De h muito tinha notado que, pelo que respeita conduta, necessrio algumas vezes seguir como indubitveis opinies que sabemos serem muito incertas, (...). Mas, agora que resolvera dedicar-me apenas descoberta da verdade, pensei que era necessrio proceder exactamente ao contrrio, e rejeitar, como absolutamente falso, tudo aquilo em que pudesse imaginar a menor dvida, a fim de ver se, aps isso, no ficaria qualquer coisa nas minhas opinies que fosse inteiramente indubitvel. Assim, porque os nossos sentidos nos enganam algumas vezes, eu quis supor que nada h que seja tal como eles o fazem imaginar. E porque h homens que se enganam ao raciocinar, at nos mais simples temas de geometria, e neles cometem paralogismos, rejeitei como falsas, visto estar sujeito a enganar-me como qualquer outro, todas as razes de que at ento me servira nas demonstraes. Finalmente, considerando que os pensamentos que temos quando acordados nos podem ocorrer tambm quando dormimos, sem que neste caso nenhum seja verdadeiro, resolvi supor que tudo o que at ento encontrara acolhimento no meu esprito no era mais verdadeiro que as iluses dos meus sonhos. Mas, logo em seguida, notei que, enquanto assim queria pensar que tudo era falso, eu, que assim o pensava, necessariamente era alguma coisa. E notando esta verdade: eu penso, logo existo, era to firme e to certa que todas as extravagantes suposies dos cpticos seriam impotentes para a abalar, julguei que a podia aceitar, sem escrpulo, para primeiro princpio da filosofia que procurava. Ren Descartes, in Discurso do Mtodo Descartes considerado o primeiro filsofo moderno. A frase PENSO, LOGO EXISTO surgiu atravs do Discurso do Mtodo escrito para estabelecer que era preciso usar a razo para se chegar verdade universal, seguindo quatro preceitos. A frase, tal como voc a formulou, de Ren Descartes (sec.XVII) e tambm aparece nas suas "Meditaes" metafsicas sob uma outra forma. No incio da segunda meditao, ela formulada assim: "devo enfim concluir e ter por constante que essa proposio 'eu sou', 'eu existo' necessariamente verdadeira todas as vezes em que a enuncio ou que a concebo em meu esprito". As obras mais importantes escritas por Descartes sobre metafsica so as Meditaes e os Princpios de Filosofia. Essas obras foram escritas em latim, lngua culta da poca. O Discurso do Mtodo foi escrito para o grande pblico, isto , fora do circuito estrito da academia e do meio erudito. Por isso Descartes o escreveu em francs, que era ento a lngua vulgar. no Discurso do Mtodo que a frase aparece exatamente como voc a citou, mas possui exatamente o mesmo sentido da frase das Meditaes, que citei acima. Compreend-la requer uma volta ao texto das Meditaes. Descartes se prope, logo no incio da primeira meditao, colocar em questo todas as coisas sobre as quais possamos ter a menor dvida. Ele tem em vista as faculdades cognitivas consideradas pela tradio escolstica como as mais firmes e seguras para todo o conhecimento. Essas faculdades so trs: a percepo sensvel, a imaginao e a razo. Sobre os sentidos, Descartes argumenta, contra os escolsticos, que nunca bom confiar naquilo que uma vez nos enganou e os sentidos nos enganam vrias vezes. Como Descartes quer uma fonte segura e rigorosa de conhecimento, ele recusa os sentidos. Dada, porm, a insuficincia desse argumento, Descartes recorre ao argumento do sonho. Diria que estou aqui, sentado junto ao fogo etc., e que essas coisas no so passveis de dvidas. Entretanto, coisas do mesmo tipo so percebidas enquanto dormimos, de modo que a percepo pode existir diante de objetos que nada so fora de mim e que so, assim, simples representaes. Portanto, o que garante que a percepo que tenho agora, em viglia, no dispe diante de mim coisas que nada so em si mesmas seno minhas representaes? Com esse argumento dirigido contra as percepes, Descartes as recusa como verdadeiras fontes seguras de conhecimento. A faculdade da imaginao recusada pelo mesmo argumento contra os sentidos, pois todas as coisas representadas pela imaginao so constitudas das percepes sensveis, de modo que recusar a validade da percepo tambm recusar a validade da imaginao. O porque de Descartes atribuir importncia imaginao deriva de um ponto importante. Quotidianamente no