo e"eito imediato de suas a:es sobre ela mesma. Assim, en(uanto as irms esta'am em seu (uarto depois do !a") da manh, o!orreu uma !ir!unstBn!ia (ue "ez o !orao da sra. Jennin*s bai%ar ainda mais na estima de Marianne. 6sso por(ue, de'ido & pr>pria "ra(ueza da .o'em, uma atitude da sra. Jennin*s "oi a !ausa de uma no'a "onte de dor< se bem (ue a boa senhora hou'esse a*ido em um impulso de pura boa 'ontade. -om uma !arta na mo e um sorriso ale*re, !erta de estar trazendo al*um !on"orto, a dona da !asa entrou no (uarto dizendo+ - A*ora, minha (uerida, tra*o-lhe al*o (ue, tenho !erteza, ir; "azer-lhe bem. Essas pala'ras "oram o bastante para (ue, no mesmo instante, a ima*inao de Marianne a !olo!asse diante de uma !arta de Pillou*hby, repleta de ternura e arrependimento, e%pli!ando da maneira mais satis"at>ria e !on'in!ente tudo (ue se ha'ia passado. Hisualizou tamb)m, (uase ao mesmo tempo, Pillou*hby irrompendo no (uarto para re"orar, de .oelhos a seus p)s e !om elo(C n!ia nos olhos, as pala'ras de sua !arta. o trabalho de um momento da ")rtil ima*inao "oi totalmente destruido no outro. A letra de sua me, (ue .amais ha'ia sido to mal 'inda, en!ontra'a-se diante de seus olhos e, na intensidade da de!epo (ue se se*uiu ao %tase do (ue era mais do (ue uma esperana, ela te'e a sensao de so"rer na(uele ;timo !omo .amais ha'ia so"rido. Marianne no !onse*uiria e%pressar a !rueldade da sra. Jennin*s nem mesmo em um momento de sua mais e%pressi'a elo(C n!ia, ento demonstrou a re'olta apenas pelas l;*rimas, (ue lhe .orraram dos olhos !om apai%onada 'iol n!ia. 3ma re'olta, no entanto, !ompletamente perdida em seu ob.eti'o, uma 'ez (ue depois de muitas demonstra:es e pala'ras de d>, a sra. Jennin*s ainda insistia para (ue ela re!orresse & !arta para se !on"ortar. Mas (uando se a!almou o su"i!iente, "oi essa !arta (ue lhe trou%e um pou!o de !onsolo. Pillou*hby en!ontra'a-se presente em todas as p;*inas. Sua me, ainda !on"iante no noi'ado deles e baseando-se !omo sempre na sua pr>pria lealdade, ha'ia sido apenas le'emente to!ada pela e%posio de Elinor e implora'a (ue Marianne ti'esse mais !on"iana nelas< pedia essa !on"iana !om tanta ternura em relao a Marianne, !om tal a"eio por Pillou*hby e !om tanta !on'i!o em sua !rena na "utura "eli!idade de ambos, (ue mais uma 'ez ela !horou, em a*onia por tudo a(uilo. A impa!i n!ia em 'oltar para !asa mani"estou-se !om maior 7mpeto< sua me mostra'a-se mais do!e do (ue nun!a para !om ela, muito !arinhosa para !om Pillou*hby, *raas a um e%!esso de !on"iana desmere!ida (ue tinha nele, e insistia desesperadamente para Marianne re*ressar !om ur* n!ia. Elinor, in!apaz de determinar se era melhor para a irm estar em 4ondres ou em Earton, no lhe deu outro !onselho a no ser ter pa!i n!ia at) (ue pudessem saber (ual era a 'erdadeira 'ontade de sua me<

!om determinao, !onse*uiu (ue Marianne !on!ordasse em esperar para sab -lo. A sra. Jennin*s dei%ou-as mais !edo do (ue de h;bito, pois no teria sosse*o en(uanto os Middleton e os 1almer no soubessem (uanto esta'a triste. E re!usando de "orma de"initi'a o o"ere!imento de !ompanhia "eito por Elinor, saiu sozinha na(uela manh. -om o !orao muito pesado, !ons!iente da dor (ue iria !ausar e per!ebendo, pela !arta (ue Marianne re!ebera, !omo sua me "i!aria mal ao ter uma id)ia do (ue a!onte!ia, Elinor sentou-se a "im de es!re'er para ela !ontando todo o o!orrido e pedindoN (ue a orientasse sobre o (ue "azer. Ao !onstatar (ue a sra. Jennin*s ha'ia sa7do, Marianne .untara-se a ela na sala de estar. 1ermane!ia im>'el, a!omodada a seu lado .unto & mesa, a!ompanhando o mo'imento da pena sobre o papel e so"rendo pela irm, (ue se 'ia obri*ada a to in*rata tare"a. So"ria ainda mais !ada 'ez (ue pensa'a na dor (ue a(uela !arta iria !ausar a sua me. Assim "i!aram as duas por !er!a de (uinze minutos, (uando Marianne, !u.os ner'os no podiam suportar nem se(uer o menor ru7do, deu um salto ao ou'ir "irmes batidas & porta. - Fuem pode serD - inda*ou Elinor. - G to !edoA 1ensei (ue n>s esti')ssemos a sal'o... Marianne "oi at) a .anela. - G o !oronel Erandon. - Era e'idente a a"lio de Marianne. - Jamais "i!aremos a sal'o deleA - -omo a sra. Jennin*s no est; em !asa, o !oronel no 'ai entrar. - 8o !on"io nisso. - Marianne diri*iu-se & porta a "im de ir para o (uarto. - 3m homem (ue no tem o (ue "azer !om o seu tempo no tem !ons!i n!ia de (ue est; se intrometendo no tempo dos outros. 5 (ue se passou em se*uida "oi a pro'a de (ue Marianne tinha razo, apesar de sua a"irmati'a basear-se em erro e in.ustia. o !oronel Erandon entrou, sim, e Elinor !on'en!eu-se (ue a soli!itude dele para !om sua irm torna'a-o in!on'eniente< mas (uem per!ebia a(uela soli!itude em seu olhar perturbado e triste, na ansiosa e inse*ura per*unta para saber !omo ela esta'a, no poderia perdoar Marianne por no dar 'alor &(uele homem. - En!ontrei a sra. Jennin*s na Eond-street - disse ele, depois de as !umprimentar e ela en!ora.ou-me a 'ir a(ui. Dei%ei-me le'ar pelo en!ora.amento por(ue a!hei (ue ir7a en!ontrar a senhorita sozinha, o (ue eu dese.a'a muito. Meu ob.eti'o... meu dese.o... meu @ni!o dese.o em (uerer '7r a(ui... Eu espero, eu a!redito (ue se.a... (ue possa trazer al*um !on"orto... 8o, eu no (ueria dizer !on"orto... 8o !on"orto de "ato, mas sim uma !on'i!o... uma !on'i!o duradoura & alma de sua irm. Minha !onsiderao por ela,

pela senhorita, pela senhora sua me... "ar; !om (ue eu pro'e isso relatando al*umas !ir!unstBn!ias (ue nada, a no ser uma !onsiderao muito sin!era... nada mais do (ue o anseio de ser @til... -reio (ue estou .usti"i!ado... se bem (ue tenha passado muitas horas tentando me !on'en!er de (ue estou !erto, de (ue no h; moti'o al*um para (ue este.a errado... Ele !alou-se de s@bito. - Eu !ompreendi, !oronel - *arantiu Elinor. - 5 senhor tem al*uma !oisa a me dizer a respeito do sr. Pillou*hby (ue ir; demonstrar melhor o !ar;ter dele. 5 senhor (uer dizer (ue esta ) a maior demonstrao de amizade (ue pode o"ere!er a Marianne. Eu lhe serei imensamente *rata por (ual(uer in"ormao (ue a.ude minha irm a ter "oras para se re!uperar. 1or "a'or, di*a-me o (ue tem a dizer. - Direi, ento. 1ara ser bre'e, (uando sa7 de Earton 1ar9... Mas assim a senhorita no poder; ter id)ia... 1re!iso 'oltar mais atr;s no tempo. Hai me .ul*ar um p)ssimo narrador, srta. Dashwood, pois mal sei por onde !omear. -ontudo, a!redito (ue se.a ne!ess;rio um bre'e es!lare!imento a meu pr>prio respeito, e prometo (ue ele ser; bem !urto. - 5 !oronel suspirou pesadamente. - Mas posso ter a tentao de "alar demais a esse respeito... Depois de "i!ar em sil n!io por instantes, !omo se !olo!asse as id)ias em ordem, o !a'alheiro 'oltou a "alar+ - -om !erteza a senhorita es(ue!eu-se por !ompleto da !on'ersa... #no h; por (ue a!reditar (ue ela a tenha impressionado de al*um modo$... (ue manti'emos uma noite em Earton 1ar9... /oi durante um baile... 8essa !on'ersa men!ionei uma dama (ue !onhe!i e (ue de al*um modo pare!ia-se !om sua irm, a srta. Marianne. - 5h, simA - assentiu Elinor. - 8o me es(ue!i. Erandon pare!eu tornar-se !ontente !om essa a"irmati'aN e, depois de outro suspiro, !ontinuou+ - -aso eu no este.a sendo en*anado pela in!erteza e a par!ialidade de uma lembrana terna, h; mesmo uma *rande semelhana entre elas, tanto "7si!a (uanto mental. o mesmo !orao a"etuoso, a mesma tend n!ia a sonhos e a mesma 'italidade. Essa lady era uma das mais (ueridas pessoas (ue eu !onhe!ia< !omo ha'ia "i!ado >r", ainda em tenra in"Bn!ia, en!ontra'a-se sob a tutoria de meu pai. 8ossa idade era mais ou menos a mesma e desde bem pe(ueninos )ramos muito ami*os e !ompanheiros de brin!adeiras. 8o posso me lembrar de nenhum tempo em (ue eu no tenha amado Eliza. Fuando !res!emos, minha a"eio por ela era tanta (ue tal'ez a senhorita a!he imposs7'el eu a ter sentido, .ul*ando por minha atual apatia e tristeza. Essa a"eio era, a!redito, to intensa (uanto o ape*o de sua irm pelo sr. Pillou*hby e to in"eliz (uanto o dela, se bem (ue por moti'o di"erente. Aos dezessete anos eu a perdi para sempre. Ela

se !asou... -asou-se !om meu irmo, le'ada a "az -lo !ontra sua in!linao. A "ortuna de Eliza era *rande e a propriedade de nossa "am7lia a!ha'a-se !omprometida. E isso, eu temo, ) tudo (ue pode ser dito sobre a !onduta< de al*u)m (ue era ao mesmo tempo tio e tutor dela. Meu irmo no a mere!ia e nem mesmo a ama'a. Esperei (ue a estima (ue Eliza sentia por mim a a.udasse a suportar as di"i!uldades e por al*um tempo assim "oi. ,oda'ia, a mis)ria da sua situao, pois ela suporta'a muita insensibilidade, abalou sua resoluo, se bem (ue .amais me ti'esse "eito promessas... Mas !omo eu !onto malA 8o 'ou me alon*ar dizendo-lhe !omo !he*amos a ponto. Est;'amos a pou!as horas de "u*irmos .untos para a Es!>!ia. A traio, ou a insensatez, de uma !riada de minha irm nos arruinou. /ui banido para a !asa de um parente distante e ela perdeu a liberdade< "oi proibida de sair, de "re(Centar a so!iedade e de se di'ertir en(uanto a 'ontade de meu pai pre'ale!eu. Eu a!reditara demais nas "oras dela e minha desiluso "oi muito *rande. Se o !asamento de Eliza "osse "eliz, -omo era muito .o'em, a!abaria por me re!on!iliar !om o "ato ou, pelo menos, dei%aria de lament;-lo. 8o entanto, no "oi assim. Meu irmo no tinha a menor !onsiderao pela esposa< os prazeres dele no eram li*ados a ela e desde o !omeo tratou-a muito mal. /oi natural a !onse(C n!ia disso para uma mente to .o'em, to simples e ine%periente !omo a da sra. Eliza Erandon. Em prin!7pio, ela resi*nou-se & mis)ria de sua situao e teria sido "eliz se no "osse obri*ada a 'i'er lutando !ontra a tristeza (ue as lembranas (ue *uarda'a de mim lhe o!asiona'am. G ";!il ima*inar (ue ela a!abaria por !air, tendo um marido to empenhado em pro'o!ar in!onstBn!ia e sem um ami*o (ue lhe desse amparo #pois meu pai 'i'eu apenas al*uns meses depois do !asamento deles e eu me en!ontra'a na 7ndia$. Se eu ti'esse permane!ido na 6n*laterra, tal'ez... 1or)m, eu pedira minha trans"er n!ia na tentati'a de no impedir (ue eles "ossem "elizes, permane!endo durante anos lon*e de Eliza. o !ho(ue (ue o !asamento dela me !ausou - prosse*uiu ele, !om a 'oz repleta de emoo - no se !ompara, no "oi nada, em !omparao !om o (ue senti (uando ou'i "alar em seu di'>r!io, dois anos depois. /oi isso (ue me tornou sombrio !omo sou. Ainda ho.e, ao lembrar-me do (ue so"ri... 5 !oronel no p?de dizer mais nada e "i!ou !aminhando de um lado para outro da sala, em sil n!io, por al*uns minutos. Emo!ionada !om a narrati'a de Erandon e, mais ainda, !om sua tristeza, Elinor no !onse*uiu "alar. Ele per!ebeu a perturbao dela< apro%imou-se, pe*ou-lhe uma das mos e bei.ou-a !om a*rade!ido respeito. 1ou!os minutos mais de sil n!io permitiram (ue ele se re!uperasse e prosse*uisse a narrao. - Fuase tr s anos depois desse in"eliz a!onte!imento, 'oltei para a 6n*laterra. Fuando !he*uei, meu primeiro !uidado "oi pro!ur;-la, por)m a bus!a mostrou-se to in"rut7"era (uanto melan!>li!a. 8o pude en!ontrar Ehliza por interm)dio de seu

primeiro sedutor e tinha moti'o para ima*inar (ue ela se ha'ia separado dele para mer*ulhar mais pro"undamente numa e%ist n!ia de pe!ado. A mesada le*al (ue lhe "oi !on"erida no era ade(uada & "ortuna (ue minha prima possu7a e nem su"i!iente para *arantir-lhe uma 'ida !on"ort;'el< eu soube por meu irmo (ue a ordem de re!ebimento 'inha sendo apresentada ha'ia meses por outra pessoa. Ele ima*ina'a, e !omo podia ima*in;-lo to !almamenteD, (ue a e%tra'a*Bn!ia dela e !onse(Cente pobreza a obri*ara a entre*ar a ordem a al*u)m, para NN imediata soluo de al*um problema de dinheiro. Eu a en!ontrei, por "im, depois de permane!er seis meses em 4ondres. A preo!upao !om um e%-empre*ado meu, (ue tamb)m ha'ia !a7do em des*raa, "ez !om (ue eu "osse 'isit;-lo num pres7dio onde ele "ora !on"inado por d7'idas. E ali, nesse mesmo lu*ar, no mesmo !on"inamento, en!ontrei minha in"eliz !unhada. ,o alterada... to emur!he!ida... destru7da por !ru)is so"rimentos de toda esp)!ieA Era-me muito di"7!il a!reditar (ue a "i*ura a!abada e doente (ue se en!ontra'a diante de mim era o (ue resta'a da ador;'el, luminosa e saud;'el moa !om (ue eu !on'i'era um dia. 5 (ue senti olhando para Eliza... Easta. 8o tenho o direito de "erir seus sentimentos tentando des!re'er o (ue passei... J; !ausei a"lio demais & senhorita. 1ela apar n!ia, ela en!ontra'a-se no @ltimo est;*io de de"inhamento e, na(uela situao, esse "ato "oi de *rande !onsolo para mim. A 'ida nada mais tinha a o"ere!er-lhe, a no ser tempo para uma melhor preparao para a morte. E isso "oi "eito. ,ratei de a!omod;-la em um (uarto !on"ort;'el, onde te'e todos os !uidados ne!ess;rios< 'isitei-a todos os dias durante o !urto resto da(uela pobre 'ida e esta'a !om Eliza em seus @ltimos momentos. Mais uma 'ez o !oronel !alou-se, a "im de dominar as emo:es, e Elinor demonstrou o (ue sentia !om uma e%!lamao de terna a"lio diante do (ue o destino reser'ara para seu in"eliz ami*o. - Espero (ue sua irm no se o"enda - disse ele - !om a semelhana (ue ima*inei entre ela e essa minha in"eliz parente. As sortes delas e seus destinos podem no ser os mesmos< Se o do!e romantismo de minha prima hou'esse sido prote*ido por uma mente "irme ou por um !asamento "eliz, ela poderia ter da 'ida o (ue a senhorita dese.a (ue sua irm tenha. Mas para (ue tudo istoD 1are!e (ue a estou perturbando a tro!o de nada... Ah, srta. Dashwood, uma hist>ria !omo esta... (ue se mante'e -into!ada durante anos... ) peri*osa demais para (uem a mane.a. Eu de'eria ter me dominado, de'eria ter sido mais !on!iso. Eliza dei%ou aos meus !uidados sua @ni!a "ilha, "ruto do primeiro rela!ionamento pe!aminoso, uma menininha (ue na(uela o!asio esta'a !om tr s anos. Ela ama'a essa !riana e sempre a manti'era a seu lado. Demonstrou uma *rande, pre!iosa !on"iana em mim. Eu teria !orrespondido por !ompleto a essa !on"iana, !uidando pessoalmente da edu!ao da pe(uena, se minha situao o permitisse. Mas eu

no tinha !asa, nem "am7lia e a minha pe(uenina Eliza "oi internada em um !ol)*io. Eu ia 'isit;-la sempre (ue podia e, depois da morte de meu irmo #(ue a!onte!eu h; !er!a de !in!o anos e (ue me "ez dono de todas as propriedades da "am7lia$, ela me 'isita'a "re(Centemente em Dela"ord. Apresentei-a !omo uma parente distante, mas sei (ue todos des!on"iam (ue e%iste uma li*ao muito pr>%ima entre n>s. =; tr s anos #Eliza a!aba'a de "azer !atorze anos$, eu a tirei do !ol)*io e a !olo(uei sob os !uidados de uma respeit;'el senhora (ue mora em Dorsetshire e toma !onta de mais umas (uatro ou !in!o moas da mesma idade. Durante dois anos no ti'e do (ue me (uei%ar dessa situao. Mas em "e'ereiro passado, (uase um ano atr;s, de repente Eliza desapare!eu. Eu ha'ia !on!ordado em satis"azer o ardente dese.o dela #imprudentemente, !omo pude 'eri"i!ar depois$ de ir a Eat !om uma ami*a (ue iria a!ompanhar o pai (ue pre!isa'a "azer um tratamento de sa@de. Dei%ei-a ir por(ue sabia (ue o .o'em era um homem de bem e !onsiderei (ue a "ilha "osse. Essa moa "oi "iel ao mais obstinado se*redo, (ue de'e ter prometido a Eliza, pois no (uis me re'elar a 'erdade, apesar de, !om !erteza, saber de tudo. 5 pai dela, apesar de ser um homem bom, por)m sem muita 'iso do (ue lhe a!onte!e ao redor, no tinha nenhuma in"ormao a dar-me, a!redito< ele !ostuma'a "i!ar en"iado em !asa, en(uanto as .o'ens iam para a !idade e se rela!iona'am !om (uem bem entendessem. Esse senhor tentou !on'en!er-me, uma 'ez (ue se a!ha'a !on'en!ido, de (ue sua "ilha nada tinha a 'er !om o (ue a!onte!era. En"im, eu nada pude saber al)m de (ue Eliza ha'ia ido embora. 5 restante limitou-se a simples !on.eturas, por oito lon*os meses. G poss7'el ter uma id)ia do (ue eu pensei, do (ue ima*inei e do (ue so"ri, tamb)m. - Santo DeusA - e%!lamou Elinor. -Ser; (ue... (ue o sr. Pillou*hby... - A primeira not7!ia (ue ti'e da pe(uena Eliza - 'oltou a "alar o !oronel Erandon 'eio por uma !arta es!rita por ela mesma, em outubro passado. Essa !arta !he*ou a Dela"ord e me "oi en'iada de l;, na manh em (ue 7amos "azer o passeio a Phitwell. /oi por isso (ue dei%ei Earton 1ar9 to repentinamente, apesar de saber (ue a(uela atitude iria pare!er estranha a muitos e o"ensi'a a al*uns. Fuando me !ensurou pela in!i'ilidade de !an!elar o passeio, suponho (ue o sr. Pillou*hby esta'a lon*e de ima*inar (ue "ui !hamado para dar apoio a al*u)m (ue ele tornou in"eliz e miser;'el. Mas se a(uele senhor soubesse disso, o (ue teria "eitoD ,eria diri*ido sorrisos menos "elizes e ale*res a sua irmD 8o. Ele !ontinuaria a*indo do mesmo modo, !oisa (ue no "aria nenhum homem (ue ti'esse sentimentos e !onsiderao pelos outros. Ele ha'ia abandonado uma moa .o'em e ino!ente, depois de seduzi-la, dei%ando-a numa situao terr7'el, numa !asa no respeit;'el, sem a.uda e sem (ue nenhum ami*o soubesse o endereo de onde ela se en!ontra'aA Ele a ha'ia dei%ado prometendo (ue 'oltaria< no 'oltou, no es!re'eu

e no a so!orreu. - 6sso ultrapassa todos os limitesA - horrorizou-se Elinor, - 5 !ar;ter dele a7 est;, diante da senhorita+ esban.ador, dissoluto e pior ainda. Sabendo tudo isto, !omo eu soube h; al*umas semanas, ima*ine o (ue senti ao ser in"ormado da in!linao de sua irm por ele e (ue iriam se !asar< ima*ine o (ue senti em relao & !on"iana da sua "am7lia. 8a semana passada, (uando 'im a(ui e a en!ontrei sozinha, !he*uei (uase a dizer-lhe a 'erdade< mas no'amente "i(uei inde!iso em "alar, M-omo ha'ia "i!ado (uando soube de tudo. Meu !omportamento Nde'e ter-lhe pare!ido estranho na(uele dia, mas a*ora a senhorita pode !ompreend -lo. Submet -la ao so"rimento de uma de!epo ao saber (ue sua irm... o (ue eu podia "azerD 8o tinha esperana de inter"erir !om su!esso e &s 'ezes pensa'a (ue tal'ez a in"lu n!ia da srta. Marianne poderia 'ir a res*atar esse homem. Mas a*ora, depois de uma atitude to desonrosa, (uem pode dizer (uais eram as inten:es dele para !om a srta. MarianneD Se.am (uais tenham sido, por)m, a*ora ela pode... Sem d@'ida, ela de'e sentir-se a*rade!ida pelo (ue lhe a!onte!eu, ao !omparar-se !om a minha pobre Eliza. Di"7!il ima*inar in"eli!idade maior do (ue a dela (uando se !onsidera a situao desesperada e dolorosa dessa pobre moa, (uando se pensa no (ue ela pode esperar da 'ida !om o "orte a"eto, mais "orte do (ue ela mesma, (ue nutre por esse homem e !om o tormento da !ensura (ue de'e sentir em relao a si mesma pelo (ue "ez. -om !erteza, esta !omparao poder; a.udar a srta. Marianne, mostrando-lhe (ue seu so"rimento no ) nada, pois no pro!ede de m; !onduta e no a "ar; !air em des*raa. Ao !ontr;rio, !ada um de seus ami*os lhe dedi!ar; ainda mais amizade do (ue antes. A preo!upao !om a "eli!idade dela e o respeito pela "ora (ue e%iste sob a dor (ue a srta. Marianne so"re estreitaro todos os laos de !arinho. 1or "a'or, use a sua dis!rio (uando "or relatar a ela o (ue lhe !ontei. A senhorita de'e saber muito bem (ual ser; seu e"eito. Se eu no ti'esse !erteza, se no a!reditasse de !orao (ue saber desses "atos "ar; o so"rimento da srta. Marianne diminuir, .amais teria me permitido perturb;-la !om esta e%posio de minhas a"li:es "amiliares, !om esta narrati'a (ue poder; ser !onsiderada uma atitude tomada para (ue eu me er*a & !usta da (ueda dos outros. Elinor apressou-se a a*rade!er a atitude dele !om *rande emoo e *arantiu (ue seria de muita a.uda Marianne saber da(ueles lament;'eis a!onte!imentos. - Minha a"lio maior - e%pli!ou ela - ) mais por !ausa da determinao de minha irm em perdo;-lo do (ue pelo (ue a!onte!eu, pois Marianne se perturba muito !om a !ulpa desse homem, (uando de'eria perturbar-se !om a indi*nidade dele. A*ora, se bem (ue eu saiba (ue em prin!7pio o so"rimento dela ir; redobrar !om o (ue o senhor me !ontou, tenho !erteza de (ue passar; a melhorar em se*uida. Di*a-me, !oronel -

inda*ou depois de bre'e sil n!io -, este'e !om o sr. Pillou*hby depois (ue o 'iu em EartonD - Sim, esti'e !om ele uma 'ez. /oi um en!ontro ine'it;'el+ 6mpressionada !om a e%presso torturada do !oronel, Elinor "itou-o ansiosa e per*untou+ - -omo assimD 5 senhor "oi pro!ur;-lo para... - Eu no poderia pro!ur;-lo de outra maneira. Se bem (ue relutante, Eliza a!abou por me dizer o nome de seu amante e, (uando ele !he*ou & !apital, o (ue a!onte!eu (uinze dias depois da minha !he*ada, mar!amos um duelo< ele para de"ender, eu para punir sua !onduta. Sa7mos do en!ontro sem nenhum "erimento e nin*u)m "i!ou sabendo de nada. Elinor estreme!eu< tinha horror por duelos, mas no podia repro'ar essa atitude em um homem, prin!ipalmente em um soldado. - Fue terr7'el a semelhana - !omentou o !oronel Erandon, momentos depois entre os destinos de me e "ilhaA E !omo !umpri desastrosamente mal a minha obri*aoA - Ela ainda est; a(ui na !apitalD - 8o. Assim (ue Eliza se re!uperou do parto, pois a en!ontrei prestes a dar & luz, le'ei-a !om a !riana para o !ampo e ela permane!eu l;. Re!onhe!endo, a"inal, (ue esta'a mantendo Elinor lon*e da irm por muito tempo, o !oronel !olo!ou "im & 'isita. Re!ebeu mais al*uns a*rade!imentos por parte dela e dei%ou-a sentindo ainda maior estima e muita !ompai%o por ele. -A12,345 O Fuando os detalhes dessa !on'ersa "oram repetidos pela srta. Dashwood & irm, assim (ue se .untou a ela, o e"eito sobre Marianne no "oi o (ue Elinor espera'a. 8o (ue du'idasse da 'erdade da hist>ria< ou'iu-a do !omeo ao "im !om ateno !ont7nua e submissa, no "ez ob.eo ou !oment;rio al*um, no tentou .usti"i!ar Pillou*hby e apenas pare!ia demonstrar !om suas l;*rimas (ue tudo a(uilo lhe pare!ia imposs7'el. 8o obstante, se bem (ue essa atitude asse*urasse a Elinor (ue a !on'i!o da !ulpa de Pillou*hby abrira !aminho na mente de Marianne e apesar de 'er esse "ato !om satis"ao, "oi obri*ada a re!onhe!er (ue a irm se sentia mais des*raada do (ue nun!a. Fuando o !oronel Erandon as 'isita'a, .; no o e'ita'a< !he*a'a a "alar !om ele, demonstrando-lhe uma esp)!ie de !ompassi'o respeito, por)m era e'idente (ue seu Bnimo en!ontra'a-se muito mais abalado do (ue antes. Sua mente pare!ia ter-se a!omodado aos "atos, mas mer*ulhara em peri*osa apatia. Ela ha'ia sido atin*ida mais pela demonstrao de "alta de !ar;ter de Pillou*hby do (ue o "ora pela perda de seu

!orao. o "ato de ele ha'er seduzido e abandonado a srta. Pilliams, a des*raa dessa pobre moa e a d@'ida de (ue poderiam ser esses os des7*nios dele em relao a ela pr>pria !ho!ara Marianne de tal maneira (ue a .o'em no !onse*uia !ontar nem mesmo a Elinor !omo se sentia. Suporta'a a dor em sil n!io, !ausando assim maior so"rimento & irm do (ue se abrisse seu !orao e lhe !on"essasse tudo (ue a tortura'a. Des!re'er os sentimentos ou o (ue a sra. Dashwood es!re'eu ao re!eber e responder a !arta de Elinor seria apenas repetir o (ue suas "ilhas ha'iam sentido e dito. A senhora so"rera uma de!epo no menor e no menos dolorosa do (ue a de Marianne< sentia uma indi*nao at) mesmo maior do (ue a de Elinor. 4on*as !artas su!ederam-se, ento, de uma para outra, rapidamente, para a amorosa me dizer tudo (ue so"ria e pensa'a, para e%pressar a ansiosa preo!upao !om Marianne e dizer (ue ela de'ia suportar a(uela in"eli!idade !om resi*nao e "ora. A natureza da a"lio de Marianne de'ia sem d@'ida ser muito ruim, se sua me pre!isa'a re!omendar-lhe "ora< a ori*em de seu des*osto de'ia ser humilhante e morti"i!ante, .; (ue ela pre!isa'a !onter o impulso de perdoarA -ontra o pr>prio interesse do seu sosse*o e bem-estar, a sra. Dashwood determinou (ue seria melhor para Marianne estar em (ual(uer lu*ar, menos em Earton, onde tudo iria lembr; la do passado de maneira ainda mais "orte e a"liti'a, "azendo-a 'er Pillou*hby em todos os lu*ares em (ue ha'iam estado .untos. Assim sendo, re!omendou &s "ilhas (ue no abre'iassem a 'isita (ue "aziam & sra. Jennin*s< se bem (ue a sua durao no hou'esse sido determinada e%atamente, elas a ha'iam !al!ulado entre !in!o e seis semanas. A esperana da sra. Dashwood era (ue a 'ariedade de di'ers:es, de a!onte!imentos e de pessoas o"ere!ida por 4ondres, (ue no podia ser en!ontrada em Earton, 'iesse a pro'o!ar em Marianne al*um interesse (ue a arran!asse da an*@stia em (ue se en!ontra'a e !omeasse a distra7-la. Depois de tudo (ue hou'era, !om !erteza sua "ilha re.eita'a em de"initi'o a id)ia de um dia "i!ar !om Pillou*hby. Fuanto ao peri*o de Marianne tornar a 'er o indi*no !a'alheiro, sua me !onsidera'a (ue o ris!o era o mesmo tanto no interior (uanto na !apital, uma 'ez (ue o a!onte!ido .; de'ia ser do !onhe!imento de todos (ue se !onsidera'am ami*os dela. 5 ne!ess;rio era e'itar (ue os !aminhos deles se !ruzassem e !om !erteza nenhuma ne*li* n!ia iria submet -la a essa surpresa< a possibilidade de os dois se en!ontrarem na multido das ruas de 4ondres era menor do (ue no sosse*o de Earton, onde Pillou*hby seria "orado a ir, a "im de !omuni!ar seu !asamento em Allenham. A sra. Dashwood pensara de imediato nesse "ato e !he*ou & !on!luso de (ue era ine'it;'el. =a'ia outro moti'o para (ue a boa senhora (uisesse (ue suas "ilhas permane!essem onde esta'am+ uma !arta do enteado a'isara-a de (ue ele e sua senhora iriam para a

!apital em meados de "e'ereiro e seria !on'eniente (ue elas se en!ontrassem !om o irmo. Marianne prometera (ue se dei%aria *uiar pela opinio da me e submeteu-se a ela sem nenhuma oposio, uma 'ez (ue tudo lhe era indi"erente, pois no (ueria e no espera'a mais nada< toda'ia, !onsidera'a essa soluo inteiramente errada, por(ue o prolon*amento de sua estada em 4ondres impedia (ue seu so"rimento "osse ali'iado, no permitia (ue re!ebesse o !on"orto de sua me e obri*a'a-a a !ompanhias e a!onte!imentos (ue no lhe da'am um momento de sosse*o. 5 *rande !onsolo de Marianne "ora saber (ue o seu mal, pelo menos, "izera al*um bem para a irm< Elinor, por sua 'ez, sabendo per"eitamente (ue no esta'a em suas mos e'itar Edward, !on"orta'a-se pensando (ue, apesar do prolon*amento da estada trabalhar !ontra sua "eli!idade, no momento, para Marianne, era melhor "i!ar do (ue 'oltar para De'onshire. ,odo o !uidado (ue ela toma'a para impedir (ue a irm ou'isse o nome de Pillou*hby da'a bons resultados e, sem per!eb -lo, Marianne re!ebia os bene"7!ios. Jamais a sra. Jennin*s, sir John e nem mesmo a sra. 1almer o men!iona'am (uando ela se en!ontra'a presente. Elinor bem (ue *ostaria (ue esse mesmo !uidado "osse tomado !om ela, mas era imposs7'el e todos os dias 'ia-se obri*ada a ou'ir as pala'ras indi*nadas de todos !ontra o .o'em !a'alheiro. Sir John no !onse*uia a!reditar. 3m homem de (uem sempre ti'era moti'os para pensar bemA 3m !ompanheiro to simp;ti!o e a*rad;'elA 8o ha'ia !a'aleiro mais auda!ioso do (ue ele em toda a 6n*laterraA Era realmente uma !oisa in!r7'el. Dese.a'a (ue ele ti'esse o diabo no !orao para sempre. Se o en!ontrasse, "osse onde "osse, .amais lhe diri*iria uma s> pala'ra, por nada deste mundoA 8o. 8em mesmo (ue se en!ontrassem na mesma espera de !aa em Earton e ti'essem de a*uardar durante duas horas, lado a lado. Fue su.eito mais in"ameA Fue !o dissimuladoA E dizer (ue na @ltima 'ez (ue ha'iam estado .untos ele lhe o"ere!era um "ilhote da /ollyA E, a*ora, sir John no podia mais ter esse !ozinhoA 1or sua 'ez, a sra. 1almer tamb)m esta'a zan*ada e !om a mesma intensidade. 6ria !ortar imediatamente (ual(uer tipo de !ontato !om ele, e *raas a Deus (ue no tinham amizadeA 0ostaria, de todo !orao, (ue -ombe Ma*na no se lo!alizasse to perto de -le'eland. ,oda'ia, isso no (ueria dizer nada, pois na 'erdade "i!a'a lon*e demais para uma 'isita. Ela o odia'a tanto (ue esta'a de!idida a nun!a mais pronun!iar o nome dele e a dizer, a todos (ue en!ontrasse, o homem desprez7'el e imprest;'el (ue ele era. 5 restante da simpatia da sra. 1almer "oi demonstrada da se*uinte maneira+ ela pro!ura'a des!obrir, de todo modo ao seu al!an!e, os detalhes do !asamento (ue esta'a

por se realizar e os !omuni!a'a a Elinor. 4o*o en!ontra'a-se em !ondi:es de dizer (ual o "abri!ante (ue esta'a !onstruindo a !arrua*em para os noi'os, (ual o pintor (ue pinta'a o retrato do sr. Pillou*hby e em (ue !ostureira podiam-se 'er as roupas da srta. 0rey. 8essa o!asio, a !alma e bem-edu!ada indi"erena de lady Middleton era um "eliz re"ri*)rio para a alma de Elinor, (ue 'i'ia oprimida pelas !onstantes e !lamorosas demonstra:es de amizade dos demais. Era de *rande !on"orto para ela ter !erteza de (ue no desperta'a o interesse de pelo menos uma pessoa em seu !7r!ulo de ami*os< era um *rande !on"orto, tamb)m, saber (ue ha'ia pelo menos uma pessoa (ue a pro!ura'a sem a menor !uriosidade, sem a menor ansiedade pela sa@de de sua irm. Dependendo das !ir!unstBn!ias e do momento, uma (uali"i!ao pode ser le'ada muito a!ima de seu real 'alor< muitas 'ezes, ao !ontr;rio, pode ser rebai%ada pela tend n!ia a se !onsiderar (ue nas!er em bero de ouro ) mais importante do (ue ter bom !ar;ter. 4ady Middleton demonstra'a (ue sabia do !aso apenas uma ou duas 'ezes por dia, e s> se al*u)m o men!ionasse, dizendo+ - Sem d@'ida, ) muito !ho!anteA Sempre, depois desse desaba"o, sentia-se & 'ontade no apenas para 'er as srtas. Dashwood< em prin!7pio 'ia as moas sem a menor emoo, para lo*o passar a ' -las sem se(uer lem brar-se de uma s> pala'ra do a!onte!ido. Desse modo, !onsidera'a ter de"endido a di*nidade de seu se%o e demonstrado sua determinada !ensura para o (ue h; de errado no outro, o (ue lhe !on"eria a liberdade de atender aos interesses de seu pr>prio *rupo e tamb)m de se determinar #mesmo (ue isso !ontrariasse a opinio de sir John$ a en'iar seu !arto & srta. 0rey assim (ue se tornasse a sra. Pillou*hby, pois !om o !asamento, ela seria ao mesmo tempo uma dama ri!a e ele*ante. As deli!adas e ino"ensi'as per*untas do !oronel Erandon .amais ha'iam sido mal re!ebidas pela srta. Dashwood. Ele *oza'a do pri'il)*io de poder !on'ersar de maneira 7ntima sobre a desiluso de sua irm *raas & ami*;'el preo!upao (ue sempre demonstrara< mesmo antes do triste a!onte!ido, Elinor e ele sempre ha'iam !on'ersado ami*a'elmente. 5 olhar !heio de pena !om (ue Marianne &s 'ezes o obser'a'a e a 'oz mei*a !om (ue "ala'a !om ele (uando no !onse*uia es!apar e se 'ia obri*ada a "az -lo #se bem (ue isso no a!onte!esse !onstantemente$ eram a maior re!ompensa (ue Erandon re!ebia pela dor (ue se in"li*ira ao relembrar um so"rimento anti*o e e%por as atuais humilha:es pelas (uais esta'a passando. Essas atitudes de Marianne asse*ura'am ao !oronel (ue seu es"oro despertara boa 'ontade em relao a ele e da'am a Elinor esperanas (ue a boa 'ontade da irm para !om Erandon aumentasse. Mas a sra. Jennin*s, (ue nada sabia a esse respeito, (ue sabia apenas (ue o !oronel

!ontinua'a mais sombrio do (ue nun!a e (ue se no pudesse persuadi-lo a "azer o pedido pessoalmente, nem a en!arre*;-la de "az -lo por ele, Marianne e Erandon no s> no estariam !asados no meio do 'ero, !omo tamb)m no o estariam nem mesmo no dia de So Mi*uel, !aso no "i!assem noi'os at) o "im da semana. 5 bom entendimento entre o !oronel e a srta. Dashwood mais 'elha pare!ia demonstrar (ue as honrarias das amoreiras, do !anal e dos bos(ues de tei%os seriam dedi!adas a ela. =a'ia al*um tempo a sra. Jennin*s .; dei%ara de pensar no sr. /errars. -ap7tulo O6 8o !omeo de "e'ereiro, uns (uinze dias depois da !he*ada da !arta do sr. Pillou*hby, Elinor te'e a dolorosa in!umb n!ia de in"ormar & irm (ue ele se ha'ia !asado. Ela te'e o !uidado de dar a not7!ia pessoalmente, assim (ue "oi in"ormada de (ue a !erim?nia terminara, para e'itar (ue Marianne 'iesse a saber pelos .ornais (ue e%amina'a ner'osamente todas as manhs. Marianne ou'iu a not7!ia !om resoluta !ompostura, no "ez nenhum !oment;rio e no !omeo no hou'e l;*rimas. Mas depois de pou!o tempo, elas saltaram-lhe dos olhos e pelo resto do dia a .o'em "i!ou em um estado to ou ainda mais lament;'el do (ue "i!ara (uando soubera (ue o !asamento iria a!onte!er. 5s Pillou*hby dei%aram a !apital lo*o depois da !erim?nia. -omo .; no ha'ia mais o peri*o de en!ontr;-los, Elinor espera'a !on'en!er Marianne a sair de !asa aos pou!os, !oisa (ue ela nun!a mais "izera desde (ue tudo 'iera & tona. 8esse 7nterim, as srtas. Steele, (ue ha'iam !he*ado & !asa de sua prima, no Edi"7!io Eartlett, =olborn, apressaram-se a ir 'isitar os !onhe!idos nas -onduit e Eer9eley-sue!a, sendo re!ebidas em ambas !om *rande !ordialidade. Era penoso para Elinor 'er as duas irms. A presena delas lhe !ausa'a tristeza e "oi-lhe muito di"7!il retribuir !om ele*Bn!ia a enorme ale*ria (ue 4u!y demonstrou ao 'eri"i!ar (ue ela ainda se en!ontra'a na !apital. - Eu iria "i!ar muito desapontada se no a ti'esse en!ontrado ainda a(ui - disse ela, repetidas 'ezes, a!entuando bastante MaindaM. - Mas sempre pensei (ue en!ontraria. ,inha (uase !erteza de (ue a senhorita ainda no ha'ia dei%ado 4ondres, se bem (ue me tenha dito, em Earton, (ue no "i!aria mais de um m s. Mas na(uele dia mesmo pensei (ue a senhorita iria mudar de id)ia (uando esti'esse a(ui. Eu iria "i!ar to triste se a senhorita ti'esse ido embora antes (ue seu irmo e sua !unhada !he*assemA E a*ora, !om !erteza, a senhorita no 'ai ter pressa de ir embora. Estou lou!amente "eliz (ue a senhorita no

tenha mantido sua pala'ra. -ompreendendo per"eitamente o (ue a .o'em (ueria dizer, Elinor pre!isou de todo seu !ontrole para "in*ir (ue no !ompreendera. - Eem, minha (uerida - inter"eriu a sra. Jennin*s -, !omo 'o! s 'ia.aramD - 8o de !arrua*em, posso asse*urar-lhe. - Era e'idente a e%ultao da srta. Steele. - Hiemos no !o!he postal. 3m ele*ante !a'alheiro nos "ez !ompanhia. 5 dr. Da'ies 'inha para a !apital e a!hamos (ue poder7amos partilhar o !o!he !om ele, (ue se !omportou *entilmente e at) pa*ou dez ou doze %elins mais do (ue n>s. - 5h, ohA - animou-se a sra. Jennin*s. - Eonito *esto, sem d@'idaA E esse doutor ) solteiro, sou !apaz de a"ianarA - A*ora - a srta. Steele sorriu de maneira a"etada -, todos esto se di'ertindo a minha !usta !om o doutor e no posso entender por (u A Minhas primas dizem ter !erteza (ue "iz uma !on(uista, mas posso a"irmar (ue nun!a penso nele do "im de uma hora para outra. MMeu Deus, a7 'em o seu namorado, 4u!yAM, Vdisse uma das minhas primas outro dia, ao ' -lo atra'essando a rua na direo da !asa. MMeu namoradoDM, per*untei eu, Mno sei namoradoM. - Ai, ai, ai... 6sso ) ";!il de dizer, mas no me !on'en!eA He.o (ue esse doutor ) o homem. - -laro (ue no )A - *arantiu a prima, !om e%a*erada a"lio. - E peo-lhe (ue ne*ue, !aso oua al*u)m dizer isso por a7. A sra. Jennin*s deu-lhe a *rati"i!ante !erteza de (ue no o "aria e a srta. Steele "i!ou pro"undamente "eliz. 4u!y 'oltou & !ar*a, depois (ue !essaram as insinua:es hostis+ - Suponho (ue as senhoritas iro "i!ar na !asa de seu irmo, (uando ele !he*ar & !apital, srta. Dashwood. - 8o. -reio (ue no iremos. - 5h, simA Atre'o-me a a"irmar (ue iro. Elinor "i!ou em sil n!io, no (uerendo estimular 4u!y opondo-se a ela. - G en!antador 'er !omo a sra. Dashwood pode 'i'er sem a senhorita e sua irm por tanto tempoA - ,anto tempoD Fue nadaA - inter'eio a sra. Jennin*s. - A 'isita delas mal !omeou. 4u!y !alou-se. - Sinto muito no poder 'er sua irm, srta. Dashwood - !omentou a srta. Steele. R G uma pena (ue ela no se sinta bem... Marianne retirara-se da sala antes (ue as irms Steele entrassem na !asa. o (ue 'o! (uer dizer. 5 doutor no ) meu

- Muita bondade da senhorita. Minha irm 'ai sentir, tamb)m, por no ter a ale*ria de ' -las. Mas ela tem so"rido muito ultimamente !om dores de !abea de ori*em ner'osa, o (ue a torna in!apaz de "i!ar em !ompanhia e de !on'ersar. - 5h, (uerida, ) lament;'elA Mas, a"inal, 'elhas ami*as !omo 4u!y e euA ,enho !erteza de (ue ela (uer nos 'er e prometemos no dizer uma s> pala'ra. -om per"eita "inura, Elinor ne*ou, ale*ando (ue Marianne se deitara ou no m7nimo .; de'ia ter 'estido a !amisola. - 5h, se ) s> isso, no "az mal - teimou a srta. Steele. - 1odemos ir at) o (uarto e apenas ' -laA A impertinente insist n!ia !omeou a se tornar irritante at) para Elinor e ela "oi sal'a do es"oro de se !onter para no ser mal!riada por 4u!y, (ue repreendeu se'eramente a irm mais 'elha. 8o ha'ia muita deli!adeza nas maneiras das srtas. Steele, o (ue era uma 'anta*em para (ue uma pudesse !ontrolar a outra. Depois de al*uma oposio, Marianne a!abou !edendo & insist n!ia da irm e, !erta manh, !on!ordou em sair por meia hora, !om ela e !om a sra. Jennin*s. -ontudo, imp?s a !ondio de (ue no "izessem 'isitas e (ue "ossem apenas & .oalheria 0ray, me. Fuando !he*aram & .oalheria, a sra. Jennin*s lembrou-se de (ue na mesma rua, do outro lado, mora'a uma dama a (uem de'ia uma 'isita< !omo nada tinha a "azer na 0ray, resol'eu 'isit;-la, en(uanto suas .o'ens ami*as trata'am de ne*>!ios. Depois de subirem a es!ada, .; na sala, as Srtas. Dashwood !onstataram (ue muitos !lientes ha'iam !he*ado na "rente delas e (ue, no momento, nenhum "un!ion;rio esta'a li're para atend -las. /oram obri*adas a esperar. ,udo (ue podiam "azer era sentar-se .unto a uma das e%tremidades do bal!o e no ha'ia perspe!ti'a de serem atendidas lo*o< a"inal, apenas um senhor se en!ontra'a & "rente de Elinor e era poss7'el (ue ela, nesse momento, tenha alimentado al*uma esperana de (ue o !a'alheirismo dele despertasse e o "izesse resol'er seu !aso mais r;pido. 8o entanto, a !orreo dos olhos e a deli!adeza do *osto desse senhor situa'am-se muito a(u)m do !a'alheirismo. Ele (ueria ad(uirir al*uns esto.os para palitos de dentes !om determinados tamanhos, "ormas e ornamentos. Depois de e%aminar e dis!utir por !er!a de (uinze minutos sobre !ada esto.o para palitos de dentes (ue ha'ia na lo.a, a"inal de!idiu-se pelo (ue satis"azia mais a sua ")rtil ima*inao< durante esse tempo todo no se dera ao trabalho de !on!eder &s duas senhoritas a seu lado mais do (ue tr s ou (uatro 'a*os olhares, o (ue ser'iu para (ue dei%asse em Elinor a lembrana de uma pessoa e um rosto de "ortes, naturais e de *enu7na insi*ni"i!Bn!ia, se bem (ue adornados de a!ordo !om o melhor estilo da @ltima na Sa!9'ille-street, onde Elinor esta'a ne*o!iando a 'enda de al*umas anti*as .>ias de sua

moda. 1ermane!endo alheia a tudo (ue a rodea'a, !omo a!onte!ia ultimamente, Marianne "oi poupada de ter importunos sentimentos de desprezo e ressentimento, de e%aminar !om impertin n!ia as "ei:es do !a'alheiro e de notar as atitudes pretensiosas (ue ele assumia ao e%aminar os di"erentes horrores (ue eram os ';rios esto.os para palitos de dentes submetidos a sua apre!iao. 1ara ela, era to ";!il re!olher-se para dentro de si mesma na .oalheria do sr. 0ray !omo em seu (uarto. A"inal, a de!iso "oi tomada. 5 mar"im, o ouro e a madrep)rola "oram os es!olhidos e o !a'alheiro in"ormou (ual seria o dia m;%imo at) o (ual sua e%ist n!ia poderia !ontinuar sem os esto.os de palitos de dentes, !alou as lu'as !om e%tremo !uidado e, !on!edendo mais um olhar &s srtas. Dashwood, !omo (uem pretende ser admirado e no admirar, retirou-se !om o ar "eliz de alto !on!eito pr>prio e a"etada indi"erena para !om tudo o mais. Elinor no perdeu tempo para tratar do seu ne*>!io e .; o esta'a (uase !on!luindo (uando per!ebeu (ue um outro !a'alheiro para'a a seu lado. Hirou a !abea para olh;-lo e, surpresa, 'iu o irmo a sua "rente. A a"eio e !ontentamento (ue demonstraram !om o en!ontro "oi na medida e%ata para dar uma apar n!ia muito respeit;'el & lo.a do sr. 0ray. De "ato, John Dashwood esta'a lon*e de se aborre!er por 'er as irms e at) mesmo sentia al*uma satis"ao !om isso. Suas per*untas sobre a me delas "oram !heias de respeito e ateno. Durante as primeiras pala'ras, Elinor "i!ou sabendo (ue ele e /anny en!ontra'am-se na !idade ha'ia dois dias. - Eu (ueria muito ir 'isit;-las ontem - !ontou ele -, mas "oi imposs7'el, por(ue ti'emos de le'ar =arry para 'er os animais sel'a*ens em E%eter E%!han*e e, depois, passamos o restante do dia !om a sra. /errars. =arry "i!ou pro"undamente satis"eito. 8esta manh eu esta'a determinado a ir ' -las, se !onse*uisse pelo menos meia hora, por)m tem-se tanto (ue "azer lo*o (ue se !he*a & !apitalA Him a(ui en!omendar um sinete para /anny. Mas amanh !reio (ue, (uase !om !erteza, terei a possibilidade de ir & Eer9eley-street para ser apresentado a sua ami*a, a sra. Jennin*s. Soube (ue ) uma dama de *rande "or tuna. E os Middleton, tamb)m, 1re!isa apresentar-me a eles, -omo se trata de ami*os de minha madrasta, "i!arei "eliz em apresentar-lhes meus respeitos. Soube, tamb)m, (ue so seus e%!elentes 'izinhos no interior. - E%!elentes, sem d@'ida. A ateno (ue do ao nosso !on"orto, a amizade (ue demonstram em (ual(uer !ir!unstBn!ia so to *randes (ue me 'e.o impossibilitada de e%press;-las. - /i!o muito !ontente por ou'ir isso, pala'ra. Muito !ontente mesmo. Mas tinha de

ser assim. So pessoas de *rande "ortuna, aparentadas !om a senhora sua me, portanto era de esperar, de maneira razo;'el, (ue "ossem aten!iosas !om 'o! s e (ue tornassem sua situao o mais a*rad;'el poss7'el. Assim, 'o! s se a!ham muito !on"orta'elmente a!omodadas no pe(ueno !hal) e no pre!isam de nadaA Edward nos des!re'eu o lu*ar en!antador onde moram. Disse (ue ) per"eito em todos os aspe!tos e (ue 'o! s pare!em *ostar de l; mais do (ue de (ual(uer outro lu*ar. /oi enorme a minha satis"ao ao ou'ir isso, posso asse*urar-lhe. Elinor sentiu-se en'er*onhada pelo irmo e no lamentou ser impedida de responder pela !he*ada do !riado da sra. Jennin*s, (ue 'eio a'is;-la de (ue madame as espera'a & porta. 5 sr. Dashwood a!ompanhou-as es!ada abai%o e "oi apresentado & dama .unto & porta da !arrua*em< reiterando a inteno de ir 'isit;-las no dia se*uinte, despediu-se e dei%ou-as. A 'isita "oi realizada !on"orme o prometido. o sr. Dashwood apresentou uma pretensa des!ulpa para .usti"i!ar o "ato de sua esposa no ter 'indo< Mmas esta'a to o!upada !om a senhora me dela (ue lhe era imposs7'el sair para (ual(uer lu*arM. -ontudo, asse*urou diretamente & sra. Jennin*s (ue no de'eria ha'er !erim?nia entre elas, uma 'ez (ue eram primas ou al*o pare!ido< portanto, a sra. John Dashwood espera'a para bre'e a 'isita dela e pedia-lhe (ue le'asse as !unhadas, a "im de ' -las. As maneiras dele para !om as irms, al)m de !almas, eram bondosas< para !om a sra. Jennin*s, o sr. John Dashwood era aten!iosamente bem-edu!ado e, !omo o !oronel Erandon !he*asse pou!o depois dele, olhou-o !om uma !uriosidade (ue pare!ia demonstrar (ue apenas (ueria saber se era um homem ri!o, a "im de ser i*ualmente !i'ilizado !om ele. Depois de "i!ar !om elas por meia hora, John pediu a Elinor (ue o a!ompanhasse & -onduit-street e o apresentasse a sir John e a lady Middleton. 5 tempo esta'a bom e ela !on!ordou imediatamente. Assim (ue sa7ram da !asa, o interro*at>rio !omeou+ - Fuem ) o !oronel ErandonD G um homem de "ortunaD - G, sim. Ele tem uma *rande propriedade em Dorsetshire. - /i!o muito "eliz !om isso. Ele pare!e um 'erdadeiro !a'alheiro. E !reio, Elinor, (ue de'o !umpriment;-la pela e%!elente perspe!ti'a de se estabele!er respeita'elmente na 'ida. - Eu, irmoD 5 (ue est; (uerendo dizerD - Ele *osta de 'o! . 5bser'ei-o !om muito !uidado e tenho !erteza. Fual ) o porte de sua "ortunaD - A!redito (ue se.a de duas mil libras por ano. - Duas mil por anoA - E, dei%ando-se le'ar por um impulso de entusi;sti!a

*enerosidade, o sr. Dashwood a!res!entou+ - Elinor, dese.o de todo !orao (ue se.a pelo menos duas 'ezes isso, pelo seu bemA - A*radeo-lhe muito - repli!ou Elinor -, mas tenho absoluta !erteza de (ue o !oronel Erandon no tem a menor inteno de se !asar !omi*o. - Est; en*anada, Elinor. Est; muito en*anada. A!onte!e (ue uma pe(uenina di"i!uldade !riada por sua parte, minha irm, o est; se*urando. A!redito (ue ele de'e en!ontrar-se inde!iso at) o presente momento< a pe(uena "ortuna (ue 'o! tem !omo dote de'e estar "azendo !om (ue ele hesite< os ami*os de'em t -lo ad'ertido a respeito. Mas al*umas da(uelas simples aten:es e en!ora.amento em (ue as mulheres so to h;beis iro "is*;-lo, apesar de ele mesmo. E no e%iste moti'o al*um para (ue 'o! no tente. 8o e%iste esp)!ie al*uma de ape*o anterior do seu lado... 6sto ), 'o! sabe (ue um ape*o da(uela esp)!ie est; "ora de (uesto, (ue as ob.e:es so intranspon7'eis... -laro, 'o! tem uma razo bastante apurada para no ter per!ebido isso. 5 !oronel Erandon tem (ue ser o seu homem e no "altaro es"oros de minha parte para (ue ele se a*rade de 'o! e da sua "am7lia. ,rata-se de um !ompromisso (ue pro'o!ar; satis"ao *eral. En"im, ) o tipo da !oisa (ue-ele abai%ou a 'oz at) torn;-la um importante sussurro seria muito bem re!ebida por todas as partes. - De s@bito, !aindo em si, ele a!res!entou+ - 6sto ), (uero dizer... seus ami*os esto ansiosos para ' -la bem situada na 'ida. 1rin!ipalmente /anny, (ue se interessa pelo seu bem-estar de todo !orao, posso asse*urar lhe. E a me dela tamb)m, a sra. /errars, (ue ) uma mulher muito bondosa... ,enho !erteza de (ue isso iria torn;-la "eliz< ali;s, ela disse (uanto, outro dia. Elinor no en!ontrou nenhuma resposta ade(uada para dar. - Seria uma !oisa mara'ilhosa - !ontinuou ele -, at) mesmo di'ertida, se /anny ti'esse o irmo e eu uma irm !olo!ados ao mesmo tempo. 1are!e (ue a*ora isso 'ai ser poss7'el. De!idida, Elinor per*untou+ - 5 sr. Edward /errars 'ai se !asarD - Ainda no est; de"initi'amente de!idido, mas e%iste al*o em ebulio. Ele tem a mais e%!elente me do mundo. A sra. /errars, !om a mais admir;'el das liberalidades, ir; desti nar-lhe mil libras por ano, se o !asamento a!onte!er. A .o'em ) a honor;'el srta. Morton, "ilha @ni!a do "ale!ido lorde Morton, e re!ebe trinta mil libras por ano. G uma unio dese.;'el de ambos os lados e no tenho d@'ida de (ue ir; a!onte!er. Mil libras por ano ) muito dinheiro para uma me, mas a sra. /errars ) uma mulher de esp7rito nobre. 1ara (ue 'o! tenha uma id)ia da liberalidade dela, outro dia, assim (ue !he*amos & !apital, sabendo (ue no temos muito dinheiro, ela !olo!ou nas mos de /anny um mao de notas no 'alor de duzentas libras. E esse *esto ) importante para n>s, pois "azemos muitos *astos (uando estamos a(ui.

