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Dia do Exrcito 2013

O que fomos e somos, sempre, ao servio de Portugal
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Fomos e Somos, desde a fundao de Portugal no sculo XII, um Exrcito da
Nao, inseparvel dos
portugueses que o
formam. Desde o
primeiro Rei de
Portugal que temos o
soberano como seu
comandante supremo,
muitas vezes,
marchando na frente
do Exrcito para travar
importantes Batalhas.
Por isso celebramos o dia 24
de Outubro de 1147 como o
nosso Dia, quando Afonso
Henriques, o primeiro Rei,
marchou na frente dos
soldados lusos para
conquistar a cidade de
Lisboa ficando assim,
naturalmente, o Patrono do
Exrcito Portugus. Desde a
fundao, que Fomos e Somos Exrcito de todas as terras e gentes do Pas.

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Texto composto pelo Coronel de Infantaria Nuno Lemos Pires e Major de Cavalaria Lus Pimenta
com a colaborao do Centro de Audiovisuais do Exrcito.
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O Exrcito dos primeiros reis de Portugal, era o resultado da congregao de
uma srie de parcelas com elevado grau de autonomia e era sempre provisrio
porque no se podiam afastar as pessoas dos campos e sustent-las por muitas
semanas. Assim, se por um lado
todos podiam participar na
defesa de Portugal, por outro,
no se podia deixar de trabalhar
para o desenvolvimento e
subsistncia do Pas. Esta
forma de organizar a Nao em
Armas foi uma frmula de
sucesso, muito portuguesa, e
que se manteve, de alguma
forma, at aos nossos dias.
Recordamos que ainda hoje, como sempre foi, misso do Exrcito Portugus,
assegurar, simultaneamente, a segurana e a defesa dos cidados e ajudar,
permanente, no seu desenvolvimento e bem-estar, porque o conceito intemporal:
No h segurana sem desenvolvimento e no h desenvolvimento sem
segurana e o Exrcito colabora em ambas.
Portugal criou, nos seus primeiros sculos de histria, um Exrcito com uma
estrutura flexvel, que permitia
juntar os soldados em tempos de
guerra e deixar os cidados
trabalhar no seu dia-a-dia
quando a ameaa se tornava
mais distante. O Exrcito
emanava da Nao e afirmou-se
sempre como uma imagem
transversal da realidade
nacional, dos ricos e dos pobres,
do interior e do litoral, do rural e
do urbano: O Exrcito emana da Nao.
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Ao contrrio do que se passava na generalidade da Europa com pequenos
Exrcitos privados ao servio de grandes senhores, Portugal, atravs do seu
Exrcito, ajudou a robustecer uma identidade nacional em torno do seu nico
comandante o Rei de Portugal: Uma Nao, um Comandante e um Exrcito
de Portugal
Depois da Restaurao, em 1640, o Exrcito consolidou-se como corpo
permanente. Nesta fase difcil da nossa histria tivemos de recomear do nada,
porque praticamente no existia
Exrcito. Das vrias medidas
tomadas ento salientamos a
Organizao do Exrcito em
trs escales de foras:
Ordenanas destinadas a
guarnecer as praas-fortes, em
companhias de 240 homens
cada, a servir como tropa
irregular nas operaes de
pequena guerra, local e circunscrita, e a funcionar como depsito de recrutamento;
Auxiliares ou Milcias destinadas a acudir s fronteiras em situaes de guerra,
organizadas em teros com cerca de 600 homens; Exrcito de Linha ou Exrcito
Regular Um corpo de carter
permanente destinado
guerra de manobra com a
Infantaria organizada em
Teros de 2.000 homens e a
Cavalaria em companhias de
100 homens num total de
20.000 infantes e 4.000
cavaleiros.
Com esta estrutura nacional
e abrangente, num Exrcito feito de cidados em armas de todas as condies
sociais e oriundos de todo o pas, num Exrcito que emana de toda a Nao,
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recupermos a nossa liberdade e assegurmos a independncia num longo conflito
que durou mais de 28 anos: a Guerra da Restaurao de 1640 a 1668.
