Gerenciamento de Redes de Computadores: Uma Breve Introduo

Jos Mauricio Santos Pinheiro em 03/07/2006

As redes de computadores atuais so compostas por uma grande variedade de dispositivos
que devem se comunicar e compartilhar recursos. Na maioria dos casos, a eficincia dos
servios prestados est associada ao bom desempenho dos sistemas da rede. Para gerenciar
esses sistemas e as prprias redes, um conjunto eficiente de ferramentas de gerenciamento
automatizadas necessrio, sendo fundamental a utilizao de tcnicas padronizadas para a
correta representao e o intercmbio das informaes obtidas.
A origem dos sistemas de gerenciamento
As redes de computadores foram concebidas, inicialmente, como meio para compartilhar
dispositivos perifricos tais como impressoras, drivers de alta velocidade, entre outros,
existindo apenas em ambientes acadmicos, governamentais e algumas empresas de grande
porte. Entretanto, a rpida evoluo das tecnologias de redes, aliada grande reduo de
custos dos recursos computacionais, motivou a proliferao das redes de computadores por
todos os segmentos da sociedade.
medida que essas redes foram crescendo e tornando-se integradas s organizaes, o
compartilhamento dos dispositivos tomou aspecto secundrio em comparao s outras
vantagens oferecidas. As redes passaram ento a fazer parte do cotidiano das pessoas como
uma ferramenta que oferece recursos e servios que permitem uma maior interao entre os
usurios e um conseqente aumento de produtividade.
Tambm ocorreu uma grande mudana nos servios oferecidos. Alm do compartilhamento de
recursos, novos servios, tais como correio eletrnico, transferncia de arquivos, Internet,
aplicaes multimdia, dentre outras, foram acrescentadas, aumentando ainda mais a
complexidade das redes. No bastassem esses fatos, o mundo da interconexo de sistemas
ainda passou a conviver com a grande heterogeneidade de padres, sistemas operacionais,
equipamentos, etc.
Considerando este quadro, torna-se cada vez mais necessrio o gerenciamento do ambiente
de redes de computadores para mant-lo funcionando corretamente. Surge ento a
necessidade de buscar uma maneira consistente de realizar o gerenciamento de redes para,
com isso, manter toda a estrutura funcionando de forma a atender as necessidades dos
usurios e s expectativas dos administradores.
Definindo gerenciamento de rede
O gerenciamento de rede pode ser definido como a coordenao (controle de atividades e
monitorao de uso) de recursos materiais (modems, roteadores, etc.) e ou lgicos
(protocolos), fisicamente distribudos na rede, assegurando, na medida do possvel,
confiabilidade, tempos de resposta aceitveis e segurana das informaes.
O modelo clssico de gerenciamento pode ser sumarizado em trs etapas:
Coleta de dados: um processo, em geral automtico, que consiste de
monitorao sobre os recursos gerenciados;
Diagnstico: consiste no tratamento e anlise realizados a partir dos dados
coletados. O computador de gerenciamento executa uma srie de
procedimentos (por intermdio de um operador ou no) com o intuito de
determinar a causa do problema representado no recurso gerenciado;
Ao ou controle: Uma vez diagnosticado o problema, cabe uma ao, ou
controle, sobre o recurso, caso o evento no tenha sido passageiro (incidente
operacional).
Sistema de gerncia
Um sistema de gerncia de rede pode ser definido como um conjunto de ferramentas
integradas para o monitoramento e controle, que oferece uma interface nica e que traz
informaes sobre o status da rede podendo oferecer ainda um conjunto de comandos que
visam executar praticamente todas as atividades de gerenciamento sobre o sistema em
questo.
A arquitetura geral dos sistemas de gerenciamento de redes apresenta quatro componentes
bsicos: os elementos gerenciados, as estaes de gerncia, os protocolos de gerenciamento
e as informaes de gerncia.
Os elementos gerenciados so dotados de um software chamado agente, que permite o
monitoramento e controle do equipamento atravs de uma ou mais estaes de gerncia. A
principio, qualquer dispositivo de rede (impressoras, roteadores, repetidores, switches, etc)
pode ter um agente instalado.
