Livro Ibd2012-Marinebiodiv Portugue Mma - Web PDF

Um Oceano
Muitos Mundos de Vida

Agradecimentos
O Secretariado da Conveno sobre Diversidade Biolgica deseja expressar sua
gratido ao autor, Kieran Mulvaney, aos vrios membros da equipe da Secretaria
que participaram da produo deste livro e aos consultores externos pelas ideias,
sugestes e comentrios: Patricio Bernal, Kristina Gjerde, Patrick Halpin, Dan
Lafoley, Anne McDonald, Kristian Teleki e Marjo Vierros. Deseja tambm
agradecer Sargasso Sea Alliance e aos vrios outros fotgrafos que propor-
cionaram o material fotogrfco que ilustra esta obra.
Esta obra uma publicao do Secretariado da Conveno sobre Diversidade Biolgica.
ISBN: 92-9225-410-3
Direitos autorais 2012. Secretariado da Conveno sobre Diversidade Biolgica
As designaes utilizadas nesta publicao e o material nela apresentado no denotam, de modo algum,
a opinio do Secretariado da Conveno sobre Diversidade Biolgica a respeito da
situao jurdica de qualquer pas, territrio, cidade ou rea, ou de suas autoridades, ou a
respeito da delimitao de suas fronteiras ou limites.
As opinies contidas nesta publicao no representam necessariamente aquelas do Secretariado
da Conveno sobre Diversidade Biolgica.
autorizada a reproduo desta obra para fns educativos ou outros fns no comerciais, no sendo
necessria permisso especial do titular dos direitos, com a condio de que a fonte seja citada.
O Secretariado da Conveno sobre Diversidade Biolgica agradeceria o recebimento de um exemplar
de qualquer publicao que use este documento como fonte.
Para citar esta publicao use a seguinte referncia: Secretariado da Conveno sobre Diversidade
Biolgica (2012). Biodiversidade Marinha - Um oceano, muitos mundos de vida.
Montreal, 77 pginas.
Para obter mais informaes, favor contatar:
Secretariado da Conveno sobre Diversidade Biolgica
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Telefone: 1 (514) 288 2220
Fax: 1 (514) 288 6588
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Website: www.cbd.int
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Foto da capa: Sargao futuante, a foresta dourada for do oceano, de autoria do Dr. Philippe Max Rouja,
Cientista Chefe; Marine Heritage e Ocean Human Health, rgo Responsvel pela Guarda
dos Stios de Naufrgios Histricos,
Departamento de Servios de Conservao, Governo das Bermudas.
Traduzido pelo Banco Mundial

1 UM OceanO, MUITOS MUnDOS De VIDa
Prefcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Resumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Terra, Planeta gua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Quanta Vida h no Mar? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Um Oceano, Muitas Regies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Na Costa, em Terra Firme ou no Mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Abaixo da Superfcie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
O Oceano Aberto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
O Mar Profundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Muitas reas, um Oceano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
O Mamfero Bpede Marinho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
O Impacto do Homem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Falta Peixe no Mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Habitats em Risco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Uma Multido de Fatores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Um Oceano mais Quente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Um Oceano mais cido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Rumo ao Oceano do Sculo XXI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
ndice
flickr/nicadlr
2 BIODIVeRSIDaDe MaRInHa
O Dia Internacional da Diversidade Biolgica,
celebrado em 22 de maio, uma ocasio especial
para refetir sobre o papel da biodiversidade para
nossas vidas e para tudo o que h em nosso planeta.
Em 2012, o tema do dia a Biodiversidade Marinha
e Costeira.
A sobrevivncia dos ecossistemas marinhos e costeiros e da biodiversidade
essencial para o bem-estar nutricional, espiritual, social e religioso de
muitas comunidades costeiras. Mas tambm para os muitos milhes de
pessoas que podem at pensar que sua vida no depende tanto do oceano,
a quem os ecossistemas e a vida do mar oferecem toda classe de benefcios.
A atividade pesqueira fornece mais de 15% da protena animal consumida
no mundo. Muitos ambientes costeiros oferecem proteo s terras situadas
mais ao interior contra o potencial destrutivo do mar. Substncias extradas
de algas marinhas so empregadas como estabilizante e espessante em cremes,
molhos e massas, so misturadas em tinturas, utilizadas na fabricao de papel
e empregadas at mesmo em cremes para a pele e pastas de dente. Muitas
plantas e animais marinhos contm um grande nmero de substncias que
Prefcio
flickr/vibrant_art
so usadas em medicamentos, ou que foram identifcadas com potencial
medicinal. Minsculas plantas marinhas denominadas ftoplncton liberam
metade de todo o oxignio presente na atmosfera.
Proteger os ecossistemas marinhos , portanto, crucial para o bem-estar
humano. Como parte do Mandato de Jacarta sobre a biodiversidade marinha
e costeira, a Conveno sobre Diversidade Biolgica assumiu um compro-
misso com uma srie de objetivos especfcos direcionados a desenvolver,
fomentar, fortalecer e implementar uma ampla Gesto Integrada das Zonas
Marinhas e Costeiras (IMCAM, na sigla em ingls), entre outros aspectos, que
contempla um amplo conjunto de medidas em todos as esferas da sociedade.
Na 10 reunio da Conferncia das Partes da CDB, realizada na cidade
japonesa de Nagoia, em 2010, os governos acordaram um Plano Estratgico
para a Biodiversidade para o perodo de 2011-2020. O referido plano e
suas Metas de Biodiversidade de Aichi incluem vrias metas especfcas e
relevantes para as reas marinhas e costeiras, relativas a questes como o
manejo e a captura sustentvel dos estoques de peixes e invertebrados e de
plantas aquticas e ao estabelecimento de nveis mais altos de proteo para
as reas costeiras e marinhas, especialmente as de vital importncia para a
biodiversidade e os servios ecossistmicos. At 2015, as mltiplas presses
antropognicas sobre os recifes de coral e demais ecossistemas vulnerveis
impactados pela mudana do clima ou pela acidifcao dos oceanos devero
ter sido minimizadas.
No h dvida de que se trata de um conjunto de objetivos ambiciosos. Mas
elas so necessrias, pois no nos resta muito tempo. Mesmo que a cada
dia descubramos mais e mais sobre os ambientes e sobre a fauna e fora que
habitam os mares e costas, as ameaas por eles enfrentadas so evidentes e
j existem solues disponveis.
Quanto mais esperarmos, mais difcil ser colocar em prtica as solues.
Trabalhemos juntos para salvar a biodiversidade, no s no dia 22 de maio,
mas todos os dias!
Braulio Ferreira de Souza Dias
Secretrio Executivo da Conveno sobre Diversidade Biolgica
Ecossistema de recife de coral no Refgio Nacional da
Fauna e Flora do Atol de Palmyra, EUA
Lesma Neon do Mar (Nembrotha kubaryana), Filipinas
flickr/Jim Maragos/U.S. Fish and Wildlife Service
flickr/pacifcklaus
Resumo
O oceano cobre 71% da superfcie do globo e constitui mais de 90% do
espao habitvel do planeta. Ele habitado pelos maiores animais que j
viveram na Terra e por bilhes e bilhes dos menores organismos: h mais
seres vivos no mar do que estrelas no universo.
Das praias arenosas at as mais escuras profundezas do mar, o oceano e a
costa sustentam uma rica trama de vida: aves marinhas que buscam moluscos
para se alimentar nas plancies de mar; jacars que abrem caminho atravs
das razes dos manguezais; forestas de algas subaquticas que balanam
ao vaivm da corrente; ursos polares que caam focas sobre a camada de
gelo do mar do rtico; pinguins que tentam fugir de focas nos mares do
sul da Antrtida; e pequenas plantas fotossintticas chamadas ftoplncton,
que produzem metade de todo o oxignio da Terra. Mesmo no leito do
mar profundo, h um ecossistema nico que poucos humanos tiveram o
privilgio de contemplar, alimentado por fontes hidrotermais que expelem
gua e gases superaquecidos.
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Os seres humanos vivem perto do oceano e dele se alimentam h milhares
de anos. Hoje, cerca de 40% da populao mundial vive a menos de 100
km da costa; a atividade pesqueira fornece mais de 15% da protena
animal consumida; das toxinas produzidas por algumas espcies podero
ser obtidas drogas para combater o cncer e outros medicamentos,
que poderiam valer mais de US$ 5 trilhes; e os ecossistemas costeiros
nos prestam servios diversos, como o turismo e a proteo contra
tempestades, que foram avaliados em cerca de US$ 26 bilhes por ano.
Apesar dos laos to antigos que nos unem e dos benefcios que a
biodiversidade marinha e costeira nos proporciona, nem sempre o
contato com seres humanos foi vantajoso. Algumas espcies, do arau-
gigante ao vison-marinho, esto extintas; outras, notadamente as grandes
baleias, foram caadas at ser reduzidas a apenas uma frao de suas
populaes originais. A sobre-explorao comercial dos estoques
pesqueiros do mundo um problema to srio que quase um tero de
todas as populaes de peixes so vtimas da sobre-pesca, e cerca de
13% colapsaram completamente. Segundo estimativas, entre 30% e 35%
da rea global de ambientes martimos crticos, tais como as pradarias
marinhas, os manguezais e os recifes de coral, j foi destruda.
UNEP/Topham
Creatas/Thinkstock
O rudo subaqutico interfere na capacidade de baleias e outros animais
marinhos se comunicarem, restos de materiais plsticos continuam
causando a morte dos animais da fauna selvagem que os ingerem ou
que no conseguem se desvencilhar de suas armadilhas, e a poluio
vinda da terra est criando reas de guas costeiras quase desprovidas
de oxignio.
Somado a tudo isso, o aumento da queima de combustveis fsseis est
afetando o clima do planeta, tornando a superfcie do mar mais quente,
elevando o nvel do mar e aumentando a acidez da gua do oceano,
efeitos que s agora estamos comeando a compreender.
Mas ainda h esperana. Em todo o mundo, h espcies e populaes se
recuperando graas aos esforos e interveno das comunidades e dos
governos, h grandes reas sendo transformadas em reas protegidas e
as Partes da Conveno sobre Diversidade Biolgica (CBD) adotaram
uma srie de metas especficas que requerem uma atuao conjunta
de atores de todos os nveis para proteger a biodiversidade que habita
o oceano, pelo seu prprio bem e pelo de todos os povos do planeta.
A Terra o nico planeta no universo conhecido com gua
lquida em sua superfcie e o nico dotado de vida. A vida
se originou no oceano primitivo, onde evoluiu ao longo de
milhes e milhes de anos. O oceano cobre 71% da superfcie
terrestre, uma rea total superior a 360 milhes de quilmetros
quadrados.
1
Ele ocupa mais de 60% do Hemisfrio Norte e mais de
80% do Hemisfrio Sul.
2
O oceano constitui mais de 90% de todo o espao habitvel da Terra; se em
terra a quase totalidade da vida se agarra superfcie, no oceano encon-
trada de cima a baixo, da superfcie ensolarada dos mares tropicais at as
profundezas geladas e sombrias, milhares de metros abaixo. Ainda assim,
do ponto de vista planetrio, o oceano uma tnue camada na superfcie
da Terra, mais fna do que a casca de uma ma e, portanto, frgil e fnita
por natureza.
Terra,
Planeta
gua
Do espao, o planeta azul. Do espao, o planeta o
territrio. No dos seres humanos, mas das baleias.
HeaTHcOTe WIllIaMS, WHale naTIOn
Comstock/Thinkstock
A maior criatura que j viveu na Terra est no oceano: a
poderosa baleia azul, cujo maior espcime conhecido media
mais de 33 metros da cabea at a cauda e pesava mais de
190 toneladas. Na outra extremidade da escala, o menor peixe
marinho conhecido tem apenas 8 mm de comprimento e pesa menos
de 2 miligramas
3
. Mas mesmo este um gigante em comparao com
as bactrias e outros micro-organismos de porte semelhante que abundam
no oceano; uma simples gota de gua do mar pode conter nada menos que
350.000 deles, o que signifca que sua quantidade no mar supera em muito
a quantidade de estrelas no universo inteiro
4
.
A variedade da vida no oceano quase comparvel sua abundncia. Os
cavalos marinhos, cujos machos carregam sua prole em bolsas, circulam
pelos recifes e vegetao marinha em silncio. As lontras-marinhas rolam na
superfcie das guas e abrem os moluscos esmagando-os com seus ventres
contras as rochas.
Que descabido chamar este planeta de Terra,
quando est claro tratar-se de um Oceano.
aRTHUR c. claRke
flickr/bellowsa
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As baleias jubarte cercam cardumes de arenques, soprando redes de bolhas
para encurral-los antes de emergir na superfcie com a imensa boca escan-
carada. O agulho bandeira, citado frequentemente como o peixe mais veloz
do mar, nada atrs de sua presa a velocidades que podem chegar a nada
menos que 110 quilmetros por hora a mesma velocidade atingida pelo
guepardo em terra. Os polvos mudam de cor e forma vontade, camu-
fando-se no ambiente para evitar serem detectados e, em seguida, quando
perturbados e assustados, mudam de colorao para um vermelho brilhante
e esguicham uma nuvem de tinta
preta enquanto se afastam. As cracas
viajam de carona nos navios, baleias
e tartarugas. Os albatrozes errantes
abrem suas enormes asas e planam
acima da superfcie do mar por horas
a fo. As folhagens das algas balanam
ao vaivm das correntes e mars. As
estrelas-do-mar devoram crustceos
com estmagos que se projetam para
fora de seus corpos. As anmonas do mar disparam dardos envenenados em
qualquer presa desavisada que nade ou boie perto o sufciente para encostar
em seus tentculos. Os bodies-limpadores catam parasitas da boca e das
guelras de agradecidos comensais.
Baleia jubarte (Megaptera novaeangliae)
Trinta-ris- do-manto-preto (Sterna fuscata )
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flickr/panacheart
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flickr/davidw
Os ursos polares rondam o gelo marinho do rtico em busca de focas. Os
camares-de-estalo atordoam possveis presas e supostos predadores com um rudo
ensurdecedor emitido pelo fechamento de uma garra descomunal. Os peixes-diabo
negros balanam sua falsa isca acima de sua boca, incitando as vtimas desavisadas
a nadar em direo sua perdio. Bactrias marinhas podem viver por apenas
algumas horas, correndo pela vida com rapidez sufciente para que, nas palavras de
um certo autor, possam produzir vrias geraes durante o tempo que precisamos
para ter uma boa noite de sono. Enquanto isso, nas guas frias muito abaixo da
superfcie, corais de guas profundas vivem mais de 4.000 anos
5
.
Quanta Vida h no Mar?
Mas qual a magnitude exata da variedade da vida marinha? Quantas
espcies de seres vivos existem na gua ao longo da costa e no oceano? De
2000 a 2010, uma colaborao sem precedentes entre cientistas de todo o
mundo props-se a tentar responder a essa pergunta.
O Censo da Vida Marinha mobilizou 2.700 cientistas de mais de 80 pases,
que participaram de 540 expedies pelo mundo afora.
6
Eles estudaram a
gua marinha superfcial e sondaram as mais abissais e sombrias profundezas
do oceano, navegaram por mares tropicais e exploraram mares cobertos de
placas de gelo nos Oceanos rtico e Antrtico.
Nessa expedio, se depararam com um cardume de peixes do tamanho da
ilha de Manhattan e um enorme tapete de micrbios cobrindo uma rea
do fundo do mar do tamanho da Grcia, tirando seu sustento do sulfeto de
hidrognio em uma zona desprovida de oxignio. Descobriram esponjas
carnvoras no fundo do mar e pepinos-do-mar que caminham pelo leito
ocenico. Redescobriram uma espcie de molusco considerada extinta desde
o sculo XIX e uma espcie de camaro que, acreditava-se, havia desaparecido
no perodo Jurssico, h 45 milhes de anos. Documentaram espcies antes
desconhecidas, inclusive uma forma de alga nas guas rasas costeiras das
Ilhas Aleutas do Alasca, e um crustceo bizarro de guas profundas com
garras cobertas por cerdas com aparncia de pelos, o que lhe rendeu o nome
de caranguejo Yeti.
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Parque Nacional Marinho de Fernando de Noronha (Brasil)
Ao trmino do Censo, 1.200 espcies haviam sido acrescentadas lista da
vida marinha conhecida; outras 5.000 que, supunha-se, no haviam sido
registradas anteriormente, aguardam classifcao ofcial. Excluindo-se seres
como bactrias, vrus e as peculiares formas de vida conhecidas como Archaea,
os cientistas que participaram do Censo concluram que o grupo mais
diversifcado de organismos marinhos o dos crustceos, como caranguejos,
lagostas, cracas e o krill, que perfazem pouco menos de 20% de todas as
espcies do oceano. A ttulo de comparao, os peixes compreendem cerca de
12% de espcies marinhas, e outros vertebrados, como mamferos marinhos
e aves marinhas, respondem por meros 2%.
