Serviços Ecossistêmicos e Sistema Econômico

Capital natural, servios ecossistmicos
e sistema econmico: rumo a uma

Economia dos Ecossistemas

Daniel Caixeta Andrade
Ademar Ribeiro Romeiro

Texto para Discusso. IE/UNICAMP
n. 159, maio 2009.
ISSN 0103-9466
Texto para Discusso. IE/UNICAMP, Campinas, n. 159, maio 2009.
Capital natural, servios ecossistmicos e sistema econmico:
rumo a uma Economia dos Ecossistemas

Daniel Caixeta Andrade
Ademar Ribeiro Romeiro

Resumo
Este artigo tem como objetivo fazer uma discusso preliminar sobre o que seria uma Economia dos
Ecossistemas. Trata-se de uma disciplina cujo fulcro seria a considerao explcita da dependncia
humana em relao aos benefcios que suportam a vida providos pelos elementos estruturais do capital
natural. Tais benefcios podem ser classificados na categoria mais ampla de servios ecossistmicos.
Parte-se do princpio de que as atividades econmicas e o bem-estar humano so profunda e
irrefutavelmente dependentes dos servios provenientes do capital natural, o que justifica a Economia dos
Ecossistemas. Nela, as interfaces existentes entre capital natural e sistema econmico seriam
consideradas a fim de se conhecer suas dinmicas simultneas e os mecanismos de gerao dos servios
tangveis e intangveis do capital natural. A Economia dos Ecossistemas transcederia o tradicional
debate sobre meio ambiente e focaria na premissa de que os ecossistemas e todo o capital natural so
ativos produtivos compartilhados por toda a sociedade humana, o que pressupe a necessidade de gesto
eficiente, racional e sustentvel deste portflio natural. Dada a nova natureza das escassezes e as
incertezas envolvendo as relaes entre os sistemas econmico e natural, o desafio desenhar polticas
pblicas e criar incentivos para o uso sustentvel do capital natural, de modo que ele continue a prover
seus servios num futuro indefinido.
Palavras-chave: Capital natural; Sistema econmico; Servios ecossistmicos; Economia dos
Ecossistemas.

Abstract
This article aims to make a preliminary discussion of what would be an Economics of Ecosystems. It is
a discipline whose focus is the explicit consideration of human dependence on benefits that support life
provided by structural elements of natural capital. Such benefits can be classified under the broader
category of ecosystem services. It is assumed that the economic activities and human well-being are
deeply sensitive and dependent on these services, which justifies the Economics of Ecosystems. Within
this discipline the interfaces between natural capital and economic system would be considered in order to
understand their simultaneous dynamics and mechanisms of generation of tangible and intangible services
of natural capital. The Economics of Ecosystems would go beyond the traditional debate on the
environment and focus on the premise that all the ecosystems and natural capital are productive assets
shared by all human society, which implies the need for efficient, rational, and sustainable management of
this natural portfolio. Given the new nature of the scarcities and the uncertainties surrounding the
relationship between economic and natural systems, the challenge is to design policies and create
incentives for sustainable use of natural capital, so that it can keep providing its services into an indefinite
future.
Key words: Natural capital; Economic system; Ecosystem services; Economics of Ecosystems.
Daniel Caixeta Andrade / Ademar Ribeiro Romeiro
Texto para Discusso. IE/UNICAMP, Campinas, n. 159, maio 2009. 2
Introduo
Atualmente, os problemas decorrentes da crise econmica em curso podem
representar um momento nico para repensar os rumos que a sociedade humana vem
tomando e as reais possibilidades de alcance do chamado desenvolvimento sustentvel,
entendendo este como a preocupao com a garantia mnima de manuteno dos
padres de bem-estar para as geraes futuras.
Dentro das vrias correntes tericas da economia do meio ambiente,
recorrente a preocupao com o impacto do funcionamento atual do sistema
econmico sobre os sistemas naturais e a capacidade deste ltimo em sustentar no
futuro as atividades humanas. O capital natural do planeta, considerado como a
totalidade dos recursos naturais disponveis que rendem fluxos de benefcios tangveis
e intangveis ao homem, vem sendo ameaadoramente degradado, o que leva
necessidade de reavaliar o tratamento at ento dispensado pela humanidade ao seu
patrimnio natural.
Nesta perspectiva, preciso construir novos esquemas analticos operacionais
que tornem possvel enfrentar o problema da gesto sustentvel e eficiente do capital
natural com base neste pressuposto de que o capital natural terrestre essencial no s
para a continuidade das atividades econmicas, mas para a prpria continuidade da
vida humana. O que pode ser chamado de uma Economia dos Ecossistemas seria
uma disciplina cujo objetivo principal a gesto eficiente e sustentvel do capital
natural, considerando este como um portflio de ativos que rendem benefcios cruciais
s atividades humanas. A especificidade do capital natural encontra-se no fato de que
seus benefcios so, em sua grande maioria, insubstituveis, o que justifica uma
preocupao singular da teoria econmica com a utilizao dos ativos naturais.
O problema principal que esta disciplina deve enfrentar a crescente depleo
do capital natural vis-a-vis sua essencialidade como fornecedor de servios de suporte
vida. Dado que os elementos estruturais que conformam o capital natural e as funes
ecolgicas resultantes das interaes entre os seus diversos componentes so
interdependentes, h que se analisar conjuntamente os processos atravs dos quais so
gerados os servios ecossistmicos. A partir dessa anlise se torna possvel quantificar
a dependncia humana em relao a estes servios e propor estratgias de gesto,
preservao e conservao do capital natural que os gera.
A primeira seo do trabalho traz uma discusso sobre as relaes entre capital
natural, sistema econmico e desenvolvimento sustentvel. Procura mostrar como a
complexidade ecossistmica e suas relaes com o sistema econmico deve justificar a
Capital natural, servios ecossistmicos e sistema econmico: rumo a uma Economia dos Ecossistemas
adoo de uma postura de precauo ctica na medida em que, dado um quadro de
incertezas no completamente supervel pelo avano da cincia, existe a possibilidade
de perdas irreversveis e insubstituveis de servios ecossistmicos essenciais para o
bem estar humano e mesmo para a sobrevivncia da espcie.
A segunda seo analisa os servios ecossistmicos providos pelo capital
natural. A classificao aqui adotada segue aquela feita pela Avaliao Ecossistmica
do Milnio, que os categoriza em quatro classes, quais sejam: i. servios de proviso;
ii. servios de regulao; iii. servios culturais; e iv. servios de suporte. Alm de
apresentar os conceitos e taxonomia, esta seo tambm discute as relaes entre os
servios ecossistmicos e o bem-estar humano, enfatizando a profunda dependncia
deste ltimo com relao aos primeiros.
A terceira seo esboa, preliminarmente, como deveria ser a estrutura
analtica de uma Economia dos Ecossistemas de modo a atingir sua finalidade
central de gesto sustentvel do capital natural. Esta estrutura deve ser baseada em
alguns princpios bsicos derivados do reconhecimento dos fatos ecolgicos em jogo e
de consideraes de ordem tica: (1) o capital natural impe limites biofsicos
expanso (escala) da economia; (2) estes limites no so e no podem ser totalmente
conhecidos e sua ultrapassagem pode levar a perdas irreversveis potencialmente
catastrficas; (3) a degradao do capital natural um processo duplamente perverso,
pois diminui o estoque de ativos naturais e compromete sua capacidade de gerao de
servios; (4) dadas as incertezas envolvidas e a ignorncia sobre os processos que
geram os servios do capital natural, recomendvel uma postura de precauo ctica;
(5) direito de existncia das espcies no humanas.
Por fim, guisa de concluso, so feitas algumas consideraes sobre o
enquadramento da Economia dos Ecossistemas no mbito da teoria econmica.