Ele !alou-se, & espera do assentimento e da !ompai%o da irm, (ue se "orou a dizer+ - A despesa (ue 'o! s dois t m tanto na !apital (uanto no interior de'e ser *rande, mas em !ompensao a entrada de dinheiro por ano tamb)m ). - 1osso *arantir (ue no ) to *rande (uanto muita *ente pensa... 8o entanto, no posso me (uei%ar< ) bastante !on"ort;'el e espero (ue !om o tempo se torne melhor. As despesas de 8orland, no momento ainda sem !ontrole, ) o dreno mais s)rio. E "iz umas pe(uenas !ompras neste meio ano. A /azenda Win*ham, (ue "i!a ao leste da minha propriedade, onde o 'elho 0ibson mora'a, 'o! de'e lembrar-se dela... Eu tinha uma poro de moti'os para (uerer a(uelas terras e, !omo se en!ontram pe*adas as minhas, me senti (uase no de'er de !ompr;las. Minha !ons!i n!ia no me dei%aria em paz se a(uela "azenda "osse parar em outras mos. 3m homem tem (ue pa*ar pelas suas !on'eni n!ias e isso me !ustou muito !aro. - Mais do (ue 'o! a!ha (ue a "azenda 'ale, real e intrinse!amenteD - Espero (ue no. Se eu (uisesse, no dia se*uinte poderia t -la 'endido por mais do (ue pa*uei. Mas em relao ao dinheiro (ue *astei !om essa !ompra, "iz um mau ne*>!io, sem d@'ida, pois minhas e!onomias eram to bai%as nessa )po!a (ue se eu no ti'esse uma pe(uena (uantia nas mos do meu ban(ueiro, teria sido obri*ado a 'end -la !om enorme pre.u7zo. Elinor p?de apenas sorrir, en(uanto o irmo prosse*uia+ - 5utra *rande despesa (ue ti'emos "oi a mudana para 8orland. 8osso respeitado pai, !omo 'o! sabe, dei%ou tudo (ue ha'ia dentro de Stanhill, a !asa prin!ipal de 8orland #e se trata'a de muita !oisa de alto preo$ para a sua me. 4on*e de mim a id)ia de !riti!ar o *esto deleA Sem a menor d@'ida, nosso pai tinha o direito de dispor de seus bens !omo (uisesse. Mas, em !onse(C n!ia, "omos obri*ados a "azer uma alta despesa !omprando roupas de !ama e mesa, por!elanas !hinesas e tudo o mais, a "im de substituir o (ue 'o! s le'aram embora. A!redito, minha irm, na sua !apa!idade para ima*inar (ue, depois dessas despesas todas, "i!amos muito lon*e de estarmos rios e, (uanto o *esto *eneroso da sra. /errars, "oi bem-'indo. - -ertamente - assentiu Elinor. - Espero (ue, amparados pela liberalidade dessa senhora, a*ora 'o! s este.am bem a!omodados e !om a 'ida em ordem. - Mais um ou dois anos e tudo estar; a!omodado - *arantiu ele, !om ar *ra'e. Mas, at) l;, muito pre!isa ser "eito. Ainda no "oi !olo!ada uma s> pedra no piso da estu"a de /anny e o .ardim de "lores est; apenas demar!ado e esta(ueado. - 5nde 'o! s 'o !onstruir essa estu"a e "azer o .ardimD - 8o bos(ue atr;s da !asa. ,eremos (ue derrubar as 'elhas no*ueiras a "im de abrir espao. Hai ser poss7'el !he*ar at) a estu"a

diretamente de ';rios pontos do par(ue e o .ardim !om "lores se estender; desde a !asa at) l;. Hai "i!ar muito bonito. J; mandamos !ortar todos os 'elhos espinheiros (ue !res!iam em *rupos no limite do bos(ue. -om es"oro, Elinor es!ondeu a tristeza e a re'olta (ue sentiu diante de tais pala'ras< "elizmente Marianne no esta'a presente para ou'ir a(uela pro'o!ao. ,endo dito o bastante para dei%ar bem !laro seu estado de pobreza e depois de en"atizar a ne!essidade de !omprar um par de brin!os para !ada uma de suas irms (uando 'oltasse & lo.a do sr. 0ray, os pensamentos do sr. Dashwood tomaram um rumo mais ale*re e ele !on*ratulou-se !om a irm por ter uma ami*a !omo a sra. Jennin*s. - Ela pare!e-me uma dama 'aliosa, sem d@'ida al*uma... Sua !asa e seu estilo de 'ida indi!am uma renda !onsidera'elmente boa. ,rata-se de uma amizade (ue no apenas ser; de *rande apoio para 'o! s, !omo tamb)m poder; se tornar materialmente 'anta.osa. 5 "ato de ela as ter !on'idado para 'irem & !apital !om !erteza ) um *esto muito bom a seu "a'or e tamb)m indi!a (ue ela as tem em alta !onsiderao, o (ue si*ni"i!a (ue ) bem poss7'el (ue no as es(uea no momento de sua morte. Essa senhora de'e ter muitos bens para dei%ar. - 8ada de e%!ep!ional, eu suponho. ,al'ez tenha apenas a !asa onde mora e, naturalmente, ir; dei%;-la para suas "ilhas. - 8o entanto, a!redito (ue ela no *aste toda a sua renda para 'i'er, o (ue (uer dizer (ue tem e!onomias e (ue ir; dei%;-las para al*u)m. - E a!ha (ue ela as dei%aria para n>s, em 'ez de dei%ar para as "ilhasD - As "ilhas esto muito bem !asadas, portanto no 'e.o (ue ne!essidade essa senhora teria para preo!upar-se !om elas. De (ual(uer modo, na minha opinio e pela ateno (ue ela d; a 'o! s, pela maneira dedi!ada !om (ue as trata, a sra. Jennin*s est; dando uma demonstrao de sua "utura !onsiderao, !oisa (ue nenhuma pessoa !ons!iente dei%aria de per!eber. 8ada poderia ser mais en!antador do (ue as atitudes dela, e essa senhora no pode estar a*indo desse modo sem saber as e%pe!tati'as (ue despertar;. - A amabilidade da sra. Jennin*s no est; despertando em n>s nada (ue se parea !om o (ue 'o! pensa. A ansiedade por ri(ueza e prosperidade, irmo, le'a sua ima*inao lon*e demais. - 8o entendo por (ue - John Dashwood pare!ia "alar !onsi*o mesmo - !ertas pessoas t m pou!a, mas muito pou!a mesmo, !on"iana em seu poder. Eem, minha (uerida Elinor, o (ue est; a!onte!endo !om MarianneD Ela no me pare!e estar bem, perdeu as !ores, ema*re!eu... 1or a!aso, est; doenteD - 8o est; muito bem, tem andado muito ner'osa nas @ltimas semanas.

- Sinto muito por isso. 8esta )po!a da 'ida, uma doena destr>i o "res!or de uma .o'em para sempreA 5 "lores!er dela durou muito pou!oA Em setembro passado era a moa mais linda (ue .; 'i na minha 'ida< da(uele tipo (ue atrai os homens. =a'ia no estilo da beleza dela esse al*o (ue a*rada demais aos homens. 4embro-me de (ue /anny !ostuma'a dizer (ue Marianne iria se !asar muito antes e muito melhor do (ue 'o! . 8o (ue /anny no *oste demais de 'o! , mas esse "ato a impressiona'a. 8o entanto, ela se en*anou. 1er*unto-me se Marianne, a*ora, ir; !asar-se !om um homem (ue tenha (uinhentas ou seis!entas libras por ano, no m;%imo, e "i!arei muito de!ep!ionado se 'o! no !onse*uir !oisa muito melhor, em DorsetshireA Sei pou!o sobre Dorsetshire mas, minha (uerida Elinor, "i!aria muito "eliz em saber mais a respeito. -reio (ue posso pedir-lhe (ue !onte !omi*o e /anny !omo os seus primeiros e mais "el7zes h>spedes. Elinor tentou !on'en! -lo, !om o maior empenho, de (ue no e%istia a menor possibilidade de um !asamento entre ela e o !oronel Erandon, mas essa e%pe!tati'a o"ere!ia prazer demais a seu irmo para (ue ele !on!ordasse em abandon;-la< esta'a determinado a !riar uma amizade 7ntima !om o !a'alheiro eN promo'er a(uele !asamento !om a m;%ima e mais !uidadosa ateno poss7'el. Sentia-se muito arrependido por no ter dado o de'ido 'alor as suas irms e ansioso por medo de (ue outras pessoas o "izessem, tornando-se assim importantes para elas. A proposta de !asamento por parte do !oronel Erandon ou uma herana da sra. Jennin*s no eram de se ne*li*en!iar. ,i'eram a sorte de en!ontrar lady Middleton em !asa e sir John !he*ou antes (ue a 'isita se en!errasse. =ou'e abundantes !umprimentos bem-edu!ados de todos os lados. Sir John era um homem disposto a *ostar de todo mundo e, se bem (ue o sr. Dashwood no pare!esse saber muito a respeito de !a'alos, a ele o !onsiderou um !ompanheiro muito simp;ti!o e lady Middleton 'eri"i!ou (ue a apar n!ia dele se en!ontra'a o su"i!ientemente dentro da moda para ela a!har (ue mere!ia sua amizade. 5 sr. Dashwood "oi embora en!antado !om ambos. - ,enho !oisas mara'ilhosas para !ontar a /anny - disse ele, en(uanto a!ompanha'a a irm de 'olta & !asa. - 4ady Middleton ), realmente, uma dama muito ele*anteA ,enho !erteza de (ue /anny iria adorar !onhe!er uma pessoa !omo ela. E adoraria !onhe!er tamb)m a sra. Jennin*s, (ue ) uma dama muito bem-posta na 'ida, se bem (ue no to ele*ante (uanto a "ilha. Elinor, sua !unhada no ter; mais nenhuma restrio em 'isitar essa senhora o (ue, para dizer a 'erdade, at) (ue no era bem o !aso, naturalmente. Sab7amos apenas (ue a sra. Jennin*s ) 'i@'a de um homem (ue *anhou todo seu dinheiro de maneira um tanto bai%a... G por isso (ue /anny e a sra. /errars esto !on'en!idas de (ue essa dama e suas "ilhas so mulheres das (uais elas no de'em se

apro%imar. ,oda'ia, a*ora 'ou le'ar detalhes muito di"erentes para as duasA -A12,345 O66 A sra. Dashwood tinha tanta !on"iana no .ul*amento do marido (ue, no dia se*uinte, "oi 'isitar tanto a sra. Jennin*s (uanto a "ilha dela, e sua !on"iana "oi re!ompensada ao !onsiderar a primeira, a senhora !om (uem suas !unhadas esta'am hospedadas, mere!edora de sua ateno< (uanto a lady Middleton, !onsiderou-a uma das mulheres mais en!antadoras deste mundoA 4ady Middleton tamb)m *ostou da sra. Dashwood. =a'ia uma esp)!ie de "rio e*o7smo em ambas (ue as atra7a mutuamente e simpatizaram uma !om a outra por uma ins7pida se melhana de !omportamento e a ne!essidade *eral de !ompreenso (ue ambas tinham. -ontudo, os mesmos moti'os (ue re!omenda'am a sra. John Dashwood para lady Middleton no "oram apre!iados pela sra. Jennin*s, (ue a !onsiderou nada al)m de uma mulher or*ulhosa e antip;ti!a, (ue trata'a as irms do marido sem nenhum a"eto< al)m disso, !on!luiu (ue no tinham nada a dizer uma & outra, pois dos (uinze minutos (ue durara a 'isita dela na Eer9eley-street, sete minutos e meio ha'iam sido de absoluto sil n!io. Se bem (ue no pensasse nem se(uer em per*untar, Elinor (ueria muito saber se Edward se en!ontra'a na !apital. 1or)m, nada deste mundo le'aria /anny a men!ionar 'oluntariamente o nome do irmo diante dela, nem mesmo para dizer (ue o !asamento !om a srta. Morton "ora mar!ado ou para inda*ar se as e%pe!tati'as de seu marido a respeito do !oronel Erandon eram a!ertadas, por(ue a!redita'a (ue Elinor e Edward ainda esta'am muito ape*ados um ao outro e (ue era pre!iso (ue se !ontinuasse a mant -los separados tanto por re"er n!ias (uanto pessoalmente em todas as o!asi:es poss7'eis. Entretanto, a not7!ia (ue ela no (ueria dar a!abou 'indo de outro lado. 4u!y no demorou a ir lamentar-se para Elinor por no ter !onse*uido 'er Edward, apesar de ela ter !he*ado & !apital em !ompanh7a do sr. e da sra. Dashwood. Disse (ue o .o'em !a'alheiro no se atre'ia a ir ao Edi"7!io Eartlett por medo de ser des!oberto e, apesar da impa!i n!ia de ambos em se en!ontrar, a @ni!a !oisa (ue podiam "azer por en(uanto era es!re'er um para o outro. 8o demorou muito, Edward !on"irmou sua presena na !apital indo duas 'ezes & Eer9eley-street. Duas manhs, ao 'oltarem das !ompras, elas en!ontraram o !arto dele sobre a mesa. Elinor "i!ou !ontente por Edward ter 'indo 'isit;-las e no mais lamentou por ter sentido saudade dele.

5s Dashwood esta'am to "as!inados pelos Middleton (ue, se bem (ue no "osse h;bito deles dar nada a nin*u)m, de!idiram o"ere!er-lhes al*o+ um .antar. Assim, pou!o depois de t -los !onhe!ido, !on'idaram-nos para .antar na =arley-street, onde ha'iam alu*ado uma boa !asa por tr s meses. As irms do sr. Dashwood e a sra. Jennin*s tamb)m "oram !on'idadas< por sua 'ez, sir John tratou de asse*urar-se de (ue o !oronel Erandon tamb)m re!ebesse um !on'ite, pois sabia (ue ele *osta'a de ir aonde as irms Dashwood "ossem. 5 !oronel re!ebeu o !on'ite !om al*uma surpresa e muito prazer. 6riam, portanto, !onhe!er a sra. /errars, por)m Elinor no !onse*uiu des!obrir se os "ilhos dela estariam no .antar. -ontudo, a e%pe!tati'a de 'er a me de Edward era su"i!iente para despertar seu interesse pelo .antar. Se bem (ue ela no pudesse dei%ar de sentir uma "orte ansiedade !ausada pela id)ia de ser apresentada a essa senhora, se bem (ue "osse !apaz de en!ar;-la !omo se no se importasse !om a opinio (ue iria "azer a seu respeito, no podia dei%ar de sentir 'ontade de 'er a sra. /errars, de ter !uriosidade em saber !omo ela era. A a*itao !om (ue ela ante!ipa'a esse .antar no tardou a ser aumentada, mais por an*@stia do (ue por ale*ria, ao saber (ue as srtas. Steele tamb)m estariam presentes. As irms Steele ha'iam sabido *anhar a amizade de lady Middleton to bem, tinham-na a*radado tanto !om sua soli!itude !onstante (ue, apesar de 4u!y no ser absolutamente ele*ante e nem sua irm ser *entil, ela no hesitou em dizer a sir John (ue *ostaria (ue as .o'ens passassem uma ou duas semanas na -onduit-street. E tal "ato pare!eu parti!ularmente !on'eniente para as srtas. Steele (uando souberam do !on'ite dos Dashwood, ainda mais (ue a estada delas na !asa dos Middleton iria !omear al*uns dias antes do .antar. -om 5s es"oros (ue "izeram para !hamar a ateno da sra. John Dashwood para o "ato de (ue eram sobrinhas do homem (ue dera abri*o para o irmo dela !onse*uiram tamb)m lu*ares & mesa do .antar, mesmo por(ue, de (ual(uer maneira, seriam bem'indas !omo h>spedes de lady Middleton. E 4u!y "i!ou mais "eliz do (ue nun!a ao re!eber o !arto da sra. Dashwood, (ue ha'ia muito tempo 'inha (uerendo !onhe!er pessoalmente, assim !omo & "am7lia /errars, para 'er de perto (ual era o !ar;ter de seus membros e (ue di"i!uldades teria de en"rentar, al)m de ter a oportunidade de a*rad;los. Em Elinor, o e"eito "oi di"erente. 6mediatamente ima*inou (ue se Edward mora'a !om a me, !om !erteza iria a!ompanh;-la ao .antar o"ere!ido pela irm... 8o sabia se suportaria a dor de ' -lo ao lado de 4u!y Steele, pela primeira 'ez depois (ue tudo a!onte!eraA Essa apreenso tal'ez no se baseasse inteiramente na razo e !om !erteza tamb)m

no em toda a 'erdade. De (ual(uer modo, "oi ali'iada no por ini!iati'a dela pr>pria, mas sim pela inter'eno de 4u!y, (ue a!redita'a estar in"li*indo uma de!epo pro"unda em Elinor ao lhe dizer (ue Edward pro'a'elmente no iria & =arley-street na (uinta-"eira< !om !erteza, at) pretendera !ausar-lhe maior so"rimento ao e%pli!ar-lhe (ue Edward iria manter-se distante por am;-la de tal maneira (ue no !onse*uiria es!onder seus sentimentos dos demais, !aso esti'essem .untos. -he*ou, a"inal, a importante (uinta-"eira em (ue as duas moas iriam !onhe!er a pro';'el e "ormid;'el so*ra de uma delas. - ,enha piedade de mim, srta. Dashwood - disse 4u!y en(uanto subiam a es!ada lado a lado, pois os Middleton tinham ido & !asa da sra. Jennin*s E todos ha'iam !ombinado de irem .untos. - 8o tenho nin*u)m (ue me a.ude, a no ser a senhorita. Mal posso me manter de p). 5h, santo DeusA Da(uia um momento 'ou 'er a pessoa de (uem a minha "eli!idade depende, a pessoa (ue 'ai se tornar minha meA Elinor poderia !olo!ar um "im em tanto so"rimento, su*erindo a 4u!y (ue e%istia a possibilidade da sra. /errars tornar-se me da srta. Morton e no dela< mas em 'ez de "azer isso, asse*urou-lhe, !om sin!eridade, (ue sentia muita pena dela, para surpresa de 4u!y, (ue se sentiu des!on"ort;'el, uma 'ez (ue espera'a ser, pelo menos, ob.eto de uma irrepreens7'el in'e.a de Elinor. A sra. /errars era uma mulher pe(uenina, ma*ra, alti 'a, at) "ormal no "7si!o e s)ria, se no t)tri!a, no aspe!to. Seu rosto era p;lido, os traos mi@dos, sem beleza e, naturalmente, sem e%presso. Mas umas interessantes ru*as de e%presso na testa a sal'a'am de pare!er estar sempre em des*raa ou de ser ins7pida, !on"erindo-lhe o ar de (uem tinha natureza determinada e or*ulhosa. 8o era mulher de muitas pala'ras, pois, ao !ontr;rio das pessoas em *eral, propor!iona'a uma poro de id)ias e, pelas pou!as s7labas (ue dei%ou es!apar, nenhuma "oi diri*ida & srta. Dashwood, para (uem olha'a !om a "irme determinao de no *ostar dela de (ual(uer maneira. /oi imposs7'el para Elinor e'itar de sentir-se in"eliz diante dessa atitude. 1ou!os meses antes, essa atitude iria "eri-la pro"undamente, por)m .; no esta'a no poder da sra. /errars ma*o;-la mais do (ue .; "ora ma*oada e a di"erena de suas maneiras para !om a srta. Steele, uma di"erena (ue pare!ia ser "eita de prop>sito para humilh;-la, apenas a di'ertia. 8o podia dei%ar de sorrir ao 'er a *entileza de ambas, me e "ilha, para !om a @ni!a pessoa ali, uma 'ez (ue insistiam em a*radar espe!ialmente a 4u!y entre todas as demais (ue teriam o maior empenho em morti"i!ar-se, se soubessem o (ue Elinor sabia. Ao !ontr;rio de 4u!y, ela no tinha poderes para derrot;-las, toda'ia era o al'o pre"erido de me e "ilha. Mas en(uanto sorria diante da *entileza to malempre*ada, no podia dei%ar de pensar na lou!ura (ue a(uilo si*ni"i!a'a, nem dei%ar de

reparar na estudada ateno !om (ue as srtas. Steele !orte.a'am a sra. /errars e a sra. John Dashwood. Ento, 'ia-se impossibilitada de e'itar de desprez;-las, por mais (ue (uisesse. 4u!y e%ulta'a por 'er-se !er!ada de tantas aten:es e a srta. Steele mais 'elha pre!isa'a apenas (ue lhe per*untassem pelo dr. Da'is para sentir-se per"eitamente "eliz. 5 .antar era dos *randes, os !riados numerosos e tudo e'iden!ia'a a in!linao da an"itri para se e%ibir e a habilidade do an"itrio para apoiar seu e%ibi!ionismo. Apesar das re"ormas e adi:es "eitas na propriedade 8orland e apesar de seu propriet;rio ter-se 'isto obri*ado a *astar al*umas mil libras para !olo!;-la em ordem, no ha'ia ind7!io al*um da(uela indi* n!ia (ue ele tentara ale*ar para a irm< no ha'ia demonstrao de pobreza de (ual(uer esp)!ie, a no ser em se tratando de temas para !on'ersas, ponto esse em (ue a de"i!i n!ia do !asal era !onsider;'el. John Dashwood no tinha muito a dizer (ue mere!esse ser ou'ido e sua esposa, menos ainda. -ontudo, no e%istia uma des*raa parti!ular nisso, uma 'ez (ue era esse o !aso da maioria dos !on'idados< (uase todos dei%a'am de ser a*rad;'eis por apresentar uma dessas des(uali"i!a:es+ "alta de razo, natural ou ad(uirida, "alta de ele*Bn!ia, "alta de esp7rito ou "alta de !ar;ter. Fuando as damas se reuniram na sala de estar, depois de terminado o .antar, essas pobrezas de personalidade tornaram-se parti!ularmente e'identes, pois at) ento os !a'alheiros ha'iam mantido a !on'ersa 'i'a !om al*umas 'ariedades de temas+ pol7ti!a, ane%ao de terras e amestramento de !a'alos... Mas esses assuntos tinham sido es*otados e at) (ue o !a") "osse ser'ido, o @ni!o ponto de !on'ersa abordado pelas damas baseou-se na !omparao das alturas de =arry Dashwood e de Pilliams, o "ilho mais 'elho de lady Middleton, pois os meninos tinham (uase a mesma idade. Se os pe(uenos se en!ontrassem presentes, o !aso seria resol'ido !om "a!ilidade !omparando-se os dois. Mas apenas =arry esta'a na !asa e ento hou'e !on.eturas de todos os lados e !ada senhora tinha o direito de !onsiderar (ue sua opinio era a !orreta e de "i!ar repetindo o (ue a!ha'a (uantas 'ezes (uisesse. Eram estes os partidos+ As duas mes, apesar de !ada (ual se a!har absolutamente !on'en!ida de (ue seu "ilho era o mais alto dos dois, bem-edu!adamente a"irma'am (ue o mais alto era o "ilho da outra. As duas a'>s, no !om menos impar!ialidade, por)m !om maior sin!eridade, apoia'am !ada (ual o pr>prio des!endente. < 4u!y, (ue se demonstra'a ansiosa por a*radar tanto um lado (uanto o outro, *arantia (ue os dois meninos eram muito altos para a idade e no !onse*uia !on!eber (ue e%istisse (ual(uer di"erena de altura entre eles. A srta. Steele, !om *rande habilidade, atribu7a maior altura ora a um, ora a outro.

Elinor, (ue .; dera opinio a "a'or de Pilliams, "ato (ue ha'ia o"endido mais ainda as sras. /anny e /errars, no 'ia ne!essidade de re"orar seu ponto de 'ista !om !oment;rios adi!ionais. Marianne, (uando inda*ada pelas mes, o"endeuas pro"undamente ao de!larar (ue no tinha opinio al*uma a respeito por(ue .amais pensara nesse assunto. Antes de mudar-se de 8orland, Elinor ha'ia pintado dois lindos (uadros para a !unhada (ue, depois de terem sido emoldurados, ali se en!ontra'am ornamentando a sala de estar. Fuando os !a'alheiros "oram .untar-se &s damas, o !oronel Erandon reparou nas pinturas e apontou-as para o dono da !asa, e%pressando sua admirao. John Dashwood, ento, prestou ateno nas telas e es!lare!eu+ - Esses (uadros "oram pintados por minha irm mais 'elha e atre'o-me a dizer (ue o senhor, !omo um !a'alheiro de bom *osto, os apre!ia muito. 8o sei se te'e oportunidade de 'er outros trabalhos dela, mas h; um re!onhe!imento *eral de (ue pinta muit7ssimo bem. 5 !oronel, depois de es!lare!er (ue no era em absoluto um !onhe!edor dessa arte, elo*iou os (uadros !om ardor e de!larou (ue pa*aria (ual(uer (uantia pelos (uadros pintados pela srta. Dashwood. G !laro (ue a !uriosidade dos demais e%!itou-se diante de tanto entusiasmo e hou'e uma inspeo *eral, as pinturas sendo passadas de mo em mo. A sra. /errars, sem saber (ue se trata'a de trabalhos de Elinor, insistiu parti!ularmente em ' -los< depois (ue os (uadros re!eberam a apro'ao de lady Middleton, /anny "oi mostr;-los & me, in"ormando-a ao mesmo tempo (ue lhe ha'iam sido presenteados pela srta. Dashwood. - =um - resmun*ou a sra. /errars. - Muito bonitos. - E sem olh;-los, de'ol'eu-os & "ilha. 8esse momento, pela primeira 'ez tal'ez /anny hou'esse notado (ue sua me esta'a sendo muito rude, pois !orou um pou!o e disse imediatamente+ - So muito bonitos, no ), mameD - Da7, tal'ez temendo ter sido bem-edu!ada demais, en!ora.adora demais, a!res!entou+ - 8o a!ha (ue h; al*o do estilo de pintura da srta. Morton nestes (uadrosD Ela sim pinta mara'ilhosamenteA G lind7ssima a @ltima paisa*em (ue pintouA Marianne no p?de suportar isso. J; se en!ontra'a bastante aborre!ida !om a sra. /errars e o e%a*erado elo*io "eito & outra moa & !usta de Elinor, se bem (ue ela no ti'esse a menor noo de por (ue a(uilo tudo esta'a a!onte!endo, le'ou-a a dizer !om !alor+ - Essa admirao da senhora ) muito parti!ularA Fuem ) a srta. Morton para n>sD Fuem a !onhe!e, (uem se importa !om elaD

E, assim dizendo, tirou os (uadros das mos da !unhada, a "im de admir;-los !omo eles mere!iam. A sra. /errars pare!eu "i!ar muito zan*ada e er*uendo-se mais ma.estosamente do (ue nun!a, in"ormou, !om ;!ida superioridade+ - A srta. Morton ) "ilha de lorde Morton. /anny tamb)m demonstra'a-se irada e seu marido ainda esta'a paralisado !om o !ho(ue !ausado pela aud;!ia de sua irm. Elinor sentia-se mais an*ustiada pela de"esa !alorosa de Marianne do (ue pelo "ato (ue a pro'o!ara< mas os olhos do !oronel Erandon, (ue se mantinham "i%os em Marianne, de!lara'am (ue ele notara apenas o (ue ha'ia de amoroso na atitude dela e 'ira apenas seu a"etuoso !orao (ue no tolera'a (ue espezinhassem sua irm, um m7nimo (ue "osse. A re'olta de Marianne no parou por a7. A "ria insol n!ia das atitudes *erais da sra. /errars para !om sua irm pare!ia-lhe 'ati!inar para Elinor as di"i!uldades e tristezas (ue ha'iam "eito seu !orao so"rer horri'elmente. 4e'ada por um impulso de a"etuosa sensibilidade, apro%imou-se da poltrona em (ue ela esta'a a!omodada, passou um brao por seus ombros e, en!ostando a"etuosamente o rosto no dela, "alou em 'oz bai%a, por)m "irme+ - Fuerida, (uerida Elinor, no li*ue para eles. 8o dei%e (ue a "aam in"elizA 8o !onse*uiu dizer mais nada< a se*urana abandonou-a e, es!ondendo o rosto no ombro de Elinor, rompeu em l;*rimas. A ateno de todos !on!entra'a-se nelas e a maior parte das pessoas sentia-se a"lita. 5 !oronel Erandon er*ueu-se e en!aminhou-se para as .o'ens, sem pensar no (ue "azia. -om a inteli*ente e%!lamao M1obre (ueridaAM, a sra. Jennin*s apressou-se a ir so!orr -la !om seus sais. Sir John "i!ou to desesperadamente zan*ado !om (uem pro'o!ara a(uele !ho(ue ner'oso (ue de imediato tro!ou sua poltrona por outra perto de 4u!y Steele e "ez-lhe, !om 'oz sussurrada, um bre'e resumo da !ena re'oltante. -ontudo, em pou!os minutos Marianne se re"ez o su"i!iente para !onter o !horo e "oi sentar-se em seu lu*ar, apesar de a tristeza em seu semblante !ontinuar a re"letir o mal (ue o a!onte!ido lhe pro'o!ara durante o restante da noite. - 1obre MarianneA - disse seu irmo ao !oronel Erandon, em 'oz bai%a, assim (ue !onse*uiu atrair a ateno dele. - Ela no tem a mesma sa@de boa (ue a irm... G muito ner'osa. 8o tem a !onstituio de Elinor... ) imposs7'el no se notar (ue e%iste al*o de errado !om uma moa (ue te'e uma *rande beleza e de repente perde toda a atrao pessoal. ,al'ez o senhor no saiba, por)m Marianne era in!ri'elmente bonita h; al*uns meses... (uase to linda (uanto Elinor... A*ora, 'e.a ao (ue ela se reduziuA

-A12,345 O666 A !uriosidade de Elinor em !onhe!er a sra. /errars ha'7a sido satis"eita. En!ontrara nela todas as !oisas (ue podiam tornar indese.;'el a li*ao entre as duas "am7lias. Hira o bastante do seu or*ulho, da sua mes(uinharia e do seu determinado pre!on!eito !ontra ela para ter a possibilidade de a'aliar as di"i!uldades (ue se oporiam ao noi'ado e retardariam seu !asamento !om Edward, se ele "osse um homem li're. ,inha 'isto o bastante para a*rade!er, pelo seu pr>prio bem, (ue o *rande obst;!ulo representado por 4u!y a prote*esse de so"rer de'ido a outros !riados pela sra. /errars< desta maneira, a!ha'a-se preser'ada de se tornar dependente dos !apri!hos da(uela senhora, ou de ter (ual(uer ne!essidade para obter uma opinio "a'or;'el por parte dela. 1or "im, se no !onse*uia re*ozi.ar-se por 'er Edward !omprometido !om 4u!y, !on!luiu (ue se 4u!y se hou'esse demonstrado mais ami*a, teria sido obri*ada a se re*ozi.ar. 6ma*inou se o !ar;ter de 4u!y seria mais re"inado do (ue o da sra. /errars< se o interesse e a 'aidade seriam tais a ponto de !e*;-la e "az -la a!eitar as aten:es (ue pare!iam ser-lhes destinadas apenas por(ue ela no era Elinor, a re!eber !umprimentos ou dei%ar-se le'ar por um en!ora.amento 'indo de uma pre"er n!ia ditada apenas por(ue sua 'erdadeira situao era i*norada. Fue se trata'a disso mesmo "oi demonstrado pelo olhar de 4u!y na(ueles momentos, assim !omo na manh se*uinte, e desta 'ez mais abertamente, (uando, a seu pedido, lady Middleton a dei%ou em Eer9eley-street, onde espera'a ter a oportunidade de 'er Elinor a s>s e dizer (uanto se sentia "eliz. 1ara maior ale*ria da .o'em 'isitante, a oportunidade lo*o se apresentou, trazida por um bilhete da sra. 1almer, (ue soli!ita'a a presena da sra. Jennin*s. - Minha (uerida ami*aA - animou-se 4u!y, assim (ue se 'iram a s>s. - Him !ontarlhe a minha "eli!idade. 1ode al*uma !oisa ser mais *rati"i!ante do (ue a maneira pela (ual a sra. /errars me tratou ontemD Ela "oi to mara'ilhosamente a";'elA A senhorita sabe o medo terr7'el (ue eu tinha s> de pensar em en!ontr;-la. Mas desde o instante em (ue "ui apresentada, ela demonstrou tanta amabilidade em suas atitudes (ue, realmente, pode-se dizer (ue *ostou de mim. 8o ) isso mesmoD A senhorita 'iu tudo... 8o "i!ou surpreendida !om esse "atoD - -om !erteza, ela mostrou-se !i'ilizada para !om a senhorita. - -i'ilizadaD Ser; (ue nada mais 'iu nas atitudes dela a no ser !i'ilidadeD Eu 'i muito mais. 3ma ternura (ue a sra. /errars dedi!ou apenas a mim e a nin*u)m maisA 8enhum or*ulho, nenhuma alti'ez... E a sua !unhada a*iu do mesmo modo+ mostrou-se

toda doura e a"abilidadeA Elinor (ueria !on'ersar a respeito de outras !oisas, mas 4u!y da'a sempre um .eito de 'oltar ao moti'o da sua "eli!idade. E ela 'iu-se obri*ada a rea*ir. - Sem d@'ida, se elas soubessem do !ompromisso (ue os une, no teriam sido to am;'eis !om a senhorita. Mas no ) o !aso... - Des!on"io (ue sei o (ue a senhorita est; (uerendo dizer - repli!ou 4u!y, r;pida -, por)m no h; moti'o neste mundo para a sra. /errars "in*ir (ue *osta de mim se no *ostar, e ela, demonstrou-o bem !laramente. A senhorita no de'eria tentar diminuir a minha satis"ao. ,enho !erteza de (ue tudo a!abar; bem e (ue no ha'er; di"i!uldade al*uma, !omo eu ima*ina'a. A sra. /errars ) uma dama en!antadora e a sua !unhada tamb)m. Ambas so senhoras ador;'eis, sem d@'ida al*umaA 6ma*ino se a senhorita .; tenha ou'ido al*u)m dizer (ue a sra. Dashwood ) a*rad;'el... -omo no tinha resposta al*uma para isso, Elinor pre"eriu manter-se !alada. - 1or a!aso est; doente, srta. DashwoodD 1are!e-me desanimada, no "ala... 8o est; boa mesmoA - 8un!a esti'e to bem de sa@de. - /i!o !ontente, de todo !orao, (ue assim se.a. Mas, na 'erdade, no pare!e. Eu sentiria muito se a senhorita "i!asse doente. A senhorita, (ue tem sido meu @ni!o !on"orto neste mundoA S> Deus sabe o (ue eu daria para manter a sua amizade... Elinor pro!urou uma resposta bem-edu!ada, apesar de du'idar (ue a en!ontraria. Mas 4u!y pare!ia satis"eita, pois ela mesma deu-se a resposta. - -laro, estou absolutamente !erta de sua amizade por mim e ela, depois do amor de Edward, ) o meu maior !onsolo. 1obre EdwardA... Mas a*ora tudo 'ai melhorar, por(ue poderemos nos en!ontrar !om mais "re(C n!ia. 3ma 'ez (ue lady Middleton est; en!antada !om a sra. Dashwood, de'eremos ir muito & =arley-street, a!redito. -omo Edward passa *rande parte de seu tempo !om a irm... Al)m disso, lady Middleton e a sra. /errars tamb)m de'ero 'isitar-se e, !omo tanto a sra. /errars (uanto sua !unhada a"irmaram (ue *ostariam de 'er-me no'amente... Elas so mesmo muito (ueridasA ,enho !erteza de (ue, se a senhorita resol'er !ontar a sua !unhada o (ue penso dela, s> poder; dizer !oisas boas. Mas Elinor no (ueria dar-lhe esperana de (ue resol'eria !ontar (ual(uer !oisa & !unhada. 4u!y !ontinuou+ - ,enho absoluta !erteza de (ue eu teria per!ebido no mesmo instante, !aso a sra. /errars no hou'esse *ostado de mim. Se ela apenas me !umprimentasse de maneira "ormal, por e%emplo, sem dizer uma pala'ra, sem dar mais (ual(uer ateno a mim e

sem me olhar a todo instante de modo a*rad;'el... A senhorita entende o (ue (uero dizer. Se eu ti'esse sido tratada de maneira distante, !reio (ue a*ora estaria entre*ue ao desespero. 8o o suportaria, por(ue (uando ela no *osta de al*u)m, sei (ue ) muito 'iolenta. A porta abriu-se antes (ue Elinor pudesse "azer (ual(uer !oment;rio e o !riado anun!iou o sr. /errars, (ue entrou imediatamente na sala. =ou'e um instante de perple%idade e a atitude de !ada um deles demonstrou (ue per!ebiam isso. 5s tr s pare!iam ter "i!ado bobos de repente e Edward mostra'a-se mais in!linado a sair depressa da sala do (ue a terminar de entrar. /ormou-se entre eles uma atmos"era de !erim?nia, em sua mais desa*rad;'el "orma e (ue esta'am ansiosos por e'itar. 8o apenas en!ontra'am-se os tr s .untos, !omo tamb)m a!ha'am-se .untos sem o al7'io da presena de (ual(uer outra pessoa. As .o'ens "oram as primeiras a re!uperarse. 8o era de esperar (ue 4u!y "osse a primeira a se mani"estar, uma 'ez (ue de'ia manter seu !aso em se*redo. 8o entanto, ela podia demonstrar toda sua ternura no olhar e "oi o (ue "ez ao "itar o sr. /errars, sem dizer uma pala'ra. ,oda'ia, Elinor tinha mais o (ue "azer e, por mais ansiosa (ue se en!ontrasse, por 4u!y e por si mesma, teria de "az -lo bem. Depois de um momento de hesitao, "orouse a dar as boas-'indas a Edward de maneira (ue pare!ia natural e (uase ale*re. /ez mais um es"oro para aper"eioar o desempenho. 8o podia permitir (ue a presena de 4u!y nem a !ons!i n!ia de !ometer al*uma in.ustia !ontra si mesma a impedissem de dizer (ue se sentia "eliz em ' -lo e (ue lamentara muito ter estado "ora de !asa nas duas 'ezes anteriores em (ue ele 'iera & Eer9eley-street. 8o de'ia ter medo de dar essas aten:es a Edward /errars !omo o ami*o e (uase parente (ue era< aten:es (ue lhe eram de'idas por estar diante dos olhos obser'adores de 4u!y (ue, per!ebeu Elinor, at) se estreita'am tal a ateno (ue presta'a nela. Suas maneiras de'ol'eram um pou!o da se*urana de Edward e ele te'e !ora*em de sentar-se, mas seu embarao ainda era propor!ionalmente muito maior do (ue o das moas. Ali;s, isso era !ompreens7'el na(uela situao, se bem (ue "osse de estranhar por ele ser homem, apesar de (ue seu !orao no de'ia ter indi"erena total por 4u!y, nem sua !ons!i n!ia podia "i!ar tran(Cila em relao a Elinor. 4u!y, !om atitude e e%presso distantes, pare!ia determinada a nada "azer (ue desse !on"orto aos outros dois e no disse uma s> pala'ra< (uase tudo (ue se poderia "alar .; ha'ia sido dito por Elinor, (ue se 'iu obri*ada a "orne!er in"orma:es sobre a sa@de de sua me, a !he*ada delas & !apital et!... 6n"orma:es essas (ue de'eriam ter sido pedidas por Edward, (ue no o "izera. 5s es"oros dela no pararam por a7< sentia-se heroi!amente de!idida a dei%ar os

dois sozinhos, !om o prete%to de ir 'er !omo Marianne se sentia. E assim "ez, de um modo ele*ante e bonito. Antes de sair, dete'e-se por al*uns se*undos .unto & porta para !ontrolar as emo:es, antes de ir ao en!ontro da irm. Fuando ia "az -lo, para !on"orto de Edward, Marianne entrou na sala. Sua ale*ria ao ' -lo "oi demonstrada de maneira "orte e ruidosa. Diri*iu-se ao en!ontro dele !om a mo estendida, en(uanto "ala'a !om 'oz (ue e%pressa'a todo seu a"eto de !unhada. - Fuerido EdwardA - e%!lamou, radiante. - Este ) um momento de *rande "eli!idadeA Hai !ompensar (uase tudo (ue a!onte!eu. Edward tentou retribuir o !arinho de Marianne !omo era de'ido, mas diante das testemunhas presentes no se atre'eu a dizer metade do (ue sentia de "ato. De no'o todos se sentaram e por um ou dois minutos permane!eram em sil n!io, en(uanto Marianne olha'a !heia de ternura ora para Edward, ora para Elinor, lamentando (ue o "eliz reen!ontro deles "osse pre.udi!ado pela presena indese.ada de 4u!y. o .o'em !a'alheiro "oi o primeiro a "alar e o "ez para !omentar a apar n!ia alterada de Marianne< e%pressou o temor de (ue ela no esti'esse *ostando de 4ondres. - 5h, no se preo!upe !omi*oA - respondeu ela, r;pida e !om ar ale*re. Mas seus olhos esta'am brilhantes de l;*rimas ao dizer+ - 8o pense na minha sa@de. -omo ' , Elinor est; bem. 6sto de'e ser o bastante para n>s dois. Esta obser'ao no era das melhores para "azer !om (ue Edward e Elinor se sentissem mais des!ontra7dos e no "oi minimizada pela boa 'ontade de 4u!y, (ue olha'a para a .o'em re!)m-!he*ada !om e%presso nada beni*na. - Est; *ostando de 4ondresD - Edward "ez a per*unta tentando introduzir outro tema de !on'ersa. - 8o, de modo al*um. Espera'a en!ontrar muita ale*ria, mas no en!ontrei nenhuma. Her o senhor ) a @ni!a !oisa boa (ue me a!onte!eu a(ui. E, *raas a Deus, o senhor !ontinua sendo !omo sempre "oiA Se*uiu-se um sil n!io (ue nin*u)m interrompeu. - Elinor, eu a!ho - a!res!entou ento Marianne R (ue podemos pedir a Edward (ue nos a!ompanhe de 'olta a Earton. Suponho (ue iremos dentro de uma ou duas semanas e !on"io (ue o senhor no iria re!usar "azer-nos este "a'or. 5 pobre Edward murmurou al*uma !oisa, mas nin*u)m soube do (ue se trata'a. ,al'ez nem ele mesmo. Marianne, por)m, (ue notou a a*itao dele e atribuiu-a & !ausa (ue mais a a*rada'a, "i!ou satis"eita e mudou de assunto+ - 1assamos um dia terr7'el, ontem, na =arley-street, EdwardA ,o en"adonho, to tristemente en"adonhoA ,emos muito a !on'ersar a este respeito, mas no podemos "az -lo a*ora.

