A Invasão

Invaso da Siclia Vitria ou Derrota?
A estratgia definitiva dos Aliados na Siclia seria, em ltima anlise, funo do comportamento do inimigo, isto , se ia aver, por parte dele, resist!ncia fero" ou colapso total# $s Aliados conseguiram seu o%&etivo, a con'uista da il a, mas um pun ado de tropas alemes e italianas op(s tremenda resist!ncia a dois e)rcitos Aliados# O primeiro ataque Europa A invaso da Siclia, em &ul o de *+,-, assinalou o retorno dos Aliados . /uropa e foi o primeiro passo 'ue deram no sentido de li%ertar o continente europeu das garras de 0itler# $ fato se deu tr!s anos aps aver ele entrado na posse, por assim di"er, da /uropa ocidental, com a 'ueda da 1rana e a e)pulso dos %rit2nicos do continente# /m retrospecto, a carga so%re a grande il a da 3tlia, 'ue se constituiu num !)ito e)pressivo, pois em cinco dias ficou inteiramente livre de tropas alemes e italianas, foi na realidade um salto arriscado e cercado de incerte"as# /m%ora o desem%ar'ue dos Aliados no 4oroeste da 5frica 6 5frica do 4orte 1rancesa 6 no m!s de novem%ro anterior ouvesse encontrado, no incio, considervel oposio por parte de tropas francesas, o desem%ar'ue na Siclia foi o primeiro, . parte as incurs7es martimas, em 'ue os Aliados tiveram de enfrentar e vencer foras inimigas reais# $ !)ito do empreendimento deveu6se em grande parte . srie de erros e dissid!ncias avidos no lado oposto, entre os lderes do inimigo# 8m deles foi a relut2ncia de 9ussolini em consentir 'ue os alemes desempen assem papel importante na defesa do territrio italiano, por medo e inve&a do cle%re comparsa 'ue tin a# $utro foi a crena de 0itler, contrariamente . de 9ussolini, de 'ue a Siclia no seria, na'uele momento, o o%&etivo dos Aliados 6 e para isso muito concorreu o :plano de despistamento: posto em e)ecuo pelos %rit2nicos# $ terceiro e mais importante dos erros cometidos foi o orgul o demonstrado por 9ussolini e 0itler no
Segunda ;uerra 9undial
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esforo por manter a 5frica do 4orte dominada por tempo e)cessivo 6 deciso %asicamente apoiada no dese&o de :salvar as apar!ncias:, sem a devida considerao das conse'=!ncias estratgicas# 3sto foi mais surpreendente por parte de 0itler, pois ele e seu /stado69aior6;eral sempre esitaram em empen ar6se em e)pedi7es ultramarinas ao alcance do poderio martimo %rit2nico, discrepando desse procedimento 'uando enviaram uma pe'uena fora so% o comando de >ommel para evitar o colapso dos italianos em fevereiro de *+,* e, posteriormente, a%stiveram6se de l e enviar reforos suficientes para prosseguir na srie notvel de vitrias so%re os %rit2nicos# 9as, na ltima fase da campan a norte6africana, 0itler e seu /stado69aior, de acordo com 9ussolini, despe&aram muitas tropas na ?unsia, sacrificando assim as c ances de defesa da /uropa# 4o fosse o fato de essas foras, num total de 'uase <@A#AAA omens, ficarem retidas na ?unsia 6 e de costas para o mar, poderiam ter6se constitudo numa defesa muito poderosa da Siclia 6 e as c ances de os Aliados lograrem sucesso na invaso se teriam esva"iado# 9esmo assim, as tropas italianas ali reunidas c egavam a 'uase dois mil 6 mas de moral %ai)o 'uando os invasores c egaram# A maior parte das mel ores tropas italianas tin a6se perdido na 5frica# $ fardo principal da defesa da Siclia recaiu so%re o pe'ueno nmero de soldados alemes 'ue aviam sido mandados para l como reforo, 'ue c egaram a somar sessenta mil omens 'uando a %atal a se apro)imava do fim, 'ue demorou mais a c egar devido . tenacidade com 'ue se %ateram para tentar eliminar o efeito catastrfico dos primeiros dias da campan a# Seria difcil encontrar algum mais %em 'ualificado para escrever a istria da campan a siciliana do 'ue 9artin Blumenson# Durante a ltima dcada ele fe" um estudo profundo e prolongado das opera7es anf%ias# Aps aver6se sado %em ao narrar a istria da campan a coreana no comeo dos anos @A, incum%iram6no de escrever a istria oficial do /)rcito Americano no segundo estgio da campan a da 4ormandia, registrada no volume intitulado#BreaCout and Dursuit, e posteriormente escreveu um livro %astante esclarecedor so%re o mesmo assunto, ? e Duel for 1rance# Desde ento, passou a dedicar6 se principalmente .s campan as do 9editerr2neo e escreveu livros importantes so%re An"io e o Dasso de Easserine, demonstrando de modo notvel 'ue possvel um istoriador oficial mesclar meticulosidade e narrativa vvida#
3nvaso da Siclia
/le inicia o livro com um captulo muito interessante so%re os contratempos do desem%ar'ue aerotransportado preliminar e a seguir passa a um e)ame lcido da :/stratgia Aliada: e dos motivos 'ue levaram . deciso de invadir a /uropa pela Siclia 6 e no pela Sarden a e Frsega 6 como inicialmente preferiam os plane&adores americanos e %rit2nicos# $ terceiro captulo focali"a :A Situao do /i)o:# $ 'uarto, mais longo, descreve e analisa os desem%ar'ues martimos, tratando o 'uinto da :>eao do /i)o:# /stes captulos e)p7em de maneira esclarecedora os riscos e as incerte"as da invaso# $ captulo seguinte, o se)to, retorna aos pro%lemas e dificuldades 'ue o transporte areo da fora invasora criou para a operao, en'uanto 'ue o stimo se prende . %rec a surgida na aliana do /i)o# $ Faptulo G ento delineia o desenvolvimento da invaso, so%retudo o avano dos americanos, pelo HI /)rcito de Datton, para o lado oeste da il a# Seguem6se os captulos so%re a tomada alem da c efia das opera7es, as mudanas de plano feitas pelos Aliados e a 'ueda de 9ussolini# A seguir vem um captulo so%re a lin a do /tna e a vigorosssima resist!ncia dos alemes ali, . medida 'ue recuavam para o 2ngulo nordeste da Siclia, e o longo captulo *- so%re :A /vacuao:# Segue6se um %reve :. parte: so%re :$ 3ncidente da Bofetada: 'ue p(s em perigo a carreira de Datton# $ ltimo captulo, o *@, um %om sumrio so%re a campan a e discute se ela deve ser considerada :Vitria ou Derrota?: /strategicamente, foi uma vitria aliada, mas, taticamente, o inimigo saiu6se to %em, em circunst2ncias e)tremamente adversas, e resistiu to prolongadamente, aps o colapso inicial, 'ue, na opinio do autor, a :vitria moral: l e cou%e# $ livro de 9artin Blumenson um relato e)traordinariamente claro de uma campan a comple)a, um episdio6c ave da guerra# /le d .s 'uest7es so%re as 'uais diferiam americanos e %rit2nicos um tratamento %astante e'uili%rado# Fontudo, no infere 'ue o prolongamento da campan a, e suas momentosas conse'=!ncias em atrair os Aliados para uma campan a muito mais prolongada na 3tlia, se deveu a 'ual'uer defeito de plane&amento por parte do Alto Fomando Brit2nico#
Segunda ;uerra 9undial O comeo
$ cu estava lmpido, com a'uele a"ul6claro caracterstico dos cus da 5frica do 4orte no vero, mas o sol ardia como ao derretido e o calor era opressivo nos aerdromos, onde pesados avi7es de carga, alguns atados a esguios planadores, estavam passivamente alin ados, rece%endo as aten7es de suarentas turmas de inspeo de ltimo momento# 4as pro)imidades, na agradvel som%ra oferecida por grupos de rvores ou pelas paredes dos prdios, soldados arrumavam seu e'uipamento, limpavam e e)aminavam suas armas# >eunidos em torno de tenentes, grupos de soldados rece%iam instru7es finais# Fada omem usava uma %raadeira %ranca, ostentando uma pe'uena %andeira americana ou %rit2nica, para identificao# 4o se %rincava# ?odos o%servavam os camin 7es 'ue partiam para os campos de pouso no fim da tarde e os soldados 'ue em%arcavam nos planadores e colocavam seu e'uipamento nos lugares reservados . %agagem# Fom a apro)imao da noite, os soldados aerotransportados %rit2nicos, so%recarregados com seus e'uipamentos e armas individuais, partiram para os aerdromos, tomando lugar nos planadores# $s pilotos dos avi7es deram partida aos motores e .s *G ,@, simultaneamente de vrios aerdromos, os primeiros dos *A+ F6,H, americanos, e, -@ Al%emarles, %rit2nicos, comearam a percorrer a pista, gan ando o ar, cada 'ual re%ocando um planador, Jaco ou 0orsa, repleto de soldados# Sete avi7es e planadores, por uma ra"o ou por outra, no conseguiram c egar . costa norte6africana e retornaram# $s demais, reuniram6se so%re as il as Euriate e rumaram para 9alta# $ sol estava6se pondo 'uando os avi7es se apro)imaram da il a, mas o farol de sinali"ao era visvel para todos os pilotos, e)ceto alguns 'ue iam na retaguarda da coluna# /n'uanto anoitecia so%re o 9editerr2neo, som%reando a cor do mar, o vento aumentou, encrespando as guas e desviando do rumo, avi7es e planadores, fa"endo6os sacudir muito# 8ma corda de re%o'ue partiu6se e um planador mergul ou no 9editerr2neo# $s pilotos lutavam por manter6se em posio, mas as forma7es se a%riram# Alguns es'uadr7es foram empurrados %em para leste da rota
3nvaso da Siclia
esta%elecidaK outros, na retaguarda, foram impelidos para a frente, ultrapassando as unidades de vanguarda# Dois pilotos perderam o camin o so%re o mar e voltaram para o sul, retornando . 5frica do 4orte# 8m terceiro soltou acidentalmente o planador 'ue re%ocava e este caiu ao mar# $s outros, *-- avi7es e planadores, ao todo, c egaram ao Fa%o Dassero, ponto de verificao, situado na e)tremidade sudeste da Siclia# $s pilotos mal podiam distinguir a massa escura de terra, 'ue era de tonalidade pouco mais acentuada do 'ue o escuro do mar# Dois deles no puderam orientar6se no sentido da terra e retornaram . 5frica do 4orte# $s restantes, agora muito misturados, desviaram6se para o norte do Fa%o Dassero e depois rumaram para nordeste, procurando os pilotos, ansiosamente, o ponto de soltura dos planadores, ao largo da costa leste e logo ao sul de Siracusa, mas o vento os fustigava# $ curso em "igue"ague 'ue l es fora designado, e 'ue tentavam seguir, fe" 'ue a maioria deles fossem lanados fora do rumo# Luando a noite envolveu a Siclia, os pilotos dos transportes dificilmente identificavam o ponto certo de soltura# Ferca de <@ retornaram . 5frica e os restantes, uns **@, soltaram os planadores 'ue re%ocavam# $s planadores 'ue foram soltos transportavam cerca de *#<AA omens# 3sto estaria %em, pois os 'ue aviam plane&ado a operao esperavam a ocorr!ncia de acidentes, admitindo 'ue *#<AA, ou mesmo *#AAA, soldados so%re a rea do alvo seriam suficientes para reali"ar a misso a eles designada# 9as, dos **@ planadores 'ue foram soltos mais ou menos nas pro)imidades do ponto demarcado, mais de metade caiu ao mar# Apenas @, planadores pousaram na Siclia# Destes, somente *< estavam nas "onas de pouso corretas ou pr)imo delas# A maioria dos 'ue caram no mar se perdeu por afogamentoK muitos dos 'ue se encontravam nos planadores 'ue pousaram em terra ficaram feridos no pouso# Alguns dos 'ue escaparam aos riscos do pouso em terra estran a e durante as oras da noite toparam com unidades inimigas e foram mortos, feridos ou capturados# Diante disso, em lugar de pelo menos *#AAA omens, como se esperava, apenas um pun ado de soldados aerotransportados, menos de *AA, conseguiu c egar ao solo em segurana e pr)imo do local designado para o pousoK mas eles se reuniram, orientaram6se e puseram6se a camin o nas primeiras oras do dia *A de &ul o de *+,-, 'uando ainda escuro, na direo do seu o%&etivo, a Donte ;rande, logo ao sul de Siracusa#
Duas oras depois 'ue as tropas aerotransportadas comearam a dei)ar os aerdromos na 5frica do 4orte, com o sol se pondo, os primeiros dos <<< F6,H, carregando -#,AA pra6'uedistas americanos, decolaram# $ vento soprava a cerca de ,G CmN e, desde o comeo, os grupos areos perderam a coesoK uma lua em 'uarto6crescente surgiu, mas dava pouca visi%ilidade aos pilotos# Suas lu"es de formao noturna eram fracas e a&udavam apenas a promover o contato visual entre os avi7es e, no v(o %ai)o so%re o 9editerr2neo, pouco acima da superfcie das guas, os pilotos tiveram seus pra6%risas o%scurecidos pelas partculas de gua salgada lanadas pelo mar agitado# 3ne)perientes em v(o noturno, eles se desgarraram, perderam a direo, erraram pontos de verificao e se apro)imaram da Siclia de todas as dire7es# Dois pilotos desistiram e retornaram . 5frica com seus pra6'uedistas# 8m terceiro caiu ao mar# Apenas uns poucos pilotos tiveram a sorte suficiente para seguir a rota plane&ada e alcanar e recon ecer os pontos de verificao em Oinoso, 9alta e na costa sudeste da Siclia 6 mas at mesmo eles desco%riram 'ue as caractersticas finais estavam o%scurecidas pela nvoa, poeira e fumaa# A fo" do rio Acate e o lago Biviere, to claros nos mapas, mal podiam ser vistos, 'uanto mais identificados# /n'uanto os pilotos se esforavam para evitar colis7es, devido ao vento e ao escuro, e tra%al avam para resolver o pro%lema da orientao, granadas antiareas foram disparadas de ;ala, Donte $livo, 4iscemi 6 oito avi7es seriam derru%ados depois de lanarem seus pra6'uedistas# As poucas forma7es 'ue vin am mantendo uma estrutura precria, separaram6se completamente# $ pro%lema dos pilotos passou ento a ser outro# /les no estavam mais preocupados em lanar seus pra6'uedistas so%re as "onas corretas de saltoK em ve" disso, esforavam6se fe%rilmente para levar seus avi7es a 'ual'uer ponto da il a, para 'ue os soldados 'ue carregavam no viessem a saltar no mar, pelo risco de afogamentos# Fomo conse'=!ncia, os pra6'uedistas foram dispersados aos 'uatro ventos# Vrias centenas de omens de um %atal o c egaram ao solo relativamente intactos, mas a ,A Cm da "ona certa de salto# Apenas partes de tr!s compan ias tocaram o solo pr)imo do alvo# $ resto foi espal ado pelo sudeste da Siclia#
3nvaso da Siclia
/m lugar da fora considervel 'ue os plane&adores esperavam 'ue viesse a ocupar as eleva7es c amadas Diano Oupo, escol idas devido ao importante entroncamento rodovirio ali e)istente, menos de <AA omens tomaram o o%&etivo ao aman ecer do dia *A de &ul o# A estratgia aliada A deciso de invadir a Siclia foi um meio6termo a 'ue c egaram, depois de muito discutirem, americanos e %rit2nicos so%re a mel or maneira de do%rarem as pot!ncias europias do /i)o, Aleman a e 3tlia# $ acordo no era inteiramente satisfatrio para nen um dos dois parceiros aliados 6 mas diversos interesses nacionais tornavam impossvel um acordo mel or e mais completo# $s Aliados estavam tra%al ando nos termos da estratgia :/uropa Drimeiro: 6 o 'ue significava 'ue contra o Papo seriam tomadas posi7es defensivas, at 'ue fosse alcanada a vitria na /uropa# 9as a maneira de alcanar o triunfo na principal rea operacional era uma 'uesto discutida# A estratgia 'ue os americanos defendiam consistia em %uscar uma demonstrao de fora diante da Aleman a# Fom este o%&etivo, seus lderes militares 'ueriam concentrar grandes foras no >eino 8nido, cru"ar o Fanal da 9anc a e invadir o noroeste europeu, e ento enfrentar o grosso das foras inimigas ao longo dos camin os 'ue levavam ao territrio alemo# 3sso, no entanto, dependia de uma concentrao macia de recursos na ;r6Bretan a, impondo assim um adiamento de pelo menos um ano 6 talve" mais 6 antes 'ue se pudesse iniciar uma invaso atravs do Fanal# Dara empen ar o mais rapidamente possvel tropas americanas em com%ate na arena europia, a fim de a&udar as foras %rit2nicas 'ue suportavam e)trema presso por parte do /i)o no /gito, e para desviar foras do inimigo da frente russa, os americanos concordaram com a invaso da 5frica 4oroeste 1rancesa# 9as eles ento verificaram 'ue os desem%ar'ues na 5frica do 4orte, em novem%ro de *+,<, e a campan a su%se'=ente 'ue esperavam terminar logo, desviara para l to grande 'uantidade de recursos aliados a ponto de p(r em risco os preparativos para uma operao atravs do Fanal da 9anc a, em *+,-# 3sto pertur%ou seriamente os americanos# $s %rit2nicos, no entanto, estavam menos preocupadosK prevendo uma eventual e)pulso das foras do /i)o de toda a 5frica do 4orte, eles visavam a
e)plorar a vitria prosseguindo nas opera7es na rea do 9editerr2neo, especificamente pela invaso da Siclia, da Sarden a, da 3tlia continental ou do sul da 1rana# /speravam tam%m 'ue a ao militar na regio leste do 9editerr2neo indu"isse a ?ur'uia a entrar na guerra do lado aliado# Assim procedendo, os %rit2nicos desenvolveriam o 'ue mais tarde seria c amada de estratgia perifrica 6 estirando as foras do /i)o por toda a periferia da /uropa ocupada, ameaando invadir a costa do Fanal da 9anc a e mordiscando os acessos meridionais do continente# Basicamente, eles 'ueriam eliminar a 3tlia da guerra, isolando e enfra'uecendo, assim, os alemes, tornando6os mais vulnerveis . derrota pela eventual invaso atravs do Fanal da 9anc a, 'ue os %rit2nicos encaravam como o ponto culminante da guerra 6 desem%ar'ues 'ue teriam de ser indu%itavelmente %em sucedidos# /m contraste, pelo final de *+,< os americanos propuseram uma estratgia decorrente de tr!s elementos %sicosQ uma concentrao de omens e material no >eino 8nido para uma invaso pelo Fanal da 9anc a em *+,-K uma grande ofensiva area contra a Aleman a a partir de %ases na ;r6Bretan a, 5frica do 4orte e $riente 9dioK e maior %om%ardeio areo da 3tlia, para p(r no c o o moral do italiano e eliminar a'uela nao da guerra# /les no dese&avam ampliar nem mesmo prosseguir a guerra na rea do 9editerr2neoK ao contrrio disso, 'ueriam uma ao direta contra a Aleman a, desfec ando poderoso ata'ue atravs do Fanal o mais depressa possvel# A diverg!ncia 'ue se esta%eleceu entre os dois aliados, diverg!ncia de ordem estratgica, deu origem a uma confer!ncia de alto nvel reali"ada em &aneiro de *+,-# $ Dresidente >oosevelt e o Drimeiro6 9inistro F urc ill, &untamente com seus consel eiros militares, se reuniram em Fasa%lanca, 9arrocos, para determinar o 'ue fa"er assim 'ue a campan a africana terminasse# Lue se deveria fa"er com as considerveis foras na 5frica do 4orte para impedi6las de ficar na ociosidade? $nde os Aliados deveriam atacar a seguir? $s F efes de /stado69aior Fon&untos americanos, liderados pelo ;eneral ;eorge 9ars all, receavam 'ue os %rit2nicos insistissem, em invadir a Sarden a, pois os americanos preferiam transferir os recursos do 9editerr2neo imediatamente para o >eino 8nido, para um esforo atravs do Fanal da 9anc a# 3ronicamente, os F efes do
3nvaso da Siclia
/stado69aior %rit2nicos, liderados pelo ;eneral Sir Alan BrooCe, estavam apreensivos 'uanto a virem os americanos a insistir na invaso da Sarden a, pois os %rit2nicos preferiam tomar a Siclia, 'ue, segundo acreditavam, eliminaria a 3tlia da guerra e o%rigaria os alemes a estenderem6se mais, em su%stituio aos italianos na ocupao e defesa da costa da 3tlia# Fonsiderando 'ue a campan a norte6africana, durando mais do 'ue o esperado, tornava claramente impossvel um esforo pelo Fanal da 9anc a em *+,-, 9ars all concordou com a invaso da Siclia# 9as, depois, perguntou eleQ :/ra a operao contra a Siclia apenas um meio para se atingir um fim, ou um fim em si? Deveria ser ela parte de um plano para vencer a guerra, ou simplesmente o aproveitamento de uma oportunidade?: 4o avia resposta possvel, pois os parceiros estavam divididos 'uanto aos mtodos a aplicar# Fomo F urc ill o%servara, os americanos tin am um :gosto e)agerado por decis7es lgicas definidas:, ao passo 'ue os %rit2nicos inclinavam6se por uma a%ordagem oportunista da estratgia# Dortanto, decidiu6se apenas invadir a Siclia aps o trmino da campan a norte6africana 6 a fim de, com o grande nmero de soldados disponveis na 5frica do 4orte, tentar a eliminao da 3tlia da guerra, o%rigando, desse modo, a Aleman a a desdo%rar6se para co%rir as posi7es defendidas pelos italianos# Dara reali"ar a invaso da Siclia, os F efes de /stado 9aior Fom%inados 6 os c efes americanos e %rit2nicos reunidos 6 nomearam o ;eneral DRig t /isen oRer, o Fomandante Supremo Aliado na rea do 9editerr2neo, para comandante6geral# A%ai)o dele, o ;eneral Sir 0arold Ale)ander dirigiria as foras de terraK o Almirante Sir AndreR Funning am, as foras navais, e o 9arec al6do6Ar Sir Art ur ?edder, as foras areas# 9as no se p(de determinar se a campan a da Siclia seria a ltima campan a no 9editerr2neo ou o incio de uma ao mais ampla na'uela regio# $s americanos no dese&avam envolver6se em :opera7es interminveis no 9editerr2neo:, en'uanto 'ue os %rit2nicos ac avam :impossvel di"er e)atamente onde devemos parar:#
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Luatro meses depois, em maio, os lderes aliados reuniram6se em Jas ington, e uma ve" mais, numa confer!ncia formal, tentaram aplainar suas diferenas# A pergunta principal a 'ue procuravam responder era o 'ue fa"er depois de terem con'uistado a Siclia 6 pois a campan a norte6africana terminara com !)ito e os Aliados dominavam toda a costa sul do 9editerr2neo e se voltavam para a Siclia e mais alm# Se a campan a da Siclia provocasse o colapso das foras italianas, como os Aliados esperavam, ou se isso no se verificasse, de 'ue maneira se moldaria o curso da guerra? As alternativas pareciam claras# $s americanos eram por uma operao atravs do Fanal da 9anc aK os %rit2nicos preferiam continuar mantendo o impulso ofensivo e a presso na rea do 9editerr2neo# /specificamente no 9editerr2neo, os Aliados poderiam deslocar6 se da Siclia para uma srie de lugares, mas cada um deles tin a desvantagens# 8m ata'ue ao sul da 1rana, por e)emplo, s daria resultado se empreendido em con&uno com uma carga pelo Fanal da 9anc aK . Sarden a e . Frsega dificilmente poderia redundar no colapso da 3tlia, sem a con'uista da Siclia 'ue, uma ve" feita, derru%aria naturalmente as duas, isto , a Sarden a e a Frsega# A 3tlia continental, c eia de pro%lemas de segurana interna e de nature"a poltica, era uma rea perigosa e condu"ia somente at a %arreira formidvel dos AlpesK o terreno dos Blcs era ainda menos convidativo para foras militares mecani"adas como as dos Aliados# $s plane&adores de /isen oRer voltaram6se para a tomada da Sarden a e da Frsega, para o%ter mais aerdromos a fim de dar co%ertura a opera7es anf%ias desfec adas pr)imo de ;!nova ou >oma, en'uanto 'ue /isen oRer optava pela invaso da 3tlia continental imediatamente aps o trmino da campan a da Siclia, a menos 'ue isto interferisse nos preparativos para um ata'ue atravs do Fanal da 9anc a# $s c efes militares %rit2nicos, tendo6se concentrado nas opera7es ps6Siclia, recomendavam uma descida . :ponta da %ota: italiana, seguida de um ata'ue ao :taco: e, finalmente, um avano :%ota: acima# 3sto implicava o adia mento da carga pelo Fanal da 9anc a para um futuro indefinido# $s americanos, 'ue no simpati"avam com o adiamento do ata'ue atravs do Fanal, ac avam tam%m 'ue a penetrao na 3tlia levaria os Aliados a empen ar 'uantidades cada ve" maiores de omens e
3nvaso da Siclia
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materiais no 'ue logo se transformaria numa grande campan a, locali"ada num campo de opera7es apenas secundrio# $s dois grandes Aliados concordaram ento em 'ue considerariam as opera7es su%se'=entes . tomada da Siclia somente em termos de se estas facilitariam e acelerariam a invaso do noroeste europeu pelo Fanal da 9anc a# Fom %ase nisto, os americanos aceitaram afinal a eliminao da 3tlia da guerra como re'uisito prvio para o retorno . parte noroeste do continenteK em%ora insistissem para 'ue as opera7es mediterr2neas em geral fossem limitadas, em 2m%ito e no nmero de tropas empregadas# Dali, os Aliados passaram a um meio6termo# Decidiram desfec ar um ata'ue pelo Fanal da 9anc a em maio de *+,,, tentando, entrementes, eliminar a 3tlia da guerra com os recursos disponveis no ?eatro do 9editerr2neo, menos sete divis7es, 'ue seriam transferidas para a 3nglaterra por volta de novem%ro de *+,-# 9as a maneira como se daria a eliminao da 3tlia como %eligerante e para onde ir aps a campan a siciliana no puderam ser solucionadas# $ mel or 'ue os F efes de /stado69aior Fom%inados puderam fa"er foi ordenar a /isen oRer 'ue plane&asse a operao contra a Siclia como l e parecesse mel or, :eliminar a 3tlia da guerra: e :conter o m)imo de foras alemes:# 3sto estava longe de ser uma orientao firme# 4uma tentativa para encontrar uma %ase mel or para opera7es ps6Siclia, F urc ill, acompan ado de 9ars all e BrooCe, foi a Argel, ao trmino da confer!ncia de Jas ington, para uma entrevista com /isen oRer# $ Fomandante Supremo Aliado estava inclinado a partir da Siclia para a 3tlia continental atravs da Fal%ria 6 isto , pelo /streito de 9essina 6 mas 'uando 9ars all sugeriu a Sarden a e a Frsega como alvos alternativos ade'uados, os conferencistas c egaram a uma deciso preliminar# /isen oRer instalaria dois L6;s de plane&amento separados, um para preparar a invaso da Sarden a e da Frsega e outro para aprontar uma invaso da 3tlia continental# Depois 'ue os Aliados invadissem realmente a Siclia e se defrontassem com a fora 6 ou a fra'ue"a 6 da oposio 'ue seria tomada a deciso final# S ento, e . lu" dos critrios esta%elecidos pelos F efes Fom%inados 6 eliminar a 3tlia da guerra e conter o m)imo de tropas alemes 6
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'ue /isen oRer recomendaria a operao, ou opera7es, 'ue &ulgasse mais vanta&osa e os F efes Fom%inados dariam ento a palavra final# Assim, em ltima anlise, a estratgia aliada dependeria em grande parte de uma coisaQ resistiria ou no o inimigo ao ata'ue . Siclia# Situada a *,, Cm do Fa%o Bon, na ?unsia, a uns tr!s 'uil(metros ao largo da Fal%ria, na 3tlia continental, menor do 'ue o /stado de Sergipe a Siclia sempre teve import2ncia estratgica, desde a antiguidade# 8m trampolim para invasores romanos, cartagineses, mouros, viCings e normandos, a Siclia, por volta dos anos ,A, fora transformada 6 pelo menos na opinio de 9ussolini 6 num gigantesco :porta6avi7es estacionrio:# /s'uadril as de avi7es italianos e alemes, operando de aerdromos sicilianos, aviam o%rigado os %rit2nicos a a%andonar sua rota martima tradicional entre ;i%raltar e Ale)andria, e somente 9alta, a GA Cm de dist2ncia 6 sitiada, %om%ardeada e virtualmente isolada 6 ainda desfraldava a %andeira %rit2nica# 8ma invaso %em sucedida da Siclia e)igiria primeiro uma reduo considervel dos efetivos areos do /i)o %aseados na il a# Sendo uma il a triangular, c amada ?rinacria pelos gregos, o solo da Siclia acidentado e montan oso# As 9ontan as Faronie, situadas a nordeste, so as mais altas, culminando com o 9onte /tna, 'ue tem um sop de -< Cm de di2metro e ergue6se a -#-AA m de altura# ?oda a costa norte consiste de roc edos ngremes e alcantilados, voltados para o mar# A nica regio plana e de taman o considervel da il a situa6se em torno de Fat2nia, e nessa regio, %em como nas estreitas plancies ao longo das costas leste e sul, 'ue se situavam os aerdromos 6 *+ ao todo, mais *A pistas de pouso, situados a <, Cm da costa, no m)imo# /les seriam um alvo importante para os invasores aliados# Ao longo da rea costeira as estradas eram %oas, mas as situadas no interior eram mal revestidas e estreitas, com curvas fec adas e greides ngremes, pois as aldeias e pe'uenas cidades 6 fundadas nos tempos medievais, ou antes 6 ocupam os altos das colinas, para facilitar a defesa, e os acessos sinuosos 'ue vo at elas, %em como suas ruas, estreitas, foram plane&ados para pedestres e carroas# A maioria dos , mil 7es de sicilianos vivia nessas cidades e aldeias# 0 na costa numerosas praias de areia e cascal o, %em como vrios portos importantes 6 9essina, pr)imo da ponta nordeste da
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il a, Fat2nia e Siracusa, na costa leste, e Dalermo, a cidade maior, ao norte, perto do lado ocidental# 9essina, o maior porto e terminal do servio de %arcas para o continente, era claramente, do ponto de vista estratgico, o principal o%&etivo, pois, se rapidamente con'uistada, isolaria os defensores da Siclia e %lo'uearia 'ual'uer reforo ou fuga# 9as as poderosas fortifica7es sa%idamente e)istentes no /streito de 9essina eliminavam a idia de um ata'ue direto ali, e defesas id!nticas circundavam Siracusa, a %ase naval de Augusta, e Dalermo# $s Aliados teriam de desem%arcar nos trec os no6fortificados da costa# 9as, como a tcnica do desem%ar'ue de suprimentos pelas praias no avia sido ainda se'uer e)perimentada, a preocupao girava em torno da tomada de pelo menos um porto# ?am%m influenciando a escol a dos locais de desem%ar'ue estava o alcance dos avi7es Aliados, pois a dist2ncia das %ases situadas em 9alta e na 5frica do 4orte dificultava aos caas fornecer ade'uada proteo aos ata'ues anf%ios em vrias outras praias, so% muitos aspectos favorveis# $s F efes Fom%inados aviam destacado duas foras6tarefas para a invaso da Siclia, uma %rit2nica e uma americana, e para o comando das foras de terra %rit2nicas /isen oRer nomeou o ;eneral Sir Bernard 9ontgomerS, comandante do GI /)rcito, 'ue fe" recuar o e)rcito talo6germ2nico do 1eldmarec al >ommel <#,AA Cm, desde o /gito, para o oeste, atravs da O%ia, . ?unsia, sem conseguir, no entanto, enredar >ommel# Dara liderar as foras americanas, /isen oRer escol eu o 9a&or6;eneral ;eorge Datton, 'ue comandara a 1ora6?arefa $cidental na invaso da 5frica do 4orte, e mais tarde o 33 Forpo, na ?unsia, e dirigiria o HI /)rcito na Siclia# T difcil imaginar6se dois comandantes mais contrastantes# 9ontgomerS gostava da coisa :arrumadin a:, era meticuloso e cautelosoK Datton era do tipo :despac ado:, arro&ado e e)u%erante# 3mediatamente acima deles estava Ale)ander, 'ue comandara as foras %rit2nicas na Birm2nia e servira como comandante de grupo de e)rcitos na ?unsia# Seu /stado69aior de plane&amento c amava6se 1ora *,*, por causa do nmero do 'uarto do 0otel Saint ;eorge, em Argel, onde oficiais americanos e %rit2nicos se aviam reunido para plane&ar a invaso da Siclia# /ste /stado69aior se tornaria o L; do *@I ;rupo de /)rcitos, de 'ue se valeria Ale)ander para dirigir a guerra terrestre na il a#
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$s F efes de /stado69aior Fom%inados sugeriram uma invaso por meio de dois ata'ues simult2neos, um pr)imo de Dalermo, o outro pr)imo de Fat2nia# 3sto daria aos aliados dois dos principais portos e acesso fcil . maioria dos aerdromos, tam%m su%entendendo um duplo avano, tendo como ponto de converg!ncia a cidade de 9essinaQ um ao longo da costa norte e o outro na costa leste# $ plano envolvia algumas desvantagens 6 o nmero de soldados e em%arca7es necessrios aos dois desem%ar'ues seria muito maior do 'ue para um nico ata'ue concentradoK e duas foras de invaso muito separadas no se poderiam apoiar mutuamenteK isto , uma ao inimiga dirigida contra um desem%ar'ue poderia repeli6lo para o mar, sem 'ue a outra fora de desem%ar'ue pudesse a&ud6la# Ale)ander e)aminou a possi%ilidade de desem%arcar as tropas de 9ontgomerS e as de Datton, concentradas no canto sudeste da Siclia, mas seu /stado69aior entendia 'ue os portos de Fat2nia, Siracusa e Augusta, mesmo 'ue fossem capturados imediatamente, seriam inade'uados para escoar as foras aliadas e)igidas para a operao# /m ve" disso, procurando instala7es porturias e a eliminao da maioria dos aerdromos inimigos, os plane&adores recomendaram dois ata'ues simult2neos, um pelos americanos, na parte ocidental da Siclia, e o outro pelos %rit2nicos, no sudeste, am%os desem%arcando em largos trec os de praia, para no oferecer alvos tentadores a avi7es e artil aria inimigos# 3sto coincidia, de modo geral, com o conceito dos F efes de /stado69aior Fom%inados e, em fevereiro, Ale)ander emitiu um es%oo e)perimental do plano, de acordo com essas diretri"es# 9ontgomerS o%&etou, por ser contrrio a 'ue seu e)rcito desem%arcasse disperso pela ponta sudeste da Siclia, numa dist2ncia considervel 6 uns *MA Cm 6 de ;ela at Fat2nia# $s soldados, disse ele, estariam to espal ados 'ue seriam vulnerveis a 'ual'uer contra6 ao# / sugeriuQ por 'ue no es'uecer os desem%ar'ues em ;ela e Oicata, na costa sul e, em ve" disso, manter o e)rcito forte e unido no lado leste? 3sto importaria em dei)ar de lado alguns aerdromos, mas, na sua opinio, valia a pena a%rir mo da possi%ilidade de capturar alguns aerdromos em favor de um ata'ue anf%io fortalecido# Funning am e ?edder ficaram escandali"ados# $s desem%ar'ues concentrados, disse ?edder, :afetariam gravemente toda a situao area no canto sudeste da Siclia: e :aumentariam seriamente o perigo de perda dos grandes navios envolvidos nalguns desses ata'ues:# /le
