JUSTIA DO TRABALHO: 70 ANOS

Marco Aurlio Mendes de Farias Mello* princpio da dignidade humana leva-nos hoje, com naturalidade, a conceber o trabalho como atividade remunerada dignamente, exercida dentro das necessrias condies de tempo, modo e lugar, intercalada por repousos remunerados e conducente, ao final de certo nmero de anos, aposentadoria, mas chegar-se a esse mnimo consumiu alguns sculos do conturbado caminhar da evoluo humana. A extensa enumerao constante no art. 7 da atual Constituio Federal bem revela a preocupao do legislador constituinte em garantir a efetividade dos direitos decorrentes do vnculo trabalhista. Os fatos, apesar de aterradores, no podem ser negados. O trabalho era tido por degradante, realizado por escravos ou por pessoas desprovidas de atributos que lhes permitissem integrar a nobreza ou as classes dominantes. Finda a escravido, os libertos precisaram procurar atividade em que conseguissem a garantia de sustento. Comeavam a surgir manufaturas e, posteriormente, indstrias. A eles juntavam-se os demais integrantes da classe operria. Sendo a oferta de mo de obra muito maior do que os postos de trabalho e inexistindo interesse do Estado em regulamentar a matria fruto do liberalismo, que pregava interferncia mnima do Estado , os trabalhadores eram submetidos a todo tipo de atrocidades: longas jornadas de trabalho, realizadas em condies insalubres, inclusive por menores, cujo pagamento no era outro seno o suficiente para precria alimentao. Doenas profissionais acarretavam grande nmero de mortes e incapacitaes, s quais no correspondia indenizao ou qualquer prestao previdenciria. O preconceito grassava e os trabalhadores permaneciam aviltados no reconhecimento dos direitos sociais. O chamado Tratado de Versalhes, mediante o qual se ps fim I Guerra Mundial, em 1919, com base na disseminada ideia de que a paz s seria realmente alcanada no mundo quando houvesse normatizao em prol do
* Ministro do Supremo Tribunal Federal e do Tribunal Superior Eleitoral; presidente do Instituto Metropolitano de Altos Estudos; foi membro do Ministrio Pblico do Trabalho, Juiz do Tribunal Regional do Trabalho e Ministro do Tribunal Superior do Trabalho, sendo o primeiro magistrado trabalhista a chegar ao Supremo Tribunal Federal.

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trabalhador, criou a Organizao Internacional do Trabalho OIT, visando a estabelecer regras sobre proteo a serem implantadas nos pases signatrios. Esse fato teve reflexos no Brasil, como a constituio, em 1923, do Conselho Nacional do Trabalho, cujo objetivo era, com nfase na inspeo do trabalho, assegurar a observncia das normas relativas proteo do trabalhador. Antes disso, j havia normatizao da relao de trabalho, mas sob o aspecto da locao de servios. Em 1916, o Cdigo Civil, a teor do que antes contido no Cdigo Comercial de 1850, trouxe a disciplina do tema, dispondo, inclusive, sobre aviso prvio e justa causa para a demisso. A produo legislativa intensificou-se a partir de 1930, com a eleio do Presidente Getlio Vargas, em cumprimento a promessas de campanha, especialmente o contido no Manifesto da Aliana Liberal de 1929. O marco inicial na sistematizao dos direitos trabalhistas, entretanto, s veio balha em 1943, com a Consolidao das Leis do Trabalho. Da mesma forma que a legislao material fruto de grande amadurecimento, a soluo das demandas alusivas ao contrato de trabalho tambm passou por diversos momentos, at