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Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres

ou da Barra
Em 29 de julho de 1648, por Proviso Rgia, D. Joo IV, ento rei de Portugal,
em ateno ao que lhe fora solicitado pelos habitantes do povoado, que desde os ns
do sculo XVI ou princpios do XVII se erguera margem esquerda do Rio Itiber,
houve por bem conceder foros de vila pvoa que, como tantos outros pequenos
aglomerados humanos, se perdia nas vastides meridionais do Brasil. Simples arraial
de mineradores e aventureiros brancos, de mistura com ndios e negros, formava
uma sociedade bem primitiva, constituda, inicialmente, de emigrados de So Vicente
e Canania, estabelecidos desde antes de 1 560 na Ilha de Cotinga, que lhe cava em
frente. Aos poucos, esses primeiros povoadores foram passando para o continente e
ergueram novo arraial, o qual, expandindo-se, menos de um sculo depois passaria a
ser a vila de Nossa Senhora do Rosrio de Paranagu.
Subordinada capitania de So Paulo e fundada com o objetivo de rmar ao
Sul de Canania e projetar at o Rio da Prata a soberania lusa, mediante o povoamen-
to do litoral e sertes correspondentes, Paranagu foi sede de sucessivos comandos
militares, com o que se pretendeu prestar auxlio s medidas de expanso e assegurar
a defesa do litoral contra eventuais ataques de espanhis e piratas que, poca, assolavam as
costas e saqueavam as povoaes.
Todavia, apesar das peties, rogos, splicas, para que se defendesse a vila,
Paranagu era totalmente desprotegida como o comprova o fato ocorrido em 1718,
quando governava a vila o capito-mor Antonio Gonalves Pinheiro: vista de sua
populao, dentro da baa, ocorreu o naufrgio de um navio pirata francs que per-
seguia um galeo procendente de Valparaso, fato esse levado ao conhecimento de El
Rei D. Joo V, pelo ouvidor Rafael Pires Pardinho, no curso de sua viagem de correio,
pelo Sul do pas.
Ao longo dos anos no foram poucos os sobressaltos vividos pela vila, at que em
1734, o ento governador, capito-mor Anastcio de Freitas Trancoso mandou instalar
uma pea de artilharia na barra, para evitar a passagem de qualquer embarcao cujo
acesso fosse indesejvel. A necessidade da construo de um forte, que se fazia sentir
desde a fundao da colnia do Sacramento, mais e mais se tornava premente, ante
a crescente tenso entre Portugal e Espanha. E em 27 de janeiro de 1765, com a trans-
ferncia da capital para o Rio de Janeiro - que passou, ento, a sede do vice-reinado-,
e o restabelecimento da capitania de So Paulo, e ante o agravamento das relaes
luso-espanholas, a construo urgente de um forte que defendesse Paranagu entrou
no rol das cogitaes das autoridades portuguesas.
Com a nomeao do morgado de Mateus, o capito-general D. Luiz Antnio de
Souza Botelho Mouro, para governar a capitania de So Paulo, e por ordem expressa
do marqus de Pombal, ultimaram-se as medidas relacionadas com a defesa da vila
de Paranagu, e em 28 de dezembro daquele ano a Cmara Municipal aprovou a
Localizao: Ilha do Mel (Baa de Paranagu).
Data da construo: 1767-1769.
Construtor: Afonso Botelho de Sampaio e Souza
Proprietrio: Governo Federal.
Tombamento estadual: Processo n39/72. Inscrio n38.
Livro do Tombo Histrico. Data: 01/03/1972.
Tombamento SPHAN: Processo n1 101-T e 1 55-T,
Inscrio n 52. Livro Histrico, fI. 10; e Inscrio n92.
Livro das Belas-Artes, . 7. Data: 24/5/1938.
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construo de uma fortaleza na Ilha da Baleia - atual Ilha do Mel -, a ser erguida com o
auxlio do governo e a contribuio do povo.
