INTRODUO EDIO PORTUGUESA

Quando Michel Foucault forjou o termo

biopoltica, na dcada de 1970, poder-se-
ia dizer que a anlise desenvolvida na
sua elaborao, apesar da sua riqueza,
deixou insuficientemente determinados
dois aspectos que estudos posteriores
no poderiam deixar de se esforar por
retomar e esclarecer. O primeiro aspecto
a que nos referimos consiste naquilo que
se poderia caracterizar como a natureza
da passagem entre o exerccio do poder
como poder soberano, por um lado, e
aquilo a que Foucault chamara um
biopoder ou um poder biopoltico,
por outro. O segundo aspecto reporta-se
ambiguidade com que este trnsito
avaliado, na medida em que a
emergncia da biopoltica, ao significar a
ultrapassagem da violncia patente por
parte da soberania moderna, no pde deixar de ser analisada por Fou-
cault como a origem de formas mais subtis, mas tambm mais poderosas
de exerccio do poder. Diante destes problemas, deixados em suspenso
por Foucault e retomados de formas muito diversas por pensadores con-
temporneos como Giorgio Agamben ou Antonio Negri, os estudos de
Roberto Esposito constituem certamente uma das mais consistentes
elaboraes actuais do conceito de biopoltica. uma tal elaborao que
encontra em Bios, no livro que agora se apresenta em traduo
portuguesa, um dos marcos mais significativos do seu desenvolvimento.
Considerando o primeiro problema mencionado, o problema da
natureza da passagem entre o poder soberano e o poder biopoltico, dir-
se-ia que as anlises desenvolvidas por Foucault no conseguem deixar
de revelar uma hesitao que importa determinar. Por um lado, tendo
em conta o que afirmado em La volont de savoir, o primeiro volume
da Histoire de la sexualit, torna-se claro que Foucault tende a encarar
tal passagem como uma ruptura. Atravs dela, um poder que se caracte-
riza como a possibilidade do exerccio de uma violncia explcita sobre a
vida que se lhe encontra submetida, ou seja, um poder que se manifesta
como um poder de matar ou de suspender soberanamente a execuo,
substitudo paulatinamente por um poder diferente. Trata-se de um
poder que, invertendo esta relao, se constitui quer como um poder de
disciplinar, de punir, de rentabilizar e de exercitar a vida dos corpos que
esto sob a sua alada, naquilo a que Foucault chamou uma anatomo-
poltica do corpo, quer como um poder de promover a sade, a higiene,
a longevidade e, neste sentido, a vida de um agrupamento humano,
atravs daquilo que designou como uma biopoltica da populao:
Poder-se-ia dizer que ao velho direito de fazer morrer ou de deixar
viver se substituiu um poder de fazer viver ou de relanar na morte
1
.
Contudo, se verdade que observaes como esta nos permitem afir-
mar que Foucault se inclinava para a afirmao de uma ruptura na pas-
sagem do poder soberano para um poder biopoltico numa inclinao
que confirmada pelas anlises que desenvolve, em Surveiller et punir,
em torno da punio ao longo da modernidade, em particular em torno
da transio da pena enquanto suplcio para a pena enquanto disciplina
prisional , tambm verdade que, no curso leccionado no Collge de
France em 1976, no mesmo ano da publicao de La volont de savoir,
Foucault modera a tese da ruptura na transio entre poder soberano e
poder biopoltico, afirmando este no como uma substituio do ante-
rior, mas como uma sua completude: Creio que, justamente, uma das
mais macias transformaes do direito poltico no sculo XIX consistiu,
no digo exactamente em substituir, mas em completar, esse velho
direito de soberania fazer morrer ou deixar viver por um outro direi-

1
Michel Foucault, Histoire de la sexualit, I, Paris, Gallimard, 1976, p. 181.
to novo, que no vai apagar o primeiro, mas que vai penetr-lo, atraves-
s-lo, modific-lo, e que vai ser um direito, ou antes um poder exacta-
mente inverso: poder de fazer viver e de deixar morrer
2
.
Lidas a partir desta hesitao em que Foucault deixara a anlise
da biopoltica no contexto da modernidade, as reflexes de Roberto
Esposito comeam por ser uma das mais consistentes propostas para o
seu esclarecimento. Tais reflexes partem do conceito de imunidade e
da sua relao intrnseca revelada, antes de mais, pela etimologia
com o conceito de comunidade. O termo latino immunitas consiste
numa negao ou privao do termo munus, o qual pode ser traduzido
tanto por cargo ou ofcio como por dom, graa ou ddiva.
Associando estes significados, Esposito atribui communitas o sentido
de uma associao humana baseada na ideia de uma mtua pertena,
atravs da partilha, pelos homens que a compem, de uma ddiva rec-
proca a partir da qual se cimentasse a sua concrdia e relao. como
negao ou privao desta relao, ou do cum da communitas, que o
conceito de immunitas emerge. E a sua emergncia marca, segundo
Esposito, o prprio desenvolvimento da poltica moderna. Nela poder-se-
encontrar o aparecimento de uma associao humana no comunit-
ria, cuja fonte se encontra no na gratuitidade de uma ddiva recproca,
mas precisamente na impossibilitao de qualquer relao de gratuitida-
de, isto , no estabelecimento de uma relao contratual a partir da
qual, no havendo nada de gratuito, cada um aceita sacrificar a sua
liberdade individual originria em funo da segurana ou, o que o
mesmo, da imunizao da sua pessoa e da sua propriedade. O conceito
moderno de soberania constri-se ento, segundo Esposito, a partir
daquilo a que ele chama o paradigma imunitrio. Do mesmo modo que
o contrato social, enquanto contrato, consiste na excluso da gratuitida-
de e da graa, assim tambm a soberania moderna permite a emergn-
cia de uma sociedade de indivduos isolados, assente, enquanto socieda-