1 Capital natural, sistema econmico e desenvolvimento sustentvel
Historicamente, o termo capital natural foi primeiramente utilizado como
metfora para se referir aos recursos naturais disponveis ao homem. Entretanto,
apenas no final do sculo XX que o termo deixa de ser apenas uma metfora usada
para chamar ateno ao problema da depleo dos recursos naturais e passa a ser um
conceito formal e tcnico, utilizado juntamente com definies de outros tipos de
capital
1
(Daly; Coob Jr., 1989).

( 1) Alm do capital natural, tem-se, ainda, o capital humano, que o trabalho fsico e humano e o
conhecimento armazenado pela humanidade, o capital manufaturado, que inclui todas mquinas/equipamentos e toda a
infra-estrutura do sistema econmico, e o capital social, o qual se refere teia de relaes interpessoais, bem como s
regras, normas e arranjos institucionais criados pelo homem (Costanza, 2000).
Segundo Rotering (2008), capital refere-se a um fator de produo
produzido pelo sistema econmico ou a ativos financeiros subjacentes a esses fatores.
Em termos gerais, pode-se dizer que capital designa os estoques de materiais ou
informaes existentes num determinado perodo que geram fluxos de servios que
podem ser usados para transformar outros materiais ou sua configurao espacial,
contribuindo para a melhoria do bem-estar humano (Costanza et al., 1997).
O capital natural pode ser considerado como o estoque de recursos naturais
existentes que geram um fluxo de servios tangveis e intangveis direta e
indiretamente teis aos seres humanos, conhecido como renda natural (Costanza; Daly,
1992). Em outras palavras, o capital natural a totalidade dos recursos oferecidos pelo
ecossistema terrestre que suporta o sistema econmico, os quais contribuem direta e
indiretamente para o bem-estar humano.
2
Essa definio explicitamente considera a
ideia de que o sistema econmico um subsistema de um sistema maior que o sustenta
e que lhe fornece os meios necessrios para sua expanso.
Vrios autores criticam a noo de natureza como um tipo de capital. Rotering
(2008), por exemplo, afirma que o termo incoerente e desnecessrio, pois se a
natureza pode ser considerada como um tipo de capital, difcil refutar o argumento da
economia convencional de que a natureza pode ser destruda desde que haja
incrementos em outros tipos de capital.
3
Chiesura e De Groot (2003) afirmam que o
conceito de capital natural, tal como comumente enunciado, reitera o reducionismo e
o antropocentrismo neoclssico.
Neste trabalho, o conceito de capital natural utilizado considera todos os
fluxos de benefcios tangveis e intangveis provenientes de todos os recursos naturais
e que so direta e indiretamente apropriveis pelo homem. Ao adotar este conceito
mais amplo, a definio aqui adotada confere ao capital natural um carter
multidimensional, no qual dimenses ecolgica, econmica e scio-cultural esto
relacionadas e se interagem para a promoo do bem-estar humano (Berkes;
Folke,1994).

(2) importante assinalar a diferena entre os conceitos de ecossistemas naturais e capital natural. O primeiro,
mais amplo, refere-se aos sistemas que englobam as complexas, dinmicas e contnuas interaes entre seres vivos e
no vivos em seus ambientes fsicos e biolgicos, nos quais o homem parte integral (MEA, 2003). Capital natural, por
sua vez, refere-se apenas parte do estoque de recursos (biticos e abiticos) dos ecossistemas que geram servios
direta ou indiretamente apropriveis pelo homem. Essa diferenciao importante na medida em que nem todas as
funes/processos e/ou componentes dos ecossistemas so conhecidos, no podendo ser considerados integrantes do
capital natural, muito embora se saiba que, do ponto de vista ecolgico, tais processos e funes possuem importncia
(e consequentemente valor) para o funcionamento do todo ecossistmico.
(3) Ver adiante discusso sobre as possibilidades de substituio ente os vrios tipos de capital.
Recentemente, os fluxos de benefcios gerados pelo estoque de capital natural
tm sido referidos como servios de ecossistemas (ou ecossistmicos), cuja
importncia para o sistema econmico e o bem-estar humano vem sendo
crescentemente reconhecida (Daily, 1997; Costanza et al., 1997; Tallis; Kareiva,
2005).
4
Como se ver na prxima seo, o conceito de servios ecossistmicos aqui
adotado refere-se aos benefcios tangveis (alimentos e madeira, por exemplo) e
intangveis (beleza escnica e regulao do clima, por exemplo) obtidos pelo homem
atravs das dinmicas e complexas interaes entre os diversos componentes do capital
natural.
Por fornecerem tanto benefcios tangveis e intangveis (fluxo de materiais e
servios, respectivamente), necessrio que se entenda a natureza dos recursos que
compem o capital natural (componentes do capital natural). Daly e Farley (2004),
seguindo diviso originalmente sugerida por Georgescu-Roegen (1971), os classificam
em recursos estoque-fluxo e recursos fundo-servio (stock-flow resources e fund-
service resources, respectivamente). A distino entre a natureza dos componentes do
capital natural importante no sentido de que apenas a partir de um correto
entendimento da dinmica de cada tipo de recurso que se tem condies de se tomar
aes para proteo do capital natural. Ademais, esta classificao se distancia da
tradicional denominao comum de ambos como fatores de produo feita pela
economia convencional.
Recursos estoque-fluxo so aqueles recursos do capital natural que so
incorporados ao produto final. Produzem um fluxo material que pode ser de qualquer
magnitude, sendo que o estoque que gerou esse fluxo pode ser usado a qualquer taxa.
A unidade apropriada para mensurar a produo de um recurso estoque-fluxo a
quantidade fsica de bens que podem ser produzidos, sendo que o fluxo material
resultante pode ser estocado para usos futuros. Os recursos fundo-servio, por sua vez,
so aqueles que no so incorporados ao produto final. Eles produzem servios a taxas
fixas e estes no podem ser estocados para uso futuro. Ao contrrio dos recursos
estoque-fluxo, os quais so completamente gastos no processo de produo, os
recursos fundo-servio so apenas depreciados, podendo ser reutilizados em um novo
ciclo de produo. A preocupao central com a capacidade de os recursos fundo-
servio proverem seus servios.
5

