Guy Debord

A Sociedade do Espetculo

Prlogo para a terceira edio francesa

A Sociedade do Espetculo foi publicado pela primeira vez em novembro de
1967, em Paris, por Buhet-Chastel. Os tumultos de 1968 o tornaram
conhecido. O livro, no qual jamais mudei uma s palavra, foi reeditado
seguidamente a partir de 1971 pelas ditions Champ Libre que tomaram o
nome de Grard Lebovici em 1984, aps o assassinato do editor. A srie de
reimpresses sucederam-se a regularmente at 1991. A presente edio, ela
tambm, permaneceu rigorosamente idntica de 1967. A mesma regra
nortear alis, muito naturalmente, a reedio de todos os meus livros na
Gallimard. No sou destes que se corrigem.
Uma teoria crtica como esta no tem que ser mudada; no enquanto no
tiverem sido destrudas as condies gerais do longo perodo da histria de
que esta teoria ter sido a primeira a defnir com exatido. A continuao do
desenvolvimento do perodo no fez seno confrmar e ilustrar a teoria do
espectculo cuja exposio, aqui reiterada, pode tambm ser considerada
como histrica em uma acepo menos elevada: testemunha o que foi a
posio mais extremada por ocasio das disputas de 1968 e, portanto do que
j era possvel saber em 1968. Os mais equivocados desta poca puderam
aprender a partir de ento, pelas desiluses de toda sua existncia, o que
signifcavam a negao da vida que se tornou visvel, a perda da qualidade
ligada forma-mercadoria e proletarizao do mundo.
De resto, acrescentei a seu tempo outras observaes a respeito das mais
notveis novidades que o curso ulterior do mesmo processo fzeram aparecer.
Em 1979, por ocasio de um prefcio destinado a uma nova traduo
italiana, tratei das transformaes efetivas na natureza mesma da produo
industrial, como nas tcnicas de governo, que comeava a autorizar o uso da
fora espectacular. Em 1988, os Comentrios sobre a sociedade do
espectculo estabeleceram claramente que a precedente diviso mundial das
tarefas espectaculares entre os reinos rivais do espectacular concentrado e
do espectacular difuso havia de agora em diante acabado em benefcio de
sua fuso na forma comum do espectacular integrado.
Esta fuso pode ser sumariamente resumida corrigindo-se a tese 105 que,
referindo-se ao que se passara antes de 1967, distinguia ainda as duas
formas anteriores segundo certas prticas opostas. O Grande Cisma do
poder de classe tendo terminado em reconciliao, preciso dizer que a
prtica unifcada do espectacular integrado, hoje, transformou
1
economicamente o mundo, ao mesmo tempo que transformou policialmente
a percepo (A polcia no caso mesmo novidade completa).
unicamente porque esta fuso j se tinha produzido na realidade
econmico-poltica do mundo inteiro, que o mundo podia enfm proclamar-se
ofcialmente unifcado. tambm porque a situao a que chegara
universalmente o poder separado to grave que esse mundo tinha
necessidade de ser unifcado o mais cedo possvel; de participar como um
nico bloco na mesma organizao consensual do mercado mundial,
falsifcado e garantido espetacularmente. E ele no se unifcar, fnalmente.
A burocracia totalitria, classe dominante de substituio para a economia
mercantil, nunca acreditou o sufciente em seu destino. Sabia ser forma
subdesenvolvida de classe dominante, e queria ser mais. A tese 58 tinha h
tempos estabelecido o seguinte axioma: A raiz do espetculo est no terreno
da economia tornada abundante, e de l que vm os frutos que tendem
fnalmente a dominar o mercado espetacular.
esta vontade de modernizao e unifcao do espetculo, ligada a todos os
outros aspectos da simplifcao da sociedade, que conduziu a burocracia
russa a se converter repentinamente, como um s homem, presente
ideologia da democracia: isto , liberdade ditatorial do Mercado, temperada
pelo reconhecimento dos Direitos do homem espectador. Ningum no
Ocidente fez o menor comentrio sobre o signifcado e as consequncias de
to extraordinrio acontecimento meditico. O progresso da tcnica
espetacular fca provado. S se teve que registrar semelhana de uma
espcie de abalo geolgico. Data-se o fenmeno, e imagina-se t-lo
compreendido bem, contentando-se na repetio de um sinal muito simples
a queda-do-muro-de-Berlim , to indiscutvel quanto os outros sinais
democrticos.