atentamos para isso, mas na imaginao que conseguimos reter na mente os objetos percebidos para que a eles possamos referir os nossos conceitos mesmo na sua ausncia, como quando falamos do sol noite, isto , quando ele no est presente durante da percepo. A imaginao do sol faz as vezes da percepo e por isso que podemos falar de sol, assim como de qualquer outro objeto, mesmo na sua ausncia. Por outro lado, se no pudssemos imaginar um objeto aps memoriz-lo, cada instante seria totalmente novo para ns e jamais poderamos reter na mente qualquer objeto, de modo que os nossos conceitos no teriam aplicao. por isso que Descartes atribui importncia a um argumento contra a imaginao. Plato e Aristteles j haviam tocado nesse ponto com as teses, respectivamente, da anamnsis (reminiscncia, rememorao) e da mnme (memria). A terceira faculdade que Descartes quer recusar a razo. Mas aqui ele ter um problema. Ele ter que usar a prpria razo para recusar as suas prprias operaes. Assim, Descartes recorre a um primeiro argumento: o Deus enganador. Por esse novo argumento, Descartes colocar em dvida a razo, sugerindo, por hiptese, que esse Deus tenha pretendido que eu me enganasse mesmo naquelas coisas que supomos conhecer com maior exatido, como as operaes matemticas em geral, por exemplo, 3+2=5, o tringulo tem trs lados etc. Para reforar essa hiptese do Deus enganador, Descartes introduz o artifcio psicolgico do gnio maligno (na hiptese de no haver um Deus), o qual emprega toda a sua industria em enganar-me sempre. Lembremos: Descartes quer uma primeira certeza capaz de resistir a todo e qualquer argumento. No incio da segunda meditao ele resume rapidamente os argumentos apresentados na primeira. Da dvida dos sentidos e da imaginao Descartes conclui que. Se eu duvido, no h dvida alguma de que eu existo, por s uma coisa (res) que existe pode duvidar de alguma coisa. Se, por outro lado, h um maligno poderoso que quer que eu me engane mesmo naquelas coisas que julgo mais simples e exatas, no h dvida de que eu existo, visto que ele me engana. O argumento de Descartes de simples compreenso: duvidar e enganar-se pensar. Assim, por mais que eu me engane, ou por mais poderoso que possa ser o Deus enganador (ou o gnio maligno), jamais poder persuadir-me de que eu nada seja, enquanto eu pensar ser alguma coisa. Da Descartes conclui, como j disse acima: devo enfim concluir e ter por constante que essa proposio eu sou, eu existo necessariamente verdadeira todas as vezes em que a enuncio ou que a concebo em meu esprito, isto (na expresso do Discurso do Mtodo), penso logo existo. O que isso quer dizer? Precisamente que no meu pensar se revela imediatamente a certeza da minha prpria existncia e, por outro lado, que a minha existncia requer se revela como uma existncia pensante. Por outras palavras, descartes quer dizer que pensar e ser (o meu ser) so simultneos e inseparveis. Pensar um atributo inseparvel da minha existncia como sujeito. Aqui est o porto seguro de todo conhecimento, que redefine toda a trajetria do pensamento ocidental. Esse pensar a conscincia que, a partir de agora, ser o grande tema da filosofia moderna posterior a Descartes. Mas, deixando de lado essas apreciaes histricas, vamos analisar mais de perto o penso, logo existo. Esse conectivo lgico logo no indica nenhuma deduo, como ocorreria num silogismo cuja premissa maior fosse tudo o que pensa existe, eu penso, logo eu existo. Com efeito, para dizer que tudo o que pensa existe eu teria que supor alguma existncia fora da minha prpria existncia. Ora, at aquele passo da segunda meditao, Descartes no pode falar ainda de qualquer certeza que ultrapasse a certeza da sua prpria existncia como ser pensante. Assim, esse logo conecta o penso e o existo como uma intuio imediata, como uma certeza que brota daquela dvida hiperblica (exagerada) do gnio maligno. Assim, o significado do penso, logo existo esse: no pensar se revela, imediatamente, a certeza da minha prpria existncia. Essa a primeira certeza da cadeia de razes que ir fundar toda a possibilidade do conhecimento. http://br.answers.yahoo.com/question/index?qid=20081215114311AA0gQHj http://pt.wikiversity.org/wiki/F%C3%B3rum_%22Penso,_logo_existo%22_- _Refletir_com_M%C3%A9todo_desde_Descartes