(4) Exemplo disso a criao, pela nova administrao de Barack Obama, de uma diviso de Servios
Ecossistmicos e Mercados dentro do Departamento de Agricultura norte-americano.
( 5) Pode-se tambm dizer que os recursos estoque-fluxo so a causa-material do processo produtivo,
enquanto que os recursos fundo-servio so a causa-eficiente da produo. Como exemplo, a produo de pizzas
conta com os ingredientes, o cozinheiro e a cozinha onde a produo realizada. Os primeiros so causa material e os
dois ltimos (cozinheiro e cozinha) so causas-eficiente.
As complexas e dinmicas interaes entre os recursos estoque-fluxo e fundo-
servios (componentes do capital natural), cuja totalidade pode ser chamada de
elementos estruturais do capital natural
6
produzem o que conhecido como funes
ecolgicas ou funes ecossistmicas. Estas incluem transferncia de energia,
cliclagem de nutrientes e da gua, regulao de gases, regulao climtica, etc. O
conhecimento humano sobre como as funes ecossistmicas emergem do
funcionamento e interao dos elementos estruturais do capital natural muito
limitado, o que dificulta a antecipao dos impactos das atividades humanas sobre tais
funes. As tomadas de deciso relacionadas s funes ecossistmicas envolvem
elevado grau de incerteza, o que justifica o recurso ao chamado Princpio da
Precauo (ILGRA, 2002; Dorman, 2005).
O relacionamento entre os componentes estoque-fluxo e fundo-servio do
capital natural ilustram um dos mais importantes conceitos por trs de uma Economia
dos Ecossistemas. A grosso modo, o raciocnio aqui presente que no se pode
criar alguma coisa do nada. Este fato, por mais evidente que possa parecer,
enunciado pela Primeira Lei da Termodinmica e muitas vezes no corretamente
includo em esquemas analticos mais tradicionais. Toda produo econmica requer
um fluxo fsico de recursos naturais gerados pelo capital natural, sendo tal fluxo
proveniente dos seus componentes estruturais, os quais tambm podem ser fundos para
a produo de outros benefcios (intangveis) teis para o ser humano. Assim, a
depleo dos componentes estruturais do capital natural diminui os benefcios
tangveis (fluxo de recursos naturais) e compromete as funes ecossistmicas e a
capacidade de gerao dos benefcios intangveis.
H, portanto, um carter interdependente entre estrutura e funes ecolgicas,
o que pressupe a anlise conjunta dessas duas categorias. O problema com anlises
convencionais que elas frequentemente enfocam apenas uma dimenso dos
componentes do capital natural, no levando em conta a interconexes existentes entre
estrutura e funes do capital natural.
7

(6) A estrutura bsica dos ecossistemas provm do que conhecido como biodiversidade. Esta pode ser
definida como a variabilidade entre os organismos vivos de todas as fontes, incluindo, entre outros, ecossistemas
terrestres, marinhos e outros ecossistemas aquticos e os complexos ecolgicos dos quais fazem parte. Inclui a
diversidade dentro das espcies, entre as espcies e entre os ecossistemas (Convention on Biological Diversity, article 2).
A perda da biodiversidade representa a maior ameaa aos ecossistemas e sua capacidade em sustentar processos
ecolgicos bsicos que suportam a vida no planeta (Naeem et al., 1999).
(7) Exemplo a tradicional diviso da economia ambiental neoclssica entre economia da poluio que foca
o meio ambiente no seu carter de absorvedor dos resduos da atividade econmica e a economia dos recursos
naturais, que enfatiza a caracterstica de inputs dos recursos naturais. Como se ver mais adiante, a Economia dos
Ecossistemas tem como desafio fundir os dois tipos de anlises numa tentativa de entender os mecanismos pelos quais
so geradas as funes ecossistmicas.
Outra classificao dos componentes do capital natural diz respeito
renovabilidade dos recursos. Recursos abiticos como combustveis fsseis e minerais
so virtualmente considerados como no-renovveis, embora os minerais possam ser
reciclveis. Tais recursos so tidos como inventrios e sua liquidao funo da
demanda e das decises da gerao atual. Quanto aos recursos renovveis, estes so a
parte do capital natural que possui capacidade prpria de renovao a partir do
consumo direto ou indireto de energia solar. Todavia, sua renovabilidade
comprometida quando a taxa de extrao supera a reproduo natural do elemento do
capital natural (Costanza; Daly, 1992).
Considerando a relao entre os componentes do capital natural e o sistema
econmico, preciso se ter em mente que este ltimo, considerado um organismo vivo
e complexo, no atua independentemente do sistema natural que lhe sustenta (Mueller,
2007). Ao contrrio, o sistema econmico interage com o meio ambiente, extraindo
recursos naturais (componentes estruturais do capital natural) e energia e devolvendo
resduos (Figura 1). Em funo do enfoque dado pelas diferentes vertentes tericas de
tratamento das questes ambientais, privilegia-se apenas a dinmica do sistema
econmico ou as interfaces entre este e o meio ambiente. O fato que um esquema
analtico focado somente nas relaes existentes dentro da caixa que representa o
sistema econmico ser reducionista e limitado, dado que o capital natural interage
com a economia, sendo fornecedor de insumos e receptor de dejetos/resduos
resultantes dos processos de produo e consumo.

Figura 1
A economia dentro do meio ambiente

Fonte: Adaptado de Common e Stagl (2005, p. 2).