Em 1991, os primeiros efeitos da modernizao apareceram com a
dissoluo completa da Rssia. A se expressa, mais abertamente ainda que
no Ocidente, o resultado desastroso da evoluo geral da economia. A
desordem apenas sua conseqncia. Por toda parte se colocar a mesma
pergunta aterradora, que ronda o mundo h dois sculos: como fazer
trabalhar os pobres, ali onde a iluso se dissipou e toda fora foi abatida?
A tese 111, reconhecendo os primeiros sintomas de um declnio russo do
qual acabamos de ver a exploso fnal, e antevisando o desaparecimento
prximo de uma sociedade mundial que, como se pode dizer agora, apagar-
se- da memria do computador, enunciava este julgamento cuja justeza ser
fcil perceber: a decomposio mundial da aliana da mistifcao
burocrtica , em ltima anlise, o fator mais desfavorvel para o
desenvolvimento atual da sociedade capitalista.
2
preciso ler este livro considerando que ele foi deliberadamente escrito na
inteno de se opor sociedade espetacular. Nunca demais diz-lo.
30 de junho de 1992
GUY DEBORD
A SOCIEDADE
DO ESPE!C"#O
Guy Debord
(1931-1994)
As idias se aperfeioam. O sentido das palavras tambm. O plagiato
necessrio. O avano implica-o. Ele acerca-se estreitamente da frase de um
autor, serve-se das suas expresses, suprime uma idia falsa, substitui-a
pela idia justa Guy Debord
Guy Debord
A SOCIEDADE DO ESPE!C"#O
CAP$"#O I
A SEPA%A&'O CO(SO#IDADA

Nosso tempo, sem dvida... prefere a imagem coisa,
a cpia ao original, a representao realidade, a aparncia ao ser...
O que sagrado para ele, no passa de iluso,
pois a verdade est no profano.
Ou seja, medida que decresce a verdade a iluso aumenta,
e o sagrado cresce a seus olhos de forma que
o cmulo da iluso tambm o cmulo do sagrado.
(Feuerbach Prefcio segunda edio de A Essncia do Cristianismo

1
Toda a vida das sociedades nas quais reinam as condies modernas de
produo se anuncia como uma imensa acumulao de espetculos. Tudo o
que era diretamente vivido se esvai na fumaa da representao.
2
As imagens fuem desligadas de cada aspecto da vida e fundem-se num
curso comum, de forma que a unidade da vida no mais pode ser
restabelecida. A realidade considerada parcialmente refete em sua prpria
unidade geral um pseudo mundo parte, objeto de pura contemplao. A
especializao das imagens do mundo acaba numa imagem autonomizada,
onde o mentiroso mente a si prprio. O espetculo em geral, como inverso
concreta da vida, o movimento autnomo do no-vivo.
3
3
O espetculo ao mesmo tempo parte da sociedade, a prpria sociedade e
seu instrumento de unifcao. Enquanto parte da sociedade, o espetculo
concentra todo o olhar e toda a conscincia. Por ser algo separado, ele o
foco do olhar iludido e da falsa conscincia; a unifcao que realiza no
outra coisa seno a linguagem ofcial da separao generalizada.
4
O espetculo no um conjunto de imagens, mas uma relao social entre
pessoas, mediatizada por imagens.
5
O espetculo no pode ser compreendido como abuso do mundo da viso ou
produto de tcnicas de difuso massiva de imagens. Ele a expresso de
uma Weltanschauung, materialmente traduzida. uma viso cristalizada do
mundo.
6
O espetculo, compreendido na sua totalidade, simultaneamente o
resultado e o projeto do modo de produo existente. Ele no um
complemento ao mundo real, um adereo decorativo. o corao da
irrealidade da sociedade real. Sob todas as suas formas particulares de
informao ou propaganda, publicidade ou consumo direto do
entretenimento, o espetculo constitui o modelo presente da vida socialmente
dominante. Ele a afrmao onipresente da escolha j feita na produo, e
no seu corolrio o consumo. A forma e o contedo do espetculo so a
justifcao total das condies e dos fns do sistema existente. O espetculo
tambm a presena permanente desta justifcao, enquanto ocupao
principal do tempo vivido fora da produo moderna.
7
A prpria separao faz parte da unidade do mundo, da prxis social global
que se cindiu em realidade e imagem. A prtica social, diante da qual surge o
espetculo autnomo, tambm a totalidade real que contm o espetculo.