chegar ao que se tem hoje. No Brasil, as primeiras leis que versavam sobre o julgamento de causas decorrentes da relao de trabalho subordinado, datadas de 13 de setembro de 1830 e de 11 de outubro de 1837, estabeleceram a competncia da Justia Comum, porquanto o direito material estava disciplinado, considerada a locao de servios. O Decreto n 2.827, de 15 de maro de 1872, atribuiu competncia aos Juzes de Paz para decidir as demandas resultantes de contratos de trabalho atinentes a servios agrcolas. O rito sumrio para causas de natureza trabalhista foi institudo pelo Regulamento n 737, de 25 de novembro de 1850. Os rudimentos da Justia do Trabalho surgiram em 1922, quando sancionada, em So Paulo, a Lei Estadual n 1.869, criando o Tribunal Rural, rgo presidido por Juiz de Direito e composto por dois rbitros, um indicado pelo trabalhador, no momento da representao, e outro designado pelo empregador, quando do comparecimento para apresentao da resposta. A composio paritria contribuiu bastante para o fracasso da experincia, porquanto as controvrsias acabavam decididas pelo Juiz de Direito, como nas demais demandas relativas a trabalho subordinado, porque os rbitros terminavam por acolher a tese da parte que os indicara, deixando de atuar com iseno. Em 1932, surgem as Comisses Mistas de Conciliao, mediante o Decreto n 21.396, e as Juntas de Conciliao e Julgamento, por meio do Decreto n 22.132, vinculadas ao Ministrio do Trabalho. Cuidando-se de rgos
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administrativos, destinavam-se as Comisses a apreciar e arbitrar solues em questes de interesse das categorias, enquanto o crivo quanto s demandas individuais cabia s Juntas. Ambas eram compostas por empregados e empregadores integrantes permanentes, e no mais trazidos caso a caso pelas partes envolvidas e presididas, em geral, no por magistrados, mas por representante da Ordem dos Advogados. Apesar da constituio paritria, esse aspecto em muito as diferenciava do mencionado Tribunal Rural. Os atos formalizados pelas Juntas eram submetidos, via avocatria, anlise do Ministro do Trabalho, que podia revis-los e revog-los, dentro do prazo de seis meses, devendo ser executados na Justia Comum, onde havia a possibilidade de declarar a nulidade do ttulo exequendo. Ainda mais precria revela-se a atuao das Comisses Mistas, desprovidas do poder de decidir. Cabia-lhes apenas a conciliao e a arbitragem e, no logrando xito, encaminhar o processo ao Ministro do Trabalho, a quem competia proferir a deciso. A situao mostrava-se insustentvel. Ciente da necessidade de enfrentar o tema de forma definitiva, sob a presso das circunstncias e dos movimentos populares que se intensificaram, a Assembleia Constituinte de 1934, ao tratar da Ordem Econmica, previu a criao da Justia do Trabalho, a ser composta por Tribunais do Trabalho e Comisses de Conciliao, mas no integrante do Poder Judicirio, segundo expressamente declarado no art. 122 daquela Carta. A disposio, entretanto, no se efetivou, no tendo a Justia do Trabalho sido instituda, em razo da ausncia de regulamentao legislativa. O projeto de lei que continha a organizao da Justia do Trabalho estava ainda em tramitao na Cmara quando o Presidente Getlio Vargas deu, em 10 de novembro de 1937, o golpe de estado que implicou a revogao da Constituio ento em vigor e o fechamento do Congresso. Na mesma data, apresentou ao pas Constituio substitutiva, a qual continha