Sistema
Econmico
Meio Ambiente
(Capital Natural)
Energia Matria
Energia
resduos
Alm da expanso da escala das atividades humanas, a evoluo do sistema
econmico tem conduzido o mundo a uma era onde o capital natural, em substituio
ao capital manufaturado, passa a ser o fator limitante do desenvolvimento econmico.
Considerando a lgica econmica, a qual diz que se deve maximizar a produtividade
do capital mais escasso (fator limitante) e aumentar sua oferta, o imperativo dos
tempos atuais passa a ser o desenho de polticas econmicas voltadas a incrementar a
produtividade do capital natural e dos benefcios dele derivados (Daly, 1996; Costanza,
2000; Costanza, 2001; Daly; Farley, 2004).
Independente do prisma terico sob o qual se analisa as relaes entre
economia e meio ambiente, o ponto consensual de que os sistemas naturais vm
sendo ameaados pelas constantes intervenes humanas, sendo necessrio
compreender de que forma se do as interconexes entre os sistemas econmico e
natural, bem como os fatores que acarretam mudanas no meio ambiente a fim de se
propor medidas para o uso sustentvel e eficiente do capital natural. Como j
assinalado, uma preocupao central com relao aos benefcios intangveis gerados
pelo capital natural, uma vez que tais benefcios so insubstituveis na prtica.
A crescente escassez relativa do capital natural alude necessidade de adoo
de polticas que criem incentivos para sua preservao. Muito embora haja um amplo
consenso poltico sobre a necessidade de um desenvolvimento sustentvel, ainda
existem controvrsias sobre o tipo de capital que se deve sustentar. A definio mais
usual de desenvolvimento sustentvel dada pelo Relatrio Brundtland, que o define
como aquele desenvolvimento que permite s geraes presentes satisfazerem suas
necessidades sem comprometer a capacidade das geraes futuras satisfazerem as suas
prprias (Brundtland, 1987, p. 24). Assim colocado, o desenvolvimento sustentvel
pressupe a igualdade de oportunidades econmico-sociais e ecolgicas entre a
gerao corrente e as geraes futuras. Resta saber se a depleo atual do capital
natural poder ser substituda no futuro por outras formas de capital para satisfao das
necessidades das geraes vindouras.
Em se tratando das possibilidades de substituio dos diversos tipos de capital,
h aqueles que advogam ser possvel substituir capital natural por capital construdo
pelo homem (humanly made capital), originando o conceito de sustentabilidade fraca.
Para os adeptos a esse conceito, o progresso tecnolgico ser sempre capaz de
relativizar os eventuais obstculos colocados pela escassez do capital natural ao
crescimento econmico. Desse ponto de vista, uma sociedade ser sustentvel se a
queda do capital natural for compensada com o aumento dos demais tipos de capital,
mantendo, assim, todo o estoque de capital do sistema econmico.
Kn intacto:
Substituio imperfeita
Perdas irreversveis
Incerteza sobre valores
Por outro lado, os que no concordam com a viso acima, afirmam que alguns
elementos do capital natural no so substituveis por outras formas de capital, o que
exige uma postura de manuteno do estoque do capital natural. Essa postura
conhecida como sustentabilidade forte e parece a mais pertinente conduta para se
tratar de recursos que envolvem alto grau de ignorncia e incerteza (Figura 2).

Figura 2
Desenvolvimento econmico sustentvel

.
Fonte: Barbier (2003, p. 257).

Desenvolvimento Sustentvel
Desenvolvimento que satisfaz as necessidades da gerao atual, sem comprometer a
capacidade de as geraes futuras satisfazerem suas prprias necessidades
Bem-estar no declina ao longo do tempo
Gerenciamento e melhoramento de um portflio de ativos econmicos
Estoque Total de Capital
Capital
Natural
(K
n
)
Capital
Fsico
(K
f
)
Sustentabilidade Fraca
Todo Kn no-essencial
Substitutos
para Kn
Sustentabilidade Forte
Alguns elementos de Kn so essenciais
Capital
Humano
(Kh)
Sobre a relao entre o capital natural e os demais tipos de capital construdo
pelo homem, evidente o carter de complementaridade entre eles. A hiptese de
quase perfeita substituio entre o capital natural e o capital construdo pelo homem,
adotada pelos otimistas tecnolgicos, possui pouco suporte lgico e prtico. Segundo
Costanza e Daly (1992), se o capital construdo pelo homem fosse um substituto
perfeito do capital natural, este tambm seria um substituto perfeito para o primeiro. Se
esse fosse o caso, no haveria necessidade de produo de capital construdo pelo
homem, uma vez que o capital natural j est disponvel. O fato de que historicamente
a sociedade vem empreendendo esforos para o acmulo de capital (principalmente de
capital fsico) demonstra que estes dois tipos de capital (natural e construdo pelo
homem) so complementares e no substituveis entre si.
8

Considerando o fato essencial subjacente ao debate sobre a substitutibilidade
ou complementaridade entre os diversos tipos de capital, qual seja, a incerteza sobre a
disponibilidade de recursos naturais no futuro, Costanza et al. (2000) propem uma
estratgia de precauo ctica, a qual assume a possibilidade de ocorrncia de
problemas futuros relacionados falta de capital natural, mas que deixa aberta as
possibilidades de que os mesmos sejam solucionados e de que no sejam to graves
como inicialmente previstos. Segundo os autores, esta posio pode ser adotada
independentemente da viso otimista ou pessimista em relao ao futuro. Tal estratgia
no pressupe o desestmulo a novas tecnologias e a averso total aos riscos
envolvidos. Ao contrrio, ela advoga o gerenciamento apropriado dos riscos, em linha
com seus potenciais benefcios, custos e incertezas, no comprometendo a sade das
populaes humanas e dos ecossistemas.
Esta estratgia de precauo ctica representa a soluo tima de um jogo
terico que s pode ser jogado uma nica vez. Em uma matriz de pay-offs so
apresentados os provveis resultados de cada tipo de poltica adotada (poltica
tecnologicamente otimista e pessimista, respectivamente) e cada tipo de viso do
mundo para o futuro (vises otimista e pessimista, respectivamente). Se polticas
tecnologicamente otimistas forem adotadas e a viso otimista de fato se concretizar, o
resultado esperado pode ser caracterizado como excelente. No entanto, se este tipo
de poltica for perseguido e a viso pessimista se concretizar, o resultado esperado