Mas a ciso nesta totalidade mutila-a ao ponto de apresentar o espetculo
como sua fnalidade. A linguagem do espetculo constituda por signos da
produo reinante, que so ao mesmo tempo o princpio e a fnalidade
ltima da produo.
8
No se pode contrapor abstratamente o espetculo atividade social efetiva;
este desdobramento est ele prprio desdobrado. O espetculo que inverte o
real produzido de forma que a realidade vivida acaba materialmente
invadida pela contemplao do espetculo, refazendo em si mesma a ordem
espetacular pela adeso positiva. A realidade objetiva est presente nos dois
lados. O alvo passar para o lado oposto: a realidade surge no espetculo, e
o espetculo no real. Esta alienao recproca a essncia e o sustento da
sociedade existente.
9
No mundo realmente invertido, o verdadeiro um momento do falso.
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4
O conceito de espetculo unifca e explica uma grande diversidade de
fenmenos aparentes. As suas diversidades e contrastes so as aparncias
organizadas socialmente, que devem, elas prprias, serem reconhecidas na
sua verdade geral. Considerado segundo os seus prprios termos, o
espetculo a afrmao da aparncia e a afrmao de toda a vida humana,
socialmente falando, como simples aparncia. Mas a crtica que atinge a
verdade do espetculo descobre-o como a negao visvel da vida; uma
negao da vida que se tornou visvel.
11
Para descrever o espetculo, a sua formao, as suas funes e as foras que
tendem para sua dissoluo, preciso distinguir seus elementos
artifcialmente inseparveis. Ao analisar o espetculo, fala-se em certa
medida a prpria linguagem do espetacular, no sentido de que se pisa no
terreno metodolgico desta sociedade que se exprime no espetculo. Mas o
espetculo no signifca outra coisa seno o sentido da prtica total da
formao econmico-social, o seu emprego do tempo. o momento histrico
que nos contm.
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O espetculo apresenta-se como algo grandioso, positivo, indiscutvel e
inacessvel. Sua nica mensagem o que aparece bom, o que bom
aparece. A atitude que ele exige por princpio aquela aceitao passiva
que, na verdade, ele j obteve na medida em que aparece sem rplica, pelo
seu monoplio da aparncia.
13
O carter fundamentalmente tautolgico do espetculo decorre do simples
fato dos seus meios serem ao mesmo tempo a sua fnalidade. Ele o sol que
no tem poente no imprio da passividade moderna. Recobre toda a
superfcie do mundo e banha-se indefnidamente na sua prpria glria.
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A sociedade que repousa sobre a indstria moderna no fortuitamente ou
superfcialmente espetacular, ela fundamentalmente espetaculista. No
espetculo da imagem da economia reinante, o fm no nada, o
desenvolvimento tudo. O espetculo no quer chegar a outra coisa seno a
si mesmo.
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Na forma do indispensvel adorno dos objetos hoje produzidos, na forma da
exposio geral da racionalidade do sistema, e na forma de setor econmico
avanado que modela diretamente uma multido crescente de imagens-
objetos, o espetculo a principal produo da sociedade atual.
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O espetculo submete para si os homens vivos, na medida em que a
economia j os submeteu totalmente. Ele no nada mais do que a
economia desenvolvendo-se para si prpria. o refexo fel da produo das
coisas, e a objetivao infel dos produtores.
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5
A primeira fase da dominao da economia sobre a vida social levou, na
defnio de toda a realizao humana, a uma evidente degradao do ser
em ter. A fase presente da ocupao total da vida social em busca da
acumulao de resultados econmicos conduz a uma busca generalizada do
ter e do parecer, de forma que todo o ter efetivo perde o seu prestgio
imediato e a sua funo ltima. Assim, toda a realidade individual se tornou
social e diretamente dependente do poderio social obtido. Somente naquilo
que ela no , lhe permitido aparecer.
18
Onde o mundo real se converte em simples imagens, estas simples imagens
tornam-se seres reais e motivaes efcientes tpicas de um comportamento
hipntico. O espetculo, como tendncia para fazer ver por diferentes
mediaes especializadas o mundo que j no diretamente apreensvel,
encontra normalmente na viso o sentido humano privilegiado que noutras
pocas foi o tato; a viso, o sentido mais abstrato, e o mais mistifcvel,
corresponde abstrao generalizada da sociedade atual. Mas o espetculo
no identifcvel ao simples olhar, mesmo combinado com o ouvido. Ele o
que escapa atividade dos homens, reconsiderao e correo da sua
obra. o contrrio do dilogo. Em toda a parte onde h representao
independente, o espetculo reconstitui-se.
