Cores no desenho de produtos no sculo XX: breve abordagem histrica

Colors in product design in the 20th century: a short historical approach

PEREIRA, Carla Patrcia de Arajo
Mestre pela Faculdade de Arquitetura e Urbanismo - USP
Professora do Depto. de Desenho Industrial - UFCG
Palavras-chave: cor, histria, desenho industrial
Atravs de uma breve abordagem histrica, este artigo procura trazer luz algumas particularidades do uso de cores no
desenho de objetos ao longo do sculo XX, observando-se empresas, grupos de objetos, conceitos estticos e fatores
culturais, econmicos ou tecnolgicos que influenciaram no uso de cores.
Key words: color, history, industrial design
By a short historical approach, this study attempts to ransom some characteristics of the colors use in product design
in the 20th century, viewing companies, sets of objects, aesthetic concepts and cultural, economic or technological
factors which influenced the use of colors.
Cores no desenho de produtos no sculo XX: breve abordagem histrica
No projeto cromtico de produtos, alm de uma anlise tcnica voltada para as funes e situaes de
uso do objeto, as solues propostas precisam ser observadas tambm luz do seu contexto cultural e
histrico. No campo da histria do design, no se encontram estudos que considerem com suficiente
ateno o uso de cores, em particular no que se refere ao desenho de produtos, rea em que apenas o
desenho formal (volumtico-espacial) tem sido o centro das discusses. Atravs de uma breve abordagem
histrica, este artigo procura trazer luz algumas particularidades do uso de cores no desenho de objetos
ao longo do sculo XX, observando-se empresas, grupos de objetos, conceitos estticos e fatores
culturais, econmicos ou tecnolgicos que influenciaram no uso da cor.
- Do incio do sculo aos anos 20: restries tecnolgicas ou imposies culturais?
Os primeiros objetos produzidos em grande quantidade no final do sculo XIX e incio do sculo XX
caracterizavam-se por uma gama de cores restrita, notadamente cores escuras ou acromticas, como
pode ser observado, por exemplo, nos primeiros telefones, mquinas de escrever e automveis. Esse
predomnio de preto, branco, cinza e marrom pode ser explicado, de um lado, por dificuldades na
tecnologia de colorao dos objetos e, de outro, pelos padres culturais da poca, quando a cor era
fortemente associada moralidade. Carregadas de simbolismos, as cores vivas eram por vezes
consideradas vulgares, enquanto cores escuras e neutras, mais sbrias, eram mais condizentes com os
padres vigentes.
Segundo o historiador francs Michel Pastoureau, embora o homem ocidental estivesse apto a usar cores
matizadas na manufatura industrial desde o sculo XVIII, e a fixar uma grande variedade de cores em
objetos desde a metade do sculo XIX, para os padres da sociedade industrial do incio do sculo XX, as
cores vivas, cores de alta saturao e luminosidade, eram consideradas desonestas; enquanto aquelas
mais neutras ou sbrias, como os cinzas, marrons, preto e branco, eram consideradas dignas. Nas
palavras do autor: cada cidado honesto, tal como cada bom Cristo, deveria libertar a si mesmo do
agressivo, imodesto, das cores ostentosas; () branco, preto e cinza eram as nicas melhor apropriadas
para todas as circunstncias porque elas eram as mais discretas, as mais humildes.
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Esse uso restrito de
cores, predominante no incio do sculo XX, chamado por Jean Baudrillard de a cor tradicional, uma
fase caracterizada pela recusa moral da cor: O mundo das cores ope-se ao dos valores (): negro,
branco, cinzento, grau zero da cor_ tambm o paradigma da dignidade, recalque e do standing moral.