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considerava vital a superioridade area, para garantir portos ade'uados, e importantssima, para de%ilitar a oposio, a captura dos aerdromos, em%ora plane&asse pegar6se com as foras areas inimigas# Foncordando com ?edder, Funning am advogava o desem%ar'ue de foras %em dispersas, em ve" de concentradas, mais vulnerveis, enfrentando a parte mais fortemente defendida da il a# Aceitando tais o%&e7es, mas tam%m sensvel ao ponto de vista de 9ontgomerS, Ale)ander colocou uma diviso americana no setor %rit2nico 6 so% o controle de 9ontgomerS 6 para reali"ar os desem%ar'ues em ;ela e Oicata, permitindo assim 'ue 9ontgomerS mantivesse suas outras foras concentradas# Dara compensar a retirada de uma diviso de Datton e, desse modo, enfra'uecendo a fora6tarefa americana, Ale)ander prop(s 'ue os americanos desem%arcassem vrios dias mais tarde, depois 'ue os %rit2nicos estivessem %em instalados em terra# Datton o%&etou# $s mesmos argumentos, disse ele, se aplicavam aos seus desem%ar'ues pr)imo de Dalermo# Se uma diviso americana fosse desviada para o setor %rit2nico, ele ficaria impossi%ilitado de tomar vrios aerdromos, 'ue aca%ariam por interferir em seu prprio ata'ue# Seu ponto de vista, em%ora vlido, foi ignorado# Apesar da insatisfao 'ue se generali"ou por todos os lados, /isen oRer aceitou o novo plano de Ale)ander, devido ao fato de ser vital para todo o pro&eto o !)ito inicial no sudeste:, disse ele# /nto os %rit2nicos rece%eram outra diviso e os navios necessrios para reforar o ata'ue de 9ontgomerS, e Ale)ander devolveu a diviso americana a Datton, mantendo, porm, as caractersticas dos desem%ar'ues escalonados, com os %rit2nicos na frente# 4ingum estava satisfeito# Delo final de a%ril, 9ontgomerS enviou uma mensagem a Ale)ander, a%rindo de novo a 'uesto# :$ plane&amento at agora:, escreveu ele, :tem sido %aseado na suposio de 'ue a oposio ser fraca e 'ue a Siclia ser capturada com facilidade# 4unca ouve erro maior# $s alemes e os italianos esto lutando desesperadamente agora na ?unsia e faro o mesmo na 3tlia:#
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/le ainda 'ueria confinar os desem%ar'ues %rit2nicos num espao menor, ao longo da lin a costeira, para fortalecer seu ata'ue# /specificamente, ele defendia a idia de restringir os desem%ar'ues %rit2nicos ao ;olfo de 4oto, ao sul de Siracusa, e a am%os os lados da Dennsula de Dac ino, na ponta sudeste# /stas praias estavam dentro do raio de ao dos caas %aseados em 9alta e, dali, ele poderia capturar o porto de Siracusa rapidamente, em seguida estender6se para o norte, a fim de tomar Augusta e Fat2nia, avanando finalmente para 9essina# Assim, os desem%ar'ues concentrados poderiam ser desenvolvidos facilmente para tomar os portos necessrios# :/ 'uanto aos aerdromos?: 6 perguntaram Funning am e ?edder# /les apontaram para os aerdromos perto de ;ela e Fomiso, 'ue aviam sido ignorados no plano de 9ontgomerS# $s avi7es desses aerdromos, disseram eles, poderiam causar devastao entre as foras de desem%ar'ue# Dara resolver os pro%lemas, /isen oRer convocou uma confer!ncia dos c efes, em Argel, a <+ de a%ril, 'uando um oficial 'ue representava 9ontgomerS apresentou o 'ue parecia ser uma nova idia# Dor 'ue no fa"er com 'ue as foras americanas e %rit2nicas ata'uem &untas o canto sudeste, desem%arcando os %rit2nicos ao longo do ;olfo de 4oto e os americanos, de am%os os lados da Dennsula de Dac ino? Funning am protestou# As tcnicas anf%ias, disse ele, e)igiam 'ue as foras de desem%ar'ue se dispersassem e 'ue fossem tomados imediatamente todos os aerdromos inimigos, a fim de proteger os navios ancorados ao largo das praias 6 e ?edder o apoiou# 4o c egando eles a deciso 'ue parecesse ideal, /isen oRer convocou outra reunio, para < de maio# Ale)ander no p(de comparecer, mas 9ontgomerS foi pessoalmente, usou de persuaso, argumentou interminavelmente e tornou6se cansativo, c egando mesmo a seguir o 9a&or6;eneral Bedell Smit , c efe de /stado69aior de /isen oRer, at o %an eiro e, parado perto do mictrio, continuou a falar, tentando convenc!6lo de 'ue um ata'ue concentrado e)cluiria a possi%ilidade de derrota# 4o fim, 9ontgomerS conseguiu o 'ue 'ueria# 4o dia seguinte, /isen oRer anunciou 'ue a invaso da Siclia seria feita atravs de um ata'ue concentrado . parte sudeste da il a, tirando de cogitao
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'ual'uer investida independente perto do canto ocidental# ?ampouco averia assaltos escalonados# 4um movimento nico e simult2neo, os americanos desem%arcariam ao longo do ;olfo de ;ela, de Oicata . Dennsula de Dac ino, e os %rit2nicos c egariam a terra na costa leste, desde a Dennsula Dac ino at 'uase Siracusa# 3sto anulava a afirmao dos F efes de /stado69aior Fom%inados de 'ue era necessrio tomar rapidamente os portos e aerdromos importantes# $s americanos no teriam nen uma %aa importante ao longo de todo o seu trec o de costa e ficariam na depend!ncia das opera7es de descarga na praia para o%ter suprimentos# Alm disso, no averia nen um movimento imediato para tomar os agrupamentos importantes de aerdromos no sudoeste de Fat2nia e arredores# /, finalmente, a campan a su%se'=ente teria de ser improvisada assim 'ue as foras de desem%ar'ue estivessem em terra# ?edder e Funning am permaneceram pertur%ados 6 e de tal forma 'ue /isen oRer teve 'ue procurar uma forma de contornar as o%&e7es 'ue fa"iam e a insatisfao em 'ue se encontravamK ele a encontrou na il a de Dantelleria# Se pudesse tomar Dantelleria no 'ue c amava de :e)peri!ncia de la%oratrio:, 'ue e)igiria o investimento de relativamente poucos recursos, isso talve" se constitusse num reforo do plano de invaso# A situao do Eixo Dantelleria uma il a 'ue mede G Cm por *-, de solo muito acidentado, com roc edos ngremes erguendo6se do mar# Situada a uns *+< Cm a sudoeste de Dalermo, a mesma dist2ncia 'ue 9alta est de Fat2nia, ela possua uma populao civil de *<#AAA pessoas, uma guarnio de *<#AAA soldados, um comandante competente e um aerdromo 'ue podia rece%er cerca de GA avi7es monomotores# $s angares su%terr2neos eram a%ertos na roc a, onde funcionavam oficinas de reparo . prova de %om%ardeios, e o ncleo de sua defesa consistia de uma fora de cinco %atal 7es de infantaria italianos, a maioria sem 'ual'uer e)peri!ncia de com%ate, apoiados por %aterias antiareas guarnecidas por reservistas# Luando /isen oRer se decidiu pela invaso concentrada da Siclia pelo canto sudeste, resolveu tomar Dantelleria primeiro# /sta, em mos aliadas, resultaria em muitas vantagens 6 eliminaria a sria ameaa 'ue
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os avi7es italianos ali %aseados ofereciam aos desem%ar'ues aliados na Siclia, negaria a il a como %ase de rea%astecimento a navios de superfcie e su%marinos italianos e alemes, eliminaria os radiogoni(metros do /i)o e as esta7es de o%servao de navios, proporcionaria aos Aliados e)celentes esta7es de a&uda . navegao e uma %ase so%er%a de salvamento aeronaval e, principalmente, tornaria possvel uma mel or co%ertura area aos desem%ar'ues americanos e, desse modo, maior oposio aos avi7es inimigos %aseados nos aerdromos sicilianos 'ue no seriam tomados de imediato# /isen oRer pretendia tomar Dantelleria por meio de uma operao 'ue, segundo di"ia, seria :uma espcie de e)peri!ncia de la%oratrio para determinar o efeito dos %om%ardeios concentrados so%re uma lin a costeira defendida:# /le ordenou a ?edder 'ue :concentrasse tudo: 6 todos os %om%ardeiros disponveis 6 e martelasse fortemente a il a, at 'ue os danos causados . guarnio, ao e'uipamento e ao moral dos defensores da il a fossem :to srios 'ue tornassem o desem%ar'ue uma coisa muito simples:# A * a Diviso de 3nfantaria %rit2nica faria esse desem%ar'ue e ocuparia no s Dantelleria como tam%m as il as menores 'ue l e ficavam pr)imas, de Oampedusa, Oinoso e Oampione# A idia era arro&ada, pois a propaganda fascista proclamava 'ue Dantelleria era uma fortale"a ine)pugnvel# / parecia s!6lo# 9as, apesar do 'ue afirmavam os fascistas, os %om%ardeios areos cada ve" mais violentos e um poderoso %om%ardeio naval logo redu"iram Dantelleria a escom%ros# As %ai)as italianas foram pe'uenas, mas os danos causados .s casas, estradas e comunica7es foram amplos# Dor volta de *I de &un o, o porto estava em runas, a cidade destruda e a usina eltrica danificada# /scasse" de gua, munio e suprimentos, alm das incessantes e)plos7es, comeavam a afetar o moral da populao e dos soldados da il a# Durante os de" primeiros dias de &un o, mais de -#@AA avi7es despe&aram 'uase @#AAA toneladas de %om%as so%re Dantelleria, fol etos instando6a a render6se e, finalmente, um ultimato de rendio# $ comandante da il a, Almirante ;ino Davasi, nesse tempo possua apenas uma nica estao de rdio em funcionamento, e atravs dela informou >oma 'ue no se daria ao tra%al o de responder ao ultimato aliado# Alguns dias depois, comunicou6se com o comando italiano, em >oma, informando aver rece%ido outro ultimato e 'ue se recusaria a
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l e dar resposta# :Apesar de tudo:, Davasi assegurouQ :Dantelleria continuar resistindo:# 9ensagens sucessivas davam conta de 'ue a resist!ncia era cada ve" menor em Dantelleria, mas Davasi no falava em render6se# 4a man de ** de &un o, com %om tempo, mar calmo e cu claro, a frota Aliada, tendo a %ordo a *a Diviso Brit2nica, colocou6se a cerca de *- Cm da entrada do porto de Dantelleria# Ali, os navios %ai)aram as %arcaas de desem%ar'ue, em%ora praticamente no pudessem ver Dantelleria, pois a il a estava envolta numa nuvem de poeira provocada por um %om%ardeio areo reali"ado cerca de uma ora antes# 4a'uela man , Davasi informou ao comando italiano 'ue os %om%ardeiros aliados aviam lanado Dantelleria :num furaco de fogo e fumaa:, acrescentandoQ :a situao desesperadoraK todas as possi%ilidades de resist!ncia efica" esgotaram6se:# Apesar disso, Davasi no 'ue%rou a rotina diria# Ao dirigir6se ao local em 'ue diariamente se reunia com seu /stado69aior, fe" uma %reve inspeo para ver o 'ue se passava ao redor da il a, no dando com a presena da es'uadra aliada em virtude da grossa nuvem de poeira e fumaa formada pelo %om%ardeio# Davasi e seu /stado69aior, depois de muito discutirem, c egaram . concluso de 'ue a defesa da il a, devido . falta de gua, ao perigo de doena e . escasse" de munio, era impossvel# 4o restava um s avio do /i)o em Dantelleria 6 todos aviam sido derru%ados ou levados para lugar mais seguro# Sem poder esperar 'ual'uer a&uda e)terna, todos, civis e militares, estavam c egando ao fim da resist!ncia# Davasi ordenou ento ao comandante da es'uadra area da il a 'ue desfraldasse uma grande %andeira %ranca no aerdromo para indicar capitulao# Fomo a notcia da sua deciso de render6se demoraria cerca de duas oras para c egar a todos os postos, Davasi fi)ou para as ** AA o momento da cessao das ostilidades# Depois disso, ele su%iu . superfcie da il a# As nuvens de p e fumaa, tendo6se esgarado %astante, ele viu os navios aliados ao largo#
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/ra mais ou menos o momento em 'ue as %arcaas de desem%ar'ue iniciavam a corrida para as praias# 0avia um sil!ncio estran o, 'uase tran'=ili"ador, 'ue%rado apenas pelo rudo dos motores das %arcaas de assalto e o ronco de uma es'uadril a de caasK mas o sil!ncio no demorou muito# Us ** AA, os cru"adores aliados a%riram fogo contra as posi7es de %ateria de costa e, -A minutos depois, os destrieres tam%m comearam a disparar# 4o ouve resposta da il a, nem 'ual'uer comunicao de 'ue seu comandante decidira render6se# Us ** -@ a %andeira %ranca ainda no aparecera no aerdromo, e as 1ortale"as6Voadoras americanas fi"eram o 'ue um o%servador c amou de :o mais perfeito %om%ardeio de preciso, de intensidade inimaginvel:# De" minutos depois disso, o comandante da es'uadra de invaso li%erou as %arcaas de desem%ar'ueK ao meio6dia, as tropas %rit2nicas estavam em terra, sem encontrar oposio# Bandeiras %rancas tremulavam em alguns prdios da administrao da il a e lenis igualmente %rancos desciam das &anelas das poucas resid!ncias 'ue no sofreram danos# /m Oampedusa, o comandante no deu ateno ao ultimato de rendio dos aliados, limitando6se a comunicar ao comando italianoQ :$s %om%ardeios prosseguem 'uase 'ue sem interrupo, tanto areos como navais# 4ecessitamos urgentemente de apoio areo: 6 mas a resposta 'ue rece%eu foi uma estimulante e)ortao# :/stamos convencidos:, radiografou >oma, :'ue voc!s infligiro o maior dano possvel ao inimigo# Viva a 3tliaV: >essentido com a reao de >oma . sua mensagem, sentindo, como Davasi, 'ue cumprira seu dever, dentro das suas limita7es, o comandante da il a mandou 'ue fossem asteadas as %andeiras de rendio# Oinoso caiu no dia seguinte# Oampione estava desocupada# Apesar das afirma7es da propaganda fascista, as il as aviam sido defendidas por soldados ine)perientes, muitos dos 'uais eram dali mesmo e 'ue, 'uando os Aliados atacaram, preferiram cuidar das suas famlias# De 'ual'uer modo, eles praticamente no poderiam fa"er nada, contra o poderio dos navios e avi7es aliados, com o e'uipamento inade'uado e o%soleto 'ue tin am . disposio#
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A <A de &un o, os avi7es %rit2nicos principiaram a operar de Oampedusa e, seis dias depois, um grupo de D6,A americanos foi %aseado em Dantelleria# A :e)peri!ncia de la%oratrio: de /isen oRer fora um sucesso, resultando na o%teno de um canal mais seguro para os navios no 9editerr2neo Fentral e de valiosos aerdromos mais pr)imos da Siclia# 4o dia seguinte . 'ueda de Dantelleria, 9ussolini pronunciou um discurso, em >oma, em 'ue e)plicou 'ue a perda da il a deveu6se . carga 'ue desencadearam contra ela, com %om%ardeios areos e navais 'ue permitiram 'ue a infantaria o ocupasse# $ 'ue ele no disse, por no se sentir o%rigado a ser e)plcito, 'ue os Aliados tin am superioridade esmagadora em artil aria, avi7es e outras armas e e'uipamento, e 'ue, se Dantelleria representava o incio da %atal a pela ptria italiana, o incio dessa %atal a fora ruim para ela# Luer os Aliados se voltassem a seguir para a Siclia, a Sarden a ou a 3tlia continental, a possi%ilidade de cont!6los era muita pe'uena# Dara o povo italiano, muito cansado da guerra e ansiando pelo fim dos %om%ardeios, das agruras, sofrimentos e dores, afli7es 'ue 9ussolini prometia fa"er desaparecer, afirmando 'ue a vitria no demorava, a 'ueda de Dantelleria foi um c o'ue# At as foras militares perderam a confiana e a esperana no triunfo# $ prestgio de 9ussolini entre seus aliados alemes, no seu prprio esta%elecimento militar, entre seus colegas polticos e, so%retudo, no seio do povo, & totalmente farto de tudo, declinou# ?ornava6se cada ve" mais claro 'ue as promessas e garantias dos fascistas no passavam de um grande %lefe# Fom a propagao do derrotismo, o >ei Vitrio /manuel 333 disse a 9ussolini 'ue terminasse a aliana com a Aleman a e fi"esse a pa" com os AliadosK mas ele 'ueria fa"!6lo onrosamente, apenas com o consentimento alemo, pois estava preocupado no s com as medidas protocolares, mas tam%m em evitar 'ue os alemes reagissem com viol!ncia contra o 'ue considerariam defeco traioeira# /le acreditava 'ue ningum na 3tliaK mel or 'ue 9ussolini, pudesse solucionar o pro%lema enormemente difcil e delicado de p(r fim . aliana e retirar6se da guerra#
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A aliana, um pacto entre os regimes nacional6socialista e fascista, na realidade era uma unio pessoal dos dois ditadores, 0itler e 9ussolini, cada 'ual dirigindo o governo e as foras armadas das respectivas ptrias# 9as a estreita cooperao e assist!ncia mtua concertadas na'uilo 'ue 9ussolini c amara de suas guerras paralelas transformara6se numa via de mo nica 6 os alemes dando, e os italianos rece%endo, armas, e'uipamento, com%ustvel e unidades de tropas# A concentrao de foras alemes na 3tlia coincidiu com o crescimento de poder e influ!ncia do 1eldmarec al Al%ert Eesselring# /nviado . 3tlia, . frente do Segundo Forpo Areo Alemo, em de"em%ro de *+,*, nomeado comandante de todas as foras armadas alemes na 3tlia em outu%ro de *+,<, 'uando os alemes sentiram o comeo de maior atividade aliada na rea do 9editerr2neo, seu controle foi ampliado em &aneiro de *+,-, para incluir os dois e)rcitos alemes na ?unsia# Eesselring era o :comandante do teatro de opera7es: o representante de 0itler &unto a 9ussolini e o ponto de contato com o Alto Fomando das 1oras Armadas 3talianas# Fomo 0itler admirava 9ussolini, ele se su%metera ao fingimento de respeitar a egemonia italiana na rea do 9editerr2neo# Dor conseguinte, os soldados alemes foram colocados so% o comando nominal dos italianos, mas a presena de Eesselring assegurava a proteo dos interesses alemesK e os italianos aceitavam 'ue era mel or o%ter a cooperao alem do 'ue impor rigidamente a autoridade italiana# U medida 'ue aumentava a influ!ncia dos alemes na 3tlia, 9ussolini duvidava cada ve" mais da possi%ilidade de vitria militar# Dor isso, sugeriu a 0itler 'ue as pot!ncias do /i)o fi"essem uma pa" em separado com a 8nio Sovitica, ou pelo menos retirasse suas foras para uma lin a mais curta e defensvel na 8>SS, a fim de concentrarem efetivos contra os anglos6americanos# 9as 0itler no toleraria 'ual'uer interfer!ncia em sua :guerra santa: contra o %olc evismo# Desencantado, 9ussolini nomeou o ;enerale dWArmata Vittorio Am%rosio c efe do Fomando Supremo, em fevereiro de *+,-# A dupla tarefa de Am%rosio, especificou 9ussolini, seria tra"er de volta o maior nmero possvel de divis7es italianas comprometidas na >ssia e nos Blcs e enfrentar os alemes# As estreitas e cordiais
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rela7es pessoais e oficiais 'ue aviam orientado a cooperao entre os militares alemes e italianos terminaram# /m fevereiro e maro, as tens7es entre os parceiros do /i)o se agravaram, 'uando 9ussolini insistiu para 'ue 0itler terminasse a guerra no leste, com Am%rosio e o Alto Fomando das 1oras Armadas alemo X$EJY discutindo so%re a diviso de deveres militares nos BlcsK en'uanto isso, a m'uina de guerra italiana comeava a enguiar por falta de suprimentos alemes# Darte da dificuldade resultava do fato de o /i)o encontrar6se na defensiva e sem 'ual'uer estratgia clara 'ue pudesse levar . vitria# A guerra su%marina era a nica atividade ofensiva 'ue os germ2nicos sustentavam# At mesmo a OuftRaffe dei)ara de ser uma fora importante na guerra# Dor volta de maio, as foras areas com%inadas alem e italiana, na rea do 9editerr2neo, tin am menos de *#AAA avi7es, muitos dos 'uais camin ando para o o%soletismo# Fentenas deles aviam sido destrudos em terra, por no terem sido dispersados ou camuflados e devido . ineficcia das armas antiareas# At mesmo a poderosa es'uadra de %atal a italiana estava imo%ili"ada em Oa Spe"ia, por falta de com%ustvel# Am%rosio s via esperana para a 3tlia se 9ussolini pudesse romper a aliana com a Aleman a# 9as o regime fascista se manteria firme en'uanto ouvesse possi%ilidade de vitria e, sem os alemes, a vitria era impossvel# Se 9ussolini 'uisesse romper com os alemes, 'uanto menos soldados germ2nicos ouvesse na 3tlia, mel orK se dese&asse opor6se . invaso aliada, ento 'uanto mais alemes, mel or# Am%rosio, 9ussolini e o estado fascista estavam num dilema# U medida 'ue a popularidade de 9ussolini diminua, o mesmo acontecia com o moral italiano# Dartidos polticos clandestinos tornaram6se mais vigorosos e a primeira greve franca, desde o esta%elecimento do estado fascista, teve lugar em maro, en'uanto 'ue os sindicatos reali"avam a%ertamente demonstra7es no Dia do ?ra%al o# $s alemes no tin am ilus7es 'uanto . fora italiana# 8m relatrio so%re a efici!ncia de com%ate das foras armadas italianas, preparado em maio, foi %rutalmente franco# $s italianos, disse o
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$EJ, :at agora no cumpriram as miss7es 'ue l es foram entregues nesta guerra e, na realidade, tem fal ado por toda parte, devido . inade'uao e insufici!ncia de suas armas e e'uipamento, mau treinamento de oficiais e falta de entusiasmo no seio das tropas, resultante da certe"a da derrota:# 9as os alemes no a%andonariam os italianos, pois custaria menos suport6los e fortalec!6los do 'ue preenc er o vcuo 'ue eles criariam se se retirassem de ve" do conflito# Dortanto, em &un o, 0itler declarou 'ue estava disposto a enviar mais avi7es, tan'ues, can 7es autopropulsados e corpos de tropa para a&udar os italianos a defender seu pas# /, em%ora o nmero adicional de soldados alemes estacionados na 3tlia a fi"esse parecer um territrio ocupado, a 'ueda de Dantelleria convenceu Am%rosio, com a concord2ncia de 9ussolini, da necessidade de aceitar mais assist!ncia# Delo fim de &un o, avia cinco divis7es alemes na 3tliaK duas delas na Siclia# $ L; do MI /)rcito 3taliano, incum%ido da defesa costeira, estava na Siclia desde o outono de *+,*, mas na primavera de *+,-, 'uando a campan a tunisiana terminou, suas responsa%ilidades foram ampliadas# $ Fomandante do e)rcito tam%m foi nomeado Fomandante das 1oras Armadas na Siclia, a ele entregue todo o controle ttico de elementos do e)rcito, marin a, aeronutica italianos e das tropas terrestres alemes ali estacionadas# Atravs de um alto comissrio para assuntos civis, o comandante controlava tam%m a administrao de nove prefeitos provinciais# $s elementos aeronavais germ2nicos continuariam separados e so% controle alemo# /m maio de *+,- nomeou6se novo comandante# /ra o ;enerale dWArmata Alfre do ;u""oni, ento com MM anos de idade e avia dois anos & na reforma# /le &amaisK estivera na Siclia nem demonstrara o menor interesse pela il a, mas era um soldado dedicado e altamente profissional# Seu c efe de /stado69aior, Foronel /mlio 1aldello, era &ovem e capa", mas tam%m no con ecia a Siclia# Fontrariamente . doutrina italiana 'ue orientava a seleo de comandante e c efe de /stado69aior, ;u""oni e 1aldello no aviam servido &untos antes, mas na Siclia eles fariam uma %oa dupla# Luando ;u""oni e)aminou o estado de coisas na Siclia, ficou c ocado# /le tin a uns poucos can 7es antinavais, apenas um can o
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antitan'ue para cada G Cm de costa e defici!ncias em todos os tipos de artil aria# Verificou 'ue precisava de G#AAA toneladas dirias de suprimentos para atender as necessidades civis e militares, mas estava rece%endo entre *#@AA e <#AAA toneladas# $ moral do povo estava %ai)o, por causa dos %om%ardeios areos aliados, das restri7es no suprimento de alimentos e das atividades generali"adas do mercado6 negro# ?anto 'uanto ;u""oni podia ver, todos 'ueriam apenas o fim da guerra# As foras italianas so% seu comando contavam cerca de <AA#AAA omens, organi"ados em 'uatro divis7es de infantaria, e uma variedade de unidades, costeiras, totali"ando, talve", o e'uivalente de oito divis7es# $s %atal 7es costeiros, 'ue tin am a misso de repelir invasores . %eira6mar, eram formados de omens mais vel os e em geral mal comandados# 1re'=entemente l es atri%uam responsa%ilidades por setores grandes demais para a capacidade 'ue tin am 6 em alguns casos, uma lin a costeira de ,A Cm de comprimento# 4o tin am virtualmente transporte algum e, na maioria, seus can 7es e e'uipamento eram anti'uados# 9esmo as divis7es de infantaria, um pouco mais fortes, no eram muito %oas# As Divis7es Aosta e 4apoli estavam mal treinadas e, &untamente com a Diviso Assietta, operavam com efetivo e e'uipamento organi"acionais redu"idos# Somente a Diviso Oivorno dispun a de efetivos autori"ados e tin a um complemento total de transportes# 9as em todas as 'uatro divis7es no avia munio de artil aria ou, 'uando avia, era escassa e as comunica7es variavam de medocres a totalmente inade'uadas# As tr!s %ases navais da Siclia contavam com artil aria antinaval e antiarea e suas defesas martimas eram efica"mente organi"adas# 9as, reservistas inseguros, por falta de ade'uado adestramento, guarneciam muitos can 7es, na maioria peas antigas, de pe'ueno cali%re e redu"ido alcance# 4o ouve muitos preparativos para a defesa contra um ata'ue por terra# /)cetuando6se as %ases navais, no avia nen um sistema contnuo de defesas costeiras# $%stculos, campos minados, trinc eiras antitan'ues e fortifica7es de concreto estavam muito separados uns dos outros# Vrios postos de defesa careciam de guarni7es, armas e a%rigos, 'ue, 'uando e)istiam, eram mal camuflados# 4o interior, apenas uns poucos o%stculos aviam sido erguidos, 'uase todos ineficientes# 8ma lin a interna de %lo'ueio,
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atrs das fortifica7es costeiras, e 'ue devia ser uma poderosa %arreira, consistia de um trao feito cuidadosamente com lpis de cor so%re o mapa# $s -A#AAA soldados alemes 'ue se encontravam na il a eram outra coisa# A *@a Diviso Dan"ergrenadier, comandada pelo 9a&or6 ;eneral /%er ard >odt, e a Diviso 0ermann ;Zring, so% o comando do 9a&or6;eneral Daul Fonrat , estavam %em treinadas e e'uipadas# /las operavam so% o comando de ;u""oni, mas o L; do *, o Forpo Dan"er, do ;eneral de Dan"ers 0ans Valentine 0u%e, locali"ado no sul da 3tlia, os administrava e a%astecia# $ ?enente6;eneral 1ridolin von Senger und /tterlin era o oficial de ligao com o M o /)rcito para coordenar o emprego das tropas alemes# 8m nico L; unificado, con ecido como Fomando do /streito de 9essina, so% a direo do Foronel /rnest ;=nt er Baade, reunia as instala7es do e)rcito, da marin a e da fora area alemes na'uela rea e era responsvel pelo transporte, um servio de %arcas do continente, depsitos e por cerca de HA %aterias antiareas situadas em am%os os lados do /streito# ;u""oni no podia esperar assist!ncia das foras navais do /i)o# /ra duvidoso 'ue 9ussolini se atrevesse a empen ar a es'uadra de %atal a e, mesmo 'ue o fi"esse, as %elonaves levariam um dia para co%rir a dist2ncia entre Oa Spe"ia e as guas sicilianas# $s alemes s tin am uma flotil a de %arcos pe'uenos em 9essina# ;u""oni tampouco podia esperar muita a&uda area# A fora area italiana estava apenas dotada de avi7es & o%soletos 'ue, aps a 'ueda da ?unsia, em maio, se retiraram da Siclia para o continente# $s alemes assumiram a proteo area da Siclia a partir de seus prprios aerdromos, mas sofreram pesadas %ai)as, em maio e &un o, devido . inferioridade numrica e tcnica dos seus#avi7es# A fra'ue"a das foras area e naval do /i)o depositou nos om%ros das foras de terra todo o fardo da defesa da Siclia# Fomo as unidades italianas careciam de mo%ilidade, em comparao com as forma7es alemes, ;u""oni decidiu fa"er 'ue as foras italianas enfrentassem e resistissem aos invasores pr)imo das praias, at 'ue se identificassem os locais dos principais ata'ues aliadosK ento as divis7es alemes contra6atacariam e repeliriam os invasores para o mar#
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Dortanto, ;u""oni esta%eleceu seu L; pr)imo de /nna, no centro da il a# $ *Mo Forpo, so% o comando do ;enerale di Forpo dWArmata Faeto >ossi, defenderia a metade oriental da il a, com as Divis7es 4apoli e Oivorno# $ *<o Forpo, so% o ;enerale di Forpo dWArmata 1rancesco [ingales, cuidaria da metade ocidental, com as Divis7es Aosta e Assietta# A *@a Diviso Dan"ergrenadier foi dividida em tr!s foras6tarefas, com o grosso dos seus efetivos no oeste# A Diviso 0ermann ;Zring, dividida em dois grupamentos de com%ate, foi orientada para o sul e leste# /sperando 'ue os Aliados atacassem em meados de &ul o, ;u""oni faria o mel or 'ue pudesseK mas ele tin a dvidas so%re o resultado da %atal a, pois estava plenamente de acordo com um colega, 'ue disseraQ :Dodemos fa"er uma defesa onrosa contra um desem%ar'ue em grande escala, mas no temos c ance de repelir o inimigo:# A menos, claro, 'ue os alemes enviassem a&uda macia# Os desembarques $s alemes poderiam ter mandado mais de duas divis7es para a Siclia, se no tivessem sido iludidos e desorientados pelas opera7es dissimuladoras aliadas, destinadas a disfarar a inteno de invadir a Siclia e levar . e)pectativa alem de desem%ar'ues na Sarden a e na ;rcia# 8m elemento importante da dissimulao foi :o omem 'ue nunca e)istiu:, inventado pelo Servio de 3ntelig!ncia %rit2nico# 8m soldado 'ue morrera de pneumonia e cu&os pulm7es apresentavam caractersticas de morte por afogamento, foi vestido como oficial portador de documentos com uma valise oficial atada ao pulso por uma corrente, foi lanado . gua, por um su%marino, ao largo da costa da /span a, 'ue era neutra, onde as correntes martimas o levariam . praia# $stensivamente, ele fora vtima de um acidente areo ocorrido no mar# ?r!s dias depois, Oondres foi informada de 'ue o corpo fora entregue ao Adido 4aval Brit2nico em 9adri, mas no antes 'ue uma carta fictcia contida na valise tivesse sido a%erta e lida pela polcia espan ola e comunicada aos alemes# A carta dava instru7es a Ale)ander para fa"er um ata'ue simulado na Siclia, en'uanto se preparava para invadir a Sarden aK ela tam%m :mandava: o ;eneral Sir 0# 9aitland Jilson, comandante do $riente 9dio, disfarar seu ata'ue . ;rcia mediante uma ao simulada contra as il as do Dodecaneso# Aceitando como aut!nticas tais medidas, os alemes reforaram suas defesas costeiras na Sarden a e na ;rcia#