E !om esta de!iso to admira'elmente dis!reta, ela de!linou do desaba"o (ue en!ontraria na(uele momento, "alando (ue a!hara os parentes de ambos mais desa*rad;'eis do (ue nun!a e (ue "i!ara muito des*ostosa !om a me dele. 1ara isso, teriam de estar sozinhos. - 1or (ue no esta'a l;, EdwardD - inda*ou, !uriosa. - 1or (ue no "oiD - Eu tinha outro !ompromisso. - -ompromissoD Mas o (ue ) um !ompromisso (uando ami*os !omo n>s podem en!ontrar-seD - ,al'ez, srta. Marianne - inter"eriu 4u!y, de!idida a 'in*ar-se dela -, a senhorita pense (ue todos os .o'ens !a'alheiros no !umprem seus !ompromissos, (ue no se importam !om eles, se.am *randes ou pe(uenos. Elinor irritou-se ao ou'ir a(uilo, por)m Marianne pare!eu no sentir a al"inetada, uma 'ez (ue respondeu !om !alma+ - 8em tanto... A*ora, "alando s)rio, tenho !erteza de (ue apenas a !ons!i n!ia impediu (ue Edward !ompare!esse na =arley-street. E, de "ato, a!redito (ue ele tem a mais e%i*ente !ons!i n!ia do mundo e o maior es!r@pulo !om todo e (ual(uer tipo de !ompromisso, mesmo os menores e os (ue possam ir !ontra seus interesses ou sua ale*ria. Ele ) a pessoa mais in!apaz de !ausar Xo"rimento ou inse*urana a al*u)m, a mais in!apaz de ser e*o7sta entre todas as pessoas (ue !onheo. Edward ) assim e (uero dei%ar isso bem !laro. 5 (u D A senhorita .amais ou'iu estes lou'ores a seu pr>prio respeitoD Ento, no pode ser minha ami*a, pois a(ueles (ue tero meu amor e minha estima pre!isam de minha total apro'ao. A(uela lio de moral apli!ada !om di*nidade por Marianne no presente !aso, no entanto, "oi ou'ida !om sentimentos !ontradit>rios pelo menos por um tero das pessoas (ue a ou'iam e "oi um Edward triste e sombrio (ue se er*ueu para ir embora. - J; 'ai, to !edoDA - estranhou Marianne. - 8o pode ser, meu !aro EdwardA E, distan!iando-se um pou!o !om ele, murmurou-lhe ao ou'ido, persuasi'a, (ue a srta. 4u!y no iria demorar-se por muito tempo. Mas mesmo seu en!ora.amento "alhou, pois o sr. /errars 'oltou a a"irmar (ue pre!isa'a ir. E 4u!y, (ue se ele no ti'esse apare!ido pretendia prolon*ar sua 'isita por duas horas, "oi embora lo*o em se*uida. - 1or (ue ela 'em sempre a(uiD - per*untou Marianne, assim (ue a .o'em saiu. Ser; (ue no per!ebeu (ue (uer7amos (ue "osse emboraD -omo "oi desa*rad;'el para EdwardA - 1or (u D Somos todos ami*os e a srta. 4u!y ) ami*a dele h; mais tempo do (ue n>s. Muito natural (ue ele *oste tanto de 'er a n>s (uanto a ela. Marianne "itou-a, intri*ada, ento disse+ - Ho! sabe, Elinor, (ue esse ) um .eito de "alar (ue no suporto. Se 'o! apenas

espera (ue eu !ontradi*a sua a"irmao, !omo suponho (ue ) o !aso, de'eria lembrar-se de (ue eu seria a @ltima pessoa no mundo a "az -lo. 8o !ostumo me dei%ar en*anar por a"irma:es (ue no so 'erdadeiras. Saiu da sala assim (ue terminou de "alar e Elinor no se atre'eu a se*ui-la para dizer al*o mais< uma 'ez (ue prometera se*redo a 4u!y, no poderia dizer nada (ue !on'en!esse Marianne. 8o entanto, temendo as !onse(C n!ias (ue poderiam ad'ir de sua irm no saber a 'erdade, tal'ez ti'esse de lhe !ontar tudo. Sua @ni!a esperana era (ue Edward no e%pusesse a ela e a si mesmo ao tormento de testemunhar a !on"iana< !alorosa de Marianne, nem & repetio de (ual(uer detalhe do so"rimento (ue se dera nesse en!ontro re!ente. E ha'ia raz:es para esse temor. -A12,345 O6H 1ou!os dias depois desse en!ontro, os .ornais anun!iaram ao mundo (ue a lady do ilustr7ssimo lorde ,homas 1almer dera & luz seu primeiro "ilho, !om "eli!idade. ,rata'ase de uma not7!ia muito interessante e *rata, pelo menos a todos os !onhe!idos (ue souberam do "ato antes mesmo de ser noti!iado. 5 a!onte!imento, altamente importante para a sra. Jennin*s, pro'o!ou uma alterao tempor;ria da disposio de seu tempo e in"luen!iou, at) !erto ponto, os !ompromissos de suas .o'ens ami*as, pois ela ia 'isitar -harlotte sempre (ue podia. A senhora sa7a de manh bem !edo, assim (ue termina'a de se 'estir, e 'olta'a tarde da noite. As srtas. Dashwood, por pedido espe!ial dos Middleton, passa'am muitas das horas de seus dias na resid n!ia da -onduit-street. 1ara seu pr>prio !on"orto, pre"eririam permane!er na !asa da sra. Jennin*s, pelo menos todas as manhs, mas no era *entil ir !ontra os dese.os de todo mundo. Assim, as horas delas eram passadas !om lady Middleton e as duas srtas. Steele, !u.a !ompanhia no era muito *rati"i!ante, !omo se pode supor. As irms Dashwood tinham senso demais para serem uma !ompanhia dese.;'el para a primeira e pro'o!a'am impulsos de !i@me nas @ltimas, (ue as !onsidera'am intrusas no terreno delas, obri*ando-as a di'idir as aten:es (ue pretendiam monopolizar. Se bem (ue nada poderia ser mais bem-edu!ado neste mundo do (ue as atitudes de lady Middleton para !om Elinor e Marianne, ela Lrealmente no *osta'a das duas. 8enhuma delas lison.ea'a a dama ou a seus "ilhos e, por esse moti'o, ela no as !onsidera'a boas pessoas< !omo adora'am ler, ima*ina'a (ue "ossem sat7ri!as< tal'ez a lady no soubesse o (ue si*ni"i!a'a e%atamente ser sat7ri!o, mas sabia o (ue no si*ni"i!a. Ali;s, esta era uma !ensura de uso !omum e "eita !om a maior "a!ilidade. Y

A presena das srtas. Dashwood restrin*ia a liberdade das irms Steele. /azia sobressair a pre*uia de uma e a ati'idade da outra. 4ady Middleton sentia 'er*onha de nada "azer (uan do se en!ontra'a diante delas e a lison.a (ue 4u!y tinha or*ulho em !riar e administrar em todos os demais momentos, na presena das 'isitantes, desperta'a-lhe o temor de ser desprezada pelo (ue "azia. A srta. Steele era a mais perturbada das tr s pelas srtas. Dashwood e dependia apenas das irms re!on!iliar-se !om ela. Easta'a (ue uma delas lhe desse um minuto de ateno e lhe !ontasse o !aso todo ha'ido entre Marianne e o sr. Pillou*hby para (ue a Steele mais 'elha se sentisse amplamente re!ompensada pelo sa!ri"7!io de lhes !eder o melhor lu*ar diante da lareira depois do .antar< sa!ri"7!io este o!asionado pela intromisso delas. Mas essa re!on!iliao no era *arantida, pois se bem (ue muitas 'ezes ela demonstrasse a Elinor, por e%press:es 'ariadas, a piedade (ue sentia por sua irm, mais do (ue uma 'ez men!ionara a in!onstBn!ia dos homens diante de Marianne. /elizmente, no !onse*uira e"eito al*um sobre a .o'em a no ser um olhar de indi"erena ou de a'erso. 3m es"oro, por m7nimo (ue "osse, das srtas. Dashwood a tornaria ami*a. Se, pelo menos, rissem !om ela a respeito do doutorA 8o entanto, as irms, mais do (ue todas as outras pessoas, in!lina'am-se to pou!o a a*rad;-la (ue se sir John .antasse em !asa, seria poss7'el (ue a srta. Steele passasse o dia inteiro sem ou'ir pelo menos uma zombaria a respeito desse assunto (ue ela era bondosa demais para pro'o!ar. ,odos esses !i@mes e des!ontentamentos, no entanto, passa'am desper!ebidos para a sra. Jennin*s, (ue !onsidera'a deli!ioso as (uatro moas poderem "i!ar .untas e *eralmente !on*ratula'a-se !om as .o'ens ami*as todas as noites pelo "ato de poderem li'rar-se por al*um tempo de uma mulher 'elha e est@pida. De 'ez em (uando ia bus!;las na !asa de sir John, outras 'ezes s> ia ' -las (uando !he*a'a em sua pr>pria !asa< mas, "osse onde "osse (ue se en!ontrassem, mostra'a-se sempre muito animada, repleta de en!antamento e importBn!ia pelo "ato de -harlotte estar passando muito bem sob seus !uidados e esta'a sempre disposta a "azer a des!rio e%ata e minu!iosa da situao, da(uele modo (ue apenas a !uriosidade da srta. Steele poderia dese.ar. S> uma !oisa !onse*uia perturb;-la e (uei%a'a-se dessa !oisa todos os dias. 5 sr. 1almer mantinha a opinio, !omum entre os homens, por)m nada paternal, de (ue todos os beb s eram i*uais< por mais (ue ela per!ebesse per"eitamente, e em momentos di'ersos, a mais impressionante semelhana entre o beb e o pai e a me, no ha'ia .eito de !on'en!er o *enro, de persuadi-lo de (ue no e%istia outra !rian!inha e%atamente i*ual e da mesma idade< muito menos era poss7'el "az -lo a!eitar a simples proposio de (ue era a !riana mais linda do mundo. A esta altura, estou !he*ando ao relato da in"eli!idade (ue neste meio tempo

a!onte!eu !om a sra. John Dashwood. Fuando a sra. Jennin*s ha'ia ido pela primeira 'ez !om suas duas !unhadas & !asa dela, na =arley-street, uma outra !onhe!ida de /anny "ora 'isit;-la tamb)m< !ir!unstBn!ia essa (ue aparentemente no !ausou nenhum mal. Mas (uando a ima*inao induz al*u)m a "ormar .ul*amentos err?neos sobre a !onduta dos outros, (uando le'a a tomar de!is:es baseadas apenas em desprez7'eis apar n!ias, a "eli!idade de uma pessoa pode de !erta maneira "i!ar & mer! do destino. 8o !aso em (uesto, a dama (ue !he*ou por @ltimo & !asa dos Dashwood dei%ou (ue sua ima*inao disparasse para muito al)m da 'erdade e das probabilidades< simplesmente, ao ou'ir os nomes das srtas. Dashwood e ao saber (ue eram irms do sr. Dashwood, !on!luiu de imediato (ue elas esta'am hospedadas na !asa da =arley-street. Esse mal-entendido 'eio a produzir resultado dois dias depois, (uando a !itada dama en'iou bilhetes !on'idando as duas .o'ens, o irmo delas e a !unhada para um sero musi!al em sua !asa. Em !onse(C n!ia, a sra. Dashwood pre!isou submeter-se no apenas & terr7'el in!on'eni n!ia de mandar sua !arrua*em bus!ar as irms Dashwood, !omo tamb)m, o (ue era muito pior, 'iu-se na desa*rad;'el obri*ao de dar a impresso a todos (ue as trata'a bem. E (uem poderia adi'inhar (ue as moas nem se(uer sonha'am em sair !om a !unhada outras 'ezesD Entretanto, a 'erdade ) (ue o poder de desapont;las estaria sempre nas mos de /anny. S> (ue saber disso no lhe basta'a, pois (uando uma pessoa se ape*a a um m)todo de !onduta em relao a al*u)m, mesmo sabendo (ue est; errada, sente-se in.uriada (uando se ' obri*ada a "azer (ual(uer !oisa (ue possa ser a*rad;'el a esse al*u)m. Aos pou!os Marianne "ora le'ada ao h;bito de sair todos os dias, mas lhe era indi"erente sair ou no. Arruma'a-se !alada e me!ani!amente para os a!onte!imentos noturnos, sem ne nhuma esperana de se di'ertir e muitas 'ezes sem saber, at) o @ltimo instante, para onde iriam le';-la. ,ornara-se to indi"erente ao (ue 'estia e & pr>pria apar n!ia a ponto de no ter a menor !onsiderao para !om as roupas. ,anto assim (ue, (uando a srta. Steele subia para !ham;-la, apronta'a-se em !in!o minutos. 8ada es!apa'a & minu!iosa obser'ao e !uriosidade *eral dela< essa moa 'ia tudo e per*unta'a tudo. 8o des!ansa'a at) saber o preo das !oisas (ue Marianne esta'a usando< seria !apaz de !al!ular o n@mero de 'estidos (ue ela possu7a muito mais a!ertadamente do (ue a pr>pria dona e ha'ia uma boa possibilidade de ela estar sabendo, antes (ue sa7ssem, (uanto Marianne *asta'a por semana, (uanto re!ebia por ano e (uanto *asta'a por ano apenas !onsi*o mesma. A impertin n!ia dessa intromisso na maioria das 'ezes era !on!lu7da !om um elo*io (ue, apesar da doura, era !onsiderado por Marianne a maior impertin n!ia de todas. 6sto por(ue depois de e%aminar !om a maior ateno o 'estido (ue ela esta'a usando, depois

de ter a'aliado seu !usto, a !or dos sapatos e o penteado, era !erto (ue a srta. Steele dissesse (ue ela esta'a Mmuit7ssimo ele*ante e (ue se atre'ia at) a a"irmar (ue iria "azer muitas e *randes !on(uistasM. Depois de um tal en!ora.amento, nessa noite, as moas en!aminharam-se para a !arrua*em do sr. John Dashwood, na (ual se a!omodaram, prontas para irem embora, !in!o minutos depois (ue o !o!heiro !he*ara< essa pontualidade no muito a*rad;'el para /anny, (ue as pre!edera na !asa de sua !onhe!ida e espera'a (ue hou'esse um atraso (ue se tornaria um *rande in!on'eniente para ela e para seu !o!heiro. 5s a!onte!imentos da noite no "oram importantes. Essa "esta, !omo todas as outras noitadas musi!ais, reunia muitas pessoas (ue *osta'am de "azer *randes per"orman!es, por)m a maior parte delas no "azia, de modo al*um, nada (ue pudesse ser de "ato denominado per"orman!e. 5s m@si!os eram, *eralmente em sua pr>pria opinio e na opinio de seus ami*os mais !he*ados, os maiores artistas amadores da 6n*laterra. -omo Elinor no era musi!ista e no pretendia ser, no tinha o menor es!r@pulo em des'iar os olhos do *rande piano, em *eral a!ompanhado por uma harpa e um 'iolon!elo, a "im de pro!urar na sala al*um ob.eto ou pessoa a*rad;'el (ue mere!esse sua ateno. Em um desses olhares notou, em meio a um *rupo de !a'alheiros, a(uele (ue dera uma 'erdadeira lio de esto.os para palitos de dentes na lo.a 0ray. Hiu (ue ele a olhou e (ue em se*uida "alou "amiliarmente !om seu irmo< de!idiu per*untar a John o nome do !a'alheiro, (uando ambos "oram na direo dela e o sr. Dashwood apresentoulhe o sr. Robert /errars. 5 .o'em !a'alheiro !umprimentou-a !om natural !i'ilidade e "ez uma re'er n!ia !om a !abea (ue lhe disse muito mais do (ue as pala'ras pronun!iadas e (ue indi!ou ser ele e%atamente o *rande peralta (ue 4u!y des!re'era. ,eria sido muito bom para ela se sua !onsiderao por Edward dependesse menos do seu pr>prio m)rito do (ue do m)rito de seus parentesA Z. A(uela re'er n!ia "eita pela irmo dele daria o *olpe "inal no pou!o bom humor (ue a me e a irm de ambos poderiam por a!aso 'ir a ter. Mas en(uanto pensa'a nas di"erenas entre os dois .o'ens irmos, Elinor no !orreu o menor ris!o de (ue a super"i!ialidade e a presuno de um a "izesse desa!reditar da mod)stia e do 'alor do outro. Eles eram di"erentes, !omo o pr>prio Robert lhe demonstrou no de!orrer de (uinze minutos de !on'ersa. Ao "alar do 7rmo, !omentou sua e%trema timidez, (ue Edward a!redita'a ser o *rande empe!ilho para !on(uistar seu lu*ar na so!iedade, ao passo (ue ele, Robert, atribu7a essa "alha !Bndida e *enerosamente muito menos a uma de"i!i n!ia natural do (ue & in"eli!idade de uma edu!ao parti!ular. Ele pr>prio, admitiu !om tran(Cilidade, a!ha'a-se bem !olo!ado no mundo, !omo (ual(uer

outro homem, apesar de !om !erteza no ter nenhuma superioridade espe!ial e material o"ere!ida pela natureza, mas simplesmente ti'era a 'anta*em de !ursar uma es!ola p@bli!a. - 1or minha alma - !ontinuou ele -, a!redito (ue se.a assim e .; o disse ';rias 'ezes para minha me, (uando ela se a"li*e. MMinha (uerida madameM, sempre di*o a ela, Ma senhora de'e se a!almar. A*ora o mal est; "eito, ) irremedi;'el e de'e-se apenas ao seu modo de a*ir. 1or (ue dei%ou-se persuadir, !ontra a sua pr>pria 'ontade, por meu tio, sir Robert, a !olo!ar Edward em uma instituio parti!ular no momento mais !r7ti!o da 'ida deleD Se a senhora o ti'esse matri!ulado na Pestminster, !omo "ez !omi*o, em 'ez de mand;-lo para a es!ola do sr. 1ratt, tudo isto teria sido e'itadoM. G por este prisma (ue eu sempre olhei esse "ato e minha me .; est; per"eitamente !on'en!ida de seu erro. Elinor no podia opor-se a essa opinio por(ue, "osse (ual "osse seu modo de pensar sobre as 'anta*ens de uma es!ola p@bli!a, no !onse*uia pensar !om um m7nimo de satis"ao em Edward morando !om a "am7lia do sr. /ratt. - A senhorita reside em De'onshire, a!redito - "oi o !oment;rio se*uinte de Robert /errars -, num !hal) pr>%imo de Dawlish. Depois (ue ela e%pli!ou e%atamente onde mora'a, o .o'em !a'alheiro demonstrou surpresa por saber (ue al*u)m era !apaz de morar em De'onshire sem (ue sua !asa se lo!alizasse perto de Dawlish. Assim mesmo, e%pressou sua !alorosa apro'ao pelo tipo da moradia das Dashwood. - De minha parte - e%pli!ou Robert -, *osto demais de !hal)s. Sempre so muito !on"ort;'eis e muito ele*antes, 0aranto (ue se um dia eu ti'er al*um dinheiro dispon7'el, para ser "eliz !omprarei um pedao de terra e !onstruirei um !hal) para mim, a pou!a distBn!ia de 4ondres, onde eu possa ir a (ual(uer momento e le'ar ami*os. A!onselho a todos (ue pretendem !onstruir (ue !onstruam um !hal). Meu ami*o, lorde -ourtland, pro!urou-me outro dia a "im de me pedir um !onselho e mostrou-me tr s plantas di"erentes de Eonomi. Eu de'eria dizer-lhe (ual dos pro.etos de !asa era o melhor. MMeu !aro -ourtlandM, disse eu .o*ando as tr s plantas na lareira, Mno es!olha nenhuma destas, mas sim !onstrua um !hal)M. E, deste modo, a!redito, terminou o problema dele. =; pessoas (ue ima*inam no ha'er a!omoda:es e espao num !hal), N, mas ) um *rande erro. 8o m s passado, esti'e no !hal) de meu ami*o Elliot, perto de Dart"ord. 4ady Elliot (ueria dar um baile. MMas !omo poderia "az -loDM, per*untou-me ela. MMeu !aro /errars, di*a-me !omo posso resol'er esse problema. 8o h; uma s> sala neste !hal) em (ue !aibam dez !asais. E onde seria ser'ido o .antarDM Eu 'i, imediatamente, (ue no ha'eria di"i!uldade al*uma, ento respondi+ MMinha !ara lady

Elliot, no se apo(uente. A sala de .antar !omporta dezoito !asais !om "a!ilidade< podem-se !olo!ar mesinhas de .o*o na sala de estar< a bibliote!a poder; ser usada para ser'ir o !h; e outras bebidasM. 4ady Elliot "i!ou deli!iada !om a id)ia. Medimos a sala de .antar e des!obrimos (ue abri*a'a e%atamente dezoito !asais, ento "oi tudo or*anizado de a!ordo !om o meu plano. 1ortanto, !omo a senhorita ' , se soubermos !omo "azer, pode-se ter num !hal) o mesmo !on"orto (ue se tem numa espaosa 'i'enda. Elinor !on!ordou !om isso tudo, pois a!ha'a (ue o .o'em !a'alheiro no mereia a honra de uma oposio ra!ional. -omo John Dashwood no sentia mais ape*o & m@si!a do (ue sua irm mais 'elha, tamb)m sua mente en!ontra'a-se li're para "i%ar-se em outras !oisas. Durante a noitada uma id)ia tomou-o de assalto e ele tratou de !omuni!;la & esposa, para apro'ao dela, en(uanto se diri*iam de 'olta & !asa. -onsiderando o en*ano da sra. Dennison ao supor (ue as irms eram h>spedes deles, 'iera-lhe & mente a !on'eni n!ia de realmente !on'id;-las para "i!arem na =arley-street en(uanto os !ompromissos da sra. Jennin*s a obri*assem a permane!er tanto tempo "ora de !asa. 5s *astos no seriam nada e a in!on'eni n!ia, menor ainda, e estaria assim dando maior ateno & promessa (ue ha'ia "eito ao pai, o (ue a deli!adeza de sua !ons!i n!ia indi!a'a (ue era ne!ess;rio. /anny "i!ou perple%a !om a proposta. - 8o sei de (ue modo poder7amos "azer isso - retru!ou a se*uir - sem "azer uma a"ronta a lady Middleton, pois suas irms passam todos os dias !om ela, !aso !ontr;rio eu teria a maior ale*ria em re!eb -las. Ho! sabe (ue estou disposta a dar as minhas !unhadas o m;%imo de ateno poss7'el, !omo demonstrei le'ando-as & "esta de ho.e. Mas so 'isitas de lady Middleton, !omo poderei pedir (ue a dei%emD 5 marido, mesmo !om sua *rande humildade, no per!ebeu a "ora da ob.eo. - Elas .; passaram (uase uma semana na -onduit-street, portanto lady Middleton no pode se o"ender se !on!ederem o mesmo n@mero de dias para parentes to pr>%imos. Depois de uma pausa de al*uns se*undos, /anny 'oltou a "alar !om reno'ado 'i*or+ - Meu amor, eu *ostaria de !on'id;-las, de todo meu !orao, por)m no est; em meu poder "az -lo. A!abo de me !omprometer !omi*o mesma em !on'idar as srtas. Steele a passar al*uns dias !onos!o. Elas so >timas moas, muito bem-edu!adas e !reio (ue lhes de'emos essa ateno, uma 'ez (ue o tio delas "ez tanto por Edward. -on'idaremos suas irms al*um outro ano, mas as srtas. Steele podem no 'ir de no'o & !apital. ,enho !erteza de (ue ir; *ostar delas< sem d@'ida, 'o! .; *osta delas, a!redito, tanto (uanto minha me *osta. E ambas so to aten!iosas !om =arryA 5 sr. Dashwood a!abou por se dei%ar !on'en!er. 1er!ebeu a ne!essidade de !on'idarem as srtas. Steele em pou(u7ssimo tempo e sua !ons!i n!ia a!almou-se !om a

resoluo de (ue !on'idariam as irms em outro ano. 8o entanto, passou-lhe pela !abea a le'e suspeita de (ue em outro ano o !on'ite seria in@til, uma 'ez (ue Elinor 'ia.aria para 4ondres !omo esposa do !oronel Erandon e Marianne seria h>spede deles. Re*ozi.ando-se por ter es!apado e or*ulhosa da esperteza !om (ue o "izera, na manh se*uinte /anny es!re'eu para 4u!y re(uisitando a presena dela e da irm na =arley-street assim (ue lady Middleton hou'esse por bem dispens;-las. 6sso "oi o bastante para tornar 4u!y 'erdadeira e razoa'elmente "eliz. 1are!ia (ue a sra. Dashwood esta'a trabalhando por ela, alimentando-lhe as esperanas e promo'endo seus dese.osA 3ma oportunidade de estar !om Edward e sua "am7lia era, a!ima de todas as !oisas deste mundo, o (ue mais a interessa'a e o !on'ite, uma *rati"i!ante e boa promessa para seus sentimentosA Esta'a re!ebendo uma 'anta*em (ue de'eria ter !uidado para no demonstrar !om a*rade!imentos e%a*erados, nem de'eria apro'eitar muito &s pressas. E a 'isita a lady Middleton, (ue at) ento no tinha nenhum limite de"inido, de s@bito passou a ser en!arada !omo se desde o !omeo esti'esse destinada a en!errar-se dali a dois dias. Fuando o bilhete "oi mostrado para Elinor, dez minutos depois de sua !he*ada, ela te'e pela primeira 'ez a impresso de (ue ha'ia al*uma possibilidade das e%pe!tati'as de 4u!y se realizarem. Essa demonstrao de apreo in!omum por parte de /anny, e (ue a!onte!ia em to pou!o tempo de !onhe!imento, pare!ia de!larar tanta boa 'ontade em relao a 4u!y, desperta'a em Elinor al*o mais do (ue simples es!;rnio !ontra si mesma< desperta'a a !erteza de (ue sua !unhada poderia propor!ionar, em seu tempo e sua hora, tudo (ue 4u!y (ueria. A adulao da .o'em srta. Steele sua'izara o or*ulho de lady Middleton e dera-lhe entrada no !orao da sra. John Dashwood. Esses resultados pro'a'elmente abririam !aminho para possibilidades maiores. As irms Steele mudaram-se para a =arley-street e tudo (ue Elinor "i!a'a sabendo sobre a in"lu n!ia de 4u!y por l; re"ora'a suas suposi:es. Sir John, (ue as 'isita'a mais do (ue antes, !onta'a as aten:es (ue as moas dedi!a'am & "am7lia Dashwood e as !lassi"i!a'a de impressionantes. A sra. /anny Dashwood .amais em sua 'ida se mostrara am;'el !om nenhuma outra moa !omo "azia !om elas. =a'ia dado a !ada uma das irms uma !estinha de !ostura "eita por al*um imi*rante, !hama'a 4u!y pelo nome de batismo e no sabia de (ue maneira poderia separar-se delas. /6M D5 H543ME 66 Holume 666

-A12,345 [ A Sra. 1almer en!ontra'a-se to bem ao "im de (uinze dias (ue sua me a!hou (ue .; no era mais ne!ess;rio dedi!ar tanto de seu tempo aos !uidados dela. -ontentandose !om 'isit;-la uma ou duas 'ezes por dia, 'oltou aos seus h;bitos e a dedi!ar-se mais & pr>pria !asa, onde en!ontrou as srtas. Dashwood prontas para reassumir a e%ist n!ia em !omum. Ali pela ter!eira ou (uarta manh depois (ue o ritmo ha'ia 'oltado ao normal na Eer9eley-street, (uando !he*a'a da 'isita habitual & sra. 1almer, a sra. Jennin*s entrou na sala de estar onde Elinor se en!ontra'a sozinha. A e%presso da boa senhora era de suma importBn!ia, !omo se (uisesse preparar a .o'em para ou'ir al*o mara'ilhoso< dando-lhe tempo apenas para per!eber esse "ato, ela !omeou a .usti"i!ar sua eu"oria dizendo+ - SenhorA Minha (uerida srta. DashwoodA J; sabe das no'idadesD - 8o, madame. 5 (ue a!onte!euD - Al*o to es(uisitoA Mas ) melhor (ue a senhorita saiba de tudo. Fuando !he*uei & !asa do sr. 1almer, en!ontrei -harlotte ner'os7ssima por !ausa da !riana. Minha "ilha tinha a mais absoluta !erteza de (ue o beb se en!ontra'a muito doente... Ele !hora'a, a*ita'a-se e esta'a todo !oberto de pontinhos 'ermelhos. 5lhei-o !om ateno e disse+ M5h, DeusA Minha (uerida, isto nada mais ) do (ue sarampoM. A en"ermeira ha'ia dito a mesma !oisa. 8o entanto, -harlotte no se !on"orma'a, por isso !hamamos o sr. Dona'an. /elizmente, ele esta'a !he*ando da =arley-street bem na(uele momento e diri*iu-se para a !asa dos 1almer sem demora< (uando 'iu a !riana disse o (ue ha'7amos dito, (ue nada mais era do (ue sarampo. S> ento -harlotte sosse*ou. Depois, (uando ele esta'a por ir embora, deu-me 'ontade, tenho !erteza de (ue a senhorita sabe (ue no !ostumo pensar nessas !oisas, mas o "ato ) (ue me deu 'ontade de per*untar a ele se ha'ia al*uma no'idade. Ao ou'ir minha per*unta, o m)di!o sorriu mali!iosamente, "ez um *esto a"etado, depois "i!ou s)rio, dando a impresso de (ue sabia de al*uma !oisa e, por "im, disse-me num sussurro+ M1or temor de (ue as .o'ens (ue esto sob seus !uidados se a"li.am ao saber da indisposio da !unhada delas, de'o es!lare!er (ue a!redito no ha'er moti'o al*um para alarme e espero (ue a sra. Dashwood lo*o este.a muito bemM. - 5 (u D /anny est; doenteD - /oi e%atamente o (ue per*untei, minha (uerida. MMeu DeusAM, assustei-me e (uis saber+ MA sra. Dashwood est; doenteDM. Ento, ele !ontou-me tudo e, de um .eito ou de outro, pelo (ue pude entender, pare!e ser isto+ o sr. Edward /errars, o .o'em !a'alheiro

(ue eu men!iona'a para brin!ar !om a srta. Elinor #mas a*ora (ue tudo 'eio & luz sintome espantosamente+ "eliz por no ha'er nenhum "undo de 'erdade em minhas brin!adeiras$... Eem, o sr. Edward /errars, pare!e, est; noi'o h; um ano de minha prima 4u!yA -onse*ue ima*inar isso, minha (ueridaD E !riatura nenhuma sabia de uma s7laba desse !aso, a no ser AnneA... A senhorita a!redita (ue ) poss7'el uma !oisa dessasD 8o (ue se.a de admirar (ue eles *ostem um do outro, mas sim (ue o namoro tenha se desen'ol'ido entre eles sem (ue nin*u)m des!on"iasseA 6sto ) muito estranhoA Jamais me a!onte!eu ' -los .untos, do !ontr;rio eu per!eberia tudo no mesmo instante. 1ois bem, o !aso "oi mantido no mais absoluto se*redo por(ue os dois tinham medo da sra. /errars e nin*u)m... nem a me, a irm e o irmo suspeitaram nem um pou!o se(uer do (ue a!onte!ia. At) (ue nesta manh, a pobre \ Anne, a senhorita sabe, ela ) uma !riatura bem-inten!ionada, por)m no muito !on"i;'el, !ontou tudo. M5h, DeusAM, disse ela para si mesma, Meles *ostam tanto de 4u!y (ue !om !erteza no iro !riar di"i!uldadesM. E assim pensando, pro!urou a sua !unhada, (ue se en!ontra'a & mesa de trabalho, sozinha, te!endo sua tapearia sem nem se(uer des!on"iar do (ue esta'a por 'ir< a sra. /anny a!abara de dizer ao marido, apenas !in!o minutos antes, (ue a senhora me dela esta'a pensando em deitar o !asamento entre o sr. Edward e a "ilha do lorde... 5h, a!ho (ue es(ue!i (ue lorde )A Ento, a senhorita pode ima*inar o *olpe (ue essa not7!ia "oi para a 'aidade e o or*ulho dela. Entrou imediatamente numa 'iolenta !rise hist)ri!a e solta'a tais *ritos (ue eles !he*aram aos ou'idos do irmo da senhorita, (ue se en!ontra'a sentado & es!ri'aninha, no est@dio l; embai%o, es!re'endo uma !arta para o administrador de sua propriedade. 5 !a'alheiro 'oou l; para !ima e deparou !om uma !ena horr7'el, pois 4u!y !he*ara um instante antes dele, sem nem se(uer sonhar !om o (ue esta'a ha'endo. 1obre almaA Sinto muita pena dela. E, de'o dizer, a!ho (ue a trataram muito !ruelmente, pois a sua !unhada ata!ou-a !om tanta "@ria (ue 4u!y no demorou a perder os sentidos. Anne, !a7da de .oelhos, !hora'a amar*amente e seu irmo anda'a de um lado para outro, sem saber o (ue "azer. A sra. Dashwood determinou (ue as .o'ens no de'iam "i!ar nem mais um minuto em sua !asa e o marido "oi obri*ado a se p?r de .oelhos, tamb)m, para persuadi-la a pelo menos permitir (ue as irms Steele arrumassem a ba*a*em. Ento, a sra. /anny Dashwood te'e outra !rise hist)ri!a e o marido "i!ou to assustado (ue mandou !hamar o sr. Dona'an (ue, ao !he*ar, en!ontrou a !asa de pernas para o ar. A !arrua*em .; se en!ontra'a & porta, pronta para le'ar minhas pobres primas embora e as pobrezinhas esta'am por sair (uando o m)di!o !he*ou. A pobre 4u!y se en!ontra'a em tal !ondio, !ontou-me ele, (ue mal podia andar. E Anne esta'a muito, muito mal. -on"esso (ue eu no teria pa!i n!ia !om a sua !unhada e dese.o, de todo meu !orao, (ue eles se !asem apesar dela. Meu DeusA Fue

!ho(ue o sr. Edward 'ai ter (uando lhe !ontarem o (ue hou'eA Saber (ue sua amada "oi tratada de maneira to humilhanteA Dizem (ue ele est; espantosamente apai%onado por ela. 8o me admira se o .o'em !a'alheiro esti'er mesmo muito apai%onado. E o sr. Dona'an pensa a mesma !oisa. 5 m)di!o e eu "i!amos um bom tempo "alando sobre o !aso e o melhor de tudo ) (ue ele de'er; 'oltar & =arley-street. -laro (ue tero de !ham;-lo (uando !ontarem o a!onte!ido para a sra. /errars, pois ela "oi !hamada assim (ue minhas primas dei%aram a !asa e ) !erto (ue tamb)m 'ai "i!ar hist)ri!a. Fue "i(ue e muito, no (ue me diz respeitoA 8o tenho pena de nenhuma das duas. 8o entendo essas pessoas (ue "azem (ual(uer !oisa para !onse*uir dinheiro e importBn!ia. 8o e%iste moti'o neste mundo pelo (ual o sr. Edward e 4u!y no possam se !asar. ,enho !erteza de (ue a sra. /errars est; em !ondi:es de a.udar bastante o "ilho e, apesar de 4u!y no ter nada de seu, ela sabe melhor do (ue nin*u)m !omo trans"ormar o m7nimo em m;%imo. Arris!o-me at) a a"irmar (ue se o sr. /errars re!eber apenas (uinhentas libras por ano, ela ir; "azer uma "i*ura e%!elente, (ue nenhuma outra pessoa "aria !om oito!entas. 5h, DeusA Seria !on"ort;'el se eles "ossem morar em um !hal) !omo o da senhorita... tal'ez um pou(uinho maior... !om duas !riadas e dois !riados. Eu a!redito (ue posso a.ud;los, arran.ando-lhes uma !riada< a irm da minha Eetty est; pro!urando empre*o e iria ser'ir per"eitamente. S> ento a sra. Jennin*s se !alou< a esta altura Elinor ha'ia tido tempo su"i!iente para or*anizar os pensamentos e esta'a pronta para dar uma resposta, para "azer al*uns dos !oment;rios (ue esse a!onte!imento pro'o!aria em (ual(uer pessoa. /i!ou "eliz por 'eri"i!ar (ue a sra. Jennin*s no suspeita'a de (ue ela ti'esse al*um interesse nos "atos e (ue #!omo tantas 'ezes dese.ara (ue a!onte!esse$ parara de ima*inar (ue ha'ia (ual(uer li*ao entre ela e Edward< "i!ou "eliz tamb)m por Marianne estar ausente, assim podia sentir-se apta a !on'ersar !om a boa senhora sobre o a!onte!ido !om desembarao e, pelo menos assim espera'a, a dar uma opinio impar!ial sobre a !onduta de todos (ue parti!ipa'am dele. Mal podia determinar (ual era de "ato sua reao diante do (ue a!onte!era. ,enta'a arduamente li'rar-se do pensamento de (ue, a"inal, era poss7'el (ue tudo terminasse de outro modo, (ue no hou'esse o !asamento de Edward !om 4u!y. Esta'a ansiosa por saber o (ue a sra. /errars iria dizer e "azer, apesar de ser ";!il !al!ular sua reao de'ido & natureza dela< sentia-se mais ansiosa ainda por saber !omo Edward iria se !omportar. 1or ele, sim, tinha muita !ompai%o< por 4u!y, a !ompai%o era pou!a e "oi pro!urando arduamente (ue en!ontrou esse pou!o< .; dos demais parti!ipantes, no sentia pena al*uma. -omo a sra. Jennin*s no !onse*uia "alar de outra !oisa, Elinor 'iu a ne!essidade de preparar

Marianne para o (ue iria saber. 8o podia perder tempo e de!ep!ion;-la< tinha de !olo!;la a par de toda a 'erdade, e'itando assim (ue 'iesse a sab -la pelos outros e "i!asse ma*oada por !ausa da irm ou demonstrasse ressentimento por Edward. A misso de Elinor era muito dolorosa. 6ria pri'ar Marianne do (ue a!redita'a estar sendo o @ni!o !onsolo dela, iria !ontar-lhe !oisas sobre Edward (ue poderiam "azer !om (ue perdesse a boa opinio (ue a irm tinha a respeito dele e !orria o ris!o de "azer !om (ue ti'esse de no'o uma pro"unda de!epo por !ausa da semelhana entre os dois !asos. Semelhana essa (ue a ima*inao dela poderia re"orar. ,oda'ia, por mais in*rata (ue a misso pudesse ser, era pre!iso !umpri-la e Elinor tinha pressa em "az -lo. A!ha'a-se lon*e de (uerer dar importBn!ia aos pr>prios sentimentos ou apresentar-se !omo uma sa!ri"i!ada so"redora< !omportar-se de maneira tran(Cila, !omo sempre "izera *raas ao dom7nio sobre si mesma (ue prati!ara desde (ue "i!ara sabendo do noi'ado de Edward, poderia dar a Marianne uma id)ia de !omo de'eria a*ir tamb)m. Seu relato "oi !laro e simples< se bem (ue ela "alasse !om !erto sentimento, no da'a o menor sinal de emo:es 'iolentas, de dor insuport;'el. Essa parte "i!ou mais por !onta de Marianne, (ue a ou'iu horrorizada e !horou demais. Elinor era o !on"orto dos outros mesmo em sua pr>pria tristeza, (ue no era menor do (ue as deles e era !apaz de dar todo !onsolo (ue poderia ser dado pela se*urana de sua pr>pria "ora interior. 4o*o "i!ou bem !laro (ue se en!ontra'a determinada a no atribuir !ulpa al*uma a Edward, a no ser imprud n!ia. 1or al*uns minutos Marianne no deu a ele nenhuma des!ulpa. Edward pare!ia-lhe um se*undo Pillou*hby e sabendo, !omo Elinor sabia, (ue o ha'ia amado sin!eramente, !omo poderia sentir-se de outra maneiraD Fuanto a 4u!y Steele, Marianne !onsidera'a-a !ompletamente inamistosa, to absolutamente in!apaz de atrair um homem sens7'el (ue no !omeo no !onse*uia a!reditar, em se*uida no !onse*uia perdoar e nem admitir (ue Edward pudesse ter al*uma a"eio por ela. 8o (ueria nem se(uer admitir (ue se trata'a de um "ato natural, mas Elinor le'ou-a a !on'en!er-se no apenas disso, mas tamb)m de (ue essas tumultuadas desa'enas eram @teis para (ue se ti'esse um melhor !onhe!imento da humanidade. /oi o m;%imo de (ue p?de !on'en! -la no momento. Fuando !omeou a "alar, no !he*ou muito al)m do !ompromisso (ue Edward tinha !om 4u!y e ha'ia (uanto tempo ele e%istia. 5 !ontrole emo!ional de Marianne rompeu-se lo*o de in7!io e impediu (ue a e%pli!ao se desen'ol'esse !om re*ularidade. 5 m;%imo (ue Elinor p?de "azer nesse in7!io "oi sua'izar o desespero da irm, diminuir seus temores e !ombater seu ressentimento. A primeira per*unta (ue Marianne "ez e (ue le'ou a maiores detalhes "oi+

- =; (uanto tempo 'o! sabe, ElinorD Ele lhe es!re'eu !ontando tudoD - Sei desse "ato h; (uatro meses. 1ou!o depois de ter !he*ado a Earton 1ar9, em no'embro passado, a srta. 4u!y me !ontou sobre o noi'ado, pedindo-me se*redo. Ao ou'ir essas pala'ras os olhos de Marianne e%pressaram o espanto (ue seus l;bios no eram !apazes de dizer. Depois de uma pausa, ainda at?nita, ela e%!lamou+ - Fuatro mesesA Ho! sabe de tudo h; (uatro mesesD Elinor !on"irmou. - Fuer dizer (ue en(uanto me deu "oras na minha mis)ria, *uarda'a isso em seu !oraoD E eu (ue !he*uei a !riti!;-la por ser "elizA - 8o seria bom para 'o! "i!ar sabendo, ento, (ue era ao !ontr;rio... - Fuatro mesesA - murmurou Marianne mais uma 'ez. - E mostra'a-se to !alma, to ale*reA -omo p?de suportarD - Suportei por(ue sabia (ue esta'a !umprindo o meu de'er. A promessa (ue "iz & srta. 4u!y obri*a'a-me a *uardar se*redo. Eu de'ia e'itar (ue ela so"resse, o (ue a!onte!eria se !ontasse a 'erdade a 'o! < al)m disso, eu tinha para !om minha "am7lia e meus ami*os a obri*ao de no "az -los "i!ar a"litos por mim, uma 'ez (ue no esta'a em minhas mos o poder de li'r;-los dessa a"lio. Marianne pare!ia muito abalada. - H;rias 'ezes ti'e 7mpetos de "alar, o (ue de!ep!ionaria 'o! mas se "altasse !om minha pala'ra, perderia o respeito de 'o! s. - Fuatro mesesA E 'o! ainda o ama'aA - Sim. Mas no ama'a apenas a ele, e !omo a paz dos outros ) importante para mim, "i(uei !ontente por (ue os poupa'a de saberem !omo me sentia. A*ora, posso pensar e "alar nisso !om menos emoo. /azendo-o a*ora, no a le'o a so"rer por mim por(ue posso a"irmar-lhe (ue no so"ro mais materialmente. =ou'e ';rias !oisas (ue me apoiaram. ,enho !ons!i n!ia de (ue no pro'o(uei de!epo al*uma por imprud n!ia !ometida por mim e suportei a situao !omo pude, sem dei%ar (ue transpirasse para os outros. Des!ulpo Edward por ter a*ido errado. Dese.o (ue ele se.a muito "eliz e tenho !erteza de (ue "ar; o seu de'er. Mesmo (ue isso a*ora lhe !ause al*um des*osto, no "im ele "i!ar; bem. 4u!y ) uma moa (ue a*e !om a razo e esta ) uma base sobre a (ual podem se !onstruir !oisas boas. E, a!ima de tudo, Marianne, a!ima de tudo ) emo!ionante saber de um a"eto to !onstante, to duradouro. Fuanto ao (ue se !ostuma dizer (ue a "eli!idade de al*u)m depende inteiramente de uma s> pessoa, no ) bem assim... 8o ) !on'eniente... no ) poss7'el (ue se.a assim. Edward 'ai !asar-se !om 4u!y, 'ai !asar-se !om uma mulher superior & m)dia de suas !ompanheiras de se%o em apar n!ia e em modo de pensar< o tempo e o h;bito iro ensin;-lo a es(ue!er (ue um dia pensou ter en!ontrado uma mulher superior a ela. e mame a!res!entou Elinor. - 3ma ou duas 'ezes "i(uei tentada (uase al)m das minhas "oras<

- Se ) assim (ue 'o!

'

as !oisas... - disse Marianne - Se a perda de al*o to

'alioso pode ser substitu7da por outra !oisa, sua resoluo e seu auto!ontrole so, tal'ez, di*nos de serem melhor !onsiderados. Fuanto a mim, a!ham-se al)m da minha !ompreenso. - Eu a !ompreendo. Ho! a!ha (ue no senti muito. Durante (uatro meses, Marianne, tudo isso "i!ou martelando em minha !abea sem (ue eu ti'esse a liberdade de !on'ersar a respeito !om nem se(uer uma pessoa. 5 pior ) (ue nem mesmo podia prepar;-las para o des"e!ho, sabendo (ue iria tornar 'o! e mame muito in"elizes se lhes dissesse o (ue a!onte!ia. /oi-me !ontado (ue um !ompromisso anterior destru7a todas as minhas perspe!ti'as... Ali;s, "oi uma maneira da pr>pria pessoa interessada "orar-me a me retirar. 1elo (ue pude per!eber, tudo me "oi dito !om uma sensao de triun"o. ,i'e de me opor &s suspeitas dessa pessoa aparentando indi"erena por al*o em (ue esta'a pro"undamente interessada. E no "oi apenas uma 'ez< ti'e de ou'ir ';rias 'ezes as esperanas e as ale*rias dela. /i(uei sabendo (ue me a!ha'a separada de Edward para sempre, sem tomar !onhe!imento de pelo menos um detalhe (ue me "izesse !he*ar & !on!luso de (ue de'eria !ortar rela:es !om ele. 8ada demonstra'a (ue Edward no era di*no, nada indi!a'a (ue ele era indi"erente a mim. Eu teria de lutar !ontra a indeli!adeza da irm e !ontra a insol n!ia da me dele< teria de so"rer um !asti*o pela a"eio (ue dedi!o a ele sem, no entanto, poder apro'eitar as 'anta*ens. E tudo isso a!onte!eu num momento em (ue, !omo 'o! sabe muito bem, eu no era a @ni!a a ser in"eliz. Se 'o! me !onsidera !apaz de sentir, !om !erteza pode ima*inar o (ue so"ri. A atitude de ele*ante !ompostura (ue mantenho en(uanto "alo nesses a!onte!imentos e o !onsolo (ue no pro!urei, por(ue no podia "az -lo, so resultados de es"oros !ont7nuos e dolorosos... Essas !oisas no sur*iram por si mesmas, no apare!eram lo*o no !omeo para me dar "oras e apoio. 8o, Marianne... 8a(uele momento, se eu no me 'isse obri*ada a um sil n!io absoluto, tal'ez nada teria !onse*uido me impedir... nem mesmo o !arinho (ue tenho por meus melhores ami*os... de mostrar a todos (uanto eu esta'a sendo in"eliz. Marianne a!ha'a-se (uase persuadida. - 5h, ElinorA - e%!lamou. - Ho! "ez !om (ue eu me odeie para sempre. -omo "ui mal'ada !om 'o! A 4o*o !om 'o! , (ue "oi meu @ni!o !onsolo, (ue me deu "oras para suportar tanta mis)ria, (ue pare!eu estar so"rendo apenas por mimA E este "oi o meu a*rade!imentoA Este ) o @ni!o modo (ue tenho para re!ompens;-laD Ho! tem o direito de !horar no meu ombro, pois "oi o (ue tentei "azer para sempreA 5s mais ternos a"a*os se*uiram-se a esta !on"isso. 8o estado emo!ional em (ue Marianne se en!ontra'a, Elinor no te'e di"i!uldade para !onse*uir da irm todas as

promessas (ue (ueria< a seu pedido, Marianne prometeu (ue .amais "alaria do !aso !om al*u)m demonstrando a m7nima amar*ura< (ue se en!ontraria !om 4u!y sem dar a menor demonstrao de no *ostar dela< (ue (uando 'isse Edward, !aso o destino "izesse seus !aminhos !ruzarem de no'o, iria trat;-lo sem nenhuma diminuio da !ostumeira !ordialidade. Estas eram *randes !on!ess:es, mas (uando Marianne a!redita'a ter ma*oado al*u)m, no se re!usa'a a "azer nada (ue pudesse reparar seu erro. E ela !umpriu a promessa de ser dis!reta !om uma naturalidade di*na de admirao. 5u'iu tudo (ue a sra. Jennin*s tinha a dizer sobre o !aso, sem (ue sua e%presso se alterasse nem uma 'ez, sem dis!ordar dela em nada e apenas disse tr s 'ezes MSim, madameM. Es!utou os lou'ores da boa senhora a "a'or de 4u!y apenas mudando de uma !adeira para outra e, (uando a sra. Jennin*s "alou da simpatia de Edward, o sil n!io !ustou-lhe apenas um espasmo na *ar*anta. ,ais demonstra:es de hero7smo por parte da irm "izeram Elinor ' -la i*ual a si mesma. A manh se*uinte trou%e uma pro'a maior ainda atra')s da 'isita do irmo delas, (ue !he*ou !om o ar mais *ra'e do mundo a "im de "alar sobre o terr7'el a!onte!imento e trazer not7!ias da esposa. - A!redito (ue tenham sabido - !omeou John Dashwood assim (ue se sentou, !om muita solenidade - da des!oberta !ho!ante (ue se deu sob nosso teto, ontem. As irms assentiram !om a !abea< "alar na(uele momento era-lhes muito di"7!il. - A !unhada de 'o! s - prosse*uiu ele - est; so"rendo terri'elmente. A sra. /errars tamb)m... Em suma, tratou-se de uma !ena de ner'osismo muito des*astante... Mas espero (ue a tempestade ha.a passado sem (ue tenha arrasado nenhum de n>s. 1obre /annyA 5ntem ela "i!ou hist)ri!a. 8o entanto, no (uero alarm;-las demais. Dona'an *arantiu (ue no h; nenhu mal "7si!o a temer< a !onstituio de minha esposa ) muito "orte e sua determinao ) mais "orte ainda. -onse*uiu suportar tudo !om a abne*ao de um an.oA A"irma (ue .amais ir; pensar bem de mais nin*u)m, da(ui por diante, e no ) de admirar, pelo muito (ue se de!ep!ionouA En!ontrar tanta in*ratido onde apenas ha'ia sido demonstrada tanta doura, em (uem ha'ia depositado tanta !on"ianaA /oi apenas pela pro"unda bene'oll n!ia de seu !orao (ue !on'idou a(uelas moas a se hospedarem em nossa !asa< simplesmente, por a!har (ue elas mere!iam al*uma ateno por serem .o'ens ino"ensi'as e bem-edu!adas, (ue seriam a*rad;'eis !ompanheiras. Se assim no "osse, (uer7amos muito !on'idar 'o! e Marianne para irem "i!ar !onos!o, en(uanto a (uerida ami*a de 'o! s pre!isasse !uidar da "ilha. He.a !omo "omos re!ompensadosA MEu pre"eria de todo !oraoM, diz minha pobre /anny !om a(uele seu .eito mei*o, Mter !on'idado suas irms em 'ez delasAM

8esse momento o sr. Dashwood !alou-se para re!eber os a*rade!imentos, (ue "oram "eitos, ento !ontinuou+ - ) imposs7'el des!re'er o (ue a pobre sra. /errars so"reu (uando /anny lhe disse o (ue ha'ia a!onte!ido. -omo essa me e%emplar poderia supor (ue o "ilho esta'a noi'o de outra pessoa en(uanto ela, !om a mais pro"unda a"eio, plane.a'a um !asamento muito melhor para eleA Jamais uma suspeita !omo essa passaria pela !abea dessa senhoraA E se por a!aso 'iesse a ter al*uma des!on"iana, .amais ima*inaria (ue seria da(uele lado. M-om elas, pode ter !ertezaM, a"irmou minha so*ra, Meu pensei (ue esti')ssemos a sal'oM. Ela passou por uma 'erdadeira a*onia. -on"abulamos em !on.unto, no entanto, para de!idir o (ue "azer e "i!ou determinado (ue !hamar7amos Edward. Ele !he*ou. ,enho o maior sentimento de relatar o (ue hou'e em se*uida. 8o adiantou nada o (ue a sra. /errars en!ontrou para dizer a "im de "az -lo romper esse noi'ado, apoiada, !omo ) de supor, pelos meus ar*umentos e pelas s@pli!as de /anny. De'er e a"eto "oram desprezados. 8un!a ima*inei (ue Edward "osse to teimoso, to sem sentimentos. A me e%pli!ou-lhe suas *enerosas inten:es, se ele se !asasse !om lady Morton< disse-lhe (ue, (uando !asados, se 6nstalaro na propriedade de 8or"ol9 (ue, li're de impostos territoriais, rende bem umas mil libras por ano< (uando o !aso tornouse desesperado, o"ere!eu-lhe uma penso de mil e dusentas libras. Em oposio a tanta *enerosidade, !aso ele persistir na(uele rela!ionamento in"erior, a pen@ria ir; esperar pelo !asal. Suas pr>prias duas mil libras ) tudo (ue ele ter;< a me nun!a mais (uerer; ' -lo e, al)m de no lhe o"ere!er a menor assist n!ia, !aso ele 'enha a dedi!ar-se a (ual(uer pro"isso, a sra. /errars "ar; o (ue puder para impedir (ue ele pro*rida no trabalho. Ao ou'ir tais ameaas, no au*e da indi*nao, Marianne uniu as mos e e%!lamou+ - Meu Deus amadoA 6sso ) poss7'elD - Ho! bem pode ima*inar, Marianne - repli!ou o irmo -, (uanta obstinao ) ne!ess;ria para resistir a tais ar*umentos. G muito natural essa sua in!redulidade. Marianne ia retor(uir, por)m lembrou-se do (ue ha'ia prometido e "i!ou !alada. - 1ortanto, todo esse es"oro - !ontinuou ele - "oi em 'o. Edward "alou muito pou!o. ,oda'ia, (uando o "ez, "oi !om a maior determinao. 8ada iria obri*;-lo a romper a(uele !ompromisso. Manteria sua pala'ra, !ustasse o (ue !ustasse. - Ento - inter'eio a sra. Jennin*s, em um impulso de sin!eridade e in!apaz de !ontinuar !alada -, ele a*iu !omo um homem honestoA 1eo-lhe (ue me perdoe, sr. Dashwood, mas se o sr. Edward hou'esse a*ido de outra maneira, eu o !onsideraria um !analha. ,enho al*um interesse no !aso, assim !omo o senhor, por(ue 4u!y Steele ) minha prima e a!redito (ue no e%iste moa melhor do (ue ela neste mundo, nem moa

(ue merea mais do (ue ela um bom marido. John Dashwood "i!ou at?nito, por)m sua natureza era !alma, no era dado a pro'o!a:es abertas e .amais tinha inteno de o"ender al*u)m, prin!ipalmente se "osse uma pessoa de boa "ortuna. Assim, sem nenhum ressentimento, ele respondeu+ - Eu no pretendia "alar !om desrespeito sobre uma parente da senhora, madame, A srta. 4u!y Steele ), atre'o-me a dizer, uma .o'em dama !heia de m)ritos, mas no presente !aso, a senhora !ompreende, ) imposs7'el o !asamento deles. E ter assumido um !ompromisso se!reto !om um .o'em !a'alheiro, (ue se a!ha'a sob os !uidados de seu tio, !om o "ilho de uma< senhora (ue ) dona de "ortuna !onsider;'el, !omo a sra. /errars, tal'ez se.a uma atitude um pou(uinho e%traordin;ria. Em resumo, no estou (uerendo emitir .ul*amentos a respeito das atitudes de nenhuma pessoa da sua estima, sra. Jennin*s. ,odos n>s dese.amos (ue ela se.a muito "eliz e a !onduta da sra. /errars diante desse impasse, em tais !ir!unstBn!ias, "oi a (ue toda boa e !ons!ien!iosa me de'e adotar. Ela "oi di*na e liberal. Edward traou seu pr>prio destino e temo (ue no se.a o melhor. Marianne suspirou, pro!urando a!almar a apreenso, e o !orao de Elinor apertouse por Edward, (ue en"rentara as ameaas da me por uma mulher (ue no podia re!ompens;-lo. - Eem, senhor - assentiu a sra. Jennin*s -, e !omo tudo terminouD - Sinto ter de dizer, madame, (ue terminou numa in"eliz separao+ Edward desapare!eu para sempre da 'ista de sua me. Dei%ou a !asa ontem, mas para onde ele "oi, se ) (ue ainda se en!ontra na !idade, eu no sei. -laro, n>s no "aremos per*untas. - 1obre rapazA 5 (ue ir; a!onte!er !om eleD - -ertamente, madame, esta ) uma !onsiderao bastante melan!>li!a sobre al*u)m nas!ido !om a perspe!ti'a de uma 'ida na ri(uezaA Sinto-me in!apaz de ima*inar situao mais deplor;'el. Juros de duas mil libras, !omo um homem pode 'i'er !om issoD... E (uando a este "ato .untar-se a lembrana de (ue por sua pr>pria lou!ura dei%ou de ter a !ada tr s meses um rendimento de duas mil libras, mais (uinhentas por ano, #pois a srta. Morton possu7 trinta mil libras$... 8o !onsi*o nem se(uer ima*inar uma situao mais desditosa. ,odos n>s de'emos sentir por ele, prin!ipalmente por(ue est; al)m de nossas "oras a.ud;-lo. - 1obre rapazA - repetiu a sra. Jennin*s. - ,enho !erteza de (ue eu lhe daria !ama e !omida na minha !asa, de todo !orao. Hou dizer-lhe isto assim (ue me en!ontrar !om ele. 8o ) .usto (ue tenha de 'i'er por !onta pr>pria, da(ui por diante, em !asas alu*adas ou em estala*ens. 5 !orao de Elinor a*rade!eu por esse ato de bondade em relao a Edward, se

bem (ue no p?de impedir-se de rir da maneira (ue era apresentado. - Se ele hou'esse a*ido bem !onsi*o mesmo - ponderou John Dashwood -, todos os seus ami*os estariam dispostos a estender-lhe a mo, ele a*ora estaria em boa situao e no teria "alta de nada. Mas !om o rumo (ue os a!onte!imentos tomaram, a.ud;-lo est; "ora da possibilidade de (ual(uer um de n>s. E h; mais uma !oisa preparando-se !ontra ele, o (ue 'ai ser o pior de tudo. A sra. /errars de!idiu, !om toda razo e !lareza de esp7rito, passar a(uela propriedade imediatamente para o nome de Robert, (uando em !ondi:es normais de'eria perten!er a Edward. Esta manh dei%ei-a !om seu tabelio, "alando sobre esse assunto. - Muito bemA - re'oltou-se a sra. Jennin*s. - G a 'in*ana delaA -ada (ual a*e a seu modo. Mas a!redito (ue o meu modo no seria "azer apenas um "ilho independente por(ue o outro me !ontrariou. Marianne er*ueu-se e !omeou a andar de um lado para outro da sala. - 1ode al*o ser tortura maior para a alma de um homem - !omentou John - do (ue 'er o irmo mais .o'em tornar-se dono de uma propriedade (ue iria ser deleD 1obre EdwardA Sinto muito por ele, sin!eramenteA Depois de mais al*uns minutos *astos nesse mesmo tipo de lamento, ele !on!luiu a 'isita. -om repetidas a"irma:es para as irms de (ue realmente a!redita'a no ha'er *ra'idade al*uma nas indisposi:es de /anny, (ue elas no pre!isa'am preo!upar-se a respeito, o sr. Dashwood "oi embora. Dei%ou as tr s damas unBnimes em sentimentos, pelo menos na(uele momento, no (ue se re"eria & !onduta da sra. /errars, dos Dashwood e de Edward. A indi*nao de Marianne e%plodiu assim (ue o irmo saiu da sala e sua 'eem n!ia tornou a reser'a de Elinor imposs7'el e a da sra. Jennin*s, desne!ess;ria. As tr s uniramse em !alorosas !r7ti!as a respeito do pe(ueno *rupo. -A12,34o 66 A sra. Jennin*s mostra'a-se muito !alorosa na apre!iao da !onduta de Edward, mas apenas Elinor e Marianne !onhe!iam-lhe o m)rito. Apenas elas sabiam o (uo pou!o ele ha'ia sido tentado a ser desobediente e !omo era pe(ueno o pr mio (ue re!eberia por t -lo "eito al)m da !ons!i n!ia de ter a*ido !erto, (ue era a @ni!a !oisa (ue poderia restar-lhe depois da perda de ami*os e da "ortuna. Elinor *lori"i!a'a a inte*ridade de !ar;ter dele e Marianne perdoa'a-lhe todas as o"ensas diante da !ompai%o (ue sentia pela ma*nitude do !asti*o. Mas apesar de (ue a !on"iana entre eles "ora restaurada ao seu estado ini!ial por essa des!oberta p@bli!a, as irms Dashwood no *osta'am de

pensar nesse assunto (uando no se en!ontra'am uma em !ompanhia da outra. Elinor e'ita'a "az -lo por prin!7pio por(ue, tamb)m por !ausa das ternas e positi'as a"irmati'as de Marianne, tinha a tend n!ia a a!reditar !ada 'ez mais (ue Edward nutria al*um a"eto por ela, "ato esse (ue pre"eria es(ue!er para sempre< .; !om Marianne, sua !ora*em en"ra(ue!ia (uando pensa'a no a!onte!ido e torna'a-se !ada 'ez mais insatis"eita !onsi*o mesma ao !omparar a !onduta de Elinor e a dela em !asos to semelhantes. Sentia toda a "ora da !omparao, mas esse "ato no a "azia ter maior empenho em rea*ir, !omo sua irm espera'a< ao !ontr;rio, en'ol'ia-se na amar*ura da auto!ensura, lamentando amar*amente nun!a ter-se es"orado de "ato para sobrepu.ar a tristeza< em 'ez de in!enti'o, essa atitude trazia-lhe a tortura da penit n!ia sem a esperana do perdo. Sua mente a!ha'a-se debilitada demais para (ue ela pudesse ao menos pensar em rea*ir e, em um !7r!ulo 'i!ioso, desanima'a-a ainda mais. Durante um ou dois dias no souberam de nenhuma outra no'idade, se.a da /arleystreet, se.a do Edi"7!io Eartlett. Apesar de .; saberem tudo (ue ha'ia a!onte!ido, a sra. Jennin*s dera-se a um trabalho in!ans;'el a "im de ampliar o mais poss7'el esse !onhe!imento, toda'ia nada !onse*uira (ue "osse di*no de ateno. Desse modo, de!idiu "azer uma 'isita de !on"orto e in'esti*ao para as primas, assim (ue pudesse. 8ada a impediu de ir ' -las lo*o, a no ser um n@mero de 'isitantes maior do (ue o de !ostume. o ter!eiro dia a partir da(uele em (ue ha'iam sabido do !aso, era um domin*o to bonito e ensolarado (ue le'ou muita *ente para o Jardim Wensin*ton, apesar de (ue se en!ontra'am apenas na se*unda semana de maro. A sra. Jennin*s e Elinor "aziam parte dessas pessoas, por)m Marianne, (ue sabia da presena dos Pillou*hby na !idade, pre"erira "i!ar em !asa a se a'enturar em um lo!al p@bli!o. 3ma !onhe!ida 7ntima da sra. Jennin*s .untou-se a elas pou!o depois de ha'erem entrado no .ardim e Elinor *ostou (ue a dama as a!ompanhasse na !aminhada, uma 'ez (ue as duas poderiam !on'ersar entre si dei%ando-a li're para pensar. 8o 'iu os Pillou*hby, no 'iu Edward nem nin*u)m (ue a interessasse, "osse para "i!ar ale*re ou triste. 1assado al*um tempo, para sua *rande surpresa, 'iu-se de repente ao lado da srta. Steele (ue, apesar de se mostrar um tanto sem .eito, e%pressou *rande ale*ria por en!ontr;-las e, ao re!eber en!ora.amento da sra. Jennin*s, separou-se de seu *rupo por al*uns momentos, a "im de !aminhar .unto !om elas. 6mediatamente, a sra. Jennin*s sussurrou para Elinor+ - ,ire tudo (ue puder dela, minha (uerida. A srta. Anne ir; responder a (ual(uer !oisa (ue 'o! lhe per*untar. -omo ' , pre!iso !ontinuar dando ateno & sra. -lar9e. /oi uma sorte, tanto para a !uriosidade da sra. Jennin*s (uanto para a de Elinor, (ue