Dependendo da topologia da rede ser necessria uma ou mais estaes de gerncia para
obter informaes desses agentes. Um sistema de gerncia centralizado deve possuir pelo
menos uma estao de gerncia e os sistemas distribudos, duas ou mais estaes de
gerncia.
Nas estaes de gerncia encontramos o software gerente, responsvel pela comunicao
direta desta estao com os agentes nos elementos gerenciados. Claro que para que acontea
a troca de informaes entre o gerente e os agentes necessrio ainda um protocolo de
gerncia que ser o responsvel pelas operaes de monitoramento e de controle.
Gerentes e agentes podem trocar tipos especficos de informaes, conhecidas
comoinformaes de gerncia. Tais informaes definem os dados que podem ser utilizados
nas operaes do protocolo de gerenciamento.
O sistema de gerenciamento de uma rede integrado e composto por uma coleo de
ferramentas para monitorar e controlar seu funcionamento. Uma quantidade mnima de
equipamentos separados necessria, sendo que a maioria dos elementos de hardware e
software para gerenciamento est incorporada aos equipamentos j existentes.
Distribuio da gerncia na rede
Como mencionado, um sistema de gerenciamento consiste de alguns itens de hardware e
software adicionais, implementados entre os equipamentos de rede existentes.
O software usado para auxiliar o gerenciamento da rede instalado em servidores, estaes e
processadores de comunicao, tais como, roteadores, concentradores de acesso e switches.
Ele projetado para oferecer uma viso de toda a rede como uma arquitetura unificada, com
endereos e rtulos associados a cada ponto da rede e atributos especficos de cada elemento
e link conhecido do sistema de gerenciamento.
Com o crescimento das redes de computadores, em tamanho e complexidade, sistemas de
gerncia baseados em um nico gerente so inapropriados, devido ao volume das informaes
que devem ser tratadas e que podem pertencer a localizaes geograficamente distantes do
gerente. Evidencia-se, ento, a necessidade da distribuio da gerncia na rede, atravs da
diviso das responsabilidades entre gerentes locais que controlem domnios distintos e da
expanso das funcionalidades dos agentes.
Os modelos de gerncia diferenciam-se nos aspectos organizacionais envolvendo a disposio
dos gerentes na rede, bem como no grau da distribuio das funes de gerncia. Cada
gerente local de um domnio pode prover acesso a um gerente responsvel (pessoa que
interage com o sistema de gerenciamento) local e/ou ser automatizado para executar funes
delegadas por um gerente de mais alto nvel, geralmente denominado de Centro de Operaes
da Rede (NOC - Network Operation Center). O NOC responsvel por gerenciar os aspectos
interdomnios, tal como um enlace que envolva vrios domnios, ou aspectos especficos de um
domnio, devido inexistncia de gerente local.
Configurao do sistema de gerenciamento
Na Figura 1 temos a representao da arquitetura bsica de um sistema de gerenciamento de
rede. Cada n da rede possui uma coleo de softwares dedicados tarefa de gerenciamento
da rede.

Figura 1 - Elementos de um sistema de gerenciamento
Pelo menos um servidor da rede designado para exercer a funo de servidor de
gerenciamento da rede. O servidor de gerenciamento da rede possui uma coleo de softwares
denominados de Network Management Application (NMA). A NMA inclui uma interface de
operador para permitir que um usurio autorizado gerencie a rede. A NMA responde aos
comandos do operador, mostrando informaes e/ou enviando comandos para os agentes
atravs da rede. Essa comunicao realizada usando um protocolo da camada de aplicao,
especfico para o gerenciamento de redes.
Outros ns que fazem parte do sistema de gerenciamento de rede incluem um mdulo agente
que responde s solicitaes do servidor de gerenciamento. Os agentes so implementados
em sistemas finais que suportam aplicaes de usurios finais, bem como em ns que
fornecem servios de comunicao, tais como, roteadores e controladores de acesso remoto.
Para manter a alta disponibilidade de gerenciamento, dois ou mais servidores so usados. Em
condies normais, um deles usado para o controle, enquanto os outros ficam coletando
estatsticas ou em estado de espera. No caso de falha daquele que est sendo utilizado para
controle, outro poder substitu-lo.