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/ntrementes, na 5frica do 4orte, os Aliados preparavam a invaso da Siclia# 8m ata'ue concentrado . parte sudeste da il a no significava 'ue as tropas desem%arcariam amontoadas# Significava, antes, 'ue mais de sete divis7es, precedidas por partes de duas divis7es aeroterrestres 'ue saltariam so%re a il a, desem%arcariam simultaneamente ao longo de *MA Cm de costa# As foras de 9ontgomerS em ,G Cm de praia, as de Datton numa frente de ** Cm# /m termos de taman o de frente e de foras de ata'ue iniciais, a invaso da Siclia foi muito maior e muito mais dispersada do 'ue os desem%ar'ues na 4ormandia, um ano mais tarde# $ Go /)rcito de 9ontgomerS iniciaria seu ata'ue com desem%ar'ues de tropas transportadas em planadores, para tomar Donte ;rande, a fim de facilitar a ocupao de SiracusaK se possvel, elas tam%m capturariam as %aterias costeiras das pro)imidades e uma %ase de idravi7es# 3sto por'ue, 'uatro dias depois, tropas de Fomandos c egariam por mar, para eliminar uma grande %ateria costeira situada no Fa%o 9urro di Dorci, a vrios 'uil(metros ao sul de Siracusa, e s ento 'ue se daria o assalto principal# $ *-o Forpo, do ?enente6;eneral Sir 9iles DempseS, mandaria a @ Diviso para terra, para atacar Fassi%ile, e depois rumaria para o norte, a fim de apoderar6se de SiracusaK a @+ a Diviso tomaria Avola e protegeria o flanco es'uerdo do corpo# $ -A o Forpo, do ?enente6 ;eneral Sir $liver Oeese, enviaria o <-*o ;rupo de Brigada de 3nfantaria, a @*a Diviso, e a *a Diviso Fanadense contra a Dennsula de Dac ino# Aps travar contato com os americanos, perto de >agusa, Oeese deveria avanar para Dala""olo e depois para Vi""iniK ele tam%m deveria ampliar sua frente, deslocando6se ao longo da costa leste, a fim de permitir a DempseS carregar com o grosso dos seus efetivos contra Augusta e, depois, Fat2nia# $ H o /)rcito, de Datton, comearia a atacar com os pra6'uedistas de um regimento, reforado da G<a Diviso Aeroterrestre, saltando so%re Diano Oupo, mais ou menos no meio da frente 'ue o e)rcito estenderia na praia e a vrios 'uil(metros para o interior de ;ela# $s pra6'uedistas deviam %lo'uear a passagem do inimigo em direo .s praias durante as primeiras oras dos desem%ar'ues, momento em 'ue as tropas anf%ias estariam particularmente vulnerveis# /nto viriam tr!s assaltos navais simult2neos# $s dois da direita so% o controle do < o Forpo, do 9a&or6;eneral $mar BradleS 6 a ,@ a Diviso deveria desem%arcar pr)imo da aldeia de pescadores de Scoglitti, e a * a
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Diviso, em ;ela# U es'uerda, para operar independentemente, desceria a -a Diviso, reforada, 'ue desem%arcaria em Oicata# $s %rit2nicos esperavam tomar tr!s grandes portos rapidamente 6 Siracusa, Augusta e Fat2niaK aos americanos ca%eriam somente os portos menores, de Oicata e ;ela# 9as o 'ue fa"ia com 'ue a descarga nas praias parecesse vivel era um novo veculo c amado D8EJ, um camin o anf%io de < \ toneladas, 'ue podia tra"er suprimentos e e'uipamento dos navios, ancorados alguns 'uil(metros ao largo, diretamente para os depsitos, nas praias# 9ais importante ainda para o ata'ue anf%io seria o uso em grande escala, pela primeira ve" numa operao real, de uma nova srie de navios e %arcaas de desem%ar'ue# Barcos de fundo c ato, com proa articulada, 'ue arriava para a frente, formando uma rampa# /sses %arcos c egavam .s praias, descarregavam omens, tan'ues e veculos com rapide", e diretamente na praia# Brit2nicos e americanos, com%inando esforo e tra%al o, conseguiram essa maravil a de %arco 'ue l es permitiria a soluo de um dos pro%lemas mais complicados da tcnica militar, um ata'ue anf%io contra uma costa ostil# Depois 'ue as tropas c egassem . Siclia e tivessem dominado os seus primeiros o%&etivos, o 'ue se faria? Ale)ander no plane&ou nada de definitivo para depois dos desem%ar'ues, mas esperava 'ue 9ontgomerS fi"esse o esforo principal e avanasse rapidamente, por Fat2nia, at 9essina# A Datton seria distri%uda uma tarefa claramente secundria, ou se&a, a de proteger o flanco e a retaguarda de 9ontgomerS# /sta diviso de responsa%ilidades refletia a estimativa de efici!ncia apenas relativa das unidades %rit2nicas e americanas# ?endo6se familiari"ado com as foras de terra americanas na ?unsia, durante a desastrosa %atal a do Dasso de Easserine, onde ficara decepcionado com a ine)peri!ncia e inpcia geral dos americanos, ele preferia ter as tropas veteranas do e)rcito de 9ontgomerS no esforo mais importante 6 c egar at 9essina# Funning am informou 'ue alguns dos americanos estavam, como disse ele, :muito irritados por serem relegados a um papel secundrio na campan a:, e era verdade 6 os comandantes se sentiam um tanto umil ados# /m%ora vrios colegas insistissem para 'ue Datton
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protestasse, este se recusou, di"endo 'ue ordem ordem e 'ue ele :faria o dia%o para cumpri6la:, gostasse ou no# Luando a campan a tunisiana terminou, em meados de maio, /isen oRer escol eu o momento e a data para a invaso da Siclia e sua escol a foi ditada so%retudo pela fase da lua, pois as tropas aerotransportadas precisavam de alguma lu" para 'ue pudessem operar, ao passo 'ue as foras navais e)igiam escurido total para 'ue seus com%oios se apro)imassem das reas do alvo# A noite de + de &ul o satisfa"ia a am%as# $s elementos aeroterrestres desem%arcariam na Siclia pouco depois da meia6noite de + de &ul o e os elementos navais c egariam .s praias .s A< ,@ de *A de &ul o# Assim 'ue a campan a tunisiana terminou, as foras areas aliadas comearam a atacar a Siclia, %om%ardeando alvos militares por toda a il a e concentrando6se nos grupos de aerdromos reunidos na parte oeste# /nto, durante a semana 'ue precedeu a invaso, eles passaram para os campos do lesteK os pilotos verificaram 'ue a oposio area inimiga era surpreendentemente fraca# Dara a invaso propriamente dita, as foras areas reuniram MHA avi7es de primeira lin a, %aseados nas il as de Dantelleria, ;o"o e 9alta e em *< aerdromos na pennsula do Fa%o Bon, na ?unsia# /les forneceriam uma co%ertura area constante, colocando es'uadril as so%re os pontos de desem%ar'ue, mantendo, no entanto, o grosso dos seus efetivos pronto para ser lanado contra o inimigo onde 'uer 'ue fosse necessrio# 4o transporte de tropas de assalto para a Siclia avia cerca de -#@AA vasos de todos os tipos, organi"ados em duas foras6tarefas, uma comandada pelo Vice6Almirante 0enrS 0eRitt e a outra pelo Vice6Almirante Sir Bertram >amsaS# $s navios "arparam de vrios portos da 5frica do 4orte, em orrios diferentes, segundo um programa meticuloso, 'ue levava em conta as diferentes velocidades dos navios e %arcos, as e)ig!ncias da segurana e o dese&o de fa"er com 'ue os soldados via&assem o mais confortavelmente possvel# $s navios c egaram ao local de encontro na man de + de &ul o, no momento em 'ue o vento comeava a agitar as guasK soprando . velocidade de *M Cm orrios, inicialmente, o vento oeste aumentou, ao entardecer, para ra&adas de cerca de M, Cm# $s navios arfavam e muitos soldados, especialmente os 'ue estavam apin ados nas
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%arcaas de desem%ar'ue, ficaram mareados e sem condi7es para com%ater# 4o fim da'uela tarde, 'uando os navios se desviaram para o norte, para fa"erem apro)imao final, eles passaram a rece%er o vento e as ondas pelo costado# Folunas e forma7es se dispersaram, cargas mudavam de lugar, rumos e velocidades tiveram de ser alterados# Assim, todos os com%oios sofreram atrasos de at uma ora na viagem para as respectivas reas, e muitos navios estacionaram de maneira inade'uada# /isen oRer e Ale)ander aviam ido para 9alta, a fim de aguardar os relatrios da operao no L; su%terr2neo de Funning am# /les discutiram se deviam ou no adiar os desem%ar'ues por mais <, oras, devido ao tempo, mas no fim decidiram prosseguir# ?alve" a ventania levasse o inimigo a crer na impossi%ilidade da invaso# ?alve", como resultado disso, o ata'ue os surpreendesse inteiramente, e 'ual'uer vantagem seria %em6vinda# /m%ora alguns plane&adores aliados admitissem 'ue no averia pro%lemas muito grandes com os italianos, por'ue suas armas e e'uipamento estavam muito a'um dos padr7es alemes, a maioria esperava 'ue eles resistissem vigorosamente, por dois motivosQ primeiro por'ue os alemes foram refor6los, segundo por'ue a luta seria em defesa da sua ptria# So%retudo por encontrar6se o tempo muito apropriado para opera7es anf%ias, durante os de" primeiros dias de &ul o, os alemes e italianos, na Siclia e em >oma, comearam a sentir, 'uase 'ue por intuio 6 mas cada ve" mais forte 6 'ue os Aliados estavam tramando alguma coisa# Luando os informes do Servio de 3ntelig!ncia davam 'ue enorme 'uantidade de %arcaas de desem%ar'ue e avi7es aliados estava em posi7es 'ue ameaavam a Sarden a, Siclia e a parte sul da 3tlia continental, suas desconfianas pareciam confirmar6se# Dor volta de @ de &ul o os comandantes e os /stados69aiores estavam nervosos# 3nc!ndios provocados por %om%ardeios aliados eram confundidos com desem%ar'ues, e grande 'uantidade de mensagens comunicando invas7es imaginrias mantin a o L; ocupado e em perptuo estado de alarma# A espera tornou6se insuportvel# 4o dia G, 'uando ;u""oni mandou 'ue os portos de Oicata, Dorto /mpedocle e Sciacca, na costa sul, fossem preparados para demolio,
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as autoridades em >oma ordenaram 'ue se lanassem terra e pedras nas %aas de ?rapani e 9arsala e 'ue se destrussem as suas docas# $ nervosismo provocado pelo descon ecido se dissipou um pouco na man de + de &ul o, 'uando as patrul as de recon ecimento da OuftRaffe comunicaram a presena, no 9editerr2neo, de com%oios formados de %arcaas de desem%ar'ue e transportes# /les estavam via&ando a grande velocidade em guas pr)imas de Dantelleria, e, em%ora a direo em 'ue iam no precisasse o destino 'ue levavam, ;u""oni concluiu 'ue a invaso da Siclia estava pr)ima# /le tornou6 se ainda mais seguro disso . tarde, 'uando rece%eu uma mensagem informando so%re o movimento de com%oios adicionais# Us *+ AA, em%ora ;u""oni no pudesse sa%er 'ue avi7es 'ue re%ocavam os planadores estavam6se reunindo na costa da 5frica do 4orte, ele ordenou 'ue as tropas, na Siclia, ficassem alerta# Douco depois, avi7es aliados %om%ardearam Faltanissetta, Siracusa, Dala""olo Acreide e Fat2nia, causando6l es danos srios# Luando os avi7es se retiraram, as %elonaves aliadas atacaram Siracusa, Fat2nia, ?aormina, ?rapani e Augusta com artil aria naval de longo alcance# 4o era mais possvel aver dvida de 'ue estava iminente a invaso# Us << AA, em%ora no pudesse sa%er 'ue os pra6 'uedistas americanos aviam dei)ado a 5frica do 4orte uma ora antes, ;u""oni colocou suas unidades em alerta permanente# Durante a noite, as guas ao largo das costas sicilianas pareciam desertas# $ vento continuava forte e o mar, agitado 6 mas avia todos os indcios de 'ue a invaso estava iminente# Luando 'ue os Aliados tentariam desem%arcar? /stariam as foras talo6germ2nicas em condi7es de rec a6los? /stas perguntas provocavam em ;u""oni e no Alto Fomando italiano forte ansiedade# F egou6l es, porm, uma %oa noticia# Ao ser informado da imin!ncia dos desem%ar'ues, 0itler mandou 'ue a *a Diviso de Dra6'uedistas, estacionada na 1rana, se aprontasse para transfer!ncia imediata para a Siclia, por avio# Se ordenada, toda a diviso poderia ser transferida em cinco dias, mas a preste"a com 'ue 0itler reagiu no sentido de reforar as defesas da Siclia significava 'ue outras foras alemes, talve" a <+ a Diviso Dan"ergrenadier, 'ue estava no sul da 3tlia, se tornasse disponvel mais cedo ainda#
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U primeira ora de *A de &ul o, ;u""oni foi informado de desem%ar'ues aerotransportados# $ informe era vago# 4o precisava reas, nmero de soldados e forma de ata'ue# 9as, certo de 'ue a invaso comeara, ;u""oni emitiu uma proclamao e)ortando soldados e civis, na Siclia, a repelir os desem%ar'ues# Ao mesmo tempo, ordenou 'ue se destrusse o cais de ;ela# Dor volta de A* ,@, aviam c egado a ;u""oni informes de tantos desem%ar'ues de tropas aerotransportadas e em tantos lugares diferentes, 'ue ele advertiu a seus comandantes de corpo 'ue esperassem desem%ar'ues ao longo de toda a lin a costeira sul e leste da il a# $ 'ue acontecia 'ue a maioria dos pra6'uedistas americanos, %em como os planadores %rit2nicos 'ue aviam pousado ilesos, estavam espal ados por uma rea muito e)tensa# >eunindo6se em pe'uenos grupos, eles vagavam pela retaguarda das unidades costeiras italianas, cortando comunica7es, em%oscando pe'uenos grupos de recon ecimento e criando tremenda confuso# A maioria desses soldados no tin a idia de onde estava 6 por algum tempo, o ;eneral6 de6Brigada Pames ;avin, comandante americano de regimento, nem se'uer tin a certe"a de 'ue estava na Siclia# 9as eles dominaram casamatas 'ue guardavam encru"il adas, tomaram pontes, dei)ando a impresso de 'ue o volume de tropa era muito maior do 'ue na realidade# $ vento e as ondas no ;olfo de 4oto eram %em menos pertur%adores do 'ue noutros pontos da Siclia, e a maioria das primeiras unidades atacantes do e)rcito %rit2nico c egou .s praias no tempo calculado# As pe'uenas %arcaas de desem%ar'ue 'ue levavam soldados para o ata'ue eram seguidas de %arcaas maiores e de navios de desem%ar'ue, 'ue transportavam a artil aria de apoio e os tan'ues# Belonaves estavam ancoradas ao largo, prontas para martelar as defesas costeiras italianas at venc!6las# 4os cus, caas se deslocavam para dar co%ertura aos desem%ar'ues e repelir os esperados ata'ues areos contra as em%arca7es aliadas e os locais de desem%ar'ue# Fomeando com o clarear do dia, a cada meia ora, dai por diante, forma7es de caas6%om%ardeiros atacavam as estradas principais 'ue condu"iam .s praias, a fim de desestimular contra6 ata'ues# $s desem%ar'ues navais de 9ontgomerS foram todos %em sucedidos# As primeiras levas conseguiram a surpresa ttica e varreram a maioria das unidades de defesa costeira antes mesmo de se
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certificarem do 'ue estava acontecendo, no avendo, por isso, 'uase nen uma oposio coordenada# Luando as %aterias costeiras e as peas de artil aria instaladas no interior atacaram as pontos de invaso, a artil aria naval, &untamente com os movimentos rpidos de tropas, para o interior, logo as silenciaram# Us A, AA, ;u""oni rece%eu um telefonema do comandante da Base 4aval de 9essina, comunicando6l e 'ue uma mensagem enviada pela estao de rdio alem em Siracusa dava conta de 'ue tropas aliadas, desem%arcadas de planadores, aviam afludo . costa leste e estavam atacando a %ase de idravi7es de Siracusa# ;u""oni imediatamente mandou o comandante do *M o Forpo, >ossi, despac ar tropas de terra para a rea de Augusta6Siracusa# /sta notcia e a informao anteriormente dada por avi7es de recon ecimento de 'ue navios aliados estavam ao largo da costa sul tam%m levaram ;u""oni a concluir 'ue os Aliados desem%arcariam ou estavam desem%arcando simultaneamente em muitos lugares# 3ncapa" de enfrentar todos os desem%ar'ues, ele lanou suas reservas disponveis nos locais 'ue considerava mais perigosos para a defesa geral da il a 6 Siracusa, ;ela e Oicarta# Siracusa era decididamente o mais importante, pois dava acesso a Fat2nia e, por ltimo, a 9essina, mas ;u""oni calculou 'ue o regimento alemo reforado Xc amado ;rupo Sc mal"Y, e a Diviso 4apoli, 'ue estava nas pro)imidades, &untamente com as poderosas defesas da %ase naval, provavelmente impediriam uma penetrao aliada na plancie de Fat2nia# Dortanto, ele ordenou 'ue o grosso da Diviso 0ermann ;Zring se reunisse contra os invasores 'ue desem%arcassem pr)imo de ;ela# $s desem%ar'ues do HI /)rcito no ;olfo de ;ela foram muito dificultados pelos fortes ventos de oeste, o 'ue atrasou as foras6 tarefas navais 'ue a%riam camin o pelos mares agitados at os pontos onde lanariam suas %arcaas de desem%ar'ue# Ao c egarem, os navios estavam um tanto desorgani"ados, em conse'=!ncia do 'ue os desem%ar'ues da ,@a Diviso perto de Scoglitti foram adiados por uma oraK mas os desem%ar'ues das - a e *a Divis7es, em Oicata e ;ela, respectivamente, foram reali"ados mais ou menos dentro da ora marcada, em%ora fosse e)tremamente difcil iar e lanar as %arcaas de desem%ar'ue 'ue condu"iriam as levas de assalto at a praia#
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A princpio, o fogo partido de terra foi constante, mas as unidades navais responderam com %astante firme"a . interfer!ncia# 4o mol e de Oicata, uma %ateria ferroviria, montando 'uatro can 7es num trem %lindado, foi um srio o%stculo, at 'ue uma srie de ra&adas disparadas pelos navios destruram o trem e os can 7es# Luando um olofote iluminou as %arcaas de desem%ar'ue 'ue rumavam para ;ela, um destrier o arrasou com cinco granadas e, depois, mais outro, com tr!s granadas# /m Scoglitti, o mar, %astante agitado, fa"ia os navios arfar fortemente, desorgani"ando as levas de assaltoQ mas os soldados 'ue c egaram . praia s encontraram resist!ncia dispersa, por parte de unidades 'ue & aviam sofrido danos nas mos de %andos errantes de pra6'uedistas# $s artil eiros costeiros italianos ficaram &unto dos seus can 7es muito mais tempo do 'ue esperavam os atacantes, dada a relativa impot!ncia das suas armas, em comparao com o poder de fogo aliado# $ cais de ;ela fora demolido, em o%edi!ncia . ordem de ;u""oni 6 com o grande claro e a violenta e)ploso ocorrendo 'uando dois %atal 7es de >angers navegavam na sua direo 6 mas, de um modo geral, os americanos c egaram . Siclia com muito menos dificuldades do 'ue esperavam# /m%ora as granadas italianas continuassem caindo so%re algumas praias de invaso muito depois do p(r6do6sol, e, em%ora os primeiros avi7es do /i)o aparecessem so%re os navios reunidos diante dessas praias .s A, -A, e afundassem dois deles, o crescente nmero de soldados americanos e o volumoso suprimento 'ue & se encontravam em terra atestavam o sucesso dos primeiros desem%ar'ues# 4ingum ainda sa%ia 'ue a importante elevao situada na frente de ;ela, Diano Oupo e seu estratgico entroncamento rodovirio no estavam na posse dos pra6'uedistas americanos# / foi ali 'ue ;u""oni mandou as tropas se concentrarem para um ata'ue . ca%ea6 de6praia americana# A reao do Eixo Ao clarear o dia *A de &ul o, 'uando o 2m%ito e os efetivos dos desem%ar'ues aliados se tornaram evidentes, ;u""oni convenceu6se de 'ue no seriam grandes as possi%ilidades de os Aliados reali"arem opera7es anf%ias adicionais na parte oeste da il a# 9esmo 'ue o fi"essem, as foras 'ue defendiam a Siclia tin am, condi7es de fa"er
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frente a tais opera7es na regio sudeste 6 primeiro, para cont!6las at a possvel c egada de reforos do continenteK segundo, para repeli6las para o mar, e terceiro, para no mnimo manter a%erto o camin o de fuga atravs de 9essina# Assim, ;u""oni mandou 'ue a * a Diviso Dan"ergrenadier, 'ue se deslocara para oeste dias antes da invaso, retrocedesse para o centro da il a, onde estaria em %oa posio para com%ate em 'ual'uer setor# /le tam%m instruiu a Diviso 0ermann ;Zring Xe)ceto o ;rupo Sc mal", 'ue tin a muito o 'ue fa"er na rea de SiracusaY, ao L; de Forpo e a Diviso Oivorno para 'ue contra6 atacassem os americanos antes 'ue pudessem demarcar, consolidar e fortificar uma ca%ea6de6praia# 3nfeli"mente para ;u""oni, ele no podia ter certe"a de 'ue todas as unidades 'ue comandava rece%eriam suas instru7es# Dara comear, as comunica7es telef(nicas estavam ruins, pois muitos fios aviam sido cortados pelos pra6'uedistas americanos e pelas %om%as aliadas# Dor conse'=!ncia, algumas unidades no conseguiram rece%er ordens especficas e passaram a agir por iniciativa prpria, de acordo com a doutrina defensiva geralmente esta%elecida para a il a# /m lugar de um avano macio contra os americanos, averia ata'ues pe'uenos, descoordenados e em grande parte independentes# 9as mesmo estes se mostrariam perigosos# Fonrat , o comandante da Diviso 0ermann ;Zring, sou%era dos desem%ar'ues americanos nas primeiras oras da'uela man , no por ;u""oni, mas pelo L; de Eesselring, pr)imo de >oma# A notcia foi confirmada 'uando vrias das suas patrul as de recon ecimento encontraram e travaram com%ate com pra6'uedistas americanos perto de 4iscemi# 9ais tarde ainda, 'uando informado de 'ue a Sc mal" estava avanando contra os desem%ar'ues %rit2nicos, Fonrat decidiu 'ue c egara o momento de e)ecutar o plano defensivo# /le desfec aria um contra6ata'ue em ;ela# Fomo suas comunica7es telef(nicas com o Mo /)rcito e com o *Mo Forpo aviam sido cortadas na'uela man , Fonrat usou a rede alem independente para c amar von Senger, o oficial6de6ligao no L; de ;u""oni# Fomunicou6l e o plano 'ue traara e disse6l e 'ue o iniciaria sem delongasK von Senger aprovou, acrescentando 'ue notificaria ;u""oni# Us A, AA, Fonrat iniciou seu movimento, 'uando dois regimentos reforados, um de infantaria e um de tan'ues, partiram por tr!s estradas do interior da rea de Faltagirone para se reunirem em pontos ao sul de Biscari e 4iscemi, de onde atacariam ;ela pelo leste#
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A marc a mostrou6se difcil 6 as estradas eram e)tremamente ruins, os ata'ues areos interferiam e os onipresentes pra6'uedistas americanos criavam o%stculos# 0ouve confus7es e repetidos atrasos# Finco oras aps iniciarem o movimento, as colunas ainda se esforavam por c egar .s reas de reunio# >ossi, o comandante do *M o Forpo, saiu6se %em mel or# /le mandou um regimento italiano, o ;rupo 9vel /, de 4iscemi para Diano Oupo, em duas colunas# 8ma a dessas colunas, c amada ;rupo Fentro, atacaria ;ela pelo nordeste# A meio camin o de Diano Oupo, na Fasa del Driolo, o ;rupo 9vel / encontrou cerca de *AA pra6 'uedistas americanos 'ue na'uela man aviam dominado um ponto fortificado, instalando nele uma posio de %lo'ueio# $s americanos permitiram 'ue a ponta de uma coluna, tr!s pe'uenos veculos, penetrassem suas lin as antes de a%rirem fogo# $ som dos disparos fe" deter o corpo principal do ;rupo 9vel /# ?rinta minutos mais tarde, duas compan ias de infantaria italianas avanaram, em formao de ata'ue, na direo dos americanos, 'ue esperaram at 'ue os italianos estivessem a <AA m de dist2ncia, para ento a%rir devastador fogo de fu"is, engrossado pelas %alas de numerosas metral adoras 'ue aviam capturado no ponto fortificado# A fu"ilaria reteve os italianos, e)cetuando uns poucos, da retaguarda, 'ue conseguiram retornar . coluna principal# Fomo o fogo revelou 'ue os americanos no tin am can 7es, os italianos levaram uma pea de artil aria para uma colina situada fora do alcance das armas dos pra6'uedistas# Luando este can o a%riu fogo, uma patrul a americana, anteriormente despac ada para Diano Oupo, retornou, informando no e)istir nen uma fora inimiga poderosa defendendo o entroncamento# 0avia ali apenas uns poucos italianos, armados de metral adoras, em trinc eiras protegidas por alam%rado# 3ncapa"es de superar o ata'ue do can o 'ue os italianos instalaram na mencionada colina, os americanos decidiram recuar para o Diano Oupo, onde estariam mais pr)imos das foras 'ue desem%arcariam nas praias# 9as, ao sarem da Fasa del Driolo, granadas da artil aria naval comearam a cair so%re a coluna italiana, disparadas a pedido dos soldados postados pr)imo de ;ela, 'ue aviam avistado o ;rupo 9vel /# Fomo os pra6'uedistas no
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tin am meios de controlar ou dirigir o fogo da artil aria naval, eles se desviaram para o sul numa ampla retirada de contorno# Fom a sada dos americanos, os italianos avanaram para Diano Oupo, c egando ali minutos antes dos pra6'uedistas, 'ue aviam permanecido ocultos# Atravessando a rea %atida pela artil aria naval, cerca de <A tan'ues italianos cru"aram o entroncamento rodovirio e desceram a colina na direo de ;ela, en'uanto o ;rupo 9vel / permanecia instalado em Diano Oupo# $s tan'ues encontraram os americanos 'ue su%iam das praias de ;ela e os dois primeiros logo foram destrudos, o 'ue atrapal ou o movimento da coluna, 'ue se deteve# Sem apoio de infantaria e so% um volume de fogo cada ve" maior, disparado das %elonaves, os italianos recuaram e reuniram6se . infantaria em Diano Oupo# Depois, toda a fora recuou e tomou posi7es no sop da colina . %eira da plancie de ;ela# Fom a sada dos italianos, os pra6'uedistas dominaram a pe'uena posio italiana em Diano Oupo e travaram contato com os soldados 'ue avanavam das praias# /ntrementes, a Diviso Oivorno desfec ava um ata'ue de duas pontas contra ;ela, vindo do noroeste# Ferca de <A tan'ues desceram a estrada de Butera e, em%ora sete ou oito deles fossem destrudos pela artil aria naval, invadiram a cidade, onde ouve um &ogo mortfero de esconde6esconde# Soldados de assalto americanos saltavam de prdio em prdio, lanando granadas de mo e disparando foguetes contra os tan'ues, 'ue se viam em desvantagem, no s devido . estreite"a das ruas mas tam%m por causa dos soldados de infantaria 'ue os acompan avam# Depois de cerca de meia ora, os tan'ues se retiraram da cidade e todos conseguiram escapar para Butera, levando grande poro de feridos# S ento 'ue cerca de MAA soldados de infantaria da Diviso Oivorno avanaram para ;ela, num ata'ue cora&oso mas a%surdo# /m formao de parada, 'uase normal, eles avanaram com deciso, apesar das terrveis %ai)as causadas em suas fileiras pelo fogo dos fu"is, metral adoras e morteiros americanos# 4em um s soldado c egou a ;ela e, depois de sofrerem %ai)as enormes, os so%reviventes recuaram# Do outro lado de ;ela, os soldados de Fonrat c egaram, .s *, AA, ao sul de 4iscemi e desfec aram um ata'ue contra ;ela, mas
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seu movimento de avano foi detido pelos soldados de infantaria americana apoiados pela artil aria naval# /m%ora Fonrat tentasse pessoalmente reiniciar o ata'ue .s *@ AA, no teve !)ito# 8ma ora depois ele cancelou o esforo e recuou# Dor volta das *G AA, os americanos 'ue aviam detido a Diviso 0ermann ;Zring informaram entusiasticamenteQ :$s tan'ues esto recuandoK parece 'ue somos demasiado fortes para eles:# A'ui e ali, pela "ona americana, ouve luta durante toda a tarde, mas ao anoitecer os americanos tin am Oicata, ;ela e Scoglitti firmemente nas mos e sua ca%ea6de6praia estava %em esta%elecida, com mais soldados, artil aria, tan'ues e suprimentos c egando .s praias num flu)o constante# Ao 'ue parecia, as a7es italianas e alemes, no primeiro dia, tin am sido pouco mais 'ue sondagens para locali"ar os invasores# /ra inevitvel 'ue ouvesse outras tentativas mais fortes e mel or concatenadas, para repelir os americanos# $s soldados %rit2nicos desem%arcaram facilmente na costa leste da Siclia# /les mal trataram seriamente a Diviso 4apoli, 'ue estava muito dispersa, e avanaram na direo dos seus o%&etivos, contra resist!ncia cada ve" menor# A descarga nas praia prosseguia, lenta mas sistematicamente, apesar dos ata'ues areos inimigos, 'ue pertur%avam mais do 'ue causavam danos# 4a parte norte da ca%ea6de6praia, a @ a Diviso dominou Fassi%ili, na rodovia costeira, por volta das AG AA, em%ora as opera7es de limpe"a e consolidao tomassem o resto da man e parte da tarde# Somente por volta das *@ AA 'ue a diviso p(de rumar para o norte, na direo da Donte ;rande, onde G oficiais e M@ soldados da Brigada Aeroterrestre tomaram e defendiam a ponte# 9as, & ento os valorosos soldados aeroterrestres %rit2nicos estavam em dificuldades desesperadas# /les aviam com%atido soldados, fu"ileiros navais e marin eiros italianos, lanados contra eles da %ase naval de Augusta6Siracusa durante todo o dia, e s *@ no estavam feridos# Dor volta das *@ -A, 'uase 'ue completamente sem munio, mas ainda resistindo, foram dominados# $ito omens escaparam . captura, deslocaram6se para o sul e entraram em contato com a @a Diviso, 'ue su%ia a estrada costeira# 8ma coluna de soldados de infantaria, tan'ues e artil aria %rit2nicos avanou contra a ponte e a fora italiana no p(de resistir
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aos veculos %lindados# Luando os defensores se dispersaram, os %rit2nicos recapturaram a Donte ;rande intacta e a coluna prosseguiu na direo de Siracusa, entrando na cidade sem oposio# Depois de uma pe'uena pausa, os soldados continuaram para o norte, rumo a Augusta# Ao anoitecer, eles encontraram contingentes do ;rupo Sc mal", 'ue aviam vindo .s pressas de Fat2nia e cavado %oas posi7es defensivas em Driolo, a meio camin o de Augusta# $s %rit2nicos pararam# 4o final do primeiro dia da invaso, a ca%ea6de6praia %rit2nica, de Driolo a Do""alo, estava firmemente esta%elecida e todos os indcios prometiam um avano fcil para o norte, passando por Augusta e Fat2nia, at 9essina# Delo menos assim parecia# ?endo apenas um con ecimento incompleto da situao na noite de *A de &ul o, ;u""oni tomava como e)ageros os relatrios informando6o 'ue tropas %rit2nicas aviam dominado Siracusa# 9as sa%ia 'ue todos os contra6ata'ues a ;ela aviam fracassado, o 'ue o transtornava# Us <A AA ele ordenou ao L; do *M o Forpo de >ossi 'ue mantivesse o ;rupo Sc mal" e a Diviso 4apoli na conteno dos %rit2nicos em torno de Siracusa e 'ue lanasse as Divis7es 0ermann ;Zring e Oivorno num vigoroso contra6ata'ue contra ;ela, desta feita mais coordenadamente, para eliminar a ca%ea6de6praia americana# Eesselring, no tendo comunica7es com ;u""oni, rece%endo suas informa7es atravs das esta7es da OuftRaffe em Fat2nia e ?aormina, ignorava a inteno de ;u""oni de contra6atacar a ** de &ul o# 9as 'uando sou%e da 'ueda de Siracusa, no teve dvidas 'uanto . autenticidade da mensagem e prontamente notificou as autoridades italianas em >oma# /ssa notcia, mais o colapso geral das defesas costeiras italianas, deram a Eesselring a certe"a de 'ue os italianos no seria capa"es de uma resist!ncia efica"# Fonvencido de 'ue somente unidades alemes estariam . altura das e)ig!ncias da %atal a, ele mandou uma mensagem a Fonrat , pelo canais da OuftRaffe, ordenando6l e 'ue contra6atacasse, com a Diviso 0ermann ;Zring, em ;ela, pela man #
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Fonrat estava com o ;eneral6de6Diviso Domenico F irieleison, comandante da Diviso Oivorno, no L; de Forpo de >oss rece%endo as ordens de ;u""oni# >oss mandou 'ue se fi"esse um ata'ue .s AM AA com os alemes convergindo so%re ;ela pelo nordeste, em tr!s colunas, e os italianos atacando pelo noroeste, tam%m em tr!s colunas# Luando Fonrat retornou ao se posto de comando, rece%eu de Eesselrin palavras de incentivo para 'ue contra6atacasse com vigor# Us A- AA, ;u""oni sou%e por intermdio de von Senger 'ue Siracusa cara definitivamente# Dreocupado com a necessidade premente de impedir 'ue os %rit2nicos c egassem . plancie de Fat2nia e dali rapidamente para 9essina 6 pois isso conteria todas as foras do /i)o na Sicilia 6 ;u""oni modificou seus planos# /le comunicou >ossi 'ue to logo o ata'ue da Diviso 0ermann ;Zring mostrasse sinais de sucesso, os alemes deveriam ser deslocados para leste, contra os %rit2nicos, en'uanto 'ue a Diviso Oivorno, aps tomar ;ela, se dirigiria para oeste, contra Oicata# 3sto, evidentemente, enfra'uecia o contra6ata'ue em ;ela, pois em lugar de concentrarem seis colunas contra o o%&etivo, os dois comandantes teriam a possi%ilidade de sentir a necessidade de passar de um ata'ue, convergente para um movimento divergente# Fontudo, Fonrat e F irieleison prosseguiram em seus preparativos, em%ora Fonrat s ficasse pronto para iniciar seu ata'ue *@ minutos depois do tempo concordado# 4a impossi%ilidade de travar contato com F irieleison, pelo rdio ou telefone, .s AM *@, ele sup(s 'ue os italianos desfec ariam seu ata'ue simultaneamente, conforme concordado, de modo 'ue despac ou tr!s foras6tarefas da sua diviso# Ao mesmo tempo, uma das colunas de F irieleison, uma fora6 tarefa italiana formada em torno do ;rupo 9vel /, talve" por verem os alemes se porem em movimento, iniciou seu ata'ue# 9ais ou menos nesse momento, fortuitamente, avi7es alemes e italianos atacaram as praias de ;ela e os navios ancorados ao largo# $ ;rupo 9vel / rumou direto para ;ela, pegando fogo intenso, mas apesar de terem avanado cora&osamente, os italianos tiveram de parar e cancelar o ata'ue, depois de duas oras, pois seu material no