Anne Steele esti'esse disposta a "alar sem ser inda*ada, !aso !ontr;rio no "i!ariam sabendo de nada. - Estou to !ontente por en!ontrar a senhoritaA - de!larou ela, dando "amiliarmente o brao para Elinor. - G a pessoa (ue eu mais (ueria en!ontrar neste mundo. - E, abai%ando a 'oz+ - -reio (ue a sra. Jennin*s .; sabe de tudo... Ela est; muito zan*adaD - -om a senhoritaD A!redito (ue no. - 6sso ) bom... E lady Middleton, ela est; zan*adaD - 8o !reio (ue se.a poss7'el lady Middleton se zan*ar. - /i!o espantosamente "eliz !om isso. 0raas a DeusA Estou to !ansada dessa !on"usoA 8un!a na minha 'ida 'i 4u!y !om tanta rai'a. 8o !omeo, ela .urou (ue nun!a mais me daria um !hap)u no'o, (ue no "aria mais nada para mim en(uanto 'i'esse< a*ora .; se a!almou e 'oltamos a ser ami*as !omo antes. He.a, ontem & noite ela "ez este lao no'o para o meu !hap)u e !olo!ou esta pena. Estou a!hando (ue a senhorita tamb)m 'ai rir de mim. 1or (ue no posso usar "ita !or-de-rosaA 1ou!o me importa se essa ) a !or pre"erida do doutor. De minha parte, tenho !erteza, eu nun!a poderia saber (ue ele *osta maisV dessa !or do (ue de outra (ual(uer, se o doutor no ti'esse men!ionado a pre"er n!ia por a!aso. Meus primos e primas !aoaram tanto de mimA Juro (ue &s 'ezes nem se7 !omo apare!er diante deles. A .o'em !ontinuou te!endo !onsidera:es sobre esse assunto a respeito do (ual Elinor nada tinha a dizer, at) (ue 'oltou a "alar sobre a irm e o (ue ha'ia a!onte!ido. - Eem, srta. Dashwood - disse, !om ar triun"ante -, toda essa *ente pode dizer o (ue (uiser sobre a de!larao do sr. Edward de (ue nun!a dei%aria 4u!y. Mas no so !oisas (ue eu de'a repetir para a senhorita. So uma 'er*onha os !oment;rios malinten!ionados (ue andam espalhando por a7. Se.a o (ue "or (ue 4u!y possa pensar sobre si mesma, !ompreende, no ) da !onta de nin*u)m dizer (ue ela ) isto ou (ue ) a(uilo. - At) a*ora no ou'i nenhum !oment;rio desse tipo, posso asse*urar-lhe - *arantiu Elinor. - 5h, no mesmoD Mas andaram "alando, sei disso muito bem, e "oi mais de uma pessoa (ue o "ez. 1or e%emplo, a sra. 0odby disse para a sra. Spar9s (ue nin*u)m em seu .u7zo per"eito poderia esperar (ue a sra. /errars desistisse de uma moa MN !omo lady Morton, !om trinta mil libras, para "i!ar !om 4u!y Steele, (ue nada tem de seu. Eu mesma ou'i isso da bo!a da sra. Spar9s. E meu primo Ri!hard, (uando soube do (ue a!onte!era, demonstrou ter medo (ue o sr. /errars desistisse de 4u!y< sou obri*ada a !on"essar (ue tamb)m pensei isso (uando Edward no apare!eu para nos 'isitar por tr s dias. A!redito de !orao (ue at) mesmo minha irm deu tudo por terminado, por(ue "omos para a !asa de meu irmo na (uarta-"eira e, ao 'oltar, nada soubemos dele na (uinta, na se%ta-

"eira e nem no s;bado. 8o t7nhamos id)ia do (ue podia ter-lhe a!onte!ido. 4u!y pensou em es!re'er-lhe, mas seu or*ulho no permitiu (ue o "izesse. Entretanto, nessa mesma manh ele !he*ou no momento em (ue 7amos sair para ir ; i*re.a. A7 "i!amos sabendo de tudo+ !omo Edward "ora !hamado para ir & =arley-street na (uarta-"eira, o (ue a me e os outros disseram a ele, !omo ele se opusera a todos de!larando (ue ama'a 4u!y e a nin*u)m mais, (ue era !om 4u!y (ue iria !asar-se e !om nin*u)m mais. Soubemos tamb)m (ue !omo ele "i!ara muito aborre!ido !om tudo a(uilo (ue se passara, montara em seu !a'alo e !a'al*ara pelos !ampos, sem destino !erto< "i!ou numa estala*em na (uinta e se%ta-"eira inteirinhas, para poder pensar bem e !om bastante !alma. Depois de !onsiderar tudo muitas 'ezes, disse ele, !he*ara & !on!luso de (ue uma 'ez (ue .; no tinha "ortuna e nem nada de seu, seria repro';'el e%i*ir (ue minha irm manti'esse o noi'ado< iria ser uma *rande perda para ela, uma 'ez (ue ele possui apenas duas mil libras por ano, sem nenhuma possibilidade de ter al*uma !oisa mais. Disse, tamb)m, (ue iria se*uir a !arreira e!lesi;sti!a, (ue no teria nada al)m de um presbit)rio pobre em al*uma !idadezinha e per*unta'a-se !omo eles poderiam 'i'er apenas !om isso. A"irmou (ue no suporta'a obri*ar 4u!y a a!eitar um "uturo !omo esse, (uando poderia per"eitamente arran.ar uma situao melhor e, portanto, se ela ainda tinha al*uma estima por ele, pedia-lhe (ue rompesse o !ompromisso e o dei%asse ao seu destino. 5u'i-o dizer isto tudo !om a maior simpli!idade poss7'el. 1or respeito a ela, por !onsiderao a ela, Edward no pronun!iou uma s> pala'ra sobre estar disposto a desistir, nem deu a menor demonstrao a respeito. 1osso .urar (ue no "oi dita uma s> s7laba de (ue ele se !ansara dela, (ue (ueria !asar-se !om a "ilha de lande Mort ou (ual(uer !oisa pare!ida. Mas 4u!y no (u7s absolutamente saber do (ue ele dizia e respondeu-lhe, de maneira direta !om todas as demonstra:es de um do!e amor e tudo o mais, a senhorita sabe< oh, ) !laro, h; !oisas (ue no se de'em repetir, entendeD$. Eem, 4u!y disse-lhe diretamente (ue no tinha a menor id)ia de romper o noi'ado, pois era !apaz de 'i'er em sua !ompanhia, mesmo (ue ti'essem uma ninharia, (ue (uanto menos ri!o ele "osse, mais ale*ria teria em parti!ipar de sua 'ida... Ento, ele "i!ou espantosamente "eliz e L"alou durante al*um tempo sobre o (ue iriam "azer< !on!ordaram em (ue ele in*ressasse na 'ida e!lesi;sti!a e em (ue esperariam (ue ti'esse seu presbit)rio para se !asarem. A7, eu no pude ou'ir mais nada por(ue minha prima me !hamou l; de bai%o para a'isar (ue a sra. Ri!hardson ha'ia !he*ado !om sua !arrua*em para nos trazer ao Jardim Wensin*ton. Desse modo, 'i-me "orada a entrar na sala e interromp -los para per*untar se 4u!y (ueria ir, mas ela no (uis dei%ar Edward< ento, eu subi a "im de p?r meias de seda e sair !om a sra. Ri!hardson. - 8o entendi o (ue a senhorita (uis dizer !om interromp -los - !omentou Elinor. -

Ser; (ue si*ni"i!a (ue no se en!ontra'a na sala !om elesD - 8o. 8o ) o nosso h;bito. 5ra, srta. DashwoodA A!ha (ue um !asal pode namorar (uando h; mais al*u)m presenteD 5h, (ue 'er*onhaA A senhorita .; de'ia saber dessas !oisasA #Rindo !om a"etao.$ 8o, no. Eles se en!ontra'am "e!hados na sala de 'isitas, sozinhos, e ou'i tudo es!utando atr;s da porta. - -omoD - Elinor no !abia em si de espanto. - A senhorita a!aba de me repetir !oisas (ue "i!ou sabendo por es!utar atr;s da portaD Sinto no ter "i!ado a par disso antes, pois !om !erteza no iria permitir (ue a senhorita me transmitisse parti!ularidades de uma !on'ersa da (ual no parti!ipou pessoalmente. -omo te'e !ora*em de ser to pou!o leal !om sua irmD - 5h, por "a'orA 8o ) nada disso. Apenas "i(uei bem .unto da porta e ou'i tudo (ue deu para ou'ir. ,enho !erteza de (ue 4u!y "aria a mesma !oisa !omi*o, pois h; um ou dois anos, (uando Martha Sharpe e eu t7nhamos nossos se*redos, ela no hesita'a em es!onder-se dentro de arm;rios ou .unto da lareira para ou'ir o (ue n>s diz7amos. Elinor ia "azer uma obser'ao a respeito, por)m a srta. Steele no !onse*uia parar de "alar por um minuto se(uer do (ue no lhe sa7a da mente. - 4o*o Edward estar; indo para 5%"ord - emendou no (ue 'inha dizendo -, mas no momento ele mora na 1all Mall, n@mero... Fue mulher ruim a me dele, no a!haD Seu irmo e a sua !unhada tamb)m no so l; muito bonzinhosA 8o entanto, no posso dizer o mesmo de 'o! s. 1ara terem !erteza de (ue ir7amos embora mesmo, os Dashwood mandaram o !o!heiro nos le'ar na !arrua*em deles, e isso "oi mais do (ue eu espera'a. Fuanto a mim, esta'a a"lita pelo medo (ue a sua !unhada nos pedisse de 'olta as !estinhas de !ostura (ue nos ha'ia dado h; uns dois dias< !omo nada "oi dito a respeito, tratei de *uardar a minha para (ue nin*u)m a 'isse. Edward disse (ue tem uns ne*>!ios a resol'er em 5%"ord, (ue 'ai "i!ar l; por uns tempos e (ue depois, assim (ue se e%pli!asse !om o bispo, seria ordenado. 6ma*ino !omo ser; o presbit)rio deleA Fue di'ertidoA #Rindo en(uanto "ala'a.$ Eu daria a 'ida para saber o (ue meus primos 'o pensar (uando "i!arem sabendo. 0aranto (ue me diro (ue eu poderia es!re'er para o doutor, !ontando-lhe (ue Edward 'ai 'i'er & !usta do bene"7!io e!lesi;sti!o de um presbit)rio. Sei (ue "aro isso, mas tenho !erteza de (ue eu no "arei uma !oisa destas por nada deste mundo. M5raAM, 'ou responder-lhes, M*ostaria de saber de onde 'o! s tiraram essa id)iaA Eu es!re'er para o doutor, ima*inemAM. - 1elo menos - ponderou Elinor -, ) um !on"orto estar preparado para o pior. A senhorita ter; sua resposta pronta. A srta. Steele ia "azer al*um !oment;rio sobre o mesmo assunto, mas a!hou mais !on'eniente 'oltar para seu *rupo. - 5hA A7 ' m os

Ri!hardson. ,enho ainda muita !oisa para !ontar & senhorita, por)m no posso "i!ar mais tempo lon*e dos meus ami*os. 1osso asse*urar-lhe (ue so pessoas muito *entis. Ainda no ti'e o!asio de !on'ersar !om a sra. Jennin*s sobre o (ue o!orreu mas, por "a'or, di*a-lhe (ue "i(uei "eliz ao saber (ue ela no est; zan*ada !onos!o, assim !omo lady Middleton. Di*a, tamb)m, (ue se al*o "izer !om (ue a senhorita e sua irm tenham de ir embora, !aso a sra. Jennin*s pre!ise de !ompanhia, *aranto (ue teremos a maior das ale*rias em "i!ar ao seu lado por (uanto tempo ela dese.ar. A!redito (ue lady Middleton no pretenda nos o"ere!er mais hospeda*em nesta temporada. At) lo*o. Sinto muito a srta. Marianne no estar tamb)m a(ui. D -lhe !arinhosas lembranas minhas, AhA A(ui !orre-se o ris!o de enlamear nosso melhor 'estido de musselinaA 6ma*ino (ue a senhorita tamb)m este.a !om medo de su.ar o seuA /oi essa a maior preo!upao dela ao despedir-se< em se*uida, te'e tempo apenas para !umprimentar rapidamente a sra. Jennin*s antes (ue a sra. Ri!hardson re!lamasse sua presena. Dessa maneira, Elinor "i!ou sabendo no'os "atos (ue alimentariam sua meditao por al*um tempo, se bem (ue, na 'erdade, hou'esse sabido pou(u7ssima !oisa (ue ainda no ti'esse pre'isto ou ima*inado. 5 !asamento de Edward !om 4u!y a!ha'a-se "irmemente determinado, mas a data em (ue teria lu*ar permane!ia ainda muito in!erta. ,udo dependeria, !omo ha'ia pensado, da ordenao e nomeao, detalhes (ue no momento no tinham nenhuma possibilidade de se !on!retizar , imediatamente. Assim (ue 'oltaram para a !arrua*em, a sra. Jennin*s demonstrou-se ;'ida por in"orma:es. Mas Elinor pretendia transmitir o menos (ue pudesse dos detalhes (ue ha'iam sido !onse*uidos, antes de mais nada, de maneira to desleal< limitou-se a men!ionar parti!ulares (ue !onsiderou (ue a pr>pria MN 4u!y re'elaria por a!h;-los in!onse(Centes. 5 prosse*uimento do noi'ado e os meios adotados para (ue o !asamento pudesse realizar-se "oi tudo (ue passou adiante, o (ue pro'o!ou uma obser'ao autom;ti!a por parte da sra. Jennin*s+ - Esperar por um presbit)rioA Ai, todos n>s sabemos !omo isso a!abar;. Eles 'o esperar um ano e, aborre!idos !om a espera, a!abaro por !ontentar-se !om um !ar*o de !oad.utor de !in(Centa libras por ano e 'i'ero !om isso, mais os .uros das duas mil libras dele e o pou!o (ue o sr. Steele e o sr. 1ratt possam dar a ela. Ho ter um "ilho por ano e, (ue Deus os a.ude, sero muito pobresA 1re!iso 'er o (ue posso o"ere!er-lhes... Ho pre!isar de duas !riadas e dois !riados, !omo eu .; disse outro dia. 8o... Ser; melhor se pe*arem uma moa para todo o trabalho. A*ora, a irm de Eetty no 'ai ser'ir-lhes mais. 8a manh se*uinte, entre*aram a Elinor uma !arta de dois pente postais, es!rita

pela pr>pria 4u!y. Dizia o (ue se se*ue+ Edi"7!io Earllett, maro. Espero (ue a minha (uerida srta. Dashwood me perdoe pela liberdade de es!re'erlhe, por(ue sei (ue a amizade (ue me dedi!a a dei%ar; !ontente por re!eber not7!ias a meu respeito e de meu pobre Edward. Depois dos problemas (ue ti'emos ultimamente, !ontudo, no h; mais lu*ar para pedidos de des!ulpa, mas sim para (ue se di*a (ue, *raas a DeusA, se bem (ue tenhamos so"rido horri'elmente, a*ora estamos ambos bem e "elizes !omo sempre de'eremos estar um no amor do outro. So"remos se'eros .ul*amentos e *randes perse*ui:es< no entanto, ao mesmo tempo ti'emos a ale*ria de !onhe!er *randes ami*os, e a senhorita no ) a @ltima entre eles, !u.a imensa bondade eu de'erei sempre lembrar !om *ratido, assim !omo Edward, !om (uem "alei a respeito. ,enho !erteza de (ue a senhorita "i!ar; !ontente em saber, assim !omo a minha (uerida sra. Jennin*s, (ue passei duas horas "elizes !om ele ontem & tarde. Edward no (uis nem se(uer ou'ir "alar de nos separarmos, se bem (ue eu tenha su*erido, !omo era meu de'er "az -lo, (ue romp ssemos nosso !ompromisso para o seu bem, e, se ele hou'esse a!eitado, eu desapare!eria da sua 'ida para sempre. ,oda'ia, ele respondeu-me (ue isso nun!a iria a!onte!er, (ue no se importa'a !om a rai'a de sua me, desde (ue pudesse ter meu a"eto. 8ossas perspe!ti'as no so muito brilhantes, !om !erteza, mas 'amos a*uardar e ter esperana de (ue tudo se.a pelo melhor. Edward de'er; ordenar-se lo*o e, se esti'er no poder da senhorita re!omend;-lo a al*u)m (ue pre!ise de um pastor no presbit)rio de sua !idade, tenho !erteza de (ue no se es(ue!er; de n>s. -on"io tamb)m em (ue a (uerida sra. Jennin*s (ueira dizer uma boa pala'ra a nosso respeito para sir John ou para o sr. 1almer ou, ainda, para al*um ami*o (ue nos possa a.udar. A pobre Anne tem se peniten!iado demais pelo (ue "ez, mas a*iu da(uela maneira sem (uerer !ausar mal, por isso no a !ensuro. Espero (ue a sra. Jennin*s no 'e.a in!on'eniente em nos "azer uma 'isita, pois *ostar7amos (ue ela 'iesse em (ual(uer uma dessas manhs< seria uma *rande ale*ria para mim e meus primos "i!ariam or*ulhosos em !onhe! -la. 5 papel a'isa-me (ue est; no momento de en!errar e o "ao en'iando as mais pro"undas e respeitosas lembranas para ela, para sir John e lady Middleton, para as ador;'eis !rianas, (uando a senhorita ti'er oportunidade de ' -las, e meu amor & srta. Marianne, A sua et!., et!. Assim (ue terminou de ler, !iente de (ual era o real dese.o da missi'ista, Elinor passou a !arta para a sra. Jennin*s, (ue entremeou a leitura !om muitos !oment;rios de

satis"ao e prazer, - Muito bem, sem d@'idaA -omo ela es!re'e bonitoA Ah, muito di*no dei%;-lo & 'ontade para "i!ar li're se o (uisesse. Assim ) a pe(uena 4u!y. 1obre almaA Eu (ueria tanto poder arran.ar-lhes um presbit)rio, !om todo o meu !oraoA Ela !hamou-me de (uerida sra. Jennin*s, a senhorita 'iuD G a .o'em de !orao mais bondoso (ue .; passou por este mundo. 1osso dar minha pala'ra sobre isso. Esta sentena est; muito bem !onstru7da... Sim, simA G !laro (ue irei 'isit;-la. -omo ela ) aten!iosa, pensou em todosA 5bri*ada, minha (uerida, por ter me mostrado a !arta. G a !arta mais bonita (ue .; 'i e d; um *rande !r)dito ao !orao e & !abe!inha de 4u!y. -A12,34o 666 As srtas. Dashwood .; se en!ontra'am ha'ia mais de dois meses em 4ondres e a impa!i n!ia de Marianne aumenta'a a !ada dia. Ela sentia "alta do ar li're, da liberdade e do sosse*o do interior. -he*ara & !erteza de (ue se al*um lu*ar pudesse lhe de'ol'er a paz, esse lu*ar seria Earton. Elinor esta'a to ansiosa (uanto a irm por ir embora e s> no o "azia imediatamente por(ue tinha !ons!i n!ia das di"i!uldades de uma 'ia*em to lon*a, detalhes esses para os (uais Marianne no da'a importBn!ia. De (ual(uer maneira, !omeou a pensar seriamente em um meio de 'ia.ar e at) mesmo transmitiu o dese.o dela e da irm & bondosa an"itri, (ue resistiu & id)ia !om toda a elo(C n!ia de sua boa 'ontade. 1or "im, "oi su*erido um plano de 'ia*em (ue pare!eu a Elinor melhor do (ue (ual(uer outro, se bem (ue iria obri*;-las a "i!ar lon*e de !asa por mais al*umas semanas. 5s 1almer iriam 'oltar para -le'eland em "ins de maro, antes dos "eriados da 1;s!oa, e -harlotte !on'idou a me, !om as duas h>spedes, para a!ompanh;-los. 1or si s>, este !on'ite no seria o su"i!iente para (ue a srta. Dashwood o a!eitasse, de'ido &s re*ras da boa edu!ao< toda'ia, "oi a!eito !om prazer ao ser re"orado !om muita e 'erdadeira polidez pelo sr. 1almer em pessoa, (ue mudara muito suas maneiras para !om elas ao saber da in"eli!idade (ue atin*ira sua irm. Fuando Elinor disse a Marianne o (ue ha'ia "eito, a primeira reao da .o'em no "oi muito auspi!iosa. - -le'elandD - inda*ou, presa de "orte a*itao. - 8o. 8o posso ir para -le'eland. - Es(ue!eu-se - Elinor tentou a!alm;-la, !om sua'idade - de (ue essa !idade no... no "i!a perto de... - Mas ) em Somersetshire. 8o posso ir para Somersetshire. 4;, onde (uer (ue eu este.a... 8o, Elinor. Ho! no pode e%i*ir (ue eu '; para l;. Elinor no se disp?s a dis!utir sobre a ne!essidade de sobrepu.ar essa esp)!ie de

sentimento. De!idiu apenas en"ra(ue! lo, pro!urando despertar outros e tratou de realar o "ato de (ue, se "ossem a -le'eland, diminuiria o tempo (ue teriam de esperar para 'oltar para .unto da me delas, (ue Marianne tanto (ueria 'er. Al)m disso, "ariam a 'ia*em do modo mais !on"ort;'el, (ue nenhum outro plano poderia o"ere!er. Dessa !idade, (ue "i!a'a a pou!os (uil?metros de Eristol, a 'ia*em para Earton no dura'a mais do (ue um dia, se bem (ue um dia muito lon*o< o !riado da me delas poderia "a!ilmente ir esper;-las nessa !idade< a perspe!ti'a era (ue permane!essem no mais de uma semana em -le'eland e, assim, poderiam estar em !asa em um prazo in"erior a tr s semanas. -omo o amor de Marianne pela me era sin!ero, mesmo (ue !om um pou(uinho de di"i!uldade, iria triun"ar sobre o mal ima*in;rio (ue a ida a -le'eland desperta'a na .o'em. A sra. Jennin*s a!ha'a-se to lon*e de estar !ansada de suas h>spedes (ue insistiu muito para (ue "i!assem o tempoL todo !om ela na propriedade dos 1almer. Elinor sentiu-se *rata por to *rande ateno, por)m no alterou seu plano< !omo a mais (ue depressa "oi !on!orr n!ia "oi "a!ilmente 'en!ida pela me das .o'ens,

or*anizado todo o ne!ess;rio para o retorno delas ao lar e Marianne en!ontrou al*um !onsolo e !ora*em para esperar, .; (ue iam diminuindo as horas (ue a separa'am de Earton. - Ah, !oronel, no sei o (ue o senhor e eu iremos "azerN sem as senhoritas DashwoodA - "oi o lamento (ue a sra. Jennin*s "ez ao !oronel Erandon na primeira 'ez em (ue ele "oi 'isit;-la, depois (ue o re*resso das irms a Earton "i!ara de!idido. - Elas resol'eram re*ressar para !asa depois (ue !he*armos & propriedade dos 1almer. -omo n>s dois 'amos "i!ar tristes (uando eu 'oltarA Meu DeusA 6remos sentar a(ui< e "i!ar olhando um para o outro, bo!e.ando !omo dois *atos pre*uiosos. Ao pintar em !ores to sombrias o "uturo t)dio deles, (uem sabe a sra. Jennin*s pretendesse pro'o!ar o !a'alheiro a "azer o pedido (ue o li'raria da solido. E, dese.ando-o !om intensidade, pou!o depois ela te'e uma boa razo para pensar (ue ha'ia !onse*uido seu ob.eti'o. Elinor deslo!ou-se at) .unto a .anela, a "im de ter mais luz para 'er a estampa (ue !opia'a para sua ami*a< o !oronel a se*uiu !om e%presso di"erente no olhar e "i!ou !on'ersando !om a .o'em por ';rios minutos. 5 e"eito das pala'ras dele no p?de es!apar da obser'ao da boa senhora. -omo era muito honesta para "i!ar es!utando, a sra. Jennin*s at) mudou de poltrona !om o prop>sito de no ou'ir e "oi sentar-se perto do piano (ue Marianne to!a'a. -ontudo, no p?de e'itar de per!eber (ue Elinor muda'a de !or e presta'a muita ateno no (ue Erandon dizia, o (ue a impediu de !ontinuar pintando. -omo para !on"irmar as esperanas da dona da !asa, em um inter'alo de sil n!io em (ue Marianne passa'a de uma partitura para outra, "oi

ine'it;'el (ue al*umas pala'ras do (ue o !oronel dizia !he*assem aos ou'idos dela< ele pare!ia estar se des!ulpando pelo mau estado de sua !asa e isso !olo!a'a o "ato !omo !onsumado, a!ima de (uais(uer d@'idas. A sra. Jennin*s ima*inou se, de "ato, a resid n!ia dele pre!isaria de reparos ou se se trata'a apenas de uma atitude ditada pela eti(ueta. 8o !onse*uiu per!eber a resposta de Elinor, mas, pelo mo'imento dos l;bios dela, a!hou (ue no era uma ne*ati'a. /oi ento (ue a sra. Jennin*s lamentou !onsi*o mesma por ser to dis!reta e honesta. 5s dois !on'ersaram por al*uns pou!os minutos mais, sem (ue ela !onse*uisse ou'ir uma s7laba, e a7 uma outra abenoada pausa na m@si!a de Marianne permitiu-lhe (ue ou'isse o !a'alheiro dizer, !om sua 'oz pro"unda e !alma+ - ... temo (ue ainda demore um pou!o. At?nita e !ho!ada pela "alta de emoo nessas pala'ras, a boa senhora esta'a a ponto de *ritar+ MMeu DeusA 5 (ue est; a!onte!endo, a"inalDM, mas se !onte'e e limitou-se a silen!iosas elu!ubra:es mentais. - Es(uisitoA - disse para si mesma. - Ser; (ue ele 'ai (uerer esperar at) "i!ar 'elhoDA Esse adiamento por parte do !oronel Erandon, no entanto, pare!ia no o"ender nem marti"i!ar sua bonita ou'inte, pois (uando terminaram a !on'ersa e se separaram, indo !ada (ual para um lado, a sra. Jennin*s ou'iu !laramente Elinor "alar em um tom (ue demonstra'a estar sentindo de "ato o (ue dizia+ - Eu !reio (ue me sentirei a*rade!ida ao senhor para sempre. A sra. Jennin*s "i!ou en!antada !om tanta *ratido e !on!luiu (ue depois de ou'ir a(uelas pala'ras, o !oronel sentir-se-ia pronto para dei%;-las, o (ue ele "ez lo*o em se*uida, !om o maior san*ue-"rio, sem dizer mais nada a ElinorA A boa dama .amais ima*inara (ue seu ami*o era um apai%onado to !ontrolado. 8a 'erdade, o (ue se passara entre os dois "oi o se*uinte. - 5u'i "alar - dissera ele, !om pro"undo sentimento da in.ustia (ue a "am7lia de seu ami*o, o sr. /errars, in"lin*iu a ele. Se entendi direito o (ue me !ontaram, o .o'em !a'alheiro "oi !asti*ado pelos seus por ha'er mantido o !ompromisso assumido !om uma .o'em mere!edora de respeito. /ui bem in"ormadoD /oi isso (ue a!onte!euD Elinor respondera-lhe (ue sim. - -rueldade, a imprudente !rueldadeA - e%!lamara ele re'oltado. - Fuerer separar dois .o'ens to ape*ados um ao outro ) terr7'el. A sra. /errars no de'e saber o (ue est; "azendo, nem no (ue poder; le'ar seu "ilho a "azer. Hi o sr. /errars duas ou tr s 'ezes na =arley-street e simpatizei muito !om ele. 8o ) um homem de (uem se pode "i!ar 7ntimo em pou!o tempo, mas obser'ei-o o su"i!iente para dese.ar-lhe um bom "uturo e, !omo ) ami*o da senhorita, dese.o-o ainda mais. 5u'i dizer (ue ele pretende ordenar-

se. A senhorita poderia ter a bondade de dizer-lhe (ue o presbit)rio de Dela"ord, 'a*o atualmente se*undo "ui in"ormado por resposta a uma !arta minha, ser; dele+ !aso (ueira a!eit;-lo. A!redito, por)m, (ue isso est; "ora de d@'ida, na situao em (ue ele se en!ontra. Eu s> (ueria (ue esse presbit)rio "osse mais 'alioso. ,em uma resid n!ia presbiteriana no muito *rande e a!redito (ue o presb7tero anterior no re!ebia mais do (ue duzentas libras por ano. -reio (ue ) uma i*re.a !apaz de !res!er, mas temo (ue no a ponto de o"ere!er-lhe uma (uantia muito !on"ort;'el por ano. De (ual(uer maneira, terei imenso prazer em apresent;-lo para o !ar*o, se o sr. Edward (uiser. 1or "a'or, transmita isto a ele. A perple%idade de Elinor diante dessa soli!itao no teria sido maior, se o !oronel Erandon a ti'esse pedido em !asamento. 5 !ar*o (ue apenas dois dias atr;s ela !onsidera'a sem esperana para Edward esta'a & disposio dele, permitindo-lhe (ue se !asasse. E .ustamente ela, entre todas as pessoas do mundo, 'ira-se en!arre*ada de !omuni!ar-lhe esse "atoA Sua emoo "ora tanta (ue empalide!era a ponto de a sra. Jennin*s atribu7-la a outro moti'o. Mas "ossem (uais "ossem os sentimentos in"eriores menos puros e menos a!eit;'eis (ue pudessem ha'er nessa emoo, sua estima pela bene'ol n!ia em *eral e sua *ratido pela amizade em espe!ial, ambas demonstradas pela admir;'el atitude do !oronel Erandon, ha'iam-na emo!ionado pro"undamente e Elinor e%pressara o (ue sentia sem dis"ar!es. A*rade!era-lhe de todo !orao, "alara sobre os bons prin!7pios de Edward e da ale*ria (ue, ela sabia, esse o"ere!imento iria despertar nele. 1rometera dar o re!ado !om todo o prazer, a no ser (ue o !oronel pre"erisse passar o en!ar*o para uma outra pessoa. Ao mesmo tempo (ue su*erira esta possibilidade, Elinor pensa'a (ue nin*u)m poderia desempenhar essa misso melhor do (ue ela pr>pria. Entretanto, se en!arre*ar a outrem do o"ere!imento pudesse diminuir a dor (ue tal'ez Edward sentisse ao re!eb -lo dela, de!linaria !om satis"ao do prazer de "az -lo. 1or)m, o !oronel Erandon, por moti'os de i*ual deli!adeza, pre"eria no "azer a o"erta pessoalmente e demonstrara-se to dese.oso de (ue ela o "izesse (ue no lhe "ora poss7'el "azer mais oposio. A!redita'a (ue Edward ainda se en!ontrasse na !apital e "elizmente a srta. Steele ha'ia dito o endereo dele. Assim, poderia "azer o o"ere!imento !he*ar at) ele tal'ez no de!orrer desse mesmo dia. Depois (ue tudo "i!ara !ombinado, o !oronel Erandon passara a "alar sobre a pr>pria 'anta*em (ue teria !om um !a'alheiro to respeit;'el e a*rad;'el nas 'izinhanas de sua propriedade e "ora ento (ue ele !omentara, !om desa*rado, (ue a !asa era pe(uena e pre!isa'a de reparos, mal esse (ue Elinor, !omo a sra. Jennin*s ima*inara (ue ela "aria, *arantira (ue no tinha a menor importBn!ia. - Fuanto & pe(uenez da !asa - respondera ela -, no !reio (ue ha.a al*um

in!on'eniente para eles, pois estar; em proporo !om o tamanho e a renda da "am7lia. 5 !oronel "i!ara surpreso ao per!eber (ue ela !onsidera'a o !asamento do sr. /errars uma !onse(C n!ia !erta do o"ere!imento (ue ele a!abara de "azer< !omo no a!redita'a (ue o pres bit)rio de Dela"ord pudesse suprir uma renda su"i!iente para o estilo de 'ida das pessoas (ue iriam morar nele, tratara de "alar a respeito. - Esse pe(ueno presbit)rio tal'ez no possa o"ere!er ao sr. /errars mais !on"orto do (ue o"ere!eria a um homem sol"eiro< portanto, no tornaria poss7'el o !asamento. Sinto muito por ser obri*ado a dizer (ue minha a.uda termina a(ui... Eu *ostaria de poder "azer muito mais. Se, no entanto, por al*o impre'isto esti'er em meu poder a.ud;-lo mais, de'erei pensar do sr. Edward de um modo di"erente do (ue penso a*ora. Se, por)m, no hou'er possibilidade al*uma de a.ud;-lo no "uturo, *ostaria sin!eramente de dar-lhe um apoio no presente. Sem d@'ida, o (ue lhe o"ereo no momento pare!e-me nada, uma 'ez (ue o apro%ima pou(u7ssimo do (ue !reio ser o ob.eti'o prin!ipal para a "eli!idade dele. Seu !asamento pode ainda ser um bem distante. #(uero dizer, temo (ue ainda demore um pou!o. Este "oi o "inal de sentena (ue, dando lu*ar a um mal entendido, to .ustamente o"endeu os deli!ados sentimentos da sra. Jennin*s. Mas depois desta narrati'a do (ue realmente "oi dito entre o !oronel Erandon e Elinor, en(uanto se en!ontra'am de p) .unto & .anela, a *ratido demonstrada pela .o'em ao se despedirem de'er; pare!er razoa'elmente emo!ionada e bastante bem e%pressa, ao !ontr;rio do (ue seria se hou'esse s7do pro'o!ada por um pedido de !asamento. -A12,345 6H - Muito bem, srta. Elinor - disse a sra. Jennin*s, sorrindo de maneira insinuante assim (ue o !oronel se retirou -, no 'ou per*untar o (ue o sr. Erandon lhe disse. 1osso .urar por minha honra (ue eu "7z tudo (ue podia para no es!utar, mas "oi imposs7'el no ou'ir o su"i!iente para !ompreender o (ue esta'a se passando. A"irmo-lhe (ue .amais "i(uei to !ontente em minha 'ida e dese.o, de !orao, (ue 'o! sempre se sinta "eliz !omo se en!ontra ho.eA - Muito obri*ada, madame - sorriu Elinor. - De "ato, ele me dei%ou muito "eliz e ti'e a oportunidade de ter mais uma pro'a da imensa sensibilidade do !oronel Erandon. 1ou!os homens no mundo "ariam o (ue ele "ez. 1ou!as pessoas demonstrariam tanta !ompai%o. 8un!a "i(uei to perple%a em toda minha 'idaA - 5h, DeusA Ho! ) modesta demais, minha (ueridaA Eu no "i(uei perple%a de modo al*um, por(ue sabia (ue !edo ou tarde isso iria a!onte!er.

- A senhora .ul*ou !omo (uem tem um !onhe!imento anti*o da bene'ol n!ia do !oronel. -ontudo, nem mesmo assim a senhora poderia adi'inhar (ue ele iria ter to !edo uma oportunidade para demonstrar sua bondade. - 5portunidadeA - repetiu a Sra. Jennin*s. -V 5hA Fuanto a isso, (uando um homem en"ia essa !oisa na !abea, a!aba sempre arran.ando uma oportunidade. Eem, minha (uerida, dese.o-lhe tudo de bom. E se um dia eu (uiser 'er um !asal "eliz neste mundo, saberei onde ir pro!ur;-lo. - A!redito (ue a senhora, ento, de'er; ir 'isit;-lo em Dela"ord. - 5 sorriso de Elinor era triste. - Sim, minha (uerida. G o (ue sem d@'ida eu "arei. E (uanto & !asa no ser boa, no entendi o (ue o !oronel (uis dizer !om isso, pois a !asa ) a melhor (ue .; 'i. - Ele disse (ue est; pre!isando de reparos. - SimD E de (uem ) a !ulpaD 1or (ue ele no a !onsertaD Fuem mais de'eria "az -lo a no ser eleD /oram interrompidas por um !riado (ue 'eio a'isar (ue a !arrua*em esta'a & espera e, preparando-se para sair, a sra. Jennin*s .usti"i!ou-se+ - Eem, minha (uerida, tenho (ue ir, por isso sou obri*ada a dei%ar esta nossa !on'ersa ina!abada. Mas ha'eremos de !ontinu;-la & tarde, pois !om !erteza "i!aremos sozinhas. 8o a !on'ido para me a!ompanhar por(ue !reio (ue sua !abe!inha tem muita !oisa em (ue pensar para (uerer !ompanhia. Ali;s, a senhorita de'eria ir lo*o !ontar tudo a sua irm. Marianne ha'ia sa7do da sala antes (ue a(uela !on'ersa se ini!iasse. - G !laro (ue irei !ontar a minha irm, madame, mas no de'o men!ionar esse "ato para nin*u)m mais, por en(uanto. - 5hA 8o se preo!upe. - A sra. Jennin*s pare!ia um tanto desapontada. - A senhorita, ento, no (uer (ue eu !onte nada a 4u!y, pois ho.e pretendo ir at) =olborn... - 6sso, madame. 1or "a'or, no !onte a nin*u)m, nem mesmo para a srta. 4u!y. At) (ue eu tenha es!rito para o Sr. /errars, a!redito (ue nada de'a ser dito a (ual(uer outra pessoa. 1re!iso "azer isto diretamente. G muito importante (ue no per!a tempo em "az -lo, pois !om !erteza ele tem muito (ue or*anizar para a ordenao. Essas pala'ras intri*aram pro"undamente a sra. Jennin*s, (ue no !onse*uiu entender por (ue Edward tinha de ser a'isado !om tanta pressa. Depois de re"letir por al*uns momentos, por)m, te'e uma id)ia "eliz e e%!lamou+ - 5h, ohA J; !ompreendi. 5 sr. /errars ) (uem ir; o"i!iar a !erim?niaA Muito bem, ele 'ai "i!ar !ontente. E, !laro, pre!isar; ordenar-se o mais r;pido poss7'el. Estou satis"eita (ue a senhorita e ele este.am em to bons termos. Mas, minha (uerida, isso no ) um

tanto es(uisitoD 8o ) o !oronel (ue de'er; es!re'er a ele, pessoalmenteD -laro, ele ) a pessoa mais indi!ada. Apesar de no ter !ompreendido o !oment;rio ini!ial da sra. Jennin*s, Elinor a!hou (ue no de'eria interro*;-la e respondeu de a!ordo !om o (ue pensa'a. - 5 !oronel Erandon ) um !a'alheiro to sens7'el (ue pre"ere (ue outra pessoa !omuni(ue suas inten:es para o sr. /errars. - Fuer dizer (ue est; sendo "orada a "az -lo, ento. Eem, !on"esso (ue essa ) uma sensibilidade bastante estranhaA De (ual(uer modo, no (uero atrapalh;-la #'endo Elinor preparando-se para es!re'er$. A senhorita sabe o (ue ) melhor para os dois... At) lo*o, minha (uerida. 8o ti'e not7!ia to a*rad;'el desde (ue -harlotte deu & luzA A senhora saiu, animada, por)m 'oltou dali a um momento dizendo+ - A!abo de me lembrar da irm da minha !riada Eetty, (uerida. Eu "i!aria muito !ontente se ela pudesse ter to mara'ilhosa ama. Mas no posso a"irmar se ela seria boa !riada de (uarto para uma lady. ,oda'ia, peo-lhe (ue pense no assunto, AN 1ensarei, madame. Elinor respondeu, apesar de mal ter ou'ido o (ue a senhora dissera, to ansiosa se sentia por "i!ar sozinha para "azer sua obri*ao. -omo !omearD -omo e%pressar-se no bilhete (ue de'ia es!re'er para Edward era, no momento, a sua maior preo!upao. A !ir!unstBn!ia parti!ular entre eles torna'a di"7!il para ela "azer al*o (ue outra pessoa "aria !omo se "osse a !oisa mais ";!il do mundo< temia, prin!ipalmente, estender-se demais ou e%pli!ar-se de menos. Ento, a!abara de sentar-se diante do papel, determinada, !om a pena na mo, (uando "oi surpreendida pela entrada de Edward. Ao !he*ar para dei%ar um bilhete de despedida, ele en!ontrara a sra. Jennin*s & porta e a dama, depois de se des!ulpar por no poder 'oltar !om ele, dissera-lhe (ue a srta. Dashwood en!ontra'a-se em !asa e pre!isa'a "alar-lhe sobre um assunto muito parti!ular. Elinor a!aba'a de !on*ratular-se !onsi*o mesma, em meio & pr>pria perple%idade, dizendo-se (ue por mais di"7!il (ue "osse e%pressar-se em uma !arta, era muito melhor do (ue se ti'esse de "alar !om ele pessoalmente, (uando o 'isitante entrou, obri*ando-a a "azer o maior es"oro em sua 'ida. A surpresa e a !on"uso sentidas por Elinor eram imensas, diante desse apare!imento inesperado. 8o o 'ia antes mesmo (ue o noi'ado dele se tornara p@bli!o e, por !onse*uinte, no se ha'iam "alado depois (ue Elinor "i!ara sabendo desse "ato. Ainda !ons!iente do (ue esti'era pensando e da di"i!uldade para en!ontrar !omo dizer o (ue de'ia, Elinor sentiu-se parti!ularmente des!on"ort;'el por al*uns minutos. Edward tamb)m se mostra'a bastante ner'oso e os dois sentaram-se,

en'oltos pelo mais pro"undo estado de embarao. Ele te'e !ons!i n!ia de (ue de'eria pedir des!ulpa por ter irrompido na sala da(uela maneira, mas no sabia de (ue .eito !omear< por "im, determinando-se a permane!er em terreno "irme, (uando p?de "alar, des!ulpou-se a seu modo, depois de sentar-se. - A sra. Jennin*s disse-me (ue a senhorita (ueria "alar !omi*o... 5u, pelo menos, entendi (ue ela me disse isso... De (ual(uer modo, eu no de'ia ter interromp7do a senhorita !omo "iz ao entrar a(ui... por)m, eu "i!aria e%tremamente triste se ti'esse de sair de 4ondres sem 'er a senhorita e sua irm. prin!ipalmente por(ue no tenho muito tempo d7spon7'el... !reia (ue no terei o prazer de en!ontr;-las de no'o to !edo< 1artirei para 5%"ord amanh. - 5 senhor no partiria - respondeu Elinor, (ue re!uperara a !alma e de!idira li'rar-se o mais depressa poss7'el da(uilo (ue temia - sem re!eber nossos 'otos de boa 'ia*em, mesmo (ue no pud)ssemos e%press;-los pessoalmente. A sra. Jennin*s esta'a !erta no (ue lhe disse. ,enho al*o muito importante para !omuni!ar ao senhor, tanto (ue esta'a a ponto de es!re'er-lhe uma !arta. /ui en!arre*ada da mais a*rad;'el misso #ela respira'a mais r;pido do (ue de !ostume ao dizer isso$. 5 !oronel Erandon, (ue se en!ontra'a a(ui h; uns dez minutos, soube (ue o senhor est; para ordenar-se e en!arre*ou-me de dizer-lhe (ue tem o maior prazer em o"ere!er-lhe o presbit)rio de Dela"ord, atualmente 'a*o, e transmitir-lhe seus dese.os de (ue pre"eria (ue ele "osse mais 'alioso. 1ermita-me V (ue me !on*ratule !om o senhor por ter to respeit;'el e .usto ami*o. De'o es!lare!er-lhe, tamb)m, (ue ele *ostaria muito (ue a renda do presbit)rio, !er!a de duzentas libras por ano, "osse bem mais !onsider;'el. 5 !oronel a!redita (ue, mesmo (ue esse o"ere!imento o a.ude, o presbit)rio tal'ez s> possa ser'ir de a!omodao tempor;ria para o senhor, en(uanto pro!ura al!anar as suas metas de "eli!idade. -omo o (ue Edward sentiu nesse momento no poderia ser e%pli!ado nem por ele mesmo, ) de esperar (ue nin*u)m pudesse e%pli!ar por ele. 1are!eu sentir todo o espanto (ue uma in"ormao to inesperada, to "ant;sti!a, poderia sus!itar, mas disse apenas duas pala'ras+ - -oronel ErandonA - Sim. - Mais resoluta, a*ora (ue o pior ha'ia passado, Elinor prosse*uiu+ - 5 !oronel Erandon !onsidera essa atitude uma pro'a da sua preo!upao pelo (ue a!onte!eu ao senhor, de'ido & !ruel situao em (ue a in.usti"i!;'el !onduta da "am7lia o !olo!ou... 3ma preo!upao (ue, tenho !erteza, Marianne, eu pr>pria e todos os seus ami*os esto sentindo. 5 !oronel espera, tamb)m, (ue se.a uma pro'a da admirao (ue

ele tem por seu !ar;ter e da *rande apro'ao (ue !on!ede ao !omportamento do senhor na presente o!asio. - 5 !oronel Erandon est; me dando um presbit)rioA Ser; poss7'elD - A maldade dos seus parentes "az o senhor surpreender-se !om pro'as de amizade (ue en!ontra nos outros. - 8o. - Edward !onse*uiu re!uperar o e(uil7brio emo!ional. - Fue en!ontro na senhorita. 8o posso dei%ar de !ompreender (ue ) & senhorita, a sua bondade (ue de'o tudo isso. Eu sinto... Eu *ostaria de e%pressar o (ue sinto, se soubesse... Mas no sou um orador. - 5 senhor est; en*anado. De'o a"irmar-lhe (ue de'e tudo, ou pelo menos (uase tudo, ao seu pr>prio m)rito e ao dis!ernimento do !oronel Erandon. Eu nada ti'e a 'er !om a de!iso do !oronel. Eu nem mesmo sabia, at) (ue ele me disse (ue o presbit)rio se en!ontra'a 'a*o. 8em se(uer me o!orreu (ue poderia ha'er um presbit)rio em suas terras. Sendo meu ami*o e da minha "am7lia, tal'ez ele... 8o. Sem d@'ida, sei (ue ele teria... 8o. Sei (ue ele tem o maior prazer em a.ud;lo, por)m, dou-lhe a minha pala'ra, o senhor nada tem a me a*rade!er. A honestidade obri*a'a-a a re!onhe!er (ue ti'era uma pe(uena parti!ipao no a!onte!imento, mas ao mesmo tempo no lhe a*rada'a apare!er !omo ben"eitora de Edward, o (ue a "azia hesitar em re!onhe!er (ue o era, em parte. 1ro'a'elmente, dei%ou transpare!er isso, o (ue !ontribuiu para "i%ar na mente de Edward o (ue ele des!on"ia'a. Assim (ue Elinor terminou de dizer tudo a(uilo, ele permane!eu im>'el por al*um tempo, pensando. A"inal, "alou !omo se ti'esse (ue es"orar-se muito para isso+ - 5 !oronel Erandon pare!e-me um homem de *rande 'alor e e%!elente !on!eituao. Sempre ou'i "alarem dele !om respeito e sei (ue o irmo da senhorita o estima muito. ,enho !erteza de (ue se trata de um homem sens7'el e de modos per"eitamente !a'alheires!os. - Sem d@'ida - assentiu Elinor -, e !reio (ue o senhor ir; en!ontrar nele, & medida (ue o !onhe!er melhor, tudo (ue ou'iu "alar a seu espeito. -omo o senhor ser; o mais pr>%imo de seus 'izinhos #pois ou'i dizer (ue o presbit)rio ) (uase pe*ado & manso Dela"ord$, ) muito importante (ue# Se.a tudo isso. Edward nada respondeu, mas !omo ela 'irara a !abea para outro lado, diri*iu-lhe um olhar to s)rio, to intenso, to triste (ue pare!ia dizer (ue pre"eria (ue a distBn!ia entre 5 presbit)rio e a manso do !oronel "osse muito maior. - -reio (ue o !oronel Erandon pode ser en!ontrado em St. James-street - disse ele por "im, pondo-se de p). Elinor deu-lhe o n@mero da !asa. - Hou imediatamente at) l;, dar-lhe os a*rade!imentos (ue a senhorita no (uer

a!eitar de mim e dizer-lhe (ue "ez de mim um homem muito... muit7ssimo "eliz. -omo ela no "izesse um *esto para ret -lo, separaram-se !om a dolorosa !erteza dela de dese.ar a Edward toda "eli!idade em (ual(uer mudana de situao (ue pudesse o!orrer< dele, de tentar retribuir esses bons 'otos, assim !omo a "ora para e%press;-los. - Fuando eu tornar a 'er Edward - disse Elinor a si mesma -, ele .; ser; marido da srta. 4u!y. E !om essa perturbadora ante!ipao, tornou a sentar-se para re!onsiderar o passado, para lembrar-se das pala'ras ditas, das atitudes tomadas e para !ompreender todos os sentimentos de Edward< tamb)m para pensar nos seus pr>prios sentimentos !om repro'ao. Fuando a sra. Jennin*s 'oltou para !asa, se bem (ue 'iesse de 'isitar pessoas (ue .amais ha'ia 'isto antes e das (uais tinha uma poro de !oisas a dizer, sua mente a!ha'a-se mais preo!upada !om o se*redo (ue *uarda'a. 1ortanto, antes de mais nada, "oi nesse se*redo (ue ela "alou assim (ue 'iu Elinor. - Muito bem, minha (ueridaA Mandei (ue o .o'em Edward subisse para "alar !om a senhorita. /iz bemD A!redito (ue no tenha tido *randes di"i!uldades... 1or a!aso, a!hou-o !om pou!a 'ontade de a!eitar o (ue lhe prop?sD - 8o, madame. 6sso no a!onte!eu. - Ento, para (uando ele poder; estar prontoD 1are!e-me (ue depende da presena dele para tudo ser resol'ido... - 8a 'erdade - *arantiu Elinor -, no entendo muito desse assunto e s> posso ima*inar a preparao e o tempo (ue de'em ser ne!ess;rios. Mas a!redito (ue em dois ou tr s meses ele ter; a ordenao. - Dois ou tr s mesesA - sobressaltou-se a sra. Jennin*s. - Meu DeusA -omo pode "alar nisso !om tanta !almaD E o !oronel pode esperar tr s mesesD Deus me abenoeA ,enho !erteza de (ue eu enlou(ue!eriaA Admiro muito essa atitude de (uerer "azer uma *entileza para o sr. /errars, mas a!ho (ue no de'em esperar dois ou tr s meses por ele. G !laro (ue outro e!lesi;sti!o pode per"eitamente desempenhar a misso de !as;-los, al*u)m (ue .; tenha sido ordenado. - Minha !ara madame - estranhou Elinor -, o (ue a senhora est; pensandoD 5 @ni!o ob.eti'o do !oronel Erandon ) a.udar o sr. /errars. - Fue Deus a abenoe, minha (ueridaA Espero (ue no este.a (uerendo me !on'en!er (ue o !oronel Erandon 'ai !asar-se !om a senhorita apenas para pa*ar al*uns *uin)us ao sr. /errarsA Depois destas pala'ras, o mal-entendido no p?de prosse*uir e deu-se

imediatamente uma e%pli!ao !om a (ual as duas damas se di'ertiram bastante por al*uns momentos, sem (ue hou'esse tristeza por parte da sra. Jennin*s, (ue simplesmente passou de uma "orma de ale*ria para outra, sem perder a primeira perspe!ti'a. - Sim, sim, ento o presbit)rio ) pe(uenoA - !omentou, depois (ue se a!almou a ebulio de surpresa e ale*ria. - E !om !erteza pre!isa de reparos. Mas me pare!eu (uase rid7!ulo ou'i-lo se des!ulpando, !omo pensei (ue esti'esse, por uma !asa (ue sei possuir !in!o salas de estar no t)rreo e, se*undo me lembro (ue uma !riada me !ontou, (uinze (uartosA A"inal, a senhorita est; a!ostumada a morar no -hal) Earton... Mas, minha (uerida, pre!isamos le'ar o !oronel a pro'iden!iar uma re"orma no presbit)rio para (ue se torne !on"ort;'el, antes (ue 4u!y '; para l;. - 5 !oronel pare!e a!har (ue o presbit)rio no o"ere!e a m7nima a!omodao su"i!iente para a!olh -los depois de !asarem-seD 5 !oronel ) um tolo, minha (ueridaA -omo re!ebe duas mil libras por ano, ele pensa (ue nin*u)m pode se !asar re!ebendo menos do (ue isso, Dou-lhe a minha pala'ra (ue, se esti'er 'i'a, estarei 'isitando o 1resbit)rio Dela"ord antes da /esta de So Mi*uel.N E tenho !erteza de (ue no iria, se no esti'esse l;. Elinor !on!orda'a plenamente !om a sra. Jennin*s, assin !omo tamb)m a!redita'a na probabilidade de no ter nada a esperar. -A12,345 H Depois de a*rade!er ao !oronel Erandon, Edward diri*iu-se & !asa de 4u!y

sentindo-se "eliz. Era tanta sua "eli!idade ao !he*ar ao Edi"7!io Eartlett (ue, no dia se*uinte, (uando a sra. Jennin*s "oi le'ar seus parab)ns & .o'em noi'a, p?de asse*urar (ue .amais o 'ira to animado. A "eli!idade e a animao de 4u!y no eram menores e ela !on!ordou !om a sra. Jennin*s (ue antes da /esta de So Mi*uel eles estariam !on"orta'elmente instalados no 1resbt)rio Dela"ord. 4on*e de sentir o embarao (ue Edward sentira em demonstrar o a*rade!imento pelo (ue a!redita'a (ue Elinor "izera por eles, 4u!y "ala'a li'remente da amizade ( as li*a'a !om o mais a*rade!ido !alor. De!lara'a-se de'edora eterna da ami*a e a"irma'a abertamente (ue no se surpreenderia !om nenhum es"oro (ue a srta. Dashwood empreendesse, no presente ou no "uturo, para a.ud;-los, pois a a!redita'a !apaz de "azer (ual(uer !oisa neste mundo pelas pessoas &s (uais realmente da'a 'alor. Fuanto ao !oronel Erandon, no apenas se dispunha a 'ener;-lo !omo a um santo, mas tamb)m se sentia mais ansiosa ainda para (ue ele a*isse i*ual a todo ser humano

normal, esta'a a"lita para (ue as posses de seu ben"eitor aumentassem lo*o e muito, e se!retamente resol'ida a tirar pro'eito, ass7m (ue poss7'el e depois (ue se instalasse em Dela"ord, dos !riados, das !arrua*ens, das 'a!as e das *alinhas do !oronel. /azia (uase uma semana (ue John Dashwood esti'era em Eer9eley-street e desde ento no ha'iam tido mais not7!ias do mal-estar da esposa dele, a no ser indiretamente. Elinor, portanto, !omeou a a!har (ue era ne!ess;rio "azer-lhe uma 'isita. -ontudo, esta era uma obri*ao (ue no apenas ia !ontra sua 'ontade, !omo tamb)m no re!ebia apoio al*um de suas !ompanheiras. Marianne, no se !ontentando !om apenas re!usar-se a a!ompanh;-la, insistia muito para a irm no ir< a sra. Jennin*s, embora !olo!asse sua !arrua*em & disposio de Elinor, *osta'a to pou!o da sra. John Dashwood (ue nem mesmo a !uriosidade de saber !omo ela esta'a depois da arrasadora des!oberta e nem mesmo seu "orte dese.o de en"rent;-la para de"ender Edward "oram !apazes de !on'en! -la a ir tamb)m. 5 resultado "oi (ue Elinor te'e de ir sozinha "azer uma 'isita para a (ual no tinha a menor in!linao< al)m disso, ao ir 'isitar a !unhada, !orria o ris!o de ter uma !on'ersa direta !om a mulher de (uem tinha moti'os para no *ostar mais do (ue (ual(uer outra pessoa. A sra. Dashwood no se en!ontra'a em situao de re!eb la e Elinor ia 'oltar, mas antes (ue sua !arrua*em se pusesse em mo'imento, o sr. John Dashwood saiu da !asa. E%pressou seu enorme prazer em 'er Elinor, disse (ue esta'a saindo .ustamente para ir & Eer9eley-street, asse*urou (ue /anny "i!aria muito ale*re em ' -la e !on'idou-a para entrar. Subiram a es!ada e "oram para a sala de 'isitas. 8o ha'ia nin*u)m l;. - -reio (ue /anny est; no (uarto - disse ele. - Hou a'is;-la (ue 'o! est; a(ui e tenho !erteza de (ue ela no tem a menor ob.eo deste mundo em ' -la. 4on*e disso, ) !laro. 1rin!ipalmente a*ora (ue 'o! 1or (ue Marianne no 'eioD Elinor deu a des!ulpa (ue en!ontrou no momento. - 8a 'erdade, at) a!ho bom 'o! ter 'indo sozinha - de!larou John -, pois temos muito (ue !on'ersar. 6sso do presbit)rio do !oronel Erandon ) 'erdadeD Ele o deu a Edward mesmoD 5u'i isso ontem, por a!aso, e ia .ustamente per*untara respeito. - G a mais pura 'erdade. 5 !oronel Erandon o"ere!eu o 1resbit)rio Dela"ord para o sr. Edward. - RealmenteD Eem, ) espantosoA 8o h; lao al*um de amizade, rela!ionamento al*um de importBn!ia entre elesA =o.e em dia, esses presbit)rios t m !ada preoA Fual ) o 'alor do deleDN - -er!a de duzentas libras por ano. - Muito bem... Supondo-se (ue o @ltimo pastor "osse 'elho, doente, e (ue dei%ou o e Marianne so as "a'oritas do -oronel Erandon.