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Em certos casos, como por exemplo nos primeiros produtos plsticos, problemas na produo do
material tambm limitavam a paleta de cores. Em 1907 foi obtido o primeiro plstico totalmente
sinttico, uma resina comercializada sob o nome Bakelite. Por ser dura e quebradia, a resina era
reforada com fibras ou p de madeira, o que resultava num efeito mosqueado caracterstico e restringia
as cores a preto e tonalidades escuras de marrom, verde, azul e vermelho. Sem esse reforo obtinha-se
um material claro e transparente, mas quebradio, que foi muito popular para pequenos artigos. Embora
hoje seja lembrada principalmente por sua utilizao nos aparelhos de rdio dos anos 30 em grande
variedade de cores, no incio do sculo XX, a baquelita foi empregada principalmente em pequenos
objetos e utilizada sobretudo como imitao de materiais naturais como casco de tartaruga e marfim, dos
quais se procurou igualar as cores e texturas naturais.
Na indstria de automveis, a tecnologia disponvel no incio do ltimo sculo tambm imps algumas
restries ao uso de cores. Em 1908, nos Estados Unidos, a Ford fabricava o Modelo T, o primeiro
automvel produzido em massa. Sobre sua disponibilidade de cores, tornou-se conhecida a frase do seu
fabricante, Henry Ford: Qualquer comprador pode ter um carro pintado em qualquer cor que ele deseje,
desde que seja preta.
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Segundo Robert Daily
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, o preto foi uma escolha baseada na tecnologia disponvel,
uma vez que, na poca, o nico material de cobertura durvel para o ao era o verniz (preto), que era
escovado nas superfcies da carroceria e do chassi. O processo de acabamento demandava muito tempo, e
outras cores, pintadas mo, eram sobretudo oferecidas nos modelos mais caros. Ainda em relao s
cores automotivas, algumas dificuldades do incio do sculo comearam a ser superadas durante os anos
20, quando foi desenvolvido um produto chamado laca Duco. Essa laca de nitro-celulose, durvel e de
rpida secagem, reduziu o tempo de acabamento de trinta dias para treze horas, e com o aumento do
tamanho dos fornos de secagem, esse tempo foi reduzido para minutos. Isso tornou possvel, j em 1924,
o acabamento cromtico dos automveis na linha de montagem em cores vivas e mais durveis. A partir
de 1927, tintas contendo flocos de alumnio tornaram disponveis algumas cores metlicas. Nesse
momento, a insistncia da Ford em vender apenas carros pretos j no se justificava do ponto de vista
estrito da disponibilidade tecnolgica. A partir de 1920 o Modelo T comeou a perder espao para os
carros da General Motors, mais caros, no entanto mais atraentes para o consumidor.
A cada novo melhoramento de um material pela indstria, novas formas e cores puderam ser exploradas
por designers e produtores, mas nem sempre tais novidades foram bem recebidas pelo pblico. No final
dos anos 20, os fabricantes de baquelita desenvolveram amarelos, vermelhos e verdes mais saturados que
no faziam referncia aos materiais naturais. No entanto, tais cores contrariavam o gosto dominante.
Nesse mesmo perodo, a baquelita passou a ser utilizada para moldar os aparelhos de rdio, nos quais a
rejeio do pblico s novas cores proporcionadas pela resina levou ao desenvolvimento de padres em
marrom mosqueado que imitavam o aspecto da madeira, material ao qual os consumidores estavam
acostumados. Posteriormente, cores mais saturadas vieram a ter sucesso em produtos como rdios e
brinquedos, mas as cores mais populares em baquelita permaneceram por muito tempo aquelas que
imitavam os materiais naturais e a cor preta.
Segundo Pastoureau, a paleta mais viva introduzida no mercado pouco tempo aps a Primeira Guerra
Mundial, sob influncia das revolues artsticas que ocorreram no perodo, era muitas vezes recebida
com zombaria pelo pblico: As cores no eram apenas julgadas excntricas, mas tambm, s vezes,
igualmente obscenas. Como resultado, esses desenvolvimentos permaneceram marginais () no tendo
resultado na cultura de massa.