Quanto ao nmero total de espcies, essa uma questo que ainda no
foi respondida por completo, apesar das magnfcas conquistas do Censo
da Vida Marinha.
7
Nancy Knowlton, da Smithsonian Institution, coorde-
nadora dos estudos de recifes de coral do Censo, afrmou o seguinte: Ao
fnal do Censo da Vida Marinha, a maioria dos organismos marinhos ainda
permanece desconhecida. Isso no uma aceitao de fracasso. O oceano
simplesmente to vasto que, aps 10 anos de trabalho rduo, o que temos
ainda so apenas instantneos, embora por vezes detalhados, do que o mar
encerra. Mas um comeo importante e impressionante.
8
O nmero estimado de espcies marinhas conhecidas espcies que foram
identifcadas e espcies que foram documentadas, mas aguardam classif-
cao aumentou como resultado direto dos esforos do Censo, e agora
est em torno de 250.000. Em seu relatrio fnal, a equipe do Censo sugeriu
que pode ser de pelo menos um milho
9
. Alguns acham que o nmero pode
ser bem maior.
Baiacu (Diodon holocanthus), Brasil
Dan Oflynn/Hemera/Thinkstock Sandra Magalhes
Patola de ps azuis (Sula nebouxii), Ilhas Galpagos
Em 2011, uma equipe de cientistas fez uma anlise de todas as espcies
conhecidas da Terra e as diferentes categorias em que esto agrupadas,
pela qual, extrapolando os dados disponveis, chegou a uma estimativa de
cerca de 8,7 milhes de espcies no planeta, 2,2 milhes das quais habitam
o oceano. Isso signifcaria, segundo eles, que 91% de todas as espcies
marinhas ainda esto por ser descobertas, e isso depois do enorme esforo
empreendido no Censo da Vida Marinha! Na verdade, conforme explicam,
bem provvel que a descoberta e a descrio de espcies no futuro se
tornem mais difceis, visto que nosso inventrio atual est repleto de espcies
que apresentam grandes amplitudes geogrfcas e abundncia, ou que so
grandes e fceis de se ver. Cada vez mais, se quisermos encontrar novas
espcies, teremos de procurar pontos crticos de espcies em locais de
difcil acesso, como o mar profundo.
10
Mesmo se admitirmos que os cientistas esto corretos e que h mais de dois
milhes de espcies no oceano, isso ainda apenas uma parte da histria.
Pois quando afrmam que so dois milhes de espcies, os pesquisadores
esto se referindo a espcies como a maioria de ns geralmente imagina:
plantas e animais, por exemplo. Porm, essas formas de vida multicelu-
lares encerram apenas uma pequena frao da vida nos oceanos, tanto em
termos de variedade como de abundncia.
Imagine que voc pudesse pesar toda a vida do oceano e classifc-la por
grupos de acordo com a somatria do peso das espcies que os compem.
Voc provavelmente esperaria que o conjunto de todas as baleias, somadas,
fosse o mais pesado, muito embora haja muito menos delas do que havia,
simplesmente porque as baleias so to imponentes. Ou talvez seu palpite
seria que o grupos dos peixes fosse o mais pesado em termos coletivos,
porque alguns deles o tubaro baleia, por exemplo tambm so bem
grandes e porque, enfm, existem tantos peixes no mar.
Se voc achou isso, se enganou. Quando medidos por peso, mais de 90% da
vida nos oceanos composta por micrbios: invisveis ou quase invisveis
ao olho nu. Somados, todos os micrbios do mar pesam o equivalente a
Olhando de perto as anmonas da espcie Entacmaea quadricolor, delicados e macios octocorais rosas que vivem a uma profundidade de
1.500 metros, os corais crebro e as guas vivas, impossvel no se surpreender com as incrveis formas e cores desses seres.
flickr/silkebaron NOAA/Aquapix
mais de 200 bilhes de elefantes africanos.
11
J o nmero de diferentes tipos
desses micrbios um mistrio. Se, conforme relatado por alguns cientistas,
um litro de gua do mar contm uma mdia de 20.000 tipos distintos de
vida microbiana, ento o oceano inteiro pode conter um quantidade to
grande que quase estaria alm da compreenso.
12
Alguns desses micrbios so extremamente abundantes: o grupo das que
so conhecidas como alfa-proteobacterias , na verdade, a forma de vida
mais abundante da Terra.
13
Outros parecem ser bastante raros, mas a
comunidade de pesquisadores ainda est tentando entender exatamente,
em um mundo microbiano, o que signifca ser raro. Seriam alguns desses
micrbios espcies basilares dentro de suas comunidades ecolgicas, apesar
de sua pouca abundncia? Ou ser que eles no fazem nada ou quase
nada? Ser que alguns tm nmeros modestos, porm ampla distribuio?
Ou ser que alguns, como parece ser o caso, esto apenas ganhando
tempo, existindo praticamente em estado latente, mas sero capazes de
se desenvolver no momento em que as condies ambientais mudarem
levemente a seu favor? Quando se trata desses organismos unicelulares,
os pesquisadores ainda lutam para entender o bsico.
14 15
Os micrbios marinhos mais abundantes so os vrus marinhos. Quando
a maioria das pessoas pensa em vrus, imagina apenas aquelas situaes
em que pegamos um resfriado. Parece um pouco estranho pensar que eles
possam existir no oceano; mas eles existem, sim, e em grande abundncia.
A despeito de seu tamanho diminuto, existem tantos vrus marinhos que,
se fossem esticados de ponta a ponta, deixariam atrs de si as 60 galxias
mais prximas.
16
Estima-se que causem 100.000.000.000.000.000.000.000
infeces no mar a cada segundo;
17
essas infeces podem provocar, por
exemplo, doenas capazes de matar grandes nmeros de animais marinhos,
porm o que, sem dvida, mais importante , continuamente eliminam
um grande nmero de bactrias e outros micro-organismos do mar, desem-
penhando um papel determinante na constante defnio e redefnio do
conjunto, estrutura e diversidade gentica das comunidades micro-
bianas do oceano.
flickr/nashworld NOAA/Anna Fiolek
H princpios fundamentais, ligados natureza fuida do oceano, que
constituem fortes argumentos em favor da unidade do oceano: um planeta,
um oceano. A gua se move e leva consigo as molculas e partculas orgnicas
e inorgnicas dissolvidas ou em suspenso. Nem poluio, nem plantas e
animais marinhos respeitam os limites que os seres humanos tentam impor
aos oceanos.
Historicamente, os marinheiros faziam referncia aos sete mares; os ocean-
grafos modernos consideram a existncia de cinco bacias ocenicas: o Oceano
rtico, em torno do Polo Norte, o Oceano Antrtico ou Austral, circundando
a Antrtida, o Atlntico, o Pacfco e o ndico. Mas as correntes ocenicas
circulam incessantemente entre todos eles, ao longo do que se convencionou
chamar de Grande Corrente Ocenica. Assim, escritores, marinheiros e
cientistas se referem aos grandes corpos dgua marinhos de nosso planeta
no como a pluralidade dos oceanos, mas como o oceano singular.
Um Oceano,
Muitas Regies
flickr/yetdark
Ainda assim, nesse oceano h, naturalmente, muitas reas diferentes, de
temperaturas e profundidades muito contrastantes, reas em que a luz do
sol banha a superfcie quase ininterruptamente, reas onde o sol desaparece
sob o horizonte por semanas e at meses a fo, reas to profundas que nunca
foram alcanadas pela luz do sol, e nunca sero.
No rtico, o retorno do sol na primavera induz no s o derretimento do
gelo que cobre o mar no inverno, mas tambm, ao longo das bordas de gelo
que recuam, enormes forescncias de algas microscpicas
18
que desen-
cadeiam uma exploso de vida: bacalhaus de pequeno porte do rtico se
alimentam das algas, peixes maiores se alimentam do bacalhau do rtico e
focas aneladas consomem esses peixes predadores, as mesmas focas aneladas
que, por sua vez, vivem em estado de alerta para a chegada do predador
alfa da regio, o urso polar. Quase do outro lado do planeta, o Cnion de
Kaikoura, na costa da Nova Zelndia, mergulha profundamente abaixo da
superfcie do oceano e, por razes que podem estar ligadas forma como suas
encostas de inclinao moderada concentram a matria orgnica, constitui
um paraso para a fauna e fora que vive no leito do mar, sustentando um
flickr/silkebaron
flickr/maggiedavid Comstock/Thinkstock
flickr/microagua
Muitas reas no oceano so reas singulares de biodiversidade
ecossistema marinho que abriga uma das criaturas mais esquivas e miste-
riosas do oceano: a lula gigante.
19 20
A oeste de Kaikoura, a Grande Barreira
de Corais, o maior sistema mundial de recifes de coral, se estende por mais
de 2.000 quilmetros ao longo da costa nordeste da Austrlia, e abriga pelo
menos 400 espcies de corais, 1.500 espcies de peixes, 4.000 espcies de
moluscos e 240 espcies de aves.
21
No Atlntico Norte, o Mar dos Sargaos
um osis de calmaria cercado por correntes ocenicas, onde vastos tapetes
de sargao futuam vagarosamente, proporcionando abrigo para milhes de
pequenos peixes, crustceos e outras formas de vida dentro de seus ramos.
Movida por fortes ventos do oeste e com o curso livre de qualquer obstculo,
a Corrente Circumpolar Antrtica impulsiona uma srie aparentemente
infnita de sistemas de baixa presso atravs do Oceano Austral, levantando
ondas brancas fustigantes que encobrem a vida que viceja nas guas frias e
ricas em nutrientes, cortadas pela rpida apario ocasional do hlito quente
de uma baleia ou de um petrel determinado, batendo as asas violentamente
enquanto luta com o vento e roa de leve a gua.
H vrias maneiras de se defnir as diferentes reas do oceano. Por exemplo,
as regies costeiras do mundo so divididas em 64 Grandes Ecossistemas
Marinhos (GEMs), e essa classifcao usada, por meio dos projetos do
Fundo Global para o Meio Ambiente (GEF), como base para uma srie de
programas de manejo e conservao costeira em todo o mundo. Em 2007,
NOAA
um grupo de ecologistas analisou reas costeiras e ilhas ocenicas e criou
um sistema de aninhamento a fm de categoriz-las. Eles criaram 12 reinos
como o rtico, o Oceano Austral e o Atlntico Tropical , que continham
232 ecorregies entre si: mares fechados ou semifechados, como o Norte e
o Bltico; arquiplagos, como o Hava e Galpagos; ou reas contguas que,
devido a diferenas de correntes, temperatura, fauna selvagem ou alguma
varivel semelhante, so consideradas sufcientemente distintas entre si para
merecer uma designao prpria.
O sistema de ecorregies bastante til quando se considera o manejo e
conservao das guas costeiras: a escala no to pequena a ponto de tornar
as medidas de conservao inefcazes em um contexto mais amplo, e nem
to grande a ponto de torn-las impraticveis. Mas no nos revelam, em si
e por si, o que est abaixo da superfcie.
H, nos nveis intra- e inter-ecorregional, uma plenitude de ecossistemas,
diferentes habitats e vida marinha que se unem de forma nica, em poas
de mar e recifes de coral, em praias arenosas e blocos de gelo, no oceano
tropical aberto e no leito marinho escuro. De muitas maneiras, o ponto de
partida mais fcil para compreender a variedade da vida e ecologia marinhas
onde o mar encontra a terra, para estud-las da terra para o mar e da
superfcie para as profundezas do oceano.
flickr/kevinkrejci
Na Costa, em Terra Firme ou no Mar
As reas costeiras muitas vezes fguram entre os mais dinmicos e produ-
tivos ambientes. De vrias maneiras, elas so a perfeita representao da
vida no limite. As ondas batem contra penhascos rochosos ou rolam por
sobre praias arenosas. Os esturios exalam o ltimo suspiro dos sistemas
fuviais, o ritmo frentico dos rios rendendo-se a uma mistura indistinta
de gua doce e salgada.
Uma praia ou um esturio pode dar a falsa impresso de calmaria e mesmice.
O suave marulhar das ondas na enseada pode ser calmante, e a vista lnguida
de plancies de mar pode parecer serena. Mas as gaivotas que gritam do
alto, os maaricos que perambulam pelas poas nas rochas e as aves como os
alfaiates que galgam pelos esturios so todos um sinal de que sob a super-
fcie travada uma batalha pela sobrevivncia, uma batalha que requer uma
adaptao constante e gil. Na costa rochosa ou na praia arenosa, durante
a mar baixa, mariscos se enterram na areia ou se fecham bem para manter
Existem aproximadamente 356.000 km de linha costeira no mundo;
quase o bastante para ir da Terra Lua. Mais da metade desse litoral
fca no Canad, que tem quase quatro vezes mais que o segundo
colocado, a Indonsia. Em contraste, o pequeno Mnaco tem apenas
quatro quilmetros de costa.
22
A natureza nos surpreende, a natureza nos desafa, a natureza nos inspira
flickr/mikebaird
a umidade e proteger-se dos predadores, em especial das aves migratrias
que exploram poas de mar e praias em busca de comida.
Com o retorno da mar, eles emergem, fltrando a gua para obter alimentos,
mas expondo-se ateno dos peixes, que, por sua vez, podem ser arrancados
da gua pelas aves que agora sobrevoam o local. Nos esturios, o vaivm
discreto, porm contnuo, entre o rio de gua doce e o mar de gua salgada
pode revelar-se fatal para alguns animais, sobretudo aqueles mais especif-
camente adaptados a um tipo de gua ou outro, e que precisam se proteger
contra a absoro ou perda excessiva de sal. Surpreendentemente, alguns
moluscos e vermes de corpo mole so capazes de alterar a composio de
seus fuidos corporais para equalizar-
se salinidade da gua ao seu redor,
enquanto peixes, como o salmo, que
passam parte de suas vidas em rios e
mares, usam as guelras para regular a
quantidade de sal que ingerem.
Nas guas estuarinas quentes dos
trpicos, as rvores do mangue
adotam estratgias semelhantes
que lhes permitem crescer em guas
salgadas; sua capacidade de expelir
o excesso de sal to efcaz que suas
flickr/rbucich flickr/alegrya
Razes de Mangue Parque Nacional de Everglades
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folhas chegam a fcar recobertas de cristais de sal. Quentes e midas, as
forestas de mangue so um extraordinrio hbrido de ambiente terrestre
e marinho: acima da gua, insetos colonizam e rastejam sobre as rvores.
Pssaros fazem seus ninhos em seus galhos, onde macacos se penduram neles.
Embora no haja solo, a vegetao pantanosa to espessa e exuberante que
mamferos herbvoros como o veado e o antlope a atravessam e banqueteiam
se nela, ao mesmo tempo que permanecem alerta em relao aos predadores
aquticos, como crocodilos e jacars e, no mangue arbreo de Sundarbans,
na ndia e Bangladesh, at carnvoros terrestres, como tigres.
Abaixo da superfcie da gua, as espessas razes das rvores de mangue
so cobertas por animais que se alimentam fltrando a gua, como ostras,
mexilhes e anmonas. O caranguejo violinista cava buracos na lama, que so
defendidos ferozmente pelos machos com suas garras direitas descomunais, e
por uma boa razo: na mar baixa, os caranguejos fazem uma rpida apario
em busca de comida, mas desidratam com facilidade e muitas vezes precisam
retornar toca para se reabastecer nas poas dgua que se formam ali.
Algumas espcies do inusitado peixe anfbio chamado mudskipper tambm
fcam em tocas subaquticas durante a mar alta, enquanto outros vivem
mais acima na margem lamacenta, e chegam at a subir em rvores para
evitar o afogamento.
23
As difculdades para se adaptar s margens do oceano talvez sejam realadas
pelo fato de que, embora a vida em muitos desses habitats entre-mars possa
ser abundante, nem sempre diversifcada. Por exemplo, existem apenas
40 espcies de rvore de mangue na regio do Indo Pacfco, em contraste
com forestas tropicais, que podem ostentar 100 ou mais espcies em um
nico hectare.
