Texto para aprofundamento na preparao do seminrio sobre ARISTTELES

BORGES, Maria de Lourdes (et alli). tica: tudo o ue !oc" precisa saber sobre. Rio
de Janeiro: DP&A, 2003. .!"#"!.
$a%&u'o ()
*&i+a de ,ir&udes
Uma das tendncias mais recentes do desenvolvimento da tica foi a ateno que voltou a se dedicar
virtude, aps um perodo de certa negligncia em relao a esse elemento fundamental da moral. Hoje a
camada !tica de virtudes" apresenta#se como um modo peculiar de compreender a vida moral. $s ra%&es
para se 'uscar uma alternativa tanto para o (antismo quanto ao utilitarismo so as mais variadas. )...*, os
defensores de uma tica das virtudes alegam, por e+emplo, que tanto o (antismo quanto o utilitarismo esto
fundados em princpios universais formais, que esto portanto destitudos de conte,do moral. $firmam por
e+emplo que um (antiano poderia apregoar uma moral formalmente rigorosa, mas se a'strair de promover o
'em comum, e que um utilitarista poderia torturar um inocente para ma+imi%ar o 'em#estar da maioria.
$rgumentam que preciso dar mais ateno s circunst-ncias particulares dos agentes e formao de seu
car.ter, pelo cultivo de 'ons .'itos que formam pessoas virtuosas. /s tericos da tica de virtudes rejeitam
as tentativas modernas de estatuir princpios universais de ao. $nalisando as quest&es morais a partir das
virtudes, eles garantem que essas tentativas esto irremediavelmente perdidas, e que devemos antes 'uscar
a compreenso das qualidades morais de que os agentes devem ser dotados para agir eticamente.
)...*
As ,ir&udes e a -e'i+idade e. Aris&/&e'es
$ristteles )012#033a.4.* foi um dos maiores filsofos da $ntig5idade, e continua a e+ercer enorme
influncia na tica atual. $ sua o'ra mais conecida a tica Nicmaco. 6eu ponto de partida a tese de
que toda ao e escola, assim como toda arte e investigao, possuem um fim prprio, compreendido como
um 'em. 7or isso, o 'em aquilo a que todas as coisas tendem. / maior 'em umano a felicidade.
8ntre as diversas finalidades de nossas a&es su'sistem algumas diferenas. H. finalidades
intermedi.rias, e outras que tm fim em si mesmas. 9omemos um e+emplo que nos ajude a compreender
essa distino: o fim da medicina a sa,de, mas a sa,de, por sua ve%, pode ser um meio para outras
atividades, como para o tra'alo, por e+emplo. 7odemos sempre perguntar quais os fins de nossas a&es,
mas nos dado averiguar que algumas atividades devem ser seu prprio fim. 6e no pensarmos dessa
maneira, incorreremos numa cadeia de raciocnios que regressa ao infinito: a sa,de um meio para
tra'alar, que um meio para ganar dineiro, que um meio para comprar 'ens, que um meio para
satisfa%er necessidades, assim indefinidamente. 7ara evitar essa impreciso quanto ao fim de nossas a&es,
$ristteles assinala que . coisas que devemos desejar por si mesmas e outras que se devem desejar
apenas por servirem de intermdio para alcanar as primeiras. /utra distino importante: . coisas
dotadas de valor intrnseco, isto , que devem ser desejadas por si, mas que podem fa%er parte de outro
'em. $s virtudes, o conecimento, o pra%er etc. so valiosos em si mesmos, mas podem fa%er parte de um
'em maior, o supremo 'em, a felicidade.
4ontudo, a felicidade nunca pode ser desejada como meio ou parte de outro 'em, mas sim como fim
a'soluto, e isso significa que nunca ela desejada no interesse de outra coisa. 4omo $ristteles afirma, ela
um 'em incondicional.
)...*
$ felicidade, portanto, deve caracteri%ar#se de forma completamente diferente de qualquer outro 'em.
$ristteles apresenta v.rias marcas que distinguem a felicidade: ela , primeiro, auto#suficiente, isto , torna
a vida desej.vel e completa; comp&e#se de atividades que so finalidades em si mesmas; contnua e
duradoura etc.