(8) Os adeptos da sustentabilidade forte admitem certo grau de substituio entre capital natural e demais
tipos de capital. No entanto, consideram que estas possibilidades de substituio so bastante limitadas, principalmente
quando se leva em conta componentes do capital natural que geram servios de suporte vida impossveis de serem
substitudos. Esses componentes formam o chamado capital natural crtico, para o qual no existe substituto, sendo a
condio necessria para a sustentabilidade a manuteno desse estoque ao longo do tempo (Lima, 1999). Para uma
discusso mais detalhada sobre as especificidades do capital natural crtico, ver Brand (2009).
pode ser caracterizado como desastre, no sentido de que perdas irreversveis
acontecero.
Por outro lado, se polticas tecnologicamente pessimistas forem adotadas e a
viso otimista se concretizar, o resultado pode ser classificado como bom, no sentido
de que alguma magnitude de crescimento econmico teria sido sacrificada em funo
de uma postura de precauo. Por fim, se polticas tecnologicamente pessimistas forem
adotadas e a viso pessimista de fato se concretizar, o resultado seria classificado como
muito bom, j que a humanidade teria se acostumado a conviver com seus limites
ecolgicos.
Aplicando a lgica de se escolher o mximo dos resultados mnimos, a melhor
soluo a adoo de polticas tecnologicamente pessimistas, pois o resultado mnimo
obtido pela sua adoo seria bom, enquanto que o resultado mnimo ao se adotar
polticas tecnologicamente otimistas seria desastre. De fato, este ltimo resultado o
nico no sustentvel e o objetivo evit-lo, no importando qual viso (otimista ou
pessimista) venha se concretizar no futuro.

2 Servios ecossistmicos e bem-estar humano
Os benefcios tangveis (fluxos de recursos naturais, como madeira e alimentos,
por exemplo) e intangveis (amenidades como beleza escnica e regulao do clima)
provenientes do capital natural podem ser classificados numa definio ampla de
servios ecossistmicos.
9
As complexas interaes entre os elementos estruturais do
capital natural do origem s chamadas funes ecossistmicas, as quais so
reconceitualizadas como servios ecossistmicos na medida em que trazem implcita a
ideia de valor humano. Uma funo passa a ser considerada um servio ecossistmico
quando ela apresenta possibilidade/potencial de ser utilizada para fins humanos
(Hueting et al., 1997).
Os processos (funes) e servios ecossistmicos nem sempre apresentam uma
relao biunvoca, sendo que um nico servio ecossistmico pode ser o produto de
duas ou mais funes, ou uma nica funo pode gerar mais que um servio
ecossistmico (Costanza et al., 1997; De Groot et al., 2002). A natureza
interdependente das funes ecossistmicas faz com que a anlise de seus servios
requeira a compreenso das interconexes existentes entre os seus componentes,
resguardando a capacidade dinmica dos ecossistemas em gerar seus servios
(Limburg; Folke, 1999). Alm disso, o fato de que a ocorrncia das funes e servios

(9) Esta definio segue Daily (1997), que tambm classifica os benefcios tangveis e intangveis numa
mesma categoria ampla de servios ecossistmicos.
ecossistmicos pode se dar em vrias escalas espaciais e temporais torna suas anlises
uma tarefa ainda mais complexa.
A vida no planeta Terra est intimamente ligada contnua capacidade de
proviso de servios ecossistmicos (Sukhdev, 2008; MEA, 2005). A demanda
humana pelos mesmos vem crescendo rapidamente, ultrapassando em muitos casos a
capacidade de os ecossistemas fornec-los. Em sendo assim, faz-se premente no
apenas o esforo de compreenso da dinmica inerente aos elementos estruturais do
capital natural, mas tambm de fundamental importncia entender quais so os
mecanismos de interao entre os fatores de mudana dos ecossistemas e sua
capacidade de gerao dos servios ecossistmicos, bem como seus impactos adversos
sobre bem-estar humano.
Seguindo a taxanomia da Avaliao do Milnio, os servios ecossistmicos
podem ser classificados em quatro categorias, a saber: i) servios de proviso (ou
servios de abastecimento); ii) servios de regulao; iii) servios culturais; e iv)
servios de suporte (Quadro 1).
Os servios de proviso incluem os produtos obtidos dos ecossistemas, tais
como alimentos e fibras, madeira para combustvel e outros materiais que servem
como fonte de energia, recursos genticos, produtos bioqumicos, medicinais e
farmacuticos, recursos ornamentais e gua. Sua sustentabilidade no deve ser medida
apenas em termos de fluxos, isto , quantidade de produtos obtidos em determinado
perodo. Deve-se proceder a uma anlise que considere a qualidade e o estado do
estoque do capital natural que serve como base para sua gerao, atentando para
restries quanto sustentabilidade ecolgica. Em outras palavras, faz-se necessrio
observar os limites impostos pela capacidade de suporte do ambiente natural (fsica,
qumica e biologicamente), de maneira que a interveno antrpica no comprometa
irreversivelmente a integridade e o funcionamento apropriado dos processos naturais.