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podia resistir ao martelar dos can 7es dos americanos, inclusive da artil aria naval# $s tan'ues e a infantaria de Fonrat logo se envolveram numa srie de %atal as, esparsas e a curta dist2ncia, e o ata'ue parouK mas Fonrat , pessoalmente, reagrupou suas unidades e tornou a mand6las . frente# Dominando ou flan'ueando algumas das posi7es avanadas americanas, o ata'ue da Diviso 0ermann ;Zring prosseguia implacvel por volta das A+ AA, 'uando foi atingida no flanco, pelo leste, por um grupo de pra6'uedistas americanos dirigidos por ;avin# Fonrat respondeu, desviando parte de suas tropas contra ;avin, mantendo o restante em presso contra as praias pr)imas de ;ela# 9ais ou menos nesse instante, a Diviso Oivorno atacava na direo da parte ocidental da cidade e toda a rea da * a Diviso Americana irrompeu em c amas 'uando soldados de infantaria, tropas de assalto, sapadores, tan'ues e artil eiros, apoiados por %elonaves, despe&aram pesado fogo defensivo# As opera7es de descarga pararam 'uando os soldados improvisaram lin as de fogo, apressadamente, na cidade e ao longo das dunas# Datton apareceu no posto de comando em ;ela, num prdio de dois pavimentos, e o%servou o ata'ue italiano durante alguns minutos# /nto, 'uando ia saindo gritou para os soldadosQ :9atem todos a'ueles malditosV: Dor pouco isto no aconteceu# As granadas de M pol# da artil aria naval disparadas contra as colunas italianas foram particularmente efica"es# /m meio a densas nuvens de poeira e fumaa, os americanos viam os soldados italianos vacilar atordoados# U medida 'ue as %ai)as aumentavam, o ata'ue da Diviso Oivorno foi diminuindo de intensidade# As tropas de assalto e de infantaria ento atacaram para p(r fim . %atal a, aprisionando ,AA italianos 'uando as unidades da Oivorno recuavam# $s golpes sofridos pela Diviso Oivorno temporariamente como unidade de com%ate# a eliminaram
/ntrementes, . medida 'ue a maior parte dos tan'ues de Fonrat rumava para as praias, a plancie de ;ela transformou6se e num verdadeiro inferno de fogo e fumaa# $s primeiros tan'ues alemes
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c egaram a uns <#AAA m da praia e varreram a granadas os depsitos de suprimentos e %arcaas de desem%ar'ue, e, com a vitria parecendo estar ao seu alcance, o L; da diviso informou a ;u""oniQ :A presso aplicada pela Diviso 0ermann ;Zring o%rigou o inimigo a reem%arcar temporariamente:# ;u""oni alegrou6se# Aps %reve confer!ncia com von Senger, ele mandou 'ue >ossi e)ecutasse o plano revisto, isto , condu"ir a diviso alem, na'uela tarde, para o leste, no sentido de Vittoria, e, durante a noite, desloc6la para Dala""olo Acreide e Siracusa# 9as a Diviso 0ermann ;Zring no c egou .s praias a leste de ;ela, nem os americanos pensaram a%solutamente em reem%arcar# A artil aria duelou com os tan'uesK grupos de sapadores esta%eleceram uma lin a de fogo, e os soldados de infantaria com%atiam . 'ueima6 roupa com %a"ucas e granadas# Dessa ve" os can 7es navais permaneceram calados, para no colocarem em risco a vida dos americanos, pois os contendores duelavam muito pr)imos um do outro# 9artelados pelo pesado volume de fogo e desanimados por no aver o menor sinal de p2nico entre os americanos, os tan'ues avanados alemes no conseguiram atravessar a rodovia costeira# Atrs deles, outros moviam6se em confuso at 'ue, finalmente, recuaram, a princpio lentamente, depois %em mais depressa, 'uando os can 7es navais a%riram fogo contra eles# De"esseis tan'ues alemes ficaram ardendo na plancie de ;ela e outros mais foram destrudos noutros pontos# Fom um tero dos tan'ues destrudos ou incapacitados, Fonrat suspendeu o ata'ue pouco depois das *, AA, em%ora os disparos prosseguissem at %em dentro da noite# ;u""oni tornou a introdu"ir modifica7es em seus planos# A fero" e o%stinada resist!ncia americana, a c egada de mais unidades aliadas . Siclia e a presso na rea de Vittoria6Fomiso indicavam 'ue seria difcil levar a Diviso 0ermann ;Zring at a costa leste, atravs de Dala""olo Acrede# 4a'uela tarde, ele mandou 'ue o *M o Forpo suspendesse toda a ao ofensiva na rea de ;ela e retirasse a diviso alem para Faltagirone, como primeira etapa no deslocamento das tropas de Fonrat , no dia seguinte, para Vi""ini, a fim de com%ater os %rit2nicos# >ossi deveria consolidar a Diviso Oivorno na rea de Faltagirone para co%rir o movimento alemo#
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Antes 'ue as instru7es de ;u""oni c egassem a Fonrat , von Senger visitou a diviso# Desapontado por'ue os tan'ues no aviam penetrado at a praia, von Senger ac ou 'ue Fonrat poderia, contudo, deslocar6se para leste, atravs de Vittoria, por'ue, segundo &ulgava, os americanos estavam to maltratados, aps dois dias de contra6ata'ues, 'ue seriam incapa"es de enfrentar o movimento# 9as, 'uando Fonrat tentou voltar a atacar na direo de Vittoria, seus tan'ues foram de tal modo atacados por uma fora integrada por pra6'uedistas e soldados de infantaria, dirigidos por ;avin, 'ue o ata'ue nem se'uer comeou# 3gnorando as instru7es de von Senger e o%edecendo, em ve" disso, as ordens de ;u""oni, Fonrat recuou para o sop da colina situada ao sul de 4iscemi como a primeira etapa de uma retirada para Faltagirone 6 movimento este 'ue faria em vrias etapas# 4a'uele anoitecer, apesar das pesadas perdas sofridas pela * a Diviso na rea de ;ela, os americanos tin am ra"7es de estar satisfeitos# Dos MA tan'ues 'ue se lanaram contra eles nos arredores de ;ela, mais de ,A foram destrudosK a ,@ a Diviso, . direita, avia tomado Fomiso e seu aerdromo na'uele dia, capturando *<@ avi7es alemes X<A deles operacionaisY, <AA#AAA gal7es de gasolina de aviao e @AA %om%as# 8ma compan ia de fu"ileiros, ignorando a lin a fronteiria do e)rcito, entrou em >agusa, capturou o prefeito e o c efe de polcia e tomou a mesa telef(nicaK alguns americanos de ascend!ncia italiana se divertiram em responder a c amados de guarni7es 'ue, ansiosas, 'ueriam sa%er o 'ue estava acontecendo# De Oicata, a -a Diviso ampliara sua ca%ea6de6praia original e ocupara considervel poro de territrio, com tropas, em alguns casos, tomando posi7es a << Cm de Oicata, num amplo semicrculo atravs de Dalma de 9ontec iaro, 4aro e Famp%ello# Fom firme contato entre unidades ad&acentes esta%elecido ao longo de toda a frenteK com parte da <a Diviso Blindada em terra e em ao . es'uerdaK com %elonaves ainda a postos para dar apoio, e com suprimentos e e'uipamentos sendo tra"idos sistematicamente para terra, a invaso tin a todas as caractersticas de sucesso# 9as Datton nem se'uer pensava em deitar6se so%re os louros con'uistados# /le ordenou ao 9a&or6;eneral ?errS de la 9esa Allen, comandante da *a Diviso, para 'ue tomasse Donte $livo e 4iscemi,
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'ue, segundo os planos pr6invaso, deveriam ter sido dominados na'uele dia X** de &ul oY, o segundo dia do desem%ar'ue# Fomo Datton esperara os srios contra6ata'ues inimigos 'ue se aviam reali"ado, ele agira, na'uela man %em cedo, para reforar as tropas em torno de ;ela, mandando 'ue um regimento aeroterrestre fosse lanado na ca%ea6de6praia da *a Diviso durante a noite de ** de &ul o# Fom a'ueles efetivos adicionais, os americanos poderiam tomar os pr)imos o%&etivos facilmente 6 as eleva7es 'ue orlavam as praias do assalto anf%io e 'ue dariam proteo e segurana . ca%ea6 de6praia# A idia de reforar as tropas da ca%ea6de6praia por meio de saltos de pra6'uedistas era e)celenteK ningum, no entanto, desconfiava de 'ue seria to trgica a sua e)ecuo# Re oro aeroterrestre $ lanamento de pra6'uedistas numa ca%ea6de6praia era a maneira mais rpida possvel de se o%ter reforos# Dor isso, muito antes da invaso, Datton pedira ao 9a&or6;eneral 9att eR >idgRaS 'ue e)aminasse a idia# $ comandante da G< a Diviso Aeroterrestre ac ou a possi%ilidade e)tremamente vivel# 9as avia um perigo 6 'ue as %elonaves aliadas pudessem atirar contra os avi7es 'ue transportavam os pra6'uedistas para a il a# Assim, ele tentou repetidamente o%ter das autoridades navais a garantia de 'ue seria mantido um corredor areo desimpedido at a Siclia# $s comandantes navais relutaram em garantir esse tipo de acesso, por'ue o repentino aparecimento de avi7es, so%retudo voando a %ai)a altitude, representava uma ameaa 'ue os navios tin am de enfrentar rapidamente# $s artil eiros antiareos navais, em%ora treinados na identificao de avi7es, tin am de ser rpidos na resposta . ameaa# Dias antes dos desem%ar'ues, os representantes de Funning am comunicaram finalmente a >idgRaS 'ue as foras navais cooperariam, mas somente se os avi7es o%edecessem rigidamente a um camin o designado, na ltima etapa do v(o so%re a terra# Fom essa promessa, >idgRaS, &untamente com o pessoal de /stado69aior do L; de transporte areo e do comando naval, ela%oraram um rumo especfico# Dercorrendo um corredor de - Cm de largura e . altitude de -AA m, os avi7es deveriam procurar atingir
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Sampieri, a ,G Cm a leste de ;ela e na e)tremidade oriental da "ona do HI /)rcito, rumando para o interior, at um ponto esta%elecido, e se desviarem para noroeste, a fim de cumprir a etapa final do v(o so%re a Siclia# Luando, a ** de &ul o, Datton pediu 'ue se reali"asse a operao, ele sugeriu 'ue as tropas aeroterrestres saltassem so%re a pista de pouso ;ela61arello, 'ue estava em poder dos germ2nicos# 3sto se encai)ava perfeitamente no plano anterior, segundo o 'ual os avi7es c egariam a Sampieri e depois se desviariam para o norte, na apro)imao final# $s pilotos estariam voando so%re territrio aliado at o fim, sem se preocuparem com fogo antiareo inimigo# Us AG ,@ de ** de &ul o, assim 'ue Datton foi informado, por >idgRaS, 'ue os soldados saltariam na'uela noite, ele enviou mensagens aos comandos navais e aos seus principais comandantes su%ordinados, informando 'ue se daria o salto aeroterrestre, mandou 'ue notificassem a todas as suas unidades, especialmente os %atal 7es antiareos, de 'ue pra6'uedistas americanos estariam saltando pouco antes da meia6noite# ?endo iniciado os preparativos necessrios na 5frica do 4orte, >idgRaS voou para a Siclia na'uela tarde, dirigindo6se ao L; do HI /)rcito, para se certificar 'ue este mandara avisar a todas as unidades antiareas e depois visitou vrias guarni7es antiareas pr)imas do posto de comando da *a Diviso para ver se elas aviam rece%ido a informaoK desco%riu 'ue cinco guarni7es aviam6na rece%ido, mas a se)ta, no# Luando ele informou a um oficial do /stado69aior do L; do e)rcito a respeito disso, este l e disse 'ue os oficiais de todas as unidades antiareas das vi"in anas seriam instrudas numa reunio a ser reali"a da na'uela tarde so%re o salto de pra6'uedistas da'uela noite, ficando todos perfeitamente a par do 'ue ocorreria# Acontece 'ue os artil eiros antiareos tiveram um dia muito atarefado, com a OuftRaffe e a fora area italiana reali"ando &untas 'uase @AA surtidas contra a ca%ea6de6praia aliada no dia ** de &ul o, a maioria delas na rea do HI /)rcito# 8m violento ata'ue areo, feito ao aman ecer, atingira as praias e os navios# Us AM -@, *< avi7es italianos so%revoaram a rea dos transportes, ao largo da costa de ;ela, e o%rigaram os navios a levantar 2ncora dispersarem6se e tomar posio de evasivaK dois transportes 'uase foram atingidos e um deles teve um rom%o a%erto em seu costado# 4ovamente .s *, AA, 'uatro
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avi7es metral aram as praias de ;ela e um %om%ardeiro, a grande altitude, despe&ou cinco %om%as na rea de ancoragem# 9eia ora mais tarde, 'uatro %om%ardeiros apareceram so%re a rea de Scoglitti e um pouco depois das *@ -A, -A PunCers GG atacaram a rea de ;elaK uma %om%a atingiu um %arco carregado de munio, 'ue e)plodiu e afundou em guas rasas# Fom a proa e)posta e fumaa saindo do casco, o navio destrudo era um farol perfeito# 4a ?unsia, o regimento de infantaria pra6'uedista do Foronel >eu%en ?ucCer, com pouco mais de <#AAA omens, levantou v(o .s *+ AA em *,, avi7es# $s pilotos voavam na formao %sica, em grupos de nove avi7es em V, cada grupo voando mais a%ai)o 'ue o precedente, para 'ue os pilotos pudessem ver mel or a sil ueta dos avi7es dianteiros contra o cu# $ ar estava calmo e uma lua em 'uarto crescente dava certa iluminao# $s pilotos confiavam em 'ue a coisa no seria mais 'ue uma operao de rotina# Seguindo o rumo prescrito, os pilotos contornaram o canto de 9alta e se dirigiram para a Siclia, com todas as forma7es intactas# Alguns navios aliados, ao norte de 9alta, dispararam leves ra&adas de fogo antiareo contra os avi7es, sem l es causar 'ual'uer dano# Dentro dos avi7es, os pra6'uedistas coc ilavam ou permaneciam 'uietos# Us <* ,@, 'uando os avi7es se apro)imavam da Siclia, avi7es alemes apareceram em grandes nmeros so%re ;ela e desfec aram um ata'ue macio# $s avi7es aliados meteram6se na refrega e o cu escuro so%re ;ela transformou6se num louco calidoscpio de aparel os aliados e do /i)o desviando6se por entre e)plos7es e pufes de fogo antiareo negro# $ pandem(nio durou 'uase uma ora, en'uanto os navios levantavam 2ncoras e se dispersavam para escapar .s %om%as# $s avi7es atacantes & tin am partido 'uando os transportes areos 'ue tra"iam os pra6'uedistas cru"aram a lin a costeira perto de Sampieri# A es'uadril a dianteira voava pacificamente na direo do campo de pouso de ;ela61arello e .s << ,A os primeiros pra6 'uedistas saltaramK a segunda es'uadril a estava avistando o Oago Biviere, o ltimo ponto de verificao, 'uando uma metral adora em terra a%riu fogo contra a formao#
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/ra uma metral adora americana e, em poucos minutos, parecia 'ue todos os can 7es antiareos aliados colocados na ca%ea6de6praia e ao largo estavam atacando as ma&estosas colunas de avi7es, derru%ando alguns deles# >idgRaS, 'ue aguardava no campo de pouso de ;ela61arello os pra6'uedistas, ficou assom%rado e furiosamente impotente# $s es'uadr7es separaram6se imediatamente, tentaram reformar6se e se dispersaram# $ito pilotos deram meia volta e retornaram . 5frica do 4orte com seus pra6'uedistas, mas a maioria lanou suas cargas umanas onde p(de, e, inevitavelmente, alguns omens caram no mar# Seis avi7es rece%eram tiros certeiros 'uando os pra6'uedistas estavam tentando saltar de seu interior# Alguns deles foram mortos antes 'ue pudessem sair, outros foram atingidos durante a descida em pra6'uedas, e outros ainda encontraram a morte depois de tocarem em terra# 8m piloto voou atravs do intenso fogo antiareo e sentiu seu aparel o tremer ao impacto de uma granada certeira, no momento em 'ue os pra6'uedistas estavam saltando# ?o logo estes saltaram, o avio foi novamente atingido# Fom o leme destrudo e os motores fal ando, o piloto a%andonou o avio, 'uando ento um destrier americano a%riu fogo contra ele, durante vrios segundos, com seus can 7es de <A mm, antes 'ue as guarni7es compreendessem 'ue o aparel o era americano# $ destrier mandou um pe'ueno %arco %uscar os so%reviventes# A isteria varrera a rea de ;ela, e 'uando tudo aca%ou e se somaram as perdas, os resultados foram trgicos# Dos *,, avi7es 'ue aviam partido da ?unsia, <- no retornaram 6 dos 'uais seis foram derru%ados antes 'ue os pra6'uedistas pudessem saltar, e -H ficaram seriamente avariados# Ao todo, os pra6'uedistas sofreram <<+ %ai)as 6 G< mortos, *-* feridos e *M desaparecidos# $ regimento aeroterrestre fora dispersado por larga rea e a maioria dos so%reviventes &amais es'ueceria 6 ou perdoaria 6 a e)peri!ncia# 8m dos pilotos consignou tristemente em seu relatrio, aps a missoQ :/staramos %em mais seguros se estivssemos, nesta noite terrvel, so%re territrio inimigo:# $rdenou6se imediatamente uma completa investigao, 'ue no c egou, afinal de contas, a concluso alguma# $ comando dos
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transportes de tropas culpou . falta de coordenao entre as tr!s armas 6 /)rcito, 9arin a e 1oras Areas 6 pelo acidenteK o comandante das foras areas americanas p(s a culpa na m disciplina das unidades antiareas e o comandante da fora area aliada, ?edder, disse 'ue a misso fora inade'uadamente plane&ada, alm de insensata, por'ue os avi7es tiveram de percorrer @M Cm de frente de %atal a# :9esmo 'ue fosse possvel advertir plenamente todas as tropas e navios, o 'ue duvidoso:, disse ele, :'ual'uer disparo feito por engano ou contra 'ual'uer avio inimigo por certo seria seguido de muitos outros, das demais tropas do setor# $ fogo antiareo . noite infeccioso e 'uase impossvel control6lo:# Funning am p(s a culpa no camin o errado ou na navegao fal a das tripula7es dos avi7es# Algumas unidades antiareas alegaram 'ue no rece%eram 'ual'uer aviso, en'uanto outras disseram 'ue os transportes areos apareceram en'uanto os avi7es inimigos ainda atacavam o local# Darece 'ue >idgRaS foi 'uem mel or resumiu a 'uestoQ :A responsa%ilidade pela perda de vidas e material resultante dessa operao to dividida, to difcil de determinar:, escreveu ele, :'ue a aplicao de 'ual'uer medida disciplinar de sensate" muito duvidosa# Ainda 'ue se&a deplorvel a perda de vidas ocorrida, acredito 'ue isto servir de lio, de %ase para 'ue no se repitam, &amais, desastres dessa nature"a:# 9as sua previso, mesmo depois do 'ue aconteceu, se mostraria demasiado otimista# A brec!a na aliana do Eixo Dor volta de &ul o de *+,-, o sistema de propaganda fascista se tornara vtima da sua prpria eflu!ncia, a ponto mesmo de iludir o prprio 9ussolini# ?antas ve"es o tema da defesa apai)onada da ptria pelas foras armadas e pelos civis fora repetido, 'ue a maioria dos italianos esperava 'ue a efici!ncia e o moral mel orariam 'uando a guerra c egasse ao solo ptrio# Dor mais indiferentes 'ue os italianos se mostrassem na luta no alm6mar, acreditava6se 'ue eles reagiriam com firme"a e determinao contra os invasores# $s primeiros %oletins %ai)ados aps a invaso da Siclia confirmaram isso# >elatrios otimistas, seguidos de noticias veiculadas pelo rdio, anunciando %em sucedidos contra6ata'ues,
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provocaram feste&os nas cidades da 3tlia, fa"endo es'uecer a 'ueda de Dantelleria# $ %oletim divulgado a *< de &ul o foi %em diferente# /m%ora louvasse a resist!ncia das unidades costeiras, elogiando as 'ualidades de com%ate das Divis7es Oivorno e 4apoli, ele recon ecia 'ue os Aliados aviam ocupado a fai)a costeira 'ue ia de Oicata a Augusta e falava em conter, em lugar de eliminar, as ca%eas6de6praia aliadas# /ntretanto, o colapso da %ase naval em Augusta6Siracusa era incompreensvel para o povo italiano e para 9ussolini, constituindo6 se no alfinete 'ue furou o %alo do entusiasmo e da f em 'ue s apoiava o moral do povo# 0itler no alimentava ilus7es# P no segundo dia da invaso, ** de &ul o, ele estava convicto de 'ue devia reforar os defensores da Siclia# $ 'ue mais o preocupava era a e)pectativa de uma penetrao aliada nos Blcs como conse'=!ncia da con'uista da Siclia# 9enos importante era, para ele, o fato de a Siclia poder dar ao adversrio %ases de %om%ardeiros mais pr)imas das cidades industriais da 3tlia Setentrional e da Aleman a# / como 0itler s poderia manter a Siclia e a 3tlia continental como um %aluarte contra 'ual'uer ata'ue aos Blcs com a cooperao italiana sua primeira provid!ncia foi dar com%ate ao desencora&amento italiano# /le sa%ia 'ue os italianos estavam cansados da guerra e, a menos 'ue os estimulasse, eles poderiam retirar6se completamente do conflito# Desse modo, 0itler ordenou a Eesselring 'ue transferisse a * a Diviso de Dra6'uedistas da 1rana para a Siclia por via area, a <+ a Diviso Dan"ergrenadier, da Fal%ria, atravs do /streito de 9essina, e o L; do *,o Forpo Dan"er, para dirigir, da il a todas as unidades alemes empen adas na luta# Voando para a Siclia, a *< de &ul o, para coordenar estas provid!ncias, Eesselring encontrou ;u""oni e von Senger pessimistas so%re as possi%ilidades de impedir a invaso e Eesselring teve de concordar# ?odos o interessados estavam confusos, diante da c egada das duas divis7es . il a, temendo 'ue estas tropas adicionais e)igiriam demais em termos de transporte e suprimento# Dessoalmente, von Senger estava inclinado opor6se . introduo de mais unidades alemes na Siclia, por acreditar 'ue a evacuao imediata da il a seria a mel or maneira de assegurar fortes preparativos para a defesa da 3tlia continental#
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$s tr!s oficiais viam claramente 'ue os outros contra6ata'ues dirigidos .s ca%eas6de6praia aliadas no poderiam ser desfec ados# At 'ue c egassem reforos, o /i)o teria de passar inteiramente para a defensiva, o nico camin o vivel era encurtar a frente, montando uma lin a de defesa no canto nordeste da Siclia, movendo6se para l por etapas, atrasar os aliados ao m)imo possvel e resistir indefinidamente 6 ou at 'ue alguma deciso, desenvolvimento ou mudana repentina dos acontecimentos possi%ilitasse outra estratgia# /videntemente, a primeira coisa a fa"er seria impedir a penetrao dos %rit2nicos at Fat2nia, o 'ue o ;rupo Sc mal" at ento fi"era com %ril antismo# 9as o ;rupo Sc mal" 6 a&udado pela maltratada Diviso 4apoli 6 estava resistindo a foras muitssimo superiores, e precisava de a&uda# ;u""oni mandou ento a Diviso 0ermann ;Zring em socorro do ;rupo, com a Diviso Oivorno protegendo a rea entre a'uela diviso alem e a *@a Diviso Dan"ergrenadier, 'ue vin a do oeste# Aps uma discusso franca e cordial com ;u""oni, Eesselring e von Senger voaram para Fat2nia e falaram com Sc mal", a 'uem cumprimentaram# Dois %atal 7es de infantaria aviam cru"ado o /streito para refor6lo e um regimento de pra6'uedistas deveria c egar de avio na'uela noite# Us *G AA, 'uando Eesselring se preparava para decolar de volta a >oma, ele viu um regimento da *a Diviso de Dra6'uedistas c egar, protegido por uma escolta de caas, e saltar so%re o aerdromo de Fat2nia# A operao reali"ou6se sem 'ual'uer dificuldade e os pra6 'uedistas logo em%arcaram em camin 7es do ;rupo Sc mal"# 4a noite de *< de &ul o, o Fomando Supremo estava decidindo so%re se seria possvel repelir os desem%ar'ues aliados# As defesas costeiras aviam sofrido colapso e a inferioridade do /i)o em efetivos navais e areos permitira aos Aliados desem%arcar na Siclia 'uantidade de tropa muito maior do 'ue o /i)o podia deslocar para l# Fomo os contra6ata'ues aviam fal ado, a nica defesa efica" seria, com%atendo nas rotas martimas aliadas, impedir a c egada . il a dos reforos 'ue vin am da 5frica do 4orte# As foras areas 'ue defendiam a Siclia teriam ento 'ue ser aumentadas# Fomo a 3tlia no dispun a de reservas de avi7es, 9ussolini teria de pedir a&uda a 0itler#
Segunda ;uerra 9undial / Am%rosio disse isto a 0itler, na man de *- de &ul o#
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Ao mesmo tempo, Eesselring telefonava ao Foronel6;eneral Alfred Podl, no $EJ, para dar6l e suas impress7es# Fonsiderou crtica a situao da il a, salientando 'ue no avia c ance de se montar 'ual'uer ata'ue significativo contra as ca%eas6de6praia# $ mel or 'ue o /i)o podia fa"er era lutar para gan ar tempo, o 'ue seria importante, se se 'uisesse manter e fortalecer o moral italiano# /le prop(s 'ue o restante da *a Diviso de Dra6'uedistas e toda a <+a Diviso Dan"ergrenadier fossem deslocados para a Siclia, 'ue a OuftRaffe fosse reforada e 'ue os su%marinos e torpedeiras operassem mais ativamente contra os com%oios aliados# Depois, Eesselring foi avistar6se com 9ussolini, encontrando6o c ocado com os acontecimentos# 9ussolini disse6l e 'ue estava telegrafando para 0itler pedindo a&uda# 4um telegrama enviado na'uele dia, o Duce informava 'ue precisava de mais avi7es imediatamente, mas apenas por %reve perodo# 8ma ve" superada a crise da Siclia, ele os devolveria# :Se no repelirmos os invasores imediatamente:, disse 9ussolini a 0itler, :ser tarde demais:# 4esse momento, o $EJ discutia com 0itler so%re se se devia ou no reforar a defesa da Siclia# Podl ac ava 'ue, em vista dos acontecimentos, a Siclia no poderia ser defendida por muito tempo, de modo 'ue talve" fosse mel or renunciar totalmente . Siclia em favor dos preparativos da defesa da 3tlia continental e da Aleman a# 0itler sugeriu 'ue se consultasse Eesselring e este, pelo telefone, recomendou 'ue se continuasse defendendo a Siclia, alegando so%retudo a necessidade de levantar o moral dos italianos# 0itler ento decidiu a&udar 9ussolini, aprovando a transfer!ncia do resto da *a Diviso de Dra6'uedistas para a SicliaK a da <+ a Diviso Dan"ergrenadier para a e)tremidade da Fal%ria, para possvel transfer!ncia para a Siclia, se ouvesse suprimentos suficientes para sustent6laK a transfer!ncia do L; do *Mo Forpo Dan"er, de 0u%e, para a Siclia, imediatamente, a fim de assumir o controle das foras alemes, e o reforo do <I Forpo Areo alemo na Siclia e na 3tlia 9eridional# A tarefa das tropas alemes na Siclia, definiu ele, era :retardar ao m)imo o avano aliado e det!6lo diante do /tna, ao longo de uma lin a defensiva 'ue iria de apro)imadamente San Stefano a Fat2nia, passando por Adrano:
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/le tam%m deu instru7es especiais 'ue no deveriam ser reveladas aos italianos# 0u%e deveria e)cluir ;u""oni e outros escal7es de comando italianos do plane&amento alemo# Assumir a completa direo das opera7es na Siclia, estendendo seu comando .s unidades italianas ainda teis em com%ate# Podl ampliou as ordens secretas de 0itler, orientando 0u%e para 'ue condu"isse as opera7es na Siclia com o o%&etivo de poupar tantos alemes 'uanto possvel# Eesselring informou a Am%rosio, a *, de &ul o, 'ue o canto nordeste da Siclia era, segundo os alemes, defensvel e 'ue o L; do *,o Forpo Dan"er, de 0u%e, seria transferido da 3tlia 9eridional para a il a# 0u%e a&udaria ;u""oni a defender a :Oin a do /tna: assumindo o comando das foras alemes# 4a'uele dia, Am%rosio avistou6se com 9ussolini e l e disse 'ue no avia esperanas de se vencer a guerra, 'ue no avia &ustificativa militar de se prosseguir na luta e instou6o a retirar a 3tlia do conflito# /le apresentou um memorando formal ao Duce em 'ue dei)ava clara a posio do Fomando Supremo# :$ destino da Siclia:, escreveu Am%rosio, :estar selado dentro de um perodo mais ou menos %reve# As ra"7es do colapso 'ue se dar rapidamente 6 soQ a a%soluta falta de oposio naval e a fraca oposio area durante a apro)imao da costa, o desem%ar'ue e a penetrao do adversrio no decorrer das nossas rea7es contra6 ofensivasK a inade'uao do armamento e da distri%uio das nossas divis7es costeirasK a escasse" de efetivos nas nossas instala7es defensivasK a ligeira efici!ncia Xde armamento e mo%ilidadeY das divis7es de reserva italianas# T intil procurar remediar este terrvel estado de coisas, 'ue o resultado de tr!s anos de guerra iniciados com poucos recursos e durante os 'uais esses poucos recursos foram esgotados na 5frica, na >ssia e nos Blcs:# Am%rosio concluiu seu apelo pedindo :as mais altas autoridades: 6 'uer di"er, 9ussolini 6 :'ue considerassem se no seria sensato poupar ao pas mais luta e mais derrota antecipando o fim do conflito, dado 'ue o resultado final ser sem dvida pior, e no ir muito alm de mais um ano:#
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$s militares 'ueriam 'ue 9ussolini revelasse os fatos a 0itler, 'ue se rompesse a aliana e se fi"esse a pa" com os Aliados# 9ussolini prometeu6l es pensar no assunto# $s consultores militares de 0itler no $EJ tam%m esperavam uma revelao dos fatos# /les estavam desiludidos com a resist!ncia oferecida pelos italianos, 'ue consideravam decepcionante, com a inpcia do governo de 9ussolini, com a perptua ri)a com o Fomando Supremo# A *, de &ul o eles atuali"aram os planos 'ue aviam traado algum tempo 6 se 9ussolini e seu governo sofressem colapso ou procurassem sair da guerra, tropas alemes invadiriam a 3tlia Setentrional, em grande nmero, e ocupariam a'uela parte do pas# A invaso da Siclia, nos seus primeiros dias, a%riu uma %rec a na aliana talo6germ2nica, %rec a 'ue p(s . mostra a lastimvel fra'ue"a do estado italiano# A campan!a se desenvolve 9ontgomerS estava satisfeito com os resultados dos dois primeiros dias da invaso, muito em%ora o tempo e o terreno montan oso da Siclia estivessem e)aurindo suas tropas mais depressa do 'ue ele esperava# A temperatura era elevada durante o dia, avia escasse" de gua, e as estradas, e)tremamente poeirentas e por toda a parte avia colinas a serem galgadas# As tropas & mostravam sinais de cansao# /ntretanto, as condi7es do inimigo no eram mel ores e o momento no permitia pensar em repouso# /le apressava seus dois comandantes de corpo# $ *-o Forpo encontrou dificuldade em ir alm de Siracusa no dia *< de &ul o e teve de passar temporariamente para a defensiva, 'uando o ;rupo Sc mal" e a Diviso 4apoli desfec aram um contra6ata'ue %astante srio# 4a realidade, o contra6ata'ue fora feito para co%rir a retirada 'ue o adversrio fa"ia para Oentini, onde mel or se defenderia# A cidade de Augusta ficou assim desprotegida, por'ue o golpe de Sc mal" visava apenas a permitir o deslocamento da tropa para Oentini, e, uma ve" contido, os %rit2nicos, com a a&uda das foras area e naval, avanaram em direo . cidade porturia de Augusta,
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onde a @a Diviso penetrou na noite da'uele dia# Fom isto, 9ontgomerS ac ava 'ue os aliados dominavam firmemente a parte sudeste da il a# A *- de &ul o, o *-o Forpo de DempseS deu com as posi7es de Oentini, na estrada costeira 'ue leva para Fat2nia, e recuou# >econ ecendo a fora das defesas de Sc mal", 9ontgomerS recorreu ao setor es'uerdo de suas tropas e ao -Ao Forpo para avanar# Se pudesse levar as tropas de Oeese rapidamente para Faltagirone, /nna e Oeonforte, ele poderia contornar a encosta oeste do 9onte /tna e ir para trs das tropas inimigas, %lo'ueando o acesso para Fat2nia, no leste# 0avia um pro%lema# A >odovia *<,, por onde seria mais rpido gan ar o interior e contornar o 9onte /tna, estava reservada ao uso dos americanos, segundo as instru7es pr6invaso de Ale)ander# 9ontgomerS simplesmente ignorou as ordens de Ale)ander# $rdenou a Oeese 'ue atacasse ao longo da rodovia e, assim fa"endo, violou as fronteiras entre e)rcitos, negou aos americanos uma estrada 'ue estes contavam usar e, o pior de tudo, mandou o -A o Forpo diretamente atravs do lado direito da lin a de avano do HI /)rcito# $ resultado deste ato provavelmente prolongou a campan a# 9ais tarde, 9ontgomerS e)plicou as ra"7es de sua atitudeQ :0avia o perigo de so%reposio dos dois e)rcitos na rea Vi""ini6 Faltagirone, perigo 'ue foi superado pela ordem dada ao *@I ;rupo de /)rcitos por Ale)ander, 'ue tornou . estrada### inclusive para o GI /)rcito: 6 e)plicao no de todo verdica, nem franca# A srie de acontecimentos 'ue culminou com a ar%itrariedade comeou a *< de &ul o, 'uando Datton, como 9ontgomerS, se mostrava alegre com o desenrolar da invaso e otimista 'uanto .s futuras possi%ilidades# A *a Diviso tomara o aerdromo de Donte $livo, atingindo ainda mais a Diviso Oivorno durante o ata'ueK a ,@ a Diviso capturara Biscari e a -a Diviso dominava firmemente Oicata, 'ue protegia o flanco es'uerdo# Alm disso, Datton no tin a instru7es especficas de Ale)ander 'uanto . fase seguinte da operao# Seu e)rcito tomara os o%&etivos 'ue l e foram designados e se encontrava numa posio capa" de, como Ale)ander mandara, :impedir 'ue reservas inimigas se