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- De Stijl e Bauhaus: cores primrias e ausncia de cor
Durante as trs primeiras dcadas deste sculo difundiu-se na arquitetura e no design um estilo simples e
racional que, para os arquitetos e designers da poca, refletia os valores e processos da produo
mquina. Na esttica modernista, tambm chamada esttica da mquina as funes deveriam ser
aparentes, as formas abstratas e sem ornamento. A racionalidade e o minimalismo da esttica modernista
traduziram-se, de um lado, na nfase para as cores primrias e acromticas e, de outro, na ausncia de
colorao. No design de objetos, a produo modernista caracterizou-se pelo uso de novos materiais
industriais, a exposio da estrutura, o uso de abstrao e a supresso de ornamento e de cores
cromticas.
Na Holanda, havia surgido em 1917 um grupo de artistas, arquitetos e pensadores que difundiu suas idias
no campo da pintura, arquitetura, e design. Atravs da revista De Stijl, o grupo fundado por Piet
Mondrian e Theo van Doesburg exerceu grande influncia sobre toda a Europa, defendendo uma esttica
baseada na abstrao, e na limitao dos meios plsticos linha e ngulo retos, e s cores primrias e
acromticas. Por serem consideradas cores puras (os elementos bsicos das cores) o vermelho, amarelo e
azul seriam os nicos matizes a serem utilizados pelos adeptos do grupo, juntamente com as no-cores
(ou acromticas) preto, cinza e branco. No design de objetos o uso de cores primrias defendido pelo De
Stijl materializou-se na emblemtica Cadeira Vermelha-e-Azul (1918), produzida pelo designer de
mveis e arquiteto holands Gerrit Rietveld. Composta por uma estrutura em madeira e duas pranchas
que correspondem ao encosto e ao assento, a cadeira de Rietveld consiste basicamente em retngulos
coloridos, organizados numa malha tridimensional. A estrutura preta com as extremidades de cada
componente pintadas de amarelo, o assento pintado de azul e o encosto vermelho.
Na Alemanha, o instituto Bauhaus (1919-1933), que desempenhou um papel central dentro do
movimento moderno, incorporou novos materiais aos objetos e evitou o ornamento, caracterizando sua
produo por uma sobriedade esttica. Depois de 1922, sob influncia do grupo De Stijl, o Bauhaus
passou a incentivar o uso de formas elementares e cores primrias. Seu design de objetos baseou-se na
manipulao de elementos formais bsicos, sem decorao superficial, utilizando cores primrias e
acromticas, ou utilizando a cor do prprio material, muito presente nos componentes metlicos,
cermicos ou em madeira. O instituto Bauhaus teve como seus professores nomes como Johannes Itten,
Paul Klee e Wassily Kandinsky, artistas cujas aulas deram teoria da cor um destaque considervel. Mas
aparentemente, os experimentos cromticos dos mestres e de seus alunos privilegiaram principalmente a
pintura artstica e os trabalhos desenvolvidos nas oficinas de pintura mural e tecelagem. No campo dos
objetos, excetuando-se os casos em que foram utilizadas cores primrias e acromticas, a produo do
instituto Bauhaus caracteriza-se pela fidelidade cor do material.
- O colorido art dco e a paleta dos rdios americanos
A austeridade cromtica dos designers modernos conviveu em alguns setores com o colorido art dco,
uma tendncia no design e arquitetura que surgiu na Frana em 1925 e continuou na dcada de 30 em
outros pases como os Estados Unidos e Gr-Bretanha, caracterizando-se por um desenho retilneo, com
pouco ornamento, mas de aspecto luxuoso, com espao para o uso de cores saturadas. Segundo Penny
Sparke et al., os adeptos do art dco utilizaram determinados esquemas de cores que foram comuns
mesmo em diferentes pases: Os vermelhos brilhantes, os rosas gritantes, os azuis eltricos, os
amarelos sereia, os laranjas tango e os tons metlicos dourados, prateados e bronzeados, gozaram de
grande popularidade. () Inclusive sob a bandeira modernista dos anos 30, com sua nfase em tons
metlicos frios, permitiam-se freqentes acentos de cores brilhantes sobre os fundos apagados.