Em 1767 o tenente-coronel Afonso Botelho de Sampaio e Souza, primo do governador
de So Paulo - passar a Va. de Paranagu e examinar o logar na sua Barra onde se
construir a Fortaleza, averiguando com cuidado o que se deve fazer (..) dando-me con-
tudo sempre parte pa. eu determinar o que for mais a bem do Real servio -, chegou
a Paranagu trazendo a importncia de R$400$000 (quatrocentos mil-ris), da Real
Fazenda, a qual, somada de R$250$000 (duzentos e cinqenta mil-ris), oferecida
pela Cmara Municipal, propiciou o incio da construo, em 15 de janeiro. Fazendo do
antigo Colgio dos Jesutas seu escritrio de obras, e aps quase trs anos de intensos
trabalhos, Afonso Botelho de Sampaio, em 23 de abril de 1769, deu por concludos os
trabalhos executados, segundo documentao existente, por apenas 50 operrios
(pedreiros, carpinteiros) e escravos. Originalmente, a fortaleza compunha-se de muralhas
de sustentao do terrapleno, corpo da guarda, priso e enxovias com abbadas, ca-
pela, quartel da tropa, casa da plvora e casa do comandante.
Ignora-se o nome do autor do projeto. Entretanto, no se afaste a hiptese de que
tenha sido obra do ento tenente-coronel Jos Custdio de S e Faria, ento de retorno a
So Paulo, depois de vrios anos a servio dEl Rei nas capitanias de Santa Catarina e de
So Pedro do Rio Grande. No havendo engenheiros, provavelmente as plantas seriam
fruto de trabalho amadorstico, o que no ocorreu (para tanto bastaria citar o trabalho
que resultou no muro e no prtico da fortaleza, concepo, inequvoca, de quem en-
tende do riscado). No alto do prtico, direita de quem entra, colocou-se cartela com
as armas do Reino de Portugal e, por baixo, o braso dos Botelho. A esquerda, aberta
sobre o lioz, uma inscrio fala da obra: 1770, Reinando em Portugal o Serenssimo Senhor
D. Jos I, mandou fazer esta Fortaleza o Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor D. Luiz
Antnio de Souza Botelho Mouro Senhor da Vila de Ovelha, Morgado de Mateus, Fidalgo
da Casa de Sua Majestade Comendador da Ordem de Cristo, Governador da Fortaleza
de Viana, Governador e Capito-General desta Capitania de So Paulo, no 40 ano de
seu Governo, de 1769.
O custo das obras se elevou a 30 contos de ris em ouro, e ao ser dada por pronta, a
fortaleza estava equipada com seis peas de ferro e bronze - duas de calibre 23; duas de
calibre 18 e duas de calibre 12 -, as quais, juntamente com a munio e apetrechos vieram
de Santos. Em 23 de abril de 1769, pela primeira vez, saudando o trmino da construo,
os canhes dispararam em conjunto.
Com o passar do tempo, a Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres teve vrios
perodos de inatividade. Desarmada em 1800, seus canhes foram levados de volta a
Santos. Em 1802, por ordem do governador da capitania de So Paulo, a fortaleza passou
por pequenas obras de reparos e reconstruo, e em 1820, j quase em runas, foi, ao
que consta de documentao, novamente submetida a grandes reparos, concludos dois
anos depois. Essa reconstituio em muito alterou o aspecto geral inicial: caladas,
artilharia, poro e outras edicaes.
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Em 1831, durante a Regncia, includa no plano geral de desarmamento, foi
desativada. Durante o ano de 1846, sobre o terrapleno, na rea fronteira da fortaleza,
foi construdo um farol,com o propsito de orientar os navegantes.
Era 1850, episdio relacionado supresso do trco de escravos quase de-
generou em sria questo diplomtica entre o Brasil e a Inglaterra: um cruzador
ingls, o HMS Cormorant adentrou a Baa de Paranagu e apressou os brigues Sereia
e Dona Atina, e a galera Campeadora, tidos, todos, como navios negreiros. Depois
das formalidades exigidas pelo comandante ingls Herbert Schomberg, o cruzador,
arrastando atrs de si os barcos apresados, tomou o rumo da barra, sendo, ento,
interceptado por salvas que partiam da fortaleza e que o danicaram bastante, deixando-o
deriva. Na ocasio, a fortaleza era comandada pelo capito Joaquim Ferreira Barbosa, poste-
riormente destitudo do posto e submetido a conselho de Guerra. A ao, entretanto,
fora por ele desautorizada, mas levada a termo por exaltado grupo de paranaguaras
que desejava revidar descabida intromisso estrangeira em assuntos nacionais.
Aps esse incidente, ainda em 1850, a fortaleza foi objeto de novas reformas.
Construiu-se novo parapeito no terrapleno superior s prises, muralhas interiores,
novo porto, remanejamento da capela, e substituiu-se o soalho das prises.