24
Vizinhos curiosos: anmonas do refgio ao peixe palhao/encontro do
peixe anfbio mudskipper com o caranguejo violinista
flickr/dawvon flickr/chikawatanabe
Abaixo da Superfcie
Em todo o mundo, existem 72 espcies conhecidas de gramneas marinhas,
as nicas plantas marinhas que produzem fores. Enquanto os manguezais
ocupam a zona de transio entre a gua doce e a salgada, e entre o mar e
a terra, as gramneas marinhas formam leitos ou pradarias submersas, no
solo arenoso de guas costeiras rasas. Em guas temperadas, essas pradarias
podem ser dominadas por uma ou duas espcies de gramneas, ao passo
que as guas tropicais geralmente exibem maior diversidade. As folhas das
gramneas marinhas com frequncia
so longas e pesadas, criando uma
rea superfcial maior para a fotos-
sntese e por meio da qual podem
absorver nutrientes e gases da gua
do mar. O extenso sistema radicular
das plantas prendem as pradarias
frmemente areia, tornando-as um
abrigo seguro para invertebrados e
peixes; e o fato de algumas plantas
serem capazes de crescer nada menos
que um centmetro por broto por dia
Tartaruga marinha, Grande Barreira de Corais, Austrlia
Peixe-boi marinho ( Trichechus manatus), EUA.
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signifca que conseguem tolerar as visitas de uma variedade de herbvoros,
desde ourios do mar at tartarugas, peixes boi e dugongos.
Os habitantes de costas temperadas esto acostumados a ver algas marinhas,
que formam tapetes escorregadios que representam um perigo para o
equilbrio de quem se atreve a rastejar sobre as rochas na mar baixa. Com
a mar enchente, essas mesmas algas balanam e serpenteiam pelas ondas,
formando jardins onde peixes e invertebrados se concentram e vagueiam. H
entre cinco e seis mil espcies de algas marinhas no mundo plantas que os
cientistas chamam de macroalgas , mas a maior de todas o kelp, que forma
no jardins entre as mars, mas sim verdadeiras forestas de preamar. Como
suas parentes menores, o kelp se fxa ao substrato rochoso, mas no na zona
traioeira onde o mar encontra a costa. Em vez disso, ele cresce para cima a
partir do leito marinho, para alm da baixamar, crescendo nada menos que
60 centmetros por dia, a toda velocidade para fcar perto da superfcie onde
possa aproveitar a luz do sol para realizar a fotossntese.
25
Devido ao nvel
de demanda desse crescimento, o kelp somente encontrado em guas frias
e ricas em nutrientes mas, em condies propcias, pode se estender sobre
vastas reas: s a Califrnia tem aproximadamente 18.000 hectares de kelp
gigante crescendo ao longo de seu litoral.
26
As forestas de kelp proporcionam
um remanso de proteo em meio ao caos do arrebentar das ondas, e muitos
organismos usam suas folhas espessas como um abrigo seguro para proteger
suas crias de predadores ou mesmo de tempestades violentas. Em decor-
rncia disso, as forestas de kelp sustentam uma maior variedade e maior
Com uma infnidade de formas e cores e
texturas impressionantes, o oceano abriga
uma mirade de incrveis organismos.
Aqui, um ovo de tubaro tigre prestes a
eclodir, um cavalo marinho aninhado nos
juncos, um plipo de coral da espcie
Carijoa e os peixes neon gobi.
UNEP/Angela Lopez Garcia
flickr/douga
flickr/coenversluis flickr/globalvoyager
diversidade de fora e fauna do
que qualquer outra comunidade
ocenica.
27
Em contraste com as florestas
de kelp, os recifes de coral
requerem guas t ranspa-
rentes e rasas, com a faixa de
temperatura ideal entre 20 e
30 C. Os prprios recifes so
estruturas que se formaram ao
longo de centenas, milhares, ou
at milhes de anos, por incon-
tveis pequeninos organismos chamados de plipos, que desenvolvem
esqueletos de carbonato de clcio. Os corais construtores de recifes contm
algas simbiticas, microscpicas e capazes de realizar a fotossntese,
chamadas de zooxantelas; os plipos fornecem dixido de carbono s
algas; e as zooxantelas usam a luz do sol para convert-lo em oxignio
e carboidratos. As algas so to pequenas que pode haver nada menos
que dois milhes delas em cada centmetro quadrado de tecido de coral,
o que faz delas, de longe, a espcie mais abundante nos recifes, embora
no as nicas.
28
Embora os recifes de coral ocupem apenas cerca de 0,1% da superfcie da
Terra, um tero de todas as espcies marinhas conhecidas vivem neles,
e o nmero total de espcies que ocorrem em recifes pode totalizar um
milho ou mais.
29
Decerto, os ecologistas acreditam que eles sustentam
um maior nmero de espcies por unidade de rea do que qualquer
outro sistema marinho, e que eles podem, em realidade, ser o sistema
mais diverso do planeta.
30
Um levantamento feito em uma regio de
15.000 hectares nas Filipinas documentou mais de 5.000 espcies de
moluscos, a maioria dos quais pequenos e observados uma nica vez.
31

Como prova dessa abundncia e diversidade, os recifes de coral no raro
so chamados de florestas tropicais do mar, mas tamanha a profuso
de vida que parece preencher cada canto e recanto, que de certos pontos
de vista se assemelham mais a cidades subaquticas de cores vivas e
densamente povoadas.
iStockphoto/Thinkstock/John Anderson
iStockphoto/Thinkstock/Richard Carey
A rea que bordeia as massas de terras costeiras conhecida como plataforma
continental; durante as eras do gelo, quando os nveis do mar estavam mais
baixos, a plataforma era o limite dos continentes, mas agora se estende em
mdia 80 quilmetros para alto-mar por baixo dgua. No entanto, mesmo
em tamanha vastido, h delimitaes. Nas zonas de subduo, por exemplo,
a crosta do assoalho marinho, com seis a sete quilmetros de espessura,
desenvolvendo-se constantemente a partir do centro dos oceanos e afastando-
se, colide com os continentes muito mais espessos, como caso da costa
do Chile. Colises entre placas tectnicas criam uma topografa em que a
plataforma praticamente inexistente, ao passo que a maior plataforma a
Plataforma da Sibria no Oceano rtico se estende 1.500 quilmetros
partindo da costa. As guas da plataforma continental so relativamente rasas,
geralmente entre 100 e 200 metros de profundidade. Como so banhadas de
luz solar em suas camadas superiores, e como sua proximidade com a costa
lhes fornece nutrientes do solo, so as guas mais produtivas do oceano.
Recifes de coral, algas marinhas e forestas de kelp esto todos em guas
da plataforma continental, assim como a grande maioria das reas onde se
desenvolve a atividade pesqueira no mundo.
Alm da plataforma est o mar aberto, cujas guas em combinao com
o talude continental, que se suaviza a partir da plataforma, e a plancie
abissal, que marca o leito do oceano profundo muito abaixo da superfcie
compreendem o maior habitat da Terra, e a maior parte do volume de vida do
planeta. Contemplando o horizonte do convs de um navio em movimento,
pode parecer que o mar aberto uma grande massa de gua sem fronteiras,
que a vida marinha nada para l e para c e da superfcie at as profundezas
sem restries. No entanto, mesmo em tamanha vastido h delimitaes.
O talude continental superior, por exemplo, se benefcia mais de nutrientes
e sedimentos provenientes da terra do que, por exemplo, do Oceano Pacfco
central; a pesca de peixes demersais, como o alabote, geralmente se concentra
aqui. A suspenso ou aforamento de nutrientes do substrato faz com que as
guas superfciais do Oceano Austral que circunda a Antrtida sejam mais
ricas em nutrientes do que as guas dos trpicos; isso, combinado com o
derretimento do gelo marinho que contm algas microscpicas, alimenta
as ondas de nascimento na primavera dos pequenos crustceos conhecidos
como krill, que, por sua vez, sustentam uma grande riqueza de formas de
O Oceano Aberto
vida, inclusive as grandes baleias gigantes que se alimentam por fltragem.
Os pesquisadores do Censo da Vida Marinha descobriram que, apesar de
muitas reas do oceano aberto poderem parecer iguais, com os animais
marinhos existem diferenas evidentes.
Os pesquisadores constataram, por exemplo, que os tubares brancos se
concentram em uma rea do Hava que os cientistas apelidaram de Caf
tubaro-branco, e que vrias espcies de tartarugas, aves marinhas, focas,
baleias e tubares se renem em pontos crticos, como na Corrente da
Califrnia.
32
Enquanto isso, apesar de o atum azul, o atum-amarelo e a
albacora apresentarem estreito parentesco, o primeiro pode regular sua
temperatura interna, enquanto os outros no. Assim, o atum azul pode nadar
tanto em mares tropicais como temperados, ao passo que seus parentes se
limitam a guas mais quentes. Alm disso, o atum azul se alimenta de peixes
que vivem em guas superfciais, enquanto a albacora prefere presas que
habitam guas ligeiramente mais profundas.
33
Com efeito, a profundidade do oceano um fator importante na determinao
da vida encontrada nele por uma razo principal. A luz do sol percorre 150
milhes de quilmetros sem barreiras, penetrando pela atmosfera terrestre
(com certa disperso e absoro pelas nuvens, pela fuligem e outras partculas
atmosfricas) e atingindo a superfcie do oceano. Mas mesmo no oceano
mais lmpido, essa luz solar tem difculdades para ir alm de 100 metros.
Seiscentos metros abaixo da superfcie do mar, a luz do sol tem o mesmo
brilho da luz das estrelas na superfcie; a 693 metros, aproximadamente
uma frao de dez bilionsimos do brilho na superfcie; e por volta de 1.000
metros, o mar fca completamente escuro.
34
Consequentemente, os primeiros 100 metros do oceano so a zona em
que habita a maior parte da vida que reconhecemos de imediato: a maioria
dos peixes, tartarugas e mamferos marinhos, bem como o plncton
microscpico que forma uma parte to importante da cadeia alimentar
marinha. Mergulhando nas profundezas de maior escurido e menores
temperaturas, a vida parece praticamente desaparecer.
Contudo, em guas mais profundas ainda, na ausncia de luz solar, com
presso atmosfrica muito acima do que um ser humano poderia suportar
e com a temperatura da gua despencando prximo zero, de sbito e
inesperadamente, a vida uma vez mais se revela prdiga.
Se no soubssemos que provm de nossos
prprios oceanos, nos convenceramos facilmente
de que boa parte da vida encontrada nas
profundezas do mar vem de outro mundo. Ainda
que, pela forma, parte dela guarde uma vaga
lembrana da vida encontrada em terra frme ou
em guas mais rasas, muitas das espcies da
mais completa escurido das profundezas tm
algo de outros mundos. Dizem que a Phronima,
um pequeno crustceo transparente com dois
pares de olhos e a cabea em forma de martelo,
inspirou o monstro do flme Alien; assim como seu
equivalente da fco, devora as entranhas de sua
presa e vive dentro de seus restos eviscerados.
35

Os olhos gigantes do peixe Winteria, que habita a
zona de crepsculo onde penetra certa luz solar,
olham para cima a fm de detectar as silhuetas
de predadores e presas, e foram comparados
com o olhar de um galago-senegalense aqutico.
Nas profundezas de completa escurido, o peixe
vbora, com sua boca cheia de dentes to longos
que sequer consegue fech-la, capaz de capturar
qualquer presa com que se depare na escurido.
Na ausncia da luz do sol, muitos peixes das
profundezas do mar desenvolvem suas prprias
fontes de luz, na forma de bactrias simbiticas
bioluminescentes que pendem como iscas ou
iluminam o caminho frente tal qual faris.
E invertebrados marinhos abrem seu prprio
caminho pelo substrato do leito marinho, que
tambm contm uma quantidade desconhecida,
mas possivelmente muito elevada, de espcies
microbianas.
36
Canto Superior Esquerdo: Peixe caramujo do gnero Paraliparis,
David Shale
Canto Superior Direito: Peixe lagarto abissal (Bathysaurus ferox),
David Shale
Meio: A lula Caranchid se vale de sua translucidez para se esconder de
possveis predadores, NOAA/Edie Widder
Canto Inferior: O clione um caracol sem carapaa conhecido como
borboleta do mar, NOAA/Kevin Raskof
O Mar Profunto
A plancie abissal no plana e regular. ondulada, subindo aqui e caindo
acol, e so essas variaes na topografa que atraem a maior diversidade de
espcies. Dorsais meso-ocenicas e enormes cadeias montanhosas foradas
para cima pela ao das placas tectnicas fguram entre os relevos geolgicos
mais espetaculares do planeta. A Zona Hadal, o lugar mais profundo da Terra,
atinge uma profundidade de 11.000 metros abaixo da superfcie do mar.
37
Montes submarinos, ou montanhas subaquticas, que se elevam a 1.000 metros
ou mais do fundo do mar, muitas vezes tm superfcies complexas formadas
por terraos, pinculos, dorsais, fendas e crateras, e sua presena desvia e
altera as correntes que giram em torno delas. Como resultado, criam uma
variedade de condies de vida, proporcionando habitat para comunidades
ricas e diversifcadas.
38
Os corais de mar profundo que, ao contrrio de seus
primos tropicais de guas mornas no conseguem realizar fotossntese devido
ausncia de luz solar, e precisam, em vez disso, se alimentar de detritos de
organismos marinhos, se fxam ao substrato rochoso dos montes submarinos.
Alguns desses montes parecem agir como pontos de agregao para espcies
pelgicas altamente migratrias, como os tubares, que parecem se concentrar
num raio de 30 quilmetros dos cumes desses montes.
39
Acredita-se que
existam mais de 100.000 montes submarinos de 1.000 metros de altura ou
mais, muito embora apenas uma frao tenha sido estudada.
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Medusa vermelha do gnero Crossota
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Talvez os mais originais e impressionantes de todos sejam os ecossistemas
que circundam as fontes hidrotermais e as fontes de gua fria, cuja descoberta
virou de ponta cabea noes preconcebidas da vida na Terra. Descobertas
em 1977, as fontes hidrotermais ocorrem em reas com vulcanismo ativo
no leito ocenico como dorsais meso-ocenicas, onde as placas tectnicas
empurram para cima bolses de magma na crosta terrestre e onde gases
superaquecidos e guas enriquecidas quimicamente brotam do solo a tempera-
turas de at 400 C. Organismos microbianos so capazes de resistir a essas
temperaturas extremas para gerar energia a partir dos compostos qumicos
que so expelidos atravs das fumarolas sobretudo o sulfeto de hidrognio,
que altamente txico para a maioria dos organismos conhecidos por
meio de um processo chamado de quimiossntese. Alguns desses micrbios
vivem em simbiose dentro de vermes, ao passo que outros formam grandes
tapetes, que atraem organismos de maiores dimenses para alimentarem-se
neles. At o momento, j foram descobertas mais de 500 espcies que vivem
exclusivamente em fontes hidrotermais; possvel que essas comunidades
sejam os mais antigos ecossistemas da Terra e o lugar onde a vida teve origem.
Sete anos depois que os cientistas descobriram as fontes hidrotermais, eles
comearam a se deparar com as fontes frias, reas no leito ocenico onde gua,
minerais, gases como o metano e compostos como o sulfeto de hidrognio
so expelidos atravs da crosta. Ao contrrio das fontes hidrotermais, esses
lquidos no so superaquecidos, mas, assim como nelas, as fontes frias
sustentam uma variedade de vida nica e antes desconhecida.
Formas de vida originais e fantsticas povoam as profundezas dos mares
Gavin Newman/Greenpeace
NOAA/OEP
NOAA/Steve Ross
NOAA/OEP
verdade que o oceano se divide em diferentes reas, assim como tambm
o que h uma grande ligao entre todas essas reas, assim como entre o
oceano, a terra e a atmosfera. As tartarugas marinhas eclodem na areia das
praias, mas depois passam dcadas nadando
em mar aberto at que as fmeas retornam
mesma praia onde nasceram para desovar,
dando incio a um novo ciclo. Os flhotes
de pinguim-imperador eclodem e crescem
em locais muito distantes do mar durante o
inverno antrtico, at fnalmente empreender
sua caminhada rumo costa, onde descansam
sobre o gelo e nadam no Oceano Antrtico. As
iguanas-marinhas das Ilhas Galpagos passam
a maior parte de seu tempo sob o sol para
aquecer-se, nadam cerca de duas horas por
dia nas guas geladas do mar e alimentam-se
de algas so a nica espcie de lagarto que
tem o hbito de mergulhar no mar.
O atum-azul do Pacfco se reproduz no Pacfco Ocidental, nada em direo
ao leste para desovar na costa central da Califrnia, e depois migra para o
Pacfco Sul, o que o torna a espcie marinha cujo ciclo de vida abrange a
mais extensa rea do globo. As baleias-cinzentas nadam do Alasca at a Baja
Califrnia e depois percorrem o caminho inverso; algumas baleias-jubarte
Muitas reas, um Oceano
A iguana-marinha (Amblyrhynchus
cristatus) vive e se alimenta no mar
ao largo das ilhas Galpagos
Pinguim-imperador
(Aptenodytes forsteri), Antrtida
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flickr/max_westby
nadam da Antrtida at as guas da Costa Rica, a cerca de 8.300 km de
distncia, o percurso migratrio mais longo entre todos os mamferos. Mas
at mesmo a jubarte tem que se render proeza do fuselo, a ave marinha
que faz o voo sem escalas mais longo de todas as aves, voando quase 12.000
km da costa do Alasca Nova Zelndia, sem sequer parar para alimentar-se.