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Como exemplo da influncia do art dco no uso de cores em produtos podem ser citados os aparelhos de
jantar coloridos da empresa americana Laughlin China Company. Dos anos 30 aos anos 50 a linha
Harlequim de aparelhos de jantar, que incluiu xcaras de ch, pires, leiteiras, saleiros, travessas e copos,
foi produzida em amarelo-limo, quatro diferentes tons de verde, marrom, azul, rosa, vermelho, turquesa
(azul-esverdeado) e cinza. Os consumidores podiam compor suas prprias combinaes, levando mesa
um arranjo monocromtico, bi-cromtico, ou uma seleo variada de cores.
Durante os anos 30, surgiram mudanas tecnolgicas que favoreceram o uso de cores em materiais
plsticos. A utilizao do petrleo como matria-prima levou ao desenvolvimento de novos plsticos e
baixou o preo dos produtos finais. A partir de 1932 foram obtidos atrativos plsticos de colorao
clara, muito utilizados para utenslios de cozinha. Esses novos materiais ajudaram a difundir o uso de
cores em alguns grupos de objetos, como utenslios de mesa e conjuntos de piquenique.
Um caso digno de ateno em relao ao uso de cores na dcada de 30 refere-se grande variedade de
solues cromticas oferecidas nos aparelhos de rdio. At o incio dessa dcada, os rdios eram
confeccionados sobretudo em madeira, mas com o aumento da produo e a necessidade de comercializar
uma maior variedade de modelos, a madeira foi substituda pela matria plstica que, alm da estabilidade
desejada para uma produo em massa, permitia moldar objetos em qualquer forma e cor. Dentro desse
contexto, com as possibilidades estticas oferecidas pelos novos plsticos e sob influncia do art dco,
rdios foram produzidos em formas novas e cores saturadas que lhes deram a conotao de objetos
decorativos. Isto ocorreu principalmente nos Estados Unidos, onde o mercado consumidor teve sua
disposio uma grande variedade modelos e cores. Em outros pases, como a Gr-Bretanha, nessa mesma
poca, uma maior nfase foi dada para o design formal e no para a cor, que se manteve sobretudo no
eixo marrom-preto.
A grande mudana esttica em relao aos antigos aparelhos confeccionados em madeira foi uma das
caractersticas da chamada era de ouro do rdio, perodo em que, nos Estados Unidos, a confeco de
rdios em baquelita tornou-se uma espcie de arte. No processo de fabricao aperfeioado pela empresa
Catalin Corporation of America, vrios corantes podiam ser misturados dentro da resina numa tcnica
artesanal, obtendo-se tonalidades nicas. Outra caracterstica digna de nota que a cor foi tambm
utilizada para permitir variedade dentro da padronizao: os rdios Catalin tiveram as diversas partes e
componentes das carcaas fundidos em diferentes cores contrastantes, que podiam ento ser combinadas,
produzindo diferentes composies cromticas para o mesmo produto. Assim, foi permitido aos
consumidores fazerem suas prprias escolhas ao encomendarem os rdios.
- Cor como estratgia de vendas: estilo e cores nos automveis americanos
Como estratgia para sair da depresso econmica de 1929-32, a indstria americana de automveis e
eletrodomsticos voltou-se para uma poltica de colocar no mercado uma grande variedade de modelos de
curta durao. Surge ento o styling, a partir da necessidade de fomentar o consumo por meio da
chamada obsolescncia programada. Na indstria automobilstica americana o estilo passou a ser a
principal preocupao, cuja inspirao aerodinmica refletiu-se tambm em objetos domsticos, inclusive
com o uso das tonalidades metlicas dos automveis em produtos como rdios em baquelita.