19
O espetculo o herdeiro de toda a fraqueza do projeto flosfco ocidental,
que foi uma compreenso da atividade dominada pelas categorias do ver;
assim como se baseia no incessante alargamento da racionalidade tcnica
precisa, proveniente deste pensamento. Ele no realiza a flosofa, ele flosofa
a realidade. a vida concreta de todos que se degradou em universo
especulativo.
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A flosofa, enquanto poder do pensamento separado, e pensamento do poder
separado, nunca pode por si prpria superar a teologia. O espetculo a
reconstruo material da iluso religiosa. A tcnica espetacular no dissipou
as nuvens religiosas onde os homens tinham colocado os seus prprios
poderes desligados de si: ela ligou-os somente a uma base terrestre. Assim,
a mais terrestre das vidas que se toma opaca e irrespirvel. Ela j no
reenvia para o cu, mas alberga em si a sua recusa absoluta, o seu falacioso
paraso. O espetculo a realizao tcnica do exlio dos poderes humanos
num alm; a ciso acabada no interior do homem.
21
medida que a necessidade se encontra socialmente sonhada, o sonho
torna-se necessrio. O espetculo o mau sonho da sociedade moderna
acorrentada, que ao cabo no exprime seno o seu desejo de dormir. O
espetculo o guardio deste sono.
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6
Destituda de seu poder prtico, e permeada pelo imprio independente no
espetculo, a sociedade moderna permanece atomizada e em contradio
consigo mesma.
23
Mas a especializao do poder, a mais velha especializao social, que est
na raiz do espetculo. O espetculo , assim, uma atividade especializada
que fala pelo conjunto das outras. a representao diplomtica da
sociedade hierrquica perante si prpria, onde qualquer outra palavra
banida, onde o mais moderno tambm o mais arcaico.
24
O espetculo o discurso ininterrupto que a ordem presente faz sobre si
prpria, o seu monlogo elogioso. o auto-retrato do poder no momento da
sua gesto totalitria das condies de existncia. A aparncia fetichista de
pura objetividade nas relaes espetaculares esconde o seu carter de
relao entre homens e entre classes: uma segunda natureza parece
dominar o nosso meio ambiente com as suas leis fatais. Mas o espetculo
no necessariamente um produto do desenvolvimento tcnico do ponto de
vista do desenvolvimento natural. A sociedade do espetculo , pelo
contrrio, uma formulao que escolhe o seu prprio contedo tcnico. O
espetculo, considerado sob o aspecto restrito dos meios de comunicao de
massa sua manifestao superfcial mais esmagadora que
aparentemente invade a sociedade como simples instrumentao, est longe
da neutralidade, a instrumentao mais conveniente ao seu
automovimento total. As necessidades sociais da poca em que se
desenvolvem tais tcnicas no podem encontrar satisfao seno pela sua
mediao. A administrao desta sociedade e todo o contato entre os homens
j no podem ser exercidos seno por intermdio deste poder de
comunicao instantneo, por isso que tal comunicao essencialmente
unilateral; sua concentrao se traduz acumulando nas mos da
administrao do sistema existente os meios que lhe permitem prosseguir
administrando. A ciso generalizada do espetculo inseparvel do Estado
moderno, a forma geral da ciso na sociedade, o produto da diviso do
trabalho social e o rgo da dominao de classe.
25
A separao o alfa e o mega do espetculo. A institucionalizao da
diviso social do trabalho, a formao das classes, constituiu a primeira
contemplao sagrada, a ordem mtica em que todo o poder se envolve desde
a origem. O sagrado justifcou a ordenao csmica e ontolgica que
correspondia aos interesses dos Senhores, ele explicou e embelezou o que a
sociedade no podia fazer. Todo o poder separado foi pois espetacular, mas a
adeso de todos a uma tal imagem imvel no signifcava seno o
reconhecimento comum de um prolongamento imaginrio para a pobreza da
atividade social real, ainda largamente ressentida como uma condio
unitria. O espetculo moderno exprime, pelo contrrio, o que a sociedade
7
pode fazer, mas nesta expresso o permitido ope-se absolutamente ao
possvel. O espetculo a conservao da inconscincia na modifcao
prtica das condies de existncia. Ele o seu prprio produto, e ele
prprio fez as suas regras: um pseudo-sagrado. Ele mostra o que : o poder
separado, desenvolvendo-se em si mesmo no crescimento da produtividade
por intermdio do refnamento incessante da diviso do trabalho na
parcelarizao dos gestos, desde ento dominados pelo movimento
independente das mquinas; e trabalhando para um mercado cada vez mais
vasto. Toda a comunidade e todo o sentido crtico se dissolveram ao longo
deste movimento, no qual as foras que puderam crescer, separando-se,
ainda no se reencontraram.