presbit)rio 'a*o depois de muito tempo, atre'o-me a dizer (ue se "osse bem !uidado, ele poderia 'aler umas mil e (uatro!entas libras. -omo se e%pli!a (ue no tenha sido pro'iden!iada a 'enda desse presbit)rio antes da morte do o!upante anteriorD A*ora ) tarde demais para 'end -lo. Estranho muito um homem !om o senso do !oronel Erandon a*ir de tal maneiraA 6ma*ino por (ue ele p?de ser to impre'idente diante de uma preo!upao to !omum, to naturalA Eem, estou !on'en!ido de (ue h; um 'asto n7'el de in!onsist n!ias em (uase todos os !ar;teres humanos. -ontudo, pensando bem, suponho (ue o !aso pro'a'elmente se.a este+ Edward "oi !on'idado apenas para o!upar o !ar*o at) (ue a pessoa a (uem o !oronel 'endeu o bene"7!io al!an!e idade su"i!iente para assumi-lo. Sim, sim. -om !erteza "oi o (ue a!onte!eu. Elinor !ontradisse o irmo de modo positi'o, !ontando-lhe (ue ela pr>pria "ora en!arre*ada pelo !oronel Erandon para o"ere!er o presbit)rio a Edward e insistiu em (ue o !ar*o "ora de "ato dado e no 'endido. 5 sr. Dashwood te'e de se submeter & autoridade dela. - G espantosoA - pronun!iou-se ele depois (ue a irm terminou de !ontar tudo. Fual ter; sido a razo (ue le'ou o !oronel a tomar essa atitudeD - /oi uma razo muito simples+ a.udar o sr. /errars. - - bem... Se.a o (ue "or (ue o !oronel pretenda, Edward ) um homem de muita sorteA por "a'or, peo-lhe (ue no men!ione esse assunto para /anny. Apesar de ela ter rea*ido muito bem (uando lhe !ontei, !reio (ue pre"ere no ou'ir "alar nisso. A essa altura Elinor te'e di"i!uldade em se !onter para no dizer, "ran!amente, (ue a!ha'a (ue se /anny hou'esse a*ido !om di*nidade dei%ando para o irmo o (ue lhe era de'ido, !om !erteza o "ilho dela no iria "i!ar pobre. - A sra. /errars - prosse*uiu John, abai%ando a 'oz !omo se "osse "alar de al*o muito importante - nada sabe at) a*ora e a!redito (ue se.a melhor mant -la na i*norBn!ia por mais tempo (ue pudermos. ,oda'ia, depois do !asamento, a!redito (ue ela "orosamente "i!ar; sabendo de tudo. - Mas por (ue de'e-se tomar essa pre!auoD -omo ) poss7'el supor (ue a sra. /errars no tenha pelo menos um m7nimo de satis"ao ao saber (ue o "ilho ter; dinheiro o su"i!iente para 'i'erD Di*a-me por (ue, depois do modo pelo (ual essa senhora a*iu, de'emos a!har (ue ela 'ai mostrar-se sens7'el a*oraD A sra. /errars rompeu !om o "ilho, mandou-o embora para sempre e impediu (ue todas as pessoas sobre as (uais e%er!e um pou!o de in"lu n!ia o a.udassem. A*indo dessa maneira, ) de ima*inar (ue ela no !orre o ris!o de sentir ale*ria ou tristeza a respeito de (ual(uer a!onte!imento (ue se re"ira ao "ilho mais 'elho e no pode interessar-se por !oisa al*uma (ue di*a respeito a ele. G ina!redit;'el (ue ela se.a to inse*ura do (ue (uer a ponto de ne*ar seu apoio a

um "ilho e ao mesmo tempo manter por ele a ansiedade pr>pria de uma meA - Ah, ElinorA - suspirou John. - Seu ra!io!7nio ) muito bom, por)m se baseia na i*norBn!ia sobre a raa humana. Fuando esse in"eliz !asamento de Edward se realizar, ) bem poss7'el (ue a me dele 'enha a sentir-se !omo se no o ti'esse re.eitado. De todo modo, por en(uanto de'e-se e'itar o m;%imo poss7'el toda e (ual(uer !ir!unstBn!ia (ue possa piorar a situao (ue .; se en!ontra bastante deli!ada. A sra. /errars nun!a poder; es(ue!er (ue Edward ) seu "ilho. - 5 (ue a!aba de dizer me surpreende muito. 1ensei (ue a esta altura ela .; (uase no se lembrasse mais dele. - -reio (ue a est; .ul*ando erroneamente. A sra. /errars ) uma das mes mais a"eioadas aos "ilhos (ue eu !onheo. Elinor mante'e-se em sil n!io. - J; (ue tudo a!onte!eu, estamos pensando - 'oltou o sr. Dashwood depois de lon*a pausa - (ue Robert poder; !asar-se !om lady Morton. Sorrindo diante do tom *ra'e e de!ididamente importante do irmo, Elinor !omentou, !alma+ - A!redito (ue a lady no ter; es!olha, no !aso. - Es!olhaD 5 (ue (uer dizerD - Fuero dizer (ue pelo .eito (ue "alou, & "am7lia pare!e a mesma !oisa se lady Morton se !asar !om o sr. Edward ou !om o sr. Robert. - 8a 'erdade, no e%iste mesmo di"erena, a*ora (ue Robert ser; !onsiderado o "ilho mais 'elho, para todos os prop>sitos e situa:es. Al)m disso, ambos so .o'ens !a'alheiros sim p;ti!os e no 'e.o di"erena al*uma entre um e outro. -omo Elinor nada dissesse, John Dashwood tamb)m "i!ou silen!ioso por al*um tempo, pensando. Sua meditao resultou nisto+ - 1elo menos, posso asse*urar-lhe uma !oisa, minha (uerida irm, - ele "ala'a em um sussurro medonho e pe*ou !om sua'idade a mo dela. - E 'ou "az -lo por(ue sei (ue ser; muito *rati"i!ante para 'o! . ,enho boas raz:es para pensar... 8a 'erdade, tenho a maior autoridade ou .amais diria o (ue 'ou lhe dizer, pois seria muito errado "alar de al*o sem ter !onhe!imento a respeito. -omo disse, tenho a maior autoridade... Eem, no (ue o tenha ou'ido diretamente da sra. /errars, mas a "ilha dela ou'iu e transmitiu-o a mim... En"im, o "ato ) (ue (ual(uer ob.eo (ue a sra. /errars pudesse ter !ontra um !erto... um !erto !ompromisso... 'o! me entende... esse !ompromisso seria pre"er7'el para ela, no lhe teria !ausado metade do 'e%ame (ue este !ausa. 1ara mim, "oi e%!ep!ionalmente a*rad;'el saber (ue a sra. /errars ' o !aso desta maneira... Essa !ir!unstBn!ia ) mesmo muito *rati"i!ante para todos n>s, sabeD Ela a"irmou+ M,eria sido, sem !omparao, o menor dos dois malesM... ,enho !erteza de (ue minha so*ra "i!aria "eliz de a!eitar, a*ora, esse al*o (ue !onsidera o menor dos dois males. 8o entanto, tal

!oisa est; "ora de (uesto... no de'e ser pensada e nem men!ionada. J; (ue se trata de uma unio (ue nun!a ir; a!onte!er... 'o! sabe... de'e ser !ompletamente es(ue!ida. Mas a!hei (ue de'ia dizer-lhe isto, por(ue sabia (ue 'o! iria *ostar muito de ou'ir. 8o !reio (ue tenha moti'os para lamentar-se, minha !ara Elinor. 8o h; d@'ida de (ue est; tudo bem para 'o! . Eu diria (ue assim ) at) melhor, !onsiderando bem todos os pontos... 5 !oronel Erandon tem ido 'isit;-la ultimamenteD Elinor .; es!utara o bastante no para lison.ear sua 'aidade e dar-lhe sensao de importBn!ia, mas sim para me%er-lhe !om os ner'os e !om a !abea. /i!ou satis"eita !om a !he*ada do sr. Robert /errars, (ue a li'rou da obri*ao de responder ao (ue a!abara de ou'ir e a"asta'a o peri*o de ou'ir !oisas piores da bo!a de seu irmo. Depois de al*uns momentos de !on'ersa, John Dashwood pare!eu lembrar-se de (ue /anny ainda no "ora in"ormada da presena da !unhada e dei%ou a sala, para ir "alar !om a esposa. Elinor permane!eu ali e te'e oportunidade de apro"undar o !onhe!imento !om Robert. Assim, p?de !on"irmar a des"a'or;'el opinio (ue .; ha'ia "ormado a respeito da !abea e do !orao do .o'em !a'alheiro. 6mpressionou-a 'eri"i!ar a ale*re irresponsabilidade e "eliz auto!ompla! n!ia !om (ue Robert a!eita'a a in.usta di'iso (ue a me "izera de seu amor e da sua liberalidade em pre.u7zo do irmo banido< ele no se preo!upa'a um m7nimo !om a inte*ridade de Edward e da'a importBn!ia apenas a sua pr>pria 'ida de dissipao. Esta'am a s>s ha'ia apenas dois minutos (uando Robert tratou de pu%ar !on'ersa sobre o irmo, pois ou'ira "alar do presbit)rio e (ueria saber a respeito. Elinor deu-lhe os detalhes, !omo dera a John, e a reao do .o'em !a'alheiro, se bem (ue di"erente da reao do !unhado, no "oi menos !ho!ante do (ue "ora a de John Dashwood. Robert riu (uase e%a*eradamente. A id)ia de seu irmo !omo !l)ri*o, morndo em um pe(ueno presbit)rio, di'ertiu-o muito mais do (ue era de esperar. E (uando adi!ionou & ima*em a "i*ura de Edward lendo pre!es em uma sobrepeliz bran!a, publi!ando pro!lamas de !asamento de John Smith !om Mary Erown, a!hou imposs7'el !on!eber al*o mais rid7!ulo. Elinor, en(uanto espera'a, em sil n!io e dis!reta seriedade, pela !on!luso de tanta hilaridade, no p?de e'itar (ue seus olhos, (ue mantinha "i%os nele, espelhassem toda a a'erso (ue sentia. -ontudo, Robert /errars no per!ebeu o si*ni"i!ado desse olhar, (ue propor!iona'a *rande al7'io a ela, pois (uando parou de rir, ele o "ez por(ue se !ansara, no por(ue !ompreendera a repro'ao dela. - 6sso tudo pode pare!er muito en*raado - disse ele por "im, en!errando as a"etadas *ar*alhadas (ue ha'iam ultrapasSado os limites de uma *enu7na ale*ria -, mas, por minha alma, ) muito s)rio. 1obre EdwardA Ele est; arruinado para sempre. Sinto

muito por meu irmo, pois o !onheo bem e sei (ue ) uma !riatura de 7ndole bondosa. ,al'ez se.a at) o melhor ami*o do mundo. A senhorita no de'e .ul*;-lo, pois o !onhe!e muito super"i!ialmente. 1obre EdwardA -om !erteza as maneiras dele no so das mais "inas, por)m nem todos nas!emos, a senhorita sabe, !om os mesmos dons, !om as mesmas habilidades. 1obre ami*oA G triste ir para o meio de estranhosA 1ode a!reditar, !ara senhorita, (ue ) al*o di*no de !ompai%oA por minha alma, a!redito (ue o !ar;ter dele se.a to bom (uanto seu !orao e de!laro, a"irmo mesmo, (ue .amais "i(uei to !ho!ado em minha 'ida !omo ao saber o (ue ha'ia a!onte!ido. 8o !onse*uia a!reditar. Minha me "oi a primeira pessoa (ue me "alou a respeito e eu, sentindo (ue de'ia tomar uma resoluo, disse-lhe imediatamente+ MMinha (uerida madame, no sei o (ue a senhora pretende "azer, mas por mim de'o dizer (ue se Edward se !asar !om essa .o'em, eu nun!a mais (uero ' -loM. /oi o (ue de!larei na(uele mesmo momento, pois de "ato eu a!abara de so"rer um pro"undo !ho(ueA 1obre EdwardA Ele pre.udi!ou-se eternamente, baniu a si mesmo para sempre da so!iedade respeit;'elA Mas, !omo eu disse a minha me de maneira !lara, at) (ue essa atitude no me surpreendeu tanto assim, pois era o (ue se de'ia esperar do estilo da edu!ao dele. Minha pobre me esta'a em desespero "ren)ti!o... - 5 senhor al*uma 'ez 'iu a .o'emD - Sim. 3ma 'ez, (uando ela se a!ha'a hospedada nesta !asa, a!onte!eu de eu passar a(ui por dez minutos e deu para ' la bastante bem. G uma .o'em do interior, sem *raa, sem estilo, sem ele*Bn!ia e at) mesmo sem beleza. 4embro-me muit7ssimo bem dela. G o tipo de moa per"eita para !ati'ar um homem !omo o pobre Edward. Assim (ue "i(uei sabendo dos "atos, o"ere!i-me a minha me para !on'ersar !om ele e tentar dissuadi-lo desse !asamento< por)m, des!obri (ue ento .; era muito tarde para "azer (ual(uer !oisa por(ue, in"elizmente, eu no a!ompanhei o in7!io do triste a!onte!imento e nada sabia at) (ue a e%ploso .; se dera ha'ia bastante tempo. 8o tinha, portanto, !omo inter"erir. =ou'esse sabido um pou!o antes, tal'ez "osse poss7'el (ue minha inter'eno desse al*um resultado. ,enho !erteza de (ue apresentaria os "atos a Edward !om uma "ora de'astadora. MMeu !aro ami*oM, eu lhe diria, Mpense bem no (ue est; "azendo. Esse seu !asamento est; "adado a ser in"eliz e nin*u)m da "am7lia o apro'aM. En"im, no posso dei%ar de !onsiderar (ue poderia in"luen!i;-lo... De (ual(uer modo, ) tarde demais. Ele de'e estar desesperado, entendeD G isso mesmo, !ompletamente desesperado. Robert a!aba'a de "azer esta a"irmati'a !om *rande !ompostura (uando a entrada da sra. John Dashwood "ez !om (ue o assunto morresse. Apesar de (ue ela .amais "izera a menor meno de to!ar nesse ponto, nem mesmo !om a pr>pria "am7lia, (uando a !unhada entrou, Elinor per!ebeu al*o !omo !on"uso em seu rosto e 'is7'el "alta de

naturalidade nos modos !ordiais !om (ue a tratou. /anny apenas insinuou (ue sentia muito saber (ue Elinor e a irm lo*o iriam embora da !apital, (ue esperara poder ' -las mais 'ezes< isso tudo !om um e'idente es"oro. 5 marido, "as!inado !omo sempre por tudo (ue ela dizia e "azia, a!ha'a a atitude de /anny a mais a"etuosa e bem-edu!ada do mundo. -ap7,ulo 'i Em uma outra bre'e 'isita (ue "ez & =arley-street, Elinor re!ebeu do irmo !umprimentos !alorosos por ter dado um .eito de 'oltar para Earton sem nenhuma despesa e pelo "ato do !oronel Erandon dispor-se a ir ter !om elas em -le'eland, dentro de um ou dois dias. Assim en!erra'a-se o !ontato entre irmo e irm na !apital. ,udo (ue "oi dito sobre um pro';'el en!ontro deles no interior no passou de um super"i!ial !on'ite de /anny para (ue elas apare!essem por 8orland (uando passassem por perto, !oisa (ue era muito impro';'el (ue a!onte!esse, e de Jah *arantir !om entusiasmo a Elinor, se bem (ue no em presena dos demais, (ue iria 'isit;-la em Dela"ord. Elinor di'ertia-se obser'ando (ue todos, !onhe!idos e parentes, insistiam em en'i;la para Dela"ord, lu*ar (ue entre todos os (ue !onhe!ia seria o @ltimo (ue es!olheria para 'isitar ou para morar. J; antes do irmo, a sra. Jennin*s e a srta. 4u!y ha'iam prati!amente *arantido (ue iriam "azer-lhe uma 'isita l;. 8o !omeo de abril e em um hor;rio tolera'elmente !e do do dia, os dois *rupos, da praa =ano'er e da Eer9eley-Street sa7ram de suas respe!ti'as !asas para ir en!ontrar-se na estrada. 1ara !on"orto de -harlotte e do beb , iriam de'a*ar e "ariam a 'ia*em em dois dias, ao passo (ue o sr. 1almer e o !oronel Erandon, (ue 'ia.ariam mais depressa, sairiam depois iriam .untar-se a elas em -le'eland, lo*o depois (ue ti'essem !he*ado l;. Marianne, (ue ti'era bem pou!as horas "elizes em 4ondres e *ostaria de .; ter ido embora ha'ia muito tempo, no p?de dei%ar de despedir-se !om *rande dor da !asa (ue abri*ara suas esperanas e ") em Pillou*hby, para em se*uida ' -las e%tintas para sempre. ,amb)m no p?de separar-se, sem derramar ardentes l;*rimas, da !idade em (ue Pillou*hby permane!ia o!upado !om no'os !ompromissos e no'os es(uemas. J; a atitude de Elinor no momento da partida era muito mais positi'a. 8o tinha moti'o al*um para (ue seus pensamentos se "i%assem na !apital, assim !omo no dei%a'a por l; nenhuma !riatura da (ual esti'esse se separando para sempre e (ue lhe dera momentos de pesar< sentia-se bem por ter liberdade para no !ontinuar a amizade !om 4u!y, esta'a !ontente por(ue iria le'ar sua irm embora sem (ue ela ti'esse 'isto Pillou*hby depois (ue ele se !asara e tinha !erteza de (ue al*uns meses de

tran(Cilidade em Earton iriam de'ol'er a paz a Marianne e re"orar a sua pr>pria. A 'ia*em delas "oi boa. 8o se*undo dia !he*aram ao estimado, ou proibido, !ondado de Somerset, pois essa era a d@'ida (ue a ima*inao de Marianne mantinha a!esa em seu peito. E na manh do ter!eiro dia entra'am em -le'eland. -le'eland era uma manso moderna, espaosa, situada em uma alameda em a!li'e. 8o era rodeada por um par(ue, por)m o espao 'erde, arborizado, no !entro do (ual se en!ontra'a, era razoa'elmente e%tenso. E, !omo todas as demais propriedades da mesma importBn!ia, tinha ao redor um amplo *ramado !om alamedas !obertas de !as!alho (ue le'a'am para a mata e o bos(ue, !aso se (uisesse passear neles. A !asa tinha !omo *uardi:es um imenso e 'elho abeto, uma alt7ssima sor'eira, uma a!;!ia, e a monotonia do *ramado era rompida por *rupos dessas enormes ;r'ores inter!alados !om !houposda-it;lia. Marianne entrou na !asa !om o !orao apertado pela emoo !ausada por saber (ue se en!ontra'a a apenas !ento e !in(Centa (uil?metros de Earton e menos de !in(Centa de -ombe Ma*na. Ainda no se en!ontra'am no interior da manso nem por !in!o minutos e, en(uanto todos os demais se o!upa'am a.udando -harlotte a e%ibir o beb para a *o'ernanta, Marianne saiu de no'o e !aminhou entre ;r'ores e arbustos, (ue !omea'am a re!uperar a beleza e a impon n!ia. Fuando !he*ou a uma pe(uena !olina, parou em um !araman!ho (ue lembra'a um templo *re*o e seus olhos 'a*uearam pelo horizonte a sudeste< na paisa*em ondulada por !olinas, bem ao lon*e, ima*inou (ue esta'a 'endo -ombe Ma*na. 8esses momentos de premente e in!al!ul;'el tristeza, re*ozi.ou-se !om l;*rimas por en!ontrar-se em -le'eland. En(uanto retorna'a para .unto das !ompanheiras de 'ia*em, atare"adas dentro da !asa, sentia todo o "eliz pri'il *io (ue ) ter a liberdade do !ampo, de poder passar de uma paisa*em linda para outra em li're e prE-iosa solido. Resol'eu, ento, (ue dedi!ar7a pelo menos uma hora dos dias (ue passasse na propriedade dos 1almer & indul* n!ia de lon*os passeios solit;rios. -he*ou bem a tempo de .untar-se aos demais (ue sa7am para dar uma pe(uena 'olta no terreno .unto da manso. 5 restante da manh passou r;pido. en(uanto 'isita'am a horta atr;s da !ozinha e o .ardim & "rente da !asa, e%amina'am as plantas (ue prometiam estar lindas na prima'era e ou'iam as (uei%as e re!lama:es do .ardineiro !ontra pul*:es e "erru*em. Fuando passaram por dentro da estu"a, -harlotte !omeou a rir da(uele seu modo e%uberante, ao 'eri"i!ar (ue as suas plantas pre"eridas ha'iam sido des!uidadamente e%postas ao tempo e a!ha'am-se (ueimadas pelo *elo< ao 'isitar o *alinheiro, a dama en!ontrou no'os moti'os para rir e se di'ertir !om o

desapontamento da !riada (ue !uida'a dele ao !ontar-lhe (ue *alinhas ha'iam abandonado o ninho, "ran*os e pintinhos ha'iam sido apanhados por uma raposa e e%emplares prometedores para a melhoria da !riao ha'iam morrido de repente. -omo o dia mostra'a-se bom e se!o, Marianne nem se(uer pensou (ue poderia ha'er uma mudana de tempo e, por tanto, em seus planos de passeio en(uanto esti'esse em -le'eland. 1or isso, "oi !om *rande surpresa (ue se 'iu impedida de sair depois do .antar por uma !hu'a (ue !aiu inesperadamente. De!idira ir apre!iar o !rep@s!ulo no templo *re*o e dar um pe(ueno passeio nos arredores< uma noite meramente "ria ou @mida no a impediria de realizar esse pro*rama, mas !om a !hu'a pesada e !ont7nua (ue !a7a, nem mesmo ela poderia sair, "azendo de !onta (ue o tempo esta'a se!o e a*rad;'el para um passeio. 5 *rupo era pe(ueno, ento as horas passa'am tran(Cilas. A sra. 1almer tinha o beb para dedi!ar-se, a sra. Jennin*s, sua tapearia. -on'ersa'am a respeito de ami*os (ue ha'iam dei%ado para tr;s, "ala'am dos !ompromissos assumidos por lady Middleton e opina'am sobre se o sr. 1almer e o !oronel Erandon iriam passar al)m de Readin* nessa noite. Elinor, apesar de no muito interessada, parti!ipa'a das !on'ersas delas e Marianne, (ue sempre tinha o dom de des!obrir a bibliote!a em (ual(uer !asa (ue se en!ontrasse, mesmo (ue no !ostumasse ser utilizada pela "am7lia, no demorou a estar !om um li'ro nas mos. 8ada mais era pre!iso do (ue o !onstante bom humor da sra. 1almer para "az -las sentirem-se (ueridas. A "ran(ueza e bondade dos modos dela !ompensa'am amplamente sua "alta de mem>ria e ele*Bn!ia, (ue muitas 'ezes "aziam-na pare!er de"i!iente em !ultura e edu!ao. A bondade de -harlotte, unida ao seu lindo rosto, !on(uista'a as pessoas< sua super"i!ialidade, se bem (ue e'idente, no !ausa'a repulsa por(ue no era a"etada. Elinor poderia perdoar tudo, menos as *ar*alhadas dela. 5s dois !a'alheiros !he*aram no dia se*uinte, para o .antar, trans"ormando-o (uase em uma ale*re "esta e os temas di"erentes de !on'ersa (ue eles trou%eram "oram muito bem-'in dos, depois de um dia de !hu'a e os mesmos assuntos ha'erem tornado o ambiente bastante desanimado. Elinor 'ira pou(u7ssimo o sr. 1almer e nessas pou!as 'ezes hou'era tanta 'ariedade no modo de ele diri*ir-se a ela e a sua irm (ue no sabia (ue atitude esperar dele em sua pr>pria !asa. 8o entanto, o an"itrio !omportou-se !omo o mais *entil dos !a'alheiros para !om os h>spedes e o!asionalmente mostrou-se rude !om a esposa e a so*ra. Ela !he*ou & !on!luso de (ue o sr. 1almer era em *eral um !ompanheiro a*rad;'el e o (ue o impedia de ser sempre simp;ti!o era o "ato de se !onsiderar muito superior &s pessoas em *eral, prin!ipalmente a -harlotte e & sra. Jennin*s. Fuanto ao

restante de seu !ar;ter e h;bitos, no era mar!ado, !omo Elinor p?de per!eber, por nenhum trao (ue "osse estranho ao se%o mas!ulino e &s !ara!ter7sti!as da )po!a. Era ele*ante ao !omer, in!onstante em hor;rios< adora'a o "ilho, apesar de "in*ir (ue no se importa'a !om ele< dedi!a'a al*umas manhs (ue de'eriam ser de ne*>!ios ao .o*o de bilhar. 8o entanto, Elinor *osta'a do sr. 1almer pelo !on.unto de (ualidades (ue a!abou des!obrindo ser maior do (ue espera'a< no se !ensura'a por no !onse*uir *ostar ainda mais dele, por(ue depois de obser'ar sua in!linao para os prazeres da 'ida, seu e*o7smo e sua presuno, por mais !ompla!ente (ue pare!esse, !on!lu7ra (ue da'a pre"er n!ia a homens (ue ti'essem o !ar;ter *eneroso de Edward, !om seu bom *osto simples, sentimentos pro"undos e natural mod)stia. /oi atra')s de Erandon (ue ela te'e not7!ias de Edward, ou melhor, das preo!upa:es (ue o !oronel tinha para !om ele. -omportando-se !omo um !a'alheiro, esti'era em Dorsetshire e !on'ersou !om ela lon*amente sobre o 1resbit)rio Dela"ord, tratando-a simplesmente !omo ami*a do sr. /errars e sua pr>pria !on"idente. Des!re'eu as de"i!i n!ias da !asa e disse o (ue pretendia "azer para elimin;-las. A atitude do !a'alheiro para !om Elinor nesse sentido e !omo em todos os demais, de "ran!a satis"ao por en!ontr;-la , depois de dez dias, a pressa de !on'ersar !om ela e a de"er n!ia (ue demonstra'a por suas opini:es poderiam muito bem .usti"i!ar a !erteza da sra. Jennin*s por uma li*ao mais pro"unda entre os dois< poderia at) pro'o!ar essa des!on"iana na pr>pria Elinor, se ela no soubesse, ha'ia muito tempo, (ue Marianne era a pre"erida do !oronel. Mas essa era uma id)ia V (ue .amais lhe teria passado pela !abea, a no ser por !ausa da su*esto da sra. Jennin*s, e o "ato a "ez obser'ar melhor o !a'alheiro e a irm. Elinor repara'a no olhar do !oronel Erandon, ao passo (ue a boa senhora repara'a apenas nas atitudes dele< *raas & ansiosa soli!itude de sentimentos !om (ue Erandon a obser'a'a, ele 'eio a notar, antes de (ual(uer um, altera:es no !omportamento e na 'oz de Marianne, des!obrindo assim o in7!io de um "orte res"riado (ue no "oi per!ebido pela atenta senhora por(ue a .o'em no !omentou (ue se sentia mal. Elinor, !ontudo, notou no !oronel a a*itao e o alarme sem moti'o da pessoa (ue ama. Marianne dera dois deli!iosos passeios & hora do !rep@s!ulo, no ter!eiro e (uarto dias em (ue esta'am em -le'eland, no apenas pelos lo!ais mais se!os onde !res!iam arbustos e !apoeiras, mas tamb)m pelas partes mais !erradas da mata e do bos(ue, onde o ambiente era mais sel'a*em, as ;r'ores mais anti*as, a 'e*etao mais @mida. Esses "atos, a*ra'ados por ela no ha'er tro!ado os sapatos e as meias molhados ao 'oltar para !asa, ha'iam pro'o!ado um res"riado to 'iolento em Marianne (ue, por mais (ue ela ne*asse, o a*ra'amento da doena despertou preo!upao em todos e obri*ou-a a

re!onhe!er (ue esta'a mal. Sur*iram de todos os lados su*est:es de rem)dios e tratamentos e, !omo sempre, "oram re!usados por ela. Marianne dizia (ue uma noite de des!anso a dei%aria boa, apesar do mal-estar "ebril, das dores nas pernas e braos, da tosse e da *ar*anta in"lamada. /oi !om di"i!uldade (ue Elinor a !on'en!eu, (uando a 7rm "oi deitar-se, a e%perimentar um ou dois rem)dios !aseiros mais simples. -A12,345 H66 8o dia se*uinte, Marianne le'antou-se na hora de !ostume. A todas as per*untas (ue lhe "izeram, respondeu (ue esta'a bem e, para pro';-lo at) para si mesma, "ez o (ue sempre !ostuma'a "azer. Mas na 'erdade passou o dia ora sentada diante da lareira, sentindo um arrepio atr;s do outro e !om um li'ro nas mos (ue no !onse*uia ler, ora a!omodada em um so";, !ansada e sem Bnimo, o (ue no !ompro'a'a (ue esti'esse de "ato melhor. Fuando, por "im, "oi deitar-se !edo, sentindo-se muito mais indisposta, o !oronel Erandon a!ha'a-se !ada 'ez mais at?nito !om a tran(Cilidade de Elinor. Se bem (ue ela atendesse e !uidasse da irm o tempo todo e a "ora'a, apesar dos protestos, a tomar os rem)dios, pensa'a !omo Marianne (ue a(uele mal-estar passaria !om um bom repouso e no se alarma'a. ,oda'ia, uma noite a*itada e "ebril desapontou a esperana de ambas. Fuando Marianne, depois de teimar em le'antar-se, !on"essou (ue no !onse*uia permane!er de p) e 'oltou por 'ontade pr>pria para a !ama, Elinor resol'eu a!eitar o !onselho da sra. Jennin*s e mandar !hamar o pr;ti!o em medi!ina (ue atendia os 1almer. o sr. =arris !he*ou, e%aminou a doente e, apesar de en!ora.ar a srta. Dashwood dizendo (ue em pou!os dias sua irm estaria boa outra 'ez, de!larou (ue a doena dela tinha tend)n!ia a piorar e a pala'ra Min"e!oM, pronun!iada Lrapidamente, alarmou a sra. 1almer por !ausa do beb . Ao !ontr;rio de Elinor, a sra. Jennin*s, (ue desde o prin!7pio in!linara-se a a!har (ue o mal de Marianne era mais s)rio, !ompreendeu pelas pala'ras do sr. =arris (ue o estado de Marianne era bastante *ra'e e, !on"irmando os temores e !uidados de -harlotte, insistiu para (ue a "ilha "osse embora dali !om o "ilhinho, imediatamente. o sr. 1almer, se bem (ue demonstrasse a!har (ue a preo!upao da so*ra era toli!e, a!abou se !on'en!endo de (ue a ansiedade e in(uietao de sua esposa eram *randes demais para serem i*noradas. Assim, mar!ou-se a partida da sra. -harlotte e, !er!a de uma hora depois da !he*ada do sr. =arris, ela mudou-se !om o beb e a en"ermeira para a !asa de um ami*o do sr. 1almer, (ue mora'a a al*uns (uil?metros, do outro lado de Eath. o marido prometeu (ue iria

.untar-se a ela o mais tardar em dois dias. Se bem (ue a sra. 1almer indi!asse (ue *ostaria (ue a me a a!ompanhasse, a sra. Jennin*s, demonstrando uma bondade to pro"unda (ue "ez Elinor realmente am;-la, de!larou, resoluta, (ue permane!eria em -le'eland o tempo todo (ue Marianne !ontnuasse doente a "im de tentar substituir, dando-lhe o m;%imo de ateno e !arinho, os !uidados (ue a me da .o'em doente teria para !om ela. De "ato, a boa senhora demonstrou-se em todas as o!asi:es uma !ompanheira ati'a e !heia de boa 'ontade, sempre pronta a partilhar as tare"as pesadas de Elinor e muitas 'ezes desempenhando-as melhor, de'ido a sua maior e%peri n!ia !om doentes. A pobre Marianne, lBn*uida e ap;ti!a por !ausa da natureza de sua doena e sentindo-se terri'elmente mal, a!abou por !ompreender (ue no estaria boa no dia se*uinte, !omo espera'a. A id)ia de (ue o amanh no lhe traria sa@de, mas sim o a*ra'amento da doena a "azia sentir-se pior. Sem "alar no (ue mais a dei%a'a triste, por(ue nesse dia de'eriam estar ini!iando a 'ia*em de 'olta para !asa. 8a manh se*uinte, "oi en'iado um !riado da sra. Jennin*s a Earton a "im de a'isar a sra. Dashwood de (ue o re*resso de suas "ilhas "ora adiado. 5 dia se*uinte trou%e pou!a ou nenhuma alterao no estado da en"erma< se no hou'e melhora, a situao dela tamb)m no piorou. 5 *rupo en!ontra'a-se bem reduzido, pois o sr. 1almer, se bem (ue no (uerendo ir embora em parte por seu bom !orao, em parte por no *ostar (ue o .ul*assem preo!upado por estar lon*e da esposa, a"inal dei%ou-se persuadir pelo !oronel Erandon a ir .untar-se a ela. En(uanto ele se prepara'a para a 'ia*em, o pr>prio !oronel, !om *rande es"oro, !omeou a "alar em ir embora tamb)m. -ontudo, a bondade da sra. Jennin*s inter"eriu de maneira a!eit;'el tamb)m nessa de!7so, pois ima*inando (ue se o sr. Erandon "osse embora en(uanto sua amada se en!ontra'a to a"lita por !ausa do estado de sa@de da irm, ambos iriam "i!ar impossibilitados de dar !on"orto um ao outro. Ento, dizendo-lhe (ue a presena dele em -le'eland era ne!ess;ria para si mesma, (ue poderia pre!isar dele para .o*ar !artas & noite en(uanto a srta. Dashwood "i!a'a l; em !ima !uidando da irm et!., pediu !om insist n!ia (ue ele "i!asse. 5 !oronel, sem demonstrar (uanto lhe era *rato, pois o maior dese.o do seu !orao era "i!ar, no te'e outro rem)dio seno !on!ordar, prin!ipalmente por(ue os ro*os da sra. Jennin*s "oram apoiados pelo sr. 1almer, (ue de!larou estar indo embora mais sosse*ado, uma 'ez (ue dei%a'a ali um !a'alheiro !apaz de a.udar a srta. Dashwood e de tomar pro'id n!ia em !aso de ne!essidade. -laro, Marianne "oi mantida na i*norBn!ia desses arran.os todos. Ela no tinha id)ia de (ue esta'a "azendo os donos da !asa irem embora sete dias depois (ue ha'iam !he*ado em !asa. 8o se mostrou surpreendida por no 'er mais a sra. 1almer e, se isso

lhe !ausou al*uma preo!upao, .amais men!ionou o nome dela. 1assaram-se dois dias depois da partida do sr. 1almer e o estado de Marianne !ontinuou o mesmo, !om pou(u7ssima 'ariao. 5 sr. =arris, (ue ia ' -la todos os dias, te'e a aud;!ia de "alar em melhora r;pida e a srta. Dashwood tamb)m se mostra'a sempre ale*re. Mas as e%pe!tati'as dos outros dois no eram nada animadoras. A sra. Jennin*s ha'ia 'ati!inado, assim (ue Marianne !a7ra doente, (ue ela nun!a se re!uperaria e o !oronel Erandon, (ue ou'ia muito o (ue a boa senhora dizia, no se en!ontra'a em estado emo!ional de resistir & in"lu n!ia dela. Assim mesmo, tentou ra!io!inar e li'rarse dos medos (ue a tran(Cilidade do sr. =arris pare!ia tornar absurdos. 1or)m, na maior parte do dia, (ue ele passa'a a s>s !onsi*o mesmo, era mais "a'or;'el & admisso de id)ias tristes, melan!>li!as, e no !onse*uia li'rar-se da id)ia de (ue poderia nun!a mais 'er Marianne. Entretanto, na manh do ter!eiro dia as sombrias pre'is:es de ambos "oram (uase !ompletamente a"astadas, pois ao !he*ar, o sr. =arris de!larou (ue a pa!iente esta'a melhor. Sua pulsao tornara-se "orte e todos os sintomas mostra'am-se mais "a'or;'eis do (ue (uando da 'isita anterior. Hendo suas mais ale*res esperanas !on"irmadas, Elinor sentiu-se "eliz, prin!ipalmente por(ue na !arta (ue en'iara & me, transmitira seu pare!er, e no o dos ami*os, tornando pou!o importante a indisposio (ue as prendera por mais tempo do (ue espera'am em -le'eland< !he*ara (uase a determinar a data em (ue Marianne estaria em !ondi:es de 'ia.ar. 8o entanto, o dia no terminou auspi!iosamente !omo ha'ia !omeado. Ao !air da tarde, Marianne piorou outra 'ez, tornando-se !ada 'ez mais "ebril, a*itada e indisposta. Sua irm, toda'ia sempre animada, atribuiu a mudana a nada mais (ue !ansao, por(ue Marianne se le'antara para (ue a roupa de !ama "osse mudada< depois de "az -la tomar os !ordiais pres!ritos pelo sr. =arris, 'iu !om satis"ao (ue ela mer*ulha'a por "im em uma sonol n!ia (ue lhe pare!eu ben)"i!a. Esse sono durou um tempo !onsider;'el e, !omo no "osse tran(Cilo da "orma (ue Elinor *ostaria, permane!eu sentada & !abe!eira da irm desde (ue ela adorme!era. Hendo (ue no ha'ia modi"i!ao al*uma no estado da doente, a sra. Jennin*s "oi deitar-se !edo< a !riada dela diri*iu-se ao (uarto da *o'ernanta, para !on'ersarem, e Elinor "i!ou a s>s !om Marianne. A medida (ue o tempo passa'a, a doente torna'a-se !ada 'ez mais a*itada e Elinor, (ue obser'a'a atenta suas !ont7nuas mudanas de posio e ou'ia *emidos e (uei%umes inarti!ulados es!apar-lhe dos l;bios apertados, esta'a (uase por a!ord;-la do sono in(uieto (uando Marianne "oi subitamente despertada por um barulho (ual(uer na !asa. Sentou-se e, ardendo em "ebre, per*untou+ - Mam !he*ouD

- Ainda no - respondeu Elinor, pro!urando es!onder o terror (ue a dominou. En(uanto a irm torna'a a se deitar, prosse*uiu+ - Mas espero (ue lo*o ela este.a a(ui. Ho! sabe, Earton "i!a muito lon*e. - Mas mam no pre!isa passar por 4ondres - !ontrap?s Marianne, ner'osa. - Eu nun!a mais a 'erei se ela "or a 4ondresA Elinor per!ebeu, alarmada, (ue a en"erma delira'a e, pro!urando a!alm;-la, mediulhe a pulsao. Esta'a "ra!a e mais r;pida do (ue nun!aA Marianne no para'a de "alar na me, !om "rases soltas, sem ne%o, o (ue "ez Elinor de!idir (ue de'ia mandar !hamar o sr. =arris imediatamente e en'iar um mensa*eiro a Earton. De imediato, pensou em per*untar ao !oronel (ual seria o melhor meio para mandar a'isar a me. ,o!ou a !ampainha e, assim (ue a !riada assumiu seu lu*ar ao lado da doente, en!aminhou-se apressada para a sala de estar, onde sabia (ue ele poderia ser en!ontrado nas horas mais tardias da noite. 8o ha'ia tempo para hesitao. Ela e%p?s ao !oronel todos os seus medos e di"i!uldades. 5s medos, ele no tinha !ora*em nem !on"iana para tentar a!almar, ento ou'iu-os em doloroso sil n!io< .; as di"i!uldades "oram resol'idas no mesmo instante, !omo a situao e%i*ia. A'aliando as possibilidades !om a m;%ima rapidez, ele o"ere!euse para ser o mensa*eiro (ue traria a sra. Dashwood. 5s moti'os apresentados para re!usa por Elinor "oram todos anulados, ento ela a*rade!eu-lhe !om bre'e, por)m pro"unda *ratido, e en(uanto Erandon apressa'a-se a en'iar seu !riado em bus!a do sr. =arris e ia ordenar pessoalmente (ue preparassem a !arrua*em, ela es!re'eu um bilhete para a me. Era *rati"i!ante poder !ontar !om um ami*o !omo o !oronel Erandon nesse momento e !om tal a!ompanhante para sua me< trata'a-se de um !ompanheiro !u.o .ul*amento podia orient;-la, !u.o apoio podia tran(Ciliz;-la e !u.a amizade podia "ortale! -laA At) mesmo o !ho(ue do (ue esta'a a!onte!endo podia ser sua'izado pela presena dele, por suas aten:es e a.uda. En(uanto isso, sentisse o (ue sentisse, ele a*iu !om a "irmeza de (uem est; !om a !abea no lu*ar< tomou todas as pro'id)n!ias ne!ess;rias para a inesperada 'ia*em e !al!ulou !om e%atido dentro de (uanto tempo Elinor poderia esper;-lo de 'olta. 8em um momento "oi perdido por moti'o al*um. A !arrua*em en!ontra'a-se diante da !asa antes mesmo do (ue se espera'a e, !om um aperto de mo, um olhar solene e pou!as pala'ras murmuradas ao ou'ido dela, Erandon partiu. Eram (uase onze horas da noite e Elinor 'oltou para .unto da irm a "im de esperar pelo sr. =arris e 'elar pela en"erma< durante todo o resto da noite. /oi uma noite i*ualmente dolorosa para as duas irms. =ora ap>s hora passadas em so"rimento sem

repouso e del7rio para Marianne e na mais !ruel ansiedade para Elinor, at) (ue o sr. =arris !he*asse. A apreenso dela "oi !res!endo demais, aumentada pelo anterior e%!esso de !on"iana. A !riada (ue permane!eu em sua !ompanhia tortura'a-a, !omentando de (uando em (uando (ue bem (ue sua ama ha'ia temido a(uilo. 5 pensamento de Marianne !ontinua'a "i%o na me e ela murmura'a pala'ras in!oerentes a todo momento, "alando na sra. Dashwood. -ada 'ez (ue isso a!onte!ia, o !orao da pobre Elinor aperta'a-se dolorosamente e ela !ensura'a-se por no ter dado a de'ida importBn!ia & doena de Marianne todos a(ueles dias< em determinados momentos pro!ura'a se !onsolar, em se*uida dizia a si mesma (ue o !onsolo no e%istia, (ue alon*ara a situao por muito tempo e ima*ina'a sua me !he*ando tarde demais para 'er a (uerida Marianne 'i'a e para en!ontrar a ela, Elinor, em seu .u7zo per"eito. A!ha'a-se a ponto de mandar de no'o al*u)m atr;s do sr. =arris, mas !ontrolou-se dizendo a si mesma (ue tal'ez ele no ti'esse podido 'ir por(ue !om !erteza "ora tratar de outro pa!iente. Fuando ele !he*ou, depois das !in!o horas da manh, suas re!omenda:es "izeram pou!a di"erena no tratamento (ue 'inha sendo apli!ado at) ento< o estado da pa!iente so"rera uma alterao bastante *rande e era pre!iso a"astar o peri*o "azendo a temperatura bai%ar por meio da apli!ao de !ompressas "rias< o pr;ti!o em medi!ina demonstrou !on"iana nesse m)todo e !onse*uiu !omuni!;-la a Elinor, s> (ue em menor *rau. 1rometeu (ue 'oltaria dali a tr s ou (uatro horas e "oi embora, dei%ando a en"erma e a irm (ue !uida'a dela um pou!o menos a*itadas do (ue as en!ontrara. 8a manh se*uinte, muito preo!upada e re!lamando por no a terem !hamado para a.udar, a sra. Jennin*s "i!ou sabendo o (ue se passara. Suas apreens:es, (ue 'olta'am a*ora !om maior "ora, no deram lu*ar a d@'idas e, se bem (ue pro!urando dar Bnimo a Elinor, a !on'i!o de (ue a 'ida de sua irm a!ha'a-se em peri*o no lhe permitia o"ere!er-lhe o !on"orto da esperana. Seu !orao esta'a de "ato ma!hu!ado. A r;pida de!ad n!ia, a morte prematura de uma .o'em ador;'el !omo Marianne teria abatido !om a desesperana mesmo uma pessoa !om menor li*ao do (ue a boa senhora tinha !om ela. 8a !ompai%o da sra. Jennin*s e%istia muito mais. 1or tr s meses a(uela moa "ora sua !ompanheira, ainda se a!ha'a sob seus !uidados e a senhora sabia (uanto ela "ora ma*oada, !omo era in"eliz. 5 so"rimento de sua irm mais 'elha, a (uem a sra. Jennin*s se ape*ara mais na(ueles dias, esta'a ali a sua "rente< ha'ia tamb)m o so"rimento da me dela, para (uem Marianne de'ia ser o (ue -harlotte era para ela. Eram 'erdadeiros seu !arinho e a dor (ue sentia ao 'er tanta tristeza. 5 sr. =arris "oi pontual na se*unda 'isita do dia, por)m no !orrespondeu &s esperanas (ue deposita'am nele. Seus rem)dios ha'iam "alhado, a "ebre permane!ia

alta e Marianne a*ora en!ontra'a-se inerte, "ora de si, mer*ulhada em uma esp)!ie de pesado estupor. Elinor, reunindo todos os seus temores, e at) mais do (ue todos, prop?s pro!urarem outro pr;ti!o em medi!ina para pedir-lhe !onselho. Mas o sr. =arris a!hou (ue no Seria ne!ess;rio, (ue ela de'ia !onttinuar apli!ando !ompressas "rias< tinha !erteza de (ue a "ebre iria abai%ar e terminou a 'isita !om a"irmati'as en!ora.adoras (ue !he*a'am aos ou'idos de Elinor, por)m no lhe atin*iam o !orao. Ela mostra'a-se !alma, a no ser (uando pensa'a em sua me, momentos em (ue ela sentia (ue no tinha esperanas. E !ontinuou nesse estado at) o meio-dia, raramente a"astando-se da !abe!eira da irm, os pensamentos 'a*ueando de um est;*io de tristeza para outro, de um ami*o an*ustiado para outro. Sentia-se ainda mais oprimida depois da !on'ersa (ue ti'era !om a sra. Jennin*s, (ue no demonstrara es!r@pulos em atribuir a "ora arrasadora da(uela doena &s ';rias semanas de ind7sposio e desBnimo (ue se ha'iam se*uido & de!epo so"rida por Marianne. Elinor a!hara a id)ia razo;'el, o (ue tornou ainda mais an*ustiadas as suas re"le%:es. K tarde, entretanto, ela !omeou a per!eber uma le'7ssima melhora na pulsao da irm, por)m mante'e-se !uidadosamente !alada a respeito, at) mesmo para !om a ami*a, !om medo de ser um doloroso en*ano. A todo momento 'eri"i!a'a a pulsao e espera'a at) (ue, sentindo uma a*itao mais di"7!il de dis"arar !om !alma "orada do (ue a an*@stia anterior, a'enturou-se a re'elar sua esperana. A sra. Jennin*s pro!urou no alimentar demais a ale*ria da .o'em ami*a, apesar de ter per!ebido uma melhora no estado da en"erma, pois poderia ser apenas tempor;ria. ,emerosa da dor maior (ue uma de!epo poderia !ausar, Elinor dizia a si mesma (ue no de'ia ter esperana, por)m era tarde demais. A esperana .; ha'ia entrado em seu !orao e, sentindo seu ansioso ade.o, ela in!linou-se sobre a irm para olhar... nem mesmo ela sabia o (u . 1assou-se meia hora e o sintoma "a'or;'el !ontinua'a a abeno;-la. 5utros sur*iram para !on"irmar a melhora. A respirao, a pele, os l;bios, tudo e'iden!ia'a uma reao (ue anima'a Elinor e por "im Marianne "itou-a !om o olhar < no'amente ra!ional, apesar de !ansado. A ansiedade e a esperana en!hiam-lhe o peito de maneira i*ual e no lhe deram um instante de sosse*o at) (ue o sr. =arris !he*ou, &s (uatro horas. Fuando ele !on"irmou a re!uperao de sua irm e "eli!itou-a ultrapassando suas e%pe!tati'as, Elinor !horou l;*rimas de !on"iana, !on"orto e ale*ria. Marianne esta'a melhor em todos os aspe!tos e o sr. =arris de!larou-a !ompletamente "ora de peri*o. A sra. Jennin*s, tal'ez satis"eita !om a par!ial .usti"i!ao dos maus press;*ios (ue ti'era e (ue se ha'iam baseado em seu alarme anterior, !on"iou no (ue ele a"irma'a, mostrou-se ale*re e em se*uida eu">ri!a !om a !erteza de uma re!uperao !ompleta.