No sculo XX, pouco foi feito: novo edifcio para aquartelamento, em 1905, e
pequenos melhoramentos em 1911 e 1913. A capela foi demolida.
Durante o ano de 1969, nela foram realizadas algumas obras de conservao,
a cargo do IPHAN, e executadas consoante projetos do arquiteto Cyro Corra de
Oliveira Lyra.
Em 16 de maio de 1975 por indicao do Conselho do Patrimnio Histrico
e Artstico do Paran, o governo do estado decretou o tombamento da Ilha do Mel,
com o propsito de preservar-lhe, a paisagem, a ora e a fauna, bem como conservar
hbitos tradicionais de seus antigos habitantes e evitar a especulao imobiliria.
Desativada, como todos os outros antigos fortes do litoral Sul por fora dos
novos conceitos de ttica e estratgia, a Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres, em
4 de novembro de 1982, foi transferida para a Fundao Nacional Pr-Memria, hoje
Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional. Em conjunto com o governo
do estado do Paran, o IPHAN atravs da 10 Superintendncia Regional, elaborou
em 1994, projeto de restaurao e adaptao da fortaleza para centro de estudos
ambientais. Consoante projeto de restaurao dos arquitetos Jos La Pastina Filho e
Rosina Coeli Alice Parchen, a Fortaleza foi totalmente restaurada com recursos oriundos
de nanciamento do Banco Mundial da ordem de cerca de 500 mil dlares.
A fortaleza, erguida em uma aba do morro da Baleia - nome que antigamente
tambm era dado ilha -, e fronteira Ilha das Peas, domina o canal da barra do
norte, o qual d acesso Baa de Paranagu.. Originalmente compunha-se de conjunto
de entrada com compartimentos abobadados sob o terrapleno superior, composto
de acesso, tendo esquerda o corpo da guarda e direita duas enxovias ou prises.
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Encostadas s muralhas internas, o quartel da tropa e a casa do comandante. Sobre o
pequeno terrapleno inferior, estavam a casa da plvora e a capela.
O terrapleno contido por muralha de alvenaria de pedra, com cerca de 2m de
espessura e quase 10 de altura. Nos vrtices da linha poligonal, formada pela muralha,
sobre os cunhais de pedra aparente, guaritas (seis) em alvenaria de tijolos apoiadas
sobre bacias de pedra lavrada e encimadas por pinculos, tambm em cantaria.
O acesso fortaleza faz-se atravs de arcada em meio ponto, anqueada, na
entrada, por bela portada em cantaria encimada por cartela com as armas do Reino
de Portugal, e sob elas o braso dos Botelho.
A gola do parapeito arrematada sobre o prtico - este em perfeito equilbrio
e enquadramento em relao ao baluarte, o que rearma ter tido o projeto concepo
arquitetnica apurada - por dois graciosos arcos que terminam em volutas e, sobre
elas, cunha trabalhada em forma de concha. Nas extremidades, arrematando-os, dois
coruchus, um de cada lado. direita e esquerda do porto duas carrancas em can-
taria e, lateralmente, esquerda, placa epigrca retangular em lioz chanfrada nos
cantos, onde se gravou a memria da construo.
Ao que consta em documentao, quando se iniciaram as obras da fortaleza,
na praia que lhe ca em frente, do outro lado do canal, foi encontrado marco de pedra
que assinalava os limites das capitanias de So Vicente e Santo Amaro.
No alto do Morro da Baleia foi construda, no incio do sculo XX, uma bateria
de canhes de maior alcance e dotados de equipamentos giratrios que permitiam a
guarda dos dois canais de acesso baa, o antigo ao Norte e o da Galheta, ao Sul.
Em 2004, com recursos federais, a Fortaleza recebeu novas obras de conservao
e restaurao que constaram da recuperao da casa da guarnio, das instalaes
eltricas, do sistema de drenagem e do revestimento e pintura das muralhas.
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Situada entrada da Baa de Paranagu, a 25 graus de latitude, com uma superf-
cie de 2.762 ha e um permetro de aproximadamente 35km, a Ilha do Mel constituda
por duas reas nitidamente denidas, unidas por um istmo de 15m de largura no seu
ponto mais estreito. A rea menor, ao Sul, caracterizada pela presena de seis eleva-
es, a mais alta das quais o morro Bento Alves mede 160m de altura, e pelo recortado
das praias abertas para o oceano. A rea Norte, mais extensa, dominada por uma
plancie de restinga, com mangues, riachos e lagoas, e contornada por praias voltadas
para o mar interior da Baa de Paranagu.