idntica previso a respeito da Justia do Trabalho, ou seja, no integrao ao Poder Judicirio e efetiva instalao a depender de posterior normatizao. O projeto de lei cuja apreciao acabou suspensa pelo golpe de estado foi aproveitado, com algumas alteraes, pelos integrantes da comisso instituda pelo Presidente da Repblica e resultou no Decreto-Lei n 1.237, de maio de 1.939, modificado pelo Decreto-Lei n 1.281, de dezembro de 1940, regulamentado pelo Decreto n 6.596, tambm de dezembro de 1940. Organizada a Justia do Trabalho, veio a ser efetivamente instalada em 1 de maio de 1941, integrada por Juntas de Conciliao e Julgamento, Conselhos Regionais do Trabalho e Conselho Superior do Trabalho. As Juntas eram formadas por um presidente, necessariamente bacharel em Direito, de livre nomeao
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pelo Presidente da Repblica, podendo permanecer na funo enquanto bem servir, e por dois vogais, designados pelo Presidente do Conselho Regional, com mandato de dois anos, passvel de reconduo por igual perodo, escolhidos, respectivamente, entre os indicados pelos sindicatos profissionais e patronais. Os Conselhos Regionais, no total de oito, segundo a diviso territorial realizada para esse efeito, abrangiam dois ou mais estados da Federao, eram compostos por um presidente, bacharel em Direito, de livre nomeao, e por quatro vogais dois oriundos das federaes, observada a paridade entre empregados e empregadores, e dois denominados alheios aos interesses de classe, portadores de notvel saber jurdico , todos nomeados pelo Presidente da Repblica. O presidente e os vogais independentes poderiam permanecer no cargo por tempo indefinido. Os classistas tinham mandato de dois anos, com apenas uma reconduo para igual perodo. Aos Conselhos Regionais do Trabalho cabia analisar os recursos interpostos contra as decises proferidas pelas Juntas e Juzes de Direito substituindo a atuao do Ministro do Trabalho , apreciar e julgar as questes de natureza coletiva atividade at ento realizada pelas Comisses Mistas de Conciliao e pelo Ministro do Trabalho, sucessivamente e administrar as Juntas da regio. O Conselho Nacional do Trabalho, criado em 1923, vinculado ao Ministrio da Agricultura e Comrcio, para dar cumprimento s recomendaes da Organizao Internacional do Trabalho, obrigao assumida pelo Brasil por ser membro fundador da entidade, foi integrado ao Ministrio do Trabalho e transformado no rgo superior da Justia do Trabalho e da Previdncia Social. Era formado por duas cmaras, a previdenciria e a trabalhista. A esta ltima competia julgar os recursos contra decises proferidas pelos Conselhos Regionais e os dissdios coletivos cuja rea abrangesse duas ou mais regies. A composio era paritria, semelhana dos Conselhos Regionais, incumbindo s confederaes indicar os vogais. A par da edio do Decreto-Lei n 5.452, de 1 de maio de 1943, a Consolidao das Leis do Trabalho, que sistematizou o direito material e o processual do trabalho, aglutinando a legislao esparsa, a atuao da Justia do Trabalho ainda no alcanara o objetivo previsto. A verdade que a vinculao ao Ministrio do Trabalho e o modo de nomeao e reconduo dos presidentes e vogais no classistas, os quais no detinham as garantias concedidas aos magistrados vitaliciedade, inamovibilidade e irredutibilidade de vencimentos , implicavam a possibilidade de ingerncia do Ministro do Trabalho e do Presidente da Repblica nas decises proferidas.