Elinor, entretanto, no podia "i!ar eu">ri!a. Sua ale*ria era de uma esp)!ie di"erente, (ue se apro%ima'a de tudo, menos da eu"oria. Marianne re!uperando a sa@de, 'oltando para a 'ida e para a sua dedi!ada me era uma id)ia (ue preen!hia seu !orao !om a sensao de um !on"orto estranho e o e%pandia em ")r'ida *ratido, por)m no a le'a'a a demonstra:es e%teriores de ale*ria !om pala'ras, !om sorrisos. ,udo (ue ha'ia no peito de Elinor era uma satis"ao imensa, silen!iosa e "orte. Ela permane!eu, !om pe(uenas intermiss:es, .unto & !abe!eira da irm o restante do dia, a!almando-lhe os medos, respondendo a todas as per*untas ditadas pelo esp7rito en"ra(ue!ido, a.udando-a em tudo, 'i*iando !ada olhar e !ada respirao de Marianne. A possibilidade de (ue uma re!a7da poderia o!orrer em al*uns momentos a "azia lembrarse de !omo era terr7'el a ansiedade< por)m, toda d@'ida se des"azia (uando ela 'ia, em seus "re(Centes e !uidadosos e%ames, (ue os sintomas de re!uperao !ontinua'am e, por "im, &s seis horas da tarde obser'ou (ue a irm dormia um sono sosse*ado, sua'e e !on"orta'elmente pro"undo. Apro%ima'a-se a hora em (ue o !oronel Erandon de'eria !he*ar. Ks dez horas, !on"ia'a ela ou no muito mais tarde, sua me seria libertada da horr7'el a"lio (ue !om !erteza lhe "a zia !ompanhia na 'ia*em. E o !oronel tamb)mA Ele no era menos mere!edor de !ompai%o. 5h, !omo passa'a de'a*ar o tempo (ue os mantinha na i*norBn!iaA Ks sete horas, dei%ando Marianne sua'emente adorme!ida, Elinor .untou-se & sra. Jennin*s na sala de estar para um !h;. Ao !a") da manh, ela "ora impedida de !omer direito pela an*@stia e ao .antar, pela a*itao !ausada na re'erso do estado da doente. 1or isso, *raas ao !ontentamento !om (ue 'inha tomar a(uele !h;, este era parti!ularmente bem-'indo. Depois de tomarem o !h;, a sra. Jennin*s tentara persuadila a dei%;-la "i!ar em seu lu*ar, .unto de Marianne, e a (ue "osse des!ansar um pou!o at) a !he*ada de sua me. Mas Elinor no sentia !ansao, era in!apaz de dormir um s> momento e no (ueria a"astar-se da irm, a no ser (ue "osse ne!ess;rio. Assim, depois de subir at) o (uarto da en"erma, a "im de 'eri"i!ar pessoalmente se tudo !ontinua'a bem, a sra. Jennin*s dei%ou Elinor !om seu "ardo e seus pensamentos, diri*indo-se ao (uarto onde pretendia es!re'er al*umas !artas e depois dormir. A noite "oi "ria e tempestuosa. o 'ento ui'a'a ao redor da !asa e a !hu'a *olpea'a as .anelas< mas !om a "eli!idade dentro de si, Elinor no repara'a em nada disso. Marianne dormiu, apesar dos relBmpa*os e tro':es< os 'ia.antes tinham a sua espera uma ri!a re!ompensa pelo des!on"orto (ue passa'am. o rel>*io bateu oito horas. Se "ossem dez as badaladas, Elinor teria !erteza de (ue na(uele momento ou'ia uma !arrua*em apro%imando-se da !asa< to "orte "oi essa impresso, apesar da (uase impossibilidade

de eles .; estarem !he*ando, (ue ela apro%imou-se do (uarto de 'estir !ont7*uo e abriu um posti*o da .anela, a "im de 'eri"i!ar a 'erdade. 6nstantaneamente, per!ebeu (ue os ou'idos no a ha'iam tra7do. 5s lampi:es da !arrua*em brilha'am a al*uma distBn!ia. K luz in!erta deles p?de per!eber a silhueta de (uatro !a'alos. Este "ato, mais o imenso alarme de uma me, e%pli!a'am a rapidez !om (ue eles ha'iam !he*ado. Jamais em sua 'ida Elinor ti'era tanta di"i!uldade em manter a !alma !omo nesse momento. Era uma tortura saber o (ue sua me de'ia estar sentindo en(uanto a !arrua*em se detinha & porta+ as d@'idas, o temor, tal'ez o desespero delaA E Elinor poderia a!abar !om todo esse so"rimentoA Assim, era-lhe imposs7'el ter !alma. ,udo (ue lhe resta'a era ser r;pida e, esperando apenas (ue a !riada da sra. Jennin*s sur*isse & porta para "i!ar !om sua irm, ela 'oou es!ada abai%o. A a*itao (ue per!ebeu no 'est7bulo, en(uanto atra'essa'a o hall interno, asse*urou-lhe (ue .; esta'am dentro da !asa. -orreu para a sala de estar, entrou e... 'iu apenas Pillou*hby. -A12,345 H666 Elinor re!uou horrorizada assim (ue o 'iu, o !orao disparado. 6a obede!er ao primeiro impulso, (ue "oi sair da sala, e .; esta'a !om a mo na maaneta da porta (uando imobilizou-se ao ' -lo adiantar-se e "alar em 'oz (ue era mais de !omando do (ue de s@pli!a. - Srta. Dashwood, peo-lhe (ue "i(ue por meia hora... por dez minutos. - 8o, senhor - repli!ou ela, "irme. - 8o 'ou "i!ar. 5 senhor nada tem a "alar !omi*o. Suponho (ue os !riados es(ue!eram-se de lhe dizer (ue o sr. 1almer no est;. - Se eles me ti'essem dito - a"irmou ele, !om 'eem n!ia - (ue o sr. 1almer e toda sua "am7lia ha'iam ido para o in"erno, no me impediriam de entrar. 1re!iso "alar !om a senhorita, sim. Apenas !om a senhorita. - -omi*oD - 5 espanto de Elinor no poderia ser maior. - Eem, senhor, se.a r;pido e, se puder, menos 'iolento. - Sente-se e serei as duas !oisas. Ela hesitou, sem saber o (ue "azer. 1assou-lhe pela mente a possibilidade de o !oronel Erandon !he*ar e en!ontrar o sr. Pillou*hby. Mas prometera ou'i-lo e no apenas de'ia !umprir sua pala'ra, !omo tamb)m esta'a !uriosa. Depois de um instante de re"le%o, !on!luiu (ue a prud n!ia a!onselha'a (ue a(uela situao terminasse rapidamente< !omo sabia (ue sem d@'ida boa parte disso dependia de sua a(uies! n!ia, !aminhou em sil n!io at) a mesa e sentou-se. Ele a!omodou-se na !adeira oposta & dela

e por meio minuto nenhum dos dois "alou. - 1or obs)(uio, se.a bre'e, senhor - pediu Elinor, impa!iente. - 8o tenho tempo a perder. Ele se en!ontra'a em atitude de pro"unda meditao e pare!eu no ou'i-la. - Sua irm est; "ora de peri*o - de!larou !om rispidez um momento depois. - 3m !riado me disse... 0raas a DeusA Mas ) 'erdadeD G mesmo 'erdadeD Elinor no (uis responder e ele, ansioso, tornou a per*untar+ - 1elo amor de Deus, ela est; "ora de peri*o ou noD - Esperamos (ue sim. Pillou*hby se p?s de p) e !omeou a andar pela sala. - Se eu ti'esse sabido pelo menos meia hora antes... Mas, de (ual(uer maneira, estou a(ui. - Ele 'oltou a sentar-se, "alando !om 'i'a!idade "orada+ - 5 (ue si*ni"i!a esse esperamos (ue simD 1elo menos uma 'ez, srta. Dashwood... (ue de'e ser a primeira e a @ni!a... 'amos tentar demonstrar ale*ria en(uanto estamos .untos. Sinto muita disposio para me di'ertir... Di*a honestamente - en(uanto "ala'a, o rosto dele ruborizou-se -, !onsidera-me um !analha ou um idiotaD -ada 'ez mais espantada, Elinor "ita'a-o, !omeando a ima*inar se no estaria embria*ado. A(uela 'isita estranha, as maneiras dele autoriza'am-na a pensar isso e ela er*ueu-se, dizendo+ - Sr. Pillou*hby, a!onselho-o a 'oltar imediatamente para -ombe. 8o tenho tempo para !ontinuar a(ui !om o senhor. Se.a o (ue "or (ue tem a me dizer, a!redito (ue ) melhor dei%ar para amanh. - -ompreendo... - 5 sorriso dele era e%pressi'o e a 'oz, !alma. - Sim, estou muito embria*ado. 3m !ane!o de porterN (ue a!ompanhou um rosbi"e (ue !omi em Marlborou*h "oi o bastante para me alterar. A "irmeza da atitude e o brilho de inteli* n!ia nos olhos de Pillou*hby en(uanto ele "ala'a !on'en!eram Elinor de (ue, "osse (ual "osse a lou!ura (ue o le'ara at) -le'eland, no "ora !ausada pela embria*uez. Depois de pensar um pou!o, "alou+ - Sr. Pillou*hby, de'e saber, e tenho !erteza de (ue sabe, (ue depois do (ue a!onte!eu, sua 'inda a(ui dessa maneira. "orando-me a atend -lo, pre!isa de um bom moti'o. Fual ) ele, se ) (ue e%isteD - Eu (uero - ele "ala'a !om seriedade e "irmeza -, se puder, "azer !om (ue a senhorita me odeie menos do (ue me odeia a*ora. Fuero dar-lhe uma e%pli!ao e pedir-lhe des!ul pa pelo (ue a!onte!eu. Fuero abr7r-lhe meu !orao e !on'en! -la de (ue, se bem (ue sempre tenha sido um !abea-dura, nem sempre "ui um 'elha!o. Fuero !onse*uir o perdo de Ma... da sua irm.

- G esse o 'erdadeiro moti'o (ue o trou%e a(uiD - 1or minha alma, ). Essa resposta, dada !om !alor e sin!eridade, "ez !om (ue Elinor se lembrasse do anti*o Pillou*hby e, apesar de si mesma, a!hou (ue ele esta'a sendo sin!ero. - Se isso ) tudo, pode dar-se por satis"eito, pois Marianne 'ai... Eem, ela .; perdoou o senhor. - J; me perdoouA - Ele !ontinua'a "alando no mesmo tom en)r*i!o. - Ento, o "ez antes de saber por (ue de'eria "az -lo. Mas ela de'er; perdoar-me de no'o e de maneira mais !ompleta. A*ora, a senhorita (uer me ou'irD Elinor "ez (ue sim !om a !abea. - Eu no sei... - !omeou Pillou*hby. Ento "ez uma pausa para pensar um pou!o, o (ue aumentou a e%pe!tati'a por parte dela - 8o sei !omo a senhorita me .ul*ou pelo meu modo de a*ir !om sua irm ou a (ue diab>li!o moti'o poder; ter atribu7do as minhas atitudes. Di"i!ilmente poderia ter pensado o melhor a meu respeito... De (ual(uer maneira, o seu "oi um .ul*amento sem base e a senhorita pre!isa saber de tudo. Fuando me tornei 7ntimo da sua "am7lia, eu no tinha outra inteno a no ser "azer amizades (ue tornassem mais a*rad;'el o tempo em (ue me 'ia obri*ado a permane!er em De'onshire. A ador;'el pessoa (ue ) sua irm e suas maneiras en!antadoras s> poderiam a*radar-me. A atitude dela para !omi*o, pelo menos no !omeo, "oi uma esp)!ie de... Fuando penso na maneira (ue Marianne me trata'a e !omo ela era, a!ho espantoso meu !orao ter !onse*uido ser to insens7'elA Mas, em prin!7pio, de'o !on"essar, apenas a 'aidade era importante para mim. Sem pensar na "eli!idade dela, pensando apenas em meu pr>prio di'ertimento e dando liberdade aos h;bitos (ue !riara ha'ia muito tempo, pro!urei "azer !om (ue ela *ostasse de mim por todos os meios ao meu al!an!e, sem inteno al*uma de retribuir seus sentimentos. 8esse ponto, des'iando os olhos do rosto dele em uma reao de repulsa, a srta. Dashwood o "ez !alar-se, ao obser'ar+ - G muito di"7!il para o senhor !ontinuar "alando e para mim !ontinuar ou'indo, sr. Pillou*hby. 5 (ue a!aba de me dizer no pode le'ar a nada... 8o me obri*ue a suportar o so"rimento de ou'ir mais a esse respeito. - 6nsisto em (ue oua tudo - e%i*iu ele. - Minha "ortuna .amais "oi *rande e eu sempre *astei demais, por !ausa da mania de andar !om *ente (ue possu7a renda mais alta do (ue a minha. ,odos os anos, depois (ue atin*i a maioridade e at) mesmo antes, a!redito, eu "azia d7'idas dizendo a mim mesmo (ue a morte de minha idosa prima, a sra. Smith, me permitiria sald;-las. 8o entanto, !omo esse a!onte!imento era in!erto e poderia ainda estar muito distante, ha'ia al*um tempo eu tinha pensado em a!ertar minha situao "inan!eira !asando-me !om uma .o'em de "ortuna. 1ortanto, nem poderia pensar em me ape*ar a sua irm e... !om uma !rueldade e*o7sta, i*n>bil, !om

uma atitude indi*na, desprez7'el... (ue at) a senhorita pode !onsiderar imperdo;'el... a*i de maneira a despertar em sua irm um sentimento (ue eu nem se(uer pensa'a em retribuir. Mas uma !oisa pode ser dita a meu "a'or+ mesmo (ue no me en!ontrasse na(uele estado terr7'el de 'aidade e*o! ntri!a, eu no teria podido a'aliar a e%tenso do mal (ue !ausa'a por(ue ento no sabia o (ue era o amor. Ser; (ue al*uma 'ez eu soubeD G de du'idar, pois se ti'esse realmente amado, ser; (ue eu seria !apaz de sa!ri"i!ar meus sentimentos & 'aidade, & a'arezaD 5u, mais ainda, teria sido !apaz de sa!ri"i!ar os delaD o "ato ) (ue "iz isso. 1ara e'itar uma relati'a pobreza, (ue o a"eto de Marianne e sua !ompanhia teriam despido de todo horror, e "as!inado pela ri(ueza, perdi tudo (ue poderia tornar minha 'ida abenoada. - Fuer dizer, ento - Elinor sua'izara-se um pou!o -, (ue durante al*um tempo o senhor ape*ou-se a elaD - - -omo resistir aos en!antos de Marianne, a tanta ternuraD 8o e%iste na "a!e da ,erra um homem !apaz de se manter indi"erenteA Sim, aos pou!os e sem per!eber, "ui ape*ando me a Marianne. Fuando per!ebi (ue minhas inten:es eram honradas e meus sentimentos respeit;'eis, passei !om ela as melhores horas da minha 'ida. Mesmo ento, toda'ia, (uando determinado a de'otar-me a sua irm, permiti-me ir adiando de um dia para outro o momento de re'elar-lhe meus sentimentos, pro'a'elmente le'ado pela hesitao em !riar um !ompromisso por(ue a minha 'ida se a!ha'a bastante !ompli!ada. 8o pretendo .usti"i!ar nem obri*;-la a ou'ir-me dis!orrer sobre o absurdo... pior ainda do (ue absurdo... (ue "oi eu ter es!r@pulos para pro"essar minha ") em al*o em (ue minha honra .; se a!ha'a empenhada. 5s a!onte!imentos 'ieram pro'ar (ue eu era um idiota, (ue se .ul*a'a ladino, seriamente empenhado em des!obrir uma poss7'el oportunidade para me tornar desprez7'el e des*raado para sempre. 1or "im, tomei uma resoluo+ determinei-me a "i!ar noi'o de Marianne assim (ue pudesse, para .usti"i!ar as aten:es (ue sempre lhe dedi!ara e poder demonstrar abertamente uma a"eio (ue eu .; so"rera bastante para admitir. Mas nesse 7nterim... na 'erdade, no 7nterim de pou!as horas antes (ue eu ti'esse oportunidade de "alar !om sua irm em parti!ular... o!orreu uma in"eliz !ir!unstBn!ia (ue anulou minha resoluo e destruiu minha paz. Des!obriram tudo... 8esse ponto, ele "ez uma bre'e pausa e abai%ou os olhos. - De um .eito ou de outro a sra. Smith "oi in"ormada, ima*ino (ue por al*um parente distante !u.o interesse de'ia ser (ue ela me deserdasse, de um !aso, uma li*ao... Eem, !reio (ue no pre!iso me apro"undar a respeito, nem re'elar intimidades... - Ele "itou-a !om um olhar interro*ador e o rosto !orado de 'er*onha. - 1ro'a'elmente, a senhorita de'e ter ou'ido essa hist>ria.

- Sim, ou'i. - Elinor tamb)m "i!ou ruborizada e tratou de endure!er o !orao para no sentir pena dele. - 5u'i tudo e !on"esso (ue no !onsi*o entender !omo o senhor pretende e%pli!ar sua !ulpa diante de !onduta to horr7'el. - 4embre-se - pediu Pillou*hby - de (uem lhe !on"iou o !aso. A!redita (ue essa pessoa poderia ser impar!ialD Re!onheo (ue a situao e o !ar;ter da(uela moa de'eriam ter sido respeitados por mim. 8o estou (uerendo me .usti"i!ar, por)m ao mesmo tempo no posso dei%ar (ue a senhorita pense (ue nada tenho a ar*umentar em minha de"esa\. 8o se de'e pensar (ue por ter sido o"endida, ela "osse irrepreens7'el, (ue por eu ter sido um libertino, ela ti'esse de ser uma santa. Se a 'iol n!ia da pai%o dessa .o'em, a "ra(ueza do seu !ar;ter... Eem, no pretendo me de"ender. De (ual(uer modo, o amor (ue ela me de'ota'a a "azia mere!er melhor tratamento e muitas 'ezes, !om *rande arrependimento, lembrei-me da sua ternura (ue ti'era o poder de !onse*uir de mim al*uma retribuio, se bem (ue por pou!o tempo. Eu (ueria... (ueria de todo !orao (ue a(uilo tudo no hou'esse a!onte!ido. Entretanto, no "oi apenas a ela (ue o"endi. 5"endi outra moa !u.a a"eio por mim... #ser; (ue posso "alar deste modoD$ di"i!ilmente seria menor do (ue a dela e !u.a mente era in"imitamente superiorA - -ontudo, a sua indi"erena para !om a(uela in"eliz moa... de'o dizer isto por mais desa*rad;'el (ue se.a para mim "alar a esse respeito... A sua indi"erena no ) .usti"i!ati'a para a !ruel ne*li* n!ia !om (ue a tratou. 8o a!redite (ue possa ser des!ulpado por (ual(uer "ra(ueza ou de"eito do !ar;ter dela em !omparao !om a !rueldade libertina to e'idente no senhor. De'e ter sabido (ue en(uanto se di'ertia em De'onshire, pro!urando no'os ambientes ale*res, "elizes, ela esta'a reduzida & mais e%trema indi* n!ia. - 1or minha alma, eu no sabia disso - a"irmou ele, !om !alor. - 8o me lembrei de (ue ela no !onhe!ia o meu endereo e um pou(uinho de senso !omum teria mostrado a ela !omo !onse*ui-lo. - Eem, senhor. 5 (ue disse a sra. SmithD - 1rimeiro, ela me a!usou de 'iolao e a senhorita pode ima*inar a !on"uso em (ue "i(uei. A pureza da 'ida de minha 'elha prima, o "ormalismo de suas id)ias, a i*norBn!ia sobre !omo era o mundo no (ual ela 'i'ia... tudo esta'a !ontra mim. Mas eu no podia ne*ar o (ue a!onte!era e seriam 's (uais(uer tentati'as (ue "izesse para atenuar minha !ulpa. A sra. Smith esta'a predisposta, !reio eu, a du'idar da moralidade da minha !onduta em *eral e en!ontra'a-se des!ontente por !ausa da pou!a ateno e do pou!o tempo (ue eu lhe dedi!a'a durante a(uela minha 'isita. Em resumo, tudo terminou em um rompimento total do nosso rela!ionamento. Sob determinada !ondio,

toda'ia, eu poderia ter-me sal'ado. Do alto de seu moralismo, bondosa mulherA, ela o"ere!eu-se para perdoar o passado se eu me !asasse !om Eliza. 8o entanto, eu no poderia "azer isso e re!usei "ormalmente a a.uda dela e a sua !asa. Eu iria embora na manh se*uinte e passei a noite do dia em (ue se deram esses a!onte!imentos pensando (ue !onduta de'eria se*uir. A luta (ue tra'ei !omi*o mesmo "oi enorme, por)m terminou lo*o. Minha a"eio por Marianne, minha !on'i!o da ternura (ue ela sentia por mim... "oram insu"i!ientes para !ontrabalanar o medo da pobreza ou sobrepu.ar a "alsa id)ia de ne!essidade absoluta de ri(ueza (ue, naturalmente, eu me in!lina'a a ter e (ue a !ompanhia de ami*os a!ostumados a *astar ha'ia "ortale!ido. Eu tinha raz:es para a!reditar (ue "i!aria em se*urana !om minha atual esposa, se es!olhesse !asar-me !om ela e me !on'en!i a pensar (ue nada mais me resta'a a "azer, dentro de uma prud n!ia a!eit;'el. Entretanto, uma !ena dolorosa me esta'a reser'ada antes (ue dei%asse De'onshire. A senhora sua me me ha'ia !on'idado para .antar no dia se*uinte, portanto era pre!iso (ue eu des"izesse esse !ompromisso. Se de'ia "az lo por meio de um bilhete ou pessoalmente "oi a !ausa de lon*o debate interior. Eu sabia (ue seria terr7'el 'er Marianne e du'ida'a se !ontinuaria mantendo minha resoluo depois de ' -la. 8esse ponto, !ontudo, a'aliei errado minha ma*nanimidade, pois "ui ' -la, tornei-a in"eliz e dei%ei-a in"eliz... e le'ei !omi*o a !erteza de nun!a mais tornar a ' -la. - 1or (ue "oi l;, sr. Pillou*hbyD - 5 olhar e a 'oz de Elinor o !ensura'am. - 3m bilhete resol'eria tudo. 1or (ue a!hou ne!ess;rio ir at) l;D - Era ne!ess;rio para o meu or*ulho. Eu no a!eita'a ir embora de uma maneira (ue le'aria a senhorita e os demais 'izinhos a des!on"iar pelo menos em parte do (ue se passara entre mim e a sra. Smith. Assim, de!idi passar pelo !hal) em meu !aminho para =oniton. 1or)m, a simples 'iso de sua irm !ausou-me um so"rimento horr7'el. 1ara piorar a situao, en!ontrei-a sozinha. A senhorita, a senhora sua me e Mar*aret ha'iam sa7do. 8a noite anterior, eu me despedira de Marianne to "eliz, to "irmemente resol'ido a "azer o (ue era direitoA =a'ia pou!as horas (ue t7nhamos "i!ado noi'os e lembro-me de !omo me sentia entusiasmado, ale*re, en(uanto 'olta'a para Allenham. Esta'a !ontente !omi*o mesmo e !om todo mundoA Mas na(uele nosso @ltimo en!ontro, ao !he*ar diante dela, "ui dominado por uma sensao de !ulpa to *rande (ue (uase no !onse*ui representar a "arsa (ue ima*inara. Jamais es(ue!erei a tristeza, a de!epo e o pro"undo des*osto de Marianne (uando lhe disse (ue era obri*ado a dei%ar De'onshire imediatamente... E o ape*o, a pro"unda !on"iana (ue ela deposita'a em mim... 5h, meu Deus, (ue *rande !analha eu "uiA /i!aram em sil n!io por al*uns instantes. Elinor "oi a primeira a "alar+ - 5 senhor disse a ela (ue 'oltaria lo*oD

- 8o sei o (ue eu disse - respondeu Pillou*hby, impa!iente -, mas de'e ter sido pou!o perto do (ue de'eria ser dito em relao ao passado e muito em !omparao ao (ue seria .usti"i!;'el diante do "uturo. 8o posso pensar nisso. 8o (uero pensar. Ento, para minha maior tortura, a senhora sua me !he*ou, !om toda a(uela bondade e !on"iana to pr>prias dela. Ah, Deus, !omo isso me torturouA Eu me senti misera'elmente mal. Srta. Dashwood, no pode ter id)ia do !on"orto (ue, em minha mis)ria, sinto ao olhar para tr;s. Mereo tanto ran!or de'ido & est@pida, i*n>bil lou!ura do meu !orao (ue tudo o (ue so"ri no passado por !ausa do (ue "iz torna-se triun"o e e%ultao para mim neste momento. Muito bem, eu "ui embora. Dei%ei a todos (ue ama'a e "ui para .unto da(ueles pelos (uais, no m;%imo, eu sentia indi"erena. Minha 'ia*em para a !apital "oi "eita !om meus pr>prios !a'alos e, no entanto, de!orreu to tediosa sem ter nin*u)m !om (uem !on'ersar... Minhas re"le%:es eram ale*res (uando eu olha'a para a "rente e o "uturo me pare!ia atraenteA Fuando eu olha'a para tr;s, para Earton, tudo se mostra'a to !almo, sua'eA 5h, sim, "oi uma 'ia*em abenoadaA Ele !alou-se. Se bem (ue sentindo !ompai%o, na impa!i n!ia para (ue ele se retirasse, Elinor per*untou+ - Eem, senhor. 6sso ) tudoD - ,udoD 8o. Es(ue!eu-se do (ue a!onte!eu na !apitalD A(uela !arta in"ame... Ela mostrou-a para a senhoritaD - Eu 'i tudo, !artas e bilhetes. - Fuando o primeiro bilhete !he*ou-me &s mos #e isso a!onte!eu imediatamente, uma 'ez (ue eu me en!ontra'a na !idade o tempo todo$, o (ue senti "oi... 3ma "rase !omum no !onse*uiria e%pressar, mas tal'ez uma bem simples !onsi*a transmitir toda a emoo... Meus sentimentos "oram muito, muito dolorosos. -ada uma das linhas e !ada pala'ra eram... numa met;"ora (ue pe*o emprestada de um dos es!ritores pre"eridos dela e (ue se Marianne esti'esse a(ui proibiria... eram !omo uma ada*a no meu !orao. Saber (ue ela esta'a na !idade era... na mesma lin*ua*em... !omo um raio me atin*indo. Raios e ada*asA -omo ela iria me !ensurarA Seu *osto, suas opini:es, a!redito (ue se.am mais !onhe!idos por mim do (ue os meus pr>prios. E tenho !erteza de (ue so mais apre!iados. 5 !orao de Elinor, (ue passara por ';rias emo:es no de!orrer dessa e%traordin;ria !on'ersa, enterne!eu-se de no'o. -ontudo, ela a!hou (ue de'ia e'itar (ue o !a'alheiro dissesse !oisas !omo as (ue a!aba'a de dizer. - 6sso no ) !orreto, sr. Pillou*hby. 4embre-se de (ue ) !asado. Di*a-me apenas o (ue sua !ons!i n!ia a!har (ue ) ne!ess;rio (ue eu oua.

- 5 bilhete de Marianne despertou meu remorso ao me demonstrar (ue ainda *osta'a de mim !omo antes e (ue, apesar das muitas, muitas semanas (ue t7nhamos permane!ido separados, ela mantinha !onstantes seus sentimentos e ") na !onstBn!ia dos meus. Eu disse+ despertou por(ue o tempo, a a*itao e a 'ida dissipada de 4ondres ha'iam de !erto modo a(uietado meu remorso e eu me tornara um 'ilo empedernido, "in*indo-me indi"erente a Marianne e pre"erindo ima*inar (ue ela tamb)m de'ia ter-se tornado indi"erente a mim. Eu dizia a mim mesmo (ue o nosso ape*o ha'ia sido apenas uma brin!adeira super"i!ial, sem importBn!ia, e sa!udia os ombros !omo pro'a disso, silen!iando !ada a!usao, sobrepu.ando !ada es!r@pulo, repetindo sem parar+ MHou "i!ar "eliz de todo !orao se souber (ue ela est; bem !asadaM... Mas a(uele bilhete "ez !om (ue eu "i!asse me !onhe!endo melhor. Senti (ue a (ueria mais do (ue a (ual(uer outra mulher neste mundo e (ue a ha'ia usado de maneira in"ame. 1or)m, a essa altura .; esta'a tudo a!ertado entre mim e a srta. 0rey. Era imposs7'el 'oltar atr;s. ,udo (ue eu podia "azer era e'itar en!ontrar-me !om a senhorita e sua irm, pretendendo assim prote*er-me de uma poss7'el apro%imao. De!idi (ue no iria por al*um tempo & Eer9eley-street, por)m a!abei por de!idir (ue seria mais s;bio a*ir !omo se eu "osse apenas um "rio e distante !onhe!ido. 1assei a 'i*i;-las at) (ue as 'i sair, !erta manh, e "ui at) a !asa, dei%ando l; meu !arto de 'isita. - 5 senhor nos espionou, "ora da !asaD - Muito e repetidamente. A senhorita "i!aria surpresa ao saber (uantas 'ezes eu as 'i*iei e (uantas 'ezes esti'e a ponto de ser des!oberto. Entrei em ';rias lo.as para e'itar (ue me 'issem, (uando a sua !arrua*em se apro%ima'a. /re(Centando !omo eu "re(Centa'a a Eond-street, era di"7!il o dia (ue no per!ebia a presena da senhorita ou de Marianne. A no ser uma 'i*ilBn!ia !onstante de minha parte, uma imperiosa determinao de e'itar um en!ontro, nada poderia ter nos mantido separados por tanto tempo. E'itei os Middleton o mais (ue pude, assim !omo todas as pessoas (ue pudessem ser nossas !onhe!idas !omuns. ,oda'ia, sem saber (ue eles .; se en!ontra'am na !apital, deparei !om sir John, a!redito, no dia de sua !he*ada e no dia se*uinte "ui !on'idado para ir & !asa da sra. Jennin*s. Ele !on'idou-me para uma "esta uma noite, para um baile na !asa dele. Mesmo (ue sir John no ti'esse me dito, !omo "ez para in!enti'ar-me a ir, (ue a senhorita e sua irm estariam l;, eu saberia (ue era !oisa !erta, o (ue me proibia de apro%imar-me dele. A manh se*uinte trou%e-me outro bilhete de Marianne, onde ela ainda se mostra'a a"etuosa, "ran!a, natural, !on"iante... Essas atitudes dela torna'am minha !onduta ainda mais odiosa. 8o !onse*ui Lresponder. ,entei, por)m no pude "ormar nem uma "rase se(uer. Mas eu pensa'a nela, a!redito (ue a !ada momento do dia. Se a senhorita pode sentir pena de mim, tenha pena da minha situao na(ueles

momentos. -om a mente e o !orao repletos da sua irm, eu era "orado a "in*ir (ue ama'a outra mulher e (ue era "elizA A(uelas tr s ou (uatro semanas "oram as piores. Eem, por "im... !reio (ue nem pre!iso !ontar... n>s nos en!ontramos. E (ue do!e "i*ura eu 'iA Fue noite de a*onia "oi a(uelaA De um lado, Marianne, linda !omo um an.o, !hamando-me Pillou*hby !om tanta ternuraA 5h, meu DeusA Ela estendeu a mo para mim, pedindo-me uma e%pli!ao !om a(ueles olhos "eiti!eiros, atentos a !ada e%presso do meu rostoA Do outro, Sophia, !iumenta !omo um dem?nio e obser'ando tudo (ue se passa'a. Eem, isso no (uer dizer nada< terminou. Fue noiteA /u*i da senhorita e de Marianne assim (ue pude, mas no antes de 'er o rosto lindo dela tornarse p;lido !omo o de uma morta. Esta "oi a @ltima, a derradeira ima*em (ue ti'e dela... o @ltimo modo pelo (ual apare!eu diante de meus olhos. /oi uma 'iso horr7'elA 8o entanto, ho.e, (uando pensei (ue ela esta'a morrendo, "oi uma esp)!ie de !onsolo para mim ima*inar (ue eu sabia e%atamente !omo Marianne seria 'ista pelas @ltimas pessoas (ue estariam a seu lado neste mundo. Eu a 'ia sempre diante de mim, ela permane!ia !onstantemente diante de mim !om a(uele mesmo olhar e a(uela mesma palidez. /ez-se uma pausa durante a (ual ambos "i!aram pensati'os. Pillou*hby "oi o primeiro a re"azer-se e a romper o sil n!io+ - Eem, ) melhor eu ir lo*o embora. Sua irm est; melhor, est; "ora de peri*oD - Sim, temos !erteza. - E a senhora sua me .; sabe dissoD Ela adora Marianne... - Mas a !arta, sr. Pillou*hby. A sua !artaD tem al*o a dizer sobre elaD - - Sim, sim. 1rin!ipalmente sobre ela. Sua irm es!re'eu-me de no'o, a senhorita sabe, na manh se*uinte. Hiu a !arta e sabe o (ue ela dizia. Eu toma'a o !a") da manh !om os Ellison e a !arta, .untamente !om outras, "oi-me entre*ue !om outras !orrespond n!ias minhas. A!onte!eu (ue a !arta de Marianne !hamou a ateno de Sophia antes de !hamar a minha< o tamanho do en'elope, a ele*Bn!ia do papel e a letra (ue o enderea'a despertou suspeitas nela. Ha*as in"orma:es sobre meu ape*o a uma .o'em (ue mora'a em De'onshire ha'iam !he*ado aos ou'idos da minha noi'a e na(uela noite em (ue nos en!ontramos no "altou (uem a in"ormasse (uem a(uela moa era, dei%ando-a mais en!iumada do (ue nun!a. /in*indo a(uele ar de brin!adeira, (ue ) deli!ioso na mulher (ue se ama, ela abriu a !arta e leu-a. 1a*ou !aro pelo atre'imento. o (ue leu a "ez "i!ar en"ure!ida. Sua "@ria eu at) poderia tolerar, mas sua pai%o, sua maldade... Diante do a!onte!ido, "oi pre!iso a!alm;-la. Em suma, o (ue a senhorita a!hou do estilo da es!rita de minha esposaD Deli!ada, terna, 'erdadeiramente "eminina, noD - Sua esposaD A !arta est; es!rita !om a letra do senhorA - Sim, mas eu me limitei

apenas a !opiar ser'ilmente as sentenas (ue ti'e at) 'er*onha de assinar. 5 ori*inal "oi es!rito por ela... traduzia os "elizes pensamentos e modo *entil de se e%pressar de minha esposa. 5 (ue eu poderia ter "eitoD Est;'amos noi'os, a "esta em preparo, o dia mar!ado apro%ima'a-se... Estou "alando !omo um toloA /esta em preparoA DiaA A 'erdade, de "ato, ) (ue eu pre!isa'a do dinheiro dela e, numa situao i*ual a minha, um homem "az tudo para e'itar um rompimento. E, al)m de tudo, o (ue importaria para o meu !ar;ter a opinio de Marianne e de seus ami*os sobre o modo em (ue minha resposta esta'a es!ritaD 5 "ato ) (ue eu iria de!larar-me um sala"r;rio e para mim no tinha a menor importBn!ia se o "aria !om boa edu!ao ou !om *rosseria. MEstou !ondenado para sempre na opinio delaM, disse a mim mesmo. MEstou e%pulso para sempre do seu !7r!ulo de amizades< todos .; me !onsideram um homem sem prin!7pios e esta !arta apenas 7r; "az -los ter !erteza de (ue sou 'il e desprez7'el.M Eram esses os meus pensamentos (uando, numa esp)!ie de desesperada indi"erena, !opiei as pala'ras de minha esposa e en'iei-as !om as rel7(uias de Marianne. 6n"elizmente, os tr s bilhetes dela en!ontr;'am-se em minha a*enda ou eu teria es!ondido sua e%ist n!ia e os *uardaria para sempre. /ui obri*ado a !olo!;-los no en'elope, sem nem se(uer poder dar-lhes um bei.o. ,amb)m o !a!ho de !abelos, (ue eu !arre*a'a sempre !omi*o dentro da mesma a*enda, "oi en!ontrado pela madame. E todas as lembranas... o !a!ho de !abelos (ue eu adora'a... "oram tiradas de mim !om a mais *ra!iosa 'irul n!ia. - 5 senhor est; errado, sr. Pillou*hby, e mere!e se'era !ensura. - Apesar de si mesma, a 'oz de Elinor demonstra'a emo!ionada !ompai%o. - 5 senhor no tem o direito de "alar dessa maneira da minha irm e nem da sua esposa. 5 senhor "ez sua es!olha. 8in*u)m o "orou a "az -la. A sra. Pillou*hby mere!e sua !onsiderao, seu respeito, en"im. Ela de'e am;-lo muito ou no teria se !asado !om o senhor. ,rat;-la !om des!ortesia, "alar dela !om desprezo no ) uma !ompensao para Marianne e a!redito (ue tamb)m no tra*a al7'io al*um a sua !ons!i n!ia. - 8o me "ale da minha esposa - implorou ele !om um suspiro. - Ela no mere!e a sua !ompai%o, pois sabia (ue eu no a ama'a (uando nos !asamos. Eem, mas estamos !asados, iremos para -ombe Ma*na para sermos "elizes, depois 'oltaremos & !apital para sermos ale*res... E a*ora, sente pena de mim, srta. Dashwood, ou lhe !ontei isso tudo sem a menor "inalidadeD 1or a!aso sou... em um n7'el m7nimo (ue se.a... menos !ulpado para a senhorita a*ora do (ue eraD 8em sempre minhas inten:es "oram erradas. Ser; (ue e%pli(uei pelo menos uma parte da minha !ulpaD - Sim, sem d@'ida, o (ue me !ontou remo'eu parte muito pe(uena da sua !ulpa... 5 senhor demonstrou-se, em !on.unto, menos !ulpado do (ue eu o .ul*a'a. 1ro'ou (ue seu !orao no ) to depra'ado, (ue ) muito menos depra'ado do (ue ima*inei. Mas

sou obri*ada a re!onhe!er... por mais di"7!il (ue se.a... (ue tudo isso torna ainda pior o so"rimento (ue in"li*iu. - 1or "a'or, (uando sua irm esti'er re!uperada, poder; repetir-lhe o (ue lhe !onteiD A.ude-me a pare!er menos pior para ela !omo pareo a*ora para a senhorita. Disse-me (ue Marianne .; me perdoou... Dei%e-me a!reditar (ue !onhe!endo melhor meu !orao e meus atuais sentimentos, o perdo (ue ela me deu se tornar; mais espontBneo, mais natural, para (ue eu me torne mais di*no. -onte-lhe !omo sou in"eliz, (uanto so"ro... di*a-lhe (ue o meu !orao .amais "oi in!onstante para !om ela e, se a senhorita (uiser, (ue neste momento ela me ) mais (uerida do (ue nun!a. - Hou !ontar a ela tudo (ue eu a!har ne!ess;rio para (ue, !omparati'amente, sua maneira de a*ir se .usti"i(ue. Mas o senhor no me e%pli!ou (ual o moti'o (ue o trou%e a(ui e nem (uem lhe !ontou sobre a en"ermidade de Marianne. - 8a noite passada, eu !aminha'a pela alameda Drury (uando esbarrei !om sir John Middleton. Ao me re!onhe!er, "alou !omi*o pela primeira 'ez depois de dois meses. Sem surpresa e sem ressentimento, a!eitei ele ter !ortado o rela!ionamento !omi*o, desde pou!o antes do meu !asamento. Mas na(uele momento, por sua boa natureza, honestidade e alma bondosa, (ue de'ia se en!ontrar repleta de indi*nao !ontra mim e de !ompai%o por sua irm, ele no resistiu & tentao de me dizer o (ue supunha (ue iria me 'e%ar pro"undamente... se bem (ue no pudesse ima*inar at) (ue pontoA Assim, o mais brutalmente (ue p?de, sir John disse-me (ue Marianne Dashwood esta'a morrendo de "ebre perni!iosa, em -le'eland. 3ma !arta (ue ele ha'ia re!ebido da sra. Jennin*s na(uela mesma manh de!lara'a o peri*o de morte iminente e !onta'a (ue os 1almer ha'iam sa7do da !asa et!. /i(uei !ho!ado demais para "in*ir-me insens7'el, at) mesmo diante do !r)dulo sir John. 5 !orao dele enterne!eu-se (uando 'iu meu so"rimento e toda sua inimizade desapare!eu, tanto (ue, ao despedir-se, ele (uase apertou-me a mo en(uanto me re!orda'a a anti*a promessa de dar-lhe um "ilhote da minha pointer. /oi esma*ador o (ue senti ao saber (ue sua irm esta'a morrendo, mais ainda ao lembrarme (ue morria !onsiderando-me o maior 'ilo sobre a ,erra, (ue me despreza'a e odia'a em seus @ltimos momentos de 'ida, pois !omo eu poderia saber (ue horrendas a:es poderiam ter-me atribu7do diante delaD Eu tinha !erteza de (ue pelo menos uma pessoa me apresentaria !omo sendo !apaz de (ual(uer !oisa... /oi terr7'el !omo me sentiA ,omei uma resoluo imediatamente e &s oito horas da manh .; me en!ontra'a em minha !arrua*em. A*ora, a senhorita sabe de tudo. Elinor nada disse. Seus pensamentos esta'am "i%os no mal irrepar;'el (ue uma independ n!ia prematura demais e seus !onse(Centes h;bitos de pre*uia, dissipao e lu%o ha'iam "eito ao !ar;ter e & "eli!idade de um homem (ue, !om todas as 'anta*ens de

inteli* n!ia e talento, apresenta'a a tend n!ia a ser naturalmente "ran!o e honesto, sens7'el e a"etuoso. 5 mundo o tornara e%tra'a*ante e super"i!ial... A e%tra'a*Bn!ia e a 'aidade ha'iam "eito dele uma pessoa de !orao duro e e*o7sta. A 'aidade, (ue o le'ara a pro!urar um triun"o !ulpado & !usta de outrem, en'ol'era-o em uma a"eio 'erdadeira (ue a e%tra'a*Bn!ia, ou tal'ez os seus resultados, e a ne!essidade ha'iam e%i*ido (ue sa!ri"i!asse. -ada "alta !ometida (ue o diri*ia para o mal le'ara-o tamb)m para o !asti*o. ,odos os seus pensamentos eram *o'ernados pelo rela!ionamento, a*ora mais do (ue nun!a imposs7'el, (ue rompera indo !ontra a honra, o sentimento e todas as boas (ualidades (ue ainda !onser'a'a em si. E o !asamento, !om o (ual ele "izera, sem o menor es!r@pulo, Marianne tornar-se misera'elmente in"eliz, trans"ormara-se em uma "onte de in"eli!idade para ele mesmo, da (ual .amais poderia se li'rar. /oi dessa esp)!ie de sonho a!ordada (ue o sr. Pillou*hby despertou Elinor, tendo ele mesmo a!ordado de um sonho muito mais doloroso. Er*ueu-se para se despedir e disse+ - J; no tenho o (ue "azer a(ui. 1re!iso ir embora. - Hai 'oltar para a !apitalD - 8o, 'ou para -ombe Ma*na. ,enho !oisas a resol'er por l;. 6rei para 4ondres dentro de um dia ou dois. Adeus. Estendeu a mo e Elinor no p?de re!usar a dela, (ue o .o'em !a'alheiro se*urou !om a"eto. - A senhorita est; pensando em mim de um modo melhor do (ue pensa'aD Pillou*hby soltou a mo de Elinor e "oi apoiar-se no !onsolo da lareira, !omo (ue es(ue!ido de (ue pre!isa'a ir embora. Ela asse*urou-lhe (ue sim, (ue o perdoa'a, (ue sentia !ompai%o por ele, (ue lhe dese.a'a o bem e a!res!entou al*uns !onselhos deli!ados sobre o modo de !omportar-se (ue seria melhor para ele. Essa resposta no "oi muito en!ora.adora. - Fuer dizer, ento, (ue de'o me arrastar pelo mundo !omo puder... - !on!luiu Pillou*hby. - /eli!idade !on.u*al est; "ora de (uesto. Se, no entanto, eu puder pensar (ue a senhorita e sua "am7lia interessam-se pelo meu destino e minhas a:es, terei um apoio... um est7mulo (ue me le'ar; a tomar !uidado... En"im, terei al*o pelo (ue 'i'er. 1erdi Marianne para sempre. Se, no entanto, eu ti'er a b no de me tornar um homem li're outra 'ez... -om um *esto de !ensura Elinor o interrompeu. - Est; bem - assentiu Pillou*hby. - Mais uma 'ez, adeus. Hou embora para 'i'er no terror de um pr>%imo a!onte!imento. - 5 (ue o senhor (uer dizerD - 5 !asamento da sua irm. - 5 senhor est; muito en*anado. Ela .amais estar; mais "ora do seu al!an!e do (ue

.; se en!ontra a*ora. - 1or)m, outro homem pode *anh;-la. E se ele "or, !omo ela mere!e, o melhor entre todos os demais, !reio (ue poderei suportar... Eem, no (uero !ontinuar abusando da sua !ompassi'a boa 'ontade demonstrando-lhe (ue as pessoas (ue eu mais ma*oei so as (ue menos poderei es(ue!er. Adeus... Fue Deus a abenoeA E !om estas pala'ras ele saiu da sala (uase !orrendo. -A12,345 6O Durante al*um tempo, depois (ue ele ha'ia ido embora e o ru7do de sua !arrua*em ter morrido a distBn!ia, Elinor "i!ou oprimida demais por um amontoado de id)ias muito di"erentes umas das outras, mas (ue desperta'am nela uma tristeza to pro"unda (ue a impediu at) mesmo de pensar na irm. Pillou*hby a!aba'a de se retirar para sempre da 'ida dela e da sua "am7lia. =a'ia apenas meia hora ela o abomina'a !omo o mais desprez7'el dos homens pelas "altas (ue !ometera e a*ora sentia !ompai%o pelo pro"undo so"rimento dele, (ue era !ausado por essas mesmas "altas. ,e'e de admitir para si mesma (ue pensa'a em Pillou*hby !om uma ternura e um pesar propor!ionais no aos m)ritos, mas sim aos dese.os dele. Elinor deu-se !onta de (ue a impresso (ue o .o'em !a'alheiro !ausara em sua mente era intensi"i!ada por detalhes (ue no de'eriam, por razo al*uma, ter importBn!ia+ a personalidade, (ue e%er!ia uma atrao pou!o !omum, as maneiras "ran!as, a"etuosas e 'i'azes (ue no era m)rito al*um possuir. Mas, prin!ipalmente, ele a impressionara pelo amor ainda ardente (ue nutria por Marianne, (ue nem mesmo a maior ino! n!ia poderia i*norar. Ela te'e !erteza de (ue demoraria um bom tempo at) (ue dei%asse de sentir a impresso (ue ele lhe !ausara. #*uando, por "im, retornou para .unto de Marianne, (ue no podia nem se(uer ima*inar tudo (ue se passara, en!ontrou-a a!ordando e re"eita por um sono pro"undo e tran(Cilo, !omo ela ha'ia esperado. 5 !orao de Elinor esta'a pesado. 5 passado, o presente, o "uturo, a 'isita de Pillou*hby, a se*urana de Marianne, a e%pe!tati'a pela !he*ada da me, tudo isso !ontribu7a para a*itar-lhe o esp7rito e manter a distBn!ia (ual(uer indi!ao de !ansao< apenas temia o ris!o de trair-se diante da irm. /oi !urto, por)m, o tempo durante o (ual o medo p?de a"et;-la, por(ue meia hora depois de Pillou*hby ter ido embora, Elinor "oi mais uma 'ez impelida a des!er para o andar t)rreo pelo ru7do de outra !arrua*em. Ansiosa por e'itar & me mais al*uns desne!ess;rios e horr7'eis momentos de in!erteza, !orreu de imediato para o hall e al!anou a porta de entrada bem a tempo de re!eb -la e ampar;-la (uando ela entrou.

En(uanto se apro%ima'a da !asa, o terror da sra. Dashwood tornara-se to intenso (ue pro'o!ara a !erteza de (ue Marianne .; no 'i'ia. Abalada, no te'e 'oz para inda*ar da "ilha !aula, nem para !umprimentar Elinor (ue, sem esperar por sauda:es ou per*untas, no mesmo instante deu a "eliz not7!ia. Sua me re!ebeu a boa no'a !om seu habitual entusiasmo e imediatamente dei%ou-se dominar pela "eli!idade, assim !omo antes dei%ara-se dominar pelas l;*rimas. A "ilha mais 'elha e o am7*o le'aram-na para a sala de 'isitas onde, derramando l;*rimas de ale*ria, abraou Elinor ';rias 'ezes. 1or um momento apenas lar*ou da "ilha para apertar a mo do !oronel Erandon, diri*indo-lhe um olhar (ue e%pressa'a *ratido e a !on'i!o de (ue ele partilha'a !om ela a beatitude da(uele momento. De "ato, ele partilha'a essa beatitude, por)m em um sil n!io ainda maior (ue o dela. Assim (ue a sra. Dashwood se re"ez, 'er Marianne "oi o seu primeiro dese.o. Em dois minutos en!ontra'a-se !om a sua !riana adorada, (ue se tornara ainda mais (uerida do (ue nun !a pela separao, in"eli!idade e peri*o. 5 prazer de Elinor ao 'er (uanto a me e a irm se ale*ra'am !om o reen!ontro s> "oi toldado pela apreenso de 'er tal ale*ria roubando o sono to ne!ess;rio para Marianne. Mas a sra. Dashwood sabia ser !alma, e at) prudente, (uando a 'ida de uma "ilha esta'a em peri*o. E a en"erma, satis"eita em saber (ue a me a!ha'a-se a seu lado e !ons!iente de estar "ra!a demais para !on'ersar, submeteu-se prontamente ao sil n!io e ao repouso pres!rito por todas as en"ermeiras (ue a !er!a'am. A sra. Dashwood iria "i!ar !om ela a noite toda e Elinor, a!eitando a o"erta da me, "oi para a !ama. 8o entanto, o des!anso e%i*ido por uma noite de 'i*7lia e por ';rias horas da mais e%austi'a ansiedade "oi mantido a"astado por uma irritao (ue no dei%a'a seu esp7rito em paz. Pillou*hby, o Mpobre Pillou*hbyM, !omo Elinor se permitia !ham;-lo a*ora, no lhe sa7a do pensamento. 8o ti'era outra opo al m de ou'ir-lhe as .usti"i!ati'as e ora !ulpa'a-se, ora se redimia por t -lo .ul*ado !om tanta dureza. Mas a promessa de relatar tudo & irm era in'aria'elmente dolorosa. ,emia a tare"a a !umprir, temia seu e"eito sobre a .o'em doente< du'ida'a da possibilidade de a irm ser "eliz !om outro depois de ou'ir as e%pli!a:es< por um instante dese.ou (ue Pillou*hby en'iu'asse. Em se*uida, lembrando-se do !oronel Erandon, repro'ou-se por ter pensado tal !oisa. ,inha !erteza absoluta de (ue o so"rimento e a !onstBn!ia do !oronel eram maiores (ue os de seu ri'al, (ue sua irm mere!ia ser re!ompensada e dese.ou (ual(uer !oisa menos a morte da sra. Pillou*hby. 1ara a sra. Dashwood, o !ho(ue do apare!imento do !oronel Erandon em Earton "ora sua'izado por seu pr>prio alarme. ,o *rande era a preo!upao !om Marianne (ue na(uele mesmo dia ela .; ha'ia de!idido partir para -le'eland, sem esperar re!eber (uais(uer outras in"orma:es. Assim, .; esta'a tudo de tal modo arran.ado para a sua

partida mesmo antes da !he*ada do !oronel. Ela apenas espera'a pelos -arey, (ue iriam hospedar Mar*aret, pois a sra. Dashwood no (ueria le'ar a "ilha para um lu*ar onde pudesse !orrer o ris!o de pe*ar uma in"e!o. Marianne !ontinuou a melhorar dia ap>s dia e o luminoso !ontentamento e%presso no semblante e no humor da sra. Dashwood pro'ou (ue ela era, !omo *osta'a de 'i'er dizendo, uma das mulheres mais "elizes do mundo. Elinor no podia ou'ir tal de!larao e nem testemunhar suas pro'as sem &s 'ezes ima*inar se a me ainda se re!orda'a de Edward. Mas a sra. Dashwood, !on"iando no relato tran(Cilo (ue a "ilha lhe "izera da pr>pria de!epo, dei%a'a-se le'ar pela e%uberBn!ia de sua ale*ria e pensa'a apenas em !oisas !apazes de aument;-la. Marianne lhe "ora de'ol'ida de um peri*o ao (ual ha'ia sido e%posta, !omo a*ora a sra. Dashwood !omea'a a per!eber, pelo seu pr>prio erro de .ul*amento ao en!ora.ar a in"eliz li*ao da "ilha !om Pillou*hby. E nesse pro!esso de re!uperao, a boa senhora tinha uma outra "onte de .@bilo da (ual Elinor nem suspeita'a. ,al "onte "oi re'elada assim (ue ela te'e a oportunidade de !on'ersar a s>s !om a "ilha. /inalmente estamos a s>s. Elinor, 'o! no ima*ina (uanto estou "eliz. 5 !oronel Erandon ama Marianne, ele mesmo me !ontou. Sentindo-se ao mesmo tempo ale*re e triste, surpresa e no surpresa, Elinor era toda sil n!io e ateno. - Ho! nun!a "oi !omo eu, (uerida Elinor, !aso !ontr;rio a sua !ompostura neste momento me assombraria. Se eu ti'esse parado para dese.ar al*um bem a minha "am7lia, !om !erteza pensaria no !asamento do !oronel Erandon !om uma de 'o! s !omo o ob.eti'o mais apraz7'el. E !reio (ue, das duas, Marianne ) a (ue pode ser mais "eliz !om ele. Elinor (uase per*untou (ue moti'o "azia sua me a!reditar nisso, 'isto (ue nenhuma !onsiderao impar!ial da di"erena de idade, personalidade e sentimentos entre ambos pare!ia .usti"i!ar tal !rena. Mas a boa senhora sempre se dei%a'a le'ar pela ima*inao no (ue dizia respeito a (ual(uer assunto interessante. 1ortanto, em 'ez de "azer a inda*ao, a .o'em limitou-se a sorrir. - 5 !oronel Erandon abriu o !orao !omi*o ontem, en(uanto 'ia.;'amos. /oi tudo to inesperado, to impre'istoA Eu, !omo 'o! bem pode ima*inar, no !onse*uia "alar de nada al)m da minha "ilha e ele mal era !apaz de dis"arar a pr>pria a"lio. Hi (ue a an*@stia do !oronel Erandon e(ui'alia a minha e ele, (uem sabe pensando (ue uma mera amizade no poderia .usti"i!ar tamanho so"rimento... ou melhor, sem parar para pensar, suponho... deu 'azo aos sentimentos e me "alou de sua sin!era, terna e !onstante a"eio por Marianne. Ele a ama, Elinor, desde a primeira 'ez em (ue a 'iu.