At onde sabemos, com a exceo das comunidades que vivem nas fontes
hidrotermais e nas fontes frias, a maior parte da vida que sobrevive na
escurido das profundezas do oceano depende dos seres vivos que se desen-
volvem perto da superfcie, ou melhor, depende de que eles deixem de estar
vivos, se decomponham e precipitem como detritos, a denominada neve
marinha. As carcaas inteiras de baleias que afundam e se depositam no
fundo do oceano sustentam comunidades de criaturas que aparentemente
evoluram especifcamente para alimentar-se delas e nada mais. Enquanto
isso, as criaturas das fossas e plancies abissais que morrem, decompem-
se e seus nutrientes retornam superfcie, carregados pelas correntes de
ressurgncia. Multides de bactrias marinhas convertem esses nutrientes, de
maneira que possam ser aproveitados pelas plantas marinhas microscpicas
conhecidas como ftoplncton. O ftoplncton utiliza esses nutrientes como
energia, em combinao com o dixido de carbono absorvido da atmosfera
e assimilado atravs da fotossntese. Um dos subprodutos dessa fotossntese,
assim como acontece com as plantas terrestres, a liberao de oxignio.
Na verdade, metade de todo o oxignio de nossa atmosfera provm da
respirao do ftoplncton.
41
Em forma de sifo, os tunicados so
animais marinhos que se alimentam
por fltrao
O peixe-lua (Mola mola) o peixe sseo mais
pesado do mundo, atingindo, em mdia, 1 tonelada
na fase adulta
flickr/grantuking flickr/pacifcklaus
Sem a vida no oceano no haveria vida alguma na Terra.
Ainda no mencionamos outra forma de vida marinha que tem profundo
impacto no oceano e, ao mesmo tempo, por ele tem sido profundamente
infuenciada. Essa forma de vida , naturalmente, o Homo sapiens.
O ser humano no costuma se ver como parte integrante do mundo natural,
do oceano e das costas, como se somente estivssemos sobre o planeta Terra
para erigir cidades e alterar a ordem natural das coisas. Mas apesar de os
progenitores de nossa espcie terem provavelmente surgido nas savanas
da frica Oriental e de l se dispersado pela Terra, h milhares de anos as
comunidades humanas passaram a fazer parte dos sistemas costeiros em
muitas partes do mundo, e em muitos lugares continuam assim.
O mais antigo exemplo de que se tem conhecimento de seres humanos recor-
rendo ao mar para se alimentar remonta a cerca de 164.000 anos, quando
populaes humanas comearam a complementar sua dieta com mariscos,
em Pinnacle Point, no sul da frica.
42
Mais ou menos nessa poca, restos
arqueolgicos indicam que o homem de Neandertal coletava e se alimentava
de moluscos no sul da Espanha.
43
Estudos recentes sugerem que o atum
poderia ter sido consumido na costa da Austrlia h 42.000 anos atrs.
44
Alguns pesquisadores acreditam que os primeiros humanos a povoar as
Bpede Marinho
Mergulhador curioso observa espcime de peixe-
napoleo (Cheilinus undulatus). Grande Barreira de
Corais, Austrlia
flickr/brewbooks
34 BIODIVERSIDADE MARINHA
Amricas chegaram h 13.000 anos, no fazendo a travessia entre a Sibria
e o Alasca a p, mas pelo mar, se valendo, ao longo do caminho da vida
marinha, que era protegida e alimentada por forestas de algas, que naquela
poca provavelmente se encontravam amplamente distribudas ao longo do
Crculo do Pacfco e da plataforma continental.
45
Outros afrmam que esses
primeiros habitantes vieram no do oeste, mas do leste, como caadores de
mamferos marinhos e de aves marinhas que viviam na borda da calota polar
do rtico, que na poca chegava muito mais ao sul do que hoje.
46
A atividade da pesca j era realizada ao longo da costa central da Califrnia
h pelo menos 7.000 anos. Os ancestrais dos polinsios e melansios provavel-
mente empreenderam sua extensa migrao a partir do sudeste da sia pelas
ilhas e atis do Pacfco e da Oceania, h cerca de 5.000 anos. Os habitantes
do Caribe pescam nos recifes de coral da regio h pelo menos 2.000 anos.
O escritor grego Oppiano descreveu, em seus versos, pescadores com suas
embarcaes no mar, no sculo I a.C. Naquela poca, os romanos j tinham
usinas de benefciamento de pescado na Espanha, em Portugal e no Marrocos.
Por volta do ano 1000 d.C., uma cultura que nascera em pequenas aldeias
de pescadores, ao longo do litoral, onde hoje esto Qunia, Tanznia e
Moambique deu origem a grandes cidades costeiras do povo Suali.
47
Entre
1200 e 1500, foram coletados mais de cinco milhes de caracis na costa
Os seres humanos dependem do oceano para obter
alimentos e muitos outros bens e servios.
UNEP/Alpha Presse flickr/noodlepie
da atual Venezuela. A cultura Ainu, nascida por volta de 1200 na Rssia
e no Japo, vivia da caa e da pesca. Nessa poca, os ancestrais dos atuais
povos Inupiat, do Alasca, e Inuit, do Canad e da Groenlndia, j caavam
baleias-rticas.
Para muitas dessas populaes costeiras e seus descendentes, o mar era e
rico em signifcado e espiritualidade, parte de sua religio, de seu prprio
ser. As lendas e tradies dos Maori da Nova Zelndia tm na pesca um
elemento recorrente e atribuem ao grande explorador Kupe a descoberta do
pas durante a caada a um polvo gigante.
48
Os povos tradicionais baleeiros
do Japo erigiam santurios e templos xintostas dedicados s baleias, onde
mantinham a descrio detalhada das baleias e de suas mortes. Para os
Inupiat do Alasca, a caa da baleia-rtica ainda mais do que uma forma
de obter alimentos: representa o ato fundamental em torno do qual giram
todos os aspectos da sua sociedade, a fnalidade de sua prpria existncia.
Hoje, estima-se que 41% da populao do mundo vive a menos de 100 km
da costa, faixa na qual esto situadas 21 das 33 megacidades do planeta.
49
Embora aqueles que vivem suas vidas no interior dessas gigantescas conur-
baes possam achar que o que acontece na costa no lhes diz respeito, exceto
nos momentos de lazer, os habitats costeiros desempenham uma srie de
funes vitais em seu benefcio.
flickr/m-i-k-e flickr/ringai
Muitos ambientes costeiros protegem as terras mais para o interior contra o
potencial de destruio do mar. Os recifes de coral constituem uma barreira
que protege a terra das ondas e tempestades, evitando, assim, a eroso da praia.
Os sistemas de dunas nas praias estabilizam a eroso na costa e impedem
a invaso do mar. O sistema radicular das gramneas marinhas estabiliza e
mantm os sedimentos no fundo do mar, e o vaivm de suas folhas diminui
a velocidade em que a gua se move sobre o leito marinho, amenizando o
efeito das ondas e das correntes. Manguezais, plancies de mar e deltas retm
sedimentos carregados pela gua, impedindo que a massa de terra atrs de
si deslize para o mar, e servem tambm para proteger o mar das atividades
humanas no continente. Os manguezais tm uma grande capacidade para
absorver metais pesados e outras substncias txicas presentes nos efuentes,
e os esturios, as marismas e lagoas desempenham um papel fundamental na
manuteno do equilbrio hidrolgico e na fltragem de poluentes da gua.
Aqueles que no se identifcam como povos costeiros, ou que podem at achar
que o mundo marinho no lhes diz respeito, podem se surpreender com o
papel que os ecossistemas marinhos e costeiros tm em seu dia-a-dia. Por
exemplo, as esponjas do Mediterrneo so usadas h 5 mil anos para pintar,
cozinhar, limpar e at mesmo como mtodo anticonceptivo.
50
Substncias
extradas das algas marinhas (tais como o gar-gar e a carragenina) so
empregadas como estabilizante e espessante em cremes, molhos e massas,
so adicionadas em tinturas, cremes para a pele e pastas de dente e utilizadas
na fabricao de papel.
Muitas plantas e animais marinhos tambm podem conter um grande nmero
de substncias, algumas das quais hoje so usadas em medicamentos ou que
iStockphoto/Thinkstock/Luca Coccia
De acordo com a Organizao das Naes
Unidas para Alimentao e Agricultura
(FAO), existem mais de quatro milhes
de embarcaes pesqueiras de todos os
tipos no mundo, de traineiras industriais
a pequenos barcos vela ou a remo.
Com eles, todas as operaes de pesca
e aquicultura do mundo produziram
cerca de 142 milhes de toneladas de
pescado em 2008, dos quais 115 milhes
se destinaram ao consumo humano (parte do restante seria utilizada na criao
de animais, na piscicultura e como alimento para animais domsticos). Isso d,
em mdia, cerca de 17 kg por pessoa no mundo. O pescado representa 15,7% da
protena animal do mundo, representa quase 20% do consumo mdio per capita
de protena animal para mais de 1,5 bilho de pessoas e pelo menos 15% para 3
bilhes de pessoas. Em 2008, havia quase 45 milhes de pessoas diretamente
envolvidas com a pesca ou a aquicultura como ocupao exclusiva ou, o que
ocorre com mais frequncia, dedicando parte do seu tempo, das quais pelo
menos 12% eram mulheres. Some-se a esse nmero a quantidade de pessoas
envolvidas em atividades secundrias, tais como construo naval, transporte e
comercializao, e esse total sobe para 180 milhes. Se considerarmos que, em
mdia, cada uma dessas pessoas tem trs dependentes, no um exagero dizer
que 540 milhes de pessoas, ou 8% da populao mundial, dependem da pesca
e da aquicultura como fonte de renda.
52

foram identifcadas com potencial medicinal. Cada uma das 700 espcies
conhecidas de caracol produz um coquetel nico de 100 a 200 toxinas, e
a partir de algumas delas j foram desenvolvidos analgsicos: um deles,
no mercado desde 2004, chega a ser mais de 100 vezes mais potente que a
morfna. Esponjas, musgos aquticos, guas-vivas e estrelas-do-mar se valem
de toxinas para combater predadores e neutralizar suas presas, substncias
que tambm podem ser usadas para desenvolver drogas contra o cncer.
Segundo um estudo de 2010, estima-se que h entre 250.000 e 600.000
substncias qumicas no ambiente marinho, das quais aproximadamente
92% ainda no so conhecidas. Pelas estimativas dos autores desse estudo, a
partir dessas substncias podero ser produzidas at 214 novas drogas para
combater o cncer, que valeriam entre US$ 563 bilhes e US$ 5,69 trilhes.
51
Mas o aspecto do oceano que, sem dvida, mais repercute na vida de toda
a populao do mundo o que vai a sua boca: os peixes e mariscos que,
extrados da natureza ou produzidos em criatrios, suprem boa parte das
necessidades de protena do mundo e geram emprego e renda.
f
l
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c
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r
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y
z
O Impacto
do Homem
Tamanha a vastido do oceano que, meio sculo atrs, um cientista afrmou
que seria precipitado colocar limites na maldade da qual o ser humano
capaz, mas quer-me parecer que os cem ou qui mais milhes de milhas
cbicas de gua do mar [...] constituem a grande matriz para a qual toda
pilhagem ser insignifcante, que o homem difcilmente conseguir macular.
Mas, embora seja vasto, o oceano no infnito
Como observou o cientista Jim Lovelock, embora o oceano seja 250 vezes
mais pesado do que a atmosfera, ele representa apenas 1/4.000 do peso da
Terra. Se a Terra fosse um globo de 30 centmetros de dimetro, Lovelock
acrescentou que a profundidade mdia do oceano no passaria da espessura
de uma folha de papel, e at mesmo a fossa mais profunda do oceano seria
uma pequena ranhura de um tero de milmetro na sua superfcie.
Logo no imune influncia humana
A caa comercial de baleias forneceu leo para uma enorme gama de usos,
que vo de iluminao, aquecimento e sabo at nitroglicerina. No seu auge,
a riqueza gerada por essa indstria era tamanha que as potncias europeias
literalmente eram capazes de travar guerra pelos direitos s zonas de caa.
Mas isso teve um custo enorme para as baleias: as baleias-cinzentas j no
so encontradas no Atlntico e esto prestes a desaparecer do Pacfco
ocidental; no Oceano rtico Atlntico, o nmero de baleias-rticas no
passa da casa das centenas. O Hemisfrio Sul, onde antes talvez houvesse
200.000 baleias-azuis, hoje talvez seja habitado por mil delas.
Lifesize/Thinkstock/
Stephen Schauer
O mais surpreendente que nenhuma espcie de baleia de grande porte
foi exterminada pela ao predatria do Homem. O mesmo no se pode
dizer de outras espcies. Por exemplo, o arau-gigante, uma ave marinha no
voadora que era encontrada nas ilhas do Atlntico Norte, foi caado por sua
carne, ovos e suas macias penas at a extino; o ltimo casal, encontrado
incubando um ovo numa ilha da Islndia, foi morto em 3 de Julho de 1844
por Jn Brandsson e Sigurur sleifsson, que estrangularam os adultos, e
Ketill Ketilsson, que esmagou o ovo com uma pisada. O dugongo-de-steller,
um parente de maior porte dos dugongos e dos peixes-bois, foi avistado
pela primeira vez em 1751 e em 1768 j estava extinto, vtima de sua carne
extremamente saborosa e de sua banha que, quando derretida, muitssimo
se assemelhava ao leo de amndoas doces. O vison-marinho, extinto por
volta de 1860, sequer chegou a ser avistado por cientistas, que tiveram que
recorrer aos seus ossos e dentes para inferir sua aparncia. A foca-monge-
do-caribe conseguiu sobreviver por mais tempo, mas acabou desaparecendo
na dcada de 1950.
Tubaro-martelo (Sphyrna mokarran) Foca-monge-do-hava (Monachus schauinslandi)
flickr/wendellreed flickr/scrufydan
Hoje, o futuro de muitas outras espcies igualmente desolador. A populao
da vaquita, um boto encontrado somente no Golfo da Califrnia, talvez
sequer atinja 100 indivduos. O atum-azul do sul e o coral Acropora palmata
esto em situao de perigo crtico, assim como vrias espcies de tartarugas
marinhas. A populao dos tubares martelo, raposa e branco encolheu no
noroeste do Atlntico em mais de 75% em 15 anos; no mar Mediterrneo,
o nmero de tubares caiu 99,99% em relao aos nveis histricos entre o
incio do sculo XIX e meados do XX. O nmero de focas-monge-do-hava
remanescentes talvez seja de apenas 1.110, e o de seu parente, a foca-monge-
do-mediterrneo, de menos da metade.
Os motivos da queda no nmero de muitas espcies marinhas so variados, mal
compreendidos e, na maioria das vezes, resultado de uma convergncia de fatores.
Stockbyte/Thinkstock/John Foxx
Falta Peixe no Mar
Em 1883, o naturalista Tomas Henry Huxley opinou que a pesca no mar
provavelmente jamais se esgotaria. Se as evidncias observadas nos sculos
anteriores j sugeriam que tanto otimismo era duvidoso, as que surgiram
no perodo de 120 anos ou mais em diante defnitivamente confrmaram se
tratar de um completo disparate.
A histria da pesca uma histria de sobrepesca. Acredita-se que h
125.000 anos uma espcie de molusco gigante do mar vermelho j era sobre-
explorada.
53
O arenque holands entrou em colapso em 1830 e nunca se
recuperou. Um sculo e meio depois, em 1992, a pesca do bacalhau em
Newfoundland colapsou, mesmo aps as sombrias advertncias feitas pela
comunidade cientfca sobre a iminncia do desastre; como consequncia,
40.000 empregos foram perdidos. Enquanto isso estima-se que 92% do
atum-azul do sul tenham se exaurido, a despeito de que as quotas de captura
do atum-azul do Atlntico continuam sendo fxadas em nveis superiores
aos recomendados pelos cientistas, gerando preocupao acerca do futuro
da espcie.
Segundo um estudo de 2011, entre 28% e 33% de todos os estoques de peixes
esto sendo sobre-explorados e entre 7% e 13% colapsaram completamente.
54
De acordo com a FAO, 10 espcies so responsveis por 30% da captura
global, destacando-se a pesca da anchoveta, com 7,4 milhes de toneladas
em 2008, de longe a espcie mais capturada.