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deslocassem para leste, contra o flanco es'uerdo do GI /)rcito:# 9as, como era naturalmente agressivo e avesso . inatividade, Datton recomendou ao 9a&or6;eneral ?ruscott 'ue fi"esse com sua -a Diviso um recon ecimento ao longo da costa, at Agrigento# 3nstruiu a BradleS 'ue continuasse avanando as *a e ,@a Divis7es, na direo de Faltagirone# Ale)ander visitou Datton na man de *- de &ul o e aprovou suas provid!ncias# Datton e)plicou 'ue se pudesse tomar Agrigento e seu porto6satlite, Dorto /mpedocle, facilitaria seus pro%lemas logsticosK o%servou tam%m 'ue o <o Forpo de BradleS, tomando Faltagirone, /nna e Oeonforte, talve" pudesse impedir 'ue a *@ a Diviso Dan"ergrenadier se ligasse . Diviso 0ermann ;Zring, 'ue evidentemente estava avanando para reforar o o%stculo contra 9ontgomerS na frente de Fat2nia# /nto, talve" BradleS pudesse contornar a encosta oeste do 9onte /tna, at >anda""o e mais alm, reali"ando um avano 'ue complementaria o de 9ontgomerS, atravs de Fat2nia, at 9essina# Ale)ander pareceu concordar# /specificamente, disse 'ue estava certo tomar Agrigento, se Datton pudesse fa"!6lo sem grande sacrifcio de potencial umano ou material, mas ponderou 'ue preferia manter a -a Diviso . es'uerda, como uma parede slida contra os considerveis movimentos inimigos do oeste 6 ou se&a, da *@ a Diviso Dan"ergrenadier 6 'ue os pilotos de recon ecimento comunicavam estar6se reali"ando# Dei)ando Datton, Ale)ander visitou 9ontgomerS, 'ue o convenceu a fa"er a mudana de fronteira 'ue l e daria a >odovia *<,# A ,@a Diviso, . es'uerda do H o /)rcito, em%ora tomando 4iscemi, & estava encostada no -Ao Forpo do Go /)rcito, 'ue tomava posio para iniciar o novo ata'ue pro&etado por 9ontgomerS, e o 9a&or6;eneral ?roS 9iddleton, comandante da ,@ a Diviso, temia 'ue a apro)imao de suas tropas com os %rit2nicos, em deslocamento, pudesse provocar trocas acidentais de tiros# Acontece 'ue mesmo antes de Ale)ander concordar com o pedido de 9ontgomerS, este deu ordens para iniciar um grande ata'ue na'uela noite#
3nvaso da Siclia
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Vrias oras aps o comeo do ata'ue de 9ontgomerS, Ale)ander radiografou uma diretiva a Datton confirmando a validade do movimento de 9ontgomerS, de modo 'ue foi somente pouco antes da meia6noite de *- de &ul o 'ue Datton rece%eu a mensagem# /le devia entregar a >odovia *<, a 9ontgomerS# 9as a mensagem tam%m di"ia 'ue o HI /)rcito passaria a um papel passivo na campan a# 9ontgomerS rece%eria todas as estradas 'ue condu"iam a 9essina, o pr!mio da campan a da Siclia# Datton :engoliu o sapo:, mas telefonou a BradleS informando6o de 'ue a entrega da >odovia *<, e)igia 'ue a ,@ a Diviso se deslocasse para oeste, colocando6se ao lado da * a Diviso, e 'ue o < o Forpo parasse o avano 'ue fa"ia para o norte, voltando6se tam%m para oeste# :3sto nos infernar:, disse BradleS# :/u contava com a estrada#: $ pior, no entanto, foi 'ue o deslocamento da ,@a Diviso aliviou a presso so%re a Diviso 0ermann ;Zring, 'ue se movimentava em direo a 9ontgomerS, para enfrent6lo na entrada da plancie de Fat2nia, permitindo tam%m 'ue a *@a Diviso Dan"ergrenadier, 'ue estava vindo da parte ocidental da il a para o centro, e se envolvendo nos tentculos estendidos em torno de Oicata pela - a Diviso americana, se &untasse . Diviso 0ermann ;Zring# Se BradleS tivesse podido manter a presso, os Aliados poderiam ter penetrado numa %rec a protegida apenas pelos remanescentes da destroada Diviso Oivorno e, assim, talve" tivessem impedido 'ue as duas divis7es alemes 6 as duas mais fortes unidades da Siclia 6 preparassem uma slida lin a defensiva em torno do 9onte /tna# $ principal ata'ue de 9ontgomerS, marcado para a noite de *- de &ul o, foi uma tentativa de penetrao na plancie de Fat2nia pela rea de Oentini# Dara a&udar a forar a garganta entre Farlentini e Oentini, ele plane&ava fa"er com 'ue uma %rigada de pra6'uedistas saltasse . noite e uma unidade de Fomandos desem%arcasse na praia para tomar duas pontes importantes, os pra6'uedistas tomando a ponte de Drimasole, so%re o rio Simeto, a ** Cm ao sul de Fat2nia, e os Fomandos, aps desem%arcarem pr)imo de Agnoe, incum%indo6se da ponte de Oentini# Fom forte apoio naval, a @A a Diviso, com uma %rigada %lindada . frente, deveria fa"er o ata'ue principal, para &untar6 se aos Fomandos e .s tropas aeroterrestres#
@G
Douco depois do anoitecer de *- de &ul o, unidades de Fomandos desem%arcaram e tomaram a ponte de Oentini# $s alemes aviam colocado cargas de demolio em todas as pontes, como medida de precauo, caso fossem o%rigados a recuar, pretendendo detonar as cargas de dinamite para negar aos %rit2nicos o uso da ponte# $s Fomandos removeram as cargas e)plosivas da ponte e instalaram defesas ao redor dela, mas no puderam mant!6las# 8m forte contingente de tropas alemes logo apareceu e repeliu os incursores %rit2nicos, 'ue estavam levemente armados# A operao aeroterrestre, empreendimento mais complicado, enfrentou as mesmas dificuldades das anteriores# $s pilotos dos transportes de tropas encontraram pesado fogo antiareo, dos navios aliados, ao longo da costa leste da Siclia 6 muito em%ora uma rota area especificamente designada deveria estar livre de navios# 4a verdade, desde 'uando os avi7es circundaram 9alta comearam a pegar fogo antiareo# Ao largo do Fa%o Dassero, encontraram dificuldades muito srias# 9ais de metade dos pilotos informou ter rece%ido tiros certeiros de navios aliadosK dois avi7es foram derru%ados e nove retornaram, com os pilotos feridos ou os avi7es danificados# / os 'ue prosseguiram, encontraram slida mural a de granadas antiareas, de %aterias alemes e italianas, assim 'ue cru"aram a lin a costeira# 9uitos pilotos saram de formao e so%revoaram em crculos, %uscando um camin o livre de fogo 'ue os levasse .s 'uatro "onas de salto# De" outros retornaram, todos carregados de pra6 'uedistas %rit2nicos# Dos *<M avi7es 'ue decolaram, GH retornaram em virtude das dificuldades encontradas e -+ lanaram seus pra6'uedistas, descendo uns %em perto da "ona de salto, a maioria tocando o solo a *M Cm de dist2ncia da ponte de Drimasole e nas encostas do 9onte /tna, a -< Cm de dist2ncia# Dos *#+AA mem%ros da Brigada de Dra6'uedistas %rit2nicos despac ados para a Siclia, s uns <AA omens e tr!s can 7es antitan'ues c egaram . ponte de Drimasole e tomaram6na# /les prontamente removeram as cargas de demolio colocadas pelos alemes e instalaram um permetro defensivoK mas eram muito poucos para poderem resistir at a c egada das foras de terra#
3nvaso da Siclia
@+
Oamentavelmente, a ponte situava6se pr)imo ao aerdromo de Fat2nia, onde o regimento da * a Diviso de Dra6'uedistas alem 6 o primeiro contingente da diviso a c egar . Siclia 6 avia saltado oras antes, o%servado por Eesselring# $s pra6'uedistas alemes reagiram furiosamente . intruso dos pra6'uedistas %rit2nicos, e uma fero" %atal a, iniciada ao clarear de *, de &ul o, durou o dia inteiro# Ao anoitecer, tendo resistido %astante, apesar de grandes %ai)as, os %rit2nicos so%reviventes a%andonaram a ponte, recuando para uma elevao, de onde puderam impedir 'ue os alemes a danificassem# /ntrementes, o ata'ue desfec ado pela @Aa Diviso no progredira muito, pois Sc mal" estava & reforado no s por pra6'uedistas como tam%m por dois %atal 7es de infantaria independentes, 'ue aviam sido transportados, pelo /streito de 9essina, de %arca# Durante a tarde de *, de &ul o, 'uando alguns tan'ues %rit2nicos finalmente c egaram . lin a defensiva alem, Sc mal", como estivesse apreensivo ante a possi%ilidade de ser flan'ueado e ter o%struda sua rota de retirada, decidiu dei)ar as posi7es de Oentini e recuar# Drotegido por pe'uenas foras de retardamento, Sc mal" retirou suas tropas em dois grupos, o primeiro para *- Cm da margem norte do rio ;ornalunga, o segundo, no dia *@ de &ul o, %em cedo, para @ Cm depois do rio Simeto# Luando os alemes se retiraram, os %rit2nicos avanaram e se &untaram aos pra6'uedistas 'ue ainda resistiam na e)tremidade sul da ponte de Drimasole# 8m ata'ue ao norte do rio, a *@ de &ul o, no l es deu terreno algum, pois o grosso da Diviso 0ermann ;Zring estava c egando para reforar as defesas de Sc mal", mas a *M de &ul o um ata'ue %rit2nico mais violento rendeu6l es uma ca%ea6de6ponte pouco profunda so%re o Simeto# 4o dia seguinte, os %rit2nicos ampliaram6na para -#AAA metros de profundidade# 8m ata'ue reali"ado durante a noite de *H de &ul o no conseguiu resultado algum# ?ornou6se %vio 'ue a lin a defensiva 'ue co%ria Fat2nia era forte demais para ser rompida, pelo menos no momento# $ esforo de 9ontgomerS por alcanar 9essina pela estrada da costa leste foi anulado# ?endo a diretiva de Ale)ander, de *- de &ul o, e)cludo Datton de participar da captura de 9essina e, desse modo, limitado o HI /)rcito
MA
a um papel passivo na campan a, o comandante deste voltou seus ol os para Dalermo, a maior cidade da Siclia# P 'ue l e aviam negado 'ual'uer atividade em 9essina, ele talve" pudesse tomar toda Dalermo 6 e a primeira etapa para isto seria a captura de Agrigento e Dorto /mpedocleK como Ale)ander autori"ara um recon ecimento em larga escala da'ueles o%&etivos, Datton disse a ?ruscott 'ue fosse em frente# Agrigento representava a porta para a Siclia ocidental, e Dorto /mpedocle aumentaria as limitadas capacidades porturias de ;ela e Oicata# /n'uanto ?ruscott avanava para tomar Agrigento, a ,A Cm de Oicata, Datton p(s6se a plane&ar medidas 'ue propiciassem o domnio da Siclia# /sta%eleceu duas "onas de atuao para os dois corpos de seu e)rcito, uma para o <o Forpo, de BradleS, e a outra para um novo Forpo Drovisrio, dirigido pelo seu su%comandante de e)rcito, 9a&or6;eneral ;eoffreS EeSes, ampliando tam%m a lin a fronteiria entre as duas foras para a costa norte da Siclia# A leste da lin a, BradleS teria as *a e ,@a Divis7es# Luando a ,@a mudasse de posio, da direita para a es'uerda da * a Diviso, as duas divis7es deveriam avanar para noroeste, na direo de Faltanissetta, prosseguindo depois para a costa norte e dividir a il a em duas partes# EeSes rece%eria a -a Diviso, depois 'ue esta tomasse Agrigento, a G< a Diviso Aeroterrestre e a parte da +a Diviso 'ue desem%arcara aps a invaso# A <a Diviso Blindada, na reserva do e)rcito, estaria alerta para e)plorar 'ual'uer oportunidade ofensiva, possivelmente na parte ocidental da Siclia, onde o terreno menos montan oso e mais favorvel ao avano em direo a Dalermo# Delo comeo da tarde de *M de &ul o, as foras de ?ruscott aviam cercado Agrigento e calado toda a artil aria italiana# 0avia muitos inc!ndios na cidade e, 'uando as tropas americanas penetraram suas defesas e)ternas e c egaram .s ruas da cidade, o comandante italiano se rendeu# Dorto /mpedocle & cara nas mos dos >angers, a nova tropa americana e'uivalente aos Fomandos %rit2nicos# 4a'uele dia, Ale)ander %ai)ou nova diretiva, modificando as ordens 'ue dera tr!s dias antes# 9ontgomerS deveria avanar para 9essina, en'uanto Datton protegia seu flanco, avanando para a costa norte da Siclia, . es'uerda dos %rit2nicos# Ale)ander autori"ou a tomada de Agrigento e Dorto /mpedocle, 'ue & estavam nas mos dos americanos# /le nada disse so%re Dalermo#
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M*
?endo aceito a primeira diretiva sem comentrio ou reclamao, Datton irritou6se diante da segunda, por entender 'ue ela envolvia um menospre"o a seu e)rcito# Defender a retaguarda de 9ontgomerS no era nada compatvel com o conceito de diviso igual das oportunidades a serem compartil adas pelas foras %rit2nicas e americanas# Fonferenciando com seus consultores mais ntimos, ele verificou 'ue entre os comandantes americanos avia um mal6estar generali"ado 'uanto ao papel atri%udo ao HI /)rcito na campan a# Fomo BradleS disse, o HI /)rcito estaria confinado . metade ocidental da il a, :onde no avia muito a fa"er:, e :no avia glria alguma em capturar colinas, camponeses dceis e soldados desalentados# Depois de c egarmos . costa norte, podemos sentar6nos confortavelmente e esperar, en'uanto 9ontS aca%a esse dia%o de guerra:# $ 'ue os americanos 'ueriam era atacar 9essina# 9as, sendo6l es negado isto, aceitariam Dalermo# Datton decidiu protestar# / o fe" pedindo para avistar6se com Ale)ander na 5frica do 4orte, com a finalidade de apresentar um plano alternativo# A *H de &ul o, reunindo6se com Ale)ander em Oa 9arsa, ?unsia, Datton pediu6l e permisso para atacar Dalermo# Depois de muita discusso, Ale)ander concordou e, retornando alegre . Siclia, Datton emitiu uma diretiva indicando Dalermo como principal o%&etivo do HI /)rcito# /le 'ueria 'ue BradleS atacasse em direo . costa norte da Siclia com a *a Diviso, en'uanto a ,@a Diviso se desviava para noroeste, indo diretamente para Dalermo, tendo . es'uerda o Forpo Drovisrio de EeSes, com a G<a Diviso Aeroterrestre e a -a Diviso carregando so%re Dalermo pelo sul e pelo sudoeste# /le esperava usar a <a Diviso Blindada no ata'ue final, dentro da cidade# $s oficiais do Servio, de 3ntelig!ncia americano acreditavam 'ue os italianos, 'ue formavam a maior parte das tropas inimigas na parte ocidental da Siclia, s eram capa"es de limitada ao defensiva# / estavam certos, pois 'uando ;u""oni sou%e da 'ueda de Agrigento, verificou 'ue teria de deslocar o *<o Forpo 3taliano do oeste para leste, seno, provavelmente, perderia essas tropas# Fomo o principal esforo do /i)o seria feito no canto nordeste da il a, ele mandou, a *H de &ul o, 'ue [ingales mudasse seu L; e as Divis7es Aosta e Assietta para leste, para 4icsia, dei)ando duas divis7es costeiras para repelir possveis ata'ues anf%ios aliados na costa oeste# Dara defender
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Dalermo, ;u""oni nomeou o ;eneral6de6Diviso ;iovanni 9arciani para encarregar6se de todas as unidades costeiras# 3sto dei)aria pouco mais de MA#AAA soldados na parte ocidental da Siclia, incluindo unidades das %ases navais de Dalermo e 9arsalaK mas, na maioria, estas unidades eram de segunda categoria 6 mal e'uipadas e mal treinadas# Luatro oras aps aver Datton ordenado o avano para Dalermo, o L; do Ho /)rcito rece%eu a confirmao, por escrito, da aprovao de Ale)ander# 9as o c efe do /stado69aior de Datton, ;eneral6de6 Brigada 0o%art ;aS, 'ue primeiro se inteirou do te)to da mensagem, ficou um tanto c ocado com ela# /m lugar de dar rdeas livres a Datton, Ale)ander imp(s6l e certas restri7es 6 condi7es 'ue no apresentara a Datton durante a confer!ncia 'ue manteve com este 6 ordenando6l e 'ue avanasse para a costa norte 6 a fim de dar proteo ao flanco e . retaguarda do GI /)rcito, antes de rumar para Dalermo# $fendido, ;aS fe" alguma prestidigitao# /le usou a primeira parte da mensagem de Ale)ander para modificar ligeiramente a misso de BradleS, ignorando o resto do te)to# Fuidou para 'ue os tra%al os de decifrao se atrasassem e depois, fingindo 'ue o original fora truncado na transmisso, pediu ao L; de grupo de e)rcitos 'ue enviasse outra mensagem# Luando esta foi repetida, & o H o /)rcito tin a soldados nos arredores de Dalermo# A ra"o para 'ue Ale)ander modificasse a diretiva dada ao H o /)rcito repousava no fato de 9ontgomerS ter6l e reclamado 'ue no dispun a de efetivos para cercar o 9onte /tna e penetrar na direo de Fat2nia, ao mesmo tempo# Luando o avano do *- o Forpo pela costa leste da Siclia parou no rio Simeto, 9ontgomerS mandou 'ue o -Ao Forpo, . es'uerda, avanasse :a toda velocidade: para o interior# 9as logo tornou6se evidente 'ue Oeese teria de encurtar o arco 'ue suas tropas a%riram para cercar o inimigo, mas, ao fa"!6lo, desviando um pouco suas foras para a direita, ele dei)ou /nna desprotegida# BradleS, aps coordenar com Oeese, tomou /nna com a * a Diviso e em seguida desviou suas foras para nordeste, a fim de proteger o flanco %rit2nico, dei)ando assim . ,@a Diviso a tarefa de cortar a Siclia em dois# A ,@a, na tarde de *G de &ul o, & se encontrava pronta para percorrer os *-A Cm at a costa norte# $ Forpo Drovisrio estava, na man seguinte, em condi7es de rumar para Dalermo#
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$s avanos americanos foram apenas pouco mais 'ue uma grande marc a de estrada# As tropas de recon ecimento 'ue defendiam os corpos principais de tropas repeliam os poucos italianos 'ue os atacavam, por'ue vrios disparos de can o eram normalmente o %astante para convencer os italianos 'ue defendiam os o%stculos rodovirios ou pontes de 'ue no tin am 'ual'uer c ance de deter o movimento dos americanos# 4a man de << de &ul o, a ,@ a Diviso avanava na direo da costa norte, a cerca de ,G Cm a leste de Dalermo, en'uanto a - a Diviso e parte da <a Diviso Blindada se moviam diretamente para a cidade porturia# 4o fim da'uela tarde, a ,@ a Diviso c egou . costa, pr)imo de ?ermini 3merese, e as duas outras & estavam nos arredores de Dalermo e prontas para desfec ar o assalto# 9as a guarnio e a populao civil & estavam fartas da guerra e ficaram feli"es em se entregarem# Fomo o ;eneral 9arciani, comandante das foras defensivas italianas, avia sido aprisionado, a cerim(nia cou%e ao ;eneral6de6Brigada ;iuseppe 9olinere, 'ue ofereceu sua capitulao a EeSes pouco depois de preso por uma patrul a 'ue entrou na cidade a pelo fim da tarde# Dor volta das *+ AA, nas escadarias do palcio real, EeSes aceitou formalmente a rendio# 4o dia seguinte, os americanos fi"eram a limpe"a dos portos isolados no oeste 6 ?rapani, 9arsala e Fastellammare# /strategicamente, a captura da Siclia ocidental no tin a grande significao# 9as foi um feito espetacular, 'ue resultou em %enefcios importantes, pois pelo custo de <H< %ai)as em %atal a 6 @H mortos, *HA feridos e ,@ desaparecidos 6 os americanos aviam feito @-#AAA prisioneiros, em%ora a maioria fosse de reservistas, milicianos e policiais# /les tam%m gan aram o porto de Dalermo, 'ue se tornaria o principal ponto de entrada de suprimentos para o HI /)rcito, em%ora as praias do assalto original, a mais de *MA Cm de dist2ncia, continuassem operando# $ resultado mais importante talve" fosse a demonstrao de poder e mo%ilidade tticos dada pelos americanos# ?ransformou6se em procedimento6padro o transporte de soldados de infantaria so%re os tan'ues# /spal ando6se %em e avanando agressivamente, os soldados do HI /)rcito aviam mostrado e'uil%rio e maturidade# $ nico grande pro%lema foram os ata'ues dos avi7es aliados contra os tan'ues americanos 6 os pilotos pensaram 'ue os veculos
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pertencessem . *@a Diviso Dan"ergrenadier, 'ue se deslocara para o centro da il a a fim de esta%ili"ar a :Oin a do /tna:# As foras de terra americanas, em seu avano para oeste, foram manc etes nos /stados 8nidos, e impressionaram Ale)ander, 'ue passou a pensar em dar a Datton uma participao maior nas a7es mais importantes# Os alemes tomam a direo A *@ de &ul o, 'uando 0u%e e o L; do seu *, o Forpo Dan"er c egaram . Siclia, para se encarregarem da direo das foras alemes 'ue se encontravam na il a, Eesselring falou a Baade da import2ncia do seu servio de %arcas em 9essina# Se os alemes conseguiriam reforar as tropas na Siclia ou evacu6las 6 o curso de ao seria ditado pela deciso de 0itler 6 iria depender em grande parte da capacidade de Baade poder manter as %arcas em funcionamento regular# / Baade dirigia o servio com a efici!ncia e frie"a de uma m'uina, totalmente separado da operao dirigida pelas autoridades militares italianas# $s italianos mostravam6se muito umanos na orientao do servio de %arcas# 1re'=entemente davam passagem de ida ou volta para a Siclia a pessoal militar de licena e at mesmo a civis 6 pelas ra"7es mais o%scuras e diante das mais esfarrapadas desculpas# Antes 'ue 0u%e assumisse o controle formal de um setor da frente, ele, Eesselring e ;u""oni passaram 'uase dois dias inteiros discutindo a situao e uma variedade de planos# A inteno de ;u""oni de defender a :Oin a do /tna: fa"ia sentido, e Eesselring prometeu enviar mais tropas para a Siclia, a fim de a&ud6lo a defend!6la# $s tr!s oficiais concordavam em 'ue era mel or manter a Siclia do 'ue a%andon6la# ;u""oni deu a 0u%e a responsa%ilidade pela parte leste da :Oin a do /tna:, o importante setor de Fat2nia, constantemente ameaado# Fonservou o *<o Forpo, de [ingales, & de volta da parte oeste da il a, na metade norte, colocando o L; do *M o Forpo, de >ossi, no canto nordeste da il a, 6 para rece%er e processar as unidades vindas do continente 6 esperava6se a c egada da <+a Diviso Dan"ergrenadier assim 'ue se R tivesse reunido suprimentos suficientes para sustent6
3nvaso da Siclia
M@
la# A *G de &ul o, 0u%e assumiu o comando da sua rea e o controle das Divis7es 0ermann ;Zring, *@a Dan"ergrenadier e Oivorno# /m contraste com os arran&os de comando feitos na Siclia, empreendidos com muita cordialidade e %oa vontade, 0itler admitiu cinicamente a um grupo de oficiais do mais alto escalo germ2nico, a *H de &ul o, 'ue no defenderia a Siclia indefinidamente# /le no 'ueria 'ue a tropa 'ue estivesse na il a ficasse sem suprimentos ou apoio, mas dese&ava 'ue o $EJ se cientificasse de 'ue, em ltima anlise, todas as tropas seriam dali retiradas# 4o momento, ele 'ueria adiar o deslocamento da <+a Diviso Dan"ergrenadier para a Siclia, pois numa perspectiva mais ampla, a insta%ilidade do governo de 9ussolini impun a 'ue fosse levada em lin a de conta a possi%ilidade de ocorrer o colapso da 3tlia, com todas as suas implica7es# Se isso se desse, os alemes teriam de assumir a defesa da 3tlia 6 mas 0itler acreditava 'ue os alemes teriam ento de recuar para uma lin a mais curta, em algum lugar ao norte do pas# Dois sem o e)rcito italiano:, disse ele, :no podemos defender toda a pennsula itlica: Dor outro lado, se no ouvesse colapso poltico, se tivesse todo o apoio de 9ussolini, 0itler poderia defender a 3tlia inteira# 8ma mensagem de 9ussolini, enviada no dia seguinte, esclareceu as 'uest7es# 4um longo telegrama, 'ue tornava sua posio %em clara, o Duce assustou o 1= rer# :$s sacrifcios impostos a meu pas:, escrevera 9ussolini, :no podem ter como finalidade principal o adiamento de um ata'ue direto . Aleman a# A Aleman a econ(mica e militarmente mais forte 'ue a 3tlia# 9eu pas, 'ue entrou na guerra tr!s anos antes do momento previsto, e depois de ter6se & empen ado em duas guerras X/tipia e ;rciaY, vem6se esgotando passo a passo, 'ueimando recursos na 5frica, na >ssia e nos Blcs# Acredito, 1= rer, 'ue c egou o momento de e)aminarmos, &untos e com ateno, as conse'=!ncias de tudo isso, tendo em vista os nossos interesses e os de nossos respectivos paises#: Dondo de lado seus temores de ser envenenado se dei)asse a Aleman a, 0itler imediatamente concordou em avistar6se com 9ussolini, em algum lugar da 3tlia, para p(6lo novamente nos tril os# /le preparou6se para tratar 9ussolini com defer!ncia, instilar nele a f
MM
na vitria final do /i)o e oferecer6l e o 'ue fosse possvel no tocante a reforos# $s ditadores reuniram6se na 3tlia Setentrional, em 1eltre, a *+ de &ul o# Am%rosio e o Fomando Supremo esperavam 'ue 9ussolini resistisse aos argumentos de 0itler e pusesse fim . aliana 6 mas ficaram desapontados# A confer!ncia consistiu so%retudo de uma arenga por parte de 0itler 'ue durou vrias oras e dei)ou todos, e)ceto ele prprio, e)austos# Seu argumento principal era 'ue a %atal a decisiva deveria ser travada ali mesmo na Siclia, e no no territrio metropolitano da 3tlia# Dara esse fim, prometeu enviar mais tropas, especificamente a <+a Diviso Dan"ergrenadier, autori"ando a sua transfer!ncia na'uele dia# /n'uanto os dois c efes de governo se reuniam em 1eltre, rece%eram a agourenta notcia de 'ue @AA %om%ardeiros pesados aliados estavam atacando os ptios ferrovirios de >oma# /sta era a primeira ve" 'ue os Aliados %om%ardeavam a capital italiana e, ao retornar .'uela cidade a <A de &ul o, 9ussolini c amou Am%rosio e disse6l e 'ue decidira escrever uma carta a 0itler terminando a aliana# Ferto de 'ue 9ussolini no seria capa" de enfrentar o 1= rer, Am%rosio perguntou com rispide" por 'ue 9ussolini no dissera isto pessoalmente a 0itler, em 1eltreK apresentou em seguida seu pedido de demisso, mas o Duce recusou6se a aceit6lo e despediu6se dele# Am%rosio e o Fomando Supremo reali"aram a seguir uma srie de confer!ncias e, a <* de &ul o, decidiram 'ue, como provavelmente 9ussolini no romperia a aliana com a Aleman a, eles no tin am outra alternativa seno lutar at o fim na Siclia e, portanto, pediram ao $EJ mais duas divis7es# /ste respondeu 'ue a <+ a Diviso Dan"ergrenadier estava sendo despac ada para 9essina, devendo c egar to rapidamente 'uanto possvel, e 'ue outra diviso a seguiria no futuro pr)imo# U medida 'ue contingentes da <+a Diviso Dan"ergrenadier c egavam . Sicilia, 0u%e as colocava na lin a contgua . costa norte# Fomo resultado, ele dispun a de tropas alemes dignas de confiana ao longo de toda a frente, e como as unidades alemes passaram a ser o ponto de apoio da defesa, pois as foras italianas aviam perdido em grande parte a capacidade de com%ate, 0u%e comunicou a ;u""oni
3nvaso da Siclia
MH
'ue dese&ava estender seu controle ttico a todas as foras de terra na Siclia 6 italianas e alemes# ;u""oni recusou# A passagem do controle aos alemes seria um golpe violento no prestgio do e)rcito italiano# Alm do mais, ;u""oni desconfiava de 'ue 0u%e no tin a realmente a inteno de montar um grande contra6ata'ue# Sem passar para a ofensiva, o /i)o, independente do tempo 'ue defendesse o 2ngulo nordeste da Siclia, no poderia vencer a campan a# Acreditando 'ue os Aliados invadiriam a 3tlia continental, mas somente depois 'ue con'uistassem a Siclia, ;u""oni considerava de seu dever adiar ao m)imo a con'uista da il a# Se rece%esse reforos suficientes, ele talve" pudesse retornar . ofensiva e infligir reveses aos Aliados, se no derrot6los# 3sto adiaria,a invaso da 3tlia continental por muito tempo# Se ele pudesse mesmo resistir na Siclia at o trmino do outono, o inverno talve" impossi%ilitasse aos Aliados, at pelo menos a primavera, o salto . 3tlia continental# Valia a pena lutar por isso# A idia era atraente, mas seria apenas um son o# $s avi7es do /i)o & no operavam dos aerdromos sicilianos 6 todos se aviam retirado para o continente# Ao contrrio disso, os caas6%om%ardeiros e os %om%ardeiros leves aliados aviam6se apoderado de pelo menos seis e)celentes pistas de pouso na Siclia# Alm disso, e)ceto nos arredores de 9essina, foras6tarefas das marin as americana e %rit2nica encontravam6se ao largo das costas sicilianas e no podiam ser desafiadas ou desalo&adas# Luando ;u""oni constatou 'ue o Fomando Supremo italiano, apesar da declarao de inten7es 'ue fi"era, no estava enviando reforo algum . Sicilia, ele curvou6se . evid!ncia dos fatosK em vista da preponder2ncia de efetivos alemes, concordou em permitir 'ue 0u%e condu"isse a %atal a de terra, em%ora ele, ;u""oni, conservasse o comando6geral# 0u%e foi de certa maneira atencioso para com o general italiano, discutindo com ele seus planos e decis7es, diretamente ou atravs de von Senger o oficial6de6ligao alemo &unto ao L; de ;u""oni# /m%ora 0u%e tentasse manter a impresso de 'ue os alemes pretendiam lutar at o fim na Siclia, no iludiu a ;u""oni# 3mpotente, este nada disse#
MG
A verdadeira misso confiada a 0u%e era no desfec ar grandes contra6ata'ues, procurar gan ar tempo, e)ecutar retiradas organi"adas e poupar o potencial umano alemo para as grandes %atal as 'ue esperavam ocorreriam na 3tlia continental# A 'uesto ainda a%erta era a escol a do momento# /n'uanto 9ussolini se mantivesse ligado a 0itler, en'uanto a 3tlia permanecesse na aliana, en'uanto a apar!ncia de unidade predominasse, 0itler nada faria 'ue em%araasse 9ussolini ou fi"esse os italianos voltarem6se francamente contra os alemes# 9as, por 'uanto tempo 9ussolini conservaria o poder poltico era 'uesto de con&eturas e preocupa7es# 0itler acreditava 'ue os italianos eram capa"es no s de :desero: mas tam%m de :traio:, e se concertassem 'ual'uer acordo com os Aliados e se voltassem contra os alemes, poderiam isolar e p(r em perigo as considerveis foras germ2nicas 'ue se encontravam na Siclia e na 3tlia 9eridional# Fom o potencial umano alemo muito escasso, depois de fortemente solapado em Stalingrado e na ?unsia, 0itler no podia dar6se ao lu)o de permitir descuidos em sua :diplomacia: militar# "udanas aliadas $s lderes aliados c egaram a surpreender6se com a facilidade com 'ue invadiram a Siclia, e isto os pegou despreparados para e)plorar imediatamente a relativa fra'ue"a do /i)o# 4o ltimo dia de &un o, de" dias antes dos desem%ar'ues, ao resumir seu raciocnio estratgico perante os F efes Fom%inados, /isen oRer afirmou6l es 'ue as opera7es su%se'=entes . con'uista da Siclia iriam depender da maneira como se desenvolvessem as primeiras fases da campan a# A reao do inimigo seria uma das determinantes principais de suas decis7es# Se a invaso da Siclia no levasse a 3tlia a render6se, ele via duas alternativasQ atacar a :ponta: do continente, ou invadir a Sarden a 6 e o 'ue serviria de %ase para a escol a da operao mais ade'uada seriam os efetivos e a locali"ao das foras alemes, e o moral do e)rcito italiano# Se l e parecesse improvvel resist!ncia prolongada do /i)o, ele talve" se inclinasse pela invaso do continenteK caso contrrio, a Sarden a seria escol ida#
3nvaso da Siclia
M+