Arquiteturas de gerncia
Desde a dcada de 1980, vrios grupos tm trabalhado para definir arquiteturas padronizadas
(e abertas) para o gerenciamento de redes heterogneas, ou seja, redes compostas por
equipamentos de diferentes fabricantes.
As principais arquiteturas abertas de gerenciamento de redes so relacionadas s tecnologias
TCP/IP e OSI da ISO e estas so conhecidas mais facilmente pelos nomes dos protocolos de
gerenciamento utilizados: Simple Network Management Protocol (SNMP), do TCP/IP e o
Common Management Information Protocol (CMIP), do modelo OSI. Muitos produtos de
gerenciamento j foram desenvolvidos obedecendo estes padres. Por razes histricas, os
primeiros produtos seguiram o padro SNMP e at hoje este o protocolo que possui o maior
nmero de implementaes.
Embora atualmente existam algumas aplicaes de gerenciamento muito sofisticadas, a
maioria destas aplicaes possibilita apenas o monitoramento dos ns de uma rede e no
possui "inteligncia" para auxiliar os administradores de rede na execuo de sua tarefa. Por
exemplo, a arquitetura de gerenciamento SNMP, adotada na tecnologia TCP/IP, supe a
existncia de estaes de gerenciamento, onde so executados as aplicaes de
gerenciamento e os ns gerenciados, que so os elementos da rede (estaes, roteadores e
outros equipamentos de comunicao), que desempenham funes de comunicao na
operao normal da rede, atravs dos chamados protocolos teis. Estes protocolos so
instrumentados para permitir o monitoramento e controle do seu funcionamento.
Uma parte significativa do processo de gerenciamento baseia-se na aquisio de informaes
sobre a rede, sendo as mais importantes quelas relativas a erros, falhas e outras condies
excepcionais. Tais dados devem ser armazenados em forma bruta, sendo importante definir os
valores aceitveis como limiares de tolerncia que, quando ultrapassados, determinam uma
sinalizao para pedir interveno de um operador, ou o incio de uma operao corretiva. Tais
limites no so necessariamente absolutos, tais como a taxa de erros num enlace de dados,
sendo necessrio dispor de estatsticas de erros em funo do trfego existente. Um
determinado limiar pode ser aceitvel numa situao de carga leve na rede, mas intolervel
numa outra situao, de carga mais intensa, no qual o nmero de retransmisses faria com
que o trfego total excedesse a capacidade do enlace, afetando seriamente o tempo de
resposta.
A gerncia em redes de computadores torna-se tarefa complexa em boa parte por
conseqncia do crescimento acelerado das mesmas tanto em desempenho quanto em
suporte a um grande conjunto de servios. Alm disso, os sistemas de telecomunicaes, parte
importante e componente das redes, tambm adicionam maior complexidade, estando cada
vez mais presentes, mesmo em pequenas instalaes.
Importncia do gerenciamento
As informaes que circulam em uma rede de computadores devem ser transportadas de
modo confivel e rpido. Para que isso acontea importante que os dados sejam monitorados
de maneira que os problemas que porventura possam existir sejam detectados rapidamente e
sejam solucionados eficientemente.
Admitindo-se que as ferramentas para gerncia de redes no abrangem toda a gama de
problemas de uma rede e que estas nem sempre so usadas nas organizaes que possuem
redes, se faz necessrio que outros mecanismos de gerncia sejam utilizados para suprir suas
carncias mais evidentes.
Uma rede sem mecanismos de gerncia pode apresentar problemas que iro afetar o trfego
dos dados, bem como sua integridade, como problemas de congestionamento do trfego,
recursos mal utilizados, recursos sobrecarregados, problemas com segurana entre outros.
O gerenciamento est associado ao controle de atividades e ao monitoramento do uso dos
recursos da rede. A tarefa bsica que uma gerncia de rede deve executar envolve a obteno
de informaes da rede, tratar estas informaes possibilitando um diagnstico seguro e
encaminhar as solues dos problemas. Para cumprir estes objetivos, funes de gerncia
devem ser embutidas nos diversos componentes da rede, possibilitando descobrir, prever e
reagir a problemas.