Quadro 1
Servios ecossistmicos segundo categorias
Categorias Servios
Proviso (abastecimento)
Alimentos, gua, madeira para combustvel, fibras, bioqumicos,
recursos genticos
Regulao
Regulao climtica, regulao de doenas, regulao biolgica,
regulao e purificao de gua, regulao de danos naturais,
polinizao
Culturais
Ecoturismo e recreao, espiritual e religioso, esttico e inspirao,
educacional, senso de localizao, herana cultural
Suporte
Formao do solo, produo de oxignio, ciclagem de nutrientes,
produo primria
Fonte: MEA (2003, p. 57).
Os esforos empreendidos para atender crescente demanda pelos servios de
proviso ilustram a existncia de trade-offs na gerao de servios ecossistmicos.
Aes no sentido de aumentar a produo de alimentos, as quais geralmente envolvem
o incremento no uso de gua e fertilizantes, alm de frequentemente envolverem
expanso de rea cultivada, impactam ou degradam outros servios, incluindo a
reduo da quantidade e qualidade de gua para outros usos, assim como o decrscimo
da cobertura florestal e ameaas biodiversidade.
Quanto aos servios de regulao, estes se relacionam s caractersticas
regulatrias dos processos ecossistmicos, como manuteno da qualidade do ar,
regulao climtica, controle de eroso, purificao de gua, tratamento de resduos,
regulao de doenas humanas, regulao biolgica, polinizao e proteo de
desastres (mitigao de danos naturais). Diferentemente dos servios de proviso, sua
avaliao no se d pelo seu nvel de produo, mas sim pela anlise da capacidade
dos ecossistemas regularem determinados servios.
Apesar das incertezas envolvidas e a falta de um completo entendimento sobre
a dinmica subjacente aos processos regulatrios dos ecossistemas, espera-se que o
futuro de alguns servios, como a capacidade de absoro de carbono (associado com a
regulao climtica), seja grandemente comprometido por mudanas esperadas nos
usos do solo. Espera-se tambm uma queda na capacidade de mitigao de danos
naturais, outro importante servio de regulao, devido a mudanas nos ecossistemas,
o que pode ser evidenciado pelo aumento da frequncia de desastres naturais.
Os servios culturais incluem a diversidade cultural, na medida em que a
prpria diversidade dos ecossistemas influencia a multiplicidade das culturas, valores
religiosos e espirituais, gerao de conhecimento (formal e tradicional), valores
educacionais e estticos, etc. Estes servios esto intimamente ligados a valores e
comportamentos humanos, bem como s instituies e padres sociais, caractersticas
que fazem com que a percepo dos mesmos seja contingente a diferentes grupos de
indivduos, dificultando sobremaneira a avaliao de sua proviso.
As sociedades tm desenvolvido uma interao ntima com o seu meio natural,
o que tem moldado a diversidade cultural e os sistemas de valores humanos. Entretanto,
a transformao de ecossistemas biodiversos em paisagens cultivadas com
caractersticas mais homogneas, associada s mudanas econmicas e sociais, como
rpida urbanizao, melhoramento e barateamento nas condies de transporte e
aprofundamento da globalizao econmica, tm enfraquecido substancialmente as
ligaes entre ecossistemas e diversidade/identidade cultural.
Por outro lado, o uso dos elementos do capital natural para objetivos de
recreao e turismo tem aumentado devido principalmente ao aumento da populao,
maior disponibilidade de tempo para o lazer entre as populaes mais ricas e maior
infra-estrutura de suporte a esse tipo de atividade. O turismo ecolgico, por exemplo,
corresponde a uma das principais fontes de renda para alguns pases que ainda
possuem grande parte dos seus ecossistemas ainda conservada.
Os servios de suporte so aqueles necessrios para a produo dos outros
servios ecossistmicos. Eles se diferenciam das demais categorias na medida em que
seus impactos sobre o homem so indiretos e/ou ocorrem no longo prazo. Como
exemplos, pode-se citar a produo primria, produo de oxignio atmosfrico,
formao e reteno de solo, ciclagem de nutrientes, ciclagem da gua e proviso de
habitat.
Os ciclos de vrios nutrientes chave para o suporte da vida tm sido
significativamente alterados pelas atividades humanas ao longo dos ltimos dois
sculos, com consequncias positivas e negativas para os outros servios
ecossistmicos, alm de impactos no prprio bem-estar humano. A capacidade dos
ecossistemas terrestres em absorver e reter nutrientes suspensos na atmosfera ou
fornecidos atravs da aplicao de fertilizantes tem sido comprometida pela
transformao e simplificao dos ecossistemas em paisagens agrcolas de baixa
diversidade. Em consequncia, h um incremento no vazamento desses nutrientes para
rios e lagos, sendo transportados para ecossistemas costeiros e causando impactos
adversos, como a eutrofizao e a consequente perda de biodiversidade em
ecossistemas aquticos.
Como resultado da degradao do capital natural, a ameaa de alteraes
drsticas nos fluxos de servios ecossistmicos tem crescentemente preocupado a
comunidade acadmica e os tomadores de deciso. Parafraseando Hardin (1968), Lant
et al. (2008) utilizam a expresso tragdia dos servios ecossistmicos para se
referirem ao declnio da sua proviso, principalmente considerando os servios de
regulao, de suporte e culturais. Para estes autores, a degradao dos fluxos de
servios ecossistmicos faz parte de uma armadilha social em que as falhas nas leis de
propriedade comunal e os incentivos econmicos que abrangem apenas bens e servios
transacionados nos mercados so responsveis pela destruio dos servios de suporte
vida oferecidos gratuitamente pelos ecossistemas.
Em um cenrio de contnua degradao dos ecossistemas, o alcance do
desenvolvimento sustentvel requer um melhor entendimento da medida da
dependncia humana com relao servios ecossistmicos e, por conseguinte, da
vulnerabilidade do bem-estar humano em relao s mudanas nos ecossistemas (Eftec,
2005). Embora ainda no completamente compreendidas, as relaes entre o bem-estar
e os servios ecossistmicos so complexas e no-lineares. Quando um servio
ecossistmico abundante em relao sua demanda, um incremento marginal em seu
fluxo representa apenas uma pequena contribuio ao bem-estar humano. Entretanto,
quando o servio ecossistmico relativamente escasso, um decrscimo em seu fluxo
pode reduzir substancialmente o bem-estar. A Figura 3 abaixo, extrada da
documentao disponibilizada pela Avaliao do Milnio, ilustra as interconexes
entre as vrias categorias de servios ecossistmicos e o bem-estar humano.

Figura 3
Relaes entre servios ecossistmicos e bem-estar humano

Fonte: MA (2005a, p. 50).

Os impactos de mudanas nos fluxos de servios ecossistmicos sobre os
constituintes do bem-estar so complexos e envolvem relaes de causao que se
reforam mutuamente, devido principalmente interdependncia dos processos de
gerao dos servios ecossistmicos e entre as prprias dimenses do bem-estar. As
mudanas nos servios ecossistmicos de proviso, por exemplo, afetam todos os
constituintes do bem-estar material dos indivduos. Entretanto, os efeitos adversos de
mudanas nos fluxos dos servios de proviso podem ser minorados por circunstncias
scio-econmicas.
O papel dos servios ecossistmicos crucial no alcance destes objetivos. Esse
fato pode ser evidenciado pela constatao de que as regies com maiores dificuldades
em atingir as metas so aquelas onde suas populaes apresentam uma maior
dependncia em relao aos ecossistemas e aos seus servios (MEA, 2005).
Considerando as ligaes entre o bem-estar humano e os servios prestados pelos
ecossistemas, torna-se claro que qualquer ao que vise aumentar a qualidade de vida
das populaes e acelerar o processo de desenvolvimento deve reconhecer
explicitamente a importncia dos servios prestados pelos ecossistemas para as
condies de vida humana. Assim sendo, a reverso da degradao do capital natural
como garantia para o incremento dos fluxos de servios ecossistmicos torna-se um
imperativo na busca dos objetivos colocados pelo Projeto do Milnio.