Na Guerra Peninsular, entre 1807 e 1814, o sistema Exrcito, ou seja o de um
Exrcito composto e
representativo de todas as
gentes de Portugal, funcionou
e mostrou a sua mais-valia
perante as naes mais
poderosas. Napoleo Bonaparte
mandou desfazer o Exrcito
Portugus em 1808: retirou-lhes
as armas, mandou os soldados
para Frana e destroou as
estruturas de milcias e ordenanas. Mas no conseguiu tirar o Exrcito da alma da
populao. Nas primeiras horas da revolta no vero de 1808 a populao fez-se
Exrcito e em menos de 6 meses, estavam de p 24 Regimentos de Infantaria, 12
de Cavalaria e 4 de Artilharia. Milagre? No, foi o secular sistema Exrcito bem
portugus a funcionar e que, em menos de dois anos, produziu soldados que j
combatiam com o mesmo valor, lado a lado, na clebre Batalha do Buaco em
Setembro de 1810, com os soldados de outro dos melhores exrcitos de ento, o
britnico.
Recordamos que,
neste ano de 2013, se
comemoram dois
sculos sobre a
extraordinria ao
dos soldados
portugueses nos
Pirenus que, a
milhares de
quilmetros de casa,
ajudaram os
espanhis a libertarem-se do jugo francs e afirmaram a vontade de Portugal em
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garantir a liberdade na Europa. Em 1813, o Exrcito Portugus projetou mais de
30.000 soldados para o leste de Espanha. Nesse mesmo ano, o Duque de
Wellington, comandante aliado do Exrcito anglo-portugus, disse bem alto: os
soldados portugueses so os galos de combate do meu Exrcito. De um Exrcito
inexistente em 1808 a um dos melhores do Mundo em 1813 foi, uma vez mais a
prova, de que o sistema Exrcito Portugus, quando necessrio e sempre que
devidamente apoiado, funcionava.
At ao ltimo dia da Guerra Peninsular em Abril de 1814, o Exrcito melhorou
continuamente e afirmou-se definitivamente na cena internacional. Para tal muito
contribuiu o enorme desenvolvimento do ensino no Exrcito nos sculos XVIII e
XIX. O mrito suplantou a condio. Para se progredir na carreira militar era agora
obrigatrio frequentar escolas de formao, adquirir e comprovar conhecimentos,
cumprir critrios de mrito e passar etapas de avaliao para ascender a postos
mais elevados. O esforo
pessoal e o mrito individual
eram agora condies
essenciais.
Sempre que foi necessrio
defender o Territrio Nacional,
ou afirmar os valores de
Portugal no Mundo, o
Exrcito Portugus deu e sempre
dar motivos de orgulho Nao e
aos Portugueses.
Neste ano de 2013 passam cem
anos sobre o incio da preparao do
Exrcito Portugus para entrar numa
das mais terrveis guerras que a
humanidade conheceu a Grande
Guerra de 1914-1918.
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Mais uma vez vivamos tempos de grande instabilidade: externa com os
tambores de guerra a tocarem cada vez mais alto em muitos dos pases europeus,
e interna, fruto de uma mudana brusca na estrutura portuguesa com a
implantao da Repblica de 1910, que estava longe de estar terminada e
estabilizada.
O Exrcito Portugus, num esforo gigantesco, participou na Grande Guerra
em trs grandes frentes: Angola, Moambique e Flandres Europeia. Da
participao de Portugal em Angola e Moambique houve consenso nacional,
porque a defesa dos
territrios ultramarinos era
uma prioridade assumida
pelas vrias sensibilidades
polticas, mas a expedio
de milhares de portugueses
para a Flandres motivou
fortes divises e
contestaes. Se a nao
estava dividida, o Exrcito,
dela emanando, tambm apresentou sinais de diviso, mas no deixou de cumprir
o que a Ptria determinou: O Exrcito, sempre disponvel, cumpriu o que a
Ptria determinou. Porque, mesmo quando dvidas se levantam, lembramos as
palavras de Fernando
Pessoa quando afirma:
Firme em minha tristeza,
tal vivi.
Cumpri contra o Destino o
meu dever.
Inutilmente? No, porque o
cumpri.

Portugal entrou na Grande
Guerra mas nunca esteve
verdadeiramente pronto para
nela entrar. Uma
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reorganizao militar decidida em 1911 estava longe de estar cumprida e as
divises internas na Nao criavam permanente instabilidade no Exrcito.
Embora os aliados principais fossem os mesmos, a Gr-Bretanha, a ambio
portuguesa foi grande e para alm do possvel. defesa de Angola e Moambique,
j de si muito significativo numa poca de poucos recursos, a ambio foi
aumentada com a
participao de um Corpo
de Exrcito com mais de
50.000 soldados na
inspita frente Europeia.