A partir de 1935, os automveis americanos possuam um design bem diferente das pocas anteriores: a
mala e tanque de gasolina foram cobertos pela parte traseira do carro, o radiador foi escondido atrs de
uma grelha, e as linhas do teto receberam contornos arredondados. Nessa poca, as cores mais utilizadas
nos automveis americanos foram cores escuras (castanho, azul, marrom e verde escuros) para os
modelos sofisticados, e os modelos mais esportivos, como o conversvel, estavam disponveis em
amarelo, verde e azul claros, bege e vermelho. Os anos do ps-guerra trouxeram para a indstria
americana uma demanda sem precedentes por automveis, a nfase para o consumo e o estilo iniciada
em 1935 prosseguiu, e, nesse cenrio, a cor foi empregada como estratgia de vendas. Utilizaram-se
tonalidades luminosas e mltiplas cores em combinaes extravagantes: nos anos 50 foram oferecidos
carros pintados em duas e at trs cores (uma das combinaes foi branco, cor-de-rosa e prpura). Essas
cores complementaram o exagero das carrocerias com luzes duplas e triplas montadas em rabos-de-
peixe.
Segundo Daily, at essa poca um carro vermelho ainda tendia a tornar-se cor-de-rosa em dois anos,
devido degradao proveniente da luz do sol. Apenas em 1956 resinas acrlicas melhoradas apareceram
e novos pigmentos coloridos e tcnicas de disperso de pigmentos permitiram cores no apenas mais
luminosas e mais puras, como tambm mais durveis. Uma larga gama de efeitos metlicos tambm foi
possvel a partir de ento.
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- Cor como smbolo de otimismo: tonalidades alegres do ps-guerra
Aps a Segunda Guerra, o design teve um grande impulso em alguns pases, pois se havia tornado um
caminho para a recuperao econmica e para a reconstruo. Nesse anos, os consumidores
interessavam-se por cores e formas dissociadas da austeridade da guerra: formas soltas e coloridas,
smbolos de uma nova alegria de viver, emergiram aps os anos de privao e racionamento.
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De modo
geral, no desenho de produtos, os anos 50 foram os anos das formas arredondadas, acabamentos
metlicos e tons pastel (cores claras, de baixa ou mdia saturao). Creme, azul-claro, verde-claro ou
cor-de-rosa, so cores encontradas em produtos to diversos como geladeiras, toca-discos, rdios,
motonetas e automveis produzidos na poca. Cores saturadas tambm so encontradas, especialmente
no mobilirio e em produtos plsticos.
Na Itlia, o clima de reconstruo e otimismo do ps-guerra e dos anos 50 impulsionou o design, que
procurou novas solues estilsticas. Artigos de consumo produzidos em metal no final dos anos 40 e
incio dos 50, como mquinas de escrever e motocicletas, caracterizaram-se por curvas aerodinmicas,
mas apresentando uma sofisticao visual prpria que veio a ser chamada a linha italiana. Aps a
guerra tambm surgiram novos plsticos como o PVC, polietileno, poliestireno e nylon, e, a partir de
meados dos anos 50, as qualidades estticas prprias do plstico foram muito exploradas pelos designers
italianos. Como exemplo, podem ser citados os utenslios da empresa Kartell, tais como espremedores de
frutas, copos e cestos de lixo, que apresentavam formas simples e funcionais e cores puras. No design
italiano dos anos 50, destaca-se ainda o mobilirio de cores saturadas.
Durante os anos 40, os laminados plsticos haviam sido muito utilizados nos Estados Unidos, e aps a
guerra, os tons pastel da Frmica (tais como cor-de-rosa, verde e turquesa), presentes em cozinhas e
restaurantes por todo o pas, tambm foram utilizados no mobilirio, utenslios domsticos e
automveis. Tais cores consideradas femininas tambm obtiveram espao nos ambientes de trabalho:
Em lugar do preto genrico, telefones e mquinas de escrever comearam a apresentar-se em cores
femininas, tais como creme e cor-de-rosa suave, o que foi estimulado pelo grande nmero de mulheres
agora na fora de trabalho.