A + de &ul o Xdia anterior . invaso da SicliaY, /isen oRer tin a por compan eira da angstia 6 'ue domina os comandantes .s vsperas de opera7es muito arriscadas 6 a dvida se iriam ou no encontrar suas foras oposio muito forte na il a# /le informou 'ue :nossos recursos: para opera7es ps6sicilianas so :realmente muito escassos:# A realidade foi um grande alvio# As perdas em navios e %arcaas de desem%ar'ue 6 os principais fatores no plane&amento estratgico para o teatro do 9editerr2neo 6 foram insignificantes e as foras italianas pareciam estar6se derretendo# 9esmo os alemes estavam reforando suas tropas na il a muito menos do 'ue os Aliados esperavam# Dor conseguinte, 9ars all sugeriu aos F efes de /stado69aior Fom%inados, a *M de &ul o, 'ue eles deveriam pensar seriamente na possi%ilidade de se invadir a 3tlia continental# Dara evitar o terreno montan oso na :ponta da %ota:, ele ac ava 'ue talve" fosse possvel desem%arcar mais acima da :%ota: 6 por e)emplo, na rea de 4polesK isto por'ue, se a campan a siciliana terminasse %em cedo, seria possvel fa"erem6se desem%ar'ues pr)imo de 4poles antes do comeo do inverno, pois este poria em risco as opera7es de descarga nas praias# $s F efes Fom%inados, preocupados com a sugesto de 9ars all, perguntaram a /isen oRer se acreditava na via%ilidade de desem%ar'ues nas pro)imidades de 4poles# /isen oRer ac ava 'ue os riscos eram grandes demais# $s navios 'ue se encontravam na'uele teatro de opera7es ainda eram escassos e, para os caas monomotores Aliados %aseados nos aerdromos sicilianos, 4poles ficava no limite, ou alm do limite, do seu raio de ao operacional efetivo# /le preferia desem%arcar na :ponta da %ota:, do outro lado do /streito de 9essina e, a *G de &ul o, pediu a aprovao dos F efes Fom%inados para levar a guerra ao continente da'uela maneira# Dois dias depois, os F efes Fom%inados aprovaram6 l e o pedido, sugerindo6l e, no entanto, 'ue considerasse as vantagens de a invaso ser feita mais ao norte# ?r!s dias depois, a <- de &ul o, eles foram mais categricos# /m%ora, na realidade, no o instrussem a ir em frente e e)ecutasse os desem%ar'ues, pediram6l e 'ue preparasse um plano para um ata'ue
HA
direto a 4poles, pois ainda no aviam c egado a deciso 'ue pudesse ser considerada final so%re as possi%ilidades ps6Siclia# /les no eliminaram nem a Sarden a nem a :ponta da %ota:, mas 'ueriam 'ue /isen oRer estivesse a postos, se ouvesse a oportunidade, para ir diretamente para 4poles, evitando, assim, o terreno difcil da Fal%ria na parte inferior da :%ota: italiana# 8m movimento direto contra 4poles l es daria imediatamente 6 alm de um grande porto 6 valiosos aerdromos nas pro)imidades# A rapide" com 'ue Datton venceu a parte ocidental da il a autori"ava as autoridades aliadas a supor 'ue a campan a na Siclia terminaria logo# 3sto levou a falar6se em Argel 'ue a invaso da 3tlia continental seria feita atravs do /streito de 9essina 6 antes mesmo 'ue a Siclia estivesse totalmente con'uistada 6 mas, em%ora todo o plane&amento preliminar o%edecesse a essas diretri"es, 9ontgomerS via a situao por um prisma %em diferente# Fonservava6se pessimista 'uanto a um trmino rpido da campan aK trou)era tr!s divis7es para forar uma passagem para a Fat2nia, mas a forte presso e)ercida pelas @a, @Aa e @*a Divis7es no l e permitiu, apesar disso, progredir ao longo da estrada da costa leste contra as poderosas defesas da Diviso 0ermann ;Zring# U es'uerda do GI /)rcito, a *a Diviso Fanadense estava avanando contra Oeonforte, para tentar flan'uear o lado leste do 9onte /tna, mas essa penetrao se fa"ia lentamente, por causa do terreno acidentado e da o%stinada oposio 'ue vin a encontrando# 9ontgomerS estava ciente de 'ue a topografia da il a favorecia aos alemes, 'ue aviam organi"ado uma srie de posi7es muito fortes para %lo'uear o acesso a 9essina# 4os vales profundos, nas montan as intransponveis no avia como fa"er valer a superioridade 'ue os Aliados tin am em tan'ues e artil aria, e a guerra, ali, transformou6se numa srie de com%ates entre pe'uenas unidades, reali"ados so% um sol a%rasador# 4o esperando 'ual'uer penetrao repentina das defesas germ2nicas nem o rpido colapso das foras alemes, 9ontgomerS preocupava6se com os efetivos das foras adversrias dos Aliados# A <+a Diviso Dan"ergrenadier estava no norte, a *@ a Dan"ergrenadier, no centroK a Diviso 0ermann ;Zring, no leste, e a * a Diviso de Dra6 'uedistas dera unidades 'ue sustentavam pontos importantes, en'uanto 'ue os remanescentes de 'uatro divis7es italianas 6 as Divis7es Aosta e Assietta se aviam &untado .s Divis7es Oivorno e
3nvaso da Siclia
H*
4apoli no 2ngulo de 9essina 6 estavam disponveis para co%rir %rec as, conter penetra7es de contra6ata'ue, fa"er ao de retardamento e dar apoio geral# >econ ecendo 'ue no podia desfec ar duas penetra7es ao redor do 9onte /tna 'ue fossem suficientemente fortes para superar a oposio, 9ontgomerS solicitou 'ue se trou)esse a HGa Diviso de Sousse, na ?unsia, decidindo mudar seu esforo principal da direita para a es'uerda# Assim 'ue a HGa Diviso c egasse . Siclia e participasse da frente 6 ele esperava 'ue isto ocorresse por volta de *I de agosto 6 9ontgomerS faria outro grande esforo para c egar a 9essina# 4esse meio tempo, suas unidades da direita deveriam passar para uma posio agressivo6defensiva e os canadenses avanar na direo de Adrano, 'ue 9ontgomerS conce%ia como a c ave para a :Oin a do /tna: alem# Luando 9ontgomerS admitiu sua incapacidade de tomar 9essina sem a&uda, Ale)ander incluiu Datton no es'uema por meio de uma diretiva emitida a <A de &ul o# Assim 'ue o HI /)rcito c egasse . costa norte da il a, Datton deveria enviar fortes patrul as de recon ecimento para leste, pelas duas principais rodovias leste6oeste da Siclia 6 a >odovia **-, ao longo da costa, e a >odovia *<A, a cerca de -< Cm para o interior# 3sto estenderia as defesas alemse e, mais importante, protegeria o flanco do GI /)rcito# ?r!s dias depois, 'uando o HI /)rcito c egara . costa norte e tomara Dalermo, Ale)ander mudou suas instru7es, solicitando a Datton 'ue lanasse o m)imo de efetivos contra as duas rodovias, colocando assim o HI /)rcito em p de igualdade com o GI /)rcito no tocante . c egada a 9essina# Fomo a <a Diviso Blindada no teria tanta utilidade no terreno acidentado do 2ngulo nordeste da Siclia, e como a G< a Diviso Aeroterrestre e a ,@a Diviso aviam sido designadas para as opera7es su%se'=entes . tomada da il a, tendo 'ue ser retiradas dali para se prepararem, Datton pediu 'ue o restante da +a Diviso l e fosse mandado da 5frica do 4orte# /ntrementes, a ,@a Diviso avanava rapidamente para leste, partindo de ?ermini 3merese pela rodovia costeira, colocando6se lado a lado com a *a Diviso, 'ue BradleS desviara para leste pela rodovia interna#
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Dois dias depois, a <@ de &ul o, os principais comandantes de terra aliados, Ale)ander, 9ontgomerS e Datton, reuniram6se em Fassi%ile para estudar a mel or maneira de do%rar os alemes 6 os italianos & no eram mais considerados eficientes 6 e e)puls6los da Siclia# $ plano 'ue formularam pun a em p de igualdade os dois e)rcitos# Datton deveria prosseguir para leste, pelas duas rodovias a ele atri%udas, num :avano continuado e implacvel at 'ue o inimigo fosse decisivamente derrotado:# BradleS continuaria controlando as opera7es de terra por essas rodovias e ele plane&ava su%stituir a ,@ a pela -a Diviso por volta de fins de &ul o e a * a pela +a Diviso, assim 'ue esta c egasse em nmero suficiente para assumir a tarefa 6 provavelmente no comeo de agosto# Apesar das mudanas introdu"idas no es'uema, os americanos continuariam avanando vigorosamente# 9ontgomerS faria seu grande esforo . es'uerda, com a HG a Diviso, depois 'ue esta c egasse . Siclia, avanando de Fenturipe para o norte, at Adrano, en'uanto 'ue a * a Diviso Fanadense avanaria pela >odovia *<*, passando por >egal%uto# /ntrementes, o *-o Forpo, . direita, deveria simular um ata'ue na direo de Fat2nia, para levar os alemes a pensar 'ue este era o principal ata'ue %rit2nico# Aps a 'ueda de Adrano para as tropas %rit2nicas, 9ontgomerS esperava 'ue os alemes sassem de Fat2nia# Ao mesmo tempo, foras navais %rit2nicas, ao longo da costa leste, estavam completando os preparativos para uma operao anf%ia em torno de Fat2nia, a fim de levar rapidamente tropas para 9essina# ?alve" os %rit2nicos pudessem isolar e prender parte considervel das foras inimigas em retirada# 3sto seria uma presa de guerra de alto significado# /n'uanto os comandantes aliados preparavam estes planos, no *MI dia da invaso da Siclia, acontecimentos momentosos ocorriam em >oma# A queda de "ussolini Dor essa poca, o prestgio de 9ussolini estava to de%ilitado, 'ue pelo menos tr!s grupos na 3tlia tramavam derru%6lo 6 os fascistas dissidentes, insatisfeitos com o curso da guerra e in'uietos 'uanto aos
3nvaso da Siclia
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fracassos e fragilidades do regimeK os polticos antifascistas e os militares desiludidos# ?odos motivados pela necessidade da remoo do Duce do poder, como primeira e essencial etapa da retirada da 3tlia da guerra# $ %om%ardeio de >oma foi o mel or aviso de 'ue se avi"in ava a %ancarrota do fascismo# Luem sa%e sentindo o enfra'uecimento de sua influ!ncia no pas, 9ussolini agiu no sentido de o%ter um voto de confiana no segundo dia aps o retorno da confer!ncia 'ue teve com 0itler# Fonvocou o ;rande Fonsel o 1ascista, 'ue avia mais de tr!s anos no se reunia, para uma reunio a <, de &ul oK mas no dia seguinte . convocao, ele visitou o >ei Vitrio /manuel para p(6lo a par do 'ue estava providenciando# $ rei sugeriu6l e, ainda 'ue indiretamente, 'ue se demitisse do cargo e 'ue a reunio do ;rande Fonsel o seria a ocasio ade'uada para tornar con ecida a sua demisso# 9ussolini fingiu no entender# 3mediatamente aps a partida do Duce, Vitrio /manuel tomou a deciso 'ue muito esitava em tomar# ?endo consultado previamente o 9arec al Dietro Badoglio, eri de guerra e e)6c efe do Fomando Supremo, 'ue l e garantira 'ue faria tudo o 'ue o monarca dese&asse, este decidiu nomear Badoglio sucessor de 9ussolini# A tarefa de Badoglio seria romper a aliana com a Aleman a e promover a pa" com os Aliados# Dois dias depois, a <, de &ul o, o ;rande Fonsel o, de <G mem%ros, reuniu6se em sesso formal .s *H AA# 8ma resoluo foi imediatamente apresentada, para 'ue o rei su%stitusse 9ussolini como comandante supremo das foras armadas, e o de%ate 'ue suscitou parecia interminvelQ durou nove oras# Dor volta das A- AA de <@ de &ul o, 9ussolini, finalmente, cedeu . e)ig!ncia para 'ue fosse posta em votao 6 e *+ mem%ros votaram favoravelmente . resoluoQ contra ele# 9ais tarde, ainda na'uele dia, 9ussolini visitou o rei para inform6lo do 'ue acontecera# Discutiu com o so%erano o resultado da votao, procurando convenc!6lo de 'ue a votao no e)igia a sua demisso, mas Vitrio /manuel no concordava com essa interpretao# 1riamente, o rei informou a 9ussolini 'ue teria de demitir6se para 'ue Badoglio l e ocupasse o lugar#
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Luando 9ussolini dei)ou o palcio, no encontrou seu carro# Aceitando a solicitude de um oficial de cara%ineiros, foi escoltado para uma am%ul2ncia 'ue o levou para um esconderi&o# 1oi ento 'ue desco%riu 'ue estava preso# A notcia da demisso de 9ussolini varreu toda a >oma, provocando enorme alegria# /stran os se a%raavam e danavam nas ruas, cidados desfilaram espontaneamente diante do palcio do rei, em sinal de apoio . deciso tomada# 9ultid7es atacaram os escritrios do partido fascista, rasgaram %andeiras do partido e derru%aram sm%olos# Us *H AA, em meio aos feste&os, o rei convocou Badoglio e informou ao idoso feldmarec al 'ue a ele ca%eria a funo de c efe do governo, em su%stituio a 9ussolini# Vitrio /manuel entregou6l e uma relao de funcionrios p%licos sem vinculao ou apoio partidrio, 'ue Badoglio deveria nomear para integrar o seu ;a%inete# Armado do mandato real, Badoglio anunciou as nomea7es para seu ;a%inete, dissolveu o partido fascista e advertiu ao povo italiano para 'ue no fi"esse manifesta7es em favor de mudana poltica e de pa" imediata# :A guerra continua:, proclamou ele, em%ora seu o%&etivo primeiro, em o%edi!ncia aos dese&os do monarca, fosse encontrar um modo de p(r fim . participao da 3tlia na guerra 6 medida 'ue no tornou p%lica, pois dese&ava evitar um conflito a%erto com os alemes# A notcia da derru%ada de 9ussolini enraiveceu 0itler# Sua reao imediata, produto da ira 'ue dele se apossou, foi fulminar contra os traioeiros italianos, ameaando 'ue tomaria >oma e aprisionaria o rei, o prncipe6 erdeiro, Badoglio e os oficiais de alto escalo# /le ento levaria uma poderosa fora militar para a 3tlia Setentrional e a trataria como territrio ocupado, encontraria e li%ertaria 9ussolini e o recolocaria no poderK em seguida, retiraria imediatamente todas as tropas alemes da Siclia e da 3tlia 9eridional, mesmo 'ue tivessem de largar ali seu e'uipamento pesado e suas armas# Podl ponderou 'ue seria difcil evacuar a Siclia num gigantesco movimento de massa, pois o servio de %arcas de 9essina s podia escoar *H#AAA omens por dia#
3nvaso da Siclia
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:Bem:, 6 retrucou 0itler 6 :eles tero de se amontoar# Voc! se lem%ra como foi em Dun'uer'ue?: Assim, Podl enviou uma mensagem a Eesselring ordenando6l e 'ue retirasse da il a as tropas alemes 6 mas, antes de ordenar a medida, Eesselring procurou Badoglio a <M de &ul o# / ouviu dele protestos de 'ue no estava em cogitao 'ual'uer mudana na poltica, e a reafirmao de 'ue os italianos estavam decididos a continuar lutando lado a lado com os alemes# Luando Eesselring o%servou 'ue era necessrio superar a sensao de fadiga predominante nas tropas italianas e eliminar certos empecil os ao prosseguimento do esforo militar criados pela administrao civil, Badoglio apressou6se em assegurar6l e 'ue faria todo o possvel para remover esses empecil os e facilitar o desenvolvimento da guerra# Eesselring avistou6se com Am%rosio, 'ue repetiu as afirma7es de Badoglio, salientando 'ue os italianos estavam dispostos a continuar na guerra e a rece%er reforos adicionais# Eesselring ento enviou uma recomendao a 0itler, sugerindo 'ue os alemes e)plorassem a disposio em 'ue se encontravam os italianos de rece%er mais unidades germ2nicas# Luanto mais tropas alemes na 3tlia, tanto mais fcil a sua defesa, caso Badoglio e os italianos desertassem# 0itler concordou com a sugesto de Eesselring e, raciocinando mais calmamente, ac ou mel or no precipitar a ruptura da aliana 'ue, segundo manifestou, s vantagens daria aos Aliados# 9el or seria fingir 'ue tudo estava %em, aceitar as declara7es dos italianos de 'ue a aliana seria mantida e afastar os %om%ardeiros aliados para o mais longe possvel da Aleman a# /le ordenou 'ue duas divis7es fossem transferidas do sul da 1rana para a fronteira italiana, onde se preparariam para entrar na 3tlia Setentrional, se se verificasse o 'ue ele c amava de :traio italiana:# 0itler tam%m enviou vrios oficiais a >oma, com a misso secreta de locali"ar e resgatar 9ussoliniK mandou 'ue Eesselring fi"esse cessar o envio de mais tropas para a Siclia e 'ue se preparasse para a eventual evacuao de todas as unidades alemes no s da Siclia mas tam%m da Sarden a e da Frsega#
HM
Dara 'ue os italianos no tomassem con ecimento de tais medidas, Eesselring reuniu a <H de &ul o os comandantes alemes graduados, informando6os de 'ue, se os italianos fugissem . aliana, o *, o Forpo Dan"er deveria imediatamente romper contato com o inimigo e partir da Siclia, procurando, no entanto, atravs de a7es de retardamento, conservar ao m)imo os recursos 'ue dispusesse# /ntrementes, eles deveriam comear a preparar o detal amento dos planos para a%andonar a il a# $ movimento de tropas seria coordenado pelo L; do *,o Forpo Dan"er, na Siclia, e pelo L; do HMo Forpo Dan"er, locali"ado na 3tlia 9eridional# 4a'uela noite, 0u%e instruiu Baade para 'ue este estivesse pronto para a evacuao em massa, assim 'ue sasse a ordem de p(6la em ao# A < de agosto, & de posse do plano detal ado de evacuao, 0u%e o su%meteu . aprovao de Eesselring# Segundo as estimativas, todas as tropas e materiais alemes poderiam ser transferidos para a 3tlia Fontinental em cinco noites sucessivas 6 de modo 'ue, depois de aprovar o plano, Eesselring disse a 0u%e 'ue o poria a par do momento em 'ue deveria comear a e)ecut6lo e informou ao $EJ 'ue tudo estava pronto# P ento, um pun ado de autoridades polticas e militares italianas, so% a orientao de Badoglio, procurava entrar em contato com os Aliados para conseguir um armistcio# ?am%m nessa poca, a maioria dos italianos esperava 'ue Badoglio pusesse fim . guerra# A resist!ncia italiana na Siclia virtualmente rura# /m geral os soldados simplesmente fingiam o%edecer as ordens e procuravam dei)ar6se aprisionar# Segundo um relatrio do Servio de 3ntelig!ncia aliado, pu%licado a <H de &ul o, :$ cansao da guerra e a desesperana na vitria aviam tomado conta do e)rcito, destruindo6l e o vigor e o 2nimo $ mesmo no acontecia com os alemes, 'ue procuravam infligir .s foras aliadas o maior dano possvel no difcil terreno do norte da Siclia, mesmo en'uanto recuavam lentamente# Su%sistiam, no entanto, duas perguntasQ Luando ordenaria 0itler o incio do movimento para o continente? Doderiam os alemes impedir 'ue os Aliados os e)pulsassem da il a numa de%andada geral? A <M de &ul o, no dia seguinte . demisso e priso de 9ussolini, os F efes de /stado69aior Fom%inados reuniram6se em Jas ington,
3nvaso da Siclia
HH
en'uanto os principais su%ordinados de /isen oRer se reuniam com ele em Argel, para e)aminar a possi%ilidade de e)plorao dessa repentina mudana de situao e 'ual a mel or maneira de fa"!6lo# As perspectivas nas duas cidades eram de otimismo# 8ma invaso do continente, nos arredores de 4polis, parecia a todos %astante vivel# A medida, alm do mais, fortaleceria o novo governo italiano e constrangeria os alemes 6 mas, infeli"mente, no se podia fa"er nen um movimento imediato, por'ue a maioria das %arcaas de desem%ar'ue 'ue aviam participado da invaso da Siclia estava sendo reparada e ree'uipada# 1oi principalmente por essa ra"o 'ue os lderes aliados decidiram adiar a escol a definitiva da rea6alvo para depois do trmino da campan a siciliana# 9as todos concordavam em 'ue um desem%ar'ue perto de 4poles, agora cristali"ando6se numa invaso ao longo das praias de Salerno, parecia %om, mas admitia6se tam%m uma investida contra o /streito de 9essina com o o%&etivo de secundar o esforo principal, tornando6o mais fcil pela %ipartio das preocupa7es dos defensores# A < de agosto, depois de muito ponderar e discutir, /isen oRer, por fim, decidiuQ ele lanaria uma invaso dupla do continente, mandando parte do GI /)rcito cru"ar o estreito 'uando terminasse a campan a da Siclia, disparando concomitantemente a operao em Salerno# $s F efes Fom%inados concordaram# 8ma semana depois, a *A de agosto, /isen oRer suspendeu o plano de ata'ue atravs do /streito de 9essina, ela%orado meio de improviso, salientando 'ue as opera7es deveriam ser muito %em preparadas, no s a'uela como a dirigida contra Salerno# Ainda assim, no se prop(s nen uma deciso final, 'ue sairia depois da con'uista de toda a Siclia# Luanto . campan a na Siclia, a 'ueda de 9ussolini no resultara em nen um impacto importante so%re as tropas aliadas nem na conduta das opera7es# $ fim da guerra de repente pareceu %em mais pr)imo, mas no ouve mudana no mtodo adotado para con'uistar a Siclia# A #in!a do Etna P a << de &ul o o Servio de 3ntelig!ncia aliado forneceu informa7es precisas da :Oin a do /tna:, de 0u%e# 4o l e foi
HG
possvel apenas adivin ar 'ue os alemes recuariam para outras posi7es, mais %em organi"adas, 'ue estavam construindo atrs das defesas do /tna# $s comandantes aliados acreditavam 'ue essa outra lin a defensiva serviria de trampolim para um vigoroso contra6ata'ue alemo, ou de proteo . retirada em ordem para o continente# 4a realidade, 0u%e no tin a nen um conceito de lin a defensiva final# $ canto noroeste da Siclia oferecia6l e condi7es e)celentes para esta%elecer o nmero de pontos fortificados 'ue dese&asse, onde pe'uenas guarni7es poderiam ser altamente efica"es, defendendo cidades no alto de colinas ou desfiladeiros, %lo'ueando assim os avanos frontais aliados e o%rigando os atacantes a tortuosos movimentos de flan'ueio atravs de terreno acidentado e 'uase intransponvel# Luando flan'ueado ou ameaado de cerco, o pe'ueno grupo retardador poderia apenas recuar, normalmente durante a noite, para outra posio de %lo'ueio & preparada# 1oi isto 'ue o <o Forpo, de BradleS, encontrou 'uando suas duas divis7es se deslocaram pelas duas rodovias da parte norte da il a 6 a >odovia **-, ao longo da costa, e a >odovia *<A, 'ue passava por 4icsia, ?roina, Fesaro e >anda""o# As duas estradas eram estreitas e tortuosas, com aclives ngremes e curvas fec adas, pontes e tneis 'ue poderiam ser facilmente destrudos por cargas de demolio# /ntre as duas rodovias, e paralela a elas, corria a cadeia das 9ontan as Faronie com muito poucas estradas laterais a cort6la# $s soldados tin am a sensao de estar andando so%re uma t%ua de lavar roupa, enrugada por rios 'ue, a intervalos fre'=entes, corriam do alto das montan as para o mar# Alm disso, a ,@a Diviso, percorrendo a estrada costeira, e a * a Diviso, no camin o interno, estavam muito separadas, no podendo, portanto, au)iliarem6se mutuamente, de modo 'ue cada diviso tin a de arran&ar6se so"in a# 4o demorou para 'ue a guerra se transformasse para am%as em %reves marc as de flanco por so%re colinas muito acidentadas, castigo terrivelmente pesado para os soldados# 9as a alternativa era pior 6 como Allen disseQ :Se sassemos para ata'ues frontais, todos teramos o nari" sangrando em cada colina:# A ,@a Diviso, de 9iddleton, desviando6se para leste em ?ermini 3merese, ficou lado a lado com a * a Diviso a <, de &ul o, apesar das pontes destrudas e dos campos minados preparados como o%stculos
3nvaso da Siclia
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pelas tropas alemes# Fomo 0u%e estivesse erguendo suas defesas na'uele setor, a ,@a Diviso progrediu de modo e)celente, parando repentinamente a <@ de &ul o, 'uando *, %elonaves no6identificadas apareceram ao largo da costa norte# ?emendo tratar6se de navios do /i)o tra"endo tropas para um desem%ar'ue anf%io, BradleS deteve o avano de 9iddleton e fe" a diviso voltar6se para o mar# 0u%e viu tam%m os navios e ficou temeroso de 'ue estivessem transportando foras anf%ias aliadas para um desem%ar'ue atrs da sua lin a# /le alertou unidades do /i)o at a Fal%ria para 'ue se aprontassem a fim de repelir 'ual'uer desem%ar'ue 6 mas os navios eram apenas destrieres e caa6minas americanos, em misso rotineira, 'ue nada tin a 'ue ver com a guerra terrestre# A ameaa de desem%ar'ues anf%ios 6 nesse caso apenas imaginria 6 fe" 'ue 0u%e acelerasse o tra%al o de consolidao de suas defesas# Luando seu c efe de /stado69aior retornou . Siclia 6 de volta da reunio 'ue Eesselring convocara, pr)imo de >oma, a <H de &ul o, para discutir a reao de 0itler . demisso de 9ussolini e o curso da ao alem aps a 'ueda do Duce 6 0u%e retirou suas foras de 4icsia# ;u""oni protestou, pois 4icsia era um ponto altamente defensvel# Luando 0u%e l e e)plicou 'ue a sua misso %sica consistia ento em garantir as unidades germ2nicas na il a e prepar6 las para uma possvel evacuao, ;u""oni perce%eu 'ue o /i)o no poderia mais defender a il a com as tropas ora empen adas em com%ate# A reforada Diviso 0ermann ;Zring estava conseguindo %lo'uear, na rea de Fat2nia, o avano dos %rit2nicos para 9essina, mas as *@a e <+a Divis7es Dan"ergrenadier, em%ora aumentadas pela * a Diviso de Dra6'uedistas e pelo 'ue restara das divis7es italianas, encontravam dificuldades em resistir . presso dos americanos e canadenses nos setores norte e central# ;u""oni compreendeu 'ue se impun a recuar para uma frente mais curta# A retirada alem, durante a noite de <H de &ul o, deu 4icsia aos americanos, 'ue capturaram HAA soldados italianos vidos por se renderem, e Agira, aos canadenses# Dara os oficiais do Servio de 3ntelig!ncia americano 'ue estavam procurando a lin a de defesa final alem, a retirada de 4icsia parecia indicar 'ue os alemes se preparavam para uma resist!ncia final# :A
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%em sucedida defesa de Fat2nia e da Dlancie da Fat2nia elevaram XsicY o moral e as esperanas das tropas alemes a ponto de se mostrarem dispostas a arriscar mais duas ou tr!s divis7es para defender uma ca%ea6de6ponte:, re"ava um relatrio datado de <G de &ul o# $utro, de dois dias mais tarde, di"ia 'ue :As indica7es so de 'ue o inimigo est recuando para a'uela rea:# $ raciocnio dominante era de 'ue 0itler tentaria firmar6se com uma ca%ea6de6ponte permanente na Siclia 6 como a de Sal(nica, mantida pelas Dot!ncias Aliadas na Drimeira ;uerra 9undial, ou a da ?unsia, 'ue 0itler esperava manter# Dortanto, na opinio dos oficiais do Servio de 3ntelig!ncia americano, tudo o 'ue estava . frente da imaginria lin a final de defesa teria de ser a%andonado# /ste parecia ser o caso de ?roina# $ oficial do Servio de 3ntelig!ncia da *a Diviso informou, a <+ de &ul o, 'ue :$s alemes esto muito cansados, sofreram muitas %ai)as, t!m pouca munio e esto com o moral %ai)o:# Dois dias depoisQ :0 indcios de 'ue ?roina est levemente defendida:# $s pilotos de recon ecimento tam%m no encontraram evid!ncias de fortes defesas em torno de ?roina# Anotaram apenas a presena de trfego leve atravessando a cidade 6 'ue parecia possuir apenas uma pe'uena guarnio para travar ao de retardamento antes de recuar# Assim, no ltimo dia de &ul o, um regimento de infantaria da * a Diviso partiu, de madrugada, de 4icsia para Ferami, esperando, dali, alcanar ?roina, situada a ** Cm de dist2ncia# Dor volta das A+ AA o regimento alcanou Ferami 'uase 'ue sem encontrar dificuldade, e o otimismo aumentou ainda mais# $s civis disseram 'ue a guarnio de ?roina contava poucos soldados, apenas uns poucos can 7es antitan'ues e uma nica %ateria antiarea, e como todos pensavam 'ue ?roina casse facilmente, Allen, 'ue deveria entregar sua frente de diviso para a +a Diviso, depois 'ue capturasse ?roina, ac ou 'ue deveria dar . diviso 'ue c egava o 'ue mais tarde c amou de :um setor cerrado:# Alm de Ferami, o contingente empen ado encontrou dificuldades e Allen se viu o%rigado a lanar em com%ate foras cada ve" maiores# :Ac o 'ue um %ocado de coisas ali perto do nosso o%&etivo:, disse um comandante de regimento a *o de agosto# $utro fe" refer!ncia a :uma defesa muito forte: e perguntou se :temos efetivos suficientes
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para a tarefa:# $utro, ainda, telefonou ao L; de diviso di"endo 'ue seus omens estavam :caindo %em nas garras do inimigo:# Antes 'ue ?roina casse, cinco regimentos americanos 6 os tr!s da *a Diviso e dois da + a seriam empen ados em com%ate contra os defensores de ?roina# A 'uesto 'ue ?roina, cidade de *<#AAA a%itantes, construda so%re um elevado pen asco, era por nature"a facilmente defensvel# Alm disso, ?roina tin a grande import2ncia para a integridade de toda a :Oin a do /tna:, pois a perda da cidade ameaaria os pontos6 c aves de >egal%uto, Adrano e Fat2nia# Dor essa ra"o, 0u%e estudou ?roina cuidadosamente, dando tam%m muita ateno ao setor imediatamente ao sul, onde soldados canadenses avanavam pela >odovia *<*# 4o dia -A de &ul o, de man cedo, os canadenses atacaram vigorosamente e tomaram Fatenanuova, e o 9a&or6;eneral Simons, comandante da *a Diviso Fanadense, ento cedeu parte da sua ca%ea6de6ponte para a recm6 c egada HGa Diviso, possi%ilitando, assim, um ata'ue na direo de >egal%uto, . es'uerda, e de Fenturipe, . direita# >egal%uto caiu em mos canadenses na noite de < de agostoK Fenturipe, construda no topo de uma montan a alta, atingida por uma nica estrada sinuosa, foi invadida pela HGa Diviso na man de - de agosto# 3sto colocou dois importantes postos avanados de Adrano em mos %rit2nicas e, Adrano, como ?roina, era uma posio6c ave na :Oin a do /tna:# Se as divis7es canadenses fossem mais longe, o camin o de fuga do grosso da *@a Diviso Dan"ergrenadier de >odt, 'ue defendia ?roina, talve" fosse cortado 6 e pelo final do dia - de agosto a *@a sofrera pelo menos *#MAA %ai)as# 4a'uela noite, 0u%e deu a >odt o restante de suas reservas de corpo, para l e permitir manter a%erta uma rota de fuga a leste da cidade# 9as, como Eesselring ainda no ordenara formalmente o incio da evacuao da Siclia, 0u%e decidiu defender a :Oin a do /tna: en'uanto pudesse# / disse a >odt para resistir# 4a man de , de agosto, dois grandes ata'ues areos aliados foram desfec ados contra ?roina# As rea7es das tropas terrestres americanas 'ue rumavam dificultosamente para l foram muito entusisticas# :Bom%ardeio areo artstico, encantador:, informou uma unidade# :$ inimigo est completamente desalentado:, informou
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outra# :Fapturamos alguns alemes e eles esto assustados:, disse uma terceira# 9as os gan os em terra foram pe'uenos# 4a verdade, a reao dos canadenses ao ata'ue areo foi um furioso protesto, pois dois avi7es aviam lanado suas %om%as so%re tropas suas em >egal%uto, por engano, e Oeese pediu a BradleS 'ue mantivesse os avi7es americanos longe da frente %rit2nica# P ento, a +a Diviso, so% o comando do 9a&or6;eneral 9anton /ddS, estava entrando em 4icsia, atrs da *a Diviso# Dara dei)ar a +a passar e esmagar a lin a defensiva alem seguinte X'ue se esperava estivesse na rea de FesaroY, a *a Diviso tin a, antes, de tomar ?roina, e ningum estava mais otimista 'uanto a um triunfo rpido# /ntrementes, 9ontgomerS mudara um pouco a direo dos seus ata'ues# Fomo parecia acertada a deciso de fa"er os %rit2nicos atravessar o /streito de 9essina e invadir a ponta da :%ota: da 3tlia no fim da campan a siciliana, 9ontgomerS comeou a dedicar ateno . mel or maneira de reagrupar foras para facilitar a travessia# /le decidiu mandar o *-o Forpo, de DempseS, para o outro lado do /streito, o 'ue significava 'ue o -A o Forpo, de Oeese, terminaria a luta na Siclia, e assim 'ue os dois ata'ues ao redor do 9onte /tna se encontrassem, ele plane&ava dar descanso . * a Diviso Fanadense e . @a Diviso do *-o Forpo e preparar6se para o assalto . 3tlia continental# $ -Ao Forpo, com as @Aa, @*a e HGa Divis7es, completaria a campan a siciliana# Assim, ele mandou 'ue Oeese fi"esse seu esforo principal na direo de Adrano, en'uanto DempseS ficava de alerta, ao longo da costa leste, pronto para tomar Fat2nia logo 'ue se oferecesse a oportunidade# /sta surgiu a - de agosto, depois 'ue 0u%e comunicou a Fonrat para 'ue comeasse a redu"ir suas defesas na frente de Fat2nia, em preparao para a retirada# $%servando movimentos, DempseS mandou a @a Diviso Brit2nica atacar na'uela noite, mas a poderosa retaguarda da Diviso 0ermann ;Zring enfrentou o avano %rit2nico, e somente na tarde de , de agosto 'ue a @a Diviso conseguiu avanar M Cm, at os arredores sul de Fat2nia# Depois de uma %atal a 'ue se prolongou por toda a noite, e aps a retirada da retaguarda de Fonrat , os %rit2nicos se apro)imaram da entrada da cidade#