Porque partimos para a
Europa enfraquecemos
frica, e porque tnhamos
de estar em frica e em
todas as restantes
possesses portuguesas
no Mundo, foi-nos impossvel levantar os necessrios recursos materiais,
financeiros e humanos, para combater eficazmente nas outras frentes de guerra.
Ao fim de meses sucessivos sem receber quaisquer reforos, na fria e
lamacenta frente europeia, tomou-se a deciso militar mais acertada que era
render a fora portuguesa na frente que ocupava. Mas a questo arrastou-se no
tempo e s ficou resolvida em Maro de 1918, poucos dias antes da grande
ofensiva alem sobre o
sector portugus, da
tristemente clebre Batalha
de La Lys, travada a 09 de
Abril de 1918. Os alemes
sabiam do estado a que
estava reduzida a presena
portuguesa nesta frente e
atacaram com um potencial
de combate oito vezes
superior ao nosso. Inevitavelmente, acabaram por destroar as poucas unidades
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que restavam, mas ainda encontraram uma forte resistncia por parte de bravos
soldados portugueses. Recordemos a descrio de um dos soldados presentes
nessa Batalha, o primeiro cabo Sebastio Carvalho, que entre os mais de 100
versos que escreveu durante o perodo em que esteve no cativeiro alemo, nos
deu esta imagem desse terrvel dia em La Lys:
Com a mscara na mo;
Vi a terra toda virada;
rvores e casas no cho.

Encostado parede;
Algumas horas passei;
Com a respirao presa,
No sei como aguentei.

O Exrcito Nacional tinha permitido, atravs da mobilizao de cidados de todo
o pas, um aumento significativo na educao dos jovens, na representatividade
das elites rurais. O Exrcito ensinava as primeiras letras a centenas de milhares de
jovens nos seus Regimentos. Jovens de todas as condies sociais e de todas as
regies do pas ingressavam no Exrcito e conseguiam ascender e ser
reconhecidos pelo seu mrito. Depois, ao regressar s terras de origem, voltavam
melhor formados e muitos deles, aptos a desempenhar as mais altas funes do
Pas. O Exrcito,
nacional e no
aristocrtico, permitia
reconhecer o mrito
acima da condio
social e assim,
tambm, contribuiu
para uma verdadeira
democratizao da
sociedade portuguesa.
O esforo de
mobilizao nacional
durante a 2 Guerra
Mundial (1939-1945), com mais de 150.000 homens em armas preparados para
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defender o Imprio, permitiu o acesso de uma nova gerao de jovens a melhores
condies de ensino, de interao social e conhecimentos tcnicos. Permitiu,
acima de tudo, que os melhores, de qualquer regio do pas, rural ou urbana, das
zonas ricas ou das terras esquecidas, fossem reconhecidos, apoiados no seu
percurso e criadas as
condies para
progredirem em todas
as reas do saber
nacional. A Nao
espelhava-se no seu
Exrcito e o Exrcito
expressava a
diversidade e
transversalidade da
Nao.
Portugal alterou a sua
poltica e estratgia na segunda metade da dcada de 1950 e, como consequncia,
procurou antecipar alteraes na doutrina, no treino, nos equipamentos, para uma
mais que provvel conflitualidade em frica. Assim, no final dos anos 1950 foram
muitos os militares que fizeram cursos no estrangeiro, outros foram enviados a
observar os conflitos contrasubversivos, como por exemplo, os que decorriam na
Arglia, na Indochina, da Malsia e do Qunia, e aprenderam-se lies importantes
que serviriam para se juntar s seculares lies aprendidas dos portugueses em
conflitos um pouco por todo o mundo. O Exrcito comeou a reforar o seu
dispositivo na sia, ndia Portuguesa e no final da dcada de 1950, em frica.
Durante as dcadas de 1950 e 1960 nasceram novas unidades no Exrcito,
como o Centro de Instruo de Operaes Especiais e o Regimento de Comandos
e, na Fora Area e na Armada, o Corpo de Tropas Paraquedistas e o Corpo de
Fuzileiros. Adaptaram-se orgnicas e mtodos (Ao psicolgica, Foras
Especiais, etc.) e escreveu-se uma nova e muito completa doutrina os 5 volumes
do Exrcito na Guerra Subversiva.