55
Tais nmeros no contemplam as capturas nas operaes de pesca ilegal, no
declarada e no regulamentada. Um estudo concluiu que a pesca ilegal, no
declarada e no regulamentada em todo o mundo pode ultrapassar a casa dos
12 milhes de toneladas por ano, contribuindo para o declnio dos estoques
pesqueiros, gerando prejuzos nas operaes legais da ordem
de US$ 10 bilhes por ano e, em alguns casos, fortalecendo
as organizaes criminosas que detm o controle da pesca
ilegal e da comercializao desses produtos.
56
A pesca comercial tem tido um efeito particularmente devas-
tador nas espcies de grandes peixes predadores, como o
caso do atum, do marlim e dos tubares. Um estudo de 2003
apontou que, em mdia, bastavam menos de 15 anos para
a pesca industrial reduzir as comunidades desses peixes, e
calculou que, em geral, 90% de todos os peixes predadores do mundo foram
retirados do oceano. Em muitos casos, essa reduo veio acompanhada de
importantes quedas nas zonas de ocorrncia dessas espcies, isto , por causa
da sobrepesca h reas do oceano onde algumas espcies de atum, marlim
e tubaro j no existem.
57
Uma razo para esse impacto to pronunciado
nos grandes peixes a grande procura que gira em torno deles: o atum-azul
frequentemente vendido no mercado de Tquio pelo equivalente a US$
100.000; o valor recorde foi atingido em janeiro de 2012, quando um exemplar
dessa espcie foi arrematado pelo proprietrio de um restaurante pela fabulosa
quantia de US$ 736.700, no primeiro leilo de atum da temporada aps o
tsunami de 2011.
58
Outro fator quase to importante quanto a grande procura
por essas espcies que os peixes predadores, assim como os animais preda-
dores terrestres, geralmente so menos numerosos em termos de populao
do que as espcies de que se alimentam, tm menos crias de cada vez e se
reproduzem com uma frequncia menor, alm do que levam mais tempo
para atingir a maturidade e se reproduzir.
Retirar grandes quantidades de peixes de um elo da teia alimentar pode
ter impactos em cascata em todo o ecossistema marinho. Por exemplo, a
queda registrada em 11 espcies de tubaro no Atlntico Nordeste levou
a um aumento na populao da raia-focinho-de-vaca, que por sua vez se
alimenta da vieira, o que pode ter sido a causa do colapso da pesca desse
molusco na regio.
O crescimento da pesca industrial e o subsequente declnio nos estoques
pesqueiros comearam no Hemisfrio Norte nos anos que se seguiram
Segunda Guerra Mundial e rapidamente seguiram um padro de expanso
para o sul, ampliando seu raio de operao e atingindo profundidades cada
vez maiores: das reas da plataforma continental no norte para o sul, depois
flickr/infomatique
mar adentro na zona pelgica e em guas profundas. A maior expanso
ocorreu nas dcadas de 1980 e 1990. Em meados dos anos noventa, um tero
do oceano do mundo e dois teros das guas das plataformas continentais
estavam sendo intensamente explorados ou sobre-explorados, restando
somente para expanso as guas comparativamente improdutivas de alto-mar
e as guas relativamente inacessveis do rtico e da Antrtida.
59
O crescimento da pesca nas guas pelgicas, onde a vida marinha menos
concentrada do que sobre a plataforma continental, requereu o emprego
de equipamento de pesca particularmente pouco seletivo quanto ao que
capturava. Por exemplo, at serem proibidas pelas Naes Unidas em 1992, as
redes de arrasto em alto-mar percorriam rotineiramente 50 km enredando
toda a vida marinha que cruzasse seu caminho. As estimativas de mortalidade
frequentemente variavam muito, mas eram invariavelmente altas: por exemplo,
no auge da pesca do salmo com redes de arrasto pelo Japo no Pacfco
Norte estima-se que foram capturados at 6.000 botos-de-dall e 250.000
aves marinhas por ano.
60
(Valer dizer que, embora ofcialmente proibidas,
as redes de arrasto em alto-mar continuam sendo utilizadas nas operaes
de pesca ilegal em todo o mundo).
A captura incidental a captura de peixes que no os da espcie-alvo e de
outras espcies, como aves, tartarugas e mamferos marinhos , continua
sendo um problema considervel no setor pesqueiro em todo o mundo. Um
estudo de 2009 afrmou que, para cada 10 toneladas de peixe capturadas
intencionalmente pela pesca comercial no mundo, outras quatro toneladas
eram capturadas acidentalmente e descartadas.
61
De acordo com a FAO, a
pesca de arrasto de camaro e de peixes em guas rasas representa a metade
desse descarte, e s na pesca do camaro nas regies tropicais o descarte
representa mais da quarta parte do que retirado.
62
Alguns setores pesqueiros
continuam sendo responsveis por nveis muito altos de mortalidade da fauna
marinha: por exemplo, uma estimativa frequentemente citada a de que
100.000 albatrozes sejam mortos a cada ano ao mergulhar pelas iscas que so
colocadas nos anzis do espinhel, no qual se enredam e morrem afogados.
Na tentativa de literalmente varrer as profundezas do oceano, a pesca
comercial tem se utilizado das redes de arrasto de fundo, que podem medir at
12 metros de altura e 60 metros de largura e so tracionadas junto ao fundo
do mar. Pesadas portas de metal mantm as redes abertas e rodas facilitam o
deslocamento da rede pelo fundo do oceano. Alm de capturar de maneira
flickr/nihonbunka
indiscriminada, as redes de arrasto de fundo podem ter impactos devastadores
sobre o habitat do fundo marinho, cortando, derrubando e esmagando tudo
o que estiver pela frente. Imagens do fundo do mar que mostravam vicejantes
comunidades de plantas e animais num dado momento, aps a passagem
da rede de arrasto de fundo revelam um verdadeiro deserto marinho. To
devastadora a passagem da rede de arrasto de fundo que, numa analogia
com a derrubada das matas, ela pode ser chamada de derrubada do oceano.
Situao particularmente de risco a dos corais de profundidade, que crescem
nos montes submarinos. Em virtude de suas vidas excepcionalmente longas e
de sua baixssima velocidade de crescimento (geralmente da ordem de 1 mm
por ano), difcilmente conseguem se recuperar do seu rastro de destruio.
Como a pesca comercial est se voltando cada vez mais para o alto-mar, o
risco de srios danos s populaes de peixes e outras espcies marinhas cuja
existncia, na fria escurido das profundezas, frequentemente desconhecemos,
perigosamente alto. Por exemplo, a populao do tubaro Centrophorus
harrissoni, uma espcie endmica das guas profundas da Austrlia, diminuiu
99% em decorrncia da pesca de arrasto em duas dcadas, desde 1976, e hoje
sua situao considerada de perigo crtico. O peixe-relgio, uma espcie
que vive nas proximidades dos montes submarinos de lento crescimento,
capaz de viver at 100 anos e com uma taxa de mortalidade natural muito
baixa , tem sido visado nos ltimos anos pela pesca de arrasto na costa do
Chile, Nambia, Austrlia, Nova Zelndia e em outros lugares, mas as taxas
de captura despencaram vertiginosamente em pouco mais de uma dcada.
63

Tal como acontece com os corais de guas frias, o ritmo de reproduo e
as taxas de crescimento extremamente baixos de muitos peixes de guas
profundas os torna especialmente vulnerveis aos impactos da pesca, tanto
assim que tudo indica que para muitas espcies, aps se esgotarem seus
estoques, teremos de esperar dcadas, se no sculos, para que se recuperem.
64
Os consumidores tm o poder de mudar o setor
fazendo escolhas bem informadas e responsveis
Frequentemente se aventa como soluo para esses problemas a criao de
peixes em cativeiro, ao invs de extra-los da natureza. Infelizmente, embora a
aquicultura sim possa, em determinadas circunstncias, contribuir de maneira
efcaz para o fornecimento de pescado para consumo humano, e faz-lo sem
prejudicar o meio ambiente, ela muito frequentemente agrava o problema que
em tese deveria estar ajudando a resolver. Mais de 33 milhes de toneladas
de peixe aproximadamente um tero do total mundial so capturadas
anualmente para outros fns que no o consumo humano, principalmente
para a fabricao de leo de peixe ou farinha de peixe, que so utilizados
na alimentao de gado e na rao de animais domsticos, inclusive como
alimento para outros peixes. A quantidade de recursos pesqueiros que vem
sendo usada como alimento para peixes criados em cativeiro, como salmo,
bagre, pargo e linguado, bem como de espcies como o atum, cujos juvenis
capturados na natureza so engordados em currais, cresceu enormemente, de
menos de um milho de toneladas em 1970 para mais de 13 milhes hoje.
65
Alm de remover milhes de peixes do mar, a pesca destinada aquicultura
e produo de farinha e de leo de peixe tambm impede que o pescado
chegue boca das populaes famintas. Por exemplo, apenas 43.000 toneladas
0,73% da pesca total de anchoveta peruana, de 5.935.302 toneladas se
destinou ao consumo humano direto, em 2006; 99,3 % do total capturado
foi empregado na produo de farinha e leo de peixe.
66
Alm disso, das 357 mil toneladas de produtos pesqueiros processados
produzidos no Peru, em 2006, para consumo humano direto, 329 mil
toneladas mais de 92% foram exportadas.
67
E esse no um caso
atpico: embora o crescimento da pesca comercial seja por vezes atribudo
necessidade de alimentar a crescente populao mundial, cerca de 80% dos
produtos pesqueiros comercializados internacionalmente so importados
pelo mundo desenvolvido, onde tanto o crescimento demogrfco como os
nveis de fome so baixos, de modo geral.
68
Na verdade, considerando que
a indstria pesqueira foi responsvel pela queda e colapso dos estoques
pesqueiros em todo o mundo e que boa parte dessa produo foi retirada das
guas de naes menos desenvolvidas para ser consumida pelos habitantes
de pases mais desenvolvidos, estima-se que, se no houvesse sobrepesca,
aproximadamente 20 milhes de pessoas subnutridas no mundo inteiro
poderiam ter sido poupadas dessa situao no ano 2000.
69
Um frgil flhote de raia descobre seus arredores. Aglomeraes de pessoas, veculos
e obras perturbam e degradam os locais onde muitas espcies fazem seu ninho.
Athila Bertoncini
flickr/smudge9000 flickr/vaguardpao
flicker/Kaiban
Habitats em Risco
Como vimos, os equipamentos de pesca no s so capazes de retirar do
mar uma quantidade demasiadamente grande de peixes, mas tambm de
degradar ou comprometer os ambientes dos quais depende a sobrevivncia
das espcies quer sejam as profundezas do oceano, os corais de guas frias
ou os recifes de coral tropicais. Mas tambm estamos degradando habitats
vitais, sem nem mesmo lanar-nos ao mar.
Para muitos uma viso aconchegante, sinnimo de relaxamento e frias, as
praias arenosas, possivelmente a interface entre mar e costa mais frequentada
pelos seres humanos, esto se tornando vtimas de sua prpria popularidade.
Como todos querem estar perto da praia, casas, hotis e outros edifcios
continuam sendo erguidos junto a elas. A construo civil e o desenvolvimento
do litoral, em geral combinados com o avano do mar, esto deixando as
praias em franjas cada vez mais estreitas. Essa situao causa a diminuio
e perda de habitats vitais de aves e tartarugas marinhas e uma infnidade de
outras espcies, e pode at acabar sendo agravada por tentativas de boa-f da
engenharia para conter a eroso das praias. Enquanto isso, mesmo fcando
cada vez menores, as praias continuam atraindo toda classe de atividades
humanas, algumas das quais passeios de bugue nas areias da costa podem
ser extremamente prejudiciais para os invertebrados e outras formas de vida.
70
Outros ambientes marinhos e costeiros talvez estejam ainda mais ameaados.
Os recifes de mariscos, que so leitos de ostras e outros moluscos bivalves
encontrados em esturios de clima tropical e temperado, talvez sejam o habitat
marinho mais ameaado de todos acredita-se que 85% deles j tenham se
perdido em todo o mundo. Essas perdas, que foram acontecendo ao longo de
dcadas ou at sculos, so causadas principalmente pela sobre-explorao
de mariscos, somando-se a ela o impacto proveniente de habitats degradados
pelo desenvolvimento costeiro. O desaparecimento desses recifes afeta no
s os mariscos em si, mas o ecossistema costeiro como um todo, uma vez
que as ostras fltram a gua do mar, protegem a costa da eroso e constituem
o substrato sobre o qual outros pequenos animais e plantas podem viver.
71
Alguns dos ecossistemas mais ameaados so os que tm a vida mais
abundante e diversifcada. Desde 1980, a cada 30 minutos se perde uma
pradaria de gramneas marinhas do tamanho de um campo de futebol, o
que signifca que, no tempo de durao de um jogo de futebol, uma rea
equivalente a trs campos destruda. Por mais chocantes que sejam esses
nmeros, ainda possvel que sejam extremamente conservadores, pois
h quem diga que o verdadeiro ritmo de perda poderia ser dez vezes mais
acelerado.
72
Acredita-se que quase 30% da rea de gramneas marinhas do
planeta tenha desaparecido, reduo que colocou em situao de alto risco
de extino 14% dessas espcies. Pelo menos vem sendo demonstrado
igual nvel de preocupao, no apenas com relao s prprias plantas,
mas tambm pela vida selvagem que depende delas. O desaparecimento
das pradarias de gramneas marinhas ao redor do mundo considerado
realmente uma crise de escala global, dado o nmero de servios fornecidos
por elas, inclusive protegendo a costa, como habitat para espcies que vo
de tartarugas a peixes-boi e como berrio de uma infnidade de espcies
de peixes.
73 74 75 76
De igual forma, considera-se que 17% das espcies arbreas de mangue
correm alto risco de extino, nmero que sobe para 40% ao longo das costas
centro-americanas do Atlntico e do Pacfco.
77
Globalmente, cerca de 35%
das forestas de mangue desapareceram desde 1980, e a cada ano que passa
mais 2% so perdidas.
78
A perspectiva no caso dos recifes de coral talvez
seja ainda mais sombria: 34% dos recifes do planeta j foram destrudas
ou esto na iminncia de um colapso, com outros 20% correndo o risco de
desaparecer nos prximos 20 a 40 anos, isso sem considerar os riscos que a
elevao da temperatura do mar causada pelas mudanas no clima trazem
para os recifes de coral.
79
iStockphoto/Thinkstock/Diego Cervo
Uma Multido de Fatores
Introduo de Espcies
Alguns habitats enfrentam ameaas especfcas que os afetam mais do que a
outros. Em grandes reas do Sudeste da sia, os manguezais foram destrudos
para dar lugar a viveiros para criao de camaro. As marismas esto sendo
drenadas por causa do represamento dos rios. Os recifes de coral podem ser
afetados pelo emprego de veneno ou de dinamite na pesca. Mas h ainda
inmeras ameaas que tm impacto num grande nmero de habitats, assim
como na vida marinha como um todo. Alguns dos principais problemas so:
Durante muitos milnios, os humanos foram responsveis pela introduo de
espcies nos ambientes marinhos e costeiros. Gatos foram levados para ilhas
no Mediterrneo h pelo menos 9.000 anos e ratos foram introduzidos em
ao menos 80% de todas as ilhas do mundo.
80 81
Como muitas aves marinhas
e outras espcies evoluram em ambientes insulares sem precisar desen-
volver defesas contra predadores mamferos, a introduo dessas espcies
pode ter efeitos devastadores. De fato, os gatos selvagens nesses ambientes
so responsveis pela extino de no mnimo 14% das aves, mamferos e
rpteis de todo o mundo, e so a principal ameaa para quase 8% das aves,
mamferos e rpteis ameaados de extino.
82
Na Ilha de Gonalo lvares,
no Atlntico Sul, o quase inofensivo rato domstico aparentemente um
importante predador para petris e albatrozes, que acabam sucumbindo com
as frequentes mordidas desse roedor, apesar da grande diferena de tamanho.
83
Vrias espcies produzidas em criatrios se estabeleceram em ambientes
no nativos em decorrncia de vazamentos ou de sua introduo, como
o caso do salmo-rei, que se estabeleceu em guas da poro sul do conti-
nente sul-americano previamente no habitadas por nenhuma espcie de
salmo o que explica o temor de que ele acabe levando as espcies nativas
a desaparecer da regio
84
. Muitas espcies de peixes tropicais so hoje encon-
tradas em aqurios mundo afora, onde podem acabar sendo introduzidas nos
ambientes costeiros pelos proprietrios de aqurios durante o esvaziamento
dos tanques ou o descarte dos peixes vivos. Essa a provvel origem da
invaso do peixe-leo, espcie originria da regio Indo-Pacfca, na regio
oeste do Atlntico; o primeiro registro dele se deu na Flrida em 1999 e pouco
mais de uma dcada depois a espcie se estabeleceu nas guas costeiras de
grande parte da zona oeste do Atlntico Norte e do Caribe, onde, na ausncia
de competidores naturais e de predadores, aparentemente cresce mais do
que em seu ambiente nativo. Um estudo realizado nas Bahamas constatou
que, num perodo de cinco semanas, o peixe-leo foi responsvel por uma
reduo de 79% do nmero de peixes de recifes que atingem a fase adulta.