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O clamor da sociedade por rgos julgadores, munidos de independncia, em questes trabalhistas foi atendido pelo Constituinte de 1946, que incorporou a Justia do Trabalho ao Poder Judicirio. Nove dias antes da promulgao da Constituio, em 9 de setembro de 1946, foi editado o Decreto-Lei n 9.797, mediante o qual se reorganizou a Justia do Trabalho, alteraram-se os nomes dos rgos que a formavam, transformou-se a Cmara de Justia do Trabalho do Conselho Nacional do Trabalho no Tribunal Superior do Trabalho, garantindo-se aos ento componentes o cargo de Ministro da Corte recm-criada. A integrao da Justia do Trabalho ao Poder Judicirio estabelecida na Carta Federal de 1946 deu-se de modo definitivo, permanecendo inalterada pelas Constituies posteriores. A de 1967, com a Emenda de 1969, alou a nvel constitucional a paridade na composio dos rgos jurisdicionais e fixou o nmero de Ministros do Tribunal Superior do Trabalho, criando o quinto constitucional entre os togados, vedando a reconduo dos classistas por mais de dois perodos. A normatizao relativa estrutura, investidura, jurisdio e garantias dos integrantes da Justia do Trabalho permaneceu no mbito da legislao ordinria. Repetidas foram as disposies quanto competncia, inclusive quanto ao poder normativo. A Constituio de 1988, quando da promulgao, no trouxe as modificaes que h muito vinham sendo aguardadas por grande parte dos magistrados e doutrinadores. No s manteve a representao classista, como ainda elevou o status dos que a compunham, que deixaram de ser denominados vogais, passando a Juzes Classistas, implicando a concesso de prerrogativas peculiares magistratura a juzes temporrios. Instaurada a polmica, houve centenas de manifestaes. No incio do sculo XX, com o despertar da sociedade brasileira para a necessidade de regulamentar as questes pertinentes ao contrato de trabalho, inclusive os conflitos individuais e coletivos que dele resultassem, e diante do descaso que se fazia sentir em relao ao tema pelos detentores de cargos no Executivo e no Legislativo, mostrou-se vantajosa a criao de rgos compostos por pessoas oriundas das classes antagnicas, visando respectiva soluo. Os governantes, que encaravam o assunto como de importncia menor, porquanto havia grande preconceito contra o trabalho assalariado, optaram por deixar que as prprias partes resolvessem os problemas entre si. Num momento histrico em que as demandas decorrentes desse tipo de atividade chegaram a ser vistas como caso de polcia, o aparecimento de rgo administrativo integrado por representantes de empregados e empregadores, cujo objetivo era dirimir as controvrsias, foi, reconhecidamente, um avano.
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O caminhar da evoluo do direito material e do direito processual do trabalho, da consolidao da democracia nacional, do fortalecimento e do aprimoramento das instituies, do amadurecimento poltico-econmico conduziu ao fim da representao classista. A quadra vivida era outra. O Estado, tendo tomado para si a soluo dos conflitos, deveria faz-lo mediante atuao de agentes com comprovada capacidade intelectual, formao tcnica e imparcialidade, aos quais se asseguram a vitaliciedade, a inamovibilidade e a irredutibilidade de vencimentos. Em outras palavras, a prestao jurisdicional deve ser realizada por magistrado. A Emenda Constitucional n 24/99 resultou na extino da representao classista, marco equivalente integrao conceitual da Justia do Trabalho ao Poder Judicirio. Chegou ao fim o anacronismo revelado pela permisso ento concedida a leigos cuja parcialidade no era apenas presumida, mas efetiva, chegando s raias de verdadeiro descalabro para prolao de decises judiciais. Outra grande discusso entre aqueles que militam na Justia do Trabalho surgiu da previso contida no art. 133 da Constituio de 1988, no que revelou ser o advogado indispensvel administrao da Justia. Indagava-se sobre a revogao, ou no, do jus postulandi conferido s partes no processo do trabalho, assim estabelecido pelo art. 791 da Consolidao das Leis do Trabalho: os empregados e os empregadores podero reclamar pessoalmente perante a Justia do Trabalho e acompanhar suas reclamaes at o final. Posicionei-me no sentido da revogao. Em Plenrio, no Supremo, por ocasio do julgamento da Ao Direta de Inconstitucionalidade n 1.127-0/DF, ajuizada em face de dispositivos da Lei n 8.906/94, o denominado Estatuto da Advocacia e da Ordem dos Advogados do Brasil, sustentei que o disposto