Acidente geogrco mapeado na Sexta Carta da Costa do Brasil ao Meridiano
do Rio de Janeiro, desde a Ponta de Araatuba at a Barra do Guaratuba, pelo padre M.
Diogo Soares, S.J., gegrafo rgio no estado do Brasil, antes de meados do sculo XVIII,
referido por inmeros viajantes estrangeiros que ao Brasil vieram entre os sculos
XVI e o XIX, foi registrado iconogracamente atravs de xilogravura no livro de Hans
Staden (1555), por aquarelas de Debret (1827) e tema de inmeros quadros a leo de
Alfred Andersen (1930), Theodoro de Bona (1946) e outros.
A ocupao humana remonta pr-histria, conforme testemunham inmeros
sambaquis. No perodo colonial, a ilha do Mel, pela posio estratgica, entrada da
Baa de Paranagu, passou a ter um papel importante de defesa, construindo-se no
sop de um morro, em uma ponta, diante do canal de acesso, uma fortaleza, sob a in-
vocao de N. Sra. dos Prazeres. Em 1872, na extremidade Leste, na Praia das Conchas,
boca da barra, foi erguido um farol para apoio navegao, obra do tempo do Imprio,
todo em ferro e cuja aparelhagem veio da Inglaterra.
Uma placa registra o fato: O Senhor D. Pedro II, I.C., o Baro de Cotegipe, Ministro
da Marinha, mandou construir este pharol. Eng. Zozimo Barrozo Construtores P&W
Maclellan, Glasglow, 1870. Essa praia junta beleza e funo vital, pois graas luz do
farol, que noite a ilumina, podem os navegantes ter orientao.
A ora da ilha abrange a vegetao subarbustiva e arbustiva tpica das restingas,
a oresta latifoliada com a presena de liamas e eptitas, alm de palmceas e, nal-
mente, o manguesal. A vegetao na rea de domnio da gua do mar constituda de
plantas psamtas e haltas, que cobrem a superfcie arenosa, e de ricas associaes
xerofticas, nas quais esto presentes aglomeraes de bromeliceas, que crescem so-
bre as cpulas rochosas fora do alcance das mars. Na areia seca registra-se a existn-
cia de gramneas, ciperceas e plantas com razes adventcias em caules rastejantes.
Ao Sul da Baa de Paranagu, a vegetao nativa ou foi totalmente destruda ou est
bastante comprometida.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a ilha esteve sob ocupao de foras milita-
res, medida considerada indispensvel proteo do porto e Baa de Paranagu.
Desde o nal do sculo XIX, a ilha do Mel bastante procurada por turistas,e dada
sua localizao, entrada da barra, o que se pretende com a medida de tombamento ,
Localizao: Baa de Paranagu.
Proprietrio: Unio e diversos particulares
Tombamento estadual: Processo n56/74, Inscrio n11.
Livro do Tombo Arqueolgico, Etnogrco e
Paisagstico. Data: 16/05/1975.
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justamente, impedir o turismo predatrio e a ocupao desordenada do solo e tambm
a proteo do que resta da ora e da fauna do litoral do Paran. A manuteno do
paisagismo da ilha e a preservao dos hbitos tradicionais do caboclo, que ainda faz
seu barreado, dana seu fandango e tece suas lendas - a praia das Encantadas era das
sereias que atraam os barcos, os quais, indo pelo canto delas, acabavam batendo nas
pedras(...) - incluem-se, outrossim, nas medidas de proteo, bem como os stios arqueolgicos
que assinalam a presena de culturas pr-cabralinas, na rea. So poucos os pontos
habitados; na Prainha residem os moradores mais antigos, vivendo de pesca arte-
sanal, hoje em decadncia. Da primitiva povoao restam menos de 50 casas uma
pequena escola e uma igrejinha.
Alm da riqueza e da beleza naturais que lhe so inerentes, ao longo da praia
que vai do Farol das Conchas fortaleza (seis quilmetros, aproximadamente) registra-se
a presena de rica fauna de alto valor cientco, na forma de primitivas espcies de
invertebrados.
Por todas essas razes, justica-se, como o deseja a comunidade cientca do
Paran, a transformao da Ilha do Mel em parque natural e reserva biolgica, sob
proteo legal.
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