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$ avano para Adrano continuara, mas lentamente, devido ao grande nmero de minas e de cargas de demolio dei)ado pelos alemes para atrasar a progresso do ata'ue# /ra difcil deslocar unidades de tropas fora de estradas, & de si ruins, pois o terreno eram amplos cintur7es de lava, mas os %rit2nicos e canadenses prosseguiram, apesar de tudo, e Adrano, por fim, caiu# Fom isto, a :Oin a do /tna: foi rompida# /m%ora >odt ainda defendesse os altiplanos vitais de ?roina no fim do dia @ de agosto, era evidente 'ue no o poderia fa"er por muito tempo# Suas unidades estavam esgotadas, . %eira da e)austo, e >odt pediu a 0u%e permisso para recuar @ Cm, para uma nova lin a defensiva# A princpio este recusouK mais tarde, entretanto, cedeu# A redu"ida efici!ncia de com%ate da diviso de >odt, a falta de reservas alemes, o perigo de penetrao aliada no setor ?roina6Fesaro e a possi%ilidade de desem%ar'ues anf%ios na retaguarda levaram 0u%e a permitir 'ue >odt recuasse para o 'ue ;u""oni c amou de :Oin a ?ortorici: 6 uma srie de posi7es defensivas 'ue iam de Fa%o $rlando, na costa norte, a ;iarre, na costa leste, passando por Doggio del 9oro, >anda""o e 9onte /tna# 4a'uela noite de @ de agosto, en'uanto >odt recuava suas foras de ?roina, Fonrat , cumprindo as instru7es de 0u%e, retirava sua Diviso 0ermann ;Zring de Fat2nia# Assim, aps 'uase um m!s de esforos, as tropas %rit2nicas entraram em Fat2nia e as americanas entraram nas runas de ?roina, depois de seis dias de ata'ue# As duas cidades estavam arrasadas e por toda parte o odor da morte# /m ?roina, os americanos encontraram *@A civis e soldados, alemes e italianos, mortos nas ruasK escom%ros %lo'ueavam as estradas, a rua principal desaparecera e uma %om%a area 'ue fal ara estava no centro da igre&a# /ntrementes, a Diviso 0ermann ;Zring ocupava novas posi7es defensivas ao norte de Fat2nia e a *@a Diviso Dan"er se entrinc eirara ao longo de uma nova lin a fortificada, perto de Fesaro, em%ora grande parte do e'uipamento pesado das duas divis7es estivesse a camin o de 9essina, para atravessar para o outro lado do /streito# $ mesmo tipo de acontecimentos, mas com varia7es, ocorrera na estrada costeira d norte, onde a - a Diviso de ?ruscott, tendo su%stitudo a ,@a, podia fa"er seu esforo principal ao longo da
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rodovia ou atravs das encostas norte das 9ontan as Faronie, para flan'uear os defensores alemes# /stes contavam, entretanto, com a possi%ilidade de impedir a utili"ao da rodovia, por meio de artil aria, cargas de demolio e minas, e poderiam ainda atrasar a marc a do inimigo, no interior, com suas posi7es defensivas nas lin as de cristas %em definidas, atrs de cursos de gua profundos, nas montan as# 9as os americanos tin am um trunfo 6 o meio de fa"er corridas de %arcos anf%ios flan'ueando as defesas alemes# Dor volta do comeo de agosto, compreendendo claramente 'ue as difceis montan as do nordeste da Siclia no l e permitiriam reprodu"ir os vigorosos ata'ues %lindados 'ue desencadeara no oeste, contra Dalermo, Datton voltou6se para a tcnica do desem%ar'ue martimo para levar suas tropas ao ata'ue# 9essina, a culminao estratgica, o clma) ttico da campan a, estava . frente, e 'uanto mais pensava em c egar a 9essina, mais ele se e)citava e se o%cecava com a idia de alcan6la na frente de 9ontgomerS# A < de agosto, Datton decidiu definitivamente 'ue empregaria desem%ar'ues anf%ios para apressar o golpe contra 9essina# 0avia muitas praias %oas para desem%ar'ue# A dificuldade 'ue as %arcaas de desem%ar'ue disponveis podiam transportar apenas um %atal o de infantaria reforado, o 'ue no era suficiente para tomar posio atrs das foras alemes 'ue, em retirada, no permitiriam 'ue nada l e atrapal asse a fuga# Datton teria, entretanto, 'ue se arran&ar com as %arcaas 'ue possua# Seu /stado69aior levantou 'uatro locais com possi%ilidade de ser utili"ados, todos atrs de lin as defensivas previsveis, onde um %atal o poderia desem%arcar para soltar a :2ncora costeira: das posi7es defensivas, pr)imas de SantWAgata, Brolo, Datti e BarcelonaK mas BradleS, temendo 'ue Datton, na 2nsia de o mais rapidamente possvel alcanar 9essina, se precipitasse e tentasse fa"!6lo com um desem%ar'ue martimo, levou6o a concordar em 'ue as opera7es anf%ias seriam estreitamente coordenadas com os avanos por terra da maior parte da diviso, para garantir o contato rpido das duas foras# Do contrrio, a fora anf%ia poderia ser isolada e destruda# A -a Diviso partiu para o ata'ue na man de , de agosto, mas foi detida# 0ouve *A- %ai)as sem 'ue terreno algum fosse tomado, pois a diviso atingira a :Oin a San 1ratello:, defendida pela <+ a Diviso Dan"ergrenadier, comandada pelo 9a&o6r;eneral Jalter 1ries#
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Assediado pela artil aria do e)rcito, pelo fogo naval americano e por ata'ues areos, 1ries construra uma poderosa lin a de defesa, repleta de casamatas, trinc eiras e em%asamentos de can 7es, difceis de erradicar por'ue o terreno se prestava . defesa# As tropas de ?ruscott tornaram a atacar, na man de @ de agosto, e novamente os alemes se recusaram a ser desalo&ados# 1ries defendia6se com tenacidade e efici!ncia, e)plorando %em a favora%ilidade do terreno, para garantir uma retirada ordenada da crista de San 1ratello 'uando rece%esse a ordem para a%andon6la# Assim 'ue se inteirou de 'ue >odt estava prestes a ceder ?roina, o 'ue desprotegeria seu flanco es'uerdo, 'ue a HGa Diviso se apro)imava de Adrano e 'ue a Diviso 0ermann ;Zring estava cedendo Fat2nia, ele comeou a enviar destacamentos para a retaguarda, en'uanto resistia firmemente na crista de San 1ratello# A M de agosto, no vendo resultados no incessante martelar da sua artil aria, sustentada por fogo de artil aria naval, ?ruscott decidiu 'ue o flan'ueamento da :Oin a San 1ratello: pelo mar era a maneira menos dispendiosa de eliminar as posi7es defensivas# Assim, ordenou 'ue a operao se reali"asse na'uela noite# Ao cair da tarde, 'uando o %atal o designado para o desem%ar'ue anf%io rumava para o ponto de em%ar'ue, perto de Santo Stefano, 'uatro avi7es alemes %om%ardearam e metral aram a rea# Dois deles foram derru%ados por fogo antiareo, mas uma %arcaa importante no pro&etado ata'ue anf%io, uma OS?, foi destruda, de modo 'ue ?ruscott adiou a operao por <, oras, e as autoridades navais mandaram6l e outra OS?, .s pressas, de Dalermo# Durante o dia H de agosto, a presso e)ercida pela - a Diviso %alanou as posi7es em San 1ratello, e 1ries ficou pronto para recuar durante a noite# 4a'uela tarde, 'uando o %atal o escalado para o ata'ue anf%io rumava novamente para as praias de Santo Stefano, ouve outro ata'ue areo alemo, de 'ue resultou danos na recm6 c egada OS? e num navio de escolta, mas a OS? foi rapidamente colocada de novo em condi7es de navegar# Ao anoitecer, protegidas por dois cru"adores e seis destrieres, as *A %arcaas de desem%ar'ue dei)aram as praias de Santo Stefano em direo aos pontos de ata'ue# Ao mesmo tempo, em%ora as %elonaves americanas estivessem %om%ardeando a crista de San 1ratello 'uase 'ue sem interrupo,
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1ries retirou o restante da diviso 'ue comandava, dei)ando a Diviso Assietta na crista para co%rir sua retirada# Assim, 'uando o %atal o de infantaria americano desceu em terra, logo a leste de SantWAgata, .s A- *@ de G de agosto, os alemes & tin am ido em%ora# $ ata'ue da -a Diviso . crista San 1ratello, ao aman ecer, no es%arrou em resist!ncia muito forte por parte da Diviso Assietta# Sentindo6se a%andonados pelos alemes, esgotados pelo cansao da luta, os soldados italianos renderam6se aos %andos# /ntrementes, a diviso de 1ries rumava para outro con&unto de posi7es fortificadas# A evacuao Delo comeo de agosto, a aliana talo6germ2nica no passava de mero fingimento# /n'uanto o Fomando Supremo se mantin a em cooperao cautelosa com os alemes, emissrios do governo de Badoglio se reuniam secretamente com representantes dos Aliados, em Ois%oa e ?2nger, para arran&ar a rendio# $s alemes afetavam, no seu relacionamento com os italianos, uma cordialidade forada, nitidamente falsa, ao mesmo tempo 'ue o%servavam tudo, . procura de 'ual'uer indcio de traio ou capitulao# ?endo feito estacionar ao redor de >oma foras suficientes para garantir a sua captura, se se tornasse necessria a medida, o $EJ, a @ de agosto, dava6se por satisfeito em apenas manter6se alerta# $ L;, so%retudo por'ue os alemes ainda no aviam conseguido desco%rir o paradeiro de 9ussolini, pois o sempre til servio de contra6espionagem italiano estava fornecendo uma variedade de pistas falsas, cancelou os planos 'ue avia preparado para a tomada de >oma e a priso dos mem%ros do governo italiano# Eesselring a&udara a convencer o $EJ a adiar a ocupao efetiva de >oma, por ac ar 'ue os italianos se voltariam todos contra os alemes, 'ue se veriam ento o%rigados a retirar todas as suas unidades da Siclia e da 3tlia 9eridional# Acreditando 'ue os italianos estivessem verdadeiramente dispostos a cooperar, ele esperava manter6se na Siclia en'uanto pudesse, a fim de reter as do"e ou mais divis7es aliadas ali empen adas em com%ate#
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Podl, ao contrrio, ac ava 'ue os Aliados 'ue retin am divis7es alems na Siclia# Se os Aliados desem%arcassem na 3tlia 9eridional antes 'ue os alemes sassem da Siclia, prenderiam todo o *, o Forpo Dan"er na il a, e poderiam avanar sem muita oposio para os Apeninos Setentrionais, pois as poucas unidades germ2nicas 'ue se encontravam na 3tlia 9eridional eram fracas demais para impedir uma ofensiva em grande escala# Dor isso, defendia a retirada imediata da Siclia e da 3tlia 9eridional# 0itler no se decidia# /stava na disposio de no enviar mais reforos para a Siclia ou para a 3tlia 9eridional, mas no conseguia aceitar a retirada# Drimeiro ele 'ueria encontrar 9ussolini# /n'uanto os agentes especiais enviados a >oma procuravam li%ertar 9ussolini, 0itler instruiu Eesselring para 'ue o%servasse as atitudes do governo de Badoglio# 8m dos primeiros atos do novo governo da 3tlia foi o pedido de um encontro pessoal com 0itler# Fomo Badoglio proclamara 'ue os italianos continuariam na guerra ao lado dos alemes, 0itler no via ra"o para uma confer!ncia, em%ora concordasse numa reunio dos ministros de >ela7es /)teriores e dos c efes de /stado69aior alemes e italianos# /ssa reunio reali"ou6se em ?reviso, &unto da fronteira italiana, a M de agosto# $s participantes, de am%os os lados, fi"eram declara7es solenes e ine)pressivas, focali"ando mais a mel or maneira de dar continuidade . guerra do 'ue a mel or maneira de fa"er a pa"# Am%os estavam gan ando tempo 6 os italianos, aguardando resposta dos Aliados .s suas propostas de capitulaoK os alemes, esperando o salvamento de 9ussolini# $ resultado da reunio foi apenas o aumento da desconfiana mtua# 0itler convenceu6se de 'ue os italianos no demorariam a desertarK segundo suas prprias palavras, :eles estavam plane&ando a traio:, e ordenou a preparao de uma variedade de planos e a7es para enfrentar uma variedade de alternativas# Luando os italianos capitulariam? $s Aliados invadiriam a 3tlia 9eridional? Ser 'ue eles o fariam aps a promessa de a&uda italiana? /m%ora Eesselring fi"esse grandes esforos por impedir 'ue uma atitude rude e suspeita por parte dos alemes alienasse por completo os italianos, o $EJ foi em frente com os planos para tomar a
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es'uadra italiana, tomar >oma e converter a pennsula itlica num campo de %atal a para a defesa da Aleman a# P ento, tantas tropas alemes aviam entrado na 3tlia Setentrional 'ue a regio parecia ocupada# De sua parte, os italianos enviaram, a *A de agosto, uma ordem secreta a todas as suas principais foras e instala7es militaresK os comandantes foram advertidos de 'ue deveriam resistir a 'ual'uer ato de viol!ncia dos alemes# /ntrementes, a @ de agosto, 0u%e insistira para 'ue ;u""oni transferisse o L; do seu MI /)rcito para o continente, pois 'ueria estar completamente livre para arran&ar a defesa final e a evacuao definitiva das tropas da il a# Fontudo, em%ora os italianos & tivessem comeado uma retirada limitada da Siclia dois dias antes, ;u""oni recusou6se a sair por completoK ele permaneceu para salvaguardar os interesses italianos# Ainda estava por ser fi)ado o momento e)ato em 'ue os alemes cederiam a Siclia, e a 'uesto do momento preocupava Eesselring# Fomo 0itler a%itualmente relutava em ceder terreno, Eesselring temia 'ue o 1= rer s tarde demais viesse a ordenar a evacuao da Siclia, tal como sucedeu na ?unsia# Oem%rando6se das conse'=!ncias 'ue disso resultaram, Eesselring decidiu dar ele prprio a ordem de evacuao# A G de agosto parecia aver c egado o momento dessa deciso# 1ries retirara6se de San 1ratello, para evitar ser isolado pelo desem%ar'ue anf%ioK >odt retirara6se de FesaroK a cidade de Bronte cara na man da'uele dia em poder da HG a Diviso e o *-o Forpo %rit2nico estava a *- Cm alm de Fat2nia, pressionando fortemente a diviso de Fonrat # 4a'uele dia, von Senger foi ao L; de Eesselring, informando6o de 'ue a situao na Siclia era sria, se no muito crtica# ?odas as foras ainda resistiam, mas no poderiam fa"!6lo por muito tempo# Sem informar 0itler ou pedir permisso do $EJ, Eesselring mandou 'ue 0u%e fosse em frente com a evacuao da il a# $ $EJ sou%e da ordem de Eesselring no dia seguinte, e Podl, :. sua maneira calma:, como lem%rou o su%stituto de Podl, depois da
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guerra, :conseguiu a'uietar 0itler diante de decis7es desagradveis mas necessrias: 6 'uer di"er, lev6lo a aprovar a medida# Luando ;u""oni sou%e, a + de agosto, da ordem de Eesselring, e)aminou a possi%ilidade de prosseguir na defesa da il a apenas com foras italianas, mas logo concluiu 'ue isto no seria possvel# Suas tropas talve" conseguissem adiar por alguns dias a ocupao da il a pelas foras aliadas, mas por preo, em termos de sacrifcio umano, desproporcional .s vantagens 'ue disso pudessem resultar# /le simplesmente informou o Fomando Supremo da deciso, tendo o rgo dado instru7es a ;u""oni para 'ue dei)asse a il a e assumisse a defesa da Fal%ria# /le deveria acelerar a evacuao das foras italianas e iniciar sem demora o movimento de retaguarda# 4o fim da tarde de *A de agosto, 'uando ;u""oni e seu L; do MI /)rcito estavam atravessando o /streito de 9essina, 0u%e deu a ordem formal de evacuao# A retirada da Siclia comearia durante a noite de ** de agosto e prosseguiria por mais 'uatro noites# Se os alemes conseguiriam dei)ar a Siclia, dependeria da disciplina dos comandantes em todos os escal7es, da sua capacidade de o%edecer orrios rgidos em ordem, sem p2nico, e, por ltimo, da certe"a de 'ue todos estariam sincroni"ando suas atividades, no sentido de seguir os arran&os preparados para a retirada# 9as, em ltima anlise, a responsa%ilidade do sucesso ou do fracasso ca%eria em grande parte a um s omem, Baade, 'ue e)ercia controle so%re am%os os lados do /streito de 9essina# So% seu comando estavam todas as unidades alemes de engen aria, artil aria, antiareas e navais da rea 6 em suma, todas as unidades de transporte e segurana para um movimento em massa envolvendo mil ares de soldados e seu e'uipamento# Dara defender o /streito contra investidas areas e navais, Baade dispun a de cerca de @AA can 7es, a maioria dos 'uais preparados tam%m para disparar contra alvos terrestres# $ 'ue os oficiais aliados aviam caracteri"ado, em *+,< e comeos de *+,-, como uma das reas mais fortemente defendidas da /uropa, provavelmente se tornara, em agosto, a mais %em protegida# Segundo um e)perimentado oficial de /stado69aior da fora area aliada, o fogo antiareo foi :o mais intenso & encontrado no 9editerr2neo: 6 mais forte do 'ue o
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enfrentado no :Beco Antiareo:, entre Bi"erta e ?nis, e maior do 'ue a artil aria interna de Oondres# So% essa formidvel %arreira de fogo, Baade tin a tr!s flotil as navais, um %atal o de sapadores de desem%ar'ue, dois ou tr!s %atal 7es de engen eiros de fortifica7es e duas compan ias de manuteno de portos# ?odos eles tra%al avam para operar -< %arcaas navais semel antes .s %arcaas de desem%ar'ue de tan'ues dos Aliados, *< %arcas Sie%el 6 transportadoras de tropas e suprimentos de *A toneladas, fundo c ato 6 dois %atel7es de artil aria naval, ** %arcaas, usadas para desem%ar'ue de engen eiros, e HM lanc as a motor# Baade preparou seis rotas para as %arcas, tendo cada uma vrios locais de desem%ar'ue, nas duas costas# 0u%e escol eu 'uatro rotas como as mais prticas 6 todas ficavam ao norte de 9essina 6 e uma 'uinta rota, ao sul de 9essina, 'ue s seria usada em caso de emerg!ncia# 0u%e reservou as duas rotas mais setentrionaisK na ponta da Siclia, para uso e)clusivo das *@a e <+a Divis7es Dan"ergrenadier, nessa ordem, uma terceira rota, - Cm ao norte de 9essina, para ser usada pelo L; do *,o Forpo Dan"er, e)cedentes de forma7es e outras# A 'uarta, a *#MAA m ao norte de 9essina, seria para a Diviso 0ermann ;Zring e os elementos ligados . * a Diviso de Dra6'uedistas# $utras unidades alemes cru"ariam em 'ual'uer rota, de acordo com as disponi%ilidades de vagas nas %arcaas# Baade esta%eleceu 'ue os soldados s atravessariam durante a noite# Armas e e'uipamento seriam transportados para o outro lado dia e noite, segundo prioridade rgida 6 armas antitan'ues, peas de artil aria, armas autopropulsadas, camin 7es e veculos motori"ados, nessa ordem, e todo o material 'ue no pudesse ser retirado da il a seria destrudo# $ ?enente6;eneral >ic ard 0eidric , comandante da *a Diviso de Dra6'uedistas, deveria organi"ar instala7es de recepo na Fal%ria# $s %arcos disponveis podiam transportar cerca de G#AAA omens cada noite e, para evitar congestionamentos, o nmero certo de omens deveria estar nos pontos de em%ar'ue ade'uados no momento certo# 0u%e plane&ava defender a lin a ?ortorici at *< de agosto, depois do 'ue ele recuaria suas foras em tr!s etapas, %arrando o avano dos
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Aliados atravs de sucessivas lin as de defesa, dispostas na e)tremidade nordeste da il a, at 'ue todos tivessem sado# A *@ a Diviso Dan"er comearia a passar por >anda""o a *A de agosto, em direo a duas rotas de %arcas situadas na# e)tremidade da il a, completando a partida at *@ de agosto# A <+ a Diviso Dan"ergrenadier iria em seguida, e, ao mesmo tempo, a Diviso 0ermann ;Zring recuaria pelos dois lados do 9onte /tna# ?odo o movimento o%edeceria a orrio rigidamente fi)ado para o flu)o de omens e material atravs do /streito, para 'ue no sofresse o movimento interrup7es e atrasos# De igual modo, os italianos organi"aram 'uatro rotas de %arcas 6 duas do porto de 9essina e duas de pontos situados ao norte da cidade# /les tin am um com%oio de %arcas capa" de transportar -#AAA omens por viagem, dois pe'uenos %arcos a vapor e 'uatro lanc as a motor# 4o podiam transportar e'uipamento pesado, mas 0u%e, generosamente, ofereceu6se para levar o 'ue pudesse, de acordo com o espao disponvel nos %arcos alemes# $s Aliados estavam cientes das inten7es do /i)o de evacuar a Siclia# P a - de agosto, Ale)ander acreditava 'ue os alemes comeariam a voltar a 'ual'uer momento, e pediu a Funning am e ?edder 'ue coordenassem esforos navais e areos para atacar as em%arca7es do inimigo# Dois dias depois, o ;6< do HI /)rcito, notando limitados movimentos italianos, anunciou 'ue, :com toda pro%a%ilidade, a evacuao est ocorrendo:# A + de agosto, o Servio de 3ntelig!ncia %rit2nico informou, um tanto prematuramenteQ :Da'ui por diante, a 'uesto, ao 'ue parece, se resumir em sa%er 'uem voltar mais depressa# $s alemes esto claramente retirando tudo o 'ue podem:# Apesar de estarem no con ecimento de 'ue as tropas do /i)o se retiravam, os lderes aliados no apresentaram nen um plano realmente capa" de frustr6las# /m resposta ao pedido de Ale)ander para 'ue coordenassem a ao area e naval, Funning am disse 'ue tin a pe'uenos %arcos operando . noite no /streito para atacar o movimento de tropas e material do /i)o, mas no podia, acrescentou, empregar %elonaves maiores at 'ue as foras areas destrussem as poderosas %aterias costeiras da rea# /ntretanto, prometia 'ue as atividades dos pe'uenos %arcos seriam :intensificadas: e 'ue, to logo as %aterias fossem eliminadas por %om%ardeios areos, mandaria considerveis :foras de superfcie para operarem no /streito:#
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?edder p(s as foras areas imediatamente a tra%al ar, mas o esforo no foi macio# As tripula7es estavam cansadas, as defesas antiareas eram terrveis e as unidades areas & estavam atacando aerdromos, ferrovias e pontes na 3tlia continental, como medida preliminar da invaso da 3tlia 9eridional# /ntre @ e + de agosto, %om%ardeiros mdios Jellington, %rit2nicos, atacaram as praias ao norte de 9essina todas as noites, e vrias B6*H, americanas, fi"eram tr!s miss7es diurnas diretamente contra a cidade de 9essina, mas os resultados dessas opera7es convenceram os comandantes da fora area de 'ue, a menos 'ue as %elonaves pudessem proporcionar uma :%arreira fsica positiva:, . noite, atravs do /streito, o ata'ue areo no poderia impedir a evacuao# Funning am tornou a :pensar cuidadosamente no caso:# /, no fim, ac ou 'ue no avia :mtodo efica": para deter a evacuao por :mar ou ar:# Sua surpreendente concluso foi de 'ue a nica maneira positiva de interferir, atrapal ar ou impedir o movimento das foras do /i)o pelo /streito seria atravs de ao terrestre 6 as foras de terra tin am de c egar .s praias por onde escapavam as foras do /i)o antes de terem elas partido# A G de agosto, 'uando Eesselring deu o sinal verde para 'ue 0u%e evacuasse a Siclia, o GI /)rcito de 9ontgomerS estava a G- Cm de 9essina e o Ho /)rcito, de Datton, a *<A Cm# $pondo6se a eles encontravam6se as foras 'ue lutavam o%stinadamente por preservar suas rotas de fuga no terreno acidentado 'ue oferecia poucos canais naturais de avano at 9essina, e o estreitamento cada ve" maior da frente, . medida 'ue os alemes recuavam para o canto da Siclia, permitia 'ue as tropas inimigas fossem retiradas sem enfra'uecer as lin as defensivas# Dara interromper a retirada em massa, as foras de terra aliadas tin am de c egar a 9essina antes 'ue os soldados do /i)o estivessem prontos para partir, e como um ata'ue frontal contra os tena"es defensores era custoso e no prometia nen um progresso rpido, os comandantes aliados se voltaram para dois outros mtodos de avano 6 desem%ar'ues anf%ios ou saltos de pra6'uedistas atrs da frente inimiga, para fec ar as poucas rotas de retirada 'ue ainda restavam# Alis, 9ontgomerS avia realmente em%arcado uma grande fora de Fomandos, por duas ve"es, em %arcaas de desem%ar'ue, para su%ir rapidamente a costa leste e enredar os alemes, mas cancelara as
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duas opera7es por consider6las demasiado arriscadas# /le tam%m e)ecutara 'uatro pe'uenas opera7es aeroterrestres destinadas a ostili"ar a retirada inimiga, mas foram pe'uenas demais para interferir de modo considervel no movimento dos alemes e italianos# ?alve" & preocupado com a pr)ima invaso da Fal%ria, 'ue teria lugar to logo terminasse a campan a siciliana, 9ontgomerS preferia avanar lenta e meticulosamente, flan'ueando o 9onte /tna, seguindo mais ou menos o mesmo plano 'ue desenvolvera 'uatro dias aps a invaso# Datton mantivera intacta a fora6tarefa, de %atal o, 'ue fi"era o ata'ue anf%io a SantWAgata e plane&ava us6la sempre 'ue ouvesse oportunidade favorvel# Alm disso, preparou um %atal o de pra6 'uedistas para saltar nas rotas de retirada alemes 6 mas & ento o dese&o de vencer 9ontgomerS na corrida contra 9essina avia tomado conta no s de Datton mas tam%m da maioria dos americanos# A BBF de Oondres, a principal estao de rdio ouvida pelos soldados americanos na Siclia, fi"era uma comparao infeli" entre as opera7es dos dois e)rcitos aliados, afirmando 'ue o G o /)rcito %rit2nico estava lutando arduamente, ao passo 'ue o HI /)rcito americano vivia to folgado 'ue seus integrantes comiam uvas e nadavam num mar de guas tpidas# /nfurecidos com isso, os americanos, 'ue ainda se ressentiam por terem sido, anteriormente, colocados por Ale)ander em situao de fora su%ordinada, ansiavam por c egar a 9essina em primeiro lugar# A + de agosto, Datton mandou 'ue se fi"esse outra investida anf%iaK esta seria reali"ada . noite, mas, infeli"mente, uma incurso da OuftRaffe afundou uma das %arcaas destacadas para o transporte da fora6tarefa do %atal o# 4o dia seguinte, depois 'ue outra %arcaa OS? veio de Dalermo, Datton ordenou a BradleS 'ue se incum%isse da e)ecuo do ata'ue anf%io a ser feito na'uela noite# As tropas anf%ias deveriam desem%arcar em Brolo, *M Cm . frente das foras de Vanguarda da - a Diviso e, 'uando BradleS informou a ?ruscott do dese&o de Datton, ?ruscott concordou# Dorm mais tarde, 'uando sou%e 'ue sua diviso no avanara o 'ue se esperava na'uele dia, ele 'uis adiar a operao por mais <, oras, 'ue permitiria 'ue seus soldados se apro)imassem mais do local de desem%ar'ue e tornaria vivel uma ligao rpida# Fomo a rota costeira era o%viamente a principal rota de fuga da <+a Diviso Dan"ergrenadier,
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os alemes talve" fi"essem recuar e ani'uilassem a pe'uena fora6 tarefa, composta de pouco mais de *#AAA omens# /n'uanto ?ruscott discutia a 'uesto com seu /stado69aior, o representante de Datton, o Fapito6de61ragata EeSes, c egou ao posto de comando para ver como ia o plane&amento da operao anfi%ia# ?ruscott disse6l e 'ue dese&ava adiar o desem%ar'ue, mas EeSes no acreditava 'ue Datton concordasse com o adiamento, pois providenciara para 'ue os correspondentes de guerra de diversos rgos de comunicao acompan assem a fora de desem%ar'ue, e detestaria ter de di"er6l es 'ue o ata'ue anf%io, & adiado uma ve", por'ue uma OS? fora afundada, sofreria novo adiamento# ?ruscott ento telefonou ao <o Forpo e e)plicou a situao a BradleS 'ue, concordando em 'ue a cautela de ?ruscott era &ustificada, disse6l es 'ue telefonaria a Datton para tentar lev6lo a consentir em novo adiamento# Luando telefonou para ?ruscott, BradleS disse 'ue Datton insistia na reali"ao da operao, 'uando ento EeSes ligou para Datton, do L; de ?ruscott, apoiando o adiamento# Datton solicitou a EeSes 'ue passasse o telefone a ?ruscott# Luando este pegou o fone, Datton disse asperamenteQ :Lue dia%os, a operao ser reali"ada:# 4o avia outra alternativa seno transmitir a ordem . fora6tarefa e, ao fa"!6lo, ?ruscott instruiu cada unidade de com%ate da diviso 'ue seria empen ada no ata'ue na man seguinte para 'ue penetrasse as defesas alemes e se &untasse rapidamente . fora6tarefa anf%ia# A diviso tin a pela frente a crista 4aso, onde 1ries colocara a sua <+a Diviso Dan"ergrenadier muito %em entrinc eirada# A *M Cm para a retaguarda, pr)imo de Brolo, onde o %atal o americano desem%arcaria, 1ries estacionara uma fora relativamente poderosa, pr)imo de um regimento com todos os seus efetivos, para se proteger e)atamente contra o tipo de desem%ar'ue reali"ado em SantWAgata# $ L; alemo foi postado no 9onte Fipolla, pr)imo a Brolo# $ 9onte Fipolla era uma sali!ncia das 9ontan as Faronie, situada a vrias centenas de metros para o interior e su%ia a%ruptamente logo a seguir a uma pe'uena plancie costeira# /ssa elevao dominava a plancie, a rodovia costeira e a praia e, na verdade, era o o%&etivo da fora6tarefa anf%ia#
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A fora6tarefa americana foi em%arcada numa OS?, em duas %arcaas de desem%ar'ue para infantaria XOF3Y e seis para tan'ues, por volta das *G AA de *A de agosto e a flotil a fe"6se ao mar so% a proteo do couraado D iladelp ia e seis destrieres# F egando a -#AAA m ao largo da costa, pr)imo de Brolo, . A* AA de ** de agosto, os omens em%arcaram nos OFVD e D8EJ para a corrida at a praia, onde desem%arcaram por volta das A< -A# 4o ouve oposio# $s primeiros soldados a%riram passagem pela rede de arame farpado, cru"aram a rodovia e a ferrovia, capturaram *A alemes sem disparar um s tiro, e colocaram o%stculos nas pontes rodoviria e ferroviria 'ue cru"avam o >io Brolo# Dor volta das A, AA, as outras levas, incluindo vrios tan'ues e 'uatro peas de artil aria, & tin am desem%arcado, em%ora os tan'ues e can 7es tivessem alguma dificuldade em mano%rar para atravessar o leito da ferrovia# /nto, o grosso da fora comeou a su%ir a encosta do 9onte Fipolla# $s americanos ainda no aviam sido desco%ertos 'uando um estafeta alemo, em motocicleta, desceu %arul entamente a rodovia# $s omens ficaram imveis e dei)aram6no passar# 9as, pouco depois, um meia6lagarta alemo apro)imou6se, o motorista notou a presena de soldados ao longo da estrada e parou seu veculo# Ao se levantar do %anco para ver 'uem eram, cerca de <A americanos a%riram fogo e o mataramK segundos depois, um sedan militar alemo apro)imou6se e parou# 8m oficial saltou para investigar a origem dos disparos, e um americano disparou com preciso a sua %a"uca, destruindo o carro, matando o oficial e ferindo o motorista# $ %arul o c amou a ateno dos alemes 'ue se encontravam nas vi"in anas e no demorou para 'ue ouvesse disparos de todas as dire7es contra os americanos, mas estes continuaram su%indo o 9onte Fipolla, onde o L; alemo consistia de *@ omens, nmero evidentemente pe'ueno demais para disputar a colina# /les desceram correndo uma vertente 'ue avia na retaguarda e o comandante c egou a pe'uena dist2ncia de Brolo, de onde se comunicou, por telefone, com 1ries# Fom sua principal rota de fuga ameaada, 1ries agiu para eliminar a pe'uena fora americana# /)cetuando os tan'ues e as peas de artil aria, 'ue no conseguiram su%ir a encosta, a maioria dos americanos estava no alto do 9onte Fipolla e entrinc eirados por volta das A@ -A# / foi %em a
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tempo, pois os can 7es alemes comearam a martel6los e, em%ora o couraado D iladelp ia atirasse contra alvos previamente marcados e isto a&udasse, .s *A -A, tendo completado as miss7es de fogo plane&adas e tendo perdido contato pelo rdio com o %atal o desem%arcado, a %elonave "arpou para Dalermo, a fim de no ser alvo tentador para a OuftRaffe# ?ruscott, cu&o ata'ue principal com todas as unidades empen adas contra a crista 4aso estava sendo muito lento, rece%eu notcias do %atal o no 9onte Fipolla a pelo meio da man # 8m aparel o de rdio de alta pot!ncia o informou 'ue 1ries organi"ara um ata'ue destinado a fa"er recuar os defensores da colina, mas as mensagens urgentes de ?ruscott .s autoridades navais pedindo 'ue as %elonaves retornassem a Brolo foram rece%idas e, .s *, AA, um cru"ador e dois destrieres estavam de volta a Brolo, disparando contra as posi7es alemes# ?ruscott tam%m c amara BradleS, pedindo ata'ues areos para a&udar o %atal o sitiadoK assim, pelo meio da tarde, *< avi7es apareceram e lanaram %om%as so%re Brlo# Douco depois, apareceram outros *< aparel os# P ento, ?ruscott tam%m levara suas peas de artil aria mdias para um ponto de onde as granadas, disparadas no alcance m)imo, podiam atingir Brolo# Fom o au)lio 'ue l e prestaram, o %atal o resistiu, em%ora sua situao piorasse . medida 'ue nmero cada ve" maior de soldados alemes c egava . rea, pelo menos para conter, e se possvel eliminar, essa pe'uena fora 'ue ameaava sua rota de retirada# /nto, .s *M AA, sete avi7es aliados so%revoaram Brolo, metral ando e %om%ardeando as reasK duas %om%as caram so%re os americanos, ferindo ou matando *+ omens e destruindo todas as 'uatro peas de artil aria# $ comandante do %atal o ento consolidou suas tropas num permetro cerrado no 9onte Fipolla e preparou6se para resistir at o fim# Douco depois, o D iladelp ia retornou .s pro)imidades de Brolo e arrasou a regio, mas pouco antes das *H AA, oito avi7es alemes atacaram as %elonaves americanas, causando poucos danos aos navios, 'ue derru%aram vrios delesK mas o ata'ue foi o %astante para 'ue o comandante da frota naval se retirasse# Douco antes do anoitecer, &ulgando no aver muito mais o 'ue fa"er para a&udar o %atal o 'ue se encontrava na colina, ele "arpou com seus navios de volta a Dalermo#