Para resolver os problemas associados gerncia em redes a ISO, atravs do modelo de
referncia OSI, props trs estruturas:
Modelo Organizacional, que estabelece a hierarquia entre sistemas de
gerncia em um domnio de gerncia, dividindo o ambiente a ser gerenciado
em vrios domnios;
Modelo Informacional, que define os objetos de gerncia, as relaes e as
operaes sobre esses objetos;
Modelo Funcional, que descreve as funcionalidades de gerncia: gerncia de
falhas, gerncia de configurao, gerncia de desempenho, gerncia de
contabilidade e gerncia de segurana.
O que gerenciar
Dependendo da nfase atribuda aos investimentos realizados no ambiente de rede, as
funes de gerncia podem ser centralizadas nos servidores ou distribudas em diversos
ambientes locais.
Como o gerenciamento de rede implica na utilizao de vrias ferramentas inseridas em uma
estrutura, de certa forma complexa, com os limites de atuao definidos, se possvel
padronizado, entre os componentes envolvidos, importante definir aspectos como a
estratgia que ser usada no atendimento dos usurios, atuao do pessoal envolvido nas
tarefas de gerenciamento, supridores de servios, etc.
Os tipos mais bsicos de tarefas de gerenciamento de uma rede so: monitorao e controle. A
monitorao consiste na observao peridica dos objetos gerenciados, importantes para a
poltica de gerenciamento. A partir da monitorao, o gerente tem conhecimento do estado da
rede e, desta forma, pode efetuar operaes de controle sobre a mesma.
A distribuio das funes de monitoramento mais preemente em relao s funes de
controle, pois a monitorao consome mais recursos da rede, bem como a ateno do gerente,
pois atravs dela que se obtm o estado da rede em relao ao tempo, enquanto que as
funes de controle so invocadas em menor nmero, geralmente com objetivos de alterao
de configurao e erradicao de problemas.
O limite de atuao desta gerncia, ou seja, o controle, deve levar em conta a amplitude
desejada pelo modelo implantado na instalao que, alm de operar a rede, deve envolver
tarefas como:
Controle de acesso rede;
Disponibilidade e desempenho;
Documentao de configurao;
Gerncia de mudanas;
Planejamento de capacidade
Auxlio ao usurio;
Gerncia de falhas;
Controle de inventrio.
O passo seguinte
Os benefcios da integrao dos sistemas computacionais como forma de distribuir tarefas e
compartilhar recursos disponveis uma realidade. Junto a esse fato temos o contnuo
crescimento em nmero e diversidade de componentes das redes de computadores que tem
contribudo decisivamente para que a atividade de gerenciamento de rede se torne cada vez
mais imprescindvel.
As grandes redes corporativas, que so inter-redes formadas pela interconexo de pequenas
redes locais, assumiram um papel fundamental para os negcios das empresas que delas se
utilizam. Por este motivo, estas redes requerem um sistema de gerenciamento eficiente para
que as informaes da corporao estejam sempre disponveis no local e no momento onde
forem requisitadas.
O crescimento das redes de computadores, juntamente com a integrao de servios como
voz, vdeo e dados, introduzem a necessidade de um controle sobre o desempenho dos
recursos, tornando-se de vital importncia para garantia de qualidade dos servios prestados.
Assim, torna-se necessrio lanar mo de recursos computacionais que proporcionem um
gerenciamento mais eficaz e preciso.
Para conseguir gerenciar sistemas eficientemente e planejar inteligentemente um sistema de
gerenciamento de redes, o profissional necessita conhecer os conceitos fundamentais e as
tecnologias de gerncia de redes, tornando possvel atingir os seus objetivos, monitorando e
controlando os elementos da rede (sejam eles fsicos ou lgicos) e assegurando um
determinado nvel de qualidade dos servios oferecidos aos usurios.
Concluindo, a gerncia de redes est associada no somente ao controle de atividades e ao
monitoramento do uso de recursos da rede, como tambm s necessidades atuais e futuras de
toda a infra-estrutura da rede, consoante as necessidades estratgicas de seus usurios. As
atividades da gerncia de redes so complexas e interdependentes, requerendo um fluxo de
informaes eficaz e contnuo para sua realizao.