85
Mas a forma mais comum de transportar espcies no nativas a gua de
lastro das embarcaes. Para manter a estabilidade no mar, ao deixar um porto
as embarcaes bombeiam gua do mar para compartimentos internos como
lastro, gua que descarregada pouco antes de chegar a seu destino. Essa
gua pode conter larvas de muitas espcies. Estima-se que as embarcaes
transportem entre 3.000 e 10.000 espcies dessa maneira todos os dias.
86
O escoamento de nutrientes principalmente os nitrogenados da terra para
a gua est alterando de maneira profunda muitos ecossistemas costeiros.
A principal fonte so os fertilizantes sintticos nitrogenados e os dejetos de
animais, que so arrastados de fazendas para os cursos dgua e de l trans-
portados para as guas costeiras. Em algumas reas, a queima de combustveis
Eutrofzao
A proliferao de algas verdes torna a gua potencialmente insegura
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fsseis pela indstria e pela frota de veculos automotores o principal fator
que contribui para o aumento da concentrao de xido de nitrognio na
atmosfera, que depois precipitado com a gua da chuva.
87
Assim como o
fertilizante no solo estimula o crescimento da lavoura, a presena desses
nutrientes nas guas costeiras pode estimular o crescimento de formas txicas
e daninhas de ftoplncton, que podem vir a se proliferar rapidamente num
fenmeno conhecido como forao de algas nocivas (FAN).
88
Mesmo sabendo que os fatores envolvidos so complexos desde a quantidade
total de nutrientes que chegam s guas costeiras at a forma como so
transportados e seus teores de nitrognio e fsforo a correlao entre
eutrofzao e FAN evidente.
89
Por exemplo, nas guas do esturio do
Puget, no Noroeste dos Estados Unidos, existe uma forte correlao entre
o registro de maiores nveis de toxinas paralisantes de mariscos, que so
produzidas por tipos especfcos de algas dinofageladas, e o crescimento
da populao humana na regio nas ltimas quatro dcadas. Na costa da
China, as proliferaes nocivas de algumas espcies de plncton vm se
expandindo nos ltimos anos e chegam a cobrir dezenas de quilmetros
quadrados, no mais um ou dois, e duram de semanas at meses em vez de
dias, e essa expanso pode estar diretamente ligada ao uso de fertilizantes.
Proliferaes similares, ligadas a causas similares, so vistas nos mares Bltico,
Egeu, Norte Adritico e Negro. Um estudo ao longo de cinco anos mostrou
uma forte correlao positiva entre efuentes agrcolas ricos em nutrientes
lanados no Golfo da Califrnia e o desenvolvimento, em questo de dias,
de extensas foraes de ftoplncton.
90
Ao morrer, as al gas se
depositam no fundo dos
corpos dgua, onde se
decompem, sendo os nutri-
entes contidos na matria
orgnica convertidos na
sua forma inorgnica por
bactrias.
O processo de decomposio consome oxignio, reduzindo, portanto, o
teor desse elemento na gua. A reduo dos nveis de oxignio pode dar
lugar a zonas de hipoxia ou grande reduo do nvel de oxignio ou at
anoxia, quando o oxignio se exaure completamente na coluna dgua. O
nmero dessas zonas hipxicas aproximadamente dobrou a cada dcada
desde 1960, e elas j foram relatadas em mais de 500 locais ao redor do
mundo, cobrindo uma rea total aproximada de um quarto de milho de
quilmetros quadrados de costa ocenica, ocorrendo predominantemente
nas reas costeiras densamente povoadas, como os mares Bltico e Negro e
na poro leste do Mar da China, assim como no Golfo do Mxico. Algumas
zonas hipxicas podem ser relativamente pequenas em tamanho e durao
(talvez apenas um dia). Outras, porm, podem persistir por semanas, meses
ou mesmo anos ou sculos, criando faixas de gua aparentemente estreis
onde, exceto por micrbios persistentes, quase no h vida.
91 92
Poluio por Substncias Txicas O
O nmero de produtos qumicos e compostos qumicos sintetizados ou
isolados anualmente extraordinariamente alto e continua aumentando:
em 2008, um banco de dados internacional de produtos qumicos listou
33 milhes de produtos e compostos qumicos, e todos os dias 4.000 novos
produtos so registrados.
93
Os mais perigosos so os poluentes orgnicos
persistentes (POPs), dos quais os de maior notoriedade talvez sejam as
Bifenilas Policloradas (PCBs, na sigla em ingls) e o pesticida DDT, mas
existem vrios outros, inclusive compostos utilizados em medicamentos
farmacuticos e veterinrios e subprodutos de processos de manufatura,
entre outros.
94

Hoje, muitos dos compostos conhecidos pelos riscos que trazem so regulados
por leis nacionais e internacionais que restringem ou probem sua produo,
mas, como sugere seu nome, continuam sendo altamente persistentes na verdade,
iStockphoto/Thinkstock/Zacarias Pereira da Mata
os PCBs podem permanecer no meio ambiente por 70 a 110 anos; alm disso,
dada a taxa absoluta de introduo de novos produtos qumicos, mesmo que
alguns dos compostos mais conhecidos sejam eliminados do meio ambiente,
outros frequentemente viro para ocupar seu lugar.
95
Por exemplo, as alternativas para o agente anti-incrustante tributilestanho
(TBT), que est sendo gradativamente retirado de produo, se mostraram
mais txicas do que o produto qumico que vieram substituir.
96
De modo
similar, os sucedneos dos famosos retardantes de chama PDBEs, hoje
proibidos, so hoje encontrados no rtico em nveis ainda mais elevados
do que os produtos qumicos originais.
Precisar os impactos dos contaminantes txicos, tais como metais pesados
ou compostos qumicos, na vida marinha pode ser uma tarefa difcil, mas j
foi possvel estabelecer alguns vnculos. Estudos experimentais mostraram
que a exposio a pesticidas em concentraes ambientalmente relevantes
por apenas quatro dias pode ser sufciente para reduzir o crescimento das
fases jovens do salmo-rei e, consequentemente, seu tamanho no momento
de entrar no oceano, o que provavelmente diminuir suas chances de sobre-
vivncia e a produtividade geral das populaes afetadas.
97
Na Califrnia,
contaminantes txicos presentes na gua pluvial e no esgoto lanados no
mar, um problema para os ambientes costeiros em todo o mundo, foram
responsveis pela reduo da diversidade gentica da estrela-morcego, porque
limitaram enormemente a disperso de suas larvas.
98
O mercrio vem sendo liberado na atmosfera e no oceano h muito tempo, em
decorrncia de atividades industriais. Este elemento pode ser extremamente
txico para a vida selvagem e para os seres humanos, podendo causar uma
variedade de problemas reprodutivos e comportamentais. Peixes expostos
a mercrio em condies de laboratrio apresentaram ataxia, diminuio
da mobilidade na gua, inapetncia e mortalidade.
99
O caso mais emblemtico de poluio por mercrio em ambientes marinhos
vem das cidades em torno da baa de Minamata, no Japo, na dcada de 1950,
onde os habitantes passaram a apresentar uma ampla gama de sintomas, desde
dormncia nas mos e nos ps at ter comprometidas a viso, audio e fala,
chegando em alguns casos insanidade, estado de coma e morte. A causa foi o
consumo de mariscos da baa, que haviam acumulado mercrio proveniente
dos efuentes lanados na gua por uma fbrica de produtos qumicos.
100
O mercrio, como muitos POPs criados artifcialmente, bioacumulativo,
ou seja, vai se acumulando conforme sobe a cadeia alimentar, sendo ingerido
por organismos cada vez maiores. Quando chega ao atum-azul, por exemplo,
ele pode ser encontrado em nveis to altos que o consumo desse peixe
desaconselhvel por colocar em risco a sade humana, alm de comprometer
a preservao dessa espcie.
101
Plsticos e Detritos Marinhos
O desenvolvimento de plsticos modernos teve incio em meados do sculo
XIX, com a sntese do poliestireno. Mas sua verdadeira expanso ocorreu
na primeira metade do sculo XX, com a inveno de 150 novos tipos de
polmeros plsticos. Seu crescimento foi de tal ordem que se calcula que
mais de 300 milhes de toneladas so usadas por ano no mundo. A razo
para a popularidade dos plsticos evidente: so relativamente baratos de
produzir, resistentes, muito durveis e versteis.
102
No entanto, os plsticos
se tornaram uma das principais fontes de poluio marinha.
Por muito tempo, o impacto dos plsticos como poluente foi ignorado ou
subestimado, como se pode constatar no seguinte argumento, de 1974: o
lixo plstico representa uma parte muito pequena de todo o lixo e no causa
danos ao meio ambiente, seno pelo seu aspecto desagradvel. De fato,
como escreveu o cientista Jose Derraik em 2002, a literatura sobre detritos
marinhos no deixa dvidas de que os plsticos constituem a maior parte
do lixo marinho em todo o mundo.
103
Esse um problema crnico h
dcadas: desde 1975, somente a frota pesqueira mundial despejou aproxi-
madamente 135.000 toneladas de artigos plsticos de pesca e quase 24.000
toneladas de embalagens
feitas de materiais sintticos
no oceano; um estudo de
1982 concluiu que as embar-
caes mercantis lanavam,
por dia, 639.000 recipientes
plsticos ao redor do mundo.
Embora isso continue, est
longe de ser a nica causa:
uma grande quantidade
dos detritos plsticos que
chegam ao oceano repre-
sentada pelo lixo jogado na
flickr/epsos
praia ou na terra e transportado para o mar pelo vento, ondas, rios e pela
rede de esgoto.
Detritos plsticos, em especial sacolas, mas tambm linhas de pesca, ou
pedaos plsticos e outros tipos de lixo, so frequentemente ingeridos pela
fauna marinha, inclusive tartarugas, pssaros e mamferos, que muitas vezes
os confundem com possveis presas. Esses detritos so capazes de obstruir
o trato gastrointestinal desses animais, encher seu estmago (produzindo a
sensao de saciedade, reduzindo ou eliminando a vontade de se alimentar e
assim levando morte por inanio) e causar leses internas e sangramento.
Linhas de pesca e redes perdidas ou descartadas podem se prender nos
corais e danifc-los, ou ser arrastadas pelas correntes junto ao fundo do
oceano, enredando peixes, mamferos, tartarugas e aves marinhas. Essas
redes fantasmas podem prolongar a pesca durante anos, apresando e
afogando centenas ou milhares de animais e peixes. Linhas de pesca e tiras de
plstico, como aquelas utilizadas nos pacotes de latas de bebida, podem acabar
enroladas no pescoo de focas e lees-marinhos jovens, que, brincalhes
e curiosos, vivem colocando a cabea onde quer que seja, inclusive atravs
desses anis de plstico. medida que eles crescem, o anel de plstico em
torno de seus pescoos fca cada vez mais justo, comprimindo e cortando,
estrangulando-os ou dilacerando suas artrias. As redes e tiras de embalagem
perdidas ou descartadas j foram apontadas como responsveis por, no
mnimo, agravar o processo de declnio das populaes de lees-marinhos-
de-steller, focas-monge-do-hava e ursos-marinhos, estas duas ameaadas,
ao se enredarem nos animais jovens.
104
E o impacto dos poluentes plsticos no se limita ao que pode ser visto a
olho nu. Os microplsticos, fragmentos invisveis ou pouco visveis que se
desprendem do detrito e so carregados pelo vento ou pela gua para o mar,
vm se acumulado no oceano h quatro dcadas, inclusive nas guas que
circundam a Antrtida. Esses materiais so particularmente perigos no s
por conter compostos qumicos txicos, inerentes ao processo de fabricao
de plsticos, mas tambm porque atraem e acumulam os POPs que futuam
livremente, em baixa concentrao, na gua do mar. Pelo fato de serem to
pequenos, so ingeridos pelo zooplncton, como o krill, o que representa
um risco no apenas para o plncton em si, que pode ser seriamente afetado
pelos elevados nveis de contaminantes, mas tambm por se tornar uma
porta de entrada para que esses contaminantes escalem a cadeia alimentar.
105
Rudo
O mundo abaixo das ondas se tornou um local incrivelmente barulhento.
Vrias espcies, de baleias a camares, utilizam o som para se comunicar,
se orientar e rechaar os agressores, a distncias que vo de centmetros
at centenas de quilmetros. Na verdade, como o mundo aqutico pode
ser limitante aos demais sentidos, como a viso, o paladar e o olfato, para
muitas espcies marinhas o som a principal forma de comunicao e de
descobrir o seu ambiente.
No entanto, ao longo do ltimo sculo, junto com a industrializao do oceano
veio o aumento dos nveis de rudo. Explosivos, bate-estacas, perfuraes,
dragagens, disparos ssmicos e sonares representam ondas agudas de rudo
capazes de gerar estresse e at mesmo provocar leses fsicas em espcies
to diversas como peixes, lulas, spias e mamferos marinhos. Os exerccios
navais que envolvem o uso de certos tipos de sonar, em muitas ocasies so
seguidos por encalhes em massa, particularmente, de baleias-bicudas.
106
Necropsias realizadas em baleias-bicudas encalhadas nas Bahamas em 2000
revelaram claramente que os animais, em decorrncia de trauma acstico,
sofreram hemorragias em torno do crebro, no ouvido interno e nos tecidos
gordurosos localizados na cabea que esto envolvidos com a transmisso de
som; os golfnhos e as baleias-bicudas que vieram a encalhar posteriormente
apresentavam com frequncia leses similares.
107
Motivo ainda maior de preocupao, a longo prazo, pode ser o progressivo
aumento do rudo ambiente, produzido principalmente pelas embarcaes, e
particularmente o seu impacto na comunicao de muitas espcies de grandes
baleias, cuja vocalizao normalmente viaja por centenas de quilmetros
pela gua. De acordo com Christopher Clark, da Universidade Cornell, os
nveis de poluio sonora duplicam a cada dcada no ambiente marinho
urbanizado. Como consequncia, ele acrescenta, uma baleia azul que nasceu
em 1940 experimentou uma reduo de sua bolha acstica a distncia
que suas vocalizaes podem percorrer e de onde a vocalizao das demais
baleias pode ser ouvida de 1.000 milhas para 100 milhas.
108
Tambm se
verifcou que certas baleias foram obrigadas a aumentar o volume dos sons
que emitem e que a frequncia destes tambm aumentou em aproximada-
mente 30 hertz , para contornar a dissonncia do rudo antropognico.
109
Essa situao gera preocupao, pois, como Clark conclui, se as fmeas
no conseguem ouvir o canto dos machos atravs do nevoeiro de poluio
[acstica], acabaro perdendo parceiros e oportunidades de acasalamento.
Isso resultado do efeito estufa,
fenmeno causado por gases
atmosfricos que retm o calor irradiado
pela superfcie do planeta e que impedem
que ele escape. Trata-se, em si, de um
fenmeno natural, na verdade, de algo
essencial vida. Sem ele, a Terra seria
uma esfera fria e sem vida. Mas desde
meados do sculo XVIII, a quantidade dos
gases do efeito estufa na atmosfera vem aumentando em consequncia
da atividade humana, inclusive do desmatamento e de outras
mudanas de uso do solo, da agricultura e, especialmente, da queima
de combustveis fsseis, como carvo e petrleo. O gs de efeito estufa
mais importante em volume , de longe, o dixido de carbono (CO
2
), e a
quantidade desse gs na atmosfera tem sido, por si s, o principal fator
determinante da temperatura da Terra em milhes de anos. Na ltima
Era Glacial, os nveis de CO
2
na atmosfera eram de aproximadamente
200 partes por milho (ppm); antes da era industrial, eram da ordem
de aproximadamente 285 ppm. Em 1958, o primeiro ano de uma srie
ininterrupta de medies feitas no topo do vulco Mauna Loa, no
Hava, o nvel havia disparado para 315 ppm hoje, beira os 390 ppm.
Em outras palavras, h quase duas vezes mais CO
2
na atmosfera hoje
do que havia na ltima Era Glacial. Os nveis de CO
2
na atmosfera
so certamente os mais elevados pelo menos dos ltimos 800.000
anos, possivelmente dos ltimos 15 milhes de anos.
110
E continuam a
aumentar: 2010 foi marcado pelo maior incremento dos nveis de CO
2

na atmosfera de que se tenha registro na histria da humanidade.