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6e o'servarmos o que a maior parte das pessoas pensa a respeito da felicidade, veremos que todas
concordam em que ela seja realmente o sumo 'em, isto , o 'em maior que podemos alcanar. 9odavia,
alguns identificam a felicidade com o pra%er, outros com a rique%a, e assim por diante. <o e+iste consenso
so're o que seja a felicidade. <a verdade, . diferentes formas de viver 'em: pode#se levar uma vida
dedicada prioritariamente aos pra%eres, ou aos estudos, ou ao sucesso profissional. $ristteles pergunta,
ento, qual forma de vida a melor. $ sua resposta pressup&e que e+ista uma funo especfica do ser
umano, que o diferencia dos demais seres vivos. 8ssa caracterstica essencial o agir de forma racional.
$ssim, a forma de vida preferida por $ristteles ser. a dedicada aos estudos, vida contemplativa, pois
supostamente a que reali%aria a funo prpria do ser umano. )...*. <o . d,vida, entretanto, de que a
felicidade compreendida como uma atividade afeita virtude. 7or isso, preciso elucidar melor esse
ponto.
Um dos aspectos mais significativos da tica a Nicmaco o espao reservado ao esclarecimento do
que a virtude e a um e+ame acurado das diferentes qualidades intelectuais e morais e de seus contr.rios,
os vcios: dos de% livros, oito so consagrados virtude. =e acordo com $ristteles, a virtude
uma disposio de car.ter relacionada com um escola deli'erada e que consiste num justo#meio ao que nos di% respeito,
determinado por um princpio racional prprio do omem dotado de sa'edoria pr.tica )>?@2, >>AB'*
7ara compreendermos o que $ristteles afirma, passemos a analisar cada um dos principais
elementos dessa definio de forma mais cuidadosa.
7or !disposio de car.ter" $ristteles entende que as virtudes so adquiridas por uma contnua
pr.tica de 'oas a&es. $s 'oas a&es tornam#se 'ons .'itos. Cas a virtude no pode ser igualada a um
mero .'ito nem tampouco pode ser compreendida como uma mera capacidade natural ou uma a'ilidade
inata. 8la o produto da educao e do cultivo de 'ons .'itos. Um estado virtuoso uma espcie de
!segunda nature%a" cultivada pelo desempeno contnuo de 'ons .'itos. $ssim, considera $ristteles que a
virtude no mera disposio psicolgica, mas um estado do car.ter do agente, um modo de ser.
/ segundo elemento da definio de virtude a escola deli'erada. $ escola no apetite nem
clera nem desejo nem opinio, nem tam'm se confunde com os atos volunt.rios, porque eles a'rangem
uma e+tenso maior, que e+cede o car.ter umano, pois mesmo os animais agem voluntariamente. /s
animais porm no fa%em escolas. $ escola pressup&e deli'erao, a investigao dos meios necess.rios
a atingir um fim 'uscado pelo agente. $ssim a escola somente possvel a partir dos resultados o'tidos
pela deli'erao. <o entanto, se verdade que a vontade esta'elece os fins da ao, tam'm verdade que
ela no pode ser confundida com apetite ou desejo. / que diferencia a vontade de desejo que a primeira
contm elementos racionais. /s fins da ao, ento, so determinados pelo !raciocnio desiderativo ou
desejo racional". 7or isso, inadequada a oposio diametral entre ra%o e pai+o. $ escola, todavia, est.
relacionada com os meios para atingir fins que a vontade almeja.
/ terceiro elemento da definio aristotlica de virtude o justo#meio entre dois vcios. 7ara evitar
mal#entendidos, importante manter presente duas acep&es da palavra !meio". 7or um lado, . o sentido
o'jetivo: !o intermedi.rio )ou o meio* de um o'jeto", que o ponto eq5idistante aos dois e+tremos. 7or outro,
. o sentido menos o'jetivo de !justo#meio", que precede a e+presso !ao que nos di% respeito". / justo#
meio no o mesmo para todos. Duando $ristteles define a virtude, emprega o segundo sentido de !meio".