2
Id., Il faut dfendre la socit , Paris, Gallimard, 1997, p. 214.
de, na sua imunidade recproca, isto , na prpria privao e subtraco
do munus cuja partilha sustenta qualquer relao comunitria.
A soberania moderna, tal como apresentada no pensamento de
Thomas Hobbes, no pode deixar de constituir, na anlise de Esposito, a
mxima expresso daquilo a que se poderia chamar o paradigma social
imunitrio. por isso que o pensamento hobbesiano merece na obra de
Esposito um tratamento intensivo. Por um lado, o soberano aparece, em
Hobbes, como aquela figura que no apenas funda o estado civil ou a
unio social da Commonwealth, mas que a funda furtando-se a esse
mesmo estado civil e permanecendo no estado de natureza. neste sen-
tido que ele pode manter a ordem social, punindo o no cumprimento
do pacto social por todos aqueles que, atravs dele, entraram no esta-
do civil, ao manter-se ele mesmo fora deste mesmo estado, ou seja, do
pacto que o funda e das suas obrigaes. Por outro lado, os sbditos
desta commonwealth baseada no poder soberano no se relacionam
intrinsecamente seno com o prprio soberano, estabelecendo-o como
seu representante e, nesse sentido, incorporando-se a si mesmos no
prprio soberano, isto , assumindo-se a si mesmos como autores res-
ponsveis pelas aces do prprio soberano. na medida em que assu-
me as aces do soberano como as suas prprias aces que um indiv-
duo entra no estado civil e se torna imune, na sua esfera individual,
interveno de qualquer outro indivduo. E precisamente a unio des-
tes indivduos imunizados, reunidos em torno de um paradigma imuni-
trio, que Esposito pode retratar do seguinte modo: Unio, e no con-
crdia, porque contemporaneamente muito mais a incorporao na
nica pessoa soberana mas tambm, e precisamente por isso, infini-
tamente menos de uma qualquer forma de relao comunitria: unidade
sem relao, supresso do cum. Esse corpo no simplesmente diverso,
ou outro, em relao comunidade: mas o seu oposto
3
. A conserva-
o da vida atravs da sua imunizao constitui ento, para Esposito, o

3
Roberto Esposito, Communitas: origine e destino della comunit, Turim, Einaudi, 1998,
p. 13.
sentido biopoltico da estrutura do poder soberano na modernidade. E,
neste medida, aquilo que Foucault tinha analisado como uma transfor-
mao do poder soberano num novo direito biopoltico no poder
deixar de ser compreendido por Esposito como um desenvolvimento
inevitvel do prprio paradigma imunitrio que atravs dele emerge.
Na obra de Esposito, o paradigma imunitrio analisado na
pluralidade das suas dimenses, desde a sade tcnica informtica,
desde a sociedade poltica. Desta pluralidade d conta sobretudo o
livro Immunitas, publicado dois anos antes de Bios, o qual explora os
mltiplos aspectos em que possvel surpreender o carcter paradoxal
que reside na sedimentao da unio de uma comunidade precisa-
mente a partir da imunidade enquanto negao dessa mesma comuni-
dade. Pensando este carcter paradoxal a partir do processo de imuniza-
o do corpo biolgico, poder-se-ia dizer que aqui se encontra presente
uma dialctica pela qual o corpo se torna resistente e imune no a partir
da simples ausncia de contacto com a influncia exercida por um agen-
te patolgico, mas precisamente a partir da incluso no corpo deste
mesmo agente enquanto elemento excludo e anulado: A figura dialc-
tica que assim se delineia a de uma incluso excludente ou de uma
excluso mediante incluso. O veneno vencido pelo organismo no
quando expulso para o seu exterior, mas quando de algum modo vem
a fazer parte dele. Mais que para uma afirmao, a lgica imunitria
remete para uma no-negao, para a negao de uma negao
4
. a
partir desta reflexo sobre o paradigma imunitrio pensado a partir da
vida, do bios, que se torna possvel abordar um novo marco no seu
desenvolvimento. Trata-se da abordagem da sua passagem de paradig-
ma de conservao da vida, tal como se manifesta maximamente no
pensamento de Thomas Hobbes, para paradigma de potenciao, cres-
cimento e incremento dessa mesma vida. um tal desenvolvimento que,
em Bios, Esposito analisa sobretudo a partir de uma confrontao com a
filosofia de Nietzsche.