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Presentes em pocas anteriores, mas muito difundidos nos objetos dos anos 40-50, os tons pastel
tiveram, segundo Pastoureau, uma grande importncia na passagem dos objetos pretos, cinzas e marrons
do incio do sculo para as cores vivas dos anos 50-60, uma vez que a sociedade conservadora no
aceitava mudanas bruscas na paleta cromtica: No campo do design e da roupa os valores que
facilitaram o desgaste do velho sistema moral preto-cinza-branco-marrom foram as cores pastel ou
meias-cores (). Mais decentes que as cores brilhantes e saturadas, mas mais sedutoras que os cinzas e
marrons, elas desempenharam um importante () papel nas mudanas de cor do sculo XX
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Baudrillard refere-se ao uso do tom pastel como a fase da cor natural. Segundo o autor, a cor chega ao
cotidiano e aos interiores, mas ainda considerada agressiva. A cor viva, artificial, substituda pelo
tom pastel falsamente natural.
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- A cor viva: os matizes pop dos anos 60
No final dos anos 50 o adolescente havia-se tornado um consumidor importante, ampliando o mercado
de produtos destinados ao pblico jovem, e, ao mesmo tempo, as mulheres estavam mais independentes
financeiramente, aumentando a demanda por artigos domsticos. O perodo de prosperidade econmica
em muitos pases ocidentais, o crescimento do mercado jovem e a insatisfao de designers com as idias
do movimento moderno produziram o design pop, inspirado na cultura popular americana dos filmes,
das revistas e do consumo. A esttica pop inspirou-se em valores juvenis, na espontaneidade, na
inovao e na alta tecnologia.
No uso de cores saturadas e fluorescentes, o design pop foi o oposto do modernismo. Seu visual colorido
e brilhante materializou-se no uso de plsticos sintticos, como poliuretano, ABS lustroso, PVC
transparente e acrlico. Camadas de acrlico colorido foram laminadas para criar padres em estilo
psicodlico aplicados em relgios e bijuterias. Na Gr-Bretanha, o estilo pop aumentou o interesse dos
designers pelos objetos descartveis, que foram criados em cores agressivamente saturadas. Cores
saturadas foram tambm utilizadas no mobilirio e em acessrios domsticos voltados ao mercado
jovem.
Na Itlia, os anos 60 caracterizaram-se pela larga explorao dos plsticos. A variedade das matrias
plsticas produzidas pela indstria qumica era cada vez maior e cada vez mais objetos eram fabricados
nos diferentes materiais. Utenslios de cores saturadas e luminosas, e pequenos mveis em plstico ABS
foram muito difundidos. Sob influncia da cultura pop, em 1969 o designer Ettore Sottsass desenhou
para a Olivetti a mquina de escrever porttil Valentine, em ABS vermelho. Tendo obtido grande sucesso
e permanecido em produo durante muito tempo, a Valentine trouxe a cor saturada para dentro do
ambiente de escritrio e tambm foi utilizada no ambiente domstico. Segundo Eric Mzil, foi a
primeira vez que um produto pretendido para o local de trabalho foi tambm perfeitamente adaptado
residncia, graas a seu tamanho e cor, que disfararam a funcionalidade do design.
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- A esttica acromtica da alta tecnologia
Ao contrrio dos coloridos produtos americanos, o design alemo do ps-guerra havia-se caracterizado
por uma esttica estritamente racional, de simplicidade geomtrica e cores neutras. Sob influncia da
Escola de Design de Ulm, fundada em 1951, e do designer Dieter Rams, a empresa Braun havia
desenvolvido uma esttica austera, que deu lugar a superfcies brancas lisas sem cor ou textura, como
mostram os eletrodomsticos como rdios, toca-discos, batedeiras e barbeadores produzidos pela empresa
a partir de meados dos anos 50.