7oderamos ilustrar o sentido dessa passagem com o seguinte e+emplo: se @.AAA calorias demais para
determinada pessoa comer e >.AAA pouco, da no se segue necessariamente que 0.AAA seja a quantidade
ideal, apesar de ser a mdia aritmtica dos e+tremos. 7ara esta'elecer o justo#meio, deve#se primeiro
discernir o que o correto, e a partir disso, ento, esta'elecer os e+tremos. $ medida certa poderia ser, no
e+emplo, 3.@AA calorias; a partir desse valor poderamos estipular o mais e o menos. $ mesma o'servao
aplica#se s virtudes. H. o justo#meio, o modo correto de agir, a partir do qual se podem esta'elecer os
vcios e+tremos. 7or e+emplo: se uma pessoa considerada moderada E e a moderao uma virtude E
porque ingere diariamente 3.@AA calorias, ento se e+ceder essa quantidade em sua alimentao di.ria ser.
tida como imoderada. / que ento o justo#meioF / modo correto de agir. $ssim, poderamos di%er que o
ato virtuoso guiado pela regra correta, margem da qual se situam, em cada e+tremo, os atos viciosos.
/ ato virtuoso determinado pela ra%o. =e acordo com $ristteles, as virtudes no so formas de
ra%o E como 6crates acreditava E mas apenas envolvem a ra%o. 6er virtuoso agir de acordo com a
regra correta, que e+pressa a ra%o, e no as pai+&es impulsivas. 6er virtuoso significa agir de modo
racional: agir#'em e viver#'em agir e viver de acordo com a racionalidade. 6e algum pergunta qual o
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princpio racional, a resposta no ser. outra seno que a regra universal de ao. 4omo $ristteles di%, !a
lei a ra%o no afetada pelo desejo". G 'em verdade que o justo#meio algumas ve%es !o que nos di%
respeito", mas . situa&es em que o justo#meio o mesmo para todos, como por e+emplo na distri'uio
igualit.ria de um 'em. <em todas as a&es virtuosas admitem justo#meio da mesma forma. H. situa&es em
que regras universais so necess.rias e devem guiar a conduta de todos. $s leis, por e+emplo, prescrevem
atos virtuosos. )...*.
Hinalmente, necess.rio esclarecer a relao entre ao virtuosa e prudncia. $ sa'edoria pr.tica
no nem uma arte nem uma cincia. 8la no uma arte porque !agir" e !fa%er" so duas atividades
distintas. $ sa'edoria pr.tica uma forma de prxis, de ao, e tem fim em si prpria, ou seja,
intrinsecamente valiosa. $ sa'edoria pr.tica no uma cincia porque est. conectada com coisas que
podem ser do outro modo, isto , com aquilo que contingente. $ caracteri%ao positiva de $ristteles so're
a sa'edoria pr.tica que !ela um estado verdadeiro e racional de agir de acordo com as coisas que so
'oas ou m.s para o omem". / e+emplo que o filsofo menciona recorda o poltico grego 7ricles, defensor
da democracia ateniense: ele conece o que 'om para si mesmo !no em um aspecto particular, por
e+emplo, so're as coisas que condu%em sa,de ou fora, mas sim so're as coisas que condu%em a uma
'oa vida em geral". $ssim, a sa'edoria pr.tica a a'ilidade de deli'erar que deve cumprir duas condi&es:
investigar os meios para a 'oa vida em geral; e proceder de mesma forma em relao a todas as pessoas.
)...*. $ sa'edoria pr.tica o conecimento que permite a algum perce'er, nas circunst-ncias particulares, o
que uma 'oa ao, o justo#meio, o lugar apropriado, o tempo certo, o modo correto etc. para assegurar o
que 'om vida do omem em geral. Cas a sa'edoria pr.tica essencialmente o conecimento de como
aplicar princpios universais a circunst-ncias particulares, e no a su'verso desses princpios )...*. $lm
disso, se algum pergunta a um sujeito que segue a tica aristotlica por que agiu dessa ou daquela
maneira, ele sabe dar as ra%&es que fundamentam suas deli'era&es e sua deciso. 8le conece as 'oas
ra%&es para fa%er o que necess.rio para atingir o 'em comum.