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Um Oceano mais Quente
Existe um problema ainda maior e em constante expanso interagindo e, em
muitos casos, exacerbando o impacto de todas essas presses: a mudana do
clima da Terra e o aumento mdio da temperatura global.
O resultado disso que a temperatura mdia global subiu aproximadamente
0,75 C desde meados do sculo XIX; a primeira dcada do sculo XXI foi
a mais quente j registrada, superando a dcada de 1990, que detinha essa
marca at ento.
112
(O oceano absorveu 93% do calor adicional gerado pela
acumulao de gases de efeito estufa na atmosfera, e com isso vem poupando
a humanidade de mudanas climticas de efeitos catastrfcos.) No oceano, a
temperatura mdia global da superfcie do mar subiu aproximadamente
0,4C desde a dcada de 1950, aumento que parece estar afetando de dife-
rentes maneiras o ambiente marinho e a vida que ele abriga.
113
Pelo fato de a gua quente ser menos densa do que a fria, esse aumento
na temperatura da superfcie deve levar ao que os cientistas chamam de
aumento da estratifcao, ou seja, a camada superior de gua do mar no
afunda e no se mistura com a gua das camadas inferiores, impedindo,
assim, a circulao de nutrientes da superfcie para as guas mais profundas
e vice-versa. Uma consequncia desse fenmeno a expanso dos desertos
ocenicos, reas com baixos nveis de nutrientes do Atlntico e do Pacfco
que cresceram 6,6 milhes de quilmetros quadrados, ou 15%, entre 1998 e
2006; outra consequncia seria a reduo da concentrao de oxignio nas
camadas superiores do oceano.
114 115
Essas duas mudanas esto causando uma
diminuio do ftoplncton, organismos fundamentais para a vida ocenica e
responsveis por metade do oxignio do planeta, a uma taxa mdia de 1% ao
ano, transformando os alicerces fundamentais dos ecossistemas marinhos.
116
Um oceano mais quente tambm pode ser um oceano doente, pois propor-
ciona condies propcias para o crescimento e a disseminao de vrias
doenas e o aumento da suscetibilidade dos organismos marinhos a essas
doenas. (Ao mesmo tempo, porm, subgrupos de patgenos poderiam
diminuir com o aquecimento.)
117
O parasita de ostras Perkinsus marinus,
por exemplo, se disseminou por uma faixa de 500 quilmetros do nordeste
dos Estados Unidos durante as ondas de calor de 1990 e 1991, e os corais na
Grande Barreira de Corais mostraram-se mais suscetveis a uma nova doena,
conhecida como sndrome branca.
118
A ameaa mais signifcativa para o
futuro do abalone negro na Califrnia, espcie j ameaada de extino, uma
doena conhecida como sndrome de atrofa, que aumenta em perodos de
aquecimento do oceano. Alm disso, a frequncia de casos de mortandade
em massa entre vrias espcies parece estar aumentando dramatica-
mente; aumentos da
t e m p e r a t u r a
parecem ser a causa
por trs de alguns
des s es e vent os ,
inclusive as recentes
mo r t a n d a d e s ,
particularmente de
esponjas e gorgnias,
que tm assolado o
Mediterrneo nos
ltimos 15 anos.
Coral Crebro (Diploria labyrinthiformis), Bahamas
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Cientistas investigam lagoas formadas pelo derretimento do gelo no rtico para tentar
entender como as mudanas no ambiente afetam a qumica e a biologia do oceano
flickr/gsfc
Com a mudana das temperaturas, algumas espcies ajustaro sua rea de
distribuio geralmente para longe dos trpicos, em direo a latitudes
mais elevadas , algumas aumentando suas reas e outras diminuindo. As
mudanas climticas so aparentemente capazes de alterar por completo a
confgurao de alguns ecossistemas. No sudeste da Austrlia, por exemplo,
o ourio-do-mar expandiu sua rea de distribuio recentemente atingindo
as guas da Tasmnia, onde passou a se alimentar das forestas de algas,
dando lugar aos chamados desertos de ourios
119
em funo da ausncia
de predadores naturais.
Algumas regies do oceano so propensas a sofrer mudanas de forma mais
rpida e dramtica do que outras, mas nenhuma tanto quanto o rtico. A
camada de gelo que cobre o mar no vero no Oceano rtico e nos mares
polares circundantes encolhe a uma taxa de aproximadamente 12% por
dcada, e a camada de gelo remanescente mais recente e menos espessa,
portanto menos capaz de se reconstituir completamente durante o rigoroso
inverno do rtico.
120
O possvel impacto disso sobre o urso polar, uma
espcie que evoluiu especifcamente para viver sobre o gelo do mar e que
est ameaada de desaparecer em grande parte da sua rea de distribuio
at o fm do sculo XXI, tem sido amplamente divulgado. Porm, menos
conhecido o caso de outras espcies de vida restrita ao gelo que se deparam
com destino parecido, como a foca-anelada e a morsa, ou do derretimento do
gelo do mar na primavera que est alterando profundamente o ecossistema
marinho que o circunda, ou da subsequente liberao de algas aprisionadas
nos bancos de gelo. Em vez de o ftoplncton se depositar no fundo do mar,
onde seria consumido por outras espcies que ali habitam, que, por sua vez,
serviriam de alimento para focas e morsas, antes de chegar ao fundo suas
algas acabam virando alimento do zooplncton, que em temperaturas mais
elevadas tem seu crescimento acelerado.
121 122
Vrios tipos de habitats costeiros esto em risco por causa das mudanas
climticas, por diferentes motivos. J est demonstrado que o aquecimento
diminui a diversidade de comunidades das marismas, porque seca as plantas
e o solo em que elas crescem. As forestas de algas esto ameaadas, entre
outras coisas, por um aumento de temperatura que modifca o limite das reas
em que podem sobreviver, em virtude da reduo do fuxo de nutrientes e
do aumento do nmero de predadores como o ourio.
123
J os manguezais
so particularmente suscetveis invaso do mar, um fenmeno que ameaa
os ambientes costeiros de todo o planeta em consequncia da elevao do
nvel do mar.
124
A gua se expande com o aquecimento, e essa expanso trmica a razo
principal para que, desde 1880, o nvel do mar tenha aumentado, em mdia,
22 centmetros. A acelerao do aquecimento, somada extrao de gua
subterrnea, ao derretimento das geleiras e a certo derretimento da imensa
calota de gelo que cobre a Groenlndia, pode levar a um aumento do nvel do
mar de um metro, ou possivelmente ainda mais signifcativo, at 2100.
125 126
evidente que essa enorme elevao do nvel do mar pe em risco enormes
reas costeiras e impe desafos imensos para a viabilidade de importantes
populaes costeiras.
O efeito das mudanas climticas nos recifes de coral particularmente
preocupante. Os recifes de coral s conseguem se desenvolver numa faixa
de temperatura relativamente estreita; quando a temperatura ultrapassa o
limite superior dessa faixa mais precisamente, quando a temperatura da
gua do mar ultrapassa em cerca de 2 C a mdia do vero de determinada
localidade, durante algo mais que algumas semanas , os corais passam a
sofrer estresse e expelem as algas simbiticas zooxantelas, que so respon-
sveis pela maior parte de sua colorao, um fenmeno frequentemente fatal
conhecido como branqueamento de corais. Muito embora o branqueamento
em pequena escala seja comum depois de aumentos de temperatura locali-
zados, o branqueamento em massa um fenmeno recente. Um exemplo
desse fenmeno ocorreu em 1998, ano em que o aumento da temperatura
da superfcie do mar defagrou episdios de branqueamento em massa que
se estenderam do oeste do Pacfco por todo o Oceano ndico at o leste da
frica, levando morte ou degradando seriamente cerca de 16% dos corais
da regio.
127
Outro surto extenso ocorreu em 2010, sendo observado em
todos os oceanos e mares maiores onde existem corais, do Golfo Prsico ao
sudeste da sia e do Pacfco Central at o Caribe. No Caribe, mais de 80%
dos corais avaliados por pesquisadores tinham sido afetados, e em muitos
locais 40% ou mais haviam morrido.
128
flickr/pacifcklaus
Comstock/Thinkstock
Um Oceano mais cido
As temperaturas no planeta provavelmente teriam aumentado ainda mais
no fosse pelo fato do oceano ter absorvido aproximadamente um tero
das emisses de gases de efeito estufa emitidos pela humanidade. Embora
possa at parecer uma boa notcia para o clima do planeta, isso tem um
custo adicional para o oceano e a vida marinha. medida que o dixido
de carbono se dissolve no oceano, se combina com outras molculas num
processo qumico que tem como resultado uma diminuio do pH da gua do
mar, ou seja, torna a gua do oceano mais cida. Em pocas pr-industriais,
o pH mdio do oceano era de 8,2; hoje, de 8,1, e mesmo no parecendo
signifcativo, essa alterao signifca que o oceano hoje 30% mais cido do
que h 150 anos.
129
H experimentos que associam a queda no pH da gua
a um aumento na mortalidade das larvas de algumas espcies de peixes,
causada por alteraes no seu comportamento de tal magnitude que eles
acabam nadando em direo aos predadores em vez de evit-los.
130
As pesquisas sobre acidifcao do oceano tm dado particular ateno aos
animais e plncton que constroem conchas ou exoesqueletos de carbonato,
uma vez que o aumento da acidez corroer seus envoltrios, e regener-los
requereria que despendessem muita energia. Isso poderia signifcar um
futuro incerto para espcies como as lesmas-do-mar, os caracis-do-mar,
crustceos e moluscos, e at mesmo para alguns tipos de plncton forma-
dores de conchas, assim como para as espcies que deles se alimentam.
131
Os corais, tanto os tropicais como os de guas profundas, provavelmente
fguram entre as principais vtimas da acidifcao do oceano. No mais das
vezes, ser muito mais difcil para eles construir ou manter os esqueletos
que so a base dos recifes. medida que se deteriorem ou se fragmentem,
alm do estresse adicional causado pela pesca predatria, pela poluio
por nutrientes, pelas espcies introduzidas e pelo aquecimento do oceano,
muitas das espcies que dependem dos recifes provavelmente entrem em
declnio, restando daquele que h muito o habitat mais diverso do mar e,
possivelmente, da Terra, uma mera sombra do que foi outrora.
132
Rumo
ao Oceano
do Sculo XXI
flickr/cmichel67
Tudo o que foi dito at aqui poderia levar concluso de que o futuro
do oceano no apenas triste, mas irreversvel. Os desafos e a escala dos
impactos antrpicos parecem grandes demais, ao ponto de que pensar que
so insuperveis seria perdovel. Mas, embora os desafos sejam realmente
considerveis, ainda possvel reverter essa situao.
Uma anlise de 2011 identifcou que, apesar de todos os danos vida e aos
habitats marinhos ocorridos nas ltimas dcadas e sculos, entre 10% e 50%
dessas populaes e ecossistemas apresentam certo grau de recuperao, que
varia de acordo com a espcie em questo e com a defnio de recuperao
adotada. Essa recuperao pode ser lenta e sofrer retrocessos, mas possvel.
Por exemplo, as lontras-marinhas, que foram caadas at beirar o extermnio
em regies da Califrnia, Alasca e Colmbia Britnica, se recuperaram nos
ltimos 80 anos graas a uma combinao de medidas de proteo contra
Rumo
ao Oceano
do Sculo XXI
f
l
i
c
k
r
/
c
r
i
m
i
n
a
l
i
n
t
e
n
t
a caa (no caso da Colmbia Britnica) e de realocao muito embora na
Califrnia e no Alasca o ritmo de recuperao tenha estagnado ou retro-
cedido ligeiramente devido a fatores como o aprisionamento dos animais
em equipamentos de pesca e o aumento da predao por baleias-assassinas,
como consequncia de mudanas no ecossistema. O regresso das lontras-
marinhas tambm propiciou recuperao das forestas de algas, que vinham
sendo devoradas pelos ourios-do-mar, na ausncia desses mamferos, que
os tm como alimento.
133
Em quase todos os casos a recuperao auxiliada, por mais simples e bvio
que parea, pela reduo ou eliminao da principal ameaa antrpica. Por
exemplo, os elefantes-marinhos experimentaram uma acentuada recuperao
aps a proibio de sua caa, e at mesmo algumas populaes de baleias
vm dando sinais de crescimento aps devastadoras dcadas e at mesmo
sculos de sobre-explorao. No sul da Califrnia, a proibio ao uso de
redes de emalhe nas praias resultou na lenta recuperao do robalo branco,
cuja populao tinha sido seriamente reduzida, assim como na de outros
peixes predadores. No Qunia, a proibio das redes de cerco contribuiu
para aumentos sensveis na abundncia de peixes. Redues na poluio
por nutrientes tiveram como resultado a recuperao de algumas reas de
gramneas marinhas na Amrica do Norte e Europa, enquanto, na Inglaterra,
a implementao de rigorosos controles de poluio no esturio do Tmisa,
na dcada de 1960, levou elevao dos nveis de oxignio na gua e ao
subsequente retorno de mais de 110 espcies de peixes.
134
O oceano atrai pessoas de todas as idades
flickr/karenjybanez
Em muitos casos, quando possvel, uma medida imensamente bem-sucedida
para a recuperao do ambiente do mar a implantao de reservas marinhas
e de reas marinhas protegidas (AMPs). Por exemplo, um extenso estudo
apontou que, em mdia, em reas marinhas protegidas a cobertura de coral
permaneceu estvel ou registrou um pequeno crescimento, o que no ocorreu
nas reas no protegidas, onde continuou a diminuir, muito embora, em
funo da lenta taxa de crescimento dos corais, o que pode ter acontecido
foi uma desacelerao desse crescimento.
135
A recuperao da cobertura
e da distribuio por tamanho dos corais aps a ocorrncia de surtos de
branqueamento ou a perturbao por furaces melhorou signifcativamente
no interior de uma reserva marinha nas Bahamas em comparao com a
rea fora dela, devido maior abundncia de peixes herbvoros e conse-
quente menor cobertura de algas marinhas.
136
Tambm h evidncias de
que proteger as espcies dentro dos limites das reservas pode repercutir
positivamente fora dessas reas, com uma maior abundncia de peixes que
gerar benefcios econmicos para a indstria pesqueira local.
137
No Qunia,
a pesca e a renda dos pescadores tiveram um importante aumento aps a
delimitao de reas fechadas, medida associada proibio s redes de
cerco referida anteriormente.
138
O sucesso das reservas e reas protegidas nas regies costeiras aumenta muito
quando estabelecidas em cooperao com a populao local. De fato, em
muitas situaes, isso simplesmente fundamental. Por exemplo, na Papua
Mergulhador nadando junto a
tubaro-baleia (Rhincodon typus)
Comstock/Thinkstock
Nova Guin, assim como na Melansia, segundo o direito consuetudinrio
os habitantes das aldeias gozam da posse dos habitats prximos costa,
prtica conhecida como posse martima, que reconhecida como tal pelo
governo do pas.
Em 2004, pesquisadores da organizao Te Nature Conservancy abriram
um escritrio prximo a uma aldeia de pescadores e descobriram, pelos
habitantes locais, que a pesca noturna com lana e a coleta de peixes para
o comrcio de espcimes de recife vivos haviam reduzido a quantidade de
garoupas (Plectropomus areolatus) em vrias reas. Com a permisso da
comunidade, os pesquisadores ofereceram incentivos fnanceiros, combustvel
para os barcos e alimentos e contrataram os pescadores para identifcar as
principais reas de desova dos peixes, que ao mesmo tempo receberam treina-
mento para a realizao de pesquisa subaqutica. Em constante interao,
pesquisadores e pescadores trabalharam juntos para compreender melhor
os recursos marinhos da regio, e a aldeia pde usar essas informaes
para desenvolver uma gesto verdadeiramente comunitria, que incluiu a
proibio da pesca com lana em reas essenciais.
139
A nica reserva no Golfo da Califrnia onde a proibio de pesca bem
aplicada, localizada nas guas da vila de Cabo Pulmo, Mxico, foi estabe-
lecida por iniciativa da comunidade local. Por volta de 1999, transcorridos
quatro anos do estabelecimento das reservas, havia poucos sinais de alterao
na biomassa total (ou peso total) dos peixes na reserva. Dez anos depois,
porm, esse indicador havia aumentado 463%, e o dos principais predadores
e peixes carnvoros tinha se multiplicado 11 e 4 vezes, respectivamente.
Trabalhar juntos para proteger a reserva uma forma de unir a comunidade,
e a populao local est se benefciando economicamente da existncia da
reserva, inclusive pelo turismo.