8esse ponto, !ontudo, Elinor per!ebeu no a lin*ua*em ou a !on"isso do !oronel Erandon, mas sim o embelezamento natural da ima*inao ati'a de sua me, (ue molda'a tudo o (ue lhe a*rada'a a seu bel-prazer. - A estima do !oronel Erandon por Marianne, in"initamente superior & (ue Pillou*hby sentiu ou "in*iu sentir e tamb)m muito mais !alorosa, sin!era e !onstante... se.a l; !omo (ueiramos de"ini-la... perdurou mesmo durante a in"eliz predisposio de Marianne por a(uele .o'em sem 'alorA E sem e*o7smo, sem ter a menor esperanaA Ele "oi !apaz de !on"ormar-se em ' -la "eliz !om outro... Fue alma nobreA E (ue "ran(ueza, (ue sin!eridadeA Ele ) in!apaz de desapontar al*u)m. - 5 e%!elente !ar;ter do !oronel Erandon ) indis!ut7'el - assentiu Elinor. - Eu sei - respondeu a sra. Dashwood, s)ria. - -aso !ontr;rio, depois do sinal de ad'ert n!ia (ue Lre!ebi, eu seria a @ltima a en!ora.ar tal a"eio ou a !onsider;-la apraz7'el. Mas o modo !omo o !oronel Erandon se apro%imou de mim, !om uma amizade to pronta e 'i'a, ) su"i!iente para pro'ar (ue ele ) um homem de 'alor. - 5 !ar;ter do !oronel Erandon, no entanto - ar*umentou Elinor -, no reside em um ato de bondade ao (ual a a"eio dele por Marianne, ou um mero *esto de humanidade, poderia t -lo le'ado. A sra. Jennin*s e os Middleton o !onhe!em intimamente h; lon*o tempo e eles o amam, admiram-no. At) mesmo o meu pr>prio a"eto pelo !oronel Erandon ) !onsider;'el, embora muito re!ente. E tanto o estimo e admiro (ue, se Marianne puder ser "eliz !om ele, estarei to pronta (uanto a senhora a !onsiderar uma li*ao dele !om a nossa "am7lia a maior b no do mundo. Fue resposta a senhora deu a eleD 1ermitiu-lhe ter al*uma esperanaD - 5hA Meu amor, na o!asio eu no pude dar esperana a ele e nem a mim mesma. Marianne podia estar morrendo na(uele momento. Mas o !oronel Erandon no pediu esperana ou en!ora.amento. Sua !on"isso "oi in'olunt;ria, um desaba"o irreprim7'el diante de uma ami*a !onsoladora, e no um pedido de !asamento diante de uma me. Depois de al*um tempo, por)m, tomada pela emoo, eu disse a ele (ue se Marianne sobre'i'esse, !omo eu a!redita'a (ue sobre'i'eria, minha maior "eli!idade residiria em in!enti'ar o !asamento dos dois. E desde a nossa !he*ada, desde a nossa deli!iosa se*urana, repeti isso ao !oronel Erandon !om mais "irmeza, o"ere!endo-lhe todo o en!ora.amento poss7'el. Disse-lhe (ue o tempo, pou(u7ssimo tempo, resol'er; tudo. 5 !orao de Marianne no so"rer; para sempre por !ausa de um homem !omo Pillou*hby. 5s pr>prios m)ritos do !oronel iro en!arre*ar-se de apressar a !ura. - A .ul*ar pela disposio do !oronel, !ontudo, a senhora no o dei%ou muito animado.

- 8o. Ele a!ha (ue a a"eio de Marianne tem ra7zes pro"undas demais e (ue s> poder; mudar depois de muito, muito tempo. E, mesmo supondo (ue o !orao dela 'olte a "i!ar li're, o !oronel ) modesto demais em relao a si pr>prio para a!reditar (ue se.a !apaz de !on(uistar Marianne por !ausa da di"erena de idade e de personalidade (ue e%iste entre os dois. ,oda'ia, nesse ponto ele est; en*anado. A idade dele ) maior do (ue a dela apenas o su"i!iente para trans"ormar-se em uma 'anta*em, pois torna seu !ar;ter e seus prin!7pios muito mais de"initi'os. E a disposio do !oronel, estou !on'en!ida, ) e%atamente a ne!ess;ria para tornar sua irm "eliz. A pessoa e as maneiras dele lhes so "a'or;'eis. Minha par!ialidade, !ontudo, no me !e*a e re!onheo (ue o sr. Erandon !om !erteza no ) to bonito (uanto o sr. Pillou*hby. 1or outro lado, e%iste al*o muito mais a*rad;'el nas "ei:es do !oronel. Ho! de'e lembrar (ue sempre hou'e no olhar do sr. Pillou*hby al*o (ue me desa*rada'a. Elinor no se lembra'a disso, mas a sra. Dashwood, sem esperar (ue ela !on!ordasse ou no, prosse*uiu+ - E as maneiras do !oronel no apenas so mais a*rad;'eis para mim do (ue as do sr. Pillou*hby eram< so, tamb)m, de um tipo (ue tornam o !oronel Erandon !apaz de !on(uistar Marianne de uma "orma mais s>lida. A *entileza dele, a *enu7na ateno para !om todas as pessoas, a simpli!idade m;s!ula esto muito mais de a!ordo !om a real disposio de Marianne do (ue a 'i'a!idade "re(Centemente arti"i!ial e "ora de hora da(uele rapaz. Mesmo (ue o sr. Pillou*hby hou'esse pro'ado ser um ami*o 'erdadeiro, na mesma proporo (ue demonstrou ser o !ontr;rio, tenho !erteza de (ue Marianne .amais seria "eliz !om ele !omo ser; !om o !oronel Erandon. A sra. Dashwood "ez uma pausa. A "ilha no !on!orda'a !om ela, mas o seu desa!ordo "oi mudo e, portanto, no o"endeu a me. - Em Dela"ord, Marianne estar; pr>%ima de mim - a!res!entou a sra. Dashwood -, mesmo (ue eu permanea em Earton. E, !omo ou'i dizer (ue a 'ila ) *rande, pro'a'elmente e%istir; por perto uma pe(uena morada ou !hal) (ue nos ser; to !on'eniente (uanto a !asa (ue o!upamos a*ora. 1obre ElinorA Ali esta'a um no'o es(uema para le';-la a Dela"ordA Mas seu esp7rito era resistente. - E a "ortuna do !oronelD - animou-se a sra. Dashwood. - Ho! sabe, na minha idade todo mundo se preo!upa !om esse tipo de !oisa. E embora eu no saiba, nem (ueira saber, (uanto dinheiro o !oronel realmente tem, estou !erta de (ue ) uma boa (uantia. 8esse momento as duas "oram interrompidas pela entrada de uma ter!eira pessoa. Elinor retirou-se para re"letir em parti!ular sobre tudo o (ue ou'ira, para dese.ar

su!esso ao seu ami*o e, ao mesmo tempo, lamentar a sorte de Pillou*hby. -A12,345 O A doena de Marianne, embora debilitante, no durara o bastante para tornar lenta a sua re!uperao. E !om a presena da me, mais a .u'entude e a "ora natural para a.ud;-la, ela melhorou o bastante para ser trans"erida, apenas (uatro dias ap>s a !he*ada da sra. Dashwood, para a saleta de repouso da sra. 1almer. 3ma 'ez l;, ansiosa para a*rade!er ao !oronel Erandon por ter ido bus!ar sua me, ela pediu (ue o mandassem !hamar. A emoo dele ao entrar no aposento, ao obser'ar a apar n!ia modi"i!ada de Marianne e ao pe*ar a mo p;lida (ue ela lhe estendeu de imediato "oi tal (ue, na opinio de Elinor, de'ia ter sido !ausada por al*o mais do (ue a sua a"eio pela .o'em ou pelo "ato de saber (ue outros tinham !onhe!imento dessa a"eio. Ela no demorou a des!obrir no olhar melan!>li!o e no semblante alterado !om (ue o !oronel "ita'a sua irm a lembrana de muitas !enas tristes do passado, lembrana essa pro'o!ada pela .; men!ionada semelhana entre Marianne e Eliza. Essa pare!ena no momento en!ontra'ase re"orada pelos olhos "undos, a pele sem brilho, o aspe!to de "ra(ueza e a !alorosa *ratido por um "a'or pe!uliar. A Sra. Dashwood, no menos obser'adora da situao (ue a sua "ilha mais 'elha, mas !om a mente in"luen!iada por pensamentos bem d7spares - portanto, 'endo tudo por um prisma di"erente -, no notou no !omportamento do !oronel nada al)m de al*o despertado pelas mais simples e e'identes sensa:es. Ao mesmo tempo, o (ue obser'ou nas a:es e pala'ras de Marianne persuadiram-na de (ue al*o al)m de *ratido ha'ia sur*ido. Depois de um ou dois dias, !om Marianne tornando-se !ada 'ez mais "orte a !ada doze horas, a sra. Dashwood, in!enti'ada pelo seu pr>prio dese.o e pelo dese.o de sua "ilha, !omeou a "alar em 'oltar para Earton. Da sua de!iso dependia a dos ami*os. A sra. Jennin*s no podia dei%ar -le'eland durante a estada das Dashwood e o !oronel Erandon lo*o "oi instado a !onsiderar a sua perman n!ia l; de!isi'a, se no indispens;'el. Diante da insist n!ia da sra. Jennin*s e do !oronel Erandon, a sra. Dashwood "oi !on'en!ida a a!eitar o uso da !arrua*em dele na 'ia*em de 'olta, para maior !on"orto da .o'em !on'ales!ente. Atendendo aos pedidos !on.untos da sra. Dashwood e da sra. Jennin*s, !u.a natureza bondosa a torna'a ami*;'el e hospitaleira tanto em nome de outras pessoas (uanto do seu pr>prio, o !oronel Erandon !on!ordou !om prazer em ir 'isitar a "am7lia Dashwood no !hal), no de!orrer de pou!as semanas.

o dia da separao e da partida !he*ou. Marianne despediu-se !arinhosa e demoradamente da sra. Jennin*s, demonstrando *ratido e respeito propor!ionais a sua desateno passada. Depois de despedir-se do !oronel Erandon !om a !ordialidade de uma ami*a, "oi a.udada por ele a entrar na !arrua*em, da (ual ele pare!ia determinado em ' -la o!upar pelo menos a metade. A sra. Dashwood e Elinor entraram em se*uida. 5s outros "i!aram para tr;s, !on'ersando sobre as 'ia.antes e sentindo-se melan!>li!os, at) (ue a sra. Jennin*s entrou em !asa e "oi sentar-se em sua !adeira pre"erida a "im de !onsolar-se, !omentando !om a sua !riada parti!ular a partida das duas .o'ens !ompanhias. 4o*o a se*uir o !oronel Erandon !omeou sua 'ia*em solit;ria para Dela"ord. As Dashwood passaram dois dias na estrada. Marianne a*Centou o tra.eto sem !ansar-se em demasia. ,udo (ue o mais zeloso a"eto e a mais sol7!ita ateno podiam "azer para (ue ela esti'esse sempre !on"ort;'el "oi utilizado por suas !ompanheiras, (ue "oram re!ompensadas pelo bem-estar "7si!o e pela tran(Cilidade de esp7rito da !on'ales!ente. 1ara Elinor, "oi parti!ularmente *rati"i!ante obser'ar essa tran(Cilidade. Hira a irm so"rer semana ap>s semana, oprimida por uma an*@stia sobre a (ual no tinha !ora*em para "alar nem "oras para es!onder e a*ora 'ia, !om uma ale*ria ini*ual;'el, (ue ela al!anara uma *rande !alma espiritual. Elinor !on"ia'a (ue essa tran(Cilidade era o resultado de uma pro"unda e s)ria re"le%o e a!abaria por "azer Marianne retornar &s habituais 'i'a!idade e ale*ria de sempre. De "ato, & medida (ue iam se apro%imando de Earton e a'istando paisa*ens onde !ada !ampo e !ada ;r'ore desperta'a al*uma re!ordao pe!uliar, dolorosa, Marianne "oi "i!ando silen!iosa e pensati'a. Ela 'irou o rosto para es!onder da me e da irm o (ue sentia, "in*indo-se !on!entrada em olhar pela .anela. Elinor no p?de !ulp;-la por a*ir assim e (uando, ao a.udar Marianne a des!er da !arrua*em, notou (ue ela esti'era !horando, 'iu na(uelas l;*rimas apenas o resultado de uma emoo natural, (ue pro'o!a'a mais ternura do (ue piedade, e (ue em sua moderao mere!ia at) ser elo*iada. E, no !omportamento subse(Cente da irm, p?de 'eri"i!ar (ue sua mente se tornara aberta a um es"oro razo;'el, pois, mal ha'iam entrado na sala de estar da "am7lia, Marianne olhou ao redor !om e%presso de resoluta "irmeza, !omo (ue determinada de uma 'ez por todas a a!ostumar-se & 'iso de !ada ob.eto (ue poderia ser li*ado a lembranas de Pillou*hby. A .o'em !on'ales!ente "alou pou!o, mas !ada sentena tinha !omo al'o a ale*ria. E embora de 'ez em (uando um suspiro lhe es!apasse, era lo*o !ompensado por um sorriso. Depois do .antar, Marianne sentou-se ao piano para to!ar. Mas a partitura sobre a (ual seus olhos pousaram "oi a de uma >pera (ue Pillou*hby lhe !omprara e (ue !ontinha al*uns de seus duetos pre"eridos< na

!apa, seu nome esta'a es!rito !om a letra do .o'em !a'alheiro. 6sso .; era demaisA Ela balanou a !abea, !olo!ou a partitura de lado, dedilhou al*umas te!las e, em se*uida, re!lamando de "ra(ueza nos dedos, "e!hou a tampa do instrumento - mas no sem antes de!larar (ue no "uturo iria prati!ar bastante. A manh se*uinte no produziu nenhuma diminuio nesses auspi!iosos sintomas. Ao !ontr;rio, !om a mente e o !orpo "orti"i!ados pelo des!anso, Marianne a*iu e !on'ersou !om mais 'i'a!idade, ante!ipando o prazer da 'olta de Mar*aret, o (ue tornaria a "am7lia !ompleta outra 'ez< obser'ou (ue a @ni!a "eli!idade (ue 'alia a pena dese.ar residia na !erteza de (ue em bre'e o pe(ueno *rupo "amiliar estaria reunido para prosse*uir na bus!a de seus ob.eti'os !omuns. - Fuando o tempo "irmar e eu ti'er re!uperado as "oras - disse ela -, "aremos lon*os passeios .untas, todos os dias. 6remos na "azenda perto da !olina, para 'er !omo esto as !rian as. -aminharemos at) as no'as planta:es de sir John em Earton--ross e 'isitaremos Abbeyland. 6remos !om "re(C n!ia &s ru7nas do !on'ento e tentaremos lo!alizar os muros (ue delimita'am a propriedade. Sei (ue seremos "elizes. Sei (ue o 'ero passar; ale*remente. ,enho a inteno de me le'antar sempre antes das seis e dessa hora at) o .antar pretendo di'idir !ada momento entre a m@si!a e a leitura. 1lane.ei tudo e estou determinada a se*uir um !urso de estudo s)rio. 8ossa bibliote!a .; ) bem !onhe!ida por mim para (ue eu a !onsulte para al*o al)m de mero entretenimento. Mas e%istem obras (ue 'ale a pena ler, em Earton 1ar9, e h; outras, mais modernas, (ue sei (ue posso pedir emprestadas ao !oronel Erandon. 4endo apenas seis horas por dia, no de!orrer de doze meses *anharei boa parte da instruo (ue dese.o. Elinor !on*ratulou-se !om a irm por ter elaborado um plano to nobre !omo esse. 8o 7ntimo, sorriu ao 'er a ima*inao da irm, (ue antes a esti'era le'ando para um e%tremo de indol n!ia e auto-re!riminao e*o7sta, 'oltada a*ora a um es(uema e%a*erado de empre*o ra!ional do tempo dispon7'el e & bus!a de um 'irtuoso auto!ontrole. 5 sorriso 7ntimo, !ontudo, apa*ou-se (uando lembrou-se de (ue ainda no !umprira a promessa "eita a Pillou*hby. ,emia, !aso to!asse no assunto, perturbar outra 'ez a mente de Marianne e destruir, mesmo (ue apenas por al*um tempo, a tran(Cilidade atual. De!idiu, por "im, adiar o momento da re'elao, pre"erindo esperar (ue a sa@de da irm esti'esse totalmente restabele!ida antes de !umprir a promessa. ,al resoluo, por)m, "oi tomada apenas para ser (uebrada. S> dois ou tr s dias ap>s a 'olta de Marianne para !asa "oi (ue o tempo melhorou o su"i!iente para (ue uma !on'ales!ente !omo ela pudesse a'enturar-se a sair. 5 dia amanhe!eu !laro o bastante para tentar a 'ontade da "ilha e a !on"iana da me. Marianne, apoiada no brao de Elinor, "oi autorizada a passear no !aminho diante do

!hal), !om a !ondio de no se !ansar demais. As irms estabele!eram um passo lento de'ido & "ra(ueza de Marianne, (ue no se e%er!ita'a desde (ue adoe!era. As duas a'anaram para lon*e de !asa, mas s> at) o lo!al de onde podiam a'istar a !olina. /itando-a e indi!ando a !olina ao lon*e !om um *esto, Marianne de!larou !om !alma+ - /oi l;, e%atamente l;, na(uela sali n!ia do terreno, (ue !a7 e 'i Pillou*hby pela primeira 'ez. Sua 'oz bai%ou de tom ao pronun!iar o nome do rapaz, mas lo*o em se*uida 'oltou ao normal, (uando ela a!res!entou+ - Sinto-me *rata ao per!eber (ue posso olhar !om to pou!a m;*oa para a(uele lo!alA Ser; (ue de'emos to!ar neste assunto, ElinorD per*untou, hesitante. - 5u isso seria erradoD A*ora .; posso "alar sobre tudo (ue a!onte!eu, espero, !omo !reio (ue de'o "azer. ,ernamente, Elinor estimulou-a a abrir a alma. - 8o (ue se re"ere a Pillou*hby, .; !ansei de me lamentar - a"irmou Marianne. 8o pretendo "alar !om 'o! sobre (uais eram os meus sentimentos por ele, mas sim sobre (uais so os meus sentimentos a*ora. 8o presente momento, se eu pudesse ter !erteza de uma @ni!a !oisa, se eu ti'esse permisso para pensar (ue nem sempre ele esta'a "in*indo ou me en*anando... A!ima de tudo, se eu pudesse ter !erteza de (ue nem sempre ele "oi to per'erso (uanto os meus medos me "izeram ima*inar, desde (ue ou'i a hist>ria da(uela pobre moa... Marianne !alou-se. - Se pudesse ter !erteza disso, a!ha (ue iria sentir-se melhorD - inda*ou Elinor, esperando ansiosa pela resposta. - Sim. Minha paz de esp7rito depende duplamente disso, pois o terr7'el no ) apenas suspeitar da maldade de al*u)m (ue representou o (ue ele representou para mim, mas tamb)m a maneira !omo eu mesma me 'e.o. 8uma situao i*ual a minha, o (ue, al)m de ser um a"eto to 'er*onhosamente imprudente, poderia ter me dei%ado e%posta a... - Se 'o! ti'esse a !erteza (ue pro!ura, !omo .usti"i!aria o !omportamento deleD per*untou-lhe a irm. - Eu o !onsideraria... 5h, !om (ue ale*ria eu o !onsideraria apenas 'ol@'el... Muito, muito 'ol@'elA Elinor no disse mais nada. Debatia-se entre mil pensamentos sobre a !on'eni n!ia de !omear a !ontar a hist>ria de modo direto ou de adi;-la at) (ue a sa@de de Marianne melhorasse mais. As duas !aminharam em sil n!io por al*uns minutos. - 8o estou dese.ando o melhor para Pillou*hby (uando dese.o (ue as re"le%:es dele no se.am mais desa*rad;'eis do (ue as minhas - de!larou Marianne, por "im, !om

um lon*o suspiro. - Ele .; de'er; estar so"rendo o bastante, se so"rer !omo eu. - Ho! !ompara a sua !onduta & deleD - 8o, eu a !omparo & !onduta (ue de'eria ter tido. -omparo-a ao seu modo de se !onduzir, Elinor. - As nossas !ir!unstBn!ias t m pou!a semelhana. - As nossas !ir!unstBn!ias en'ol'em mais do (ue uma (uesto de !onduta. Minha (uerida Elinor, no permita (ue a sua bondade de"enda a(uilo (ue eu sei (ue o seu .ul*amento de'e !ondenar. A minha en"ermidade me "ez pensar, propor!ionou-me oportunidade e !alma para re"letir seriamente. Muito antes de estar re!uperada o bastante para "alar, eu .; era !apaz de ponderar. Re"leti sobre o passado. 8o meu pr>prio !omportamento, desde o !omeo de nossa amizade !om Pillou*hby no @ltimo outono, no 'i nada al)m de imprud n!ia em relao a mim mesma e "alta de *entileza em relao aos outros. 1er!ebi (ue os meus pr>prios sentimentos "oram respons;'eis pelo meu so"rimento e (ue a minha "alta de !ora*em diante do so"rimento (uase me le'ou ao t@mulo. Eu sabia muito bem (ue a minha doena "ora pro'o!ada por mim mesma, por ne*li* n!ia !om a minha sa@de< ne*li* n!ia (ue, desde o in7!io, sabia ser errada. Se eu ti'esse morrido, a minha morte teria sido um ato de autodestruio. S> per!ebi o peri*o (ue !orria (uando o peri*o "oi a"astado. 8o entendo !omo !onse*ui me re!uperar sentindo as emo:es (ue tais re"le%:es despertaram em mim. Surpreende-me (ue a "ora do meu dese.o de 'i'er, de ter tempo para me redimir diante do meu Deus e de todos 'o! s, no tenha me matado na mesma hora. Se eu ti'esse morrido, em (ue mis)ria teria dei%ado 'o! , minha en"ermeira, minha ami*a, minha irmA Ho! , (ue testemunhara o horr7'el e*o7smo dos meus @ltimos dias, (ue !onhe!era todos os murm@rios do meu !oraoA Ah, (ue lembrana 'o! teria *uardado de mimD Minha me, tamb)mA De (ue maneira 'o! poderia t -la !onsoladoD 8o !onsi*o e%pressar a repu*nBn!ia (ue sinto por mim mesma. Sempre (ue olho para o passado, 'e.o al*um de'er ne*li*en!iado ou al*uma "alha tolerada. ,odos ha'iam sido, de al*um modo, ma*oados por mim. K a"abilidade, & in!essante a"abilidade da sra. Jennin*s, respondi !om um desprezo in*rato. -om os Middleton, os 1almer, as Steele, !om todos os nossos !onhe!idos, "ui insolente e in.usta. Meu !orao esta'a endure!ido !ontra os m)ritos deles e irrita'a-me a pr>pria ateno (ue me dispensa'am. 1ara John, para /anny... Sim, at) para eles, por menos (ue meream... dei menos (ue o de'ido. Mas 'o! , 'o! a!ima de todos, a!ima at) de minha me, "oi in.ustiada por mim. Eu, s> eu, sabia o (ue se passa'a no seu !orao e !onhe!ia o seu so"rimento. Mas (ue in"lu n!ia isso te'e sobre mimD 8o e%perimentei !ompai%o al*uma (ue pudesse a.ud;-la ou a.udar a mim mesma. 5 seu e%emplo en!ontra'a-se a minha "rente, mas (ue ser'entia te'eD 1or a!aso

passei a ter mais !onsiderao por 'o! ou pelo seu !on"ortoD 6mitei a sua pa!i n!ia ou diminu7 a sua !ar*a de de'eres, tomando parte nas demonstra:es *erais de !onsiderao ou a*rade!imento (ue at) ento 'o! desempenhara sozinhaD 8o. 8o a a.udei em nada (uando 'o! esta'a in"eliz, assim !omo no a a.udei (uando .ul*a'a (ue se sentia "eliz. Dei%ei de lado obri*a:es e amizade, mal permitindo (ue a tristeza e%istisse em outro lu*ar (ue no dentro de mim, a"li*indo-me apenas por a(uele !orao (ue me abandonara e me "izera mal, dei%ando 'o! , por (uem pro"esso uma a"eio ilimitada, so"rer por minha !ausa. A(ui interrompeu-se o apai%onado impulso do esp7rito auto-a!usador de Marianne. Elinor, ansiosa por !onsolar a irm e !omo sua honestidade a impedia de mentir, adulando-a, o"ere!eu de imediato os elo*ios e o apoio (ue a "ran(ueza e o arrependimento da irm to bem mere!iam. Marianne apertou-lhe a mo, en(uanto dizia+ - Ho! ) muito boa. 5 "uturo de'er; ser a pro'a de (ue mudei. Estabele!i um plano e, se "or !apaz de se*ui-lo, meus sentimentos sero !ontrolados e meu temperamento ser; aper"eioado. Assim, no sero mais moti'o de preo!upao para os outros, nem iro me torturar. Hi'erei a*ora apenas para a minha "am7lia. Da(ui por diante, 'o! , mame e Mar*aret sero o mundo para mim. Di'idirei o meu a"eto entre 'o! s. 8un!a mais serei in!itada a a"astar-me de 'o! s e do meu lar. E se eu 'oltar a "re(Centar a so!iedade, ser; apenas para mostrar (ue meu esp7rito tornou-se humilde, (ue meu !orao est; !orri*ido e (ue posso prati!ar as re*ras da so!iedade, as obri*a:es menores da 'ida, !om *entileza e pa!i n!ia. Fuanto a Pillou*hby... Seria in@til dizer (ue !onse*uirei es(ue! -lo lo*o ou al*um dia. 8enhuma mudana de !ir!unstBn!ia ou opinio pode superar as lembranas (ue tenho dele. Mas essas lembranas podem ser !ontroladas, re*uladas pela reli*io, pela razo, por o!upa:es !onstantes. Marianne "ez uma pausa antes de a!res!entar, em tom mais bai%o+ - Se eu pudesse saber o (ue se passa no !orao dele, tudo seria mais ";!il. 1or al*um tempo Elinor .; 'inha re"letindo sobre a !on'eni n!ia ou in!on'eni n!ia de arris!ar-se a ini!iar sua narrao sem !onse*uir sentir-se mais pr>%ima de uma de!iso. Ao ou'ir isso, e per!ebendo (ue (uando a re"le%o no le'a a nada, a resoluo poderia le'ar a tudo, lo*o 'iu-se entrando em ao. Es"orou-se por "azer tudo da maneira !orreta. 1reparou a sua ansiosa ou'inte !om !uidado. Relatou simples e honestamente os pontos prin!ipais sobre os (uais Pillou*hby baseara suas des!ulpas. /ez .ustia ao arrependimento do .o'em !a'alheiro e sua'izou apenas as a"irmati'as (ue ele "izera de ainda ter pro"unda estima por ela. Marianne no disse uma pala'ra. Estreme!eu, !om o olhar "i%o no !ho, e seus l;bios tornaram-se ainda mais p;lidos do

(ue a doena os dei%ara. Milhares de per*untas in'adiram-lhe o !orao, mas ela no pro"eriu nenhuma. Es!utou !ada s7laba !om o"e*ante ansiedade< sua mo, !omo (ue por 'ontade pr>pria, aperta'a a mo da irm e l;*rimas !obriram-lhe o rosto. Elinor, temendo (ue Marianne esti'esse "ati*ada, !onduziu-a na direo do !hal). E at) al!anarem a porta, "oi !apaz de ima*inar (uanto a irm de'ia estar !uriosa, embora nenhu ma inda*ao ti'esse sido "eita, no "alou de mais nada a no ser de Pillou*hby e da !on'ersa (ue ha'iam tido. 8arrou tudo o"ere!endo detalhes de pala'ras e olhares, onde .ul*ou (ue uma des!rio minu!iosa no seria pre.udi!ial. Assim (ue entraram no !hal), Marianne deu-lhe um bei.o de *ratido e murmurou+ M-onte & mameM. /oram as duas @ni!as pala'ras (ue ela !onse*uiu arti!ular por entre as l;*rimas. Em se*uida, separou-se da irm e subiu lentamente a es!ada. Elinor nem pensou em perturbar a .usta solido (ue a irm pro!ura'a. -om ansiedade, pre'endo desde .; (ual seria o resultado dessa solido e de!idida a retomar o assunto, !aso Marianne no o "izesse, diri*iu-se & sala para atender ao pedido da irm. -A12,345 O6 /oi imposs7'el para a sra. Dashwood ou'ir a de"esa de seu anti*o "a'orito sem se !omo'er. Ale*rou-se ao ' -lo li're de parte da !ulpa (ue lhe "ora imputada. Sentiu pena dele. Dese.ou (ue "osse "eliz, mas os sentimentos do passado no podiam ser trazidos de 'olta. 8ada poderia de'ol' -lo a Marianne !om a ") inta!ta, !om um !ar;ter sem m;!ula. 8ada poderia apa*ar o so"rimento pelo (ual sua "ilha passara por sua !ausa ou remo'er a !ulpa pelo !omportamento dele em relao a Eliza. 8ada poderia, portanto, "azer !om (ue ela 'oltasse a estim;-lo, pre.udi!ando assim os interesses do !oronel Erandon. Se a sra. Dashwood hou'esse, !omo sua "ilha mais 'elha, ou'ido a hist>ria !ontada pelo pr>prio Pillou*hby... Se hou'esse testemunhado a an*@stia do .o'em !a'alheiro e so"rido a in"lu n!ia de suas maneiras e de seu aspe!to abatido, pro'a'elmente teria uma !ompai%o bem maior. Mas no esta'a ao al!an!e de Elinor e nem era sua 'ontade pro'o!ar em outra pessoa, !om a sua narrati'a, a !ompai%o (ue ela pr>pria sentira de in7!io. A re"le%o a!almara seu .ul*amento e dera sobriedade a sua opinio sobre o mere!imento de Pillou*hby. Ela dese.ara apenas !ontar a simples 'erdade e e%por de'idamente os "atos (ue se re"eriam ao !ar;ter dele, sem nenhum adorno propor!ionado pela ternura (ue de"ormasse a realidade. A noite, (uando as tr s esta'am .untas, Marianne !omeou 'oluntariamente a "alar de Pillou*hby outra 'ez. Mas no sem um !erto es"oro, !on"orme ha'iam demonstrado

o in(uieto sil n!io no (ual permane!era antes, a !or (ue lhe subiu ;s "a!es e o tremor na 'oz (uando !omeou a "alar. - Fuero asse*urar a 'o! s duas - disse ela - (ue posso en%er*ar tudo, da maneira !omo 'o! s dese.am (ue eu "aa. A sra. Dashwood a teria interrompido de pronto !om ternas pala'ras de !onsolo, !aso Elinor, (ue realmente dese.a'a !onhe!er a opinio da irm sobre o assunto, no lhe ti'esse "eito um sinal para permane!er !alada. Marianne prosse*uiu de'a*ar+ - 5 (ue Elinor me !ontou esta manh !ausou-me *rande al7'io. 5u'i e%atamente o (ue dese.a'a ou'ir. Sua 'oz "alhou por um instante, mas, re!uperando-se e !om !alma maior do (ue antes, ela a!res!entou+ - Estou a*ora per"eitamente satis"eita e !on"ormada. Eu nun!a poderia ter sido "eliz !om ele depois de tomar !onhe!imento de tudo isso, !omo teria a!onte!ido mais !edo ou mais tarde. G al*o (ue eu .; de'eria ter sabido. 8o teria sido mais !apaz de !on"iar nele, de estim;-lo. 8ada poderia !onse*uir manter inta!tos os meus sentimentos por ele. - Eu sei, eu seiA - e%!lamou a me. - -omo ser "eliz !om um homem de pr;ti!as libertinasD -om al*u)m (ue perturbou a paz do mais (uerido dos nossos ami*os, do melhor dos homensD 8o, a minha Marianne no teria !orao para ser "eliz !om um homem assimA Sua !ons!i n!ia, sua sens7'el !ons!i n!ia, iria so"rer tudo a(uilo (ue a !ons!i n!ia de seu marido de'eria ter so"rido. Marianne suspirou e repetiu+ - Estou !on"ormada. - Ho! est; !onsiderando a (uesto do modo !omo uma mente sadia e uma !ons!i n!ia s de'em !onsider;-la - a"irmou Elinor. - Atre'o-me a dizer (ue per!ebe, to bem (uanto eu e no apenas nesta mas em muitas outras !ir!unstBn!ias, razo su"i!iente para estar !on'en!ida de (ue o seu !asamento !om o sr. Pillou*hby !om !erteza a teria en'ol'ido em s)rios problemas e de!ep:es. E 'o! no teria o menor apoio ou a"eto por parte do seu marido para lidar !om eles. -aso hou'esse se !asado, teria sido sempre pobre. Ele mesmo re!onhe!eu (ue 'i'e "azendo *astos e%!essi'os e toda sua !onduta re'ela (ue !ompreende muito mal a pala'ra Me!onomizarM. As e%i* n!ias de Pillou*hby, aliadas a sua in*enuidade e a um rendimento pe(ueno, muito pe(ueno, teriam pro'o!ado an*@stias (ue iriam perturb;-la bastante, minha "ilha, por lhe serem absolutamente des!onhe!idas e nem se(uer ima*inadas. Assim (ue 'o! tomasse !i n!ia da 'erdadeira situao, sei (ue o seu senso de honra e honestidade a teriam le'ado a "azer toda sorte de e!onomia (ue lhe "osse poss7'el. E tal'ez seria !apaz de prati!;-la, pelo menos en(uanto a "ru*alidade esti'esse a"etando apenas o seu !on"orto. Mas (uando "osse al)m disso... 6ma*ine (uo pou!o poderia "azer a sua

*er n!ia solit;ria para impedir a ru7na (ue .; !omeara antes do !asamentoA E !om o de!orrer do tempo, se 'o! ti'esse tentado !onter os *astos dele, mesmo (ue !om ar*umentos l>*i!os, no a!ha (ue em 'ez de pre'ale!er sobre sentimentos e*o7stas e !on'en! -lo a e!onomizar, 'o! 'eria a sua in"lu n!ia sobre ele diminu7da a ponto de "az -lo arrepender-se de uma li*ao (ue o en'ol'era em di"i!uldades "inan!eirasD 5s l;bios de Marianne tremeram e ela disse a pala'ra Me*o7staM al*umas 'ezes, em um tom (ue pare!ia inda*ar MA!ha mesmo (ue ele ) e*o7staMD - ,odo o !omportamento de Pillou*hby, do !omeo ao "im do rela!ionamento entre 'o! s, "oi baseado no e*o7smo - de!larou Elinor. - /oi o e*o7smo (ue primeiro o "ez brin!ar !om os seus sentimentos. E, mais tarde, (uando os sentimentos dele tamb)m se a!ha'am en'ol'idos, "oi o e*o7smo (ue o "ez adiar a !on"isso do (ue sentia e o a"astou de Earton. At) mesmo a di'erso, ou o pr>prio bem-estar nos menores detalhes, era o prin!7pio dominante dele. - G 'erdade. A minha "eli!idade nun!a "oi o ob.eti'o de Pillou*hby. - 8o presente momento, ele se arrepende do (ue "ez. Mas por (ue se sente arrependidoD 1or(ue est; insatis"eito. o (ue "ez no o dei%ou "eliz. Sua situao a*ora ) boa. Ele no so"re mais por !ausa de problemas "inan!eiros e pensa apenas estar !asado !om uma mulher de temperamento menos am;'el do (ue o seu, minha irm. Mas ser; (ue isto si*ni"i!a (ue ele estaria "eliz !asado !om 'o! D As in!on'eni n!ias teriam sido di"erentes. Pillou*hby teria so"rido por di"i!uldades "inan!eiras (ue, !omo "oram remo'idas do !aminho, ele passou a des!onsiderar totalmente. Ele teria tido uma esposa de !u.o temperamento no poderia re!lamar, mas estaria sempre passando ne!essidades< seria sempre pobre. E, sem nenhuma d@'ida, lo*o teria aprendido a !onsiderar os in@meros !on"ortos de uma propriedade li're de d7'idas e de um bom rendimento os mais importantes para a "eli!idade dom)sti!a do (ue o mero temperamento de uma esposa. - 8o tenho a menor d@'ida disso - de!larou Marianne - e no me arrependo de nada al)m da minha pr>pria "alta de .u7zo. - Sem men!ionar a imprud n!ia da sua me, minha "ilha - disse a sra. Dashwood. Ela tamb)m ) respons;'el pelo (ue hou'e. Marianne no a dei%ou prosse*uir. E Elinor, satis"eita em 'er (ue !ada uma assumia o pr>prio erro, dese.ou e'itar (ual(uer outra !on'ersa sobre o passado (ue pudesse en"ra(ue!er o esp7rito da irm. Holtando ao primeiro assunto, !ontinuou+ - -reio (ue uma !on!luso pode ser tirada dessa hist>ria+ todas as di"i!uldades de Pillou*hby !omearam a partir de uma primeira o"ensa & 'irtude, no modo !omo ele se !omportou em relao a Eliza Pilliams. Este !rime est; na ori*em de todos os outros e

de todo o des!ontentamento atual dele. Marianne a(uies!eu !om 'eem n!ia. 8o mesmo instante a sra. Dashwood !omeou a enumerar os so"rimentos e os m)ritos do !oronel Erandon, !om um !alor (ue s> a amizade e um ob.eti'o estabele!ido, .untos, poderiam ditar. Sua "ilha mais no'a, no entanto, no pare!eu ou'i-la !om muita ateno. De a!ordo !om suas e%pe!tati'as, Elinor 'iu (ue nos dois ou tr s dias se*uintes Marianne no !ontinuou a *anhar "oras !omo antes. 1or outro lado, as resolu:es (ue tomara permane!iam "irmes e ela !ontinua'a tentando mostrar-se ale*re e & 'ontade, "azendo !om (ue a irm !on"iasse !om se*urana nos e"eitos do tempo sobre a sa@de dela. Mar*aret 'oltou e a "am7lia tornou a "i!ar !almamente reunida no !hal) e, se bem (ue no prosse*uissem os estudos de sempre, nem !om o mesmo 'i*or da )po!a da mudana para Earton, pelo menos "oram "eitos para o "uturo planos de estudos mais !onstantes. Elinor !omeou a "i!ar impa!iente !om a "alta de not7!ias de Edward. 8o ou'ira nada a respeito dele desde (ue partira de 4ondres< no sabia nada de no'o sobre seus planos, nada de !erto sobre o seu paradeiro atual. Ela tro!ara al*umas !artas !om o irmo, !omo !onse(C n!ia da en"ermidade de Marianne. 8a primeira das !artas de John, esta'am es!ritas estas "rases+ M8o sabemos nada sobre o desa"ortunado Edward, e no podemos to!ar nesse assunto proibido. 1odemos apenas !on!luir (ue ele ainda se en!ontra em 5%"ordM. Esta "oi a @ni!a in"ormao sobre ele (ue Elinor obti'era atra')s da !orrespond n!ia !om o irmo, pois o nome do .o'em !a'alheiro no "ora men!ionado em nenhuma das !artas subse(Centes. 1or)m, no esta'a destinada a i*norar por muito tempo o (ue a!onte!ia !om Edward. o !riado da "am7lia Dashwood "ora mandado a E%eter, !erta manh, para resol'er al*uns assuntos. J; de 'olta, en(uanto ser'ia & mesa, respondeu &s per*untas (ue a patroa lhe "ez sobre a 'ia*em e depois !omentou+ - Suponho (ue .; saiba, senhora, (ue o sr. /errars se !asou. Marianne sobressaltou-se e en!arou Elinor< ao notar (ue a irm empalide!ia, re!ostou-se na !adeira, hist)ri!a. A sra. Dashwood, (ue tamb)m olhara para Elinor ao ou'ir a in"ormao do !riado, "i!ou !ho!ada (uando per!ebeu pelas "ei:es da "ilha mais 'elha (uanto ela so"ria. 1or um momento, perturbada tamb)m pela reao de Marianne, no soube (ual "ilha a!udir primeiro. o !riado, notando apenas (ue a Srta. Marianne passa'a mal, te'e o bom senso de !hamar uma das !riadas. Esta, !om a a.uda da sra. Dashwood, le'ou a .o'em para a outra sala. Assim (ue Marianne re!uperou a !alma, !om Mar*aret e a !riada permane!endo na sala "azendo !ompanhia a ela, a sra. Dashwood retornou para .unto de Elinor (ue,

embora ainda desorientada, re!uperara-se o su"i!iente para "azer uso da razo. 1?de, tamb)m, dominar a 'oz e !omeou um rodeio para per*untar a ,homas !omo obti'era a in"ormao. A sra. Dashwood inter"eriu e en!arre*ou-se de "azer as per*untas, assim Elinor te'e o bene"7!io de !onse*uir as in"orma:es (ue dese.a'a sem ter de "orar-se a pedi-las. - Fuem lhe disse (ue o sr. /errars se !asou, ,homasD - Eu mesmo 'i o Sr. /errars ho.e de manh em E%eter, senhora. Ele esta'a !om a esposa, uma das senhoritas Steele. 5s dois en!ontra'am-se numa !arrua*em parada & porta do 8ew 4ondon 6n8 (uando "ui at) l; para entre*ar uma !arta de Sally, de Earton 1ar9, para o irmo dela, (ue trabalha l;. 5bser'ei o interior da !arrua*em e 'i a mais no'a das senhoritas Steele. Fuando tirei o !hap)u para !umpriment;-la, ela me re!onhe!eu e me !hamou. 1er*untou pela senhora e pelas suas "ilhas, em espe!ial pela srta. Marianne. 1ediu-me (ue lhes en'iasse seus !umprimentos, assim !omo os do sr. /errars, e disse (ue sentia muito por no ter tempo de 'ir "azer-lhes uma 'isita, pois ela e o marido esta'am !om pressa de se*uir 'ia*em. A sra. /errars a"irmou tamb)m (ue, (uando passasse por E%eter na 'olta, daria um .eito de 'ir at) a(ui !om o marido. - Ela lhe "alou (ue esta'a !asada, ,homasD - Sim, senhora. Am;'el, tamb)m sorriu e !ontou (ue ha'ia mudado de sobrenome desde a @ltima 'ez (ue esti'era por estes lados. A sra. /errars sempre "oi uma .o'em a";'el e !on'ersadora, de !omportamento muito *entil. Sendo assim, tomei a liberdade de dese.ar-lhe "eli!idade pelo !asamento. - 5 sr. /errars esta'a na !arrua*em !om a esposaD - Sim, senhora, eu o 'i l; dentro, mas ele no "alou !omi*o. 5 sr. /errars nun!a "oi um !a'alheiro de muita !on'ersa. 5 !orao de Elinor lo*o arran.ou uma e%pli!ao para o "ato de Edward no ter !on'ersado !om ,homas. A sra. Dashwood, !om !erteza, pensou na mesma e%pli!ao. - 8o ha'ia mais nin*u)m na !arrua*emD - 8o, senhora, s> os dois. - Ho! sabe de onde eles esta'am 'indoD - Direto da !idade, !on"orme a srta. 4u!y... ou melhor, !on"orme a sra. /errars me !ontou. - E eles iam se*uir 'ia*em na direo oesteD - Sim, senhora. Mas pare!e (ue no 'o passar muito tempo por l;. 4o*o estaro 'oltando e 'iro at) a(ui para uma 'isita. A sra. Dashwood olhou para a "ilha. Elinor, por)m, sabia (ue no de'iam !ontar !om uma 'isita do !asal. Ela re!onhe!eu 4u!y no teor da mensa*em e te'e !erteza de (ue Edward .amais retornaria a Earton outra 'ez. Em 'oz bai%a, !omentou !om a me (ue o

!asal de'ia estar indo para a !asa do sr. 1ratt, perto de 1lymouth. ,homas pare!ia no ter mais nenhuma in"ormao a o"ere!er. Elinor, !ontudo, mostra'a-se ansiosa por saber mais. - Ho! inda*ou a sra. Dashwood. - 8o, senhora. 3ma no'a parelha de !a'alos .; esta'a sendo atrelada & !arrua*em, mas eu no (uis me demorar mais, por medo de !he*ar atrasado para o almoo. - A sra. /errars esta'a bemD - Sim, madame. Ela mesma disse (ue esta'a muito bem. 8a minha opinio, sempre "oi uma .o'em muito bonita e ho.e pare!ia estar bastante !ontente. A sra. Dashwood no !onse*uiu pensar em nenhuma outra per*unta para "azer. ,homas e a toalha de mesa, a*ora !ompletamente desne!ess;rios, "oram dispensados. Marianne .; mandara a'isar (ue no !omeria mais nada. 5 apetite de Elinor e da sra. Dashwood tamb)m desapare!era. Mar*aret, por sua 'ez, !onsiderou-se !om sorte a"inal, !om tantos problemas en"rentados por suas irms ultimamente, o (ue as "izera des!uidar bastante de suas re"ei:es, essa era a primeira 'ez em (ue se 'ia obri*ada a "i!ar sem almoo. Depois (ue a sobremesa e o 'inho "oram ser'idos, a sra. Dashwood e Elinor "i!aram a s>s. 1or al*um tempo, permane!eram pensati'as, em id nti!o sil n!io. A sra. Dashwood temia "azer (ual(uer !oment;rio e no se a'enturou a o"ere!er !onsolo. 1er!ebeu (ue ha'ia a*ido errado ao !on"iar na aparente "ora de Elinor. -on!luiu, !om .ustia, (ue a "ilha sua'izara a pr>pria tristeza para impedi-la de so"rer mais do (ue .; so"rera !om a doena de Marianne. 8otou (ue, de'ido & !uidadosa representao de Elinor, "ora le'ada a a!reditar (ue os sentimentos dela, os (uais !ompreendera to bem no passado, eram muito menos super"i!iais do (ue ima*inara. ,emeu ter sido in.usta, desaten!iosa e (uase *rosseira !om sua (uerida Elinor. A a"lio de Marianne, por ser mais e'idente e estar mais perto dos seus olhos, absor'era-lhe por !ompleto a ateno, "azendo-a es(ue!er (ue em Elinor tinha uma "ilha (ue tamb)m esta'a so"rendo muito, embora !om menos demonstra:es de dor e mais !ora*em. -A12,345 O66 A*ora Elinor sabia a di"erena entre a e%pe!tati'a por um a!onte!imento desa*rad;'el e a !erteza de (ue ele .; se !on!retizara, por mais (ue a mente hou'esse sido preparada para a!eit;lo. A!abara de per!eber (ue, apesar de tudo, sempre alimentara a esperana de (ue en(uanto Edward esti'esse solteiro al*o poderia a!onte!er para impedir (ue ele se !asasse !om 4u!y - al*uma de!iso pr>pria, a inter"er n!ia de os 'iu partir antes de 'oltar para !;D -

ami*os ou al*uma oportunidade melhor de !asamento para a .o'em... En"im, (ue al*o o!orreria para *arantir a "eli!idade de todos. Mas a*ora Edward esta'a !asado e Elinor !ondenou seu !orao por ter alimentado "antasias tolas (ue ser'iam apenas para aumentar a dor pro'o!ada pela in"ormao re!ebida. Fue Edward se !asasse to !edo, antes #ima*ina'a ela$ de ser ordenado e, portanto, antes de ter al*um meio de 'ida, surpreendeu-a um pou!o de in7!io. Mas no tardou a !ompreender (uanto era pro';'el o "ato de (ue 4u!y, em seu e*o7smo e em sua pressa de *arantir um marido, hou'esse resol'ido a"astar toda e (ual(uer possibilidade de ter (ue se preo!upar !om o ris!o de um poss7'el adiamento do matrim?nio. Eles ha'iam se !asado na !apital e a*ora esta'am indo &s pressas para a !asa do tio de 4u!y. 5 (ue Edward no de'ia ter sentido, estando a !er!a de seis (uil?metros e meio de Earton, ao 'er o !riado de sua me e ou'ir o re!ado de 4u!yA Elinor sup?s (ue dentro em pou!o o !asal estaria estabele!ido em Dela"ord. Dela"ord, o lu*ar (ue tanto !onspira'a por despertar-lhe o interesse, o lu*ar (ue ela ao mesmo tempo dese.a'a !onhe!er e e'itar. 1or um instante ima*inou o !asal na !asa do presbit)rio< 'iu 4u!y, a ati'a e sa*az administradora, !onse*uindo em um pis!ar de olhos unir o dese.o de uma de!orao ele*ante & mais e%trema simpli!idade, sentindo 'er*onha de (ue al*u)m suspeitasse de suas t;ti!as para e!onomizar. Hiu-a perse*uindo os pr>prios interesses, !orte.ando os "a'ores do !oronel Erandon, da sra. Jennin*s e de todos os seus ami*os ri!os. Fuanto a Edward, Elinor no sabia o (ue ima*inar de (ue maneira *ostaria de ' -lo. /eliz ou in"elizD -omo nenhuma das duas op:es a a*radasse, pro!urou a"astar da mente (ual(uer ima*em dele. -onsolou-se pensando (ue al*um dos seus ami*os de 4ondres es!re'eria para anun!iar o a!onte!imento e dar maiores detalhes. Mas os dias passaram sem (ue !he*asse !arta al*uma. Embora no pudesse !ulpar nin*u)m, Elinor "i!ou ma*oada !om eles, !onsiderando-os todos insens7'eis ou indolentes. A impa!i n!ia, a enorme 'ontade de (ue al*o a!onte!esse le'ou-a a per*untar para a sra. Dashwood+ - Fuando 'ai es!re'er para o !oronel Erandon, mameD - Es!re'i para o !oronel a semana passada, (uerida, e !reio (ue, em 'ez de responder por es!rito, ele ir; pre"erir nos "azer uma 'isita. Eu no me surpreenderia de ' -lo !he*ar a(ui ho.e, amanh ou (ual(uer dia desses. A(uilo .; era melhor do (ue nada, pois !om !erteza o !oronel Erandon teria in"orma:es para dar. Mal Elinor ha'ia pensado isto (uando a "i*ura de um homem montado a !a'alo atraiu o seu olhar para a .anela. o !a'aleiro parou diante do porto do !hal). Era um