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Importa salientar, para melhor entendermos o gigantesco esforo do Exrcito
Portugus nas trs frentes de guerra entre 1961 e 1975, que mais uma vez, o
tentmos fazer dentro e com a nao, numa ao concertada entre militares e civis
mas que no teve a mesma cumplicidade entre a poltica e a estratgia
operacional.
Nos territrios africanos, tanto a manobra subversiva como a denominada de
manobra contrasubversiva tinha na populao a centralidade da sua ao. O
Exrcito ao servio das populaes. Os militares portugueses tomaram
iniciativas estratgicas que ainda hoje so exemplo de boas prticas para se
conseguir a resoluo de conflitos e que possibilitaram, no s um permanente
aproximar dos
militares s
populaes como
ainda,
inclusivamente, viver
entre as mesmas, em
aldeamentos e
posies
improvisadas de
defesa cooperativa,
entre soldados e
civis. A par de uma
permanente ao
psicolgica e de
propaganda,
procurou-se
efetivamente que as tropas aumentassem a sua permanncia entre as populaes.
Desta forma, em muitas das reas de frica por onde estiveram unidades do
Exrcito, aumentou-se a confiana recproca e incrementaram-se os projetos de
desenvolvimento econmico que, ainda hoje, so visveis no interior de Angola,
Moambique e Guin-Bissau.
No escondemos que estamos a falar de uma guerra que, como todas as guerras,
provocaram morte, destruio e muito sofrimento. Perderam-se muitas vidas, de
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um lado e do outro, milhares ficaram marcados por ferimentos, mas tambm se
criaram laos de camaradagem e de entreajuda que perduraram at aos dias de
hoje.
Recordemos as palavras dum militar do Batalho 1875 sobre o seu comandante de
companhia em Angola:
Recordo o militar
profissional que muitas
vezes nos acompanhou
pelas matas do norte de
Angola e nas operaes
mais complicadas l estava
ele percorrendo os trilhos
que o mesmo inimigo
percorria, e eu assim como
outros militares
testemunhamos a preparao do que era a vida de um militar por terras de Angola.
No seu cantil existia sempre uma gota de
gua para aqueles mais desesperados, e
que sufocavam com sede debaixo de um
sol abrasador. O capito que fazia
sentinela no lugar dos seus
subordinados, e queria ser do mesmo
grupo dos sacrificados que sem qualquer
culpa pretendia ser do nosso grupo.
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Com o 25 de Abril de 1974 a guerra
terminou e o Pas democratizou-se. O
Exrcito ajudou a devolver a democracia
a Portugal que tinha originalmente
trazido em 1820. O espelho da Nao
traduziu a vontade popular e, como
sempre, uma vez implementada a

2
http://angelotelhado.blogspot.pt/
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normalidade democrtica, o Exrcito voltou a colocar-se exclusivamente no
cumprimento das suas misses constitucionais ao servio da Ptria.
No final da guerra fria, durante a dcada de 1990, quando Portugal foi
chamado a participar ativamente em
operaes de paz, de resoluo de crises ou
mesmo, em cenrios de grande
conflitualid
ade,
demonstro
u-se que
estvamos prontos para os desafios da
atualidade e aptos a trabalhar, mais uma vez,
lado a lado, com os melhores do mundo.
Fomos, participmos e ainda apoiamos, entre outros, os processos de
estabilizao de Moambique, Angola,
Bsnia, Kosovo, Iraque, Lbano, e
Afeganisto. O estatuto de Portugal como
um aliado fivel, continua firme e
reconhecido em todas as Alianas de que
fazemos parte. Ou seja, se fomos um
Aliado Fivel com o Reino Unido por mais
de seis sculos, tambm o
demonstraramos ser com a Organizao
do Tratado do
Atlntico Norte
(NATO), a
Comunidade dos
Pases de Lngua Oficial Portuguesa (CPLP), a Unio
Europeia (EU) e a Organizao das Naes Unidas
(ONU) nas ltimas dcadas. Portugal demonstra assim
que, quando necessrio, o pas est presente e ao lado
dos seus aliados de sempre, de forma multilateral ou
como parte integrante das alianas e organizaes de que faz parte.
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Portugal participa hoje quase sempre sem
restries, sem caveats, nos teatros de operaes,
disponvel para cumprir,
se necessrio e
determinado
operacionalmente, as
misses mais exigentes.