no art. 133 da Constituio no inviabilizaria o acesso ao Judicirio, ao contrrio, iria torn-lo mais seguro, porquanto o Direito uma cincia e, enquanto tal, os institutos, as expresses, os vocbulos tm sentido prprio, devendo ser articulados por profissional especializado, o advogado. Tanto assim que, no rol das garantias constitucionais, estabeleceu-se ser obrigao do Estado prestar assistncia jurdica integral e gratuita aos que comprovarem insuficincia de recursos inciso LXXIV do art. 5 da Carta Poltica de 1988. Relatei minha experincia perante a Justia do Trabalho, por quinze anos, na qual pude comprovar que, na prtica, a capacidade postulatria no se revertia em prol do empregado. Ao reverso, terminava gerando massacre tcnico. Sensveis a essa situao, os Juzes de primeiro grau, notando o desequilbrio quanto atuao das partes, e numa viso prognstica relativamente ao desenrolar do processo, optavam por suspender a audincia e determinar ao reclamante que se dirigisse
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ao sindicato que congregava a categoria profissional, a fim de resguardar o direito pleiteado. A tese por mim veiculada no prevaleceu. O Tribunal firmou o entendimento segundo o qual permaneceram em vigor os dispositivos legais que concedem capacidade postulatria prpria parte em ao judicial, assim conferida em carter excepcional, em razo de especial condio de presumida inferioridade jurdico-econmica ou mesmo ante a inviabilidade ou dificuldade de acesso ao profissional da advocacia. No processo objetivo mencionado, o Supremo deferiu a liminar para suspender a eficcia do disposto no art. 1, inciso I, da Lei n 8.906/94, entendendo-o inaplicvel aos Juizados de Pequenas Causas, Justia do Trabalho e Justia de Paz. O Tribunal Superior do Trabalho, tendo concludo no mesmo sentido, editou o Enunciado n 425 da Smula, com o seguinte teor, divulgado no Dirio da Justia em 30 de abril e em 3 e 4 de maio de 2010: O jus postulandi das partes, estabelecido no art. 791 da CLT, limita-se s Varas do Trabalho e aos Tribunais Regionais do Trabalho, no alcanando a ao rescisria, a ao cautelar, o mandado de segurana e os recursos de competncia do Tribunal Superior do Trabalho. A narrativa demonstra as transformaes ocorridas ao longo desses setenta anos. A importncia do trabalho na construo das modernas sociedades, considerados os mais diversos aspectos da atividade humana pesquisa cientfica, engenharia, administrao, medicina, comrcio, magistrio, entre centenas de outras , fez com que a regulamentao concernente ao contrato de trabalho, aos direitos sociais, s garantias do trabalhador fosse encarada com a seriedade pertinente. Em idntica proporo, deu-se a evoluo da Justia do Trabalho. A soluo dos conflitos, no incio relegada atuao das prprias partes, obrigadas a busc-la mediante intermediao meramente arbitral de leigos, chegou a ser implementada por rgos institudos por lei, mas desprovidos de imparcialidade e de poder coercitivo quanto execuo das decises proferidas, at que, em terceiro momento, passou a realizar-se em decorrncia de prestao jurisdicional, alcanando efetividade. Dos magistrados trabalhistas exige-se tambm constante aperfeioamento tcnico. Tanto assim que a Emenda Constitucional n 45/04, ao acrescentar o art. 111-A Carta, previu, no inciso I do 2, o funcionamento, perante o Tribunal Superior do Trabalho, da Escola Nacional de Formao e Aperfeioamento de
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Magistrados do Trabalho, cabendo-lhe, dentre outras funes, regulamentar os cursos oficiais para o ingresso e promoo na carreira. O magistrado, na busca da excelncia quanto prestao jurisdicional, deve ter atuao norteada pelos princpios gerais do Direito e, mais especificamente, pelos princpios do Direito do Trabalho. Muito j se caminhou no sentido da melhoria das condies gerais do trabalho e da fixao da remunerao mnima, mas ainda patente a desigualdade econmica do trabalhador em face do empregador. Assim, na interpretao da lei, no pode o julgador afastar-se do que mais prprio ao Direito do Trabalho, ou seja, a disparidade jurdica em que se encontram as partes contratantes. A atuao do magistrado trabalhista, considerados os princpios da proteo, da irrenunciabilidade dos direitos, da continuidade da relao de emprego, da primazia da realidade, da razoabilidade e da boa-f, resultar em prestao jurisdicional mais justa, fruto da conjugao do aprimoramento tcnico com slida formao humanstica.

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