3 A Economia dos Ecossistemas
Das sees acima se espera ter ficado claro a importncia do capital natural
para o sistema econmico e bem-estar humano, justificando a adoo de um novo
esquema analtico no qual a preocupao central seja a preservao do capital natural e
da sua capacidade de proviso de servios atravs de uma gesto sustentvel. A
premissa bsica de uma Economia dos Ecossistemas decorre da pr-viso analtica
da Economia Ecolgica de que o sistema econmico encontra-se contido num sistema
maior que o sustenta (capital natural global), o qual possui capacidade limite para
suportar o sistema econmico. Existem, portanto, limites biofsicos e ecolgicos ao
crescimento do sistema econmico. Dado o ritmo crescente de acumulao de capital
produzido pelo homem e a crescente escassez relativa de capital natural, uma questo
premente seria aumentar a produtividade dos elementos do capital natural e maximizar
a proviso dos seus servios. Seu principal objetivo, portanto, seria a gesto
sustentvel do capital natural de maneira a preservar sua capacidade de gerar servios
essenciais de suporte vida.
Esta nova estrutura analtica deve ser informada pelos seguintes princpios
bsicos: (1) o capital natural impe limites biofsicos expanso (escala) da economia;
(2) estes limites no so e no podem ser totalmente conhecidos e sua ultrapassagem
pode levar a perdas irreversveis potencialmente catastrficas; (3) a degradao do
capital natural um processo duplamente perverso, pois diminui o estoque de ativos
naturais e compromete sua capacidade de gerao de servios; (4) dadas as incertezas
envolvidas e a ignorncia sobre os processos que geram os servios do capital natural,
recomendvel uma postura de precauo ctica; (5) direito de existncia das espcies
no humanas.
Um primeiro elemento desta estrutura analtica se refere mudana de ordem
metodolgica na considerao das duas dimenses do capital natural, como provedor
de matrias primas (estoque/fluxo) e de servios ecossistmicos (fundo/servio).
Enquanto as anlises convencionais focam separadamente a natureza estoque-fluxo e
fundo-servio dos elementos do capital natural, a Economia dos Ecossistemas
integraria ambas as anlises, enfatizando a interdependncia entre estrutura e funes
ecossistmicas. De modo especfico, enfocaria a depleo do capital natural como um
processo duplamente malfico para a sociedade humana: a perda de fluxos materiais
tangveis (recursos naturais) e a perda de elementos que geram fluxos de benefcios
intangveis (servios ecossistmicos). Este reconhecimento amplifica a contabilidade
dos custos das anlises tradicionais, o que favorece a deciso pela conservao e
preservao do capital natural.
Em segundo lugar, necessrio superar os limites impostos pela dicotomia
encerrada no debate entre viso otimista e viso pessimista sobre as possibilidades de o
progresso tcnico ser capaz de superar os obstculos impostos pela contnua
degradao do capital natural, adotando a estratgia de precauo ctica, tal como
proposta por Costanza et al. (2000), a qual admite que o capital natural um portflio
de ativos (ambientais) que precisa ser administrado de maneira eficiente e prudente,
dado seu carter de bem pblico e as incertezas fundamentais que envolvem a
dinmica de seus elementos estruturais. Sendo um conjunto de ativos que geram um
fluxo de benefcios essenciais, o capital natural deveria tambm, de modo anlogo, ser
alvo de estratgias de gesto aplicadas a portflios de outra natureza. Os proprietrios
destes ltimos no se baseiam nas aludidas vantagens do livre mercado para maximizar
os valores de seus rendimentos. Ao contrrio, estes portflios so geridos de maneira
proativa e preventiva, de modo que a mesma lgica deveria ser aplicada ao portflio
ambiental (capital natural).
A estratgia a ser adotada para a preservao do capital natural deveria ser
pautada pelos seguintes critrios: i. proteo do capital, o que significa que a sociedade
deve manter o estoque de capital natural intacto a fim de tornar possvel a contnua
proviso de servios ecossistmicos. Aes que degradam o capital natural devem ser
tomadas em ltima instncia, quando no existirem alternativas. A estratgia de
proteo deve ser perseguida at o momento em que seja possvel demonstrar que
existem substitutos viveis aos servios fornecidos pelo capital natural; ii.
diversificao de investimentos, o que demonstra a necessidade de que a preservao
do capital natural seja vista como um hedge contra outros tipos de investimento
(mudana tecnolgica, por exemplo). Este tipo de estratgia reconhece a dependncia
de outros tipos de investimento sobre a infra-estrutura fornecida pelo capital natural; iii.
parcimnia nos riscos tomados, o que indica que, uma vez que a maioria dos benefcios
providos pelo capital natural insubstituvel, deve-se adotar uma postura de averso ao
risco; iv. necessidade de seguro, o que, no caso do capital natural, significa a criao de
reservas de preservao estratgica de parte do capital natural (Costanza et al., 2000).
Em conjunto com a adoo dessas medidas fundamentais da gesto de
portflios, um terceiro elemento desta estrutura analtica se refere necessidade de um
melhor desenho institucional para suportar um gerenciamento eficiente e sustentvel
do capital natural. Trata-se na verdade da superao do que pode ser considerado como
uma falha institucional, atravs de um novo desenho institucional que lide com os
problemas de gerenciamento do capital natural e com a definio dos beneficirios e
provedores dos servios providos pelo capital natural. Este desenho basear-se-ia nos
princpios de governana sustentvel, propostos por Costanza et al. (1998), quais sejam:
i. responsabilidade; ii. definio apropriada da escala; iii. precauo; iv. gesto
adaptativa; v. alocao plena dos custos; e vi. participao. Segundo os autores, estes
seis princpios formam um conjunto indivisvel de orientaes bsicas para gesto
institucional do capital natural.
Um quarto elemento desta estrutura analtica concerne os problemas
complexos envolvendo a gerao de benefcios pelo capital natural. Tais problemas se
relacionam com o carter de bem pblico assumido pela maioria dos servios
ecossistmicos e pela variedade de escalas temporais e espaciais em que eles ocorrem.
O trade-off bsico que os custos de preservao do capital natural geralmente so
locais, enquanto que os benefcios muitas vezes so globais. Os perdedores e
ganhadores de qualquer situao de mudana ambiental (variao na quantidade e
qualidade de capital natural) dependero do tipo e escala dos servios ecossistmicos
providos, do mix de stakeholders envolvidos e o contexto scio-cultural e scio-
econmico prevalecente.
Devido a isso, polticas econmicas visando proteo do capital natural
devem levar em conta no apenas princpios de eficcia e eficincia, mas critrios
ticos de equidade, justia e legitimidade. Os arranjos nacionais e internacionais
existentes para conservar o capital natural global atravs de mecanismos de mercado
precisam incorporar complexidades locais, sociais, polticas, legais e culturais em seu
desenho e em sua implementao (Turner; Daily, 2008).
O quinto elemento de ordem informacional. Embora haja um crescente
reconhecimento da essencialidade dos servios ecossistmicos e da dependncia do
bem-estar humano com relao ao capital natural, informaes detalhadas sobre como
os diferentes elementos estruturais do capital natural interagem e geram servios teis
ao homem ainda so deficientes. Essa falha de informao uma das razes pelas
quais o financiamento para a conservao do capital natural ainda insuficiente
(Turner; Daily, 2008).
Dada a dificuldade de obteno de informaes sobre como ocorrem os
processos ecolgicos subjacentes aos elementos do capital natural e os benefcios
derivados, fundamental a articulao das disciplinas cientficas num esforo comum
de gerao de dados sobre oferta e demanda de servios ecossistmicos.
Especificamente, informaes sobre oferta de servios ecossistmicos por diferentes
tipos de ecossistemas e informaes sobre a demanda por servios ecossistmicos por
parte dos diversos setores econmicos so essenciais para a simulao de cenrios
sobre a trajetria dos servios ecossistmicos e do capital natural. As informaes de
diversas disciplinas devem ser agregadas para a construo de um banco de dados que
subsidie anlises cujo objetivo elucidar o grau de dependncia das atividades
econmicas e do bem-estar em relao ao capital natural e seus servios.
Finalmente, o sexto elemento, de importncia crucial, diz respeito ao tema da
valorao do capital natural e dos seus servios. Enquanto provedor de servios
essenciais, o capital natural reconhecidamente dotado de valor econmico. No
entanto, a caracterstica de bens pblicos assumida pelos elementos estruturais do
capital natural faz com que os seus valores econmicos no sejam adequadamente
capturados pelo mercado.
Criar mecanismos para que os valores dos servios prestados pelo capital
natural sejam internalizados de maneira apropriada pelo sistema econmico representa
um desafio na medida em que as abordagens convencionais at ento utilizadas para a
valorao dos servios ecossistmicos enfatizam ou o sistema econmico ou os
ecossistemas, no se preocupando com as inter-relaes entre os dois sistemas e com
os aspectos ticos e normativos dos valores dos servios ecossistmicos. Alm disso,
tais abordagens so estticas ou quase estticas, no acompanhando as trajetrias dos
valores dos servios ecossistmicos associadas evoluo das estruturas do capital
natural (Winkler, 2006).
Faz-se necessrio uma valorao dinmico-integrada dos servios
ecossistmicos, que amplie o escopo dos exerccios valorativos at ento realizados.
Alm de considerar a dinmica ecolgica, uma verdadeira valorao dinmico-
integrada deveria incluir tambm as vises que diferentes grupos de indivduos tm
sobre as diversas categorias de servios ecossistmicos e suas dimenses culturais e
ticas. No basta apenas ampliar o cenrio de valorao, incorporando aspectos de
dimenses ecolgicas e biofsicas. preciso reconhecer que os seres humanos
possuem uma racionalidade limitada e que necessrio ponderar quesitos de ordem
social.