$gora que esclarecemos o que a virtude, podemos apresentar um quadro das principais virtudes
morais e dos seus vcios antagInicos, para ilustrar o que vimos di%endo a respeito:
A&os de E5+esso Jus&o#.eio 0a'&a
4onfiana 9emeridade 4oragem 4ovardia
7ra%er Jntemperana 9emperana Jnsensi'ilidade
8sse quadro retrata a idia resumida de como $ristteles esta'elece o justo#meio como critrio da
ao virtuosa. Cas se deve ressaltar que $ristteles considera, alm dessas, muitas outras virtudes morais,
como a justia, a li'eralidade etc., e intelectuais, como a prudncia, a sa'edoria e assim por diante.
Cuito poderia ser dito so're cada uma das virtudes que $ristteles e+aminou na tica Nicmaco.
)...*
)...*, oportuno assinalar o car.ter indissoci.vel entre o pensamente tico e poltico na filosofia
aristotlica. $ poltica, na verdade, a cincia arquitetInica, a arte mestra, e+atamente porque determina
quais as cincias podem ser estudadas num estado, quem deve estud.#las e at que ponto. $ tica trata das
condi&es que nos permitem alcanar a felicidade pessoal, ao passo que a poltica trata a felicidade p,'lica,
cuja conquista mais no're e divina que a primeira, posto que le determine a prpria e+istncia. )...*.
/utra virtude longamente analisada a ami%ade, que ocupa o oitavo e o nono livros da tica
Nicmaco. $ristteles afirma que a ami%ade necess.ria vida feli%, entre v.rios tipos, a ami%ade com 'ase
na utilidade, da ami%ade com 'ase no pra%er e de que se 'aseia na virtude, e afirma enfim que o amigo
uma espcie de !outro eu". /s dois primeiros tipos de ami%ade definem#se como rela&es entre duas ou mais
pessoas que se estimam pelo que cada uma frui individualmente da integrao. <o e+iste preocupao com
o 'em do outro sem interesses pessoais: no e+iste, por assim di%er, !amor gratuito". G somente pela
utilidade esperada ou pelo possvel pra%er que algum se envolve em rela&es de ami%ade. 8ntretanto, a
ami%ade que nasce da virtude uma relao entre aqueles que aspiram igualmente ao 'em e e+celncia.
8ssa ami%ade perfeita condio da felicidade, pois o verdadeiro amigo, ao devolver o nosso olar e ser
nosso espelo, proporciona o autoconecimento indispens.vel na 'usca do 'em supremo. $ ami%ade um
valor principal para os atuais defensores da tica das virtudes.
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Hinalmente, necess.rio retomar o ponto levantado no incio dessa seo, relativo a uma mais
precisa definio da felicidade como 'em supremo. 8+istem duas interpreta&es da felicidade: uma defende
que ela fim inclusivo; outra afirma que ela fim dominante. $ diferena '.sica entre essas leituras da tica
aristotlica a seguinte: enquanto a interpretao dominante apia#se no livro K da tica Nicmaco, em
que $ristteles parece afirmar que a felicidade perfeita uma atividade ,nica e e+clusiva em conformidade
com a mais alta virtude, isto , com a sa'edoria filosfica, a leitura da felicidade como um fim inclusivo
salienta que a vida dedicada ao conecimento no pode negligenciar outros ingredientes da felicidade, como
o pra%er, as virtudes morais, at mesmo certas condi&es materiais etc., longamente analisados nos nove
primeiros livros da o'ra. /s partid.rios da interpretao inclusivista advogam que a sa'edoria deve ocupar o
.pice de nossa escala de valores, sem e+cluir a necessidade de outros elementos da felicidade. <o
podemos discutir detaladamente essas duas interpreta&es aqui, mas nos parece que a leitura inclusivista
tem encontrado maior receptividade na tica atual.
8sta sucinta e+posio da tica aristotlica talve% 'aste para compreendermos por que ainda oje
e+iste grande interesse em uma concepo de tica que su'lina a import-ncia do car.ter, das virtudes e da
'usca da felicidade.
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