O design implica que a funo deve ser a primeira prioridade. A forma dos produtos Braun deve ser
moderna e elegante, mas simples. Sua cor deve ser essencialmente neutra. A beleza de um produto Braun
deve resultar da perfeita adaptao da forma ao uso.
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Extradas de um catlogo Braun da poca, estas
normas de design passaram a ser sinnimo de design alemo. Tal esttica racional no se restringiu
Alemanha, repercutindo tambm no Japo, que a transformou no final dos anos 50 numa linguagem de
design popular, sinnimo de produtos de alta tecnologia. Com o surgimento de novas tecnologias, os
aparelhos eletrnicos tornaram-se pequenos e de aspecto refinado, mas mantiveram o aspecto de caixas
acromticas. Os designers Richard Sapper (Alemanha) e Marco Zanuso (Itlia) desenharam o televisor
Black 12 para a empresa italiana Brionvega que, em 1969, ganhou vrios prmios pelo seu estilo de alta
tecnologia. A partir de 1975, o Japo comeou a se estabelecer como o principal pas produtor de
aparelhos eletrnicos, os quais continuavam a ser desenhados de acordo com a esttica da caixa preta,
que se tornou o estilo dominante. Com sua produo sendo exportada para quase todo o mundo, at a
metade dos anos 80 praticamente todos os produtos eletrnicos de consumo seguiam essa esttica.
Os computadores no fugiram regra. Os primeiros computadores pessoais, introduzidos no incio dos
anos 80, eram pretos (ZX Spectrum e ZX81). Posteriormente, vieram a prevalecer os acabamentos que
variam entre cinza-claro e bege, cores consideradas relaxantes para o operador, e ainda de acordo com
a esttica acromtica hi-tech.
- Influncia ps-moderna e cores nos anos 90
O movimento ps-moderno, que surgiu como uma rejeio ao modernismo e j se fazia presente no
trabalho dos artistas e designers pop, passou a ter maior influncia a partir do final dos anos 60,
afetando a arquitetura, o mobilirio, e produtos de consumo. Entre outras caractersticas, sua esttica
incluiu o uso de cores cromticas, decorao e textura, como ocorreu, por exemplo, no trabalho de
Ettore Sottass e do grupo Memphis, que no incio dos anos 80 realizou experimentos radicais com cores
e formas no mobilirio. Essa nova abordagem, mais alegre, mais colorida, comeou a influenciar outros
produtos, que passaram a apresentar detalhes cromticos, como por exemplo eletrodomsticos e
produtos eletrnicos com botes coloridos.
Tambm no incio da dcada de 80, a indstria japonesa procurava melhorar a imagem dos seus
produtos, o que, aliado influncia ps-moderna, resultou num abandono gradual da linguagem esttica da
caixa preta em favor de formas e cores mais sutis. A preocupao em produzir produtos mais
amigveis ao usurio encerrou a era do preto como a cor dominante para produtos tecnicamente
sofisticados, ao menos no Japo, onde cores cromticas comearam a ser usadas. A partir de 1984, os
walkmans da empresa Sony passaram a ter um desenho mais suave, mais arredondado, e as cores
adquiriram um matiz mais atraente, seguindo a nova tendncia do design amigvel.
Na dcada de 90, apesar de produtos eletrnicos direcionados aos jovens e ao lazer terem sido produzidos
em cores variadas, artigos considerados srios ou de uso profissional ainda permaneceram com um
acabamento acromtico. Em diversos mercados o preto, cinza e tonalidades metlicas acromticas
continuaram a predominar entre produtos eletrnicos, tais como aparelhos de som, televisores,
filmadoras e mquinas fotogrficas. Contudo, durante os anos 90, a acromaticidade dos anos 80 foi
progressivamente pontuada por objetos coloridos. A linha branca dos freezers, refrigeradores e
mquinas de lavar predominou, mas o colorido ressurgiu, como pode ser visto, por exemplo, nos
produtos da fbrica italiana Smeg, que produziu refrigeradores e freezers em cores primrias. No Brasil,
itens como fornos de microondas, fornos eltricos, refrigeradores e televisores em cores saturadas foram
lanados em 1998 como uma nova tendncia.