guisa de concluso
A atual crise econmica pode representar um momento nico para se reavaliar
o tratamento que a humanidade vem dispensando ao seu patrimnio natural. Em
editorial recente da revista Nature, a urgncia em se preservar o capital natural e seus
servios ressaltada em forma de metfora:
the economic downturn might be the best time to include ecosystem services in the real
economy (...) destroying ecosystem for short-term benefit is like killing the cow for its
meat, while one might keep from starving by drinking its milk for years (Nature, 2009, p.
764).
Na perspectiva de que a preservao do patrimnio natural da humanidade
(capital natural global) crucial para a sobrevivncia humana, este trabalho teve como
objetivo discutir os princpios bsicos de uma estrutura analtica cujo objetivo central
a gesto eficiente e sustentvel do capital natural.
Dentro do corpo mais amplo da teoria econmica, esta estrutura analtica que
foi chamada neste trabalho de Economia dos Ecossistemas estaria mais prxima
das premissas bsicas da Economia Ecolgica. Especificamente, admite-se a existncia
de limites biofsicos e ecolgicos contnua expanso do sistema econmico, bem
como a existncia de limiares ecolgicos (thresholds) que uma vez ultrapassados
podem levar a perdas irreversveis potencialmente catastrficas.
Dentro dessa viso pr-analtica fundamental, a Economia dos Ecossistemas
tem como desafio analisar as interaes entre sistema econmico/capital natural e
como ocorrem os processos ecolgicos que geram servios essenciais de suporte
vida. Os elementos estruturais do capital natural e as funes ecolgicas decorrentes
so interdependentes, o que requer um esforo de anlise conjunta dos vrios tipos de
recursos que compem o capital natural.
A partir do reconhecimento de que o capital natural um conjunto de ativos
que rendem servios que contribuem para o bem-estar humano, a finalidade precpua
desta estrutura analtica propor estratgias de gesto eficiente e sustentvel do capital
natural, no perdendo de vista as especificidades deste portflio natural. Dentre elas,
pode-se citar a impossibilidade de substituio de alguns servios do capital natural e
as incertezas envolvidas, o que pressupe a adoo de uma postura de precauo ctica
com relao gesto do conjunto de ativos naturais.
A relevncia de uma estrutura analtica voltada especificamente para a gesto
do capital natural est no fato de que ela agrega e torna operacionalizveis as
contribuies de vrias disciplinas que lidam com a temtica ambiental. Como
demonstrado pelo Projeto Biosfera 2, o capital natural insubstituvel e vulnervel e
suas relaes com os sistemas humanos so complexas e no-lineares, indicando a
urgncia de se adotarem aes para a preservao do sistema natural que suporta as
atividades humanas. Atravs de uma framework pluralista e transdisciplinar, a
Economia dos Ecossistemas focaria o problema da degradao do capital natural,
reconhecendo que a humanidade no deve prescindir do seu uso, mas que este deve ser
feito de maneira eficiente, prudente e sustentvel.

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