4
Id., Immunitas: protezione e negazione della vita, Turim, Einaudi, 2002, p. 10.
Se uma abordagem moderna clssica do paradigma imunitrio
coloca este mesmo paradigma ao servio da conservao da vida, esta-
belecendo a vida como algo que se deve manter precisamente atravs
do processo de imunizao, a concepo da vida como vontade de
poder, tal como Nietzsche a desenvolve, aborda a vida como uma impa-
rvel vontade dinmica da sua prpria afirmao, como o desenvolvi-
mento de uma afirmao crescente cuja paragem, correspondendo ao
fim do risco e mera conservao, no poderia deixar de corresponder a
um declnio. Como se l na conhecida passagem de Assim falava Zara-
tustra: S onde haja vida, h tambm vontade: mas no vontade de
viver, antes o que eu te ensino vontade de poder! H muita coisa
que o ser vivo considera como mais valiosa do que a prpria vida; mas,
nessa mesma avaliao, se exprime a vontade de poder!
5
. A partir da
abordagem nietzschiana da vida como vontade de poder, Bios procura
traar o destino do paradigma imunitrio que surpreendeu na emer-
gncia e no desenvolvimento da modernidade. Se uma reflexo profun-
da sobre o pensamento de Hobbes fornece a Esposito a ocasio para a
abordagem da estrutura imunitria da poltica moderna, e da moderni-
dade em geral na multiplicidade dos seus fenmenos, a abordagem de
Nietzsche, e da determinao da vida como vontade de poder, permite-
lhe explorar o desenvolvimento do paradigma imunitrio ao longo da
modernidade, mostrando como um tal paradigma imunitrio no s
no se esgota num paradigma de segurana e de conservao da vida,
como encerra em si inevitavelmente a possibilidade do seu desenvolvi-
mento num sentido auto-imunitrio que no pode deixar de ameaar e
colocar em risco a prpria vida. A sugestiva anlise do nazismo levada a
cabo em Bios, na qual a imunizao biopoltica se converte numa poltica
de morte ou thanatopoltica, fornece aqui um testemunho eloquente da
realizao desta mesma possibilidade.

5
Friedrich Nietzsche, Assim falava Zaratustra, trad. Paulo Osrio de Castro, Lisboa,
Relgio dgua, 1998, p. 133.
A confrontao com o carcter auto-imunitrio do nazismo, ou
seja, a confrontao com uma biopoltica da populao na qual o cui-
dado pela sade, pela higiene e pela pureza se concretiza paradoxalmen-
te como a exposio indeterminada de toda a populao diante de um
poder transformado numa pura possibilidade de matar, conduz as anli-
ses levadas a cabo em Bios para uma resposta ao segundo dos aspectos
deixados indeterminados pelas consideraes de Foucault em torno do
conceito de biopoltica: o aspecto da avaliao do prprio fenmeno
biopoltico. Dir-se-ia que, face s consequncias resultantes da possibili-
dade de o paradigma imunitrio se concretizar no corpo social como
uma doena auto-imune, a partir da qual o prprio elemento terapu-
tico a assumir uma condio destrutiva e mortal, a reflexo empreendida
em Bios culmina na tentativa de pensar um outro sentido possvel um
sentido no destrutivo para a biopoltica. O fenmeno do nazismo, tal
como analisado por Esposito, aparece como o paroxismo do paradig-
ma imunitrio, no momento em que a prpria biopoltica se converte,
em funo desse mesmo paradigma, numa thanatopoltica. Por outras
palavras: o nazismo aparece aqui como o momento em que um poder
biopoltico, enquanto poder teraputico junto de uma populao consi-
derada como vida exposta aco pretensamente imunizante e protec-
tora do poder, se traduz num poder que despoja a vida de qualquer pro-
teco, num poder que a torna simples vida nua, no sentido que lhe
deu Giorgio Agamben, e que se assume diante dela, nessa medida, como
uma pura e simples possibilidade de matar. Face a este poder biopoltico
sobre a vida, o pensamento desenvolvido em Bios encerra-se com uma
sugestiva tentativa de pensar a possibilidade da biopoltica como uma
poltica da vida: uma biopoltica irredutvel poltica de morte na qual
tende a culminar um poder soberano imunitrio que se afirma enquanto
tal como um poder de dominar, dirigir, manipular e mesmo matar a vida.
As reflexes desenvolvidas em Bios destinam-se, assim, em ltima anli-
se, a uma propedutica para novos e mais alargados sentidos da biopol-
tica contempornea.





15h00: CONFERNCIA
Comunidade e Violncia
Sala Victor Matos,
Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra (6 piso)

18h30:
Apresentao do livro Bios,
por Alexandre Franco de S (Univ. Coimbra)
Livraria Almedina (Estdio)



Roberto Esposito um dos
principais filsofos europeus
contemporneos. Os seus estudos
em torno da filosofia poltica, da
origem e destino da comunidade,
da biopoltica ou daquilo a que
chama o paradigma imunitrio
esto hoje publicados em vrias
lnguas. Bios a sua primeira obra publicada em Por-
tugal.