Nesse mesmo ano, a empresa americana Apple lanou o iMac, um microcomputador azul-esverdeado e
cinza-claro, de acabamento translcido e desenho arredondado, que se destacou no ambiente cinzento dos
computadores. O sucesso obtido por esse computador colorido influenciou os concorrentes, que
imediatamente adotaram a nova linguagem em computadores e perifricos. No incio de 1999 uma
nova verso do iMac foi lanada em cinco cores diferentes: verde, laranja, vermelho, violeta e azul. No
colorido dos anos 90 destacou-se tambm o mobilirio italiano, cujas cadeiras confeccionadas em
plstico e metal foram comercializadas em diversas cores cromticas, inclusive em cores fluorescentes.
- Concluses
Pelo presente texto, pde-se observar que tal qual tem ocorrido com a forma, o design da cor no tem
sido uniforme para todos os tipos de produtos num determinado perodo e, durante a maior parte do
tempo, a austeridade cromtica de determinados objetos conviveu com a exploso de cores em outros.
Quanto aos princpios gerais que nortearam o uso da cor, percebe-se que tanto conceitos estticos quanto
fatores culturais, econmicos e tecnolgicos influenciaram o design cromtico de produtos durante o
sculo XX. Desde a moralidade da cor no incio do sculo, passando pela alegria do ps-guerra e a
alta tecnologia dos produtos eletrnicos dos anos 80, verifica-se que a valorizao do simbolismo das
cores foi determinante para o colorido ou para a supresso da cor em diferentes grupos de objetos e em
diferentes perodos ao longo do ltimo sculo. Como parte da estratgia de vendas dos fabricantes, o uso
de cores foi em certos momentos determinado tambm pela necessidade de se estimular o consumo,
quando o conceito de novidade associado cor contribuiu para a obsolescncia de produtos. De outra
parte, o nvel de desenvolvimento tecnolgico tambm conduziu escolhas cromticas, restringindo em
certos momentos e, noutros, ampliando a gama de cores disponvel. Na indstria, ao longo do sculo XX,
o desenvolvimento de novos materiais e processos produtivos permitiu que a cor viesse a ser utilizada
para se obter variedade dentro da padronizao, diversificando a oferta de produtos, conseqentemente,
oferecendo uma maior possibilidade de escolha aos usurios.

1
Michel PASTOUREAU, Colour, design and mass production, In: Jocelyn de NOBLET (Ed.), Industrial design,
p. 338.
2
Jean BAUDRILLARD, O sistema dos objetos, p. 38.
3
citado por Evert ENDT, Sabine GRANDADAM, Design for everyday objects, In: Jocelyn de NOBLET (Ed.), op.
cit., p. 32-33.
4
Robert S. DAILY, Automotive design and color forecasting, In: Harold LINTON, Color forecasting, p. 116-117.
5
Michel PASTOUREAU, op. cit., p. 339.
6
Penny SPARKE et al., Diseo, p. 100.
7
Robert S. DAILY, op. cit., p. 118.
8
Jocelyn de NOBLET (Ed.), op. cit., p. 201.
9
Margaret WALCH; Augustine HOPE, Living colors, p. 124-125.
10
Michel PASTOUREAU, op. cit., p. 340.
11
Jean BAUDRILLARD, op. cit., p. 38-40.
12
ric MZIL, Olivetti, In: Jocelyn de NOBLET (Ed.), op. cit., p. 263.
13
citado por Jocelyn de NOBLET (Ed.), op. cit., p. 238.
- Bibliografia
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Carla Pereira carla@ddi.ufcg.edu.br