De acordo com as suas
possibilidades materiais, financeiras, humanas e
proporcional dimenso que tem, o Exrcito
Portugus adapta a tipologia de foras e misses de acordo com a estratgia e as
fases das operaes em que se
integra. Assim, o Exrcito participa com
equipas de formadores para a Somlia,
cumpre programas de cooperao com
a CPLP, fornece foras de combate, como
por exemplo, as que estiveram no
Afeganisto, e que atuaram em reas
considerada
s muito
difceis, como Kandahar e no Mali.
Mas so
to importantes
as misses que
o Exrcito
cumpre no
exterior como so as misses em prol do
desenvolvimento e bem-estar em solo
portugus.
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O Exrcito colabora, refora e complementa, permanentemente, no
desenvolvimento e bem-estar das populaes. O Exrcito cumpre todos os dias
misses em todo o territrio nacional, de Chaves a So Miguel, em Tavira ou no
Porto Santo. Colabora na investigao cientfica, apoia o combate aos incndios,
na vigilncia das florestas, na busca e salvamento terrestre, na abertura de
caminhos, pontes e infraestruturas. Abre as suas instalaes e acolhe as vtimas
de catstrofes naturais, envia apoio sanitrio para locais remotos e dificilmente
acessveis e trabalha, em permanente esprito de colaborao, com as cidades,
vilas e aldeias que to bem os acolhem e estimam. Em suma, o Exrcito sabe e
est preparado para fazer bem em qualquer ponto do Mundo. Para assegurar
tal nvel de participao, tanto em Portugal como no estrangeiro, o Exrcito
Portugus sempre soube preparar-se para as misses mais difceis e perigosas,
da o nvel elevado de exigncia pedido aos seus
militares e s unidades prontas para intervir. O Exrcito
pode e sabe como intervir e fivel porque o faz ao
mesmo nvel tcnico-ttico das restantes foras
armadas internacionais. fivel ainda porque sabe
tirar partido da sua secular experincia no
relacionamento com as populaes que serve e com
outras culturas e religies. A facilidade de
relacionamento do Exrcito com as suas populaes e
com outros povos e culturas, a capacidade de saber
encontrar solues imaginativas e adaptveis s
realidades locais, fazem desta idiossincrasia uma
vantagem estratgica para participar em todo o tipo de operaes.
Numa possvel sntese do que dissemos anteriormente, as palavras do
Sargento-ajudante de Cavalaria Jos Minguns, escritas durante a sua ltima
misso no Afeganisto, expressam bem este sentimento:
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Tal como os nossos antepassados deram novos
mundos ao Mundo e foram os pioneiros da circum-
navegao, Portugal e os militares portugueses
continuam atualmente a dar um Abrao ao Mundo,
contribuindo generosamente na defesa do Direito
Internacional, da Vida Humana e da Paz. Na mostra
concreta da sua Humanidade, o militar portugus
projeta Universalmente a sua cultura, sendo
reconhecido em todos os teatros como referncia
social, tica e moral rumo ao Futuro
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.
O Exrcito Portugus
que somos, est presente em todo o territrio nacional,
atravs das vrias Unidades que integram as suas trs
Brigadas Operacionais. Num judicioso equilbrio entre
foras ligeiras, mdias e pesadas garantem a
permanente defesa da nossa Ptria e,
simultaneame
nte, so o
parceiro
confivel das comunidades onde esto
inseridos e colaboram, todos dos dias do
ano, em prol da Segurana,
Desenvolvimento e Bem-estar das
populaes.
O Exrcito Portugus nasceu h 9 sculos com a Nao de onde emana,
mantm-se permanentemente disponvel, ao servio e como parte da populao
que jurou e garante defender, at ao sacrifcio da prpria vida dos seus homens e
mulheres.
Fomos Portugal feito Exrcito num Exrcito de Portugal e Fomos, sempre
seremos, gente da nossa gente ao servio de Portugal.

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http://www.exercito.pt/sites/FNDAfeganistao/Publicacoes/Documents/1%C2%BA%20Boletim%202%
C2%BA%20CN%20ISAF%20reduzido.pdf
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Relembrando, de novo, as palavras de Fernando Pessoa, que tantas vezes so
gritadas em Lamego, mesmo nas mais difceis circunstncias, pelos seus Rangers
do Centro de Tropas de Operaes Especiais do Exrcito:



Cheio de Deus, no temo o que vir,
Pois, venha o que vier, nunca ser
Maior do que a minha alma.