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Com a separao generalizada do trabalhador daquilo que ele produz perde-
se todo ponto de vista unitrio sobre a atividade realizada, perde-se toda a
comunicao pessoal direta entre os produtores. Na senda do progresso da
acumulao dos produtos separados, e da concentrao do processo
produtivo, a unidade e a comunicao tornam-se atribuies exclusivas da
direo do sistema. O xito do sistema econmico da separao signifca a
proletarizao do mundo.
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O prprio xito da produo separada enquanto produo do separado,
experincia fundamental ligada s sociedades primitivas, desloca-se, no plo
do desenvolvimento do sistema, para o no-trabalho, para a inatividade. Mas
esta inatividade no em nada liberta da atividade produtiva: depende
desta, uma submisso inquieta e contemplativa s necessidades e aos
resultados da produo; ela prpria um produto da sua racionalidade. Nela
no pode haver liberdade fora da atividade. No quadro do espetculo toda a
atividade negada, exatamente pela atividade real ter sido integralmente
captada para a edifcao global resultante. Assim, a atual libertao do
trabalho, o aumento dos tempos livres, no de modo algum libertao no
trabalho, nem libertao de um mundo moldado por este trabalho. Nada da
atividade roubada no trabalho pode reencontrar-se na submisso ao seu
resultado.
28
O sistema econmico fundado no isolamento uma produo circular do
isolamento. O isolamento fundamenta a tcnica, e, em retorno, o processo
tcnico isola. Do automvel televiso, todos os bens selecionados pelo
sistema espetacular so tambm as suas armas para o reforo constante das
condies de isolamento das multides solitrias. O espetculo reencontra
cada vez mais concretamente os seus prprios pressupostos.
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A origem do espetculo a perda da unidade do mundo, e a expanso
gigantesca do espetculo moderno exprime a totalidade desta perda: a
abstrao de todo o trabalho particular e a abstrao geral da produo do
conjunto traduzem-se perfeitamente no espetculo, cujo modo de ser
8
concreto justamente a abstrao. No espetculo, uma parte do mundo
representa-se perante o mundo, e -lhe superior. O espetculo no mais do
que a linguagem comum desta separao. O que une os espectadores no
mais do que uma relao irreversvel com o prprio centro que mantm o seu
isolamento. O espetculo rene o separado, mas rene-o enquanto separado.
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A alienao do espectador em proveito do objeto contemplado (que o
resultado da sua prpria atividade inconsciente) exprime-se assim: quanto
mais ele contempla, menos vive; quanto mais aceita reconhecer-se nas
imagens dominantes da necessidade, menos ele compreende a sua prpria
existncia e o seu prprio desejo. A exterioridade do espetculo em relao
ao homem que age aparece nisto, os seus prprios gestos j no so seus,
mas de um outro que lhos apresenta.
Eis porque o espectador no se sente em casa em parte alguma, porque o
espetculo est em toda a parte.
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O trabalhador no produz para si prprio, ele produz para um poder
independente. O sucesso desta produo, a sua abundncia, regressa ao
produtor como abundncia da despossesso. Todo o tempo e o espao do
seu mundo se lhe tornam estranhos com a acumulao dos seus produtos
alienados. O espetculo o mapa deste novo mundo, mapa que recobre
exatamente o seu territrio. As prprias foras que nos escaparam mostram-
se-nos em todo o seu poderio.
32
O espetculo na sociedade representa concretamente uma fabricao de
alienao. A expanso econmica principalmente a expanso da produo
industrial. O crescimento econmico, que cresce para si mesmo, no outra
coisa seno a alienao que constitui seu ncleo original.
33
O homem alienado daquilo que produz, mesmo criando os detalhes do seu
mundo, est separado dele. Quanto mais sua vida se transforma em
mercadoria, mais se separa dela.
34
O espetculo o capital a um tal grau de acumulao que se toma imagem.
http://www.ebooksbrasil.org/eLibris/socespetaculo.html
Acesso: 23.3.!
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