!a'alheiro, era o !oronel Erandon, e a e%pe!tati'a a "ez estreme!er. Mas... no era o !oronel ErandonA o !a'aleiro no tinha a apar n!ia dele, nem a altura... Se "osse poss7'el, ela diria (ue era Edward. 5lhou de no'o. o homem a!abara de des!er do !a'alo. Ela no podia estar en*anada, era Edward. Elinor a"astou-se da .anela e sentou-se, pensando+ MEle 'eio da !asa do sr. 1ratt para nos 'isitar. Hou me manter !alma. ,enho (ue ser dona de mimM. 8o mesmo instante, ela lo*o notou (ue as outras tamb)m se da'am !onta do en*ano. Hiu (ue a me e Marianne empalide!iam, (ue se entreolha'am e tro!a'am "rases sussurradas. Ela teria dado o mundo para !onse*uir dizer al*o e "az -las entender (ue no (ueria (ue tratassem Edward !om "rieza. /oi, por)m, in!apaz de dizer uma @ni!a pala'ra e, assim, deu &s duas !ompleta liberdade de ao. 8em uma s7laba "oi pronun!iada em 'oz alta. As (uatro a*uardaram em sil n!io a entrada do 'isitante. 5s passos de Edward "oram ou'idos no !aminho de !as!alho< no momento se*uinte, ele se en!ontra'a no 'est7bulo e lo*o apresentou-se diante delas. Sua apar n!ia, no momento em (ue entrou na sala, no era de "eli!idade. Seu semblante mostra'a-se p;lido de a*itao e ele pare!ia temer a re!epo (ue teria, !omo se ti'esse !ons!i n!ia de (ue no mere!ia a menor !onsiderao por parte de nenhuma delas. 8o entanto, !on"ormando-se !om o (ue supunha ser a 'ontade da "ilha mais 'elha, por (uem dese.a'a de todo !orao ser *uiada nesse instante, a sra. Dashwood re!ebeu Edward !om um olhar de !ompla! n!ia "orada, o"ere!eu-lhe a mo e dese.oulhe "eli!idades. Ele enrubes!eu e *a*ue.ou uma resposta ininteli*7'el. 5s l;bios de Elinor ha'iam se mo'ido ao mesmo tempo (ue os da me e, (uando o momento de ao passou, ela dese.ou tamb)m ter tro!ado um aperto de mo !om Edward. Mas .; era tarde demais e, !om um *esto a"etando naturalidade, 'oltou a sentar-se e !omeou a "alar do !lima. Marianne pro!urou "i!ar "ora de 'ista para es!onder a sua perturbao. Mar*aret, !ompreendendo apenas em parte o (ue a!onte!ia, .ul*ou melhor adotar uma postura "ria, mante'e-se !alada e "oi sentar-se o mais lon*e poss7'el de Edward. Fuando Elinor !essou de "alar sobre a "alta de !hu'as, um sil n!io in!?modo tomou !onta do aposento. 5 sil n!io "oi interrompido pela sra. Dashwood, (ue se sentiu na obri*ao de per*untar se Edward dei%ara a sra. /errars !om boa sa@de. De modo apressado, ele respondeu (ue sim. Mais um instante de sil n!io. Elinor, embora temendo o som da pr>pria 'oz, de!idiu empenhar-se em ser edu!ada e inda*ou+

- A sra. /errars "i!ou em 4on*stapleD - 4on*stapleD - repetiu Edward, surpreso. - 8o, minha me "i!ou na !apital. - Eu esta'a me re"erindo & sra. Edward /errars - !orri*7u Elinor, pe*ando um trabalho manual de !ima da mesa. Ela no se atre'ia a "itar o .o'em !a'alheiro, mas tanto sua me (uanto Mar7anne o olharam. Ele !orou, pare!endo perple%o, !on"uso, e depois de um lon*o momento de hesitao, de!larou+ - ,al'ez a senhorita se re"ira & esposa de meu irmo... & sra. Robert /errars. - Sra. Robert /errarsDA - e%!lamaram Marianne e a sra. Dashwood, em tom de absoluto espanto. Embora Elinor no !onse*uisse "alar, seu olhar at?nito "i%ou-se em Edward. Ele se le'antou da poltrona e !aminhou at) a .anela, aparentemente sem saber o (ue "azer. 1e*ou uma tesoura (ue se en!ontra'a no parapeito da .anela e, en(uanto estra*a'a a tesoura e sua bainha !ortando-a em tiras, disse apressadamente+ - ,al'ez as senhoras ainda no saibam... ,al'ez ainda no tenham sido in"ormadas de (ue meu irmo se !asou !om a .o'em... !om a srta. 4u!y Steele. Suas pala'ras "oram re!ebidas !om indiz7'el espanto por todas, e%!eto por Elinor, (ue !ontinuou sentada !om a !abea abai%ada sobre o trabalho (ue tinha nas mos, em um estado de tal a*itao (ue, se lhe per*untassem, no saberia dizer onde esta'a. - Sim - a"irmou Edward -, os dois se !asaram na semana passada e a*ora esto em Dawl7sh. Elinor no podia mais permane!er sentada. Saiu (uase !orrendo da sala e, assim (ue "e!hou a porta atr;s de si, e%plodiu em l;*rimas de ale*ria, tendo a impresso de (ue nun!a mais pararia de !horar. Edward, (ue at) ento olhara em todas as dire:es, menos na de Elinor, 'iu-a sair apressada e tal'ez tenha notado - ou ou'ido - sua emoo. Assim (ue ela se retirou da sala, ele entre*ou-se a um de'aneio do (ual nem as obser'a:es e as per*untas, nem os !hamados a"etuosos da sra. Dashwood "oram !apazes de arran!;-lo. 1or "im, sem "alar nada, Edward saiu da !asa e !aminhou na direo da aldeia, dei%ando as mulheres at?nitas e perple%as !om a mudana na situao dele, uma mudana ao mesmo tempo to mara'ilhosa e repentina. Era uma perple%idade (ue elas no tinham !omo diminuir seno apelando para suas pr>prias !on.e!turas. -A17,345 O666 1or mais (ue as !ir!unstBn!ias de Edward pare!essem ine%pli!;'eis & "am7lia toda, o !erto ) (ue ele esta'a li're. E para (ual ob.eti'o essa liberdade seria utilizada, nin*u)m

te'e di"i!uldade em adi'inhar. Ap>s e%perimentar as b nos de um noi'ado imprudente, (ue !ontra7ra (uatro anos antes sem o !onsentimento da me, era per"eitamente de esperar (ue ele !ontra7sse outro, depois do rompimento desse primeiro !ompromisso. 5 moti'o da ida de Edward a Earton, de "ato, era bem simples+ pedir a mo de Elinor. E !onsiderando-se (ue o .o'em !a'alheiro .; era e%periente em tais (uest:es, pare!ia estranho (ue se sentisse to !onstran*ido, !omo demonstra'a estar no !aso presente. ,amb)m era estranho (ue pre!isasse de en!ora.amento e ar "res!o. Fuanto tempo ele *astou !aminhando at) tomar uma de!iso, (uanto tempo demorou para p?r em ao tal de!iso e de (ue maneira se e%pressou, nada disso pre!isa ser relatado em detalhes. G ne!ess;rio apenas dizer (ue &s (uatro da tarde, tr s horas depois da sua !he*ada, (uando todos se sentaram & mesa para o !h;, ele .; pedira a mo de sua eleita, re!ebera o !onsentimento da me dela e, na !ondio de noi'o o"i!ial, & luz da razo e da 'erdade, sentia-se o mais "eliz dos homens. Sua situao era, de "ato, mais do (ue simplesmente .ubilosa. Edward !onse*uira mais (ue o mero triun"o de ser a!eito pela mulher amada+ !onse*uira li'rar-se, sem pre!isar "azer nada desonroso, de uma !ir!unstBn!ia (ue ha'ia muito o in!omoda'a, de uma mulher (ue ha'ia muito dei%ara de amar. E "ora ele'ado, prati!amente no mesmo momento, & !ondio de noi'o de uma .o'em na (ual pensa'a (uase !om desespero, assim (ue aprendera a !onsider;-la !om dese.o. Ele sa7ra no da d@'ida ou do suspense, mas sim da an*@stia e "ora le'ado para a "eli!idade. Essa mudana !ompleta de situao "oi e%pressa atra')s de uma ale*ria !heia de *ratido *enu7na, "luente. At) ento, suas ami*as nun!a o tinham 'isto desse .eito. 5 !orao de Edward a*ora esta'a aberto para Elinor em todas as suas "ra(uezas, todos os seus erros !on"essados, todo o seu ape*o .u'enil por 4u!y tratado !om a di*nidade "ilos>"i!a dos 'inte e (uatro anos. - /oi uma in!linao tola e ' de minha parte - e%pli!ou ele -, uma !onse(C n!ia da i*norBn!ia (ue eu tinha do mundo e do "ato de no ter o (ue "azer. Se minha me hou'esse me dado uma pro"isso ati'a (uando sa7 de sob os !uidados do sr. 1ratt, aos dezoito anos, a!ho (ue... 5u melhor, tenho !erteza de (ue nada disso teria a!onte!ido. 1ois embora eu ti'esse partido de 4on*staple !om o (ue ima*ina'a, na )po!a, ser uma insuper;'el pre"er n!ia pela sobrinha do sr. 1ratt, se eu possu7sse um ob.eti'o (ue me o!upasse o tempo e me manti'esse a"astado de 4u!y por al*uns pou!os meses, sem d@'ida teria superado a atrao "antasiosa (ue sentia por ela... 1rin!ipalmente se eu hou'esse tido a oportunidade de !onhe!er melhor o mundo, !omo de'eria ter "eito. Mas em 'ez de ter al*o para "azer, em 'ez de ter uma pro"isso es!olhida para mim ou a !han!e de es!olher uma pro"isso por !onta pr>pria, 'oltei para !asa a "im de 'i'er no

mais !ompleto >!io. Durante os doze meses se*uintes, no ti'e nem mesmo a o!upao nominal (ue perten!er & uni'ersidade teria me dado, pois s> "ui matri!ulado em 5%"ord aos dezeno'e anos. 5u se.a, eu no tinha nada no mundo para "azer al)m de me a!reditar apai%onado. E por no me sentir & 'ontade na resid n!ia de minha me, por no 'er meu irmo !omo um ami*o ou !ompanheiro e por "u*ir de no'as amizades, nada mais natural para mim do (ue retornar !om "re(C n!ia para 4on*staple, onde me sentia em !asa e era sempre bem re!ebido. -omo resultado disso, dos dezoito aos dezeno'e anos passei a maior parte do meu tempo na !asa do sr. 1ratt, onde 4u!y era ami*;'el e aten!iosa para !omi*o. Ela era bonita, tamb)m< pelo menos era isso (ue eu pensa'a na )po!a. E !omo nun!a ha'ia tido muito !ontato !om outras senhoritas &s (uais pudesse !ompar;-la, no 'ia de"eitos em 4u!y. -onsiderando tudo, portanto, tolo !omo "oi o nosso noi'ado, tolo !omo o (ue a!onte!eu 'eio a pro'ar (ue era, !reio (ue minha atitude no "oi anormal ou indes!ulp;'el. A mudana (ue al*umas horas ha'iam !ausado no esp7rito das Dashwood era tamanha (ue, em prin!7pio, nenhuma delas !onse*uiria dormir na(uela noite. A sra. Dashwood, "eliz demais para se sentir !on"ort;'el e sosse*ar, no sabia o (ue "azer para demonstrar (uanto *osta'a de Edward e no se !ansa'a de *lori"i!ar Elinor. 1are!ia in!apaz de e%pressar, sem mostrar-se indeli!ada, (uanto apre!iara o rompimento do noi'ado do .o'em !a'alheiro !om 4u!y. E, ao mesmo tempo em (ue (ueria dei%;-los a s>s para (ue pudessem !on'ersar, (ueria permane!er perto deles para apro'eitar a !ompanhia de ambos e deli!iar-se !om o per"eito entendimento dos dois. Marianne s> !onse*uia e%pressar a sua "eli!idade atra')s das l;*rimas. -ompara:es lhe o!orriam, pesares ressur*iam. E sua ale*ria, embora to sin!era (uanto o amor (ue sentia pela irm, era do tipo (ue lhe rouba'a as pala'ras e as "oras. Fuanto a Elinor... -omo poderiam ser des!ritos os seus sentimentosD Do momento em (ue soubera (ue 4u!y esta'a !asada !om outro e (ue Edward a!ha'a-se li're at) o instante em (ue o .o'em !a'alheiro .usti"i!ara suas esperanas subse(Centes, mostrara-se tudo, menos tran(Cila. Em se*uida, por)m, ao 'er suas d@'idas dissipadas e !omparar a situao atual !om a dos @ltimos tempos - ao 'er Edward dispensado de seu !ompromisso anterior de maneira honrosa, ao ' -lo apro'eitar de imediato a pr>pria liberdade para pedi-la em !asamento e de!larar-lhe uma a"eio terna e !onstante -, sentiu-se oprimida, su"o!ada pela "eli!idade. E propensa !omo ) a mente humana para "amiliarizar-se !om "a!ilidade a (ual(uer mudana para melhor, Elinor pre!isou de apenas al*umas horas para tran(Cilizar o esp7rito e o !orao. Edward a!eitou o !on'ite para permane!er no !hal) pelo menos durante uma semana. Fuais(uer (ue "ossem os outros !ompromissos so!iais (ue ti'esse, uma semana

era o m7nimo de tempo ne!ess;rio para apro'eitar a ale*ria de ter a !ompanhia de Elinor e "alar sobre o passado, o presente e o "uturo, pois embora al*umas pou!as horas dedi!adas & !ansat7'a tare"a de !on'ersar in!essantemente se.am su"i!ientes para !olo!ar em dia todos os assuntos !on!ernentes a duas !riaturas ra!ionais, entre os apai%onados a situao ) di"erente. Entre eles nenhum assunto se es*ota, nenhuma !omuni!ao ) "eita menos do (ue repetida 'inte 'ezes. 5 !asamento de 4u!y e a surpresa (ue tal not7!ia pro'o!ara em todo mundo ha'iam sido, ) !laro, o primeiro tema de !on'ersa do !asal apai%onado. E o "ato de Elinor !onhe!er a 'erso de !ada pessoa en'ol'ida nessa hist>ria "ez !om (ue ela a !onsiderasse a mais e%traordin;ria (ue .; ou'ira. 8o !onse*uia entender por (ue Robert se !asara !om 4u!y, o (ue o le'ara a !ontrair matrim?nio !om uma moa de !u.a beleza "alara sem admirao, uma moa (ue esta'a noi'a de seu irmo e (ue "izera esse mesmo irmo ser banido do seio da "am7lia. 1ara o !orao de Elinor, tal hist>ria era mara'ilhosa< para a sua ima*inao, o a!onte!imento era at) rid7!ulo< mas para o seu ra!io!7nio, o o!orrido era in!ompreens7'el. Edward s> podia e%pli!ar o (ue a!onte!era supondo (ue, tal'ez depois de um primeiro en!ontro a!idental, a 'aidade de Robert hou'esse sido to estimulada pelas lison.as de 4u!y (ue o "inal da hist>ria s> poderia mesmo ser esse. Elinor lembrou-se do (ue Robert lhe dissera em =arley-street, da opinio (ue ele tinha sobre (ual 'iria a ser o resultado da sua pr>pria inter"er n!ia na 'ida parti!ular do irmo, !aso hou'esse sido a'isado a tempo. Ela relatou a !on'ersa a Edward. - 6sso ) t7pi!o de Robert - "oi o !oment;rio imediato do .o'em !a'alheiro. Em se*uida, a!res!entou+ - -reio (ue tal'ez isso esti'esse na !abea dele (uando se apro%imou de 4u!y. 1ode ser (ue em prin!7pio 4u!y esti'esse pensando apenas em !on(uistar a simpatia dele em nosso "a'or. 5utros ob.eti'os podem ter sur*ido depois. 1or (uanto tempo 4u!y e Robert ha'iam mantido !ontato, por)m, era al*o (ue Edward nem ao menos !onse*uia supor. 6sto por(ue em 5%"ord, onde permane!era por es!olha pr>pria desde (ue partira de 4ondres, s> ti'era not7!ias de 4u!y atra')s da pr>pria moa e as !artas (ue ela lhe en'iara no ha'iam sido menos "re(Centes nem menos a"etuosas do (ue o normal. Sendo assim, nenhuma suspeita sur*ira para preparar Edward para o (ue a!onte!era a se*uir. E (uando "ora in"ormado do !asamento atra')s de uma das !artas de 4u!y, passara al*um tempo sentindo uma mes!la de espanto, horror e, por "im, ale*ria por ter sido liberado do !ompromisso. Ele !olo!ou a !arta nas mos de Elinor.

-aro senhor, -om a !erteza de ter perdido h; tempos a sua a"eio, !onsiderei-me li're para o"ertar o meu a"eto a outro !a'alheiro e no tenho d@'ida de (ue serei to "eliz !om ele (uanto ima*inei, um dia, (ue 'iria a ser "eliz !om o senhor. Seria desprez7'el de minha parte dar a minha mo a al*u)m estando o meu !orao entre*ue a outro !a'alheiro. Dese.o-lhe, sin!eramente, "eli!idades na es!olha de outra noi'a. E a !ulpa no ser; minha se no nos tornarmos bons ami*os, !omo seria ade(uado tendo em 'ista o parentes!o pr>%imo (ue lo*o 'iremos a ter. 1osso *arantir (ue no lhe dese.o nada de mau e estou !erta de (ue o senhor ser; *eneroso demais para tentar nos pre.udi!ar. Seu irmo !on(uistou por !ompleto a minha a"eio e, !omo no pod7amos 'i'er um sem o outro, estamos a!abando de retornar do altar. Se*uiremos a*ora para Dawlish, onde passaremos al*umas pou!as semanas. Seu (uerido irmo est; muito !urioso para !onhe!er o lu*ar, mas antes de partirmos para l;, preo!upei-me primeiro em es!re'erlhe estas pou!as linhas. 1ermane!erei sempre Sua sin!era ami*a e irm, 4u!y /ERRARs. 1.S.+ Fueimei todas as suas !artas e de'ol'erei o seu retrato na primeira oportunidade. 1or "a'or, destrua os meus rabis!os, mas sinta-se & 'ontade para !onser'ar o anel !om a me!ha dos meus !abelos. Elinor leu a !arta e de'ol'eu-a sem "azer !oment;rios. - 8o pedirei a sua opinio a respeito da !arta !omo !omposio - disse Edward. - 1or nada neste mundo eu teria dei%ado 'o! ler uma das !artas de 4u!y, antes do (ue a!onte!eu. Se saber (ue uma irm es!re'e desse .eito .; ) ruim demais, (ue dir; uma esposaA 8o ima*ina (uantas 'ezes "i(uei !orado ao ler as !artas de 4u!yA 1osso a"irmar (ue desde o primeiro semestre do nosso tolo !ompromisso esta ) a @ni!a !arta (ue re!ebi dela !u.o !onte@do !ompensa as "alhas de estilo. - 8o importa !omo o "ato tenha o!orrido, 4u!y e Robert a*ora esto !asados !omentou Elinor, ap>s uma pausa. - E a senhora sua me re!ebeu a punio (ue ela mesma pro'o!ou. A independ n!ia "inan!eira (ue a sra. /errars deu a Robert para !asti*ar 'o! permitiu (ue ele "izesse a es!olha (ue lhe pare!eu melhor. 8o "im, ela subornou um "ilho !om mil libras por ano para (ue ele "izesse e%atamente a(uilo (ue o outro "ilho iria "azer e (ue o le'ou a ser deserdado. A!redito (ue a senhora sua me no

este.a se sentindo menos ma*oada !om o !asamento de Robert !om 4u!y do (ue teria se sentido se 'o! ti'esse se !asado !om ela. - -reio (ue minha me est; muito mais ma*oada, pois Robert sempre "oi o "a'orito dela. E a mesma razo (ue a "ez "i!ar mais ma*oada ) (ue a le'ar; a perdo;-lo mais !edo. Edward no tinha id)ia da situao em (ue se en!ontra'a o rela!ionamento entre a me e o irmo, pois ainda no tentara !omuni!ar-se !om nin*u)m de sua "am7lia. ,endo em mente o ob.eti'o @ni!o de se*uir para Earton, ele dei%ara 5%"ord 'inte e (uatro horas ap>s a !he*ada da !arta de 4u!y e no ti'era tempo de plane.ar !omo se !onduziria em relao & pr>pria "am7lia, !om (uem no possu7a li*a:es muito pro"undas. 8o se sentia !apaz de "azer !oisa al*uma antes de de!idir o seu destino !om a srta. Dashwood. E diante da sua presteza em pro!urar !onhe!er esse destino, ) de supor (ue ele no espera'a uma re!epo muito !ruel, apesar do !i@me (ue !he*ara a sentir por !ausa do !oronel Erandon, apesar da mod)stia em relao as suas pr>prias (ualidades e da polidez !om (ue "alara das suas d@'idas. Mas era sua obri*ao a"irmar (ue espera'a ser re!ebido !om "rieza e ele o "ez de maneira bastante ele*ante. 5 (ue Edward teria a dizer sobre esse assunto dali a um ano de'e ser dei%ado & ima*inao de maridos e esposas. /i!ou bastante >b'io para Elinor (ue, ao !on'ersar !om ,homas, 4u!y ti'era a inteno de en'iar uma mensa*em errada, de despedir-se dela !om um to(ue de mal7!ia !ontra Edward (ue, a*ora a par do 'erdadeiro !ar;ter de 4u!y, no tinha o menor es!r@pulo em a!reditar (ue ela L"osse !apaz das maiores 'ilanias. Embora seus olhos .; esti'essem abertos bem antes de ter !onhe!ido Elinor, ele ha'ia atribu7do a i*norBn!ia e a "alta de liberalidade das opini:es de 4u!y ao "ato de a .o'em no ter re!ebido uma boa edu!ao. At) ter em mos a @ltima !arta da e%-noi'a, sempre a .ul*ara uma moa bemdisposta, de bom !orao, totalmente a"eioada a ele. 8ada al)m de tal .ul*amento poderia t -lo impedido de p?r "im a um !ompromisso (ue se tornara para ele uma "onte !ont7nua de in(uietao e arrependimento, bem antes de ter pro'o!ado a "@ria de sua me. - Fuando minha me me deserdou e, pelo menos aparentemente, perdi todos os ami*os (ue tinha no mundo, pensei (ue meu de'er era dei%ar os meus sentimentos de lado e dar a 4u!y a opo de !ontinuar ou no o noi'ado. 8uma situao dessas, na (ual nada pare!ia tentar a a'areza ou a 'aidade de (ual(uer !riatura 'i'a, !omo eu poderia supor (ue 4u!y no esta'a li*ada a mim apenas pela mais desinteressada a"eio, ao ' -la insistindo em partilhar o meu in!erto destinoD Mesmo a*ora, no !onsi*o entender o moti'o (ue a "ez permane!er li*ada a mim ou as 'anta*ens ima*in;rias (ue ela 'iu em !ontinuar !om um

homem (ue possu7a apenas duas mil libras e nada mais. 4u!y no podia pre'er (ue o !oronel Erandon me arran.aria um meio de 'ida. - 8o, mas ela podia supor (ue al*o a!onte!eria em seu "a'or, (ue a sua "am7lia a!abaria por perdo;-lo. De (ual(uer modo, 4u!y no perdeu nada ao dar prosse*uimento ao noi'ado, pois .; ha'ia !ompro'ado (ue o !ompromisso no pre.udi!a'a nem as in!lina:es, nem as a:es dela. A li*ao !om 'o! era respeit;'el e *ran.ea'a-lhe a !onsiderao dos ami*os. E, se nenhuma oportunidade mais 'anta.osa apare!esse, era melhor para ela !asar !om 'o! do (ue permane!er solteira. -laro (ue Edward se !on'en!eu de imediato de (ue nada poderia ter sido mais natural na !onduta de 4u!y, !u.a moti'ao era >b'ia. Elinor o repreendeu, !om a dureza (ue as damas sempre utilizam para repreender uma imprud n!ia (ue lhes ) elo*iosa, por ter passado tanto tempo !om elas em 8orland, uma 'ez (ue ele de'eria ter sentido as in!onstBn!ias dos pr>prios sentimentos. - o seu !omportamento "oi muito errado - ralhou ela - por(ue, mesmo sem le'arem !onta as m7nhas !on'i!:es, o nosso rela!ionamento "oi *uiado pela "antasia e pela e%pe!tati'a de al*o (ue .amais poderia a!onte!er em razo da situao na(uele momento. Edward p>de usar !omo ar*umento para a sua de"esa apenas a i*norBn!ia do pr>prio !orao e uma !rena err?nea na "ora de um !ompromisso. - /ui tolo o bastante para pensar (ue por estar !omprometido !om outra no ha'eria peri*o em permane!er na sua !ompanhia, (ue meu !orao e minha honra estariam se*uros. 1er!ebi (ue admira'a 'o! , mas dizia a mim mesmo (ue o (ue sentia era apenas amizade. S> notei (uanto esta'a apai%onado (uando !ome!ei a "azer !ompara:es entre 'o! e 4u!y. Depois disso, a7 sim a*i errado ao permane!er tanto tempo em Susse%. E os ar*umentos (ue eu usa'a para .usti"i!ar o meu !omportamento eram simples+ s> eu !orro peri*o, no estou "azendo mal a nin*u m al)m de mim. Elinor sorriu e balanou a !abea. Edward re!ebeu !om prazer a not7!ia de (ue o !oronel Erandon esta'a sendo esperado no !hal), pois dese.a'a no apenas !onhe! -lo melhor, mas ter tamb)m a oportunidade de !on'en! -lo de (ue no esta'a mais ressentido por !ausa da o"erta de trabalho em Dela"ord. - Depois de eu ter a*rade!ido ao !oronel de modo to indeli!ado na o!asio, ele de'e estar pensando (ue nun!a o perdoei por ter-me "eito tal o"erta - !omentou Edward. S> nesse momento o .o'em !a'alheiro !aiu em si e surpreendeu-se por nun!a ter estado em Dela"ord. Demonstrara to pou!o interesse pelo presbit)rio (ue Elinor pre!isou in"orm; lo sobre tudo - !omo era a !asa, o .ardim, a *leba, o tamanho da

par>(uia, as !ondi:es da propriedade e a ta%a de impostos. A .o'em .; "alara ';rias 'ezes !om o !oronel Erandon a respeito de Dela"ord e prestara tamanha ateno &s pala'ras dele (ue domina'a totalmente o assunto. Apenas uma (uesto "i!ou indeterminada pelo !asal de noi'os, "altando apenas uma di"i!uldade a ser resol'ida. Ambos ha'iam de!idido 'i'er .untos de'ido a uma atrao m@tua, !onta'am !om a apro'ao de seus 'erdadeiros ami*os e se !onhe!iam bem o su"i!iente para terem !erteza de (ue seriam "elizes !asados. S> lhes resta'a saber se teriam !ondi:es "inan!eiras para sobre'i'er. Edward possu7a duas mil libras e Elinor, mil< somando a re!eita de Dela"ord, isso era tudo o (ue eles tinham de seu, pois sabiam (ue a sra. Dashwood no podia dar-lhes nada. E o amor no os !e*ara a ponto de "az los a!reditar (ue trezentas e !in(Centa libras por ano lhes propor!ionariam uma 'ida muito !on"ort;'el. Edward ainda tinha esperana de (ue sua me mudasse "a'ora'elmente de atitude em relao a ele e era nisso (ue !on"ia'a para !ompletar o oramento dom)sti!o. Mas Elinor no alimenta'a a mesma esperana (ue seu noi'o, pois temia (ue a o"ensa de Robert ser'iria apenas para enri(ue!er /anny, uma 'ez (ue Edward !ontinua'a impedido de !asar-se !om a srta. Morton e o "ato de (ue, na lin*ua*em lison.eira da sra. /errars, o !asamento do .o'em !a'alheiro !om Elinor era apenas um mal menor do (ue o !asamento dele !om 4u!y Steele. Fuatro dias depois da !he*ada de Edward, o !oronel Erandon apare!eu para !ompletar a satis"ao da sra. Dashwood e para dar-lhe a ale*ria de ter, pela primeira 'ez desde (ue se mudara para Earton, mais h>spedes do (ue o !hal) podia !omportar. Edward mante'e o pri'il)*io de ter !he*ado primeiro e o !oronel Erandon ia dormir todas as noites nos seus anti*os aposentos em Earton 1ar9, de onde retorna'a pela manh, !edo o bastante para interromper o primeiro en!ontro a s>s do !asal de apai%onados antes do !a") da manh. Depois de uma estada de tr s semanas em Dela"ord onde, pelo menos durante a noite, o !oronel no tinha nada para "azer al)m de !al!ular a desproporo entre as idades de trinta e seis e dezessete anos, trou%eram-no para Earton em um estado de esp7rito deplor;'el. S> ao 'er (uanto a apar n!ia de Marianne ha'ia melhorado, s> ao ser re!ebido !om *entileza pela .o'em e s> ao ou'ir pala'ras en!ora.adoras da me dela "oi (ue o humor do !oronel tornou-se mais ale*re. Entre ami*os to aten!iosos, ele pare!eu re'i'er. 8enhum rumor sobre o !asamento de 4u!y !he*ara aos ou'idos do !oronel Erandon. Ele no sabia de nada do (ue a!onte!era e, !onse(Centemente, as primeiras horas da sua 'isita "oram dedi!adas a es!utar as no'idades !om !res!ente espanto. ,udo lhe "oi e%pli!ado pela sra. Dashwood e ele en!ontrou no'as raz:es para ale*rar-se por

ter o"ere!ido a.uda ao sr. /errars, uma 'ez (ue tal a.uda !ontribu7ra para os interesses de Elinor. Desne!ess;rio dizer (ue a estima entre os dois !a'alheiros !res!eu no de!orrer dos dias e nem poderia ter sido de outra maneira. 5s bons prin!7pios, o bom senso, a disposio e a maneira de pensar de ambos .; teriam sido su"i!ientes para torn;-los ami*os. Mas o "ato de os dois estarem apai%onados por duas irms (ue se *osta'am muito !ontribuiu para (ue a amizade entre ambos "osse ainda mais ine'it;'el e imediata, sem (ue "osse ne!ess;ria a ao do tempo para apro%im;-los. As !artas 'indas da !idade, (ue al*uns dias antes teriam "eito 'ibrar de ansiedade os ner'os de Elinor, eram lidas a*ora !om menos emoo e mais .o'ialidade. A sra. Jennin*s es!re'eu para relatar o surpreendente e'ento, para e%pressar a sua indi*nao !ontra a 'ol@'el 4u!y e para demonstrar a !ompai%o (ue sentia pelo pobre sr. Edward. A boa senhora tinha !erteza de (ue o .o'em !a'alheiro era apai%onado pela endiabrada .o'em e (ue a*ora de'ia estar em 5%"ord, !om o !orao partido. Em sua !arta, a sra. Jennin*s dizia+ A!redito (ue nin*u)m .amais a*iu !om tamanha dissimulao. Dois dias antes do !asamento, 4u!y 'eio me 'isitar e nin*u)m suspeitou do (ue ela iria "azer< nem mesmo 8an!y, (ue 'eio me pro!urar !horando no dia se*uinte. A pobrezinha esta'a morta de medo da sra. /errars e no sabia !omo ir at) 1lymouth, pois 4u!y pe*ara todo o dinheiro dela antes de "u*ir para !asar-se, dei%ando-a !om menos de sete %elins na bolsa. /i(uei !ontente em poder emprestar !in!o *uin)us a 8an!y, para (ue ela pudesse ir para E%eter, onde "i!ar; hospedada por tr s ou (uatro semanas na !asa da sra. Eur*ess e onde espero (ue ela !onsi*a reatar !om o doutor. De'o a!res!entar (ue a indeli!adeza (ue 4u!y !ometeu ao no le'ar a irm !onsi*o na !arrua*em ) inomin;'el. 1obre sr. EdwardA 8o !onsi*o tir;-lo do pensamento. -on'idem-no para passar uma temporada em Earton, onde a srta. Marianne poder; tentar !onsol;-lo. As lamenta:es do sr. Dashwood "oram mais solenes. A sra. /errars era a mais in"eliz das mulheres< a sensibilidade da pobre /anny so"rera horrores< ele !onsidera'a um mila*re o "ato de as duas ainda estarem 'i'as. A o"ensa de Robert era imperdo;'el, mas a de 4u!y era in"initamente pior. 8un!a mais Robert e 4u!y de'iam ser men!ionados na presena da sra. /errars. E mesmo (ue um dia ela "osse !on'en!ida a perdoar o "ilho, a esposa dele .amais seria re!onhe!ida !omo sua "ilha, nem teria permisso para apare!er na sua presena. A dis!rio !om (ue Robert e 4u!y ha'iam a*ido apenas torna'a maior o !rime !ometido por(ue, se al*u)m hou'esse des!on"iado de al*o, teriam

sido tomadas as medidas apropriadas para impedir o !asamento. 5 sr. Dashwood apela'a a Elinor para (ue se .untasse a ele a "im de lamentar (ue o noi'ado de 4u!y e Edward ti'esse sido rompido, permitindo (ue a moa trou%esse ainda mais tristeza & "am7lia. Ele !ontinua'a, na !arta+ A sra. /errars ainda no 'oltou a men!ionar o nome de Edward, o (ue no nos surpreende. Mas, para nosso *rande espanto, ainda no re!ebemos nenhuma linha es!rita dele !omentando o o!orrido. ,al'ez meu !unhado este.a e'itando se !omuni!ar !onos!o por medo de !ometer al*uma o"ensa. 1retendo en'iar uma mensa*em para Edward, em 5%"ord, dizendo-lhe (ue uma !arta de submisso da parte dele - endereada tal'ez a /anny, para ser depois mostrada & sra. /errars - poderia ser bem-'inda. ,odos !onhe!emos a bondade do !orao da sra. /errars e sabemos (ue mais (ue tudo ela dese.a estar em bons termos !om os "ilhos. Este @ltimo par;*ra"o era de al*uma importBn!ia para os planos e para a !onduta de Edward. Ele de!idiu "azer uma tentati'a de re!on!iliao !om a me, mas no nos termos ditados pelo Sr. Dashwood. - 3ma !arta de submissoA - e%!lamou Edward. - 1or a!aso (uerem (ue eu implore o perdo de minha me pela in*ratido de Robert em relao a ela e pelo (ue ele "ez !omi*oD o (ue a!onte!eu no me dei%ou nem humilde nem arrependido. Dei%ou-me apenas "eliz, mas !reio (ue isso no interessa a minha "am7lia. 8o sei por (ue eu de'eria mostrar-me submisso. - ,al'ez 'o! possa pedir para ser perdoado por ter !ometido uma o"ensa - su*eriu Elinor. - ,al'ez a*ora 'o! possa demonstrar al*um pesar por ha'er !ontra7do o noi'ado (ue despertou a ira da senhora sua me. Edward !on!ordou (ue tal'ez pudesse "azer isso. - E (uando a senhora sua me o ti'er perdoado, tal'ez se.a !on'eniente 'o! (uase to imprudente (uanto o primeiro. Sem ter ar*umento al*um !ontra tal su*esto, Edward de (ual(uer modo resistiu & id)ia de es!re'er uma !arta de submisso. 1ortanto, para tornar-lhe as !oisas mais ";!eis - pois ele de!larou (ue esta'a mais disposto a "azer !on!ess:es orais (ue por es!rito -, "i!ou a!ertado (ue em 'ez de en'iar uma !arta para /anny, ele iria a 4ondres e "alaria pessoalmente !om ela, pedindo-lhe (ue inter!edesse em seu "a'or. - Se a sua "am7lia a!eitar uma re!on!iliao - disse Marianne, !om uma !andura (ue lhe era re!ente -, !reio (ue at) mesmo John e /anny mere!ero al*um m)rito por isso. Depois (ue a 'isita do !oronel Erandon se prolon*ou por uns tr s ou (uatro dias, os dois !a'alheiros partiram .untos de Earton. Se*uiram direto para Dela"ord, a "im de (ue se mostrar humilde ao !omuni!ar (ue !ontraiu um se*undo noi'ado (ue, aos olhos dela, )

Edward !onhe!esse o seu "uturo lar e a.udasse o patro e ami*o a de!idir (uais as melhorias (ue teriam de ser "eitas no lo!al. De'eriam passar .untos duas noites em Dela"ord, ento Edward prosse*uiria 'ia*em at) 4ondres. -A12,345 O6H Depois de uma apropriada resist n!ia por parte da sra. /errars - resist n!ia essa 'iolenta e determinada apenas o su"i!iente para preser'ar-se de ser a!usada de um erro no (ual temia in!orrer+ o erro de ser ami*;'el demais -, Edward "oi admitido na presena dela e 'oltou a ser !onsiderado seu "ilho. A "am7lia da sra. /errars andara muito "lutuante nos @ltimos tempos. Durante ';rios anos de sua 'ida ela ti'era dois "ilhos. 5 !rime e a ani(uilao de Edward, al*umas pou!as semanas antes, a ha'iam pri'ado de um rebento. A semelhante ani(uilao de Robert a dei%ara por duas semanas sem "ilho al*um, e eis (ue 'olta'a a ter um des!endente, atra')s da ressurreio de Edward. -ontudo, apesar de ter re!ebido permisso para 'oltar a 'i'er, Edward no sentiu a !ontinuao de sua e%ist n!ia !omo al*o se*uro, pois ainda "alta'a-lhe re'elar (ue "i!ara noi'o ou tra 'ez. 5 .o'em !a'alheiro temia (ue a re'elao de tal "ato se 'oltasse !ontra ele e o a"astasse no'amente da "am7lia. 1ortanto, "oi !om apreensi'a !autela (ue ele deu a not7!ia do noi'ado, a (ual "oi ou'ida !om a mais per"eita !alma. Em prin!7pio, a sra. /errars pro!urou !on'en! -lo !om todos os ar*umentos de (ue dispunha a no se !asar !om a srta. Dashwood. Disse ao "ilho (ue na srta. Morton ele en!ontraria uma esposa de posio so!ial melhor e "ortuna maior. Re"orou o ar*umento obser'ando (ue a srta. Morton era "ilha de um nobre e possu7a trinta mil libras, ao passo (ue a srta. Dashwood era apenas a "ilha de um !a'alheiro e tinha apenas tr s mil libras. Edward admitiu (ue a me esta'a !om a razo, mas no se mostrou in!linado a dei%ar-se !onduzir pelos !onselhos dela. Ao per!eber isso, a sra. /errars re!ordou-se das e%peri n!ias do passado e a!hou melhor no insistir. Depois de uma pausa lon*a o su"i!iente para preser'ar a sua di*nidade, mas no lon*a o bastante para demonstrar m; 'ontade, !onsentiu (ue Edward desposasse Elinor. o tema (ue passou a ser !onsiderado a se*uir "oi o (ue a sra. /errars poderia "azer para aumentar a renda anual do "uturo !asal. 8esse momento "i!ou bastante !laro (ue Edward dei%ara de ser o herdeiro mais 'elho, embora "osse a*ora seu @ni!o "ilho. 1or en(uanto Robert re!eberia, ine'ita'elmente, mil libras por ano, mas nenhuma ob.eo "oi "eita & (uantia de duzentas e !in(Centa libras (ue Edward re!eberia a !ada doze meses. E nada "oi prometido, para o presente ou para o "uturo, al)m das mesmas dez mil libras

(ue /anny re!ebera de dote. A (uantia a!ertada no era desprez7'el, na 'erdade era at) mais do (ue Edward e Elinor espera'am. A sra. /errars, !om suas des!ulpas e e'asi'as, "oi a @ni!a (ue pare!eu surpreender-se por no ter dado mais. Depois de *arantido um rendimento su"i!iente para pro'er &s suas ne!essidades, os .o'ens noi'os no tinham (ue esperar mais nada para !elebrar o matrim?nio. 5u melhor, os dois pre!isa'am esperar (ue a !asa "i!asse pronta. o !oronel Erandon, ansioso por a!omodar Elinor, .; dera in7!io &s re"ormas. Depois de a*uardar al*um tempo pelo "inal dos trabalhos e e%perimentar, !omo de h;bito nesses !asos, milhares de desapontamentos e atrasos, Elinor de!idiu es(ue!er a de!iso de no se !asar at) (ue a !asa "i!asse pronta. A !erim?nia matrimonial a!onte!eu na i*re.a de Earton, no in7!io do outono. Elinor e Edward passaram o primeiro m s de !asamento hospedados na !asa do !oronel Erandon, de onde podiam super'isionar o pro*resso dos trabalhos na par>(uia e !onduzir a re"orma a seu *osto. ,i'eram tempo para es!olher pap)is de parede, pro.etar o .ardim e in'entar um !aminho de !as!alho no !entro do *ramado. As pro"e!ias da sra. Jennin*s, embora meio embaralhadas, !ompletaram-se a !ontento< em 'inte e no'e de setembro, dia da "esta de So Mi*uel, ela p?de 'isitar os re!)m-!asados na par>(uia e !onstatar (ue Elinor e Edward "orma'am o !asal mais "eliz do mundo. 5s dois nada mais tinham a dese.ar, a no ser (ue o !oronel Erandon e Marianne se !asassem e tamb)m um pasto melhor para as 'a!as (ue esta'am !riando. Assim (ue o .o'em !asal terminou de se a!omodar em seu pr>prio lar, re!ebeu a 'isita de todos os parentes e ami*os. A sra. /errars "oi inspe!ionar a "eli!idade (ue (uase sentia 'er*onha por ter autorizado. At) os Dashwood dei%aram Susse% por al*uns dias para ir prestar homena*ens a Elinor e Edward. - 8o posso dizer (ue estou desapontado, minha !ara irm - a"irmou John !erta manh, (uando !aminha'a !om Elinor diante dos port:es de Dela"ord =ouse. - -ertamente 'o! ) uma das .o'ens mais a"ortunadas do mundo. -on"esso, por)m, (ue sentiria imenso prazer se pudesse !hamar o !oronel Erandon de irmo. A propriedade dele a(ui, a !asa, as terras esto em !ondi:es respeit;'eis, at) e%!elentesA E a "loresta (ue !er!a o terreno da !asa em siD 8un!a 'i madeira de to boa (ualidade em Dorsetshire !omo estou 'endo em Dela"ordA E, pensando bem, tal'ez Marianne possa no pare!er o tipo (ue atrai um homem !omo o !oronel, mas seria a!onselh;'el (ue 'o! re!ebesse !om "re(C n!ia os dois na sua !asa. 8otei (ue o !oronel Erandon tem passado bem mais tempo na !asa da(ui do (ue na da !apital e nin*u)m sabe o (ue pode a!onte!er. A"inal, (uando duas pessoas 'i'em se en!ontrando, sem 'er mais nin*u)m... ,al'ez !aiba a 'o! arran.ar um bom !asamento

para sua irm. Em resumo, 'o! pode dar uma !han!e a ela, se ) (ue me entende... Embora a sra. /errars tenha ido 'isitar Edward e Elinor, sempre tratando-os !om o "az-de-!onta de um a"eto de!ente, os dois nun!a "oram insultados pelos "a'ores e pela pre"er n!ia dela. 5s "a'ores e a pre"er n!ia da sra. /errars "oram dedi!ados & e%tra'a*Bn!ia de Robert e & esperteza da mulher dele, (ue a!abou por !on(uistar a r7*ida senhora depois de al*uns pou!os meses. A sa*a!idade e*o7sta de 4u!y, (ue primeiro atra7ra Robert para a armadilha do !asamento, "oi o prin!ipal instrumento da libertao dele. -om respeitosa humildade, aten:es ass7duas e lison.as in"ind;'eis, em pou!o tempo ela !onse*uiu "azer !om (ue a sra. /errars a!eitasse a es!olha do "ilho e se re!on!iliasse !om ele. 5 !omportamento de 4u!y no de!orrer desses a!onte!imentos e a prosperidade (ue o !oroou poderiam ser !onsiderados um e%emplo da(uilo (ue uma in!essante ateno aos pr>prios interesses - embora &s 'ezes o pro*resso parea estar obstru7do - pode "azer para asse*urar uma "ortuna sem (ue se.a ne!ess;rio sa!ri"i!ar al*o mais do (ue tempo e !ons!i n!ia. Fuando Robert a pro!urara pela primeira 'ez, indo "azer-lhe uma 'isita parti!ular no Edi"7!io Eartlett, tinha em mente a 'iso da .o'em (ue o irmo lhe transmitira. Ele (ueria apenas "azer !om (ue 4u!y rompesse o noi'ado. E !omo no ha'ia nada mais a ser superado al)m do a"eto (ue unia 4u!y e Edward, Robert !al!ulara (ue uma ou duas 'isitas resol'eriam o !aso per"eitamente. 8esse ponto, por)m, e apenas nesse, ele !ometeu um erro pois, embora 4u!y lhe desse esperanas de (ue a elo(C n!ia e os ar*umentos dele iriam a!abar por !on'en! -la, sempre e%i*ia (ue ele lhe "izesse outra 'isita para (ue ti'essem outra !on'ersa a "im de tratarem do !aso. ,oda 'ez (ue !on'ersa'am, sobra'am d@'idas na mente da .o'em no momento da despedida, d@'idas essas (ue ne!essita'am de mais meia hora de dis!urso por parte de Robert. -om essa artimanha, ela asse*urara a presena !onstante do .o'em !a'alheiro e as !oisas "oram a!onte!endo. Em 'ez de !on'ersar a respeito de Edward, *radualmente ha'iam !omeado a "alar apenas a respeito de Robert. Ali;s, esse era um assunto sobre o (ual ele tinha muito mais a dizer do (ue sobre o outro e 4u!y no tardara a demonstrar um interesse i*ual ao dele, se no ainda maior, pelo tema. Em suma, no demorou a "i!ar e'idente para ambos (ue Robert ha'ia suplantado !ompletamente o irmo. Ele "i!ara or*ulhoso da sua !on(uista, or*ulhoso por sobrepu.ar Edward e mais or*ulhoso ainda por se !asar &s es!ondidas, sem o !onsentimento da me. 5 (ue se passara a se*uir .; ) bem !onhe!ido. 5 !asal 'i'era al*uns meses de imensa "eli!idade em Dawlish, lo!al em (ue 4u!y tinha muitos parentes e 'elhos ami*os para hosped;-los - onde ele desenhara ';rias plantas para ma*n7"i!os !hal)s. Ento, de 'olta & !apital,

insti*ado por 4u!y, ele pro!urara o perdo da sra. /errars, simplesmente apresentandose diante da me e pedindo-o. Em prin!7pio, ) !laro, e tamb)m !ompreensi'elmente, o perdo ha'ia sido !on!edido apenas para Robert< 4u!y, (ue no tinha obri*ao al*uma ou de'er para !om a me dele e, portanto, no !ometera nenhuma trans*resso, permane!era sem perdo por al*umas semanas. ,oda'ia, a perse'erana da .o'em esposa em uma !onduta humilde, os seus bilhetes - nos (uais !ondena'a a si pr>pria pela o"ensa perpetrada por Robert - e a *ratido (ue demonstra'a apesar da dureza !om (ue era tratada e (ue se a!usa'a de ter pro'o!ado, "oram a*indo !om o tempo. A mei*ui!e a!abou por derrotar a arro*Bn!ia e pou!o depois "oi sur*indo, .; ento !om rapidez, a in"lu n!ia de 4u!y (ue "ez a repulsa se trans"ormar em a"eio. 4u!y tornou-se ne!ess;ria para a sra. /errars tanto (uanto Robert ou /anny< Edward .amais "oi !ordialmente perdoado por ter um dia pretendido !asar-se !om ela, e Elinor, se bem (ue superior a 4u!y por "ortuna e nas!imento, era tratada !omo uma intrusa e ela era !onsiderada a nora pre"erida, em todas as !oisas e abertamente. Montaram resid n!ia na !apital, !om a assist n!ia !ompletamente liberal da sra. /errars, e se en!ontra'am nos melhores termos poss7'el !om os Dashwood. -olo!ando-se de lado os !i@mes e a m; 'ontade (ue subsistiam imut;'eis entre /anny e 4u!y, nos (uais seus maridos toma'am partido, ) !laro, e os "re(Centes desentendimentos dom)sti!os entre Robert e 4u!y, nada poderia ser maior do (ue a harmonia na (ual todos eles !on'i'iam. 5 (ue Edward ha'ia "eito para perder os direitos de "ilho mais 'elho de'ia !ausar admirao em muita *ente e o (ue le'ara Robert a su!ed -lo de'ia ter pro'o!ado maior admirao ainda. Entretanto, trata'a-se de um arran.o .usti"i!ado por seus e"eitos e no por suas !ausas, pois nada transpare!eu no estilo de 'ida ou em !oment;rios de Robert (ue o"ere!esse (ual(uer ind7!io de (ue ele lamentasse o montante de sua renda, nem por ter dei%ado to pou!o para o irmo ou por re!eber tanto. E !aso de'a-se .ul*ar Edward pelo desempenho de seus de'eres em todos os parti!ulares, pelo !res!ente ape*o a sua esposa e ao seu lar, assim !omo pelo Bnimo e disposio sempre ale*res, ) de supor (ue ele tamb)m se a!ha'a !ontente !om a sua parte e (ue no tinha dese.o al*um de mudar a situao. 5 !asamento de Elinor separou-a da "am7lia o m7nimo (ue seria poss7'el !on!eber para (ue o !hal) de Earton no se tornasse !ompletamente sem uso, pois sua me e irms passa'am muito mais do (ue a metade do tempo !om ela. A sra. Dashwood a*ia, !om a "re(C n!ia de suas 'isitas a Dela"ord, no apenas por moti'os pol7ti!os, mas tamb)m de prazer, uma 'ez (ue seu dese.o de unir Marianne e o !oronel Erandon no era menos determinado, se bem (ue "osse muito mais liberal do (ue o mesmo dese.o e%presso por John. 8o momento, era seu ob.eti'o mais !aro. Apesar da !ompanhia da

"ilha ser-lhe pre!iosa, a boa senhora seria !apaz de pres!indir dela !om ale*ria em "a'or de seu apre!iado ami*o. Her Marianne instalada na manso da propriedade era tamb)m o dese.o de Edward e Elinor. -ada (ual en"renta'a suas tristezas, suas obri*a:es e Marianne, por !onsenso *eral, era a re!ompensa por tudo. Diante da !onspirao armada !ontra ela por pessoas (ue !onhe!iam a bondade do !oronel Erandon, as (uais tinham !erteza do ape*o pro"undo (ue ele sentia por ela, ape*o esse (ue - !omo a"inal ha'ia muito os outros tinham per!ebido - .; to!ara seu !orao, o (ue Marianne poderia "azerD Marianne Dashwood ha'ia nas!ido para um destino e%traordin;rio. =a'ia nas!ido para des!obrir a "alsidade das pr>prias opini:es e para ir !ontra suas !on'i!:es por sua pr>pria !onduta. Ela nas!era para sobrepu.ar uma a"eio sur*ida em sua .o'em 'ida de dezessete anos e para, !om um sentimento no superior a uma alta estima e pro"unda amizade, dar 'oluntariamente sua mo a outro homemA E esse outro era o homem (ue ha'ia so"rido no menos do (ue ela por !ausa de uma a"eio anterior, o homem (ue, dois anos antes, ela ha'ia !onsiderado 'elho demais para se !asar e (ue ainda usa'a o tradi!ional protetor da sa@de+ o !olete de "lanelaA 1ois assim "oi. Em 'ez de entre*ar-se ao sa!ri"7!io da mesma "orma (ue se entre*aria a uma irresist7'el pai%o R !omo !erta 'ez a"irmara !om sin!eridade (ue era o (ue a espera'a -, em 'ez de permane!er para sempre em !ompanhia de sua me, entre*ue apenas aos prazeres do retiro e dos estudos - !omo determinara mais tarde (uando .; podia .ul*ar os a!onte!imentos !om maior !alma e sobriedade -, aos dezeno'e anos 'iu-se entre*ue a um no'o a"eto, dedi!ada a no'os de'eres, estabele!ida em um no'o lar !omo esposa, me de "am7lia e senhora de um bur*o. Assim, o !oronel Erandon tornou-se "eliz !omo todos (ue o ama'am a!redita'am (ue de'eria ser. Em Marianne en!ontrou o !onsolo para suas anti*as a"li:es< as aten:es e a pro%imidade dela despertaram animao nele e ale*ria em seu esp7rito. E os ami*os, (ue obser'a'am, en!antaram-se e re*ozi.aram-se !om a "eli!idade (ue Marianne demonstra'a+ ela .amais soubera amar pela metade e seu !orao "oi de'otado por inteiro ao marido, !omo outrora "ora de'otado a Pillou*hby. Pillou*hby no p?de ou'ir "alar no !asamento dela sem uma dor pro"unda. E seu !asti*o lo*o "oi !ompli!ado pelo perdo 'olunt;rio da sra. Smith (ue, baseando sua !lem n!ia no !asamento dele !om uma .o'em de !ar;ter, deu-lhe moti'os para a!reditar (ue se ti'esse mantido sua pala'ra de honra para !om Marianne, poderia ter sido ao mesmo tempo "eliz e ri!o. 8o h; d@'ida de (ue o arrependimento dele pelo modo to errado de a*ir era sin!ero, nem (ue pensou por muito tempo no !oronel Erandon !om in'e.a e em Marianne !om remorso. Mas tamb)m no ) o !aso de pensar (ue ele ha.a

permane!ido in!onsol;'el para sempre, (ue se re"u*iou na in!onstBn!ia da so!iedade, (ue 'i'eu para sempre triste e sombrio ou (ue morreu de !orao partido, pois isso no a!onte!eu. Ele 'i'eu para ter ale*ria e demonstr;-la. 8o "alta'a bom humor a sua esposa, nem sempre sua !asa era des!on"ort;'el e ele en!ontrou uma !onsider;'el "eli!idade dom)sti!a !riando seus !a'alos e prati!ando seu esporte. Fuanto a Marianne, no entanto - apesar de ter sobre'i'ido & perda dela -, ele sempre se mante'e interessado em tudo (ue dizia respeito a ela e tornou-a seu padro se!reto da per"eio na mulher< nenhuma beleza das maiores belezas em as!enso, nos dias (ue se se*uiram, nem se(uer podiam !omparar-se !om a beleza da sra. Erandon. A sra. Dashwood era prudente o bastante para permane!er no !hal), sem "azer tentati'a al*uma para ir morar em Dela"ord. /elizmente para sir John e a sra. Jennin*s, (uando Marianne "oi tirada deles, Mar*aret .; ha'ia !he*ado a uma idade ade(uada para ir a bailes e no muito distante de .; permitir (ue se !omeasse a pensar em um namorado. Entre Earton e Dela"ord ha'ia a(uela !omuni!ao !onstante (ue ) naturalmente ditada por uma "orte a"eio "amiliar. E entre os m)ritos de Elinor e Marianne ) pre!iso (ue se men!ione, !omo o mais !onsider;'el, (ue apesar de serem irms e 'i'endo (uase pe*ado uma & outra, .amais hou'e um desentendimento entre elas, nem sur*iu "rieza al*uma entre seus maridos. /im