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P ento, os soldados americanos, comprimidos num permetro defensivo redu"ido, estavam ficando sem munio# 9as, feli"mente, os alemes no l es estavam dando muita ateno, por'ue, tendo6os forado a permanecer numa posio de onde no podiam interferir na retirada, os alemes se retiraram da crista 4aso e foram para a lin a retardadora seguinte, passando por Brolo# A -a Diviso ento avanou e, .s AH -A de *< de agosto, uma patrul a entrou em contato com os 'ue se encontravam no 9onte Fipolla# /m%ora tivessem perdido *HH soldados, entre mortos, feridos e desaparecidos, eles ainda estavam resistindo# Datton por pouco no enredara parte considervel da diviso de 1ries e talve" tivesse feito recuar todo o setor norte da frente de 0u%e, mas o %atal o despac ado para desem%arcar fora pe'ueno demais para a tarefa# Se l e tivessem dado mais %arcaas, com mel or apoio areo e naval, Datton talve" tivesse infernado %astante a retirada alem# /m%ora a :Oin a ?ortorici:, de 0u%e, estivesse sendo pressionada na e)tremidade dos flancos, o comandante alemo no estava apreensivo, pois suas tropas ocupavam posi7es e)tremamente favorveis, em terreno 'ue l es era tam%m favorvel, mas 'ue poderia ser facilmente %lo'ueado pelo largo uso de minas e cargas de demolio# A evacuao em grande escala pelo /streito de 9essina comeou durante a noite de ** de agosto, no orrio apra"ado e a nica preocupao de 0u%e era a necessidade de defender >anda""o por mais um dia# Ameaado pela +a Diviso americana e pela HGa Diviso %rit2nica, >anda""o era um ponto crtico, pois tin a de ser defendida, para permitir a retirada da *@a Diviso Dan"ergrenadier, de >odtK e parte da Diviso 0ermann ;Zring, de Fonrat , por uma nica sada# Durante os *- primeiros dias de agosto, >anda""o foi atacada por avi7es aliados 'ue fi"eram H@M surtidas 6 ,<@ %om%ardeiros mdios, <,+ %om%ardeiros leves e H< caas6%om%ardeiros 6 mas sem resultado algum# $s %om%ardeios no passaram de estorvo e no ouve 'ual'uer alterao no orrio dos alemes# 4a noite de *< de agosto, 'uando 0u%e retirou suas foras da primeira das suas tr!s ltimas lin as defensivas, >odt tirou seus omens de >anda""o e escaparam sem pro%lemas# 4a man de *- de agosto, 'uando patrul as
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americanas e %rit2nicas entraram na cidade, encontraram6na %astante danificada e em a%andono# Datton tornou a alin ar a * a Diviso a *< de agosto# A respeito do grande esforo ofensivo das tr!s divis7es americanas 6 *a, -a e +a 6 0u%e recuou sem dificuldades durante a noite de *, de agosto para sua segunda lin a de defesa temporria# 4o anoitecer desse dia, somente um nico %atal o de infantaria reforado defendia a frente da <+a Diviso Dan"ergrenadier# /ntrementes, Fonrat travava mais ou menos calma %atal a de retirada, repelindo os %rit2nicos com parte da sua Diviso 0ermann ;Zring en'uanto despac ava o resto para 9essina, para atravessar o /streito# 4a noite de *- de agosto ele cedeu ?aormina, a ,M Cm de 9essina, e recuou para a segunda lin a de defesa, onde, dei)ando poderosa fora de retaguarda, continuou recuando sua diviso para os pontos das %arcas# A *, de agosto a evacuao estava indo to %em 'ue 0u%e decidiu estender a retirada em massa por uma noite# Fonfiante de 'ue poderia manter uma retirada organi"ada, ele se decidiu a tirar da il a tanto e'uipamento 'uanto possvel e, para cumprir o orrio, ordenou 'ue se inserisse mais uma noite entre as terceira e 'uarta noites previamente com%inadas# Assim, a noite de *M de agosto ainda seria con ecida como a 'uinta noite, em%ora fosse, na realidade, a se)ta e o perodo final da retirada# A *@ de agosto, com a *@a Diviso Dan"ergrenadier, de >odt, a salvo do outro lado do /streito, as pe'uenas foras restantes das duas outras divis7es alemes estavam em grande parte sem contato com as foras aliadas e agora lutavam mais contra o terreno e as cargas de demolio do 'ue contra o inimigo 'ue avanava# Luando Fonrat e 1ries informaram 'ue os Aliados aviam recuperado contato, no fim da'uele dia, 0u%e ficou satisfeito com o fato de 'ue poderia manter a terceira lin a de defesa temporria e tirar todo o mundo da il a# As opera7es de transporte comearam a srio na noite de ** de agosto, mas os %arcos s operaram em sua capacidade total por pouco tempo 6 pois desde o anoitecer at as <A ,@ diminuram e pararam temporariamente, por'ue os Jellingtons %rit2nicos %om%ardearam o /streito e por'ue alguns soldados demoraram a c egar aos pontos de em%ar'ue# /m%ora as %arcas transportassem menos 'ue o permitido
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por sua capacidade e fi"essem viagens intermitentes durante o resto da noite, a operao tomou impulso na man de *< de agosto, e durante todo o dia, a intervalos regulares, as %arcas transportavam armas e e'uipamento para a outra margem# 4a'uela noite, 'uando os omens reapareceram ao norte de 9essina e esperavam pacientes pelas %arcas, uma fal a temporria nas comunica7es telef(nicas entre 9essina e o continente interrompeu a operao e causou algum contratempo# Vrias %arcas esperaram num ponto de em%ar'ue durante tr!s oras e depois partiram pouco antes 'ue as tropas, atrasadas, c egassem# Us A< AA de *- de agosto, as %arcas movimentaram6se novamente# Luando os ata'ues aliados interferiram no es'uema de transporte, na parte menor do /streito, Baade, apesar das instru7es de 0u%e, transportou omens para o outro lado durante as oras diurnas de *- de agosto# Ao anoitecer da'uele dia, ele & transferira um total de *@#AAA omens, *#-AA veculos, <* tan'ues e << can 7es de assalto para o continente# Luando, a *- de agosto, os alemes passaram a operao de transporte de omens para as oras do dia, a fora area aliada empen ava *AM B6*H, *A< B6<M, MM B6<@ e *-@ D6-G numa enorme incurso pr)imo de >oma 6 em lugar de concentrar essas foras contra a rea do /streito de 9essina# A ra"o apresentada para essa operao area no continente foi, segundo um relatrio do L; da fora areaQ :a %atal a terrestre Xna SicliaY estava indo muito %em:# $s italianos fa"iam o mel or 'ue podiam com o seu e'uipamento o%soleto e limitado# Seu com%oio de %arcas pegou fogo a *< de agosto e ficou fora de servio durante ,G oras, mas as %arcas a motor, transportando cerca de *#AAA omens por viagem, fi"eram um total de <A# ?endo reparado o com%oio de %arcas, os italianos ento carregaram6no com peas de artil aria pesada, pretendendo re%oc6lo pelo /streito, mas no conseguindo encontrar um re%ocador, afundaram6no, para 'ue a artil aria no casse em mos aliadas# 9as 0u%e veio em seu au)lio e os alemes recol eram armas e e'uipamento, levando6os para a outra margem do /streito em suas %arcas# 9uitas peas de artil aria escaparam aos Aliados, mas os italianos tam%m perderam a maioria das suas, pois os alemes simplesmente acrescentavam6nas aos seus prprios esto'ues#
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Ale)ander s perce%eu 'ue a evacuao realmente comeara no dia *, de agosto, 'uando os %rit2nicos perderam contato, em toda a frente, com as tropas adversrias, 'ue l es aviam escapado# 4a'uele dia, ele enviou uma mensagem, pelo rdio, a ?edder di"endo acreditar 'ue os alemes e italianos estavam atravessando o /streito em grande nmero, sugerindo6l e ento 'ue as foras areas montassem contra eles vigorosos ata'ues# Dorm, & comprometido com incurs7es em grande nmero contra alvos no continente, ?edder s podia li%erar alguns %om%ardeiros mdios e leves e alguns caas6%om%ardeiros para martelar a rea de 9essina# $s pilotos destacados para atender . solicitao de Ale)ander encontraram dificuldades sriasQ era difcil penetrar as defesas antiareas# :A imensa concentrao de fogo antiareo, de am%os os lados do /streito:, informou um piloto no dia seguinte, :torna impossvel descer para procurar os alvos com cuidado:# $s pe'uenos danos 'ue os pilotos aliados causavam aos pontos de em%ar'ue e desem%ar'ue, os alemes e italianos logo reparavam# A *@ de agosto, considerando 'ue os esforos areos e navais pouco podiam fa"er para cortar a retirada do /i)o, os comandantes de terra aliados tentaram algo espetacular no sentido de impedi6la# ?r!s dias antes, Datton iniciou plane&amentos para desem%ar'ues anf%ios e aeroterrestres, cada 'ual contando com um regimento, e devendo desem%arcar %em atrs dos defensores alemes, a 'ual'uer momento entre os dias *, e *G de agosto# /le designou um grupamento de com%ate regimental para treinar para o ata'ue anf%io e, depois de e)tenuantes esforos, reuniu em%arca7es suficientes para transport6 lo# 4a man de *@ de agosto, 'uando a - a Diviso se apro)imava da curva da estrada 'ue condu" a 9essina, a <, Cm de dist2ncia, Datton telefonou para BradleS e disse6l e para em%arcar o regimento designado para o desem%ar'ue martimo# /le 'ueria 'ue as tropas desem%arcassem no em Bivio Salica, como originalmente plane&ado, mas em Spadafora, a *M Cm mais a lesteK porm, no poderia aver nen uma operao aeroterrestre, pois a - a Diviso & estava alm das "onas programadas de salto, pr)imo de Barcelona# Datton estava ento inteiramente preocupado em acelerar seu avano para entrar em 9essina antes de 9ontgomerS#
3nvaso da Siclia
*A*
BradleS respondeu6l e 'ue a operao anf%ia seria intil# A - a Diviso s estava encontrando leve resist!ncia de retaguarda e teria soldados esperando em Spadafora pela fora anf%ia 'ue desem%arcaria, mas Datton insistiu na necessidade de se fa"er reali"ar a operao, mandando EeSes ao posto de comando de ?ruscott para coordenar a preparao das foras naval e de terra# 3nfeli"mente, devido a uma falta fatal de comunicao, o regimento desem%arcou em Bivio Salica .s primeiras oras de *M de agosto, 'uando ento a -a Diviso estava passando por Spadafora, e, ao anoitecer, suas unidades avanadas apro)imaram6se da encru"il ada de Fasa""a, perto de 9essina e da crista 'ue domina a cidade# ?am%m nesse momento & ?ruscott tin a sua artil aria de longo alcance disparando, atravs do /streito, contra a 3tlia continentalK BradleS estava certo, a operao anf%ia fora intil# ?am%m 9ontgomerS, finalmente, decidira lanar uma operao anf%ia, talve" estimulado pelo esforo 'ue Datton reali"ava por entrar em 9essina na sua frente# 4o dia *- de agosto, Funning am perguntara a 9ontgomerS por 'ue se recusava a utili"ar o 'ue a'uele c amava de :o %em inestimvel do poderio martimo:, 'ue l e daria :fle)i%ilidade de mano%ra:, mas 9ontgomerS no via necessidade de sair para empreendimento to arriscado, pois a campan a estava praticamente terminada# Dorm, dois dias depois ele decidiu o inverso# Solicitou 'ue uma unidade de Fomandos, reforada por tan'ues da ,a Brigada Blindada %rit2nica, desem%arcasse em Fa%o dWAli na man de *M de agosto, cortasse a retirada dos alemes 'ue ainda estivessem na il a e rumasse rapidamente para 9essina# 4a'uela noite, *@ de agosto, as retaguardas de Fonrat saram e se dirigiram para a terceira lin a de defesa de 0u%e, a @ Cm alm do Fa%o dWAli, de modo 'ue os ,AA soldados %rit2nicos 'ue desem%arcaram surpreenderam o fim da unidade de retaguarda, 'ue parou, voltou6se e deteve as tropas anf%ias logo ao norte de Scaletta# Depois 'ue escureceu, no dia *M de agosto, 'uando as retaguardas de Fonrat finalmente rumaram para 9essina, os ,AA soldados avanaram, passando por ?remestieri, a - Cm ao sul de 9essina, ao alvorecer de *H de agosto, mas ali foram detidos, pois a ponte 'ue e)istia so%re uma ravina profunda avia sido destruda#
*A<
P ento, a evacuao do /i)o estava praticamente terminada# 0u%e e 1ries aviam dei)ado a Siclia .s *H -A de *M de agosto e, na'uela noite, a ltima unidade da retaguarda alem partiu 6 <AA omens da <+a Diviso Dan"ergrenadier 'ue estiveram defendendo a encru"il ada de Fasa""a, M Cm a oeste de 9essina, %em como a entrada norte da cidade# $ ;eneral6de6Brigada /ttore 9onacci, comandante das tropas do e)rcito italiano lotadas na Base 4aval de 9essina, foi o ltimo oficial graduado a dei)ar a cidade, fa"endo6o depois de instalar as minas para destruir as instala7es porturias# Us AM -@ de *H de agosto, 0u%e informou a Eesselring 'ue a operao de retirada estava cumprida# 8ma ora depois, um %arco de patrul a alemo recol eu oito soldados italianos 'ue cru"avam o /streito numa %alsa impelida a remo# 0oras antes de terminar o dia *M de agosto, um peloto reforado da -a Diviso passou pela encru"il ada de Fasa""a e entrou em 9essinaK na man seguinte, %em cedo, outros soldados c egaramK no ouve resist!ncia# Us AH AA, na crista 'ue dominava 9essina, ?ruscott rece%eu os dignitrios civis da cidade, 'ue fi"eram uma visita rpida aos con'uistadores, e uma ora mais tarde o Foronel 9ic ele ?omasello apareceu e ofereceu6se para fa"er uma rendio militar formal# Fomo EeSes mandara 'ue ?ruscott aguardasse na entrada de 9essina pela c egada de Datton, ?ruscott mandou seu assistente no comando da Diviso, ;eneral6de6Brigada Jilliam /agles, . cidade com ?omasello, para preparar o ato de rendio e supervisionar os soldados americanos 'ue vagavam curiosos pelas ruas e, como /agles disse, mais tardeQ :para cuidar 'ue os %rit2nicos no nos tomassem a cidade depois de a termos capturado:# Us AG *@, o lder da unidade de Fomandos parada em ?remestieri, &unto da ponte destruda so%re a ravina, decidiu contornar o o%stculo num &ipe e correr para 9essina, numa tentativa de l c egar antes dos americanosK mas ele ao entrar em 9essina, & l se encontrava /agles# ?ravou ento contato com ele e sou%e, para seu desapontamento, 'ue os americanos aviam tomado a cidade# Us *A AA Datton c egou . crista 'ue domina 9essina# :Lue dia%os voc!s todos esto fa"endo a'ui?: %radou# ?omando lugar num carro . frente de uma coluna de veculos, ele entrou ruidosamente na cidade
3nvaso da Siclia
*A-
Xacompan ado, todo o tempo, pelo estrondear dos can 7es de Baade em%asados do outro lado do /streitoY, onde aceitou formalmente a capitulao de 9essina e, por conse'=!ncia, da Siclia# 4esse momento, a coluna %lindada %rit2nica 'ue 9ontgomerS mandara . frente para ligar6se aos Fomandos entrara em contato com estes, reparara a ponte e se dirigira para 9essina# As tripula7es dos tan'ues e os Fomandos c egaram pouco depois da cerim(nia de rendio# $ oficial %rit2nico 'ue comandava o grupo foi at Datton, apertou6l e a mo e disseQ :1oi uma corrida e tanto, meus cumprimentos:# 4a verdade, os cumprimentos pertenciam a outros# $s alemes aviam evacuado pouco menos de ,A#AAA omens Xdos 'uais ,#@AA feridosY, +#MAA veculos, +, can 7es, ,H tan'ues, *#AAA toneladas de munio, +HA toneladas de com%ustvel, *@#HAA toneladas de e'uipamentos diversos, incluindo muito material italiano# $s italianos, cu&os registros no eram to organi"ados, transportaram entre HA#AAA e H@#AAA soldados, cerca de @AA veculos, entre H@ e *AA peas de artil aria e *< mulas# Assim, aps -G dias de luta, terminou a campan a da Siclia com um tom alegre de am%os os lados# 9as a triunfante entrada das tropas aliadas em 9essina pareceu um tanto va"ia, comparada com o feito dos soldados do /i)o, 'ue retiraram da il a *<@#AAA omens# O incidente da bo etada $ mais controvertido assunto surgido na campan a da Siclia foi o c amado incidente da %ofetada, 'ue envolveu Datton# /nrgico, ativo e soldado na mais completa e)presso da palavraK o general se fe" digno do respeito e da admirao do com%atente e do povo americano pelas 'ualidades 'ue demonstrou nas opera7es da Siclia, 'ualidades 'ue o transformaram numa figura por assim di"er lendria, situando6o . frente dos lderes de com%ate americanos# 9as o fato de es%ofetear dois soldados 'ue desconfiava estarem fingindo6se de doentes 'uase l e destruiu a reputao e a %ril ante participao 'ue teve na guerra# 4a realidade, ouve dois incidentes#
*A,
$ primeiro ocorreu a - de agosto, perto de 4icsia# Acompan ado do 9a&or6;eneral Po n Oucas Xum o%servador do Departamento da ;uerra enviado por 9ars all para ser seus ol os e ouvidos no teatro de opera7es do 9editerr2neoY e escoltado pelo comandante do ospital e vrios oficiais mdicos, Datton entrou na %arraca de recepo do *@I 0ospital de /vacuao# /le falou com os feridos 'ue se encontravam na %arraca aguardando tratamento, c egando a comover6se com a coragem e resignao demonstradas por tantos 'ue ali se encontravam# 1alou com todos de forma muito carin osa, parecendo algumas ve"es . %eira das lgrimas# 1oi ento 'ue se apro)imou de um soldado recm6c egado ao ospital 'ue no apresentava 'ual'uer marca de ferimento, mas estava mergul ado na desesperana e depresso# 8m mdico do setor de triagem, situado logo atrs da frente de %atal a, e 'ue o mandara recol er6se ao ospital, fi"era um diagnstico de :ansiedade psiconeurticaK estado 6 moderadamente srio:# Datton leu a eti'ueta mdica afi)ada . roupa do soldado e perguntou6l e o 'ue estava acontecendoQ :4o ag=ento mais isto:, respondeu o soldado# Datton ficou irritado# Drague&ando contra o soldado com sua vo" aguda, ele o es%ofeteou com suas luvas e o atirou para fora da %arraca# Acalmando6se um pouco, Datton terminou a inspeo 'ue fa"ia ao ospital, dirigiu6se . lin a de frente, retornando ao seu L;, onde preparou um memorando endereado aos comandantes de unidadesQ :Verifi'uei:, di"ia o memorando, :'ue alguns soldados, em%ora poucos, esto %ai)ando ospital so% o prete)to de no terem condi7es nervosas de com%ater# /sses omens, na realidade uns covardes, en)oval am o /)rcito e envergon am seus camaradas### $s sen ores providenciaro para 'ue tais casos no se&am enviados ao ospital mas tratados em suas prprias unidades# $s 'ue no esto dispostos a lutar sero &ulgados por um Fonsel o de ;uerra por covardia diante do inimigo:# Datton acreditava ter a&udado o omem# /m seu dirio, ele escreveuQ :arrasei6o, es%ofeteei6o com min as luvas e o c utei para fora do ospital### A gente .s ve"es %ate no %e%! para fa"!6lo voltar a si:#
3nvaso da Siclia
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4o ospital, um enfermeiro pegou o soldado e o levou para uma enfermaria, onde ficou constatado 'ue o omem tin a fe%re alta e diarria incoercvel# Dois dias depois os mdicos fi"eram o diagnstico definitivo do casoQ disenteria cr(nica e malriaK a + de agosto ele foi mandado para a 5frica do 4orte, para tratamento, 'ue seria prolongado# 8m dia depois, a *A de agosto, Datton apareceu inesperadamente no +-I 0ospital de /vacuao# 8m oficial mdico o rece%eu e o acompan ou . %arraca de recepo, onde *@ pacientes aca%avam de c egar da frente e aguardavam, uns sentados, outros deitados, e)ame mdico# 8ma ve" mais, Datton percorreu a fileira de camas falando com cada um deles, perguntando6l es onde e como foram feridos# As respostas pareciam afet6lo visivelmente, e a cada um deles Datton dirigiu elogios . %ravura com 'ue se portaram# Sentado a um canto encontrava6se um artil eiro 'ue tremia violentamente# Datton perguntou 'ual era o seu pro%lema# :So meus nervos:, e comeou a soluar# $ general ento l e perguntou aos %errosQ :$ 'ue 'ue voc! disse?: /le respondeuQ :So meus nervos, no suporto mais o %om%ardeio:# $ omem ainda soluava# $ general ento %errou# :Seus nervos, dia%os, voc! no passa de um covarde, seu fil o da p#V: /s%ofeteou o omem e gritouQ :Dare com essa c oradeiraV 4o 'uero 'ue esses %ravos, 'ue foram feridos, ve&am c orar um covarde:# / ao tornar a agredir o omem, sua atitude foi to violenta 'ue o revestimento interno do capacete do soldado foi parar na %arraca pr)ima# /le ento voltou6se para o $ficial de >ece%imentoQ :9ande esse covarde em%ora, ele no tem coisa alguma# 4o permito 'ue os ospitais fi'uem a%arrotados com esses fil os da p# 'ue no tem coragem de lutar:# / voltou6se novamente para o omem, 'ue conseguira ficar em posio de sentido, em%ora todo o corpo tremendo, e disse6l eQ :Voc! vai voltar para a lin a de frente e talve" se&a ferido e morto, mas voc! vai lutar# Se no lutar, eu mesmo mandarei fu"il6lo:#
Segunda ;uerra 9undial Datton saiu furioso da %arraca#
*AM
$ comandante do ospital o seguiu# 1ora da %arraca, Datton disse6 l e# :4o retiro nada do 'ue disse l dentro so%re a retirada da'uele covarde da'ui# 4o 'uero esses covardes fil os da p# em nossos ospitais# Drovavelmente teremos de fu"il6lo algum dia, do contrrio estaremos criando uma raa de degenerados# Algum tempo depois, o psi'uiatra do ospital confirmou o diagnstico preliminar feito no setor de triagemQ :neurose de guerra aguda:# Datton mencionou o incidente numa conversa casual com BradleS, 'ue no l e deu muita ateno, mas, entrementes, o oficial mdico encarregado do ospital escrevera um relatrio completo do incidente, entregando6o ao 9dico do <o Forpo# /le protestava no s contra o comportamento de Datton como tam%m contra sua interfer!ncia nos tra%al os mdicos# $ 9dico do Forpo levou o relatrio ao F efe do /stado69aior de BradleS, 'ue o levou a este# BradleS leu o relatrio e ento disse ao F efe de seu /stado69aior 'ue o trancasse num cofre e no fi"esse mais nada 6 e evidente 'ue BradleS no poderia ter feito outra coisa, pois o tr2mite do relatrio pela cadeia de comando acima te6lo6ia levado at Datton# A nica alternativa de BradleS, uma ve" 'ue Datton era o seu superior imediato, seria enviar o relatrio diretamente a /isen oRer, mas isto implicaria 'ue%ra de disciplina militar# Fontudo, a noticia das ocorr!ncias se avia propagado pela maioria dos soldados americanos na Siclia# Fomo c egou ao con ecimento de todos, tr!s correspondentes de guerra americanos ouviram a istria e a discutiram entre si, mas nen um deles 'uis mand6la para pu%licao, pois compreendiam o impacto 'ue a notcia teria so%re o p%lico, so%re a carreira de Datton e a import2ncia dele no esforo de guerra# /isen oRer sou%e dos dois incidentes atravs dos relatrios do Servio 9dico# Seu prprio mdico fe"6l e um relato detal ado do ocorrido a *M de agosto, no dia anterior ao trmino da campan a, e apesar do c o'ue 'ue isto causou em /isen oRer, ele decidiu dar a Datton uma c ance de se e)plicar# 4o dia seguinte, /isen oRer escreveu6l e uma carta oferecendo a oportunidade de negar as
3nvaso da Siclia
*AH
alega7esK mas advertiu 'ue se estas tivessem algum fundo de verdade, Datton teria de ser formal e seriamente advertido# /le mandou 'ue a carta fosse entregue pessoalmente por um oficial6 general# :/stou certo:, escrevera /isen oRer, :da necessidade de dure"a e infle)i%ilidade no campo de %atal a e compreendo claramente 'ue .s ve"es so necessrias medidas firmes e drsticas para se garantir os o%&etivos dese&ados# 9as isto no desculpa a %rutalidade, o mau trato de doentes, nem a e)i%io de temperamento incontrolvel diante de su%ordinados### se so realmente verdadeiras as alega7es contidas neste relatrio, ten o de duvidar seriamente do seu %om discernimento e da sua autodisciplina, a ponto de ter tam%m srias dvidas 'uanto . sua utilidade, no futuro:# Se 'ual'uer parte da istria fosse verdade, /isen oRer disse 'ue Datton teria de retratar6se, :pedir desculpas ou coisa semel ante:, .s pessoas envolvidas# Disciplinadamente, Datton concordou em fa"er tudo o 'ue /isen oRer considerava necessrio e p(s6se a retratar6se# /le falou com os dois soldados implicados, e)plicou seus motivos e pediu desculpas# :/m am%os os casos:, escreveu ele, mais tarde# a /isen oRer, :declarei 'ue gostaria de l es apertar a mo e am%os aceitaram:# A seguir, ele procurou os mdicos 'ue presenciaram as cenas, e)pressando6l es arrependimento :pelas min as a7es impulsivas:# /, finalmente, falou a todas as divis7es do HI /)rcito, uma de cada ve", e pediu desculpas :por 'uais'uer ocasi7es em 'ue eu possa ter criticado duramente as pessoas:# 4a carta enviada a /isen oRer a <+ de agosto, Datton assegurou ao Fomandante Supremo Aliado 'ue no tivera a inteno de :ser rude ou cruel com os soldados em apreo# 9in a nica finalidade era devolver6l es o 2nimo e mostrar6l es as o%riga7es 'ue tin am como omens e como soldados:# /le relem%rou um incidente, avido durante a Drimeira ;uerra 9undial, em 'ue um amigo ntimo perdera a coragem :de um modo e)atamente anlogo:, e esse oficial sofreu anos de angstia, at 'ue, finalmente, suicidou6se# :?anto meu amigo, 'uanto os mdicos com 'ue discuti seu caso, asseguraram6me 'ue se o tivessem dominado na primeira manifestao do c o'ue, ele teria
*AG
recuperado o estado normal:# /is por 'ue ele fe" o 'ue fe" e :ac o 'ue provavelmente salvei uma alma imortal da condenao eterna 'ue o suicdio tra":# Satisfeito com a e)plicao e as atitudes de Datton, /isen oRer c amou um grupo de reprteres 'ue tin am ouvido a istria e os informou das desculpas de Datton# /le disse 'ue decidira manter Datton, em ve" de demiti6lo, por consider6lo valioso demais nessa guerra# $s correspondentes simpati"aram com o ato e no pu%licaram a istria das %ofetadas# $ incidente poderia ter aca%ado a, se um reprter 'ue c egou dos /stados 8nidos . frente de com%ate em novem%ro no tivesse ouvido a istria e a divulgado pelo rdio# Apesar do clamor p%lico 'ue se seguiu, /isen oRer recusou6se a mudar a deciso tomada# A liderana de Datton em com%ate, durante as campan as europias de *+,, e *+,@, &ustificou perfeitamente a deciso de /isen oRer# $it%ria ou derrota A controvrsia so%re Datton, gerada pelo episdio das %ofetadas, o%scurecera uma 'uesto mais ampla e mais importanteQ 'uem venceu a %atal a da Siclia? $s Aliados, evidentemente# /les reali"aram o 'ue se aviam proposto fa"er 6 con'uistar a il a# Fom isso, proporcionaram maior segurana a seus navios mercantes do 9editerr2neo, o%tiveram aerdromos mais perto dos alvos %sicos de %om%ardeios na Aleman a, romperam a aliana talo6germ2nica, provocaram a 'ueda de 9ussolini, 'uase fi"eram os italianos capitular e, pela %em sucedida e)ecuo dos aspectos terrivelmente comple)os dos desem%ar'ues anf%ios, fi"eram 'ue os alemes perce%essem o 'ue se tornaria a marc a ine)orvel para a vitria# Alm disso, as foras de terra americanas c egaram . maturidade e con'uistaram prestgio igual ao dos %rit2nicos, en'uanto 'ue Datton su%ia . %erlinda como o e'uivalente americano de 9ontgomerS# BradleS demonstrara sua recon ecida compet!ncia, assim como comandantes6de6diviso como ?ruscott, 9iddleton e /ddS rece%eriam
3nvaso da Siclia
*A+
responsa%ilidades mais importantes# Simonds, mais tarde, comandaria um corpo, e DempseS e Oeese passariam de comandantes de corpo a comandantes de e)rcitos %rit2nicos, um no noroeste europeu, o outro na 3tlia# /isen oRer mostrou6se, ainda uma ve", . altura das comple)idades das ramifica7es do alto comando aliado, o mesmo acontecendo com Ale)ander, 'ue sempre teve um efeito e)traordinariamente estimulante so%re os soldados %rit2nicos, e cu&a liderana, compreensiva e indulgente, funcionara %em na Siclia e na ?unsia# :Us ve"es:, escreveu /isen oRer, :parece 'ue ele XAle)anderY altera seus prprios planos e idias apenas para satisfa"er a um su%ordinado 'ue ten a feito 'ual'uer o%&eo, de modo a evitar mtodos de comando infle)veis: 6 mas, como /isen oRer, Ale)ander deu ro%uste" . coali"o anglo6americana, e sua %il manipulao dos dois su%ordinados mais difceis 6 9ontgomerS e Datton 6 foi um feito digno de registro# Fomo resultado do triunfo da Siclia, /isen oRer tomou sua deciso final so%re as opera7es ps6sicilianas a *M de agosto# /le mandaria o GI /)rcito atravs do /streito de 9essina para invadir a ponta da 3tlia o mais %reve possvel, provavelmente por volta de *I de setem%ro, e despac aria um novo e ine)periente @I /)rcito americano para invadir as praias de Salerno a + de setem%ro# Se esta deciso foi sensata ou no, no ca%e a'ui discuti6la# 9as, o 'ue di"er das tticas aliadas durante a Batal a da Siclia? ?odo o plano aliado fora feito dentro da suposio de 'ue seria encontrada vigorosa oposio, da ter sido to cauteloso e conservador# $s Aliados evitaram o &ogo e os riscos, acautelando6se# /, em ltima anlise, fi"eram um avano poderoso 6 um ata'ue frontal, indesculpvel no terreno acidentado da Siclia# Fertamente, a supremacia das foras areas e navais aliadas poderiam ter sido mel or empregadas em opera7es macias de flan'ueio, para enredar as foras do /i)o 6 e o 'ue pior, no se preparou nen um plano con&unto para impedir a evacuao do /i)o# At certo ponto isto foi resultante da separao dos comandantes superiores X/isen oRer estava em Argel, Funning am em 9alta, ?edder perto de ?nis e Ale)ander em Fassi%ileY e da preocupao com o 'ue aconteceria depois da Siclia, uma concentrao na
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esperada ao estratgica, e no no assunto em pautaQ o e)termnio implacvel do adversrio# Fontudo, os Aliados infligiram perdas considerveis .s foras do /i)o, cu&as %ai)as, em mortos e capturados, totali"aram cerca de *<#AAA alemes e de *,@#AAA italianos# $s Aliados perderam menos de <A#AAA omens 6 uns H#@AA americanos e **#@AA %rit2nicos, e fi"eram cerca de *<A#AAA prisioneiros, enviando uns GA#AAA para a 5frica do 4orte e dando li%erdade condicional, na il a, ao restante# Alm dos capturados e dos mortos, uns <A#AAA soldados do /i)o foram transportados para o continente, durante a campan a, por motivos de ferimentos e outros, o 'ue leva a supor6se 'ue avia cerca de <@A#AAA soldados do /i)o na SicliaQ <AA#AAA italianos e @A#AAA alemes# /stes aviam resistido a dois e)rcitos aliados 6 o H o, com efetivos m)imos de uns <AA#AAA omens, e o GI, com efetivos m)imos de <@A#AAA# Fontando os efetivos de com%ate aliados como um tero dos efetivos totais 6 constituindo o restante tropas de apoio e logsticas 6 os Aliados lutaram com *@A#AAA omens, tr!s ve"es mais 'ue os alemes, e se os soldados italianos, como .s ve"es di"iam os alemes, atrapal avam mais do 'ue a&udavam, os Aliados deveriam ter dominado os germ2nicos com muito mais rapide"# $ fato de no o terem conseguido talve" se deva a dois motivosQ as tropas do /i)o mostraram6se eminentemente %eis na luta defensiva 'ue travaram no acidentado terreno da SicliaK segundo, os italianos, a despeito do anti'uado e'uipamento 'ue possuam e do seu arruinado sistema poltico e militar, foram muito mais com%ativos do 'ue normalmente se recon ece# Dada a deteriorao da aliana talo6germ2nica e a deciso, tomada 'uase no comeo da campan a da Siclia, de a%andonar6se a il a, as tropas alemes e italianas con'uistaram uma vitria moral# Batendo6se numa gigantesca ao retardadora, um pun ado de tropas de terra, sem apoio naval e com a&uda area apenas intermitente e relativamente fraca, manteve dois e)rcitos aliados em )e'ue#
3nvaso da Siclia
***
/m%ora se ten am sacrificado em defesa de uma tirania nefanda, no se pode dei)ar de recon ecer 'ue esses omens foram personagens de uma passagem militar valorosa e %il#

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