140
A extenso das reas estabelecidas como reservas nas zonas costeiras e
marinhas bem menor do que a das reas terrestres. Enquanto aproximada-
mente 13% da superfcie terrestre mundial est protegida por reservas, esse
nmero mal passa de 1% nos ambientes marinhos. No entanto, estamos
avanando, particularmente com o estabelecimento de reservas marinhas
de larga escala: o Monumento Nacional Marinho Papahnaumokukea, nas
ilhas do noroeste do Hava, criado pelo governo norte-americano, em 2006;
o parque marinho Motu Motiro Hiva, na ilha Salas y Gmez, abrangendo a
rea a leste da Ilha de Pscoa e estabelecido pelo governo chileno em 2010; a
reserva marinha do Mar de Coral localizada na costa nordeste da Austrlia,
com quase um milho de quilmetros quadrados e a Reserva Marinha de
Chagos, criada pelo governo britnico, em 2010, abrangendo uma enorme
rea do Oceano ndico. A criao de outras reservas ainda maiores est sendo
estudada, incluindo as Ilhas Kermadec, localizadas entre a Nova Zelndia e
Tonga, habitat de 11% das espcies de aves marinhas do mundo.
Um caminho bastante evidente para continuar avanando seria gerar receita
a partir da proteo de ambientes marinhos e costeiros e de sua fauna e fora,
como uma alternativa vivel sua explorao. Por exemplo, um relatrio
de 2009 demonstrou que o turismo de observao de baleias gera anual-
mente US$ 2 bilhes em receitas e um setor em franco crescimento nos
trs pases em que a caa de baleias ainda explorada, nos quais vem sendo
formados grupos atuantes na causa da proteo das baleias.
141
Enquanto isso,
os servios e produtos econmicos proporcionados pelos ambientes costeiros,
por exemplo, a pesca, a proteo da costa, a valorizao da cultura local e o
turismo, foram estimados em quase US$ 26 bilhes por ano, cifra que no
leva em considerao a novssima rea do Blue Carbon (Carbono Azul).
O Blue Carbon est relacionado ao sequestro de carbono por marismas,
gramneas marinhas e, particularmente, manguezais, que o fazem em quanti-
dades muito maiores por metro quadrado do que as forestas terrestres:
a cada ano, cada quilmetro quadrado de gramneas marinhas absorve
aproximadamente o CO
2
equivalente a uma rea de 50 quilmetros quadrados
de forestas tropicais.
142
O objetivo da Iniciativa Blue Carbon, acordada por
uma coalizo de parceiros no governamentais e intergovernamentais,
desenvolver um mecanismo para determinar um valor e um mercado para
este carbono, segundo o qual os pases receberiam para proteger essas reas.
Isso frearia o declnio dos ambientes costeiros que esto desaparecendo
rapidamente, ao mesmo tempo que contribuiria para mitigar as mudanas
climticas.
Como parte do Mandato de Jacarta sobre a biodiversidade marinha e costeira,
a Conveno sobre Diversidade Biolgica (CDB) assumiu um compromisso
com uma srie de objetivos especfcos, incluindo desenvolver um sistema
global de reas marinhas e costeiras protegidas, tornar a pesca e a maricultura
sustentveis, bloquear as vias de invaso de espcies exticas, aumentar a
resilincia dos ecossistemas s mudanas climticas e desenvolver, fomentar,
reforar e implementar uma ampla Gesto Integrada das Zonas Marinhas e
Costeiras (IMCAM, na sigla em ingls), objetivos que preveem um amplo
conjunto de medidas em todas as esferas da sociedade. Esta ltima meta
particularmente importante, pois envolve avaliaes exaustivas, a defnio
de objetivos e o planejamento e a gesto das reas marinhas e costeiras para
todos os setores pertinentes da economia e da sociedade. Trata-se de um
processo participativo que combina todos os aspectos dos componentes
fsicos, biolgicos e humanos das reas marinhas e costeiras dentro de
uma estrutura de gesto holstica, envolvendo todas as partes interessadas
tomadores de deciso dos setores pblico e privado, proprietrios e
Enrico Marcovaldi
usurios dos recursos, gestores, organizaes no governamentais e o
pblico em geral.
143
Abordar a questo de forma participativa vital, porque a incluso e o
empoderamento de todos os setores, desde as pequenas comunidades costeiras
at a esfera poltica, e a operao em vrios nveis, incluindo a participao
voluntria da comunidade e estruturas juridicamente vinculantes, sero
fundamentais para poder fazer frente imensa abrangncia dos problemas
que afetam a biodiversidade marinha e costeira.
Mas isso no tarefa fcil. Na 10 reunio da Conferncia das Partes (COP)
da CDB, realizada na cidade japonesa de Nagoia, as Partes da Conveno
manifestaram sua preocupao, por exemplo, com a lentido do avano
no sentido de [...] estabelecer reas marinhas protegidas e com o fato de
que, como observado anteriormente, a superfcie dessas reas protegidas no
mar est muito aqum daquelas em terra. Observaram tambm que abordar
a gama de problemas enfrentados pela biodiversidade marinha e costeira
exige aes em mltiplos nveis, desde a pesquisa at a ao nacional e a
cooperao internacional, em diversas esferas da sociedade, dos governos
s comunidades locais e indgenas.
Mas, dentro do que poderia parecer uma gama muito ampla de aes
necessrias, vrias reas prioritrias se destacam. Nessa mesma reunio,
essas reas foram ressaltadas pela CDB nas Metas de Biodiversidade de
Aichi (www.cbd.int/sp/targets). Essas metas reconhecem, por exemplo, a
importncia da integrao da biodiversidade com a cultura e a sociedade,
por meio de medidas como a educao e a eliminao de subsdios que
apoiam e promovem
atividades prejudiciais
biodiversidade e ao
meio ambiente, e de
simultaneamente reduzir
as presses diretas sobre
a proteo da biodiver-
sidade, assim como de
aumentar essa proteo e
garantir que os recursos
naturais sejam utilizados
de maneira sustentvel.
Tubaro-de-pontas-negras-do-recife (Carcharhinus melanopterus),
Palau
flickr/pacifcklaus
Plano Estratgico de Biodiversidade
20112020
VISO
A viso deste plano estratgico um mundo em que se possa viver em harmonia com a natureza,
onde at 2050, a biodiversidade seja valorizada, conservada, recuperada e sabiamente utilizada,
mantendo-se os servios do ecossistema, sustentando um planeta saudvel e proporcionando os
benefcios essenciais a todos.
MISSO
A misso do plano estratgico tomar medidas efcazes e urgentes para deter a perda da biodiversidade,
a fm de garantir que, at 2020, os ecossistemas sejam resilientes e continuem a fornecer os servios
essenciais, garantindo, assim, a variedade de vida no planeta e contribuindo para o bem-estar humano
e a erradicao da pobreza. Para garantir isso, as presses sobre a biodiversidade sero reduzidas,
os ecossistemas sero recuperados, os recursos biolgicos sero utilizados de forma sustentvel e os
benefcios decorrentes do aproveitamento dos recursos genticos sero compartilhados de forma justa
e equitativa; os recursos fnanceiros adequados sero fornecidos, as capacidades sero reforadas,
os problemas relacionados biodiversidade e sua valorao sero integrados, as polticas adequadas
sero efetivamente implementadas e a tomada de deciso ser baseada em dados cientfcos slidos
e numa abordagem preventiva.
As metas e os objetivos especialmente relevantes para a biodiversidade marinha so
apresentados a seguir.
OBJETIVO ESTRATGICO B: reduzir as presses diretas sobre a biodiversidade e promover seu
uso sustentvel
META 6: At 2020, o manejo e a captura de todos os estoques de peixes e animais invertebrados
e todas as plantas aquticas sero sustentveis e legais, utilizando abordagens ecossistmicas
a fm de evitar a sobre-pesca; planos e medidas de recuperao estaro em curso para todas as
espcies exauridas; a pesca no ter impactos adversos signifcativos sobre espcies ameaadas
e ecossistemas vulnerveis; e os impactos da pesca sobre os estoques, espcies e ecossistemas
permanecero dentro de limites ecolgicos seguros.
META 7: At 2020, as reas em que se desenvolvam a agricultura, a aquicultura e a explorao
florestal sero manejadas de forma sustentvel, assegurando a conservao da biodiversidade.
META 8: At 2020, a poluio, inclusive a resultante do excesso de nutrientes, ter sido reduzida a
nveis no prejudiciais ao funcionamento do ecossistema e da biodiversidade.
META 10: At 2015, as mltiplas presses antropognicas sobre os recifes de coral e demais
ecossistemas vulnerveis impactados pela mudana do clima ou pela acidifcao dos oceanos tero
sido minimizadas, para que sua integridade e funcionamento sejam mantidos.
OBJETIVO ESTRATGICO C: melhorar a situao da biodiversidade protegendo os
ecossistemas, as espcies e a diversidade gentica
META 11: At 2020, pelo menos 17% das reas terrestres e das guas continentais e 10% das reas
costeiras e marinhas, especialmente as de vital importncia para a biodiversidade e servios
ecossistmicos, tero sido conservados por meio de sistemas de reas protegidas geridas de
maneira efcaz e equitativa, ecologicamente representativas e satisfatoriamente interligadas e por
outras medidas espaciais de conservao, e integradas em paisagens terrestres e marinhas mais
amplas.
META 12: At 2020, a extino de espcies ameaadas conhecidas ter sido evitada e sua situao
de conservao, especialmente daquelas em maior declnio, ter sido melhorada e mantida.
OBJETIVO ESTRATGICO D: aumentar os benefcios da biodiversidade e dos servios
ecossistmicos para todos
META 14: At 2020, os ecossistemas provedores de servios essenciais, inclusive servios
relacionados gua e que contribuem para a sade, meios de vida e bem-estar, tero sido
restaurados e preservados, levando em considerao as necessidades das mulheres, das
comunidades indgenas e locais, assim como das populaes pobres e vulnerveis.
www.cbd.int/sp
Para as reas marinhas e costeiras, foram acordadas vrias metas especfcas e
relevantes. Por exemplo, a meta segundo a qual at 2020 o manejo e a captura de
todos os estoques de peixes e animais invertebrados e todas as plantas aquticas
se dar de forma sustentvel e legal, utilizando abordagens ecossistmicas a fm
de se evitar a sobre-pesca; planos e medidas de recuperao estaro em curso
para todas as espcies exauridas; a pesca no ter impactos adversos signifcativos
sobre espcies ameaadas e ecossistemas vulnerveis; e os impactos da pesca sobre
os estoques, espcies e ecossistemas permanecero dentro de limites ecolgicos
seguros. Nesse mesmo cronograma, pelo menos 17% das reas terrestres e das
guas continentais e 10% das reas costeiras e marinhas, especialmente as de
vital importncia para a biodiversidade e servios ecossistmicos, tero sido
conservados por meio de sistemas de reas protegidas geridas de maneira efcaz
e equitativa, ecologicamente representativas e satisfatoriamente interligadas
e por outras medidas espaciais de conservao. E a meta segundo a qual, at
2015, as mltiplas presses antropognicas sobre os recifes de coral e demais
ecossistemas vulnerveis impactados pela mudana do clima ou pela acidifcao
dos oceanos tero sido minimizadas, para que sua integridade e funcionamento
sejam mantidos.
No h dvida de que tais objetivos sejam ambiciosos, principalmente dada
a magnitude das ameaas biodiversidade marinha e costeira. Mas elas so
necessrias, pois no nos resta muito tempo. Mesmo enquanto continuamos
aprendendo cada vez mais sobre os ambientes e os animais selvagens que habitam
os mares e costas, as ameaas que eles enfrentam so evidentes, e j existem
solues disponveis. Tudo o que precisamos de determinao, determinao
para reconhecer que a biodiversidade marinha e costeira vale mais viva do que
morta; que proteg-la benefcia no apenas a biodiversidade em si, mas os incon-
tveis milhes de pessoas que dela dependem para atender s suas necessidades
culturais, alimentares, medicinais ou fnanceiras; e que quanto mais esperarmos,
mais difcil ser implementar as solues. Isso exige determinao por parte dos
governos para impor suas medidas, quando necessrio, e para trabalhar com as
comunidades prestando apoio s atividades de base, conforme apropriado. Exige
determinao por parte desses mesmos governos para acabar com a distribuio
de subsdios que distorcem o mercado e malogram quaisquer incentivos para
combater a sobre-explorao ou a degradao dos ambientes costeiros. E, fnal-
mente, exige determinao, por parte dos consumidores, para se conscientizar
sobre o uso da energia, sobre os alimentos (e, principalmente, os provenientes
do mar) que consomem, os produtos que compram, os resduos que geram e
os produtos qumicos que usam em suas casas e em seus jardins.
A hora de agir agora, se quisermos
garantir um futuro saudvel e sustentvel
para o ecossistema que cobre trs quartos
da superfcie do globo, o ecossistema que
torna o nosso planeta azul e belo.
O narval (Monodon monoceros) foi fonte de inspirao
para mitos e lendas. Ainda temos muito a aprender
Hemera/Thinkstock/Andreas Meyer
Notas
1 Costello, M., et al. 2010. Surface Area and the Seabed Area, Volume, Depth,
Slope, and Topographic Variation for the Worlds Seas, Oceans, and Countries.
Environmental Science and Technology 44: 8821-8
2 Te Ocean, Our Future: Te Report of the Independent World Commission on
the Oceans, Annex A: p.164 (1998)
3 Knowlton, N. 2010. Citizens of the sea: Wondrous Creatures from the Census of
Marine Life, p.21
4 Knowlton, op. cit.
5 Snelgrove, P. 2010. Discoveries of the Census of Marine Life, p. 4
6 http://www.coml.org/pressreleases/census2010/PDF/English--Census%20
Summary.pdf
7 Pauly, D., and R. Forese. 2010. A count in the dark. Nature Geosciences 3:
662-663
8 Ibid.
9 Ibid., 8
10 Mora, C., et al. 2011. How Many Species Are Tere on Earth and in the Ocean?
PLos Biology 9(8): e1001127. doi:10.1371/journal.pbio.1001127
11 Ibid., 9
12 Snelgrove, op.cit., p. 147
13 Snelgrove, op. cit.
14 Snelgrove, op. cit.
15 Sogin, M., et al. 2006. Microbial diversity in the deep sea and the underexplored
rare biosphere. PNAS www.pnas.orgcgidoi10.1073pnas.0605127103
16 Suttle, C. 2007. Marine viruses major players in the global ecosystem
17 Ibid.
18 Perrette, M., et al. 2011. Near-ubiquity of ice-edge blooms in the Arctic. www.
biogeosciences.net/8/515/2011/doi:10.5194/bg-8-515-2011
19 DeLeo, F.C., et al. 2010. Submarine canyons: hotspots of benthic biomass and
productivity in the deep sea. Proc. Roy. Soc B] doi: 10.1098/rspb.2010.0462
20 http://www.nationalgeographic.com/features/97/kaikoura/
21 Earle, S., and L. Glover. 2009. National Geographic Atlas of the Oceans, p. 175
22 https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/felds/2060.html
23 Byatt, A., et al. 2001. Blue Planet: A Natural History of the Oceans 139-145
24 Ibid., p. 139
25 Knowlton, op. cit., p. 78
26 Byatt et al., op. cit., p.190
27 http://oceanservice.noaa.gov/facts/kelp.html
28 Byatt et al., op. cit., p.108
29 Knowlton, N. 2008. Coral reefs. Current Biology 18(1): R18-21
30 Snelgrove, op. cit, p.25
31 Ibid. 33
32 http://www.coml.org/pressreleases/census2010/PDF/Highlights-2010-Report-
Low-Res.pdf
33 Snelgrove, op. cit, p. 165.
34 Earle and Glover, op. cit., p.57
35 http://arthropoda.wordpress.com/2009/12/10/did-phronima-inspire-the-design-
of-the-alien-queen/
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37 Jamieson, A.J., et al. 2010. Hadal trenches: the ecology of the deepest places on
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62 http://www.fao.org/docrep/008/y5936e/y5936e09.htm#bm09.1
63 Norse, E.A., et al. 2012. Sustainability of deep-sea fsheries. Marine Policy 36:
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64 Simpfendorfer, C., and P. Kyne. 2009. Limited potential to recover from
overfshing raises concerns for deep-sea sharks, rays and chimaeras.
65 Tacon, A.J., and M. Metian. 2009. Fishing for Aquaculture: Non-Food Use of
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66 Tacon, A.G.J., and M. Metian. 2009. Fishing for Feed or Fishing for Food:
Increasing Global Competition for Small Pelagic Forage Fish. Ambio 38( 6)
67 Op citIbid.
68 Ibid. 66
69 Srinivasan, U.T., et al. 2010. Food security implications of global marine
catch losses due to overfshing. Journal of Bioeconomics DOI 10.1007